QUALITÉS DES EAUX

Les eaux ont une autre différence dans les montagnes, celles des sources sont légères et de très-bonne qualité ; mais dans la plaine, soit à Ye$t, soit à Vouest y si l'on n'a pas une-communication naturelle ou factice avec les sources , l'on n'a quje de l'eau saumâtre. Elle le devient d'autant plus , qu'on s'avance davantage dans le désert , où il n'y en a pas d'autre. Cet inconvénient rend les pluies si précieuses aux habitans de la frontière , qu'ils se sont de tout temps appliqués à les recueillir dans des puits et des souterrains hermétiquement fermés : aussi, dans tous les lieux ruinés , les citernes sontelles toujours le premier objet qui se présente.

L'état du ciel en Syrie , principalement sur la côte et dans le désert, est en général plus constant

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et plus régulier que dabs nos climats : raretiieat;ie soleil s'y voile deux jours de suite ; pendant tout l'été , Ton voit peu de nuages et encore moins de pluies : elles ne commencent à paraître qu^ vers la fin d octobre, et ^lors elles ne sont ni longues ni abondantes; les laboureurs les désirent pour enseinencer ce qu'ils appellent la récolte d'hiver, c'està-dire 5 le froment et l'orge ; * elles deviennent plus fréquentes et plus fortes en décembre et janvier, où elles prennent souvent la forme de neige dans le pays élevé ; il en parait encore quelques-unes en mars et en avril ; l'on en profite pour les semences d'été, qui sont le sésame , le doura , le tabac , le coton, tes fèves et les pastèques. Le reste de l'année

* Les settiaillet de la récolte d'hiver, qu*oti appelle che^ tàouîéf n*oot lieu dans toute la Syrie qu'à rarrivée des pluies d'automne, c'est-à-dire rers la Toussaint. L'époque de cette récolte yarie ensuite selon les lieux. £n Palestine y et. dans le Haurân , on coupe le froment et l'orge aîès la Bn d'^avril et dans le courant de mai. Maïs à nàesurb que l'on Ta dans le nord , ou que l'on à'élère <hms lei jtooifttagnti , là moisson se retarde jusqu'en juin et juillet.

Les semailles de la récokè d'été ou saijié, se font aux pluies de printemps, c'est-à-dire en mars et avrils et leur moisson a lieu, dans les mois de septembre et d'octobre. Les vendanges , dans les montagnes , se font sur la, fin <hf septembre ; les Vers à soie y éclosent en avril et mai , •t fontJeàrs cocons en juillet

"DZ LA SYR

est uniforme , et l'on se plaint plus de sécheresse que d'humidité.