CHAPITRE XXXVII

même les villes, n'y avaient de députés. Le pays de Vaud passa ensuite sous la domination des empereurs d'Allemagne, puis de la maison de Savoie, qui le garda trois cents ans sans assembler les états-généraux plus de deux ou trois fois. Ils paraissent avoir été composés alors de huit hommes d'église, vingt nobles et quatorze députés des villes. Quelques querelles s étant élevées entre deux branches de la maison de Savoie, les villes en profitèrent pour étendre leurs franchises et obtenir des chartes particulières , en retour de secours d'hommes et d'argent qu'elles accordaient (i). Le grandbailli du duc assemblait de temps à autre les nobles et les bonnes villes du pays de Vaud , pour traiter de ces objets. Il est présumable que ces assemblées seraient devenues constitutionnelles, et auraient garanti la liberté civile des nobles et bonnes villes; mais le peuple de la campagne n'y avait jamais eu aucune voix, et se trouvait, lors de la conquête des

(i) Ce magistrat, plus grand seigneur qu'aucun autre bailli bernois n'a pu l'être, était pris parmi les gentilshommes Vaudois ou Savoyards ; les Blonai , les Senardens , les Cerjat , les Loy^etc. Ces familles se sont trouvées non seulement déchues de la prérogative de remplir la place «Je grand-bailli de leur pays , mais soumises à des baillis bourgeois, dont les pères étaient bouchers ou boulangers à Berne.

Bernois v dans un état d'esclavage presque absolu. Quisard, qui écrivait peu après cette conquête , rend compte des différentes classes du peuple du pays de Vaud, qui 'pouvaient se réduire à trois : i°. Y homme franc, c'était le gentilhomme, le bourgeois d'une ville, le propriétaire de biens allodiaux, sans redevance ni service personnel : il y avait peu de ces derniers, a0. V homme personnel , qui était serf, et appartenait à son seigneur, lui et ses biens. 3°. V homme réel, qui tenait ses biens de son seigneur , mais pouvait soustraire sa personne à son autorité en abandonnant tout ce qu'il possédait, meubles et immeubles; cependant il y avait des variétés de cette dernière classe, comme les réels taillables , qui étaient attachés à la glèbe, ou simplement les taillables, ou taillables mainmortables , ou à miséricorde , etc. Ainsi on trouvait encore dans ce pays, au seizième siècle, toute l'organisation féodale décrite par Robertson dans son Introduction à V Histoire de Charles r , et même plus complète encore. Pour revenir aux états-généraux du pays de Vaud, qu'il serait plus exact d'appeler états des privilégiés , il West point toutà-fait vrai qu'ils ne furent plus assemblés après la conquête, car on les retrouve en 1 55 1 et en 1570. Ils demandaient seulement que le pays de Vaud fût traité comme les anciens sujets