LEGISLATION SUR |.A TORTURE

règlemens sur la torture! Voyant l'abus, puis-* qu'il cherche à y remédier, mais ne s'apercevant pas que tout, absolumeiit^tout, est abus dans cette procédure absurde autant qu'inhumaine !

Pendant la domination révolutionnaire de la France , à la fin du siècle passé, l'admiuistration dé la juMice avait au moins été soumise à une espèce de code, où la torture n'entrait point; mais à la contre-révolution de 1802^ l'ancien arbitraire fut réintégré dans toute sa pureté, et Bonaparte^ protecteur de la Confédération helvétique, n'eut garde de rempêcher;il ne voulait le rétablissement du gouvernement paternel qu'avec tous ses vices , sachant bien qa*il aurait \di famille de son côté. L'administration de la justice, en France^ malgré ses défauts ma-< nifestes, est la perfection même, comparée à celle de plusieurs des cantons de la Suisse (i).

(i) Quoique lés observations précédentes n'aient point ptssé sans contradiction à Zurich , cependant l'exactitude des faitsfa été en général reconniie. II y a un code de pro** cédare, mais point de code pénal ni de^code civil à Zurich. Ijes jages etercent un pouvoir à peu près arbitraire: ils n'en a(busenf point; nfiaisc'est , on en convient , aux moeurs du pays et à leur intégrité personnelle qu'il en faut rendre grâce. Pour la nouveauté du fait, on sera peut-être eu rie uif d'entendre l'apologie de la torture ! Voici ce qu'on en d^ît à Zurich : Supposons les preuves d'un délit en apparence

43o ZUHICH^ -'-*- SA POPULATIO]!r.

Tout est comparatif; aussi regrette-t-on pfedque partout en Ualîe la giustiiia Jrancese ^ ea. opposition à la barbare ineptie et à la corrup*" tion des tribunaux que les gouverneioens \é^ gitimes y ont redonnés aux peuples, par esprit de contradiction et contre leurs propres intérêts* Le gouvernement du canton de Zurich fait une espèce de secret de sa population « supposée être de cent quatre-vingt à deux> cent milie ^es; mais celle de la ville même et de deux communes adjacentes, mieux connue, est de douze mille six cents âmes ; les aaiseances y sont, année commune, quatre ce&t soixante^ cinq , et les décès, cinq cent quc^tre^vingt-douze s sansdoute que sa population «st entretenue par la campagne. Les causes criminel les pour tout le canton, en Tannée 1817 , ont été au nombre

<i^m^tÊmmm^

coniplëtes, le prévenu serait ihfaîlI3>]ement condamné; XBais Ghee bobs son aveu est înâîspensable , cariH doit être xicm seulement conyicius^ mais encore'ccm/&rMis. S'il le rcfuse» on le lui arrache à coups de fouet. Cependant on. ^îge jue cet aveu soit motivé ; or l'innocent sera incapable df rendre^compte de toutes les circonstances d'un crime ^û'ii n'a pas commis. Dans cette épreuve des preuves il trahira son innocence, et le voilà sauvé; sans le fouet il aurait perdu la vie! Quant au coupable , son crime percera comitt#-aurait fait son innocence , et il ne doit s'en prendre de la torture qu'à iui-^léme, puisque sa confesiioB volontaire la loi eût épargnée,

MOEURS BIEKFAI^AITTES. 43 1

de vingt-huit Le nombre des personnes impliquées ^ soixante- seize. Peiné capitale, une. Punitions corporelles inférieures , dix. Bannissement, deux. Le reste absous. Au civil, le tribunal en dernière instance s'est occupé , dans la même année, de quatre-'vingts pourvois ou appellations^ dont vingt*deux causes retirées, neuf balancées ( ce qui veut san^s doute dire que Ton a partagé le différend, manièire de dëcider qui j^ot être juste quelquefois , mais qui est sujette à abus et n'est pas fort légale ),' quarante-neuf causes ont été jugées. Les j:ng€^ sortis du corps législatif et j rentrant, sont d'autant moins indépendant, que le conseil ^xéctttif ! a droit de surveillance sur toutes le» parties du pom¥vir judiciaire. On a déjà vo , sous la date d'Aarau , ce qu'il faut penser de ce droU de surv^illaiK». Au surplus , on voit ici un gou^ venvement, comme tant d'aii'tres^ ^ou6 lequel toiart va a«de2 bien par les mœurs , eA dépit des lois. '

Les hôpitaux, entretenus par des dons voion-« taîres y sont Icè» bien administrés et abondam« mei^ pourvus par la charité active et généreuse des citoj^iDS,» qui contribuent libéralement de leur bourse et de leur personne, poiu* tous les établissemens publics. Les dons anonymes de dOyde 4^ , de 5o louis ne sont pas rares. La so<^ ciété de bienfaisance ,.^ablie en 1799 par douze

43i iirsi'rTtrT des AvtvGtts,

particuliers contribuant de 4 louis chacutf^ avait, en huit années^ reçu 5 146 louis. Il faut toujours se rappeler que ceci est une ville dout la populatioii n'est que la soixante - dixième partie de celle de Paris. Une caisse d'épargne , la meilleure des institutions modernes, en morale( et en politique, y était'établie dès l'année 1 8o5^ Mais il y a une autre espèce de caisse d'épargne qui mérite quelque attention : la difficulté que les capitalistes trouvaient à placer leurs fùndsy donnait aux paysans de. telles facilités a em-^ prunter sur hypothèques^ qu'ils se livraient à des achats de biens^-fonds à des prix ruineux , d'où résultaient beaucoup d'expropriations for*^ cées. Le gouvernement se charge maintenant des fonds des particuliers à 3 ^ pour 100, et en dispose dans les fonds étrangers de divers paya à un plus fort intérêt, qui le met à même de Subvenir aux pertes. C'est peut-être le seul pays dans lequel on ait été obligé de prendre des précautions contre la surabondance des capitaux / dans l'agriculture ou du moins dans Tachât des terres, ce qui est à la vérité fort différent ; les paysans se contentant d'un revenu égal au simple salaire, peuvent seuls être propriétaires : tout autre le serait gratuitement.

L'institut des aveugles, établi depuis huit ans« semble parfaitement administré; outre les ouvrages productifs, auxquels on les occupe^

BSLXEF DE LA StJlSSE. 433

ils apprennent à écrire avec des caractères mé^ talliques, garnis de pointes qui percent le pa^ pier et laissent une marque sensible au doigt , au moyen de laquelle ils peuvent lire et chiffrer. £n portant la main sur les caractères rangés devant eux , ils ne se trompent jamais^ et leurs mouvemens sont à peu près aussi rapides que ceux d'un compositeur d'imprimerie. Ces aveu<gles ont chanté en harmonie et avec goût, comme tous les Allemands; ils y. prenaient plaisir : mais l'effet de toutes ces physionomies qui s'ignorent elles-^mémes, et sans s'en douter laissent voir leurs impressions dans toute la grotesque simplicité de la nature, est touchant et pénible en même temps.

La bibliothèque publique contient , entre autres manuscrits curieux, trois lettres latines^ de l'illustre et infortunée Jeanne Gray, au théo* logienBuIlinger , de Zurich , que son âge (quinze w^ans) et le sort qui lattentlait, rendent intéressantes. J'en ai obtenu la copie (i). Le plan de la Suisse en relief que l'on voit ici , est mieux

(i) Cette princesse, nièce de Ifenri vin, belle et vertueuse , était un prodige de savoir ) elle fut envoyé à Téchafaudà l'âgé de dix-sept ans , ainsi que son époux, simple^ ment parce que ses droits au trône faisaient ombrage à sa cousine , fille de Henri viii , la fanatique et sanguinaire reine Marie.

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exécuté que celui du gfénérai Pfyffer à Lucerne , et sur une plus grande échelle; il embrasse d'ailleurs une plus grande étendue de pays; toute la chaîne des Hautes-Alpes et tous les lacs s'y trouvent, excepté ceux de Genève et de ^Neuchâtel, dans la proportion d'un quarante millième de la grandeur réelle : on travaille à y ajouter tout ce qui manque.

JRapperschtPj'l y où je suis venu coucher hier, est une petite ville à l'autre extrémité du lac de Zurich y que j'ai déjà décrite. L'auberge est le lieu de rassemblement des fermiers des environs, qui viennent apprendre les nouvelles ^ jouer aux cartes, boire el fumer. Mes compagnons de voyage , Messieurs de Zurich , leur étaient connus; ils les ont salués amicalement, sans affectation d'égalité , ni démonstrations d'infériorité, à peu près comme cela se serait passé dans les États-Unis. Notre hôte se trouva être le frère d'un hoftime pour qui j'avais une lettre (J.-Jacob Heussy, premier magistrat du canton de la Linth, sous lie gouvernement cen^ tral). Madame Heussy, notre hôtesse, prenait part à la conversation, pendant que sa jolie fille,, de dix-huît à vingt ans, tout en travaillant à ses côtés, souriait modestement sans rien dire, et jetait un coup d'œil furtif à chaque bon mot patois dont on ne pouvait juger qu'à ce signe. La salle, vaste, basse, lambrissée^

TRAVAOX DE LA LtlTTH. 4^5

était garnie d'un rang de feneves, séparées entre elles par d'étroits chambranles de pierre y sculptés avec soin en cariatides; un grand poêle chauffait l'appartement. D'Uznach , où nous sommes arrivés ce matin de bonne heure, je suis parti à pied avec M. Escher, surnommé de la Linthj à cause des travaux dont il a la direc* tion, et qu'il a eu la complaisance de m'expliquer sur les lieux. En ayant déjà parlé, j'ajou* terai seulement que le canal a quatre-vingts pieds de large , dix pieds de profondeur , et qu'une chaussée de sept pieds de hauteur a été élevée à quarante pieds de distance de chaque côté, pour conte Air les débordemens. Ce canal, navigable en tout temps , sert de commUaica^^ tion entre les deux lacs par un courant très rapide. On a acquis, par ce travail, huit cents arpens de terre que la^Linth couvrait , et l'on a desséché vingt mille arpens de marais aux frais d'environ un million et demi de francs, monnaie de France. Glaris a acheté les huit cents arpens de nouvelle terre, pour y faire travailler ses pauvres et y établir ime école à la Fellen-* berg. Je tiens de M. Escher que les fièvres / autrefois communes dans cette vallée , n'ont disparu que pour faire place aux fluxions de poitrine. Il est probable qu'une nouvelle génération ne sera sujette ni à la nouvelle maladie fii à l'aucienne; mai3 le fait est assert; renxar-

436 PAYSANS GAISON9.

quable. It me suis séparé avec regret de ce savant que l'on regarde comme le premier naturaliste de la Suisse, et dont' la société est aussi agréable qu'instructive. Je suis arrivé en quatre heures de marche le long du canal au bourg de Wesen , inondé lorsque nous nous y embarquâmes quinze mois auparavant sur le lac de Wallenstadt) maintenant à sec et florissant Comme j'arrivais à pied et ma valise sur le dos, je me mis de bonne grâce au niveau de mon extérieur, et pris place avec des montai gnards grisons à une sorte de table d'hôte que Ion allait servir. Ces paysans parlaient l'ailemand , l'italien et un peu le français , ayant . presque tous voyagé dans les pays étrangers : en échange des questions que je leur ai faites, ils m'ont demandé de quel pays j'étais ; et ayant répondu , des États-Unis d'Am-érique , ce que j'avais le droit de dire et ce que mes papiers confirmaient, ils se sont informés de la manière de vivre dans ce pays-là, en gens qui en avaient déjà des notions as$ez*juste8. Après un fort bon dîner pour 5 bats (i5 sous), je me suis remis en route, et en trois heures de marche je suis arrivé à Glaris à nuit close. Il n'y avait personne dans les rues, je n'entendais d'ailleurs pas un mot du langage ; cependant à l'aide de renseignemens que l'on m'avait don-^ nés et de mes souvenirs , j'ai réussi à trouver

JkDMmiSTRATIOir. 4^7

Taubetge du Corbeau, où j'avais été auparavant, heureux d'être dans un aussi bon gî^e.

En chemin , j'avais été fort surpris de voir ou plutôt d'entrevoir dans l'obscurité d'immenses masses, je ne savais de quoi, qui , de moment en moment, tombaient du haut des montagnes perpendiculaires situées à ma droite, trop lentement pour des pierres et d'ailleurs sans bruit; je n'ai su qu'ici que c'étaient des tas de feuilles mortes ramassées dans de grands filets^ que l'on fait ainsi voyager à travers les*airs. Les bestiaux s'en nourrissent pendant l'hiver.

Les dix-huit ou vingt mille âmes du canton de Claris fournissent quatre à cinq mille souverains, qui s'assemblent annuellement le i^^de mai, en plaine campagne^ pour faire des lois et élire les magistrats qui doivent, les exécuter. Cette assemblée générale , appelée Landsge^' meine^ ne dure qu'un jour; mais elle est précédée d'assemblées particulières, dans lesquelles les protestans et les catholiques font bande à cpart, quoiqu'ils votent ensemble dans l'assemblée générale. La population catholique, pauvre en général et peu industrieuse, diminue tous les jours, et ne forme plus qu'un huitième des habitaus ; cependant elle donne toujours quinze membres au conseil exécutif composé de soixaute-trois membres. Le landamann, élu pour trois ans, mais rééligible et ordinairement

438 ADMmfSTKATTOir.

réélu, préside rassemblée générale; il fait un discours sur l'état des affaires, et invite nomfné*ment quelques membres de l'assemblée à communiquer leurs idées : d'autres orateurs volontaires leur succèdent; mais quoique les affaires soient souvent débattues avec beaucoup de véhémence, au cabaret , où les clameurs confuses , accompagnées de coups de poing sur les tables , semblent menacer d'une landsgemeine orageuse, cependant il y a peu de paysans (i) qui s'aveîiturent sur ce grand théâtre, et généralement le landamann dirige les affaires (2): il faut pour cela une éloquence propre qui n'est pas sans difficulté; sous l'apparence de la bonhomie et de la franchise, il faut savoir flatter l'orgueil rustique, être plaisant, flagorner sans

(i) Paysans n'est point ici une expression de mépris^ elle est reçue en Suisse , et signifie seulement habitans du pays , pour les distinguer de ceux de la ville.

(2) Les choses ne se passent pas toujours aussi tranquillement. J'ai entendu parl^ d'un landamann Zwicky,* traîné par les cheveux dans l'assemblée du kmdsgemeîne. Le premier magistrat actuel , M. Heer, sait faire respecter sa dignité sans blesser celle du peuple souverain dont il administre les affaire$ avec habileté. On ne 1 ui' reproche , car enfin il ne faut rien dissimuler, que de ne pas reitdrc compte des affaires de F Europe dans ses discours. On sait tout\ m'a't-on dit , dans les gros cantons , et ici(^ a Glarrè) nous sommes comme des bétes !

ADHiiriSTRATiair, 4^9

scrupule ; enfin dire et faire des choses qni répugneraient à un honnête homme sur tout autre objet que la politique. Quelquefois il se fait des motions imprévues qui obtiennent la majorité des voix et sont emportées brusquement; lorsque la loi qui en résulte présente de grands inconvéniens ou se trouve être impossible à exécuter, on en est quitte pour la res* cinder Tannée suivante. Par exemple, rassemblée fit, il y a deux ans, une loi qui imposait certaine taxe personnelle sur les officiers glar^ nois au service dans Télranger, sans voir qu il était impossible de les y soumettre hors de la juridiction.

L'état n'a point de domaine, et Timpôt unique, d'environ deux pour jnille du revenu des bourgeois, suffit pour toutes les dépenses pu*, bliques, y compris l'assistance des pauvres; car

, on retrouve partout les éléraens de&poorla(vs de l'Angleterre, Il n'y a point de juges de paix ; les procès sont portés directement au tribunal

. suprême et sans appel, tiré du conseil exécutif; on ne se plaint pas de l'administration. de la justice. Toutes les démocraties suisses offrent une alliance singulière du pouvoir arbitraire k côté des formes les plus populaires; quelques individus s'en trouvent lésés, tous sont exposés à l'être; mais, en dernière analyse, la masse

44^ AUMmiSTRATIOÎT.

du peuple jouit de beaucoup de liberté à fort peu de frais. - ' Les charges de bailli ou gouverneur de pays sujets se donnaient autrefois au plus offrant; c'est-à-dire que chacun des quatre ou cinq mille souverains conférait pour un écu, ou même moins, le pouvoir d'opprimer ses sujets, et

^ d*exercer chez eux une justice arbitraire et toute vénale (i). Ces districts sujets, affranchis par la révolution, étant devenirs des cantons indépendans, Tabus scandaleux a cessé, et je dois dire que personne ici ne paraît le regretter : on a honte de ce trafic.

Presque tous les habitans, de la campagne comme de la ville, savent lire et écrire; cependant on conçoit que les lettres ne fleurissent guère dans une petite république de paysans

. et de manufacturiers, où personne n'a de loisir. 11 y avait à Glaris un collège faiblement soutenu, et qui, depuis deux ans, est entièrement abandonné.; on parle de le rétablir. Malgré les manufactures et la famine , les faillites sont fort rares; il n'y a pas, dans ce moment, un seul individu détenu pour dettes dans les prisons, et fort peu pour délits quelconques.

Pourvu d'un guide, j'ai remonté la vallée de

(OChap. 36, vol. II.

ykZlÀB DS GLAniS. 44 >

Glaris, laquelle se divise en deux branches , quatre lieues au-dessus de cette capitale. L*embranchement présente un site magnifique, dont les beautés' naturelles sont rehaussées par des ruines pittoresques de châteaux forts du moyeu âge qui couronnent les rochers. La vallée de droite est la plus considérable et peut-être la plus belle; mais, voulant connaître la route de Suwarrow dans sa célèbre retraite d'octobre ' 1799 (i), j'ai pris à gauche par le Sernft*thal ; le torrent, impétueux quelquefois, qui donne son nom à la yallée {Sernft)^ cachait le peu d'eau qui lui reste dans cette saison où les glaces ont cessé dé fondre, et où il ne tombe plus du ciel que de la neige, parmi les énormes débris accumulés dans son lit. Des pentes rapides de pâturages, de bois et de rochers, s'élevaient de chaque côté vers des montagnes inaccessibles. Les Russes et les Français remontèrent à la fois cette vallée; ceux-ci poursuivant les autres, et quelquefois poursuivis à leur tour ; car les basses eaux permettant, comme à présent, de passer le torrent sur plusieurs points , les corps ennemis s'interceptaient les uns les autres; et les liusses, quoique en fuite, emmenaient douze cents prisonniek*s. Ces voyageurs séparés par le torrent, mais toujours en vue les uns des autres ,

(i) Ghap^Sg, vol. IL