AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR

IIe grands travaux sor les Aatiqoités de la France ont ', à diverses époqaes , été indiqués ou ei^écutés par F Académie Celtique et par la Société des Antiquaires. On connait la part que M* Du Mège a pris h ces importantes recherches (i)* L'ancien Gouvernement avait , en 1810 y demandé à tous les Préfets des notions exactes sur les Mônumens anciens qui pouvaient encore exister dans leurs départemens. Neuf ans ^prèSy sous le Ministère de M. le duc Decazes, des recher** ches du même genre furent ordonnées , dans tout le Royaume , et elles n'ont discontinué qu'à l'époque où , par une Circulaire adressée aux Préfets , M. le comte Corbière défendit de •'en.occuper. M. Du Mège avait reçu l'invitation d*èxplorer cinq départemens : le Tarn-et-Garonne y le Tarn , l'Aude, la Haute-Garonne et les Basses-Pjréoëes ; ainsi , tandis que dans presque tous les chef-lieux on formait des commissioùs , fui choisissaient elles-mêmes des correspondans dans les divers arrondissemens , un seul homme était chargé d'une mission qui y pour d'autres parties de la France , ne se trouvait remplie que par un grand nombre d'individus (2). L'Académie des Ipscriptions et Belles-Lettres de l'Institut décerna ^ en i8ao ^ le prix d'antiquités à M. Du Mège , et demanda ,

(1) Voyez les Mémoires de V Académie Celtique, tom. I, et ceux de la Société royale des Antiquaires.

(3) M. Du Mège a été aussi chargé du soin d'écrire des Mémoires historiques sur les anciennes Maisons religieuses des départemens de TAude et de la Haute-Garonne. Ce» Mémoires , volumineux , et destinés à faire partie du Monasticum Gallicanum , ouvrage demandé par M. le comte Siméon , Ministre de Plntérieur , sont déposés dans la bibliothèque de Tlnstitut..

en 1823 I k publication des Mémoires de cet Archseologae aux frais du Gouvernement. Enfin ^ dans le rapport lu , en 1825 , à la séance publique de l'Institut , M. Raoul-Rochette ^ rapporteur de la Commission des Antiquités , exprima les regrets que l'Académie éprouvait de ne plus pouvoir récompenser par $es palmes les découvertes de M. Du Mège , et ajouta qu'elle les recommandait à l'eslime publique et aux faveurs de l'autorité. On sait que les divers Mémoires que eet Auteur avait envoyés à l'Institut seront insérés dans tArchœologie /^n^/t^tf/tite^ ouvrage immense ^ et qui l'occupe dépuis quatorze années (1). Il nous a paru que les lettres écrites par lui à M. le comte de L^*^ pourraient aussi intéresser vivement* La science n'y est point surchargée d'érudition ; on y retrouve des anecdotes piquantes y des souvenirs pleins de charmes , et la description succincte de quelques Monumcns peu connus , et dont la conservation honore cette partie de la France. Les lettres- sur le département de Tarn-et-Garonne , que l'on publie en cet instant , pourront être suivies de quelques autres , écrites d'Albi , de Carcassonne î de Narbonne y de Foix , de Tarbes , d'Auch | de Pau ^ de Lectoure , etc. Elles compléteront un Voyage littéraire , qui sera la suite de ceux des religieux Bénédictins , du savant Millin et de plusieurs autres Antiquaires.

(1) Cinq volâmes iit-8.» de texte , et deux volumes in-foL^ da planclies , au nombre de cent vingt-ci^q , y compris une carte des Pyrénées et des Contrées voisines , dessinée diaprés les observationt de PAuteur , et une carte militaire de Tancienne Aquitaine et de U| portion de la Gaule I>iarbonnaise-, limitée par les Pyrénées , la !|fer Méditerranée , le Yidourle, le Mont Cebem^us, TAgout, 1q Tarn e^ la Garonne.

LITTÉRAIRE ET ARGH^EOLOGIQUE