CHATEAU CHILLON

la date i8i5. Je ne saurais m'em pécher, lorsque je rencontre ces mots-ià aîtisi affichés, de soupçonner qu'il y a fort peu de Tune , et que Tau-» tre court quelque dauger. C'est dommage que le canton deVaud, qui certainement fait ex* ception à la règle, couserve ainsi en 1817 le style de 1793.

De retour à Yevay nous sommes allés à Lanlanne eu trois heures , par une excellente route , mais si étroite que deux voitures ne s'y croisent pas sans précaution , et les célèbres vignobles de Lavaud , qu'elle traverse, ont trop de valeur pour qu'on remédie volontiers à ce défaut de largeur : un arpent de vigne d'environ quarante mille pieds carrés se vend quinze mille francs de France ; toutes les propriétés sont en- /

closes de murs , et Ton voit à peine un arbre oti un brin d'herbe. Lausaûne est située fort au* dessus du lac, et jouit par conséquent d'une belle vue; autrement c'est une vieille petite ville bâtie et percée comme elles le sont toutes, logeant par ce que l'on voit du grand chemin , nous n'aurions pas supposé que ses environs eussent d'autres beautés pittoresques que le point de vue ; mais il n'en est pas ainsi , pour peu qu'on s'éloigne du lac où les vignes gâtent tout. De la terrasse sur laquelle la belle cathédrale gothique de Lausanne est bâtie , on voit ordinairement par •> dessus les montagnes de

Meillerie jui^ques aux Hautes-Alpes; mais quoique l'état de l'atmosphère eût bien changé depuis hier, elles étaient encore invisibles. Au lieu d'un paysage sans couleur^ sans ombres et sans caractère , celui d'aujourd'hui est à la tempête. Les rochers de Meillerie Sont, à la lettre, noirs comme de l'encre , et de plus , saupoudrés de neige.

6 août. — lia plu à verse toute la nuit , et nous espérions jouir aujourd'hui d'une plus belle atmosphère ; mais le voile blanchâtre a repris sa place et nous a empêchés de jouir du célèbre point de wue au-dessus de Lausanne, appelé le

Signal; on n'apercevait que le lac, la grande vallée à droite et les toits rouges de ses nombreuses maisons de campagne. La belle forêt derrière le Signal nous a dédommagés de là peine d'avoir monté si haut (cent cinquante ou deux cents toises); et nous nous réservons de mieux voir les environs de Lausanne une autre fois.

La maison de Gibbon est un des principaux objets de curiosité de cette ville, et le propriétaire actuel en souffre un peu; il a cependant bien voulu nous en fait*e les honneurs. L'appartement principal , à présent un comptoir, a dû être agréable; mais la terrasse dont Gibbon fait tant d'éloges , longue de quarante toises sur cinq tout au plus, sablée, dénuée d'ombre, donnant

LAUSAJriVC. -*- GIBBON. SqS

sur un verger qui cache la vue , n'est qu'une grillade, xet le petit cabinet où l'historien écrivit les dernières lignes de son grand ouvrage sur le déclin de l'empire romain^ décline lui-même et tombe en ruine. L'illustre auteur n'a pas laissé ici des souvenirs qui lui soient favorables; il passe pour avoir été minutieux, exigeant, rapportant tout à lui-même, et ce lui^ un être assez repoussant. Un voyageur anglais , en rendant compte au public de M. Gibbon , avait dit de lui deschoses assez offensantes; mais celui-ci les lui pardonna toutes en faveur de l'erreur où il était tombé, en rapportant que Thistorien montait achevai, ce qu'il aurait bien voulu pouvoir faire.

On sort de Lausanne sur la rdute de Genève par une avenue d'énormes tilleuls, traversant auprès du lac le site du vieux Lausanne ou Lousonne (le Lausonium des Romains), à près d'une demi-lieue de la ville, comparativement moderne^ W y ^ treize cents anît que Lousonne fut balayée dans le lai? , par une énorme vague partie de sa rive opposée, ihimédiatement après la chute de la montagne de Tauretunum , près deMeillerie, quoiqu'à cinq lieues de distance en ligne directe. Il ne resta, dit Loys de Bochat, que quatre maisons de Lousonne, et toutes les autres villes et villages des bords du lac éprouvèrent le même sort. On trouve encore sur ce

^94 JOSEPH BÔfl APARTE,

aite des traces de l'antiquifé. De Lausanne à Mor* ges, et jusqu'à la rivièred'Aubonne, le rivage da lac, moins propre k la culture de la vigne , est par cette raison plus agréable.

Le château du Prangin, entre Morges et Nion, à été habité par Joseph Bon:iparte, et lui ap* partient encore : ses hautes terrasses , sa façade étendue et régulière, lui donne de loin un air antique et noble et d'assez bon goût'; les apparences sont trompeuses à tous égards. Son pre« mier propriétaire fut un nouveau riche agioteur du système de Law; son dernier fut un prince ^ nouveau ; et quand on en approche, on trouve des plantations nouvelles d arbres maigres et tondus, un parterre et des vignes presque sous les fenêtres ; l'intérieur présente un labyrinthe de dégagemens qui ne mèneu t à rien. Les mœurs de la cour de Pr&ngiiî n'étaient pas en bonne odeur dans le voisinage.

Coppet, longtemps habité par M. Necker et sa célèbre fille , leur sert à présent de tombe commune; c'est un lieu consacré. Après la perle irréparable que la famille vient de faire, la présence d'étrangers ne saurait qu'être incommode; et nous nous sommes seulement permis de jeter en passant un coup d'œil sur les jardins, c'est-à-dire sur une promenade très pittoresque formée de qïielques arbres antiques, le long d'un ruisseau; le reste est peu de chose.