VJ AVERTISSEMENT

tradiction , le public en général^ et l'auteur en particulier^ se réjouiraient fort de lui voir entreprendre cette tâche. Peut-être Fauteur a-t-il eu tort de remonter aux temps anciens j mais après s'être donne la peine de trier, pour ainsi dire , les faits propres à caractériser les noceurs et coutumes de ces temps-là, , il a présumé que s€fs lecteurs trouveraient commode qu'il leur épargnât les mêmes recherches. Son travail pouvait ne pas présenter assez d'intérêt ; il le craignait : cependant le débit d'une première édition tirée à quinze cents exemplaires , doit contribuer à le rassurer. Il est assez indifférent au public de trouver ici la réponse à quelques objections géologiques du même. critique:

elle sera donc succincte. Le critique ne veut pas qu'il y ait des impressions de fougère dans nombre de rochers faisant partie des Hautes-Alpes 5 non plus que des restes fossiles d'animaux d'un ancien monde. Il ne veut pas qu'il y ait de la brèche roulée dans la brèche, ni que la brècl^e contienne des fragmens de toute espèce, depuis le granit jusqnà la pierre calcaire y depuis ï ardoise

AVERTISSEBfENT. vij

jusqu'au basalte. On peut l'assurer qu'il trouvera de la fougère dans ut^e multitude de parties des Hautes- Alp^s, et notamment 1°. à la dent de Fouilly, située au midi de la dent de Mordes ; 2^. au col de Balme , à la source de TArve ^ 3""' dans les montagnes qui bordent 1^ torrent des Gets au-dessus de Taninge. Il trouvera des pétrifications de coquilles au passage des Fours près du Bonhomme , au Buet , sru mont Joly , à la montagne des Fiz au-dessus de Sallenches, à la dent du Midi au-dessus de Saint-Maurice, aux Diablerets au-dessus de Bex , etc. , etc. Quant à la brèche roulée dans la brèche , lorsque le critique honorera Genève d'une autre visite de vingt-quatre heures , s il veut bien y rancune tenante , permettre à Fauteur de l'accompagner aux roches de la Bâtie, sur les bords de FArve , à vingt minutes de distance de la ville , il y verra des morceaux d'ancienne brèche roulée , réunis à d'autres cailloux, en lits réguliers d'espèces diverses, par un gluten qui fait effervescence avec l'acide nitrique, mais qui est beaucoup moins dur que le gluten du Righi. Cette

V i i j AVERTI SSEMENT.

ancienne brèche roulée est composée de fragmens de pierres calcaires , de quartz , de feldspath, de jaspe rougeâtre, de schiste et d'autres fragmens plus difficiles à caractériser, liés par un gluten en général très dur qui ne fait pas toujours effervescence avec les acides. Les Voirons, dans le voisinage de Genève , offrent de la brèche très ressemblante à celle du Righi , dans laquelle on trouve des cailloux d'une brèche plus ancienne. Le petit-fils de M. de Saussure (M. Necker- Saussure ), avantageusement connu par ses recherches minéralogiques , possède dans son cabinet un morceau de schiste argileux de transition, portant l'empreinte de coquilles, ainsi qu'un morceau de coquille biValve fossile profondément striée, portant des pointes sur ses saillies entre les stries. Il a trouvé ces morceaux , parmi d'autres débris, au pied des rpches de brèche ou Nagelflue du côté méridional des Voirons, et il n'a aucun doute qu'ils n'en aient été détachés. Quant au basalte, si l'on n'en trouve pas dans les brèches de la Suisse , celles d'autres pays , et notamment de

▲VEHTISSEMEHT. ix

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rScosse j en contiennent beaucoup. M. de Saussure a dit expressément ( Voyage dans les Alpes, §. 194^ ) ^^ ^^^ rencontrait dans la brèche du Highi des fragmens de pour dingue (brèche) plus anciens, roulés et arrondis. Si une autorite aussi respectable avait besoin de confirmation y on pourrait citer celle de M. Patrin , bien connu par ses belles découvertes minëralogiques en Sibérie^ qui dit (tome HE, page 344 de ^^ Histoire naturelle des Minéraux^ ) que les poudingues des bords du lac fiaikal lui ont fourni les mêmes observations qu'à M. de Saussure. Au reste ^ Thypothèse pleine d'intérêt des ruines d'un ancien monde, servant à rebâtir celui que nous habitons , peut se passer du fait particulier des deux générations de brèche.