CHAPITRE XXXV11I

Berne; on raconte ainsi l'origine de cette haine: Par une ancienne coutume de la cour d'appel de Berne , tout avocat qui se chargeait d'une cause frivole et vexatoire , et la perdait ,. pouvait être emprisonné pendant vingt-quatre heures. Rewbel, avocat à Besançon, plaidant à Berne la cause de quelques juifs de sa ville, avait encouru cette peine; la cour la lui rappela sans l'infliger; il n'en conçut pas moins beaucoup de ressentiment, et dans la suite le souverain vengea l'injure de l'avocat.

Un détachement de l'armée française s'empara de Genève par surprise, le i5 avril 1798 , malgré les assurances positives du ministre français , Adet , qui disait aux magistrats de cette ville : Je vous assure que la république française ne fera jamais rien de contraire à votre indépendance; cette parole que je vous donne , la république française la tiendra : les tyrans seuls ont la prérogative d'être parjures. Quelques mois après , cette même république française s'incorpora arbitrairement la république de Genève! Intrigues, promesses, mesures de rigueur, avaient été prodiguées en vain pour obtenir des Genevois le sacrifice volontaire de leur indépendance: quelle fut leur surprise après qu'elle leur eut été ainsi arrachée, de lire dans les gazettes des phrases sur l'expression de leur reconnaissance, et l'ivresse de leur joie, au sujet

d'un événement qui faisait le désespoir de tous les partis ! (i)