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envoie jusqu’en Russie ; d’autres des pianos et des instrumens à vent.

Nous passons ici des manufactures aux beauxarts } il y a entre eux plus d’un rapport. Ne perdons pas de vue que celles-là occupent dix mille ouvriers , c’est-à-dire, plus du cinquième de la population , et qu’elles tendent sans cesse à s’accroître en nombre et en produits.

À la tète des artistes , je placerai M. Hardy , renommé comme chimiste , comme physicien , comme peintre. Presque nonogénaire , et toujours vigoureux de corps et d’esprit , il a mis sous mes yeux quelques-uns de ses ouvrages , des instrumens de physique expérimentale et d’optique ; des machines électriques , des tableaux peints en émail , et particulièrement celui du Sauveur d’après Carlo-Dolce 5 d’autres où il a imité Brughel , et qu’on ne distinguerait pas des originaux-, enfin des groupes en cire qu’on lui demande à l’étranger , et dont il a jeté quelques-

uns en bronze doré au feu. M. Hardy a ciselé le superbe crucifix qui orne le chœur de la cathédrale. «

Cologne possède onze autres peintres.. M. Pirrembach a retrouvé la peinture sur verre , dont il existe de si beaux modèles dans les églises de cçtte ville. M. Perlberg peint sur soie et coton 5 ses tableaux se montent sur des cadres adaptés à la largeur des croisées -, on retrouve l’éclat des peintures sur verre dans ces transparens -, je crois en avoir vu à Pans , chez le duc de Feltre. Les amis des beaux-

«rts ont versé des larmes sur la tombe de Joseph Hoffman , mort en 1812 , peintre d’histoire , qui a remporté nombre de prix au grand concours ouvert à Weymar par les soins du célèbre Goethe. Le choeur de leglise de l’ancienne abbaye de Saint- Martin retrace le talent de M. Hoffmann. Six sculpteurs et deux stucateurs font des ouvrages re-

cherchés.

L’imprimerie , dont l’invention remonte 4 à i 44 ° > fut apportée , vingt-quatre ans après , à Cologne , par Ulrich-Zell qui en avaitappris l’art de Sclioeffer 5 elle y a été florissante jusqu’à nos jours ; on en a vu sortir un grand nombre d’éditions , surtout de livres classiques. Il y a maintenant quinze imprimeries et cinq libraires.

Étant un des principaux centres des relations de la France , de l’Allemagne , de la Suisse et de la Hollande , Cologne fait un grand commerce d’entrepôt , et d’expédition pour les drogueries , vins , grains , semences de trèfles du Palatinat , potasse du Rhin , plantes sèches du Mein , craie , poterie , huiles , bois , pierres , plombs ouvrés , fers ouvrés et en barres , etc. Elle a une bourse et six banquiers.

Le port qui règne le long des quais de la ville est très-impQrtant ; il contient beaucoup de vaisseaux dont plusieurs à trois mâts. J’y ai remarqué, entre autres objets , des tables de granit destinées

pour les fonderies en cuivre , et un dépôt de meules

de moulin , de diverses dimensions , faites avec une

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pierre volcanique , de couleur brune , et semée de petits trous comme une éponge ; ce basalte , qui vient d’Andernach , est loin de valoir notre pierre de la Ferté-sous-Jouare } cependant , beaucoup de meules vont d’ici en Hollande et même en Angleterre. En me promenant dans le port , j’ai vu passer une flotte de bois que l’on venait de former pour Dordt en Hollande , où l’on espérait la vendre 7 à 800,000 fr. Imaginez une longueur de mille pieds, sur une largeur de quatre-vingt-dix , et une épaisseur de sept 5 plusieurs couches de bois appuyées sur des arbres entiers fixés par des poutres , des clous et des crampons. Sur ce grand radeau sont alignées les baraques de cinq à six cents ouvriers. Il est entouré de plus petits dont les mariniers aident à la manœuvre. Nombre d’esquifs précèdent ou suivent la flotte $ ils sont chargés d’agrès , d’ancres , de provisions , ou bien ils servent aux commissions dans les villes de passage. Ces immenses trains défilèrent au bruit des rames de leur joyeuse colonie. Je les quittai pour visiter les magasins vastes et bien distribués dont la construction remonte aux temps de la Hanse.

Le mouvement du port de Cologne a été évalué , il y a quatre ans, jusqu’à 3 oo, 000, 000 francs. On ne peut calculer à quel degré il s’élèvera , lorsqu’à la paix les négocians de cette place , étendant leurs relations sous un pavillon respecté , participeront directement au commerce maritime. En attendant , le fret se fait à des prix assez modiques :

EKTRE MEUSE ET RI1IN. 8ï

De Cologne à Paris , en allant par terre jusqu’à

la Meuse . 8 fr. c.

Id. par Metz , jusqu’à cette ville . . .2 .

De Metz à Paris 3

Faux frais 1

De Cologne à Dordt 1 3 o

De Dordt à Gendt 1

De Gendt à Paris 2 70

Par terre , le transport en gros pour vingt à vingt-deux jours coûte , de Cologne à Paris , de huit à neuf francs le quintal.

La largeur du Rhin est ici de 4 oo mètres, et sa profondeur moyenne de 4 o pieds. Pour aller à Deutz , je l’ai traversé sur le Pont- Volant. Ce sont deux pontons liés ensemble , et sur lesquels on a établi un plancher avec des garde-fous : on y aborde par un avant-pont dont sur chaque rive la tète est portée par un bateau qui hausse et baisse avec les crues du fleuve. Le Pont-Volant peut contenir un bataillon. Au moyen d’une chaîne , et soutenu de distance à autre par six petits batelets , il est attaché à un point fixe autour duquel , dans ses mouvemens , il décrit un arc de cercle entre Cologne et Dentz. La manœuvre en est très-facile : au moment du départ , , les bateliers ont tourné le gouvernail ^ nos pontons ont présenté le flanc au courant du fleuve , qui , de cette manière , a entraîné le Pont-Volant. On le replie et on le met en sûreté , dès que la rivière charrie des glaces. J’étais avec des commerçans de divers pays , qui allaient manger à Deutz d’excellentes écrevisses

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du grand-duché de Berg. Ils discutaient entre eux sur la relâche forcée à Cologne et à Mayence» M. D*** répondait aux partisans de la liberté illimitée de la navigation sur le Rhin , que des rochers existent et que des bancs de sable se forment souvent dans la partie sinueuse du fleuve entre les deux villes , et qu’il n’y a pas assez de profondeur pour exposer à un voyage périlleux les bateaux hollandais du premier ordre, qui chargent jusqu’à un million de livres pesant , tandis que ceux qui remontent jusqu’à Mayence ne peuvent porter que de 5o,ooo à a5o,ooo. Il regardait comme utile au commerce d’avoir sur le Rhin de grandes réunions de bâtimens de toutes dimensions , dont la solidité et la capacité sont constatées avec une scrupuleuse précision ; d’y avoir des dépôts de marchandises pour diverses destinations , des ressources pour la banque , pour les réexpéditions et les charges de retour, ce qui offre aux marchands et consommateurs une modération dans le fret , et une assurance d’activité et de profit aux bateliers qui fournissent un cautionnement et la preuve de leur habileté. D’après mon négociant , l’expérience a si bien prouvé la vérité de ces avantages , que Cologne en jouit de temps immémorial. La relâche forcée existe sur le Danube pour Ratisbonne , Ingolstadt et Passau ; sur l’Oder pour Breslau et Francfort ; sur l’Elbe pour Hambourg , Magdebourg , etc. Dans ces villes , on oblige à étaler et à vendre les marchandises , au lieu qu’à Cologne et à Mayence on se contente de faire passer

de bord à bord les cargaisons pour les confier à des

bateaux qui peuvent braver les accidens de la partie du fleuve qu’on va parcourir. Enfin , l’habile interlocuteur assura que ces moyens dont s’applaudissent les particuliers favorisent la surveillance des douanes du gouvernement , lesquelles à leur tour 'protègent l’industrie française/

Vous voyez que cette question se lie à des considérations commerciales du plus haut intérêt , que je ne me propose point de traiter ici. Quoi qu’il en soit , les raisonnemens de la chambre de commerce de Cologne pour le maintien de l’octroi de navigation , qui assure des revenus à la ville , se trouvent fortifiés par la construction d’une gare , laquelle , en offrant une sûreté contre les intempéries , doit augmenter la réunion des bâtimens* Comment les empereurs qui ont protégé Cologne , comment son sénat et ses négocians , surtout lorsqu elle était 1 une des métropoles des quatre-vingts villes Anséatiques , comment plus de dix-huit siècles d existence n’ont-ils pas ouvert cette gare dont la nécessité devait frapper tous les esprits ? Ce bienfait était réservé au gouvernement de France. Il a avancé à la ville 36o,ooo fr. , c’est-à-dire , au moins la moitié de la dépense. La gare devait être con-

struite en huit ans. L’importance des événemens a décidé d’en accélérer les travaux de manière à les exécuter dans trois ans : le commerce en jouira dès

M. Daniels , de Cologne, jurisconsulte habile , a publié un fort bon mémoire sur le droit de relâche.

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la fin de cette campagne. Sa longueur est de 55 o mètres , sa largeur de 74 mètres , sa profondeur de 10 pieds au-dessous des eaux ordinaires. Elle contiendra deux cents bateaux. J’étais entré dans un bâtiment hollandais de 600 tonneaux , nouvellement construit , et dont la distribution intérieure était d’une propreté et d’une élégance parfaites. Le capitaine me parut enchanté de la construction de cette gare , et il me raconta que la première pierre en avait été posée, le 10 novembre 1812 , lorsqu’on venait de recevoir la nouvelle de la prise de Moscou. Ce fut dans son bâtiment que monta le préfet entouré des fonctionnaires publics et des ingénieurs. Tous les navires nationaux et étrangers étaient pa-

voisés ] au bruit de l’artillerie , au son de la mu-

sique , aux acclamations du peuple qui se pressait sur les quais du Rhin , le vaisseau descendit majestueusement le fleuve , et s’arrêta à l’entrée de la gare. Les outils pour frapper la première pierre furent présentés par l’ingéniem* en chef Belu , et par l’ingénieur Mossé qui dirige , avec beaucoup de talent , les travaux de la gare. Le soir, la ville donna un banquet et un très-beau feu d’artifice. Peu de jours après , on rompit les batardeaux , et l’on abandonna aux eaux l’intérieur de l’écluse. Elle me parut assez remarquable , puisqu’elle est établie sur un grand fleuve , et qu’elle a présenté beaucoup de difficultés de construction. Je regarde comme très-bien faits les quatre musoirs coniques , en pierres de taille , qui joignent les bajoyers de l’écluse aux perrés intérieurs

et extérieurs. Pour soutenir les terres qui environnent la gare , on va faire des plantations en osiers 5 sur les chemins couverts , on a commencé des allées d’ormes et de tilleuls d'Hollande , sortis des pépinières de la ville.

D’après la variété des détails que présente Cologne , j’espère que vous n’aurez pas trouvé trop étendues les deux lettres que je lui ai consacrées. Parcourons son arrondissement , où l’on est encore plus adonné à l’agriculture qu’au commerce.

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