GENÈVE. — SES MOEURS

donnés à l'Europe, on remarque avec surprise qu'à peine y a-t-îl un. versificateur; et assurément ce n'est pas manque de poètes, si c'est le don de sentir et l'art de peindre qui les font: il suffirait de nommer, parmi les modernes, Jean-Jacques Rousseau , M. Necker et son illustre fille. Sans doute ui^e mère de famille, dévouée à son mari et à ses enfans, en aura un peu moins de sensibilité de reste au service des gens de sa société; mais les gens de sa société nont qu'à chercher leur dédommagement où elle trouve le sien. Par le choix de ses jouissances elle démentira toujours le paradoxe spirituel d'un Anglais, qui disait que tout ce qui fait plaisir is unholesome or a sin.

Les mœurs de la dernière moitié du siècle passé n'étaient pas tout-à-fait aussi pures; on citait bien alors quelques exemples de fragilité mondaine; ils étaient rares eu proportion du reste de l'Europe , mais le relâchement universel avait gagné jusqu'ici : l'oisiveté et le luxe y exerçaient leur influence accoutumée. Cependant la révolution française est venue, avec sa faux dévorante, moissonner indifféremment les vices et les vertus , la vie et les propriétés (i) ; la né-

(i) Les Genevois avaient 17 millions de rente dans les fonds publics français avant la révolution; dont à peu près douze pour leur propre compte, répartis sur une petite population de vingt-quatre mille âmes. Ils en ont perdu