Chapitre XII. Il contient en trois sections , des anec

DE l'Egypte. 257

dotes historiques et des maximes arabes qui se résument à dire, i^'que les princes sont renversés par ceux qu'ils élèvent; a* que la fatalité régit tout, et qu'il faut être patient et résigné; S"" que l'inconstance et là mauvaise foi sont la base du cœur humain. Et la conclusion est une lettre de Malek-' el-acheraf u Chah Rok , fils de Timour ( Tamerlan ) , dans laquelle le sultan égyptien répond des injures grossières au sultan tatar.

Des ouqâfsy om fondations en Egypte. — Les kalifès Ommiades et Abbasides ont souvent fait des aumônes ; mais ils prenaient les sommes sur leur trésor; et il ne paraît pas qu'ils aient jamais affecté des terres à perpétuité.

£n Egypte ce fut Malek-el-Sâhêl , seizième qualaounide , qui le premier affecta deux villages à l'entretien des Mah-mals , fondés par Bibars.

Aujourd'hui les rentes foncières, en faveur de la Mëkke et de Médine, sont si multipliées en Turkie , que sans le gas^ pillage des régies , ces deux villes seraient les plus riches du globe. La raison en est que l'on lègue souvent son bien à ces villes pour le conserver en usufruit h sa race, en le préservant de la rapacité du gouvernement. D'autre part , les princes et les riches font des legs pieux et expiatifs auï desservans des riches et pauvres de ces villes. L'Egypte seule en est grevée, selon Mohammad-ben-eshâq , savoir, de six grands legs principaux, appelés decMchet^l-kobra y ou grosse semoule.

i"" Le legs de Djaqmaq, dixième sultan circassien.

2' Le legs de Qâiet-baï (1), dix-septième circassien.

3* De Tenâm , \ émirs riches du temps des Tcher-

4"* De Kâouend, ) kasses.

* Bat en turkman signifie rie4w : c'est le bey tqni«ien. Da: ou dey signifie itravc.

a58 ÉTAT POLITIQUE

5* De SéUm !•'.

. 6* De Soliman son fik.

Les terres affectées par ces legs sont , saToir :

Pour le premier, six Yillages dans le Kalioûb.

Pour le second, cinq yillages dans le Monoûf.

Pour le troisième, six yillages et une île dans le Garbiè.

Pour le quatrième, neuf villages dans le Daq-Halié> près de la Charqîé.

Pour le cinquième , deux yillages dans la Béhairé.

Pour le sixième , cinq yillages dans le district de Foua.

^'^ Dans celui de Djizah, trois yillages.

B"" Dans le Faîoum, deux yillages.

9*" Daqs le Behensaoûîé , sept yillages.

lo*" Dans^'le Sald, sept yillages r totaji, cinquante-deux yillages et l'île.

Année commune, le produit de toutes ces terres, en froment, orge, fèyes, lentilles, pois-ckiches , riz, est de quarante-huit mille huit cent quatre-yiogts ardeb (Tardeb pesant cent quatre-yingt-douze livres)^

Les mêmes terres donnent de plus en redeyancest pécu* maires ,' 70 bourses ( 87,000 fr. ).

A cette somme se joignent d'autres parties de reintes^ fon^ cières , fondées en diyers endroits par des sultans , des pachas, des particuliers, tant sur des terres que sur des maisons et boutiques ; c'est ce que l'on appelle el sour%r. Ces aumônes s'élèyent, selon Mohammad-ben-e^hfiq , ^ i64 bourses ( 2o5,ooo fr. ). liais les détails des comptes n'en offrent que \^i.

A quoi 1} faut ajouter de aernl^ables legs Eût» en Natolie (Koum-ili), Alep, Damas, et to«s les autre» pays musulmans; ce qui constitue une énorme richesse pour la Mekke et Médîne.

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SoliiDan a d'ailleurs fondé quatre-TÎngts chameaux pour des pauvres qui veulent faire le pèUnnage.

Colombiers des pigeons de message. -^ Ces colomhiers sont établis dans des tours construites de distance en distance sur toute l'étendue de L'empire, dans l'intention de surveiller à la sûreté et à la tranquillité publique.

C'est à Moussel que l'on a commencé de se servir de pigeons pour porter des lettres. * Lorsque les Fâtmîtes envahirent l'Egypte , ils y établirent ces postes aériennes , et ils y attachèrent un si vif intérêt , qu'ils assignèrent des fonds propres à une régie spéciale à cet objet. Parmi les registres de ce bureau 9 en était an où se trouvaient classées les races de pigeons reconnus les.plus propres. Le Tertueux Madj-el-dÎQ Abd<>elrDâher .a composé sur cette matière un livre curieux. 9 intitulé Tamâim-el-rHànidim ^ armdettes des pigeo4^. . . . ^. ,

Depuis long-temps les colombiers du Sdid sont détroits par suite des troubles'qui ont ruiné le pays; mais ceux de fa basse Egypte subsistent (en 14^0)9 ^t eu voici l'état ainsi que pour la Syrie.

N, B. Les distances ont été ajoutées par le traducteur , d'après d'Anville et d'après ses propres connaissances.

§ I". Correspondance du Raire avec Alexandrie.