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les électeurs de Cologne de leur esprit guerrier.

S’ils furent mis souvent au ban de l’empire , c’était

pour avoir senti qu un meme système politique qu

défensif convenait aux états qui sont en-decà du Rhin. Ainsi Joseph Clément , qui , lors d’une élection , l’emporta sur le cardinal de Furstembere ,

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soutenu par Louis xi v, devint bientôt l’allié de ce roi.

Parmi les hommes remarquables qu’a produits la

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ville de Cologne, on cite le fondateur de l’ordre des Chartreux , saint Bruno , né en 1060, et qui y fut quelque temps chanoine -, Jean Megestein qui , dans le i3 f . siècle, perfectionna l’horloge automate du bénédictin Gerbert; Barthold Schwarts qui inventa la poudre à canon, et qui, en i38o, en enseigna l’usage aux Vénitiens ; Corneille Agrippa , de l’illustre maison de Nettesheim , qui fut successivement professeur de théologie à Pavie , secrétaire de l’empereur Maximilien , nommé par lui chevalier pour ses exploits militaires , orateur du concile de Pise , syndic de la ville de Metz, médecin de la mère de François i cr ., historiographe de Charles-Quint. Dans son livre de T Excellence des femmes au-dessus des hommes , il marque ,à l’avantage de celles-là , que , lorsqu’elles se noyent, elles contemplent le ciel, tandis que les hommes regardent bassement le fond de l’eau. Son Traité sur les moines mendians le fit passer pour luthérien, et on l’accusa de magie pourra Philosophie occulte . Le scepticisme et le cynisme de ses Paradoxes de la vanité des sciences lui valurent les honneurs de la prison. Cet homme si extraordinaire

mourut en i534 » à Lyon , au sein de l’indigence. Je

ne sais si l’on parle beaucoup de deux Colonais , Ortuinus Gratius , auteur de plusieurs volumes de

théologie, dont un de ses élèves , Ulrich de Hut-

ten ,a ridiculisé, en i5i8,le style rocailleux par une

satire latine remplie de sel; et Conrad Worstius

qui publia, en i6 to,le fameux ouvrage de Dieu ( de Deo ) , que le roi Jacques fit brûler par la main

du bourreau. Philippe Rubens , auteur de poésies latines , était frère aîné du plus célèbre des Colonais ,

de ce Rubens, né en 1577, dont tout le monde civi-

lisé connaît les tableaux. Par une suite bien inconcevable des vicissitudes humaines, Marie de Médicis

alla mourir à Cologne dans la maison où était né

son peintre 5 on a dû y placer une inscription composée par l’Institut (2 3 ).

Mais revenons à la description de Cologne et de ses monumens ; à 5 o d. 55 m. 21 s., latitude nord et à 4 d. 35 m. o. s. longitude /comparée de l’Observatoire de Paris , cette ville, située dans une plaine fertile et qui s’étend en amphithéâtre sur le Rhin , ne compte , dans ses huit mille maisons et ses trois milles de circuit , que 4^,000 habitans ; son enceinte contient une foule de jardins , de vergers et de vignes; on y récolte jusqu’à 18,000 aymers de vin (à 1 60 bouteilles l’aymer). Si elle se vante de quelques belles rues , presque toutes sont étroites et sinueuses. L’une d’elles , qui la traverse d’un bout à l’autre , a bien une lieue de longueur. Mais la rue Marckmangass , qui conduit au port , en partant du nouveau marché , n’a que six pieds de large ; il est vrai qu’on se propose delà portera quatorze mètres, et que déjà le gouvernement y a acheté et fait démolir quelques maisons. Les rues sont pavées en pierres de basalte , qui ont également servi à la construction des murs. La place Saint-Géréon , le vieux marché, le marché au foin ou nouveau marché et la place d’armes , sont vastes et bien aérés. Les deux deniers

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sont agréablement plantés. Quelques vieilles habitations présentent encore le pignon à leur façade } cependant on trouve à Cologne beaucoup de maisons agréables et surtout des édifices imposans. Elle avait autrefois presque autant de clochers que l’année renferme de jours. Un grand nombre ont été abattus. A la tête des églises qui ont appelé mon attention, je dois placer la cathédrale , qu’on appelle le Dôme. Elle serait une merveille si on eût porté ses deux tours à la hauteur projetée de cinq ccnt quatre-vingts pieds. La plus haute n’a que deux cent cinquanteun pieds , depuis le sol } on y jouit d’une vue ravissante. La cathédrale a quatre cents pieds de long ; la partie vers la grande tour est restée imparfaite -, on y entretient constamment une grue qui , depuis plus de quatre siècles, attend les matériaux destinés à finir cet immense monument. La nef devait avoir une voûte en pierres de taille qu’une charpente de bois remplace provisoirement et défigure. Le chœur, qui a une élévation de plus de cent pieds , est éclairé par six fenêtres dont les vitraux sont peints avec une grande pureté de dessin et de coloris. On admire la hardiesse de cette architecture gothique ( qu’on regarde comme le chef-d’œuvre de l’art des voûtes ) , la légèreté de soixante-quatre colonnes dont les lignes sont d’un parallélisme parfait , les effets de lumière ingénieux , les volutes composées de branchages qui s’étendent de l’un à l’autre, se croisent, se confondent et semblent se multiplier.

M. Sulpiee Boissérée a fait graver tous les dé-

tails et même les plans projetés de cette fameuse basilique *, le monde savant attend avec impatience la publication d’un ouvrage aussi intéressant. Je foulais les tombes nombreuses de princes et de chevaliers , où il n'y a plus que la poussière des temps de la féodalité. J’ai honoré la mémoire de Frédéric-Barberousse , qui , s’étant emparé de Milan en 1162, a envoyé à Cologne la châsse des trois rois ; elle est déposée derrière le maître autel , et à la clarté de nombreux cierges , dans une des chapelles qui entourent le chœur. Cette châsse , d’or et de vermeil , a son couvercle enrichi de diamans , de rubis, et de perles ternes et mortes comme celles du trésor d’Aix-la-Cliapelie $ 11'oublions pas des pierres gravées , dont quelquesunes représentent des sujets licencieux. Dans la troisième chapelle , du côté nord , en partant de celle des rois mages , sont les restes de Riclieza , reine de Pologne , qui , en io 48 , avait pris le voile à Cologne dans le monastère de Sainte-Ursule. En sortant de la cathédrale , j’ai été voir l’élégante rotonde de Saint-Géréon dont il a été question au commencement de cette lettre , et l’église de Sainte- Ursule , où une chapelle renferme , en paquets placés et étiquetés avec un soin pieux , les ossemens des onze mille vierges. L’hôtel de ville est un grand bâtiment en forme de tour , dont le portique en marbre a deux arcades doubles ; l’inférieure est du style corinthien , et la supérieure d’ordre composite. Cet hôtel a été construit en 1570 , peu apres des révo-

lutions civiles qu’éprouva Cologne. Je ne suivrai pas les changemens successifs de son gouvernement. Mais l'aristocratie sénatoriale pesait souvent aux citoyens -, Nicolas Gulich voulut les en affranchir dans le siècle dernier ; il succomba et on lui érigea une colonne ignominieuse que les Français renversèrent en 1794.

La salle de spectacle répond peu à la grandeur de Cologne *, on y joue des pièces allemandes ; et cette année , une troupe française y est venue pour la première fois.

J’ai visité les établissemens de charité , l’hospice où l’on admet les vieillards , le bureau de bienfaisance qui donne les secours à domicile , la maison des orphelins , où l’on place les enfans trouvés et abandonnés , un atelier où les pauvres et surtout ceux du jeune âge , trouvent du travail , enfin une institution récente , l’hospice de la maternité «où l’on reçoit les filles-mères et l’on forme des sages-femmes pour les diverses communes du département. J’ai trouvé très-convenables les distributions , les soins de piété , de propreté et de salubrité , d’industrie , de discrétion même que l’on y donne dans ces trois âges si différens de la vie. S’il règne encore quelques abus au milieu de belles et grandes fondations , j’ai remarqué avec plaisir qu’on en corrigeait, chaque jour , qui étaient revêtus et presque consacrés par le temps. J’ai assisté aux audiences des tribunaux , et j’ai yu l’intérieur du séminaire. L’université de Cologne , fille de celle de Paris , avait été érigée

en i 388 *, composée (les facultés d’arts, de théologie, de jurisprudence et de médecine , elle comptait deux mille éludians. Il n’y existe plus que deux écoles du premier et du second degré ; mais on a arrêté en principe qu’il y serait formé un lycée et une académie. On utilisera ainsi desprofesseursdiabiles, des dotations de i 5 o,ooofr. de rente, des bâtimens superbes, un beau cabinet de physique , un jardin de botanique spacieux , une salle d’anatomie , une autre d’antiquités , une bibliothèque riche de plus de 60,000 volumes * et de beaucoup de manuscrits, parmi lesquels ceux du moyen âge se distinguent par la netteté et l’élégance des caractères , et par les couleurs de l’or , de l’azur et du pourpre, qui y sont prodiguées. Ces établissemens m’ont inspiré un bien vif intérêt.

Mesdemoiselles Schœn ont formé à Cologne un pensionnat nombreux qui m’a paru tenu parfaitement sous les rapports de l’enseignement , de l’éducation et des soins en tous genres. Ces demoiselles sont au nombre de six , et chargées chacune d’une partie d’instruction. Leurs élèves ont bien voulu se réunir pour travailler à l’aiguille , et pour me donner un vase et des fleurs , en chenille , de couleurs variées,* je conserve précieusement ce charmant ouvrage.

* Entre autres du magnifique ouvrage de la commission d’Égypte.