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printemps, sur des chaînps couverts de lin, dont les fleurs mêlent agréablement leur bleu clair avec le vert des blés , des prairies et des bois. Lorsqu’on récolte cette plante , on entend retentir les plaines du chant des femmes. Mais que le voyageur ne vienne pas ici à la fin de l’été , lorsque les tiges de lin , liées en petites bottes , après avoir passé douze ou quinze jours dans l’eau , en 6ont retirées , lavées de nouveau , nettoyées , divisées et étendues sur la bruyère , les prés fauchés ou les trèfles ; l’odeur en est insupportable. Aussi, l’administration supérieure a défendu, en 1808 et 18 1 1 , de faire rouir le lin dans des fossés et mares , auprès des communes; elle a prescrit l’établissement de routoirs assez éloignés des habitations , et dont l’eau ait un écoulement. Le lin desséché est bottelé de nouveau et mis dans un four chauffé ; il est rompu , taillé et peigné par la main des paysannes , qui , tout en travaillant , chantent avec autant d’harmonie et de gaieté que les ouvriers , en sortant de leurs manufactures ou que les bergères de l’ancienne Arcadie. On vend les étoupes pour en faire des toiles de ménage. Les fileuses s’emparent du lin , et prennent , à raison de la finesse , jusqu’à 26 francs d’uno seule livre. De là il passe entre les mains des tisserands , et nous suivrons la fabrication delà toile , qui est la plus ancienne de l’arrondissement de Creveld , une des plus distinguées du département , et d’autant plus intéressante qu’elle repose sur une productioû indigène, et que presque tout ce qui en provient va à l’étranger. Le plus beau lin croît auprès

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du bourg de Waldniel. La semence de cette plante annuelle est tirée de Riga ou de la Courlande ; celle du pays se convertit en huile.

Je trouve dans cette contrée une herbe qui ne réussit que dans une petite partie de la Roër ; c’est la spergule des champs , que le bétail recherche, et qui donne aux vaches un lait gras et abondant.

On pourrait s’étonner qu’on eût pris pour cheflieu un village , tandis que le canton renferme quatre petites villes ; mais Bracht est tout-à-fait central. D’ailleurs sa situation est agréable, ses rues sont bien pavées , ses maisons jolies , ses habitans à leur aise. Laborieux, ils tirent d’un sol sablonneux des récoltes importantes. Bracht a cinq poteries, quatre brasseries, trois moulins à huile. Les catholiques et les réformés y possèdent des églises. A une lieue de Bracht est la ville de Bruggen , sur les bords du Schwalmen , où l’armée de Sambre et Meuse remporta, le 12 vendémiaire an 5 , un avantage signalé. Bruggen a un château bâti par Vincent comte de Meurs.

L’industrie n’y compte qu’une tannerie et trois moulins à huile. Mais un savant professeur et chimiste de Dusseldorff , M. Benzenbcrg , vient d’y établir une sucrerie de betteraves dans le couvent qui avait été reconstruit à la moderne., après un incendie arrivé en 175.1. De l’autre coté de Bracht, vers l’Est , le bourg de Kaldenkirchen occupe une hauteur $ jadis; place, frontière , défendue par des remparts et bastions , une partie en a été rasée , et le reste devrait être remplacé par des promenades

V O Y A Ci T.

ou par des établissemens d’industrie. Cette commune possède déjà deux manufactures de tissus de coton , une de rubans de velours , trois brasseries, une poterie , deux chapelleries , des rues pavées , de vastes bàtimens 5 sa proximité de la Meuse et de Venloy facilite les relations commerciales. Il y a une église catholique et une réformée. De Kaldenkirclien le chemin conduit à Breyel , grand village où sont quatre tanneries , six brasseries , deux distilleries de vinaigre et trois d’huile.

Cette commune , Tegelen , petit endroit sur la Meuse , où l’on trouve dix poteries et six tuileries , KaldenkirchenetBourgwaldniel, dont j’ai parlé, sont remarquables par l’esprit de négoce qui anime leurs liabitans. Ils quittent souvent la maison paternelle , dès le bas âge , pour courir le monde et suivre les chances du commerce.* 11 en est rentré , surtout à Breyel , avec des fortunes considérables : ils imitent les Suisses et les Dauphinois.

Ameren-Saint-Antoine , Ameren-Saint-George , Kircbspiel , Waldniel et Boislieim ont quelques brasserie» et distilleries.

Il en est aussi dans la ville de Dulken ; j’y trouve en outre trois filatures de lin qui occupent trois cents ouvriers , de la rubannerie de velours qui en emploie une cinquantaine , une fabrique de tissus de fil et coton , deux serrureries où l’on façonne dés ornemens de poêle , une chaudronnerie , quatre tanneries, une chapellerie , trois orfèvreries , des horlogeries , etc. B se fait ici de grandes spéculations de che-

vaux ; ce n’est pas qu’onjy en élève beaucoup ; mais on achète des chevaux faits , ou l’on tire des poulains de deux ans , de la Frise , du Meklenbourg , du Holstein, de Hanovre, d’Oldenbourg et de la Westphalie, pour les remontes de plusieurs régimens de cavalerie pesante et légère. Ces poulains sont nourris à peu de frais dans les marais du Schwalmen et de la Niers.

. On a défriché avec succès une partie de la bruyère entre Bracht et Dulken. Cette dernière ville est renommée pour son université de fous , modelée sur l’association de Clèves. Lorsque nous serons dans cette dernière ville , nous parlerons plus amplement d’un ordre qui florissait , il y a quelque siècles. Après des cérémonies d’initiation , les adeptes de Dulken recevaient un brevet qui Leur servait de titre pour faire toutes sortes de folies aimables. On a conservé l’usage de réunions fort gaies , dans l’une desquelles on a remis solennellement à un homme d’un grand mérite , qui remplissait une place éminente , le diplôme de membre de l’université de Dulken.