LAC DE ZURICH

C'était une maison pauvre, et moins« propre qu'il n'est ordinaire en Suisse ; quelques instrùmens aratoires^ suspendus à la muraille, un métier dont l'orage avait arrêté le mouvement, une table et quelques chaises, composaient l'ameublement de la chambre où nous étions.

Rien ne se fait rapidement dans ce pays-ci; personne ne semble en hâte. Tîous voyagions derrière la diligence, qui s'arrêtait de dix minutes eh dix minutes pour délivrer ou prendre des caquets, ou pour donner le temps aux voyageurs de monter en voilure, ou d'en descendre, et de faire la conversation, où de charger leurs grosses pipes d'argent cizelé, qui descendent en serpentant sur la poitrine. Quoique voyageant à peu près du train d'Horace et des autres voyageurs "de l'antiquité, la diligence nous forçait d'aller plus doucement encore; profitant d'un élargissement local de la route , nous primés à la fin les devants, et ne la revîmes plus.

5 juillet. — Zurich, où nous arrivâmes hier au soir par le plus beau temps possible après l'orage, nous a surpris par les agrémens de sa situation ^ qui rappelle un peu Baie. La Limalh sort du lac, forte, rapide et azurée comme rOcéan. L'auberge où nous logeons (TÉpée) s'avance dans le fleuve, qui passe comme un trait sous notre appartement, avec le bruit

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d'un vaisseau fendant l'onde à pleines voiles. Aujourd'hui il a plu presque tout le jour; et, excepté une courte prortienade que nous avons faite dans urf jardin puBlic agréablement planté, et en belle vue, le reste de notre temps s'est passé à la fenêtre donnant sur un pont de bois très large , dans le milieu duquel se tient le marché. Nous y voyons tout un pepple de vendeurs et d'acheteur^; et notre attention est partargée entre la beauté des femmes et celle des chevaux : celles-là, en jupe ample et courte, bas bien tirés et grands chapeaux de paille, sont en général grandes et bien faites. Quant aux chevaux, on se ferait honneur à Paris, pour les voitures les plus élégantes , de ceux des chariots de campagne; ils sont d'une taille renforcée plutôt que fine, à longue queue et poil lustré; leurs harnois sont d'une propreté parfaite. On nous assure que ces chevaux , si bien tenus, travaillent dix heures par jour. Il suffit de les voir pour être certain que la grande culture existe dans le pays; voilà des moyens d'exploitation qui ne sont à l'usage d'aucun des petits propriétaires que nous avons vus le long du lac.

La cloche du diner a suspendu nos observations, ou plutôt en a changé l'objet. Sept personnages britanniques, voyageant en famille, occupaient plus de moitié de la table d'hôte;

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quelque chose dai;is leur air nous les fit prendre pour ce qui s'appelle en Angleterre des nebohs j gens qui ont rapporté des Grandes- Indes beaucoup ''d'argent, autant de morgue, et peu d'esprit. Un Allemand, nouveau marié, faisait' de naïves tendresses à sa jeune épouse avec une innocence de ridicule, qui contrastait plaisamment avec la réserve imperturbable et l'air glacé de ses voisins. Nous étions sur le point de nous ennuyer, lorsque la »porte à deux battans s'est ouverte, et une: harmonie composée de deux clarinettes, deux flûtes, deux cors et deux bassons, s'est tout à coup fait entendre de la chambre voisine. Le génie de la musique semble inné chez les Allemands; il y a un charme inexprimable dans tout ce qu'ils jouent et tout ce qu'ils chantent; et quand même la compagnie eût été aussi agréable qu'elle Tétait peu, nous aurions été charmés de cette interruption. Le prince Eugène avait toujours de la musique à ses dîners; et, dans les Mécnoires qu'on lui attribue, il donne ses raisons pour cette coutume : Cela , dit-il , vous ente la peine de parler. ^ ,

On montre le lieu où Lavater reçut dans la poitrine le coup de feu dont il mourut après de longues souffrances; ce fut le jour où Masséna entra à Zurich, après la défaite des Russes, à quelques pas de la maison d'où il venait de

LAVATER. — MASSlilTA. l65

sortrr pour tâcher de tirer, des mains des soldats un de ses amis qui en était maltraité, Masséna fit faire des recherches probablement sincères, quoique infructueuses , pour découvrir le coupable qu'il n'aurait pas épargné , car le meurtre d'un homme aussi généralement révéré lui sus* citait beaucoup d'ennemis. Le nom de Lavater est gravé sur sa tombe, sans autre épitaphe.

Masséna acquit à Zurich la plus haute repu* tation militaire , qui ne fut ternie par aucun acte de rapacité, son devancier ayant mis le trésor public hors de toute atteinte dès l'année précédente. Le général maintint la plus sévère discipline parmi ses troupes, et les Zuriçois éprouvèrent peu d'actes de violence indivi* daelle« En général , on se plaint en Suisse des autorités civiles et militaires françaises beaucoup plus que des soldats français. Une armée de conscrits est nécessairement mieux composée que toute autre, (i)

La révolution suisse avait une in) pulsion étrangère à laquelle le peuple ne participait que faiblement. Aussi le retour aux anciennes institutions éprouva-t-il peu de résistance lors* que , sous Bonaparte , cette même impulsion étrangère prit une autre direction. Nosp^ys€mSj entends-je àive ^sont des moutons qui se laissent

. (i) Voyez sur cette campagne, vol. II , chap. »<

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conduire comme Von veut. A dire vrai , l'ignorance où k peuple paraît être de» premiers principes de la liberté civile aie permet pas de regretter beaucoup cette disposition passive.

Voilà notre prison d'état^ me dit un Zuricois, en me montrant du doigt la tour isolée qui s'élève dans le milieu de la Limath; quand les criminels vont là , cest que leur affaire est bien* tét faite! Ils y vont donc après qu'on leur a fait leur procès? répliquai-je. —Non, non, reprit mon interlocuteur; mais on sait bien d'avance ceux qui seront condamnés, jàhl c'est qu'on ne badine pas ici, foyez-fous. Et en disant cela inon homme aidait son mauvais français d'un geste expressif du tranchant delà inain. Ce jugement anticipé lui semblait faire l'éloge des juges zuricois. Leur procédure criminelle exige l'aveu du prévenu avant de pouvoir prononcer sa condamnation : l'humanité , disent-ils , le demande; mais en cas d'obstination de sa part, le nerf de bœuf appliqué à satiété manque rarement d'en arracher tout ce que Ton veut. Les Zuricois nient que ce soit la toHure^ qui veut dire tordre^ à ce qu'ils assurent, et ne saurait s'entendre des coups de nerfs de bœuf sans faire vîolerîcseî à l'étymologie.

^urich acquit de bonne heure en Suisse et en Allemagne une haute réputation littéraire. Vers le dixième siècle elle porta le titre de savante ,

ETTMOLOGTE 0£ LA TORTORE. 167

qvii d^ailleurs s'obtenait alors facilement. Une multitiidede poètes et delittérateurs illustrèrent le treizième siècle. Roger Manes^^ le Mécène de ce teraps-là , mort en l'io^^ laissa une liste de cent quarante auteurs, à peu près tous contemporains. La réformation, dans le seizième siècle, donna naissance à une nouvelle littérature. On peut voir daps l'ouvrage de M. Ébel , le nom de beaucoup d'hommes alors illustres^ inconnus en France, où ceux des deux siècles suivans ont même à peine percé, Gessner, Lavater et Zimmerman (i) exceptés. Plus d'un savant Suisse , dit Voltaire, a été privé de la célébrité qui lui était due par la barbarie de son npm. S'il n'en est pas tout-à«fait ainsi en France à présent des réputations étrangères > elles en sont redevables à ce grand écrivain, ou plutôt c'est nous qui lui en avons l'obligation. On trouve à Zurich plusieurs peintres et graveurs paysagistes d'un mérite très distingué* Une multitude d'établissemens publics attestent la bienfaisance éclairée des citoyens, entre autres une caisse d'épargne établie dès Tannée i8o5; une école florissante pour l'éducation des aveugles, et une pour les sourds-muets. Enfin , quoique la nombreuse population de ce canton, manu-

(i) Ce dernier n'était pas d'ailleurs natif de Zurich, mais de Broug en Ârgovie.

l68 ZURICH.

facturière autant qu'agricole 9 soit de dix-huit cents âmes par lieue carrée, on ne voit pas un seul mendiant. Devant faire une autre visite à Zurich, je me réserve d'étendre alors mes observations. -

La promenade publique dont j'ai parlé est tout ce qu'elle peut être -, bien ombragée et en belle vue; mais les jardins particuliers, entrevus en passant, nous ont rappelé ce que madame de Staël dit de la conversation en Allemagne, que les anecdotes de la cour* de Louis xir y sont encore la nouvelle du jour. Les jardins de la Suisse sont aussi de cette époque-là.

^rty Q juillet — De Zurich à Zug, cinq lieues en sept heures, et de Zug à Art par le lac, trois lieues en deux heures et demie. L'Albis , qui est sûr la route, offre de beaux points de? vue sur un pays riche et fertile, quoique montagneux; bien boisé , et décoré des ruines d'an* ciens châteaux, où l'ouvrier en mousseline du dix-neuvième siècle succède au tyran du quatorzième, lorsqu'un reste de toit en rend quelque coin habitable.

• La petite ville de Zug ^ une de celles auxquelles les Helvétiens mirent le feu du temps de- César (i), est agréablement située sur le bord du lac du même nom. Bochat le fait déri*

(i) Ghap. 1 , vol. IL

zuo. I (if)

ver d'un mot celtique qui signiûe près l'eau profonde. L'hiver de i^'iS avait été si froid que le Rhin gela dans tout son cours jusqu'à la mer, et que non-seulement le lac de Zurich fut traversé à cheval et en chars, mais même cehii de Constance, le p^us grand et le pfus profond de tous. Les magistrats de Zurich firent défendre de tuer le gibier qui venait jusque dans la ville pour y chercher sa pâture. Le 4 mars , lorsque la glace commença à fondre, on s'aperçut que la terre s'en tr'ou vrai t dans la partie de la ville de Zug la plus voisine du rivage. Vers la nuit^ deux rues. entières avec une partie des murs de la ville glissèrent dans le lac et disparurent» Le plus grand nombre des habitans s'était éloigné; cependant soixante personnes j périrent, parmi lesquelles était le premier magistrat. Son enfant, trouvé flattant dans sou berceau, obtint dans la suite la dignité de landamman, et atteignit un ISige très avancé. Un siècle et demi après, quelques^maisons s'enfoncèrent encore. Quoique le lac de Zug soit le plus profond qu'il y ait en Suisse après* celui de Constance , ayant deux cents toises à son extrémité méridionale, il n'a k présent près de la ville de Zug que vingt à trente toises.

L'armée révolutionnaire de France voulant punir Zug de sa résistance à la constitution unitaire fit occuper ce canton , le plus petit de la

lyO INVASION FRANÇAISE.

Suisse, puisqu'il n'a que douze luille cinq cents Ames , par onze mille garnisaires. Pendant trois ans, le nombre n'a jamais été moindre de deux mille. Notre hôtesse nous racontait, sans mauvaise humeur, comment toute sa poterie avait été un jour mise en pièces à je ne sais quel jeu que les soldats s'amusaient à faire entre eux. Cette bonne femme conserve si peu de rancune , qu'elle donne des regrets à la perte d'uii officier tué a Underwalden, qui avait long-temps demeuré chez elle et à qui sa famille était attachée. Nous sommes surpris et édifiés de voir avec quelle modération les Suisses, en gêné-» rai, s'expriment sur ces temps-là. Ils en parlent comme d'un tremblement de terre ou d'une chute de montagne. C'était un fléau de Dieu dont les hommes étaient, à la vérité, les instru* mens, mais où, disent-ils, la main supérieure était trop marquée pour permettre le ressentiment.'

On nous a transportés de Zug à ^rt par le lac, avec la voiture et les chevaux, pour douze francs de France. L'équipage du "bateau se composait de toute une famille : deux frères, la femme de l'un d'eux, sa fille et son petit garçon. La jeune fille portait de longues tresses de cheveux contournées à l'antique sur le sommet de la tête, et attachées par une grosse épingle d'argent doré de huit à neuf pouces de long,

PATSANITES DE Zno. 17!

à tête en forme de ôuiller; jupon ample et court, bas blancs bien tirés j corps de jupe rouge et noir, et* manches retroussées. La voix des femmes de tous les rangs en Suisse est beaucoup plus douce qu'en France; il semble que le ton de la voix est une affaire de géographie; rien n'est plus dur que ses inflexions en Italie et en Espagne; la différence à cet égard entre le midi et le nord de la France /est frappante; elle s'accroît dans les pays plus septentrionaux. Les gens qui ne sont jamais sortis xle chez eux, peuvent avoir une opinion diffé- ' rente; mais j'en appelle aux voyageurs. Quant à la Suisse qui n'est pas septentrionale, il faut croire que son élévation compense sa latitude.

Des montagnes de peu d'élévation environnent le lac de tous côtés, excepté au midi, où la vue est admirable. Le Righi, sur le premier plan, dessinait ses formes tranchantes sur le lointain vague et bleuâtre des glaciers de l'Oberland bernois. En mettant pied à terre à Art, l'impression que nous avion# éprouvée à Bienne et à Glaris s'est encore renouvelée , et, pour là troisième fois, il nous semblait que nous ne faisions qu'entrer en Suisse, tant les habitans assemblés sur la rive, leur costume, leurs demeures nous paraissaient nouveaux et étranges.

% juillet. —Hier, de bon matin, nous nous