CHAPITRE IV. fil

ban, Gall, Magnoald, appelé aussi Magnus ou Saiut-Mang , et plusieurs autres (i), passèrent en France, et y bâtirent un couvent dans les déserts du Wasgau (Vosges), où ils enseignèrent la religion et l'agriculture. Pérsécutés par la re me Brunehaut, ils obtinrent du roi d'Àustrasie , Dietbert, la permission de prêcber le christianisme dans l'Helvétie allemande. Ils allèrent au bourg iïAscapha, maintenant Schaffhouse , à Zurich, au pays de Tockenbourg, et en d'autres lieux; mais ces saints hommes ne trouvant pas les barbares habitans dociles, les quittèrent avec plus de colère qu'il ne sied à des apôtres de la vérité. Ils réussirent cependant à fonder le couvent de Dissentis , près des sources du Rhin , et Gall ayant appris d'un chasseur, son disciple , qu'il y avait au milieu des montagnes glacées de l'Appenzel une vallée délicieuse, arrosée d'une rivière où les ours, les loups et les sangliers venaient étancher leur soif, s'y transporta avec quelques uns de ses amis : ils y construisirent leurs cellules non loin d'une

( i ) On nomme aussi saint Béat , autre Anglais dont le véritable nom était Suétone , et qui , après avoir été converti au christianisme à Rome , sous l'empereur Claude, vint prêcher en Helvéue trois siècles avant les missionnaires dont il est ici question , et qui finit ses jours dans l'ermitage célèbre du lac de Thun ; mais l'existence de ce saint Béat semble un peu fabuleuse.

chute de la rivière Steinach , subsistant du tra vail de leurs mains , enseignant et civilisant, par leur exemple, les peuplades sauvages des environs. La réputation de ces cénobites s'étendit au loin, et devint si grande, que l'archevêché de Constance fut offert à Gall ; mais il le refusa, et vécut de Ja même manière jusqua (ÔQO à H OO) l'âge avancé de quatre-vingt-seize ans. L'abbaye de Saint-Gall, fondée cinquante à soixante ans après sa mort, devint le berceau des sciences dans l'Helvétie , et une des écoles les plus célèbres en Europe, du huitième au dixième siècle : on y conserva précieusement Quintilien , le livre d'Ammien Marcellin, quoiqu'il donne une description si défavorable du pays , et d'autres trésors littéraires. Des savans écossais continuèrent de visiter Saint-Gai 1, et les manuscrits qu'ils y apportèrent existaient encore en 1780, sous le titre de Scotici scripti. Entre autres curiosités scientifiques, Rutpert fait mention d'une mappemonde qu'il qualifie de subtili opère.

Deux autres illustres Écossais, Fridolin etSigebert, avaient choisi pour retraites des lieux éloignés l'un de l'autre, quoique également sur le Rhin; l'un près de Bâle , l'autre près du Saint- Gothard; et les monastères de Seckingen et de Dissentis furent dans la suite fondés sur les ruines de leurs ermitages. La vallée de laLinth,