MEILLERIE

Quatre mille cinq cents naissances environ alimentent une pppulation de cent quarante-six mille âmes. Le lendemain, je traversai le lac , couvert du même brouillard fixe tellement bas, que si le bateau eût eu un mât, on aurait pu jouir de la belle vue et du beau soleil en y montant. J'abordai un peu au hasard sur la frontière de la Savoie et du Valais, précisément au pied des rochers de Meillerie. Il n'y avait autrefois ici qu'un sentier; le gouvernement impérial a fait au pays le fatal présent d'une grande route militaire également commode et pittoresque; c'est^'avenue du Simplon. Les facilités et les tentations que cette route/ offre aux puis* sances belligérantes, impose à la Suisse une autre politique et même d'autres mœurs. Au reste, on peut aborder presque partout, et très commodément, sur cette redoutable côte de Meillerie : son paysage porte un caractère tout différent de la cote opposée, et entièrement à l'avantage de celle -«ci. De magnifiques châtaigniers croissfent parmi les rochers, ombragent la route , et étendent leurs branches vigoureuses jusque sur le lac. Les pécheurs qui habitent cette rive, en grand nombre , s'en servent pour étendre leurs filets, sans soupçonner combien ils ont dé grâce. Plus d'Alpes de ce côté; on lés tQuche, mais on ïie les voit pas, et l^ perte du lointain donton-jouit sur l'autre rive, balance