X£AN-JACQUES ROUSSEAU

* A la gloire , à la vérité , Il osa consacrer sa vie , Et fut toujours persécuté ,

Ou par lui-même , ou par l'envie.

Il n'est plus guère permis de croire que Rousseau cherchât la vérité, et, malgré sa folie, il est jugé; c'est un imposteur (i). Mais qui croirait que ce3 vers, si heureusement descriptifs, et où le sentiment coule avec tant d'harmonie, furent tracés par un meofibre du comité de salut public, par un collaborateur de Robespierre, par un commissaire de la terreur dans ces lieux, Hérault Séchellçs !

Du sommet de la colline, au-dessus de la maison, on découvre toute la vailée de Cham-

(i) Ce mot est un peu fort , ht semble d'ailleurs contredire ce que j'ai dit ailleurs de Rousseau ; l'inspiré ne pouvant être un imposteur. Gomme Bacon ^he greatest et the meanest ofmankind, Rousseau semble avoir eu deux natures en lui ; Tune grande par son génie , Tautre dépravée par son éducation et les, habitudes de son jeune âge. Il n'était, je crois , gouverné par aucun principe fixe; philosophe et sophiste tour à tour , il est aussi impossible de douter de sa sincérité que d'y. croire toujours. La vérité , sans doute , lui fut chère ; à qui ne Test-elle pas ! il l'aima avec passion , et u'a jamais été si grand que lorsqu'il l'a dite ; mais il aima encore plus la gloire d'établir de brillans paradoxes ; c'a été la grande erreur de sa vie. Je trouve que sat folie le défend encore mieux que son inspiration de l'accusation d'imposture.

béry divisée en plusieurs branches, vers Montmélian, au sud-est, les Échelles au sud-ouest, le lac de Bourget au nord. La route de Genève, que Ion suit des yeux assez loin entre ce lac et la Dent de Nivolet, passe derrière cette montagne pittoresque. De tous côtés on apercevait des habitations rurales, probablement appelées châteaux, mais qui cependant n'avaient rien de cet air délabré et désert qui les distingue en général. La ville de Chambéry elle-même, quoiqu'une vue plongeant sur des toits soit peu favorable , ne gâtait pas le tableau : les mai* soos, couvertes en ardoise^ sont basses, et les rues larges. En causant avec notre guide, jeune homme de dix-huit ans, nous l'avons trouvé comme tous les autres, regrettant la domination françatse.—^ Cependant , lui avoiis-nousdit, la conscription! -— La milice, a-t-il répondu , est encore pire : après avoir servi tout l'été, les miliciens 9 renvoyés en hiver, vivent aux frais de leurs parens pour lesquels ils n'ont pu travailler ; c'est une bête de service*, a-t-il ajouté, sans profit et sans gloire, etc. , etc. On se plaint aussi de la dureté des officiers pièmontaiSi

Aix\, 3 1 août^ à quatre lieues de Chambéry. — Route excellente par le pltis beau pays imaginable, et planté de magnifiques arbres; des montagnes couvertes de neige terminent l'horizon du côté du midi. La ville d'Aix n'a rien

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en elle-même de fort recoramandable , excepté ses bains, célèbres dès le temps des Romains. On rencontre partout sous terre leurs aqueducs , leurs réservoirs, leurs bains de marbre, de pierre, de brique; et le ciment qui lie ces matériaux est encore plus dur qu'eux et plus indestructible. Les habitans ont des caves antiques, des cuisines antiques, et jusqu'à des latrines antiques! Les bains modernes, bien que bâtis dans Tâgede la fragilité, ne manquent ni de solidité ni de magnificence; ils sont fréquentés par une foule de malades qui viennent recevoir, sur leurs membres infirmes, l'eau toute fumante,ausortirdes conduits qui Tamènent^ou restent plongés dans sa vapeur; frottés en même temps, et comme pétris secundum artem pïir trois vigoureux Savoyards, si c'est un Ubmme; ou par cinq vigoureuses Savoyardes , si» c'est une femme: le tout pour trente sous, monnaie de France. Il n'est pas rare de s'évanouir pendant l'opération , la température étant de trente-trois degrés de Réaumur. Nous remarquâmes un chevalqui se tenait de lui-même sous un des tuyaux de décharge hors du bâtiment , et semblait prendre beaucoup de plaisir à sentir le courant d'eau chaude sur sa jambe malade, secouant la tête d'une manière fort expressive, mais sans changer de place. On peut se faire apporter l'eau chez soi, par un procédé maladroit et laborieux: ce