LETTRE XXV

Goch. — Pfalzdorf. — Défrichement des bruyères. Champs plantés en tabac. — Calcar. — Jean de Calcar. — Secours aux incendiés.

Goch , IJerehatium , était probablement une habitation des Gugernes. Les chroniques n’en parlent pas, avant l’année 1291 , où Othon in , comte de Gueldres , lui donna le titre de ville , des privilèges et une enceinte de murailles. Deux siècles après , Charles-le-Témérairc , duc de Bourgogne , s’en étant emparé , la céda au duc de Clèves , à qui les empereurs d’Allemagne confirmèrent cette possession. Sa population est de a 5 oo âmes : elle a des églises catholique , réformée et mcnnonite. Sa situation sur la Niers convient au blanchiment des »

toiles ; aussi , l’on dit [qu’elle en avait autrefois une fabrique importante , qui a passé à Harlem. M. \andenbosch se propose , en ce moment , d’en établir une de toiles peintes ; sa maison, qui est fort agréable, a tous les emplacemcns nécessaires pour un vaste établissement. *

On trouve à Goch deux filatures de laine qui emploient 25 o ouvriers , des fabriques d’étoffes légères de laines, flanelle et serges ou mi-coton et mi-laine , d’autres fabriques de tissus de crin , cordages , bas , chapeaux , savons , épingles , clous , amidon ; une

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bourrelerie, quatre distilleries de grains, trois d’huile de navette , lin et colza , trois de vinaigre , des teintureries , des tanneries.

Sur la grande place est un tilleul d’une grandeur extraordinaire. On raconte que des enfans jouant un soir sous son ombrage, ils' s’approchèrent d’une voiture qu’on n’avait pas encore rentrée, et qui avait été déclarée à la douane .comme chargée de sable. Ils trouvèrent ce sable d’une couleur, d’une légèreté si semblable à celles de la cassonade , qu’ils voulurent s’assurer s’il s’était en effet transformé en sucre , et ils en remplirent leurs poches , comme Candide avait fait des cailloux d’Eldorado. Ils ne furent pas trompés dans leur attente.

Ce miracle se renouvela , depuis, dans l’arrondissement de Creveld , lorsque la voiture d’un entrepreneur de route ( étranger à ce département) s’étant brisée , il en sortit du sable par tas qui obstruaient le passage 5 les liabi tans voulaient les répandre; le commis s’y opposa ; il mettait à les ramasser un soin si grand qu’il éveilla les soupçons , et alors on s’assura que , depuis plusieurs mois , l’entrepreneur avait endormi la vigilance des douaniers.

Kervenheim est une petite ville ; le comte Adolphe y avait fait construire un château en i 44 °* A Gaesdong , dépendance d’Asperden , était un couvent de chanoines réguliers. Rutger Velthegen , frère lai , dirigea à Clèves les superbes plantations du prince Maurice. Mort en 1693, il laissa une telle réputation, que son portrait fut placé parmi ceux des prieurs.

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