MOI

Taksir, (i) quaad ^tous entrerez eu liaisons

amîcales avec nous (2}* .

..,...•.•.,.»..>....» alors vos ennemis seront les nôtres . . •

Je lui dis ensuite : tLa gloire des armes de Votre Altesse m'est bien connue; mais que m'ordonnez-TOUs de répondre à notre commandant en chef qui désire TOtre amitié; il vous prie par mon organe de lui envoyer un homme de confiance, qui puisse vous assurer de ses dispo* sitions amicales. Aussitôt après mon retour dans ma patrie, }e serai envoyé à sa majesté TËmpereur pour rendre compte de la réception qui m'aura été faite ici, et porter la réponse que Votre Altesse m'aura donnée.

(1) Taksîr est un titre dukhau de Khiva, ce mot signifie erreur; Mahamed'Rahim est surnommé Taksir^ Khan ou Khan <fe V erreur; vraisemblablement.JBIAan fu< funit l^erreur. — TaLsir répond aussi au mot latin cunetatar.

(a) Ces lacunes existent ég^ement dans roriginal.

tioU du traducteur.

■l^i YOYACW

LE KHAN

J'enverrai avec toi de bons hommes cônime on les désire, et je leur donnerai une léUre pour le commandant «n chef; je souhaite moimême de voir s'affermir entre nous une amitié véritable et indissoluble. Khoch-Ghélubsèn.

Ces derniers mots signifiaient que je devais prendre congé. Je fis donc un salut et m'en allai.* On me ramena dans la troisième cour où Ghet^ nucH-Khané , j'y fus suivi par Khodjach*Mehh^ rèm et Mekhter-Aga et Ton m'apporta bientôt après plusieurs plateaux avec du sucre et des fruits ; pendant la demi--heure que j'y restai, Mekhter-Âga me demanda des renseignemens sur les relations de la Russie avec la Perse» et sur l'état de nos forces eu Géorgie; je lui répondis que nous y avions une armée de 6o,oôo hommes de troupes régulières , et qu'en outre nous y pouvions lever parmi les habitans autant de corps de cavalerie que nous voulions , composés des meilleurs partisans.

lous-Bachi vint naus rejoindre; il se faisait suivre d'un homme portant une robe de drap d'or que le khan me donna; quand je l'eus endossée, on me ceignit d'une riche écharpe en drap d^or des Indes, et l'on y plaça un poignard mvec un étui d'argent ; par dessus on m'affubla

EN TURCOMÀNIE. lyg

d'une espèce de chasuble â manches courtes eu drap d'or de Russie. On échangea mon bonnet contre un autre plus mauvais dont le khan me faisait présent, et l'on me conduisit de nouveau é sa kibitka. Le même cérémonial fut observé; après avoir gardé un moment le silence, le khan m'ordonna de répéter tout ce que j'avais déjà dit; je lui obéis et il me fît les mêmes réponses, t Khan, continuai-je , dites-moi conïment j'ai mérité la bienveillance que vous me témoignez; je m'estimerais heureux si Tannée prochaine je pouvais revenir près de vous pour vous assurer de l'attachement de notre commandant en chef.

» Tu reviendras si l'on t^envoie , répondit-il, et tu mettras mes ambassadeurs à l'entière disposition du commandant en chef; s'il le veut , il peut même les envoyer à l'empereur. >

Je traversai les cottrs pour rétourner à la porte d'entrée, où l'on avait préparé pour moi un trèsbeau cheval gris, de race tur^comane. On m'y plaça» et tties Turcomans se rangèretit sur les deux côtés pour le conduire j^ar la bride; deûi d'entr'eux se tenaient auprès des étriers. Il y avait une si grande foule de peuplé que Péttôviteh 9 qui était à pied , ne put me suivre.

Pendant que j'avais parlé au khan, f avais af- Sscfé d'élever la voix et de montrer iiite grànd^

iSo VOYAGK

assurance; elle parut étrange â ceux qui Ten* Couraient, et qui étaient familiarisés avec lesclavage et la bassesse; aussi me regardèrent-ils avec un air d'humeur pendant tout le temps de l'audience.. Le peuple m'accompagna jusqu'à mon logement. Kodjach-Mehhrèm arriva avec des robes de drap pour mes gens. Seïd était fort mé« content qu'on lui eût donné une robe rouge de gros drap, semblable à ceïle de ses compagnons; il aurait voulu la refuser 9 mais il n'en eut pas la hardiesse. Kodjach-Mehhrèm me fit part des différentes commissions dont le khan l'avait chargé pour moi. Il me dit que Mohamed avait auprès de lui un fondeur de canons, arrivé de Gonstantipople, et que. depuis quelques jours il lui avait ordonné de couler une pièce de soixante-dix.

Ce fut là également qu'on m'annonça que j'étais libre, et que je pouvais m'en retourner; on m'ôta tous mes domestiques : laissé seul , je fus assailli par une si grande foule de curieux, que, sans le secours de lous-Bachi, j'aurais eu beaucoup de peine à m'en débarrasser ; il m'eût été même très-diiBcile de sortir de Khiva sans son aide, parce que je n'avais ni chevaux, ni rien de ce qu'il me fallait

Ce manque de moyens de transport m'obligea de passer encore la nuit à Khiva , très*content

EN TURCOMANIE. j8l

d*avoir si heureusement terminé ma missioti. A mon retour de chez le khan je lui avais fait demander la permission d'envoyer des cadeaux aux trois personnages les plus distingués du pays; c'était Mekhter-Aga et Kouch-Beg qui était absent de la capitale , et Khodjach-Mehhrèm. Je leur envoyai è chacun^ une, pièce de drap, des étoffes de soie et une montre. Malgré tous mes efforts je ne pus voir Sulthan-Khan, qui en 181 3 réconcilia trois tribus turcomanes pour les faire agir contre la Perse.

Pour le reste <les présens, je priai lous-Bachi de les distribuer selon l'importance des personnes. Il omit de mettre, dans les parts qu'il fit , un vase à fumer en verre , dont il avait une extrême envie; il me dit de rabattre mon bonnet sur mes yeux , et de penser à celui qui méritait le plus ce cadeau; il se trouva tout naturellement que ce devait être lui. At-Tchapar me tourmenta également pour obtenir quelque chose ; je lui donnai un petit coupon de drap. Il en parut fort mécontent, sortit en colère, et ne reparut plus.

J'ai appris que Khodjach-Mehhrèm avait présenté au khan des comptes énormes pour mou entretien à U-Gheldi ; ils se montaient à deux tillas ou trente-deux francs par jour ; son pèi^e At-Tchapar avait de son côté exigé un tilla par jour.