LETTRE PREMIÈRE

VbuS Suivez > mon cher QsmAz^ qu une noble impulsion vient 4'éb?e donnée à tous les Archaeologues par le premier Corps savant de l'Europe \ on veut , enfin , honorer les cendres de nos pères ^ et nous retrouverons peut-^tre leurs titres de gloire dans les tombeaux des Gaules ensevelies. K'attendez pas ce- |>endant de votre ami des découvertes comparables à celles qui ont illustré un grand nombre de voyageurs modernes, aucune aventure extraordinaire ne viendra interrompre la ^érie de mes notes descriptives et historiques. Je vais parcourir •un pays bien connu > civilisé , qui n'offre point de matériaux |K>ur des compositions romantiques , mais dont les monumens «ODil ignora* Vous n aurez pçint de dissertations étendues ; jl Eut 1^ réserver pour TAcadémie. Â l'indication succincte

ûes Tumuli , des Pàlmen àd vieux GeRes ] je joindra! celle des traces du Peuple-Rôî ; et les souvenirs du Moyen-Age , du temps de la Chevalerie et "des Troubadours J viendront se mêler à mes récits. Jécrirai pour vous 5 dans les instans où je pourrait me délasser des fatigues qu'entraînera l'honorable mission qui m'a été confiée. Puissent mes lettres vous rappeler ces jours heureux , où , bien jeunes encore , nous parcourions ensemble les campagnes de l'Italie , et ces temps plus rappro^ chés , où , après avoir échappé à tous les périls , nous avons contemplé l'Alhambra , la Mosquée de Cordouè , et les autres monumeas <le la Péninsule hispanique !

Le département de Tarn-et Garonne n'a été formé qu'en 1 809 , de cantons détachés de ceux du Lot y du Gers , de la Haute-Garonne et du Tara. Plusieurs rivières le traversent et r<nrichisscnt : le Lot , l'Ayeyron , le Tara , la Garonne , la Barguelonne et le Tescou y portent la fécondité. Quelques •cités opulentes et manufacturières y existent , et cette contrée-, déchirée dans le 16.^ et le 17.^ siècles par les guerres civiles et religieuses 9 jouit maintenant de tous les biens' qu'assurent une agriculture perfectionnée 1 un commerce étendu et une longue paix.

Je n'avais quitté que depuis peu d'heures l'ancienne patrie des Nitiobrîges, ou l'Agenaîs , lorsque*le clocher d'AuvîlIars a paru à l'horizon. Placée sur une hauteur qui fait partie de la rive gauche de la Garonne , cette petite vilk jouit de plusieurs aspects variés et étendus. On y voit, non loin du port, une chapelle bâtie dans le 14.® siècle par Berti'and de Got, qui monta sur le trône pontifical. Ké dans le château de Yillandraut , près de Bazas , ce Pape, devenu célèbre sous le nom de Clément V, unit ses efforts à ceux de Philippe-Ie- ISél pom détruire l'ordre illustre et malheureux des ChevaKcjRS

Je la Milice du Temple ; le Saînt-Siiçe lés frappa, râutoritf royale les fit précipiter Sans les flammés , ou pérîi: sur dès* échafauds : ils, nièrent tous les crimes, toutes lès absurdité^ dont ils étaient accusés , et appelèrent de la justice des> liommes à celle de Dieu. Leur gyand-maître ^ajourna Philîpper et aément V devant le tribunal céleste , et ,. à l'époque déter^- Hiinée , le Pape et le Roi' ay aient' cessé dé vrvre. Par unc^ sing;ularité' remarquable , Te monogramme de Christ, form^ d'un X cki., et d'un P rkp ,, et flanqué des tettre# A. aipha ,: et Ci oméga y. que l'on voil sur fous les' édifices^ possédés jadi^ pat les Templiers dans lé mfdi de là France ,, se retrouve aussi' au- sommet dç Tare à plèm-ceihtre de I» chapelle construite parCléiuent T, persécuteur de cetOrdre(i)^» Cet édiEice est sous Fin vocation de Sainte Catherine iJln-téricur ne répond pas- à Tàspect monumental dé son: petik portail.

JTavab conçu Tèspoir de trouver ï Auvillars le Baron de- Got, ou du Gbut, descendant du frère de Clément T^ mais; il était absent , et je dus regrettisr de ne pouvoir visiter avee* lui les monumens de sa ville natale.

Il faut tiaverser la Garonne à Auvillars r pour rejbindJre la* grande route qui d'Âgen conduit à Moissac. Quelques colli-* nés escarpées semblent défendre rapproche de cette dernière ville : avant de les traverser on frouve un ITeu nomimé Saint— Jean-de-Malause. Ce bourg parait avoir une ancienne origine Un savant recommandable , M,. Pèrez,. y découvrit, i^ y a: quelques années , des chapiteaux corinthiens „ quelques pavés^ en mosaïque de diverses couleurs , et beaucoup de médaillés romaines. Les ruines de rancfen château de MaFausc occu*^

(f ][ Ce monogramme fat d'abord sculpté sur les monumens funéraires des premiers Cliréliens.

paient un plateaa élev^. Gett^ terre 4opp^ît leiiti:e icJâfopEpm an chef d'une Maison illustre qui ]:econnaissait pour, auteur Charles de Bourbpn . chevalier • ,fils naturel de Xean II duc de BoyurboQ y pair^ et connétable ifi France ^ et de. Lpuise d^AIbret, dame d'Estoutevilk : 3 mourut le 8 sepjtembre i5o3. Sa postérité a formé neiif dej^rés jus^'à Louis-Auguste de Bourbon ; marj^uîs.de Malause| et vicomte de Lavedaa^ né en i664> et qui était encore colonel du régiment d'Àgenais

On apei^oit Moissaç au pied des collines sur le revers septentrional desquelles Malause est b&ti.. Quelques écrivains disent que cette ville existait déjà à lepoque où les Romains devinrent maîtres des Gaulqs : ils n appuient leur opinion que sur des probabilités j mais ils auraient été convaincus quelle subsistait dans ce temps qu'on nonune le Ba^^ Empire , s'ils avaient connu les monumens romains que Ton y trouve^ ainsi, que dans les villages qui l'environnent. ï)es actes authentiques prouvent aussi qu'elle avait quelque importance vers le commencement dwj,^ siècle.. £lle possédait très-anciennement un pont qui unissait sous ses murs les deux rives du Tarn ; je viens d'en remarquer des restes très-considérables y et qui paraissent avoir été fondés sur les débris d'un autre. Ce lieu est d'ailleurs situé sur le prolongement d'une route antique dont on retrouve des traces à Saint-Porquier , à Finhan, et au-delà, en allant vers Toulouse. Une épée romaine a été découverte près de l'ancien pont de Moissac , et est encore conservée chez l'un des habitans de cette ville. A gaudxe de la route qui conduit vers CasteUSarrasin on voit les restes d'un camp romain , où l'on assure que les Vandales se sont arrêtés quelque temps, et qui depuis a pris le nom de Castrum P^andalorum et de Gandalou.

Suivant une tradition ridicule^ Clovis aurait fondé u^

KKmasfire dans Sfofesac 9 et ce I^œ y auraTt place mUh moines y ce qui ^ sanos doute ^ paraîtrait excessif aujourd'hui « iSms, comme le prouvent les historiens du Languedoc , et uir diplâme de Pépin^ ce monastère reconnaissait, pouc vrai fonda» teur, Saint Amand, evéque de Mastrick ^ qui letablit pendant le- ^ .e siède , sous le règpe de Clotaiie H^ où ^ plutôt y sous celui de Dagpbert , son Cls y qui Favait veleguë dans la Vasconie« Saint Didier, évêque dé Cahors y. en augmenta les richesses ^ et ses quatie premiers Abbés sont placés au nombre de^ Saints.

La septième année du règne de Thierry, Leotadîus y^ abb^ de Moissac , acheta à Nizezius ,. et à sa femme Ermentrude^ dix-huit villages, situés,, partie dans le Toulousain, partie dan^ TA^ienais, et deux autres dans le diocèse d'£lusa,. actuellement Eause. Clizezius vendit tous ces villages avec leurs égUses , les serfs et les- affranchîs destinés pour Ion culture des terres >. pour le prix de sept sols à* or r et quatre habits appréciés deux Cents sols i «. prix qui est I» bien modique pour des domaines si considérables ^disent les. )»^ historiens du Languedoc \ mais il paraît que cette vente % était simulée , puisque , dan3 la mâme chaçte , Kizezius et »: son épouse disposent du i£ste de cette somme en faveur de I» là même Abbaye, pomt le soulagement de leurs ames^y après leur mort , et ne se réservent que la disposition » de cinq villages ou domaines pour leuis héritiers ». Ainsi ^ Nizezius et Ermentnide doivent être mis au rang, des bien*^ faiteurs de FAbbaye de Moissac*

On sait que Louis , filsdeCharlemagne ,. et roi d'Aquitaine^ aimait Fétat religieux , et Faurait même embrassé,, si sa nais-r sance ne Favait destiné à monter sur le trône impérial. H protégeait et comblait de bienfaits les monastères ,, et il en rétablit ou fonda vingt-six dans ses états v Celui de Moissafi:

eut part à ses bienfaits. Dans la suite (i), P^pin tl, khi prière de lal^bé Rangaricus , en sanctionna les pnTflèges. La charte qui contient cette confirmation annonce que ce Monastère avait été fondé par Saint Amand. Un acte daté de la septième année du règne de Lothaire , ou de l'an 847 f montre un seigneur nommé Astano\^a donnant à l'Abbaye de Moissac lé chflteau de Cerrucium ^ situé près de la Garonne^ pour y former un monastère sous k nom ik Bonneval. Ce château de Cerrucium est le même qui fut nommR^ dans la suite Caste Isarrasin.

Raymond l , comte de Rouergue^ et marquis de Gotbie, dans un testament on codicille y fait vers le commencement de Tannée 961 , légua des biens à FAbbaye de Moissac (2)*

Les Comtes , ou Gouyemeurs de Toulouse avaient joui , depuis le règne de Charlemagne^ du droit de Patronat ou XAifouerie sur l'Abbaye Saint-Pierre de Moissac. Guillaume Taillefer vendit, vers le commencement du 1 1 .^ siècle, ce droit à un seigneur nommé Gausbert de Fumel, pour le prix de trente mille sols (3) ; mais le successeur de Guillaume revendiqua bientôt ce droit.

£n 1 045 y Pons , comte de Toulouse ; en approuva unue

(i) liC a6 de jam de l'an 845.

(a) lUo alode de S ancii Martini de BeUocasso, illa ecclesiàieneai JBosomeus dàm mode vivit; post suumdiscessum Sancti Pétri 3fussiuco remaneaU Illo alode de Sancti SaWatoris, cum ipsâ eccleaiâ ^ Sancti Pétri Mussiaco remaneat; et tejieat ipsa ecclesia Jeremias pretbyter^ dàm modo vivit, Illo alode de Circiolis, Ugoni, nepoti meo, remaiieat ; post suum discessum Sancti Petri Mussiaco remaneat, Illa medietas , alla medietas, Arnaldo, etjîlio suo Siguino, quod hodiè habet, rcma* ueat; post illorum discessum Sancti Petri Mussiaco remaneat,

(3) Catel , Mémoires liist. da Languedoc , pag. 8a cl 109 j Balus | iiist. TiU. f pag. 5i.

9cmatfoir qol avait âe faîte au Monastère 7 pour marque ie sa concession, et pour servir de mémoire à la postérité, se coupa l'ongle du pouce de la main droite^ de telle: manière (jue le sang en sortit (1)4

Ginllaume Tailiefer y en vendant XÂvouerie de Moissac h Gausbert y s'était rcsepvé la suzeraineté. Pierre , alois abbé de Moissae y et les religieux.^ firent quelques difficultés de sor soumettre à cet ji\fOué ^ mais y eniin^, en- 1 o4a ^ ils le recon» nurent pour leur Abbé^-Chevali^ry et lui cédèrent un droit sommé Captenium sur une partie de la ville de Moissac et sur . quelques dépendances de. l'Abbaye; mais Gausbert dut leur^ir^ hommage t il devint y. ainsi y par une bizan'erid de cette époque ^ vassal des moines ^ dont il était Âbbé \ il était dé j^ feudataire des Comtes de Toulouse pour XAifOuerie* Dans la suite y il céda ses droits à Pons ^ fils de Guillaume. Tailiefer y pour en jouir après la mort de lui Gausbert ; mais* sous la condition expresse que le Comte ne pourrait vendre ^ ni* engager cette A\fOuerie à aucua clerc ou laïque y et que là Monastère serait continuellement protégé par les Souverains. de Toulouse et du Quercy y qui le fixaient administrer par un Abbé régulier.

La gjnerre ajairt éclaté , en 1 1 8? ,. entre le comte de Toulouse ,. Raymond V , et Richard , dujc d'Aquitaine , ce dernier sempara de plusieurs places du Quercy ,. et entr'autres • du» château de Moissac. Cette place fut rendue dans }a suite à Raymond VI , fils et successeur de Raymond Y y et cç Prince reçut dans le cloître de L'Abbaye le serment de fidélité des liabitans.. Il autorisa aussi les Coutumes du bourg de Saint-^Pierre^^ de Mois-sac j qui avaient été rédigées par Guillaume, abbé dece Monastère, Gausbert de Fumel et les principaux Citoyens» Dans ces temps reculés , une paitie de la population par-

(i) Catd y hist.. des Comtes de Tolose ; pag. u2.

ticipait au pouvoir législatif * Les Maj^sfirats èa .peuple naient hûtreàe Prud'hommes, et se joignaient aux Cheralicrft et aux Ecclésiastiques pour former le code des lois , qui ensuite était sancticmné par le Souverain. Celui-ci , à Tinstant où il faisait son entrée éans Moissac y devait jurer sur les Saints Evangiles^ ainsi que dix de ses Barons y de défendre et de protéger les liabitans , et de ne point leur ravir les. biens qu i]s possédaient. Vous trouverez en note le commencement de <:es Coutumes ou de cette Charte, que l'on doit regarder oomnie itn desm^numens les plus précieux de ces temps sur lesquels on écrit beaucoup aujourd'hui , et que Ton est bien loin de connaître (i). On employait alors souvent la langue vulgaire

(i) Car li Discret Home e lî Savi se esforso gardar lejs , almens âîcelas eauzas lôsqnals so en lor poder ; per aisso jotgero anar encontre aA> remembranaa de letrasals non prolegs dels endeyenidors blasmes, et per amor daîsso conoaco H prezen e li endeyenidor qne aisso es la Carta quel Senhor Abas G. MoDges , el Senlior Abas Cavaliers per nom Gansbert de Fumel , confermero e aordenero de lor bonas costumas €' de lor drecburies establîmens a tots los habîtans del borcdeSanh P; de Moyssach , als prexens e als enderenidors, en honor de Dion, de Im bonrada Sancta Maria , maire de nostre Senhor Jbesucrist , e del^ bonaarats apostols Sanh P. et S. Paul , sotï lo poder e sots lo guidonatge dels quais lo predigs bore de Moyssach e tug li habitan del meichs bore estan. E aissa elh feiro ah côsselh e ab voLmrrAT b àh ▲UTRZjA.HBir dels Pros Homes del meichs bote > sa es assaber dels^ Monges , e iels Cavaliers , e del Borzes»

Al commensamen daquestas costumas es aitail que lo Senhor Abas Cavaliers ans que intre al bore de Moyssach premeramen deu jurar p<er sa £e , e sobre Sanhs Avangelis , ab X. de sos Baros a Diou e a S. P. e'S. Paul , que el garde a bonafe totz los habitans deldig bore de S. P. d'e Moyssach , los prezens et los èndevenidors , e los delende a soa .poder de tôt mal, e que no los auciza ni aucire nolosfassa, nique los prenga ni penre no los fassa , ni lor tola lor aver , ni lor possessîos , ni tolre no los fassa si (a.r non o podia per jutjamen dels Proft Hôinetf deldig bore de Moyssach , ni malas costumas sobre lor non'

dn»s les actes ; aim qtfe tôlit le mofide pfrt. connaître se^

droits et ses oblîgati<^s. Les titres , écrits en mauvais latia ^

ii*ont^ en géoéral y rapport qu'aux affaires des grands ^ à leurs

ti-ansacttoBS , et aux dons qu'ils faisaient aux Monastères et aux;

Eglises \ et même ^ comme le plus grand noml^'e d entr'eax ne^

comprenait pas le langage barbare des Tabellions x on insérai^

dans le corps de laçte des phrases en Roman , pour expliquer

le$ principales co»ditions^qài y étaient énpncées*

'. Le livre des CoiUume>s de Moissac renferme plusieurs arti-^

des qui peuvent servir à peindre les mœurs du Moyen-Age \

mais comment les traduire ? co&iment exprima dans noti^

langue , si chaste y ce que nos bons ayeux ne cherchaient pas à,

déguiser, ce que les Moines de FAbbaye de Saint Pierre écrii

vaient ^conjointement avec Içs Chevaliers et les Bourgeois di^

bourg ? Mais vous êtes depuis long-temps familiarisé avec

la Langue Romane , et l'article relatif à la punition deTadultèr^

ne vous présentera aucune dif&cuhé (i). £n le lisant ^ mon

empaille en. deguna maniera^ ni aleiioa for^a^ adlilcii home q feona 4onque acano fassa, ni fassa far, dins lo bore de Moyssach^ ni diqs \of^ Termes assignats, so es assaber Malauza e Montesquio , eDurfort, e Montamat , e Puegarotbaur, e Enayssi , a bona fe, deu gardar lo predig bore e iots los habîtans daquel, e los sobredigs Fines, aUsicum e$ flobrescrig» »- £ fags aqueis sagramens en ia dicha maniera ,. toy V habitaa delà vila de Moysaach devo far sagrament sobre Sashs ATangelis al predig Abat Cavalier que ilh li sian fiel. . (i) Apres aîsso si lo Senbor o lo Viguiers prendio borne ab alcuna fenna maridada , o £enna ab alcnn home molhcrat deu aqui aver très J^ros Homet lejrals del mechs bore, e que no sio de lor companha^^ ni partieipan de la Yigairia en alcunas causas , ni no sio parcerier de las rendas que aparteno a la Senhorio , e aqneilh devo trobar -lon« sobre la fenna , baissadas lasbragas entre las caiobas de la fenna » e 1|| fenna sia nuda e despuliada , . • « • Eu aital mènera aqueis t podo esse^ près X e se aquist no crezio los predigs vezens , e;n après li veze^ aobredig Icyal devp esse çrczut por lo sagramcn que eu aissi es vera^

cher Gomte, voos yeirez quêtes I^iâkCemi?, rk pouvant gaEP^ àer le silence sur ce délit y ont accumulé fout ee qui peut 9fTfn à le caractériser i mais que> cemme il fallait que toute» les cireoustances es fussent observées en même temps par trois. témoins. Ton peut croii« que la peine encoume n'a reçi:^ 4]i]e bien rarement son applications dans Moissac

Au commencement du 1*3. « siècle les Croisés portèrent lar désolation et Teffm dans les provinces méridionales de ht France ; Montfert ,.- leur chef suprême y osa f au nom de la veli^on ^ usurper les domaines de la noble Maison qui r^naif dans le Languedoc, fi se présenta ^ le 1 4 aofit de lan i a i a ^ ^vant la ville dé Moissac, et Tassiégea^ étant accomps^é de Beaudôm , frère du Comte db Toulouse , homme sans foi ^ et qui trahit en cette occasion- les lois de k nature e^ les règles die l'honneur* Les habitans avaient appelé dans leur» BiuraiUes un corps de Routiers et quelques Toulousains f néan-- Bioins f râléchissant sur leur position^ et sur la cruauté de Montfort > ils voulurent capituler ; mais la garnison les empè» cha de livrer ^ lennenii TAbbaye et la Ville. Le génenal dés Croisés 9 ayant laissé le soin de ses machines à Gui ^ évè-^ que de Carcassonne^ et à Guillaume, archrdiacre dé Faris,. qui remplissaient , peut-être ^ les fonctions d'ingénieurs mili-*taires , tenta u» assaut ^ il fut repoussé^ avee perte : ses machines jouèrent ensuite , mais il ne put s'en servir pendant longp-temps ^ car les assiégés ayant fait une sortie y y mirent le feu, et poussèrent les Croisés jusques dans leur camp. La victoire la pins complète allait être la suite de cette action ^

e aîsBO fag laver daquets peccans e los possessios, de lor so en Toluntat dels SenTiors , ses destruccio e ses destrenhenrens dte lof cos et de lov membres. Si en pero aqu'ist podo escapar de la preizou ea'alciui» VMtaktir pcr aiiso no scf io de re texigvt als Sei^ors*.

tnkis le comte Montf(Nrt Èe jeta flaHs là mél& , et repoussa les assiégés : il fut , néanmoins 9 blessé ^ et rit un grand ncMnbre de ses soldats renversés morts. La générosité cheva-* leresque , dont on a tant parlé , n'animait aucan des deux « partis : la garnison avait pris le neveu de Tarchevéque de Beims^ qni était veau au siège avec son oncle; on coupa la t^i ce jeune homme > et les Routiers la jetèrent avec le tronc par-dessius les murailles. Enfin ^ après plusieurs coow Lats f les habitans traitèrent secrètement avec Montfort» ouvrirent leurs portes aut ennemis , et leur livrèrent les trois cents Routiers et les Toulousains qu'ils, avaient fait vemr pour leur défense. Ces malheureux furent massacrés sans pitié. Les habitans rachetèrent leurs maisons du pillage , en payant cent marcs d or à l'avide Chef des Croisés ] celuici prit possession de la ville , et la remit à l'Âbbé^ se ré* servant seulement le droit que le Comte de Toulouse avait sur le château. Ces droits étaient échus à Montfort , est-il dit dans une charte encore existante , parce que Dieu les aidait ôiés au comte Raymond :, pour ses péchés et pour les mau.nc infinis qu'il a\^ait causés à l'Eglise et à la Foi catholique. Cependant toute la piété de ce conquérant ne le rendit pas plus favorable au Monastère de Moissac que ne Favait été celui dont il occupait les états ; et TAbbé , désespéré des maux qui accablaient sa communauté , députa un religieux vers le Roi , comme défenseur de l'Âbbaye , pour lui exposer les maux qu'elle avait soufferts et ceu^ qu'elle éprouvait^ soit de la part du Comte de Toulouse , soit de celle des Croisés.

En se soumettant à Simon de Montfort, les habitans de Moissac avaient cédé à la crainte ; mais dès qu'ils crurent pouvoir secouer le joug, ils le firent avec empressement. En 1 2 1 4 > Raymond VI étant rappelé par eux , ils se joignirent à Hs troupes , et attaquèrent le château ^ où Montfort avait^Jaissé

une garnison» Geluî-cT apprit Bientôt ce qulIappeFaitiar/f>^a//tf des habitans , et marcha vers Moissac. Raymond^ qui n'avait, «ree hn que quelques compagnies de Routieis , fut obligé de lever lé siège, et Simon cMtia les citoyens de Moissac^ qui, s^ fiant à sa générosité,, n avaient pas abandonné lei^s demeures»

La tyrannie exercée par les Croisés fut longue et sanglante f mais ,. après cmq années de souffrances, le jour dé la liberté vint luire enfin pour les malheureux habitans de Skissac,. Le jeune Raymond , que la victoire accompagnait par-tout,, parut devant leurs murailles vecs la fin du mois de mars defan I2;»a. Après soa entrée dsms la ville , il ea confijrma les privilèges , et la population entière vint dans le cloitn; de l'Abbayo, et y prêta serment -de fidâité à sonr. libérateur^

D après Fart; 16 du traité de Paris, conclu en 1229^ les fortifications die Moissac durent être rasées ries inquisi^çurs y exercèrent ensuite leur terrible ministère. Lors de Textinctioii: de la famille des Comtes de Toulouse > les Consuls de Moîssao écrivirent à PhlIippe-les-Hardi , pour le prier de prendre leur ville sou$ sa protection spéciale^. Bs demeurèrent fidèles ai» Ro! et à la France durant la guerre* contre les Anglais. En. 1 346 , le comte d'Armagnac , qui veillait à: la sûreté des provinces méridionales , convoqua dans Moissac ,. pour le 8 de novembre , une assemblée composée de deux députés âè~ chaque bonne ville du Languedoc, afin de délibérer en- commun» sur les moyens de repousser les étrangers. En i35i, le roi de Kavarre , qui exerçait les fonctions de lieutenant-générat avec une autorité absolue , ordonna au sénéchal de Quercy de^ presser les réparations des fortifications de la ville de Moissac^ parce que les ennemis , qui étaient dans le voisinage , sWor-i^ çaient de nuit et de jour de nuire à cette ville. En 1 35g ^ Jean , comte de Poitiei-s , permit aux habitans de ce lieu et de Montauban, sur la frontière des érinemis^ dejprendn

fme certaine quantité àe Ix)is dans les forlls' vûisîneâ /pour se fordfîer et réparer le pont qui lexîstait sur le Tarn. Moîssac isubît cependant le joug de l'Angleterre^ inaîs en r3yo , cette ville arbora les étendards de la patrie , et se soumit yolontai* renient au duc d'Anjou ^ qui ^ en signe de reconnaissance ^ confirma les privilèges accordes par les Comtes de Toulouse i et jura de les maintenir. Dans la suite , le ' gouvernement îi'ayaiit plus pourvu à la défense du Quercy, Moissàc^ salts reconnaître entièrement rautoiité souveraine de l'étranger, traita cependant avec lui , et obtint une sorte de tranquillité. On lit , 4 ce sujet , dans une enquête rapportée par Dont Vaissette les phrases suivantes : « est venu ledit pays de I» Quercy <n tel pasti , que les cîtcz de Gahor^ et de Mohtau- D ban , et tout ledit pays » est en pasty, et comme en voie y> de perdition. Item , pour le dâaut dessus dict y et aussi » que les gens ordenés > pour le fait de la guerre y ni ont telle D diligence comme il appartenist, ceux de Moissac^'et plusieûri D autres , tant d'Agenois comme autres , jusques à deux liéues )» de Toulouse, se sont appatissés aux Anglois, et mesmemént 1» ceux de Gfaastel Sarazin ».

L'histoire de M oissac n'offre pendant les 1 6.« et 1 7 .« siècles que peu d'événemens importans ; mais si l'intérêt qu'elle in&>pire d'abord s'évanouit en quelque sorte y on en reti-oUvè un autre , en examinant les restes de l'ancien Monastère fondé dans ce lieu.

Les bâtimens de l'Abbaye couvraient une très-grande surface, mais la majeure partie a été, ou détruite , ou consacrée à des établissemens publics ; ainsi , nous n'aurons à nous occuper que de l'égKse et du cloître.

Vous avez vu que l'Abbaye et le bourg de Moissac portaient autrefois le nom de Saint Pierre-, l'église est sous l'invocation de ce Prince des Apôtres , ainsi que de Saint Paul. On y

une garnison» Céluî-cr apprit Bientôt ce qulIappeFaîtiar/i^a/f< des habitans , et marcha vers Moissac. Raymond ^ qui n'avaiH «ree loi que quelques eompagnies de Routieis , fut obligé der lever lé siège, et Simon châtia les citoyens de Mossac^qui^ s^ fiant à sa gënérosité^ n'avaient pas abandonné leurs demeures .^

La Qrrannie exercée par les Croisés fut longue et sanglante f. mais y. après cinq années de souffrances, le jour de la libert^- ▼int luire enfin pour les malheureux habitians de Moissac «. Le jeune Raymond , que la victoire accompagnait par-4out ,. parut devant leurs murailles vecs la fin du mois de mars de fan I2;»a. Après soa entrée dsms la ville , il en. confirma les privilèges , et la population entière vint dans le cloitrç de TAbbay», et y prêta serment -de Cdâité à son-libérateur^

Dapr& Tart; 16 du traité de Paris, ccmclu en 1229^ les fortifications die Moissac durent être rasées ries inquisiteurs y exercèrent ensuite leui: terrible ministère. Lors de l'extinctioD: de la famille des Comtes de Toulouse > les Consuls de Moissac écrivirent à PhlIippe-les-H^^i , pour le prier de prendre leur ville souç sa protection spécial^. Bs demeurèrent fidèles ao' Ro! et à la France durant la guerre* contre les Anglais. Ea. i346^ k comte d'Armagnac ^ qui veillait à: la sûreté des provinces méridionales , convoqua dans Moissac y pour le 9 de novembre , une assemblée composée de deux députa de chaque bonne ville du Languedoc, afin de délibérer en- cpmmus. sur les moyens de, repousser les étrangers. En i35i, le roi de Kavarre , qui exerçait les fonctions de iieutenant-généraf avec une autorité absolue y ordonna au sénéchal de Queiccy de presser les réparations des fortifications de la ville de Moissac^ parce que les ennemis , qui étaient dans le voisinage y seSoX'^ çaient de nuit et de jour de nuire à cette ville. En iBBg ,. Jean , comte de Poitiers , permit aux habitans de ce lieu et de Montaubaur, sur la frontière des eiinemis, dejprendra

foie cèrtàiml quantité àe Ix)îs dans les forlls' voisines /pour se

Toiiîfîer et réparer le pont qui existait sur le Tarn. Moissac

^ubît cependant le joug âe l'Angleterre; inaîs en r3yo, cette

ville arbora les étendards de la patrie , et se soumit yolontai*

irement au duc d'Anjou ^ qui y en signe de reconnaissance ,

confirma les privilèges accordes par les Comtes de Toulouse ^

€t jura de les maintenir. Dans la suite , le ' gouvernement

i^ ayant plus pourvu à la défense du Quercy, Moissac ^ salts

reconnaître entièrement rautoiité souveraine de l'étranger ^

traita cependant avec lui^ et obtint une sorte de tranquillité.

On lit , 4 ce sujet , dans une enquête rapportée pai* Dom

Vaissette les phrases suivantes : « est venu ledit pays de

ti Quercy «n tel pasti , que les citez de Gahor^ et de Montau-

^ ban , et tout ledit pays » est en pasty, et comme en voie

'y> de perdition. Item , pour le défaut dessus dict , et aussi

»> que les gens ordenés y pour le fait de la guerre y ni ont telle

-» diligence comme il appartenist, ceux de Moissac,' et plusieûiH

>i autres, tant d'Agenois comme autres , jusques à deux lieues

») de Toulouse, se sont appatissés aux Angloîs, et mesmement

1» ceux de Ghastel Sarazin ».

L'histoire de Moissac n^offre pendant les 1 6.« et i ^ .^ siècles que peu d'événemens importans ; mais si l'intérêt qu'elle ins«pire d'abord s'évanouit en quelque sorte, on en retioilvê Hin autre , en examinant les restes de fancien Monastère fondé dans ce lieu.

Les bâtimens de l'Abbaye couvraient une très^grande surface, mais la majeure partie a été, ou détruite , ou consacra à des établissemens publics ; ainsi , nous n'aurons à nous occuper que de l'égKse et du cloître.

Vous avez vu que l'Abbaye et le bourg de Moissac portaient autrefois le nom de Saint Pierre 5 l'église est sous l'invocation de ce Prince des Apôtres , ainsi que de Saint Paul. On y

une garnison» Cdm-cTappritBîientMœqu^appeFaîtiar/f^o/lir des habkans, et marcha vers Moissac. Raymond ^ qui n'avait, «tee lui que quelques compagnies de Routieis , fut obligé de: lever le siège, et Simon châtia les citoyens deMoKsac^qui, se^ fiant à sa générosité^ n'avaient pas abandonné leurs demeures»

La* tyrannie exercée par les Croisés fut longue et sauvante y maïs f. après cmq années de souffrances, le jour de la liberté ▼int luire enfin pour les malheureux habitans de Ikfoissac,. Le jeune Raymond , que la victoire accompagnait par-^out,. parut devant leurs murailles vecs la fin du mois de ma^rs d& fan i2ik%. Après soa entrée dsms la ville , il en. confirma les privilèges , et la population entière vint dans le cloitrç deTAbbay», et y prêta serment -de fidâité à sonrJibérateur^

D après l'art; 16 du traité de Paris ^ conclu en 12129^ les fortifications die Moissac durent être rasées ries inquisij^eurs y exercèrent ensuite leui: terrible ministère. Lors de 1 extinction: de la famille des Comtes de Toulouse ^ les Consuls de Moissac écrivirent à PhlIippe-les-Hardi , pour le prier de prendre leur ville souç sa protection spéciale^. Bs demeurèrent fidèles an> Roi et à la France durant la guerre* contre les Anglais. En. 1 346 y le comte d'Armagnac^ qui veillait à: la sûreté des provinces méridionales , convoqua dans Moissac y poqr le 8 de novembre , une assemblée composée de deux députés de chaque bonne ville du Languedoc, afin de délibérer en-commun^ sur les moyens de repousser les étrangers. En i35i; le roi de Navarre y qui exerçait les fonctions de lieutenant-général avec une autorité absolue ^ ordonna au sénéchal de Quercy de^ presser les réparations des fortifications de la ville de Moissac^ parce que les ennemis y qui étaient dans le voisinage y s'effor-» çaient de nuit et de jour de nuire à cette ville. En 1 35g ^ Jean , comte de Poitiere , permît aux habitans de ce lieu et de Montauban^ sur la frontière des ennemis^ dejprendre

fffiie cërtàîné quantité àe Ix)is dans les forêts' voisines /pour S6

fortifier et réparer le pont qui existait sur le Tarn. Moissac

isubit cependant le joug de l'Angleterre; mais en r3yo, cette

Ville arbora les étendards de la patrie , et se soumit yolontai*

irement au duc d'Anjou y qui y en signe de reconnaissance ,

confirma les privilèges accordes par les Comtes de Toulouse^

^t jura de les maintenir. Dans la suite , le ' gouvernement

n'ay^t plus pourvu à la défense du Quercy, Moissàc, saUs

reconnaître entièrement Fautoiité souveraine de l'étranger ^

traita cependant avec lui , et obtint une sorte de tranquillité.

On lit , 4 ce sujet , dans une enquête rapportée pai* Dom

Vaissette les phrases suivantes : « est venu ledit pays de

I» Quercy «n tel pasti , que les citez de Gahor^ et de Montau«

)> ban ) et tout ledit pays » est en pasty, et comme en voie

V) déperdition. Item , pour le dâaut dessus dict , et aussi

» que les gens ordenés y pour le fait de la guerre, ni ont telle

D diligence comme il appartenist, ceux de Moissac, et plusieûri

» autres , tant d'Agenois comme autres y jusques à deux liéties

)» de Toulouse, se sont appatissés aux Angloîs, et mesmemént

V ceux de Ghastel Sarazin » .

L'histoire de M oissac n'offre pendant les 1 6.® et 1 7 .« siècles que peu d'événemens importans ; mais si l'intérêt qu'elle in&>pire d'abord s'évanouit en quelque sorte y on en retioUvê un autre , en examinant les restes de l'ancien Monastère fondé dans ce lieu.

Les bâtimens de l'Abbaye couvraient une très-grande sur* face 9 mais la majeure partie a été , ou détruite , ou consacrée à des établissemens publics ; ainsi y nous n'aurons à nous occuper que de l'égKse et du cloître.

Vous avez vu que l'Abbaye et le bourg de Moissac portaient autrefois le nom de Saint Pierre 5 l'église est sous l'invocation de ce Prmce des Apôtres, ainsi que de Saint Paul. On y

vue garnison. Cdui-cTappritBîentAtcequlIappeFaitiar/f^o/M^ des habitans j et marcha vers Molssac. Raymond ^ qui n'avait. «tee lui que quelques compagnies de Routieis j fut obligé de^ lever le siège, et Simon châtia les citoyens de Mossac^ qui y se^ fiant à sa générosité^ n'avaient pas abandonné lei^s demeures»

La* tyrannie exercée par les Croisés fut longue et sanglante ç. maïs f. après cinq années de souffrances, le jour de la liberté ▼int luire enfin pour les malheureux habitans de Itipissac». Le jeune Raymond y que la victoire accompagnait par-^out ,. parut devant leurs murailles vecs la fin du mois de mars de^ fan I2;»a. Après soit, entrée dsms la ville , il en. confirma les privilèges , et la population entière vint dans le cloitrç de TAbbayo, et y prêta serment -de fidâité à sonr. libérateur^

D après l'art. 16 du traité de Paris, conclu en 12129^ les fortifications de Moissac durait être rasées ries inquisiteurs y exercèrent ensuite leur terrible ministère. Lors de rextinctioir de la famille des Comtes de Toulouse ^ ks Consuls de Moissao écrivirent à PhlIippe-les-E^rdi , pour le prier de prendre leur ville souç sa protection spéciale^. Bs demeurèrent fidèles ao' Ro! et à la France durant la guerre* contre les Anglais, fii. 1 346 y le comte d'Armagnac y qui veillait à? la sûreté des provinces méridionales y convoqua dans Moissac y pour le 8 de novembre , une assemblée composée de deux députés dé chaque bonne ville du Languedoc^ afin de délibérer en* commun^ sur les moyens de repousser les étrangers. En i35i, le roi de Kavarre y qui exerçait les fonctions de lieutenant-générat avec une autorité absolue y ordonna au sénéchal de Queiccy de^ presser les réparations des fortifications de la ville de Moissac ^ parce que les ennemis y qui étaient dans le voisinage y sWor^ çaient de nuit et de jour de nuire à cette ville. En 1 359 ^ Jean , comte de Poitiers , permit aux habitans de ce lieu et de MiKitauban, sur la frontière des ennemis , àc ^teadx^

fshe certaine quantité de Ix)is dans les forlls'^ voislneâ /pour se fortifier et réparer le pont qui existait sur le Tarn. Moissac -subit cependant le joug de l'Angleterre^ mais en r3yo, cette ville arbora les étendards de la patrie , et se soumit yolontai* rement au duc d'Anjou ^ qui , en signe de reconnaissance , confirma les privilèges accordes par les Comtes de Toulouse^ ^t jura de les maintenir. Dans la suite , le ' gouvernement VL*ay^t plus pourvu à la défense du Quercy, Moissàc, sans reconnaître entièrement Fautorité souveraine de l'étranger, traita cependant avec lui , et obtint une sorte de tranquillité. On lit ^ 4 ce sujet , dans une enquête rapportée par Dont Vaissette les phrases suivantes : « est venu ledit pays de I» Quercy «n tel pasti , que les citez de Gahoi^ et de Montau- )i ban y et tout ledit pays , est en pasty, et comme en voie )) de perdition. Item , pour le défaut dessus dict , et aussi » que les gens ordenés > pour le fait de la guerre > ni ont telle D diligence comme il appartenist, ceux de Moissac, et plusieurs » autres , tant d'Agenois comme autres , jusques à deux liéues )» de Toulouse ) se sont appatissés aux Anglois, et mesmemènt 1» ceux de Ghastel Sarazin » •

L'histoire de Moissac n'offre pendant les 1 6.« et 17.^ siècles que peu d'événemens importans ; mais si Tintérét qu'elle in&>pire d'abord s'évanouit en quelque sorte , on en reti'oUve un autre , en examinant les restes de l'ancien Monastère fonde dans ce lieu.

Les bâtimens de l'Abbaye couvraient une très-grande surface 9 mais la majeure partie a été , ou détruite , ou consacrée à des étabtissemens publics ; ainsi , nous n'aurons à nous occuper que de l'égKse et du cloître.

Vous avez vu que l'Abbaye et le bourg de Moissac portaient autrefois le nom de Saint Piene 5 Téglise est sous l'invocation de ce Prince des Apôtres , ainsi que de Saint Paul. On y

^rvknt €11 passant sous un poràit qA eoaèait i$M «a

pâristyle carré y om'é de colonnes , et dont Farchitecture m&le produit ua très-bon effet. L église actuelle paraît avoir été construite long^temps après le porche et le péristyle dont je viens de parler ; eUe n'offre rien de remarquable , que quelques restes d*un. pavé en mosaïque.

A l'entrée du porche est un arc ogive ; de chaque côté oa ttmarque une haute colonne engagée dans le mur ; la première est surmontée de la statue de saint Pierre , Fautre de celle de saint Paul. Ce genre de décoration , inusité dans les monumens construits à Tépoque où fut bâti celui que nous exammons , étonne , et prépare ^ en quelque sorte , au singulier spectacle que présente l'intérieur du porche. Celui-ci est formé de deux facefi latérales et du grand portail intérieur. Des bas-reliefs , ea pierre et en marbre , recouvrent ses côtés : à droite ^ on a| représenté l'Annonciation , l'Adoration des Mages, la Fuite en Egypte; à gauche, des Sculptures singulières attachent pendant long-temps les regards des spectateurs. Dans la partie inférieur^, l'artiste a offert l'image de la Luxure sous des formes très-remarquables , et qui ont beaucoup de rapport à celles qu'on lui a donné à Montmorillon , et dans l'église de Sainte- Croix à Bordeaux. Des serpens s'enlacent autour de la partie inférieure d'une femme entièrement nue y et vont sucer ses mamelles , tandis qu'un énorme crapaud s'attache à une partie que nous ne nommerons point. Près de cette femme est un Démon qui lui parle, et dans la bouche duquel un serpent verse ses poisons. Le bas-relief placé à côté de celui-ci représente un homme ayant sa bourse pendue au col, et portant un Démon sur ses épaules ( i ) ; 'un pauvre s'approche , et demande des se*

(i) On y oit aussi à Bordeaux , au portail de Péglise de Sainte-CroîsiL) une £gure ayant , comme dans le bas-relief dfi Moissac , nae bourse pendue an col , et un démon près d'elle*

iCoitirs , 'qoi htî sont refusa : Util dûttte'qiiW n^ait vedlii t^ffaté* sénter FA varice. On voit , en effet , dans la partie supérieure âes basHnelieCs k Mauvais Riche k table avec une femme «' tandis qu'à sa porle est couché le Bon P-avmre oi| Lazare : des chiens vieRBènt lédier les plaies de celui-ci. On reconnàtt {)arfaitément dans ce morceau la Parabole célèbi:e dans laquelle Jesus^brist montre^ etTinsessibilitëdu Aicbe^ et sa punitionv £n effet > i n peu plus bas j on remarque ce Biche mourant «r «t soir ame^emponée pjor les Génies des ténèbres , tandis que ixxTL d'entr'eux lui montre une bourse remplie^ qui indique le «ujet de sa condamnation : tout auprès est une femme qui , ^nsixjne celle -dont nous avons déjà pairie, représente la Luxure; elle est tourmentée par des Démons , et » plus haut ^ Famé' du Juste , ou du Bon Vautre j est reçue dans le «eifli Idlibraham.

La décoration du ^and portail a été l^bjet de longo^ «controverses parmi les Sayans du pays , et il paraît qu'on e'était àla fin arrêté à l'idée que ce bas-relief, qui occupe tout rintécieur de l'arc ogive, reprâentait Glovis et les grands de ea cour; mais jeu^ai pu yreconnaitre que Dieu., environné des «ignés caractéristiques des quatre Évangélistes , «t les vingt* quatre vieillards qui , selon saint Jean i étaient placés sur ^es trânes prés de celui de l'Eternel : chacun d'eux tient un instrument de musique et un vase. Dieu lève sa main droite pour bénir , sa gauche est appuyée sur un livre fermé ; ainsi, l'artiste n'a fait que figurer ce passage de FApocar lypse : <( je fus ravi en esprit ^ et je vis , d'abord , un > trône érigé dans le cid , où quelqu'un était assis , qui >> paraissait comme une pierre de jaspe et de sardoine, et il » y avait à l'entour du trône un arc-en-eiel qui semblait de » couleur d'émeraude ; il y avait aussi vingt-quatre trônes i «l'entour de celui^-là^ sur lesquels vingt-quatre vieillards

i> étaient assis , vêtus de tohes blanches > et poirtaiit Aes coù* S» roimes d'or sur leur tête : devant le trône ëtâit une mer » aussi claire qtle du verre , et semblable à du cristal ; k >) l'entour du trône il y avait quatre animaux pleins d'yeux h devant et derrière : le premier animal était pareil à un )> lion ^ le second animal était semblable à un taureau ^ )> le troisième animal avait le visage comme celui d'un •) homme I et le quatrième ressemblait à un aigle qui

^ vole Je vis aussi dans la main droite de celui qui

^ était assis sur le trône un livre écrit dedans et dehors^ scellé

•> de sept sceaux Après qu'il eut ouvert le livre , les quatre

b animaux et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant V> TAgneau ^ ayant chacun des harpes et des vases d'or pleins ^ de parfums , qui sont les prières des Saints ».

Le portail dont nous nous occupons offre une particularité Remarquable : de part et d'autre y les deux colonnes engag&s «qui servent de montans,^ au lieu d'être formées par des li^ ^rpendiculaires, sont composées de quatre arcs de cercle< A droite est Jesus-Christ > à gaudie saint Pierre. Ces figures > ^n bas- relief ^ sont d'une assez grande proportion 9 mais "paraissent cependant petites à côté de celles qui forment a droite et la gauche du pilier placé au centre du portail , car ^es dernières , dont les têtes n'ont que le double des proportions <x)mmbnes , sotit placées sur des corps où ces mêmes propo^ tions sont quadruplées dans la hauteur. Trois lions et trois

iSofines , dont le sexe est indiqué d'une manière non équi-

Voque , décorent la face antérieure de ce pilier. Ceux q"* tie sont point accoutumés aux bizarreries qui caractérisent les productions des sculpteurs qui vivaient pendant les n •' et 'iîî.« sièdes pourraient être surpris en voyant ccUe»^ M. de Hammer, qui a tant remarqué ^ dit-il , de signes àt

la hirpîtii^e des Tempïîers dans les églises de rAIIemagne ^ cVoîraît retrouver dans cette décoration de nouvelles preuves k l'appui de son système 3 mais ce ne sont point les Templiers qui ont bâti Téglise de Moissac , et vous savez , mon cher Ami , que le docte auteur des Mines de l'Orient s'est trompé, en attribuant aux Chevaliers de la Milice du Temple la construction de quelques édifices quilsnont jamais possédé. Les églises élevées pendant le Moyen-Age sont en général remplies de figures pres-^ que toujours bizarres , et souvent obscènes ; mais qui n'ont d^autre origine que la fantaisie de Touvrier qui les forma.

De Téglise de Moissac on passe dans le cloître y remarquable par sa forme et par les sculptures dont il fut orné. ' Une fontaine abondante était placée dans Fun des angles ; le pavé était composé de briques sur lesquelles on remarquait une foule d'ornemens et de figures de diverses couleurs : mialheureusement ce pavé a été entièrement dégradé , et je n'ai pu en sauver que de légers débris . Le cloîtré porte une date certaine-, il fut bâti en i loo, Ansquitillus étant Abbé de Moissac. Une inscription gravée sur Tùn des piliers atteste ce fait. Les colonnes du pourtour sont en marbre de Montricoux; bourg du département de Tarn-et-Garonne . Des chapiteaux , chargés de bas-reliefs , représentant un grand nombre.de scènes du nouveau et de l'ancien Testament , supportent des arcs ogives y peu élancés. Parmi les sculptures de ces chapiteaux, on en remarque quelques-unes très-indécentes , et que je ne décrirai point : des inscriptions accompagnent ces bas-reliefs . Ainsi y sur celui qui offre l'image des jeunes Hébreux dans la fournaise , on lit FOHiï\c£ iGNis , et les trois noms Aza.rias y Abdena.go et MiS-VCH. Gain est représenté offrant une gerbe^ à l'Esprit infernal, et au-dessus de sa tête on lit, C\in; tout auprès sont gravés ces mots : gerbà diabolus recepit^ Le Grand Serpent , enchaîné et entraîné par un Ange dans le

Puîù de Fahyme y a , au-3essous 3e son col, cette insGiîptioii ï SERPENS ANTicus QUI EST DLiBOLus. Lcs divcTS piliers du clottre sont ornés de bas-reliefs en marbre blanc , repràentant les Âpôti'es ; mais on n'en trouve que onze : à la place du douzième a été mise Timage de Durand , évêque de Toulouse y et abbé de Moissac^ Pour faire cette petite galanterie à leur Abbé, les moines ont dû chasser Saint Simon de leur cloître, et ils Font mis à la porte de Féglise , comme on place une vedette à un avant-poste. Rien n'étonne dans cette conduite : Saint Simon ne paraissait pas avoir une grande influence dans ce las monde -, mais Durand était abbé de Moissac et évêque de Toulouse , et dans le Moyen-Age , comme à présent , ou a flatté la puissance et dédaigné la vertu. Vous vous rappelez , sans doute , de ce bon Préfet , qui , en arrivant à

C , en 1802 9 trouva dans son cabinet un magnifique

buste de LoUis XIV, sculpté par Puget. Le Magistrat avait porté les couleurs républicaines , et la France n'était pas encore redevenue monarchie : vite , par les ordres, du Citoyen Préfet y le buste du grand Roi fut mis dans l'antichambre, et remplacé par une assez grotesque figure de la Liberté. Trois ans après un nouveau Souverain est proclamé, et le ciseau de Canova employé à retracer pour la petite ville

de C. les traits du grand homme : son buste prit aus«

sitôt la place d'honneur dans le salon ^ mais , enfin , les destinées ramènent les Bourbons dans la capitale de la France : de suite Louis XIV est rappelé dans le cabinet de M* le Préfet^ et Kapoléon est jeté derrière la porte de l'antichambre , où l'aïeul de Louis XVIII avait si long-temps attendu. Necroiriezvous point , mon cher Ami , que , puisqu'ici-bas chacun doit reprendre ce qui lui appartient , l'abbé. Durand, qui ne peut plus être défendu par ses mille moines , ferait bien de s'exécuter de bonne grâce, et de rendre, enfin , à Saint Simoa

fab nSdie t{Vte tét»^ cnficiipâ prinûtivettient dans le besm cloître ée itcnssâc ?

Depuk loii1g[-4xmipft les religieux de FAbbâye avalent été fèenlàrfsés , et étaient transfonnés en chanoines : parmi les piiis iprandes Uhistiration^ de leor chapitre , on doit compter faehttbsîon de Tabfaé Defitle an nombre de ceux qui le corn* poracBt* VHÉgOït Traducteur des G^orgiques obtint un béné-^ ÛC€ k Moissac, vint en prendre possession , dina avec ses tonftixcBl, tt s^enlîiit en poste verâ Toulouse ^ pour ne plus le» revoir , et pourtemercier t'arcfaevèque Brienuê qui lui avait ait dotiner cet excellent canonicat.

La bibliothèque de FAbbaye était très-riche en ntanui» crits précieux; quelques-uns en furent vetirës^ et sont con* serves maintenant à Paris. Des titnes curieux étaient conservés dâttis les archives ; mais les flammes révolutionnaires ne les àot point épargna : cependant, j'ai pu en consulter quelques^ tins qui furent soustraits à la destruction ^ ainsi que Tinven^-j taire^général du Cartulaire.

Après vous avoir, un peu trop longuement peut*étre> parlé 4e l'Abbaye de Moissac » il faut s occuper des hommes et des choses du monde , et de quelques objets antiques que )ai vus dans cette ville. Sa population s'élève à près de dix mille individus. Placée non Icnn du confluent de deux rivières navigables , traversée par la grande route de Toulouse i Bordeaux , et qui , par Montauban , communique avec celle de Paris ,. cette petite ville est riche , et fait un oommerce étendu. Les produits de ses minoteries sont envoyés dans les Ccllonies de l'Amérique et dans le Levant. Les particuliers qui appartiennent à la classe élevée se distinguent parleur urbanité , leurs manières affables , et un grand attachement à , tout ce qui peut honorer leur patrie. Parmi les Magistrats , l'ai wtrouv4 i|i^ ancien compagnon des jours de notre enfaiice«r

M. k Baron Détours (i), maire de Moîssàc, a tacllîté', paf, tous les moyens qui étaient en son pouvoir » }e succès de, mes rcclicrches f et je aoublierai jamais sa franche loyauté. Les soins et les politesses de plusieurs habitans m'ont pénétré de la plus vive reconnaissance ^ et je dois aussi un souvenir i rhonnête famille chez laquelle j'ai logé pendant plus de vingt jours.

Taurais bien voulu arrapher à la destruction qui les menace quelques mônumens Romains , les derniers peut-être

(i) Nous croyons devoir raj-'orter ici Particle qae le Préfet fit ki^érer danà le n.» i8 du Journal du Département, le 3 mars iSai. On y fait connaitrç les travaux de M. Bu Mè^e, et la manière dont il fttt secondé par M. le Baron Détours et par les habitans de Moissac :

tt M* .Alexandre Du Mège , commissaire chargé de la recherche des Antiquités du département du Tarn-et-Garonne , en parcourt , depuis un mois , les divers arrondissemens : il a découvert beaucoup dé' monumens en pierres brutes , attribués, aux Druides , et nne quarantaine de TumuU formés de terres rapportées. Cet Archaeologue a reconnu plusieurs Camps anciens , et particulièrement celai que Ton nomme le Camp des Vandales (Castrum Vandalorum)^ ai tué aune médiocre distance de Castel-Satrasîn. .1^ portail imposant de l'église abbatiale de Moissac, le cloître joint à l'église, les raosaïqties , les chapiteaux singuliers , les bas-reliefs , les tombeaux que l'on yoit dans ce Jsel édifice , ont tour-à-tour occupé M* Du Mège. Il a été secondéde la manière la plus, distinguée par M. le Baron Détours,, maire de* Moissac , et par ses administrés. Selon cet Archaeologue , notre Département, que l'on croyait privé de monumens , en possède de tous les âges : on y trouve beaucoup de médailles Romaines en or , en argent et en bronze ;. les traces des routes antiques y subsistent encore , et notre histoire ya s'enrichir d'une foule de finits et d'observations qui avaient échappé aux recherches des écrivains nés dans cette coAtrée. On doit désirer , pour son illustration , que toutes les personnes ins-* truites joignent , <n quelque sorte, leurs efforts à ceux de M. Du Mège , pour arracher à l'oubli tout ce qui peut faire connaître les mœurs, les^outumes et les arts.de nos Pères , honorer leur mémoire y et conserver leurs monumens». (Nofc de V Éditeur)

€faie lotf retrouvera dans Moissac. Ils sont dans le jârdlir de M. le Juge d'instruction.- Là parait, encore un tombeau ea marbre, qui date du quatrième, ou, plutôt, du cinquièmesiècle ;, un beau chapiteau aussi en marbre, des tronçons decolonnes ,^ etc. Peu de jours avant mon arrivée ^ un autre tom-^ beau, en marbre blanc , a été découvert dans l'église de Saint— Michel ç il renfermait une petite croix ^ anssi en marbre, et dans laquelle une relique était enfermée-: près de cette croix était un* vase enterre cuite , qui ressemble en entier à ces Pne^ Jéricules ordinairement sculptés sur les faces des autels anti^ ques. On m'a montré', ou j'ai recueilli dans la ville, plus de deux cents médailles dû Haut et du Bas-£mpîfe, assez bien conservées :'ces soites de monumens peuvent indiquer l'an*»cienneté du lieu où on les découvre.

Une assez belle promenade a été'tracéè sur la rive droite du Tarn : de ses allées solitaires y on voit de nombreuses* embarcations remonter ce fleuve > ou descendre vers Bordeaux. Ee nouveau pont , la ville , k clocher peu élevé , mais pittoresque de Saint-Pieite , là haute colline surmontée d'une croix , et^ qui paraît pesersur les dernières habitations situées au Nord , tels sont les obj^tà que Ton remarque avec plaisir £ Moissac. Un cours , ombragé par dé beaux arbres ,.a remplace Ite fossés de l'ancienne enceinte fortifiée.

Avant de quitter cette ville , je dois vous apprendre que ses Magbtrats auraient pu prendre légalement le titre dé Capi'» toci/ir-^- puisqu'ils auraient eu aussi un Cayitole , s'ils avaient voulu employer ta méthode adoptéie à Toulouse ,. pour traduire ceitains mots d^ la Langue Romane , et pour forcer quelques termes latins. Gonnaissez<»vous , mon cher. Comte , l'origine de cette dénomination usurpée par des Echevins ?:^ La voici.

Le poète Sidonius-ApoUinarid ditque le premier Evéfque dSt

Toulouse , Saint Satuimn , fut pr&nplté àa haut 4» tôle de cette ville :

J}e grmdm $ummo CmpUmUorum Prœeipitatum»

li'anaaliste LafaiOe remarque q^ue ÏAuievr a mis ÇxgS^^ toliorum, au lieu de Câpitcdu, pour faire le vers ^•••..^^ Quoi qu'il en soit, et malgré tout ce que Catel a dit à ce saj^ j^ on ne connaissait point de Capitale à Toulouse pendit le Moyen-Âge ; THâtel de Ville se nommait indifférentmeut: Domus'Communis , Mayso-Communal : les magistrats des^ autres villes de la Province prenaient le titre de Consuls ; ceux de Toulouse étaient nommés Çonsules Tolosm. Dans l'acte appelé Usaticum , on apprend que la Cour des Comtes de Toulouse s'appelait Capitulum : de là, les Officiers de cette Cour, ou de ce Chapitre, furent nommés Capituli ^ ou Çapitulares , ou Capitulariù Dans la Langue Bomane on a dit , au lieu de Capituli, Capitoh, et par suite , ces Magistrats municipaux se nommèrent /i Senkorsde Capitol^ les Seigneurs , ou les Membres du Chapitre. Mais les plus érudits d'entr'eux voulurent avoir une plos noble origine ^ et, par une nouvelle prononciation introduite à dessein , àe Capitulum on fit Capitolium : les Seigneurs du Chapitre furent des Capitouls ; ils annoncèrent qu ils étaient le» suc-» cesseurs des Dé curions^ ti des Duumçirs d'une prétendiie Colonie Romaine établie à Toulouse, Yoilà nos Magistrats en possession de ce titre éclatant, mais eux seuls devais le porter. Les Consuls de la petite ville de Muret ^ qui fonnsûoit le Chapitre de la ville , et qui avaient trouvé dans des titres anciens que leur Corps était qualifié de Capitulum , prirc^oC aus^i le titre de Capitouls } mais un arrêt du Parlemeat^

r^ldu sur la demande de leurs iâuê$ ^ les CafHtouls de TojUv^ louse , leur ordonna d'y renoncer ^ soiis peine de la hart. On sent bien que les Gd^soIs de lllirist n'insistèrent pas. Ceux de Moissac^iours^ent peut-être un peu plus-résisti; s'ik «vaionjt voulu feire valoir leurs droits , qui me paraissent presqu aussi «ncitns que ceux des Haffisùats de Toulouse* ^ effet ^ ioM les Coutumes A^ idette ▼ille > il est souvent fait metiticm des Yrud'Hommes du CiprroLB de Moissac (i) ^ et si Ton avait entendu le sens de ces mots , comme dans la Cité Palla-' diurne , cette petite ville aviirait élevé peut-être les mêmes prétentions que Toulouse , et son sceau public aurait une légende aussi fastueuse que celle qui est inscrite sur celui de cette vaste cité (a) ; die aurait pu mettre encore sur la faça<fe de son HÂtël-de-YtIle| ainsi qu'on Fa fait à Toulouse , le mot CAPrrouuii. Cette inscription ^ à la vérité y étoime utt peu les Voyageurs , maïs elle est encore modeste y si on la compare & celle du Pont de la Garonne , que les poètes Toulousains et les faiseurs d'iiûscriptions latines ont nommé la huitième merveille du monde :

Septem orhis miracula dUcant , làc miraiidum octavum.

(i) Voici Tun de c«s passages i Alcus reveodeîre de

peicLs fresc no vende peichs fresc en carême , ni.po a lazie ah volu^r tat deU Pros Homes del Capitol ds Moi sic h.

(a) On lit , en effet , Sur le sceau apposé aux actes de la Mairie ddl^ulonse cm anots : StciiAUM xomlis CApnoui ToLosàax.

LETTRE n.

Une MgéredSstancc sépare Castrum^Cerruciam , ou Castet- Sarrazîn 9 de Moissac. D y a> comme dans la dernière de ces villes , un Sous-Fréfet et un Tribunal. Le Parlement de Toulouse y ckercha ua asile contre les fureurs de la ligua. Quelques restes de rempaits et deux portes ^ absolument semblables à celles^ de Toulouse ^ existent encore, à Castel- Sarrazin , et c'est , avec le portail intérieur, de leglise ^r toat ce quW remarque d*un peu ancien dans ce lieu ; aussi n ai-je iait f en quelque sorte ^ que le traverser.

Gordcs-rFolosanes , situé sur la rive gauche de la Garonne^, conserve des traces d'une plus grande ancienneté. En latin ^ le nom de ce lieu est Concordia^Tolosana : des restes d'àqueducs , des vases , des médailles » indiquent qu'il existait lorsque les Romains étaient maîtres des Gaules. L*Abbayc de Bellcpcrchc (i) , qui est peu éloignée de Cordes , est bien connue dans les annales religieuses de cette partie de la France. De cet antique Monastère > en passant dans le vallon de la* Gimone , et en allant vers Beaumont , j'ai vu y. au Pin ^ des

(i) En latin , Bclla -^Pertica ; cetU Abbaye fut fondé* le 3 d» mois d*aoùt ii43.

TumiiU 9 que 1 on pourrait attnbuer aux Gaulô!^ s maïs qui^ pcut-€tre y sont Foavrage des Romains. '

De Bcaumonty en passant par Saint-Jcati-dc-Coquessac ^ j'aî dirigé mes pas vers Grandsclve y • lieu où existait une des plus anciennes Abbayes de la contrée; mais on ne re* trouve plus que la place où elle subsista long -temps : ses fon<Jemens ont été arrachés^ et ses débris dispersés au loin.

Celle de Mas-Garnier (i) , ou de Sainl-Pierrc-dc-La-Conr, détruite plusieurs fois parles Calvinistes, n'a laissé, comme celle de Grandselve, que quelques souvenirs historiques. Xai acquis dans cette course les débris d'un manuscrit de FlIIa le qui doit avoir plus de cinq cents ans , et quelques objets précieux qui étaient conservés à Grandsclve. On a trop oublié les services rendus aux sciences par les Possesseurs de ces antiques et riches Monastères. Vous savez que j'ai toujours regretté les ordres monastiques qui n'avaient montré d'autre ambition que celle de répandi'e les bienfaits de la morale et des lettres ; ils ont conservé , en effet y pour le temps où nous vivons , et pour tous les siècles , les chef-d'œuvres de la vénérable antiquité. C'est dans les cloîtres de leurs Monastères, sous ces colonnades élégantes, dont nous admirons encore la grâce et la légèreté , que de pieux Cénobites ont , pendant sept siècles, expliqué Aristote et Timmortel Homère. On savait unir, dans ces demeures tranquilles , au zèle le plus pur pour la religion , l'amour de tout co qui ennoblit Thomme et agrandit la pensée. Salut, augustes ruines des monumens élevés par les cnfans de Saint Benoit ! Je n'ai pu vous contempler sans verser des larmes. Sur ces débris amoncelés, sur ces voûtes écrasées , j'ai cru voir planer les ombres de vos anciens et paisibles liabitans 5 j'ai cru les voir encore , comme dans les jours de leurs

- (i) Mansus^Graiiasii , vel Mansus-Garnesii f fiUàs Sauctus' Pttrus de Cutte» ' •

travaux , vasXxmtn et coiksder les peuples , et déposer fes frfy phées de rârudltîoii et de la science au pied de l'arbre de I{r croix !

En passant sur la rive droite du fleuve qui èillotme la vdlée* où existe le bourg de Mas-Garnier y on parvient ^ en moins At deux heures de temps y sous les raurs de la petite vilie de GrizoIIes y et Ton traverse les villages de Dieu'-Pantale et à^ Bessens : le premier a une église anciesne y. et dont le sanc* tuaire a été bâti à une époque antérieure à ceUe oh loa a adopté cette sorte d'architecture que les uns* attribuent aux. j&rabes^ et les autres aux peuples du Nord. Une route anti» que y qui , de Toulouse , se dirigeait vers Moissac et Agcn ,. coupe le tenritoire de Bessens. JL'église de ce lieu était adosséeà un tertre ou mameloa considérable ^ el que l'on devait .d'autant plus remarquer^ qu'il n'y avait aucun mouvement de terrain dans la plai&e où Je village est bâti : c!était » saus> doute > un Tumulas, Il est déjik faxt mention de ce lieu dan^ un acte daté de la 7.' année du règne de Thierry»

GrizoIIes est aussi sur le bord de la route antique dont \& ,viens de parler. Plusieurs Tumuli existent dans le voislnagcif on en remarque \m à Parthanaïs » près de Castelnaunie-Strete*ibnds y et un autre à Ganals. Placée entre ces monumens^ la ville de GrizoIIes ne conserve point cependant des objets «qui annoncent une iprande ancienneté ^ mais elle subsistait avec quelque éclat vers la fin du treizième siècle. Son église a été bâtie pendant le quatorzième. Les habitans de GrizoIIes n'embrassèrent point le parti de la ligue y ou l'abandonnèrent bientôt. En i SgS y le duc de Vantadour ayant congédié Tarmée royale qu'il commandait dans le Languedoc y Joyeuse > chef des Ligueurs de Toulouse y appela près de lui les compagnies de Gendarmes de Villars et de Montpczat , «t se mi CD campagne* U attaqua , d'^xurd > GrizoUes : Eénélonj^ ^^

^7 Jcft aSen de Tinnar^ Auteqr 4c Tâéinaque > en élail goiip

veroeur ; il voulut résister, mais it fut pris sur la briche,

et pendu par les ordres dit duc de Joyeuse ^ de cet être équi*

voque.

Qui prit, quitta, reprit k élwasse et k hftire.

lies Ligueurs pOIérent GrizoUes } mais , située dans ime eoutrée fertile , cette ville r^jMura bientôt ses pertes , et depuis elle 9 joui d'une grande prospérité.

L'intérieur de Téglise n'offre rien de remarquable.; le por» tail seul parait digne d'une description particuliène ; il est de forme ogive ; les dix arcs dont il est composé sont en brique; un arc extérieur, qui sert d'encadrement , est en pierre , et recouvert de sculptures : huit colonnes , en marbre des Pyrénées, décorent ce portail p et supportent des char» piteaux sur lesquels on a représenté quelques sujets tirés de rHistoire-Sainte , et plusieuis^ compositions allégoriques ; oa y voit l'Annonciation y l'Adoration des ftlages, la- Circoncis* sion > la Fuite en Egypte , le Baptême de Jesus-Christ , Jesusr Christ ressuscité, et l'une des laintes Femmes ; Saint Pierre et Saint Paul, Saint Martin donnant une partie de son man*^ teau i un pauvre ; le même , placé entre deux acolytes , et I9 martyre d'un Saint. Un autre bas-relief représente un sujet qui le trouve répété sur beaucoup de Monumens cVétiens , et que l'on voit sur quelques autres' que l'on a découverts eu Egyptet un bon et un mauvais Génie (selon nous , un Ange et un Démon) pesant les âmes de ceux qui ne sont plus. Le poids des bonnes actions l'emporte-t-il ? le Génie du bien s'empare de l'ame du juste , et lui indique la route des demeures célestes ; mais l'ame a-t^elle été souillée par le crime ? le Génie du mal , le Démpn , en devient le maître , et la précipite dans les régions infernales. Papa mea Bfémoires pour servir au Mùnas*

"iicum Gallicanum r]^i donné Te itssiii dTwi chapîtçatf cou»' iseFvé dans la galerie d'Antiquités du Mu$ée de Toulouse > et :qui a ks pins grands rapports arvec celui de GrizoUes, On y voit| en effets Saint Michel pesant dans une balance les bonnes çt linauvaises- actions d une ame : on remarque qu'elle est réprouvée j déjà ses pieds> sont devenus crocbus^ et derïîère elle un Démon étend un rouFeair sn» lequel on lit : iir tGHEM jETERNUM. C'cs images psycostasiques sont imitées en entier de celles que Ton remarque encore sur plusieurs papyrus dFécouveits dans les sarcophages de Thèbes.

GrizoUes y nommée anciennement Ecclesîolà ^ est bâtie dans une vaster plaine que terminent au loin dés cot^i^aux qui s^étendent vers Montech ^ Montauban et FrontDn. La plus grande activité y régne dans les travaux agiicoles 5 j'y ai vu des laboureurs portant encore diss lambeaux de ces uniformes qui rappellent la vieille armée française , et des bergers conduisant des troupeaux nombreux. A l'aspect du plu; heureux mélange de champs et de prairies \ en considérant CCS laboureurs , naguère soldats intrépides , et ces ti^anquilles pasteurs.^ je me suis rappelé de cfô vers que vous savez bien être une imitation du latin dé Vànlére , de ce jésuite qui marcha , non sans gloire , sur les traces de Virgile , et dont le Prcedium JRustwum , écrit à Toulouse , est Fun des meilleurs ouvrages composés pendai>t le 18.* siècle :

Si les pores visqueiuc de la plus forte terre Du ciel , avec lenteur , boivent l'eau tributaire , Dans leur lit^ desséché ^ vers la fin du printemps , Le taureau vigoirreux déchii'era ces chanrps. * Lorsque l'herbe ennemie en sa cosse pertide Couve encore le venin de sa graine homicide , Qu'il tourmente la plaine et croire ses travaux v

Poînl de trace tiniform^ an penchanl des coteatix j Je veux que le sillon , variant leur surface ^ A replis tortueux remonte et s'entrelace.

Mais du cultivateur rapprochons le berger. Par le même intérêt leur goût semble étranger : L'un évite les lieux où règne la verdure ; L'autre , pour ses brebis recherchant la pâture y Fuit les plants hérissés d'arbustes épineux : Le travail les unit en séparant leurs vœux.

Celui-ci , le premier , fend le sein de la terre ; L'autre à son tour lui porte un engrais salutaire :> Le troupeau donne au champ des sucs toujours féconds ;' Le champ pour les troupeaux reproduit les gazons : De ces tributs communs rompre l'intelligence , ' Du bercail et des champs c'est flétrir Tespérance.

Rome , jadis la gloire et Peffroi des humains , Tu vis tes proconsuls cultiver de leurs mains Le s(A dont lenr audace avait fait la conquête. Que de fois ton sénat , prévoyant la tempête , Au milieu des guérels choisit tes Dictateurs ! Mais l'étranger dompté , ces modestes vainqueurs ; Déposant des faisceaux la pompe et l'esclavage , IVevenaient sillonner leur modeste héritage ; D'orgueil et de plaisir le taureau mugissant Courbait à leur aspect un front obéissant , £t d'un soc couronné les terres triomphantes Joignaient à ces lauriers l'or des gerbes flottantes;

Mais les fastes sacrés et ceux de nos aïeux" Conservent du berger les titres précieux.

Loin d'entr'ouvrir les flancs de la glèbe rebelle / Pour lui redemander une moisson nouvelle , • Dans les champs paternels on gardait les troupeaux ; L'enfant même des Rois ennoblit ces travaux y Et la simple houlette était l'apprentissage* Du sceptre qu'il devait porter dans un autre agei Sur les faibles brebis , régnant avec douceur /- > Il préparait déjà l'empire dû bonheur ^^^. "

Ainsi que tes tobons respectant ta suWtatictf

Des homiRçs rassemblés sous sob obéissance 4

Quelques peuples ipars possédaient l'univers : Les bergers répandus en d'immenses déserts Sous un pur horizon coulaient des {ours tranqpiilles i Sans borner leur» loisirs aux recherches utiles Qu^èxîgent dit bercail les tendres nourrissons , Et rheti)e qui récèle ou dompte les poisons » Leur esprit curieux, par une heureuse audace , Des mondes étoiles interrogea l'espace ; Remarqua le premier le cours silencieux Des globes balancés sous la voûtd des cieux

PompignaA- n'est qu'à environ un kilomètre de Grizoltes : ce lieu rappelle le nom et les traransc d'un grand poète et d'un homme teitueux. L'immense fortmief de Le Franc de Bompîgnanfut y en quelque sorte/ Fapanage des pauvres pendant sa vie , et à sa oiert ïl leur laissa des institutions utiles qui doivent botiov^ h )aiiîai& son s6uvetob« Attaqué sans pudeur pttir èts pamphlétaires' , qui voulurent imiter le plus fécond et k plus spirituel des écrivains français du 18.' siècle^ 3 a entendu les vrais sages de cette époque blâmer ses ennemis , et répéter pour lui la belle strophe qu'il a cou* sacrée à venger J.-B« Rott3seau des calomnies de ^bs pleisé* cuteurs :

Le Nil a vu , sur ses rivages , De noirs habitans des déserts Insulter par leurs cris sauvages L'Astre éclatant de l'univers :

Cris împuissans , fureurs bizarres !

Tandis que ces monstres barbares Poussaient d^insolentes clameurs , Le Dieu , poursuivant sa cartière ^ Versait des torrens de lumière Sur aia dlbsGurs blasphémaleur84 ^

Le cliSkean àe Pomplgrân» construit arec Biagnffioénce^ M eocore habité par le petit-4ib de lauteur dé Didon. La toute Romaine dont fai déjà parlé, et qui se divise en deux parties au-delà de GrizoUes j pour jeter une branché yer^ Divona, ou Cahors y traverse du Sud à FOnest le territoire de Pompignan. Ce bourg ne présente point d'autres objets antiques , et j'ai dû te quitter pour me rapprocher de Mon-* tauban.

Vous connaissez Tongine de cette riche cité. Les moines de TAbbaye de Saint*-Théodard étaient seigneurs du territoire où elle existe maintenant » et ces bons pères exerçaient le$ vexations les plus étranges sur leurs vassaux : on a cm qu'ils avaient fait naître le proverbe, mener la nouvelle mariée OH Moustier >* on exprime même , en latin , le droit qu'ils exigeaient des jeunes épouses par uu terme que Ton ne saurait traduire en français : « reste de l'ancienne barbarie , dit » Cathala'-Coture , ce droit était aussi déshonorant pour ceux » qui l'exigeaient 5 que pour ceux qui y étaient assujettis ».

L'Abbaye de Saint*Théodard portait d'abord le nom de Montaurioly qui était celui de la montagne sur laquelle elle fat bâtie. Le bourg de Podium jéureoli, ou Mons jéureolus^ prit le nom de MorUalba ou de Mons AUfanus, après 1 1 44 »; époque où Alphonse, comte de Toulouse, concéda des terrains, à ceux qui voudraient habiter la nouvelle ville. Dans le langage, du pays , Alba signifie un Saule , et comme la petite montagne où la ville s'élevait avait beaucoup d'arbres de cette espèce , ou lui donna le nom de Montalba ou de Montauban y qu'elle porte encore aujourd'hui.

L'Abbé de Montauriol ne vit qu'avec peine ses sujets peupler la cité bâtie par le Comte de Toulouse : il n'avait point de soldats à opposer à ce Prince ; mais l'autorité papale pouvait, k Êûre- triompher : Eugène IH reçut la plainte que l'abbé

Amelin luî pr&enta ,* et chargea IWrchevéquc. ie Narbonfié et l'Eyêque de Touloase de poai*suivrc vivement! le Comte. Il ordonna 9 de plus y que, dans le cas où Raymond refuserait de restituer à FAbbé , et ses Vassaux y et ses Donats , qui formaient la plus grande partie de la population de la nouvelle yille., celle de Toulouse serait mise en interdit , avec défense dy administrer d^autres sacremens que le baptême et la penn tcnce , et en cas de nécessité urgente seulement ; « c est-à- M dire , que les Toulousains devaient être punis du prétendu » crime de leur Maître , dit un auteur , parce que celuî-cî » avait bâti une ville pour recevoir des malheureux échappés » À la tyrannie et aux vexations atroces de quelques moines n . La démarche de l'abbé Amelin obtint un plein succès , et le Comte de Toulouse fut forcé de céder la moitié de la souveraineté , des rentes et des droits de Montauban , ainsi que de Villcmade, de toutes les terres et seigneuries qu'il possédait entre les rivières du Tarn et de FAveyron , avec la moitié de ces rivières , des ports et des passages , et de toutes les églises qui y seraient bâties à Favenir. Ainsi , les moines de Salnt-Théodard , en perdant quelques droits odieux , acquirent, un plus grand nombre de sujets que ceux qui avaient été se réfugier à Montauban , et leurs revenus furent , en quelque sorte, triplés par la concession que la crainte an-acha au comté Raymond V. Plus taixl , ils voulurent profiter des malheurs de la noble Maison de Toulouse, afin d'obtenir rentière possession de la ville de Montauban > ils essayèrent même d y introduire les soldats de Montfort; mais les habitans demeurèrent fidèles h leur Comte, et Fabbé Azémar, qui étaità la'têté du complot, fut traîné dans les prisons de Toulouse. Néanmoins , dans la suite , Raymond VI fut oblige dé livrer Mont^ubati.au' Légat chargé des ordres du Pape :.Montfort

reinplit-

Remplît aussitôt la vUle àe ^ soldats , et les Montalbanaiâ ne recouvrèrent leur liberté qu'après la mort de lusurpateor.

Jean XXII érigea TAbbaye de Saint-Théodard en £vécM | et la réuûit à Montaubaii.

Lorsque le Quercy fut soumis aux Anglais ^ Montauban nd voulut reconnaître Tautorité du Prince de Galles qu'après que ses magistrats curent reçu a ce sujet un ordre exprès du Roi de france. Ses poi'tes venaient à peine d'être ouvertes à Tétrangery «que Jean Chaudos y mit une garnison de 5oo lances. Bientôt la tyrannie étrangère excita Tindignation générale : soixante villes du Quercy se soulevèrent à la fois ^ le Prince jeta en vain un nombreux corps de troupes dans Montauban y ses soldats furent chassés ; et dans la suite les Anglais n'osèi'ent quen tremblant app]X>eher de cette viUe. Ils en connaissaient l'importance , et construisirent quatorze forts dans le voisinage pour Tafiamer et la bloquer entièrement. Une nuit même ils s'introduisirent dans la ville^ et massacrèrent une partie des habitans ^ mab les autres vengèrent la mort de leurs concitoyens » et tous les ennemis furent passés au fil de f épée. Depuis cette époque jusqu'au commencement des guerres' religieuses du 16.^ siècle , l'histoire de Montauban noSve aucun trait remarquable ^ mais alors cette ville acquiert une grande importance. Le Calvinisme y fut introduit par les soins de Tamiral de Coligny : presque tous les habitans embrassèrent les nouvelles opinions \ ils s'empaièrent à main armée de plusieurs églises \ les religieuses furent chassées de leurs :maisons9 et éprouvèrent les traitcmens les plus indignes. Bientôt Montauban devint la ville principale des Protestaos dans cette partie de la France. Montluc voulut l'effrayer , en déployant autour de ses murailles tout l'appareil d'un isiége; mais il fut obligé de se retirer sans avoir obtenu aucun iuccès : Tcrridc ne fut pas plus heureux. Des fortifications

^feSoUtablds entour^retit HîentSt les parties les plos faibles & 3a ville-^ et qiiel([ues-uns 9e ses faubourgs '^ on croit que Id ouvrages qifî MeudaicHt celui âe Ville-Bourbon avaient été traciés par Henri IV lui-même. ~: il^t assuré que le &meux thiptessis-Momay .perfectionna le système de dtéfcnse de cette fplace.

Un collège, sous le titre â'Acudémie , fut bâti à Montauban^ pour mstruire les jeunes gens dans les principes in. Calvinisme ^ ce collège subsi^a long-temps avec gloire^ et 3 -en est sorti plusieurs Ministres cpi se soi^ distingués dans 11 ;prédïcation.

Après la mort de Henri IV^ Montauban, tjuî était Fune jei Places âe sûreté des Plrotestans y affecta souvent une entière indépendance. £n lôa-t ellu entra dans la révolte générale •des Calvinistes. Le comte d'Orval , fils du duc de -Sully, eut le commandement des Montalbanais. Des letranchemcns furent •ëlcvâ au-delâ de Ténceinte fortifiée. Le maréchal de ThemincSy ^ùî sctait avancé jusqu'au moulin de Sapiac , non loin de ta viQe , fut repoussé avec perte ; bientôt apvès le duc de Itfayenne eut le même sort. Cependant Albias cédait aot armes de ce général , Kégi*epelisse et Caussade se soumettaient a Tarmée catholique^ et Bruniquel , livré par trahison^ recevaft les troupes roysdes. Montauban était de plus en plus resserré*, •enfin , Louis XIII s'avança vers la ville , qui fut investie de trois cotés le 19 aolit 1621. Tout ce que la cour avait de |[uerriers ittustres vint prendre part à ce siège : le marquis •de Tbemines, le duc de Mayenne^ les marécliaux de Sain^ iGeran et de Lesdiguières , prirent leurs quartiers en face des jpoints qui devaient être atta<|ués. Aucun siège n avait ^ depuis le commencement des guerres de religion , signalé avec autant ^e force le courage et le fanatisme des Protestons : leur plus redoutable ennemi ^ le duc de Maysniie^ fut tué en attaquant

lé qtxtttîcT du Moast&r. SdflS tons 1«9 combat^, dans tous lès as^uts y tes Montalbanaîs fuittrt Talnqtieuts ; les femmes mêmes prirent les aimes » se formèrenH en eorps régulier, et eombattipent sur les remparts. Eftfiû le 7 novembre Farmée mjale se retira ^ faumiliée, affaiblie^ tandis que, dans ks temples , les Ministres annonçaient aux Montalbanaîs qu'ils devaient à leurs prières , et à la protection visible du ciel , FlK>nneur d^avoir repoussé les troupes nombreuse» que lemf Souverain conduisait en personne.

Ce que la Ibrce h^avait pu opérer fot obtenu par Fadi^sse. Après h levée du siège , tes Montalbanaîs se répandirent dan^ h campagne, et portèrent la terreur dans tout le Qucrcy x & prirent et Saccagèrent plusieurs petites villes \ mais ces eombdts les^ affaiblirent , et lorsqu'apnb la signature dtt traité àst paix fls examinèrent les ressources qui leur restaient , les plus sages d'entreux soutinrent qu'il fallait à Favenit renoncer à cette ardeur belliqueuse qui les avait trop long-» fcnsps smimés. La seconde guerre tes trouva, en effet , peU disposés k f prendre part. Ricfaelieu avait gagné* plusieurs des habitans' , et ce ftit en vain que la ville jura une nou* veile union avec la Rochelle :1a soumission de celle-ci entraîna la ruine dn paili ; Montauban imita cet exemple , Richelieu en prit possession , et les fortifications furent démolies.

Placée sous un beau ciel , baignée par un fleuve navigable , emîronnée de campagnes fertiles , la viHc de Montauban est devenae une place de commerce assez importante , et sa prospérité s^àccroitra , sans doute , lorsque le Canal du Midi' sera prolongé jusques sous ses murs. Les faubourgs sont remarquablies par leur étendue et leur beauté ; de nombreuses manufactures ; sont établies. Parmi ces faïubourgs on distingue, sui'^tout, celui de yille^Bourbon , qui, dit-on, a été en partie bâti par ^es Protestans cbassés de Toulouse, eji

1 56a. LHntérienr âe k'ville n*oflre cTautrc objet feinarqaa})Ié, que la Place royale^ environnée de doubles portiques ^ malft dont Tarchitecture n'a rien d'imposant : la cathédrale est un assez bel édifice. Ce fut sous ladministration de Tintehclant Pajot., c'est-à-dire, vers 1739, que la construction en fut terminée par rarcfaîtecte Larroque , qui abandonna le plan d'abord conçu d'élever un clocher sur la coupole du milieu de l'église , et qui remplaça cette tour par deux campanilles placées des deux côtés du frontispice , et surmontées d'une boule dorée* L'église a la forme d'une croix grecque de 87 mètres de long sur 38 de large : vingt piliers en pierre de taille, ornés de pilastres d'ordre dorique, et ayant i4 mètres d*élévation , supportent une voûte en stuc de 25 mètres de haut au-dessus du pavé.; seize grandes arcades, surmontées de vitraux , établissent des communications^ entre la nef et les bas-côtés., qui sont bordés de chapelles en ^nfoncemeat vis-à-vis chaque arcade ; l'autel est isolé ^ et placé entre le chœur et la nef., sous la coupole, où aboutissent les quatre branches de la croix. On entre dans l'église par trois portes d'un assez bon style (i). Un perron en pierre , composé de onze marchés , règne sur toute la façade. La porte principale est ornée de deux colonnes d'ordre dorique isolées et accouplées de chaque côté .; les deux autres, portes , plus petites , sont accompagnées de pilastres du même ordre, avec des niches dans les entre-deux. Sur ce premier ordre il s'en élève un second qui est ionique , et de la largeur seulement de la grande nef : il est composé de deux pilastres accouplés aussi de chaque côté du grand vitrail. Au devant des pilastres , et à l'aplomb des colonnes, sont placés les quatre Evangélistes. Ces

(1) Deux autres portes moins remarquables ont été pratiquées dâaff les facjes latérales de Tédifice. )

Htàtncs , qui ont envrron If mitres Sa centTmSres Je hauteur^ snr un socle db deux , ont été sculptées psnr Ârcis y artiste ToulousaÎD ; membre de Tacadémie dé Paris. L'eutre^eux des pilastres est orné df trophées d'égKsc en bas-relief f au-dessus JSr Tentablement est un fronton surmonté par une croix placée entre les- statues de la' Religion et de FEspérance, assises sur la corniche pampante y et couchées sur le côté. Les petiti clochers ou campanilles accompagnent ce second otdre.

Les troubles du 16.^ siècle ont fait disparaître ks anciens Xnonumens licligieui^ qui existaient dans Montauban^ ainsi mes techerches ne ponvaient y produire aucun F&ultat. La bibliothèque publique ne contient point de manuscrits importans, et n'a pasdc livres rares. Onaéts^li dans rhétel-d&-viUe une écolb pour • renseignement des arts dépendans du dessin ,. et cette institution utile possède une suite assez remarquable de figures ftioulées sur Fanlique : Fun de* nos meilleurs peintres y Mk Ingres ^ est né à Montauban* , et 1^ succès qu'il a obtenus dloivent exciter ses compatriotes à parcourir la carrièi^ où il s'est illustré.

Montauban a été le Berceau de quelques hommes qui ont joui d'une assez grande réputation. Antoine de GarrissoUesy ministre èe l'évangile , a publié plusieurs ouvrages ,. parmi lesquels on distingue celui qui est intitulé : De impuiatione prkni peccati Adœ. Son poème Iatii> sur les victoires de Gustave-Adolphe est peut-être trop peu connu. André Martel^, bel esprit et prédicateur distingué y fut encore plus estimable par ses sentimens patriotiques que par ses talens. A l'époque où Louis XIV voulut y par la force y réunir tous ses sujets dans une même croyance y Andfé Martel refusa* un* asile dans la Hollande , qui paraissait disposée à entrer en guerre avec la France ; il résista aux instances les plus vives y et ne voul»t. point devoir &a sécurité aux ennemis de sou Souvjeralujt: Théo-^

dore de RIeuxpeyroax a biss^ {^lusîesirs tragé&s tTiifiè4l^èBeiS^ Clytemnestre, ai joui pendant long-temps d'un grand soocis. Cahuzac , qai p'e$t plus conna , obtint quelque repatation pendant le 1 8.^ siècle : ses tragédies de Pharamond , de fjTànvickj et sa comédie de Zenéïde , eurent des succès au théâtre ; son Traité de ta danse a été plusieurs fbâs réimprimé. Xai. déjà parlé de Le Franc de Pompignan ^^ et le nom de eçt écrivain suffit à soti éloge. Il y avait avant la révo»* JatioD une Académie de l)elles-lettres à Montauban : elle fut instituée en 1 744 ; M , de Verthamoa ., évêque de cette ville^ j iboda un .prix de la valeur de iiSo livres » destiné à un discouis dont le sujet devait être rdatif à quelque point de morale tîié des Livres-^SaiHts. La conduite généreuse du Prélat fut cri*tiquée par des Iionunes qui regrettaient les siècles d'ignorance^ «t M. de Vertbamon fut » en quelque solte^ obligé de justifier ;sa CQuduitc dans un discours que nous avons encore ; « la » corruption 9 disait T^vâque de Montauban^ a son principe > dans Tignoranee^ etJa v^^tu dans les lumières. Il nappai^ » tient qu à Thomme instruit d'épurer dans sa raison ^ comme ^ dans un creus^t^ tontes leir parties de la morale , d embrasser p sans confusion et sans trouble ces deux extrémités de la >! chaîne immense de nos devoirs ^ de ne jamais perdre de vue D c^ jSl heureux » la conformité avec Tordre qui conduit » rhomme dans Je labyrinthe de ses obligations» Ce sont les

>i lettres qui répandent cette aménité et cette douceur devant » lesquelles fuient les vices qui dégradent l'humanité. Aussi -» les siècles de la littérature ont-ils toujours été les siècles » des mœurs t Que ne:dQit-K)n pas attendre d'un corps littéraire ïf dont les palmes boncnrables ne seront décernées qu'au seul :» génie consacré à développer les lois de la nlorsJe, puisées )) dans les sources mêmes de la religion d ?

Vouji savez , mon cher Ami» que l'Académie de Montauhaa

orexiste plus ; ^ ar âé itmpracée par xœ» Sbrîâe KËrc, ^pi£ distribue des prix- chaque année*.

Le lîeu'de Cos^ situé suf la Fonfii qui ocmdjûsaît k ffUfon0t - ^ Cafam , a est pas différent db la- staddn aoBunâ Co^&a ^ f iM est îii£quée sur cette voie dans rkiaéraire* d*AiiDMiin. De longs fragmen» de l^cien chemin j Bubsuteut encore % ^ns le voisinage tist une plaine nommée dé âailhte-Rttfine ^ et où y selon la tradition , il j aurait en autrefois une ville jiOmmée Sisfalia. Càthala-Coture dit que cetle CradUioft> consacre une erreur f mais îl< avoue qu'un* remarque dàos oottr plaine les traces de plusieufs rues et .de quelques .éSfices i* qu'on y trouve dés fondemens de murs ^ des puits ^ beaucoup^ ^e médaiUcs^ du Haut-Empire ^ des unies et des lampes âépivl^ orales. Je viens d'y découvrir une belle tète en^ marbre blanc ^ quelques médailles, et beaucoup de œs petits cubes en marbi^ jjTont les mosaïques étaient composées. C^cst i- peu prAs tout •ce <pie les environs de Montaubaa offrent d'antique. Los lÎBFtiks campagnes qui entourent cette ville ont trop souvent ^té iravas^ > ipour qu'il y subsista encore qudques monument* du Moyen-Age. Le fanatisme a tout détruit..

A l'Ouest de Montauban existe le petit bouvg.dè Mootech ^ placé aor un .point un peu élevé , et que plusieurs écrivain»- Momment Mons^Mtms en latin r parce que ^. suivant oea auteurs y il devrait sa fondation à un Romaia appelé JEtiusi Cette opintoB n'étant fondée aut aucune preuve , n'est paa* susceptible de discussion ; on doit n'y voir que le désir* d'assigner une ancienne origine à cette bourgade.

Montecb portait le titre de Château ett iaaS. A cette:

époque , le comVt Raymond Fil , assiégeant CastcKSaerasiu ^

avait jeté une forte garnison dans Montech. Humbert dr

Beaujeu, s'avançant au secours de la place » k la tête d'nne^

.armée français ^ attaqua: Itfoiitecb. U forç^cc cbàtcau apris»

qTtëlques'jours de sWge , et y fit prfsonnfers Oikon de Terriie^ it la maison de Tlle-Jôurdain , OtRon de Linières, et quelques autres Chevaliers, Montech fut possédé p^r les Anglais lorsque ceux-ci étendirent lenr domination sur la Guienne. En 1 56 r, les Protestans de Montauban ayant chassé tous ks Catholiques de cette ville , pillé et brftlé les mon£tères et les églises ^ les ehanoines de îa cathédrale furent s'établir à Yiilemur , et ceux de la collégiale a Montech. La garnison cathdKque postée dans cette ville faisaft des courses jusqu'aux portes de Mon?» tauban , eidevait tes blâ et les bestiaux , et gênait extféme-r mait ks communications avec TAgeBais. Ces motife engagèrent les Protestans à en fakre le siège ^ et an mois de mai 1 669 ils investirent la place avec une armée de six mille hommes de pied et de six cents chevaux,. Les assiégés se défendirent avet la plus grande valeur^ et les assaiilans firent peu de progrès» H Piqué de cette résistance, le baron d'Arpajon prit un bonnet •% blanc , pour li' être pas connu , et s'étant posté dei*rière la •» muraille d'un jardin> il fit tenter un assaut» ^ mais il fut tué d'un coup d'arquebuse y et sa mort ayant porté k découragement dans l'armée y elk leva le siège.

A l'exception de quelques restes ck fossés , on ne voit presque f>1us de traces des fortifications de Montech. C'est dans cette ville que naquit ^ en i ^54 ? Dominbjue'CaiheHne Pérignony que sa valeur et ses takns militaires élevèrent au g;rade de maréchal de France, et qui mourut à Paris le 2S décembie j8i8.

La forêt de Montech , ou Ton a retrouvé autrefois dans plusieurs Tumuliàes médailles Gauloises , est remarquabk par son étendue. C'est à une petite distance de Montech qu'existe le bourg des Catalens , qu'environnent encore quelques débris pittoresquei d'anciennes fortifications.

La graixle route passe à peu de distance des Catalens^ et

|t fai suivie. îosqu'ara-delà àe Saint-Martin ^ Bclle-Cassc i^ CD traversant Saint-Po^uier , lieu dont le sceau, ou les armes , offrent Timage de cet animal immonder^ que la loi de Moyse a proscrit. Au-delà est la Ville-Dieu , ancienne maison des Templiers , et qui devint depuis une commanderie de TOrdre de Saint-Jeao-de-Jérusalem ; )e voulais j rechercher quelques traces de cette Milice célèbre , proscrite avec tant d'éclat par Fautorité royale et religieuse , et qui a laissé de si grands souvenirs. Baudouin, qui trahit le Comte de Toulouse; son frère , et qui depuis reçut le prix de sa félonie à Montauban , fut enterré dans le couvent de Ville-Dieu. Dans le i ^ ,« siècle, les Montalbanais attaquèrent le château et le bourg de ce nom ; le. Commandeur de la Tourrete y avait mis une garnison de cinquante hommes ; mais la place fut emportée de vive force , malgré la résistance de ses défenseurs : on y mit le feu, et pendant long-temps la commanderie de Ville*-Dieu n*ofirit aux regards que des monceaux de cendres et des débris. Un on deux chapiteaux , provenant , sans doute , de Fancien cloître , sont les seuls objets un peu anciens que l'on remarque dans ce lieu.

LETTRFni.

XiH quittant la capitale du département de Tarn-et-4^aronner j'ai été visiter le château de Piquecos y situé non loin de- TAveyron, et près duquel on. remarque encore deux TumuUc'est dans cette habitation que Louis XIR avait établi sa demeuré pendant le siège de Monfauban ; là ^ le comiétable de Luynes essayait de rassurer le Monarque sur le peu de succès d'une opération entreprise légèrement , et dont lesrésultats devaient compromettre la réputation des armes royales, et relever les espérances des Protestans. De Fiquc-cos j'ai dirigé ma course vers Moliëres ^ eu passant à Camarel et à Puycomet.

On savait , depuis les recherches de Dominicî et de Fouillac,et aussi par Fhistoire du Quercy (i), que Fon découvrait quelquefois à Molières , nommé en latin MolierÙJS > Mo^ lieriarum, des médailles en or , en argent et en bronze; <^^ /

(i) Discoars préUminaire , pag. 17.

i^poque très -reculée. «On m'en a offert quelques -tf ne» qa» venaient d*étre trouvées dans le territoire de cette cominuiie» /ilphonse , comte de Poitiers et de Toulouse , accorda des Coutumes aux habitans : rexemplalre qui reste encore 4k cette charte étant mutilé , la partie où se trouvait la date n'existe plus. Alphonse succéda à Èaymond Vil 9 le â^. septembre 1 249 \ mais il ne prit possession de ses états qu en j25o^ il mourut le 21 août la^i ; c'est donc entre ces deux dernières époques qu il octroya la charte qui nous occupe i cet acte y écrit en Langue Romane ^ commence ainsi :

Alf(ms,,Jilh del Rey de Fransa, comte de Peyties e de Tolosa, als univers las presens lettras regaidadors ^ salut en nostre Senbor : sapion que nos als habitans de la villa nostra de Molieras , de la diocesa de Caortz y Uns lo dex e terminis de la dicha Fila antrejam liberUU e costumas de j ois escrickats(^i).

Par le premier article, Alphonse renonce , tant pour lui que pow ses successeurs , à toute taille , queste pu albergiie daof» la ville de Molières , et il fait défense de .recevoir aucune chose des habitans du lieu , à moins qu'ils ne le veuillent donner de bon gré (2) ; dans le second , Alphonse permet aux (habitans de JdoUères., et à ceux qui le deviendront , de vendre»

(1) « Alplionse , fils du Roi de Fraoce , comte de Poîlicrs et de Toulouse , à tous ceux qui verront les ptésentes lettres, salut en notre ligueur :*que Pon sache que nous ayons octroyé aux liahitans de notre ville de Molicres , du diocèse de Cahors , dans la banlieue et les bornes de cette ville, les Kbertés et coutumes cî-dessous écrites »..

(a) Que per nos e per nostres successors no sia iaclia en la diclja Tila taillia , o questa, o alberga , ni prendre aqui deng^iu do, si m> que de grat nos volguesso donar los digs habiladors.

^nner, et t/R&iCT Jeun Biens in^(>&s et îmmeul)^ comme ih le trouveront coa^enablc (i) : par un autre article le Comte leur accorde îa faculté Je marier hun fiUes à qui il) Toudront , et celle <Ie faire entier Icnis fits dans Tes Saint) Ordres (2) j dans les suivant , jUphoitsccoaciJk à ses stijeS tife MoliAïs le droit de prendre da bois de construction dam •es forétï, et des pierres dans ses carrièra , pour bitîr des kabitations; il ordonne de ne point saisir les biens des citm'ens, 1 moins qu'ils n'aient commis dbs crTmes; il défcnd'à son Séa6> ehal et i son Bajfc de citer k leur tribnnal , hors de la vîlier lacune personne de Molières, à moinsquei^es officiers nefussent empêchés dfe venir rendre h justice- (fans ce lieu ; il" fixe h' manière de conserver les biens aux héritiers dé ceux qtn viendront â mourir sans avoir teste; il déclare qu'aucun habifaut accusé d'un crime ne saurait être contraint de sejustificren combattant le dénonciateur , et que celui-ci ne pourra le forcer à combattre ; et il ajoute , que par le rehs de le faire l'accusa BC sera pa5 convaincu , mais que l'accusateur devra chercher à [M^uvef le crime, soit par témoins, soit par d'autres voieS' \i^f3(iy. Il y a dix-huit autres artiele&dans ce qui nous reste

(i) QneU liabitaa» de la drcka TiU e que âe aychî avan hy babJtaraa pncsco Temdre , dona* e alÎBDat tra»tot«- loii b«s- mobles e do Moblcd aqui ou cls te Tolrau en aychi

(i) Qœla habilaoi àe la Tila puoco lors Slhas liberalnen et itao^aameo s qui oot ae Totrdn maridar , c loca filhs ala.Ordreï ili Clcritat psTmovre e aordenat.

{3} Que d«gun habitan de la Vîla de quoique cùm tii^ acuxal, iper aotre apulat , no «ta tengui delK puigar o defcudie en batailha. ■i 1d piiesco cosUenge a balaiUiar ; <lqua&q^ue tvlude,, ni peraicbs so aciB convenqul^.. Mes i{ui: i'apilaut sul vul pFohe lo criai (Ici (juat la Tol Bcuiar [ler te^tUnoma o jiei autraa proanasaa lej^adi^ viala la liiruia du tlricli aqutla cort silh es viat ïuïtdoc iitosscdisi"* cuulia aquisl acuiat teguau lu qualilat d«l ccinii

^e cet acte f et p«sq«ie tous cfes artScles pea^ent servir à faire connaître les droits excessifs que le Souverain exerçait isur ses sujets avant de leur avoir ectreyé des Chartes d*afiran« cliissement et àtsCoiUumes,

De JVfoHères ^ o& je CKxis avoir recueilli tout ce que la contrée ofire encore de souvenirs ^ j'ai été à Mirabelw L^origioe de ce Ueu , dont le nom est Mirabiliê en latin % est entièrement inconnue ; mais les monumens que Ton n dccou<vert , soiit dans son enoeinte., soit dans le voisinage , indiquent une assez haute antiquité* La Fontaine qui 9 sous le nom de SaiiU-Benech^ existe dans son territoire « et dans laquelle on jette encore des pièces d'argent, est uae de ces Sources Sacrées auxquelles les Gaulois ofiiraieat les métaux les plus précieux. On a trouvé dans le village de Lamoufie une tète de Venus en bronze doré. Les médailles Romaines ne sont pas rares dans cette partie du Département, n paraîtrait donc que les Cadurci adoraient autrefois la Fou* taine de Mirabel 9 encore révérée aujourd'hui-} que les Divinités de Rome furent honorées dans cette petite région , et que ie commerce y porta les monnaies chargées des images des Césars. Un Tumulus , situé dans un champ voisin de Notre-Dame* des-Misères , à environ trois cents mètres de Véglise, recouvre , comme ceux que Ion a découverts datis la Troade, ua souterrain qui renferme des ossemens : ces tristes restes sont » peut-^tcei ceux de quelques Héros, jadis célèbres chez les Cadurci, ou de quelques Druides fameux par leur piété*

On retrouve dans le territoire de Mirabel plusieurs routes antiques ou du Moyen-Age : les unes aboutissent, d'un côté^ à la voie qui de Tolosa , conduisait à Dis^ona ou Cahors ^ et à celle de Montauban à Bordeaux ; les autres vont àt Mirabel à Montauban , à Montpezat , à Castelnauy k Moliéres ^ à Caussade , à Réalville , à Albias y etc* On n

4fi .

dccoavert i, Mîrabcl ptnsktirl tn^aift^ é(( or èe f ctnperair Konoritis ; une antre j de Constantin > fat tronvëe dans^ k$ roines <b fort.

'U pai^ait qu'à la suite d'une attaque violente le lieu ié IH irabel a étepresqu'entièremeht détruit. Leis quartiers formés par les maisons sont encore indiqués par des voies ccuvertei^ de briques et d'autres matériaifx : on ne* saurait foui&er danâ tcAe psfftte du territoire sans retrouver des raines.'

Lorsqnt^ le Qùercy eut des états par&ulieis, qui durent s'assc^mMer tons lés ans , il fut divisé en quatre Pailles principales , quatre CkéUellemes , et dix-huit /7/fo^ basses : HiratMrl fnt la première de celles*^. Après lie malheureux combat oA le roi Jean fut faîtprisonnier , la France céda aux Aoglais, arvec la souveraineté dfe fa Guienn^, plusieurs provinces voiaiites , et particulièrement le Quercy ; mais la ville de Mirabel , qui avait aio» pour seigneur Pierre de Labatnt> ne fut pas remise anx éternels ennemis de la France. Dans lâ suite une petite partie de ses habitans embrassa le Calvinisme ^ et les Bfontalbanaisy envoyèrent des troupes. L'évêque Jean Desprex en chassa les Rcligionnaires ^ ainsi que de plusieurs autres Keoxy oà: il mit garnison.

Ainsi que dans beaucoup d'autres villes^ il y avait au centré dé Mirabel un Fort destiné à recevoir les habitans pendant les jours d' alarmas ç et Fort était' flanqué par quatre tours fttrrmotttées de créneanx , et percées de meurtrières ; il était entouré die foss& y qui portent encore le nom de Fossés dé ta ville. La porte était du c6lé du Sud \ Féglise, bâtie au ntilicit du Fort, est en partie vofttée, ainsi que plusieurs rhapclles ; le cïqclicr , déforme octogone , est très-élevé : on â trouvé quelques tombeaux dans l'égKse et autour d*elle. Le ciiBctière est situé au Nord de l'édKfice , et entouré par les restée 4cft fours de la fbrteicsse. La tradition nous apprend quaa

SnSi 3e Ififabely mi itat laratear qùï jbînine k'plame de Sam^-K8lzaÎIe , îl eiîsêait attréfoû im di&tean : le plateaà où ib'ëtait situe est encore appelé le Casfet ; mais on ignoré i^erigîne et le nom âe cecb&teau, qui, dît-on, a été' détruit pendant les guerres do seiaième siéck.

C'est à la même époque que îxlï renversé un monastère qdi txîstaxt dans, renceîate de Ifirabei.

Un eonvent de rsligituses, Utti i lYhiest du lK>urg, sur k soDuaet d*un coteaa quoo appeBe le lÀeu. du P^tuU^ à été abattu par les Calrinistes.

Le couvent de ^ Gatie^IJievL , sons Fin vocation de Saint Bernard^ dans le vdsinage de Mirabel / mâîtait toulè Tattention des ^vduBologues : il conservait encore des monn^ nens précieux. On remarque des peintures curieuses sur les «Ufs : ks^ vilranx y dont on retrouve encore des fragmens , i^^MPésentent des soènes tirées des Livres^Saints. U paratt assuré que k nombre des moines fut autrefois très^onsidérable à in Garde^Dieu^ et pour Texprimer d une manière générak , en £t que Fon en coipptait wiiêh dans cette maison religieuse.

L'ëf^ise de Sfoire''Bame^eS'-Misères est célèbre dans toute la contrée; et l'on vknt même de plusieurs Départe^ mens lointains pour y accomplir des vœux«

Avant la révolution, les différentes paroisses situées dans k territoire de Mirabel, ainsi que ceiksde Saint-Pierre et de VHo^ tior-^e^CaSj se réunissaient dans cette petite vilk, et allaient solennellcntient en procession au couvent de la Garde-Dieu , pour remercier le ciel d'avoir préservé ce pays de la peste qui ravagea les contrées voisines. Je sais qu'une froide pliilosopine peut condamner ees cérémonies touchantes et ces pèkrinages pieux ; mais peut-on roir, sans éprouver de vives éuio-* tÎQBs , un peuple entier s avançant vers un tempk célèbre ,

pour implorer là Divinité ^ oà pour lui i%n£ie gr&ces Aeîâ bienfaits ? Si , ' comme on Ta trop souvent répété , V erreur inventa ou prescrivit ces religieuses pratiqués^ il faudrait encore la traiter avec bonté, car rien ne mérite autant d'indulçence que lexpression de la faiblesse et Faccent d'une vertueuse gratitude.

Il y avait trois cbapelles particulières , ou oratoire^ y dans Mirabel : Tune portait le nom de Saint Jacques , Faùtre celui "de Saint Joseph; la troisième n'est connue que sous celui de ia Capelle : on trouve près de celle-ci , stir les bords de deux chemins , à FOuest y des ossemens et les marques de nom'* breuses inhumations. Dans lé lieu appelé Saint-Jean^ au bord d'un ancien chemin , sur un terrain stérile et élevé > existe iiussi un assemblage de tombeaux. Ainsi , rhomuse qui s'agite un instant au gré de ses folles passions, voit par^-tolit, dan» cette contrée , des marques de l'inévitable terme vers lequel i s'avance : du sein de ces tombeaux', les générations qui ne sont plus lui montretit toute la futilité de ises vains projets, et il sent le besoin de laisser quelques traces de son passage .par des talens utiles > et par Faccomplissement de tout ce qui peut honorer sa mémoire.

; Montpezat , où j'ai demeuré quelques jours' après avoir .quitté Mirabcl , était enclavé dans le Quercy. Cette petite province fut divisée en Querôy Noir et en Quercy Blanc; JVIontpezat était dans cette dernière partie : une charte d'af&anjchissement, accordée par un Seigneur de ce lieu, est datée en ces termes : actum decirho septimo januarii ., anno Domini Incarnaiionis millesimo daceniesimo ., in locQ Moniispezati , diocêsis Catarcensis ', in rëgione albâ.

L'origine de ]\Iontpezat est entièrement inconnue, et les paonumcns que l'on y voit n'annoncent pa3 une haute antiquité. L'Iiistoire commence à en faire mention vei's la seconde moitié du douzième siècle ; à cette époque ^ Montpezat avait le titre

. de

i3e Cli&tcHeitie , ^ï dépendait des Comtes de Toulouse'. Bâymond V, l'un d eiUr'eux , donna ea Gef les châteaux de Moutclar et de Montpezflt à Arnaud de Montpezat , à Bertrand , son frère ^' et à B. de Villemur , leur beau-frère, au nom de leur sœur^ femme de ce demia* (i) : cette donation eut lieu le premier avril II 76. En idi4> Simon de JVfontfort marcha vers Montpezat, ^ue quelques Gfacvaliecs de TAgenais, qui lui avaient manqué de fidélité Fannée précédente , avaient soustrait à sa dominatioB : ces Chevaliers nosirent pas attendre le redoutable Chef des Croisés ^ ils prirent la fuite , et Montfort 8'étant em^é du diàteau^en fit raser les tours et les habin tations (a).

Lorsq^ie les troubles qui désolaient les provinces Méridionales furent etitiërement apaisés , on rebâtit le château ou lé ix3furg de Montpezat. Raymond Des Prez, qui vivait en 1 206 ^ épousa Bonne de Montpzat > héritière de Gaillard , qui en lÈtait Seigneur. Ainsi , la possession de ce lieu passa dans la maison Des Prez , qui a donné de grands hommes à TEtat et à l'Eglise. Raymond hissa un fils qui portait le même •nom , et qui vivait encore en i33o : celui-ci eut pour héritier Bertrand de Montpezat, Chevalier bannerct , qui combattit ^vcc gloire à Crécy , où il fut blessé dangereusement : fait ^risonrmier ensuite , près d'Auberoche , il "paya une ti'ès-forte «omme pour sa rançon. Bertrand avait épousé Alpasie de Uontagu : de ce mariage naquirent , selon plusieurs auteurs, Pierre Des Prez , seigneur de Montagu , mort dans un combat ïvrc aux Anglais , Pierre Des Prez , archevêque d'Aîx , et cardinal , Jean Des Prez , évêque de Castres y et Raymond Des

(1) Histoire générale du Làngurdoc , tom. 3 , f og. Ao ; Cartiil. des Comtes de Touxottse , Mss. de Colb. , n.« 1069 , pag. Sog.

(3) HiMoitê générale àxL Languedoc , tom. 3 , pag. 263.

Prez j évêquc 3e Gleimont , mort en i34o. Anbîne De Prez y seigneur de Montpezat , de Puy-la-Roche et de Pîcqufr €os , accompagna Ghailes Vm en Italie. Il fut blessé pendant cette expédition^ et mourut à son retour en France. Il avait épousé la dame de Cortade , dont il eut Pierre Des Prez, seigneur de Montpezat , Jean ^ évéque de Montauban , Blanche et Jeanne Des Prez. Pierre mourut sans laisser de postérité. Dans son testament ^ fait Fan 1 5o5 ^ il institua son frère pour héritier ; à la charge de livrer la succession au Gis aîné de Blanche, leur sœur. CellcKïi avait été unie en i488 à Antoine de Lettes , seigneur de Pueehlicon ; elle eut pour enfans Antoine de Lettes^ qui devint possesseur de la seigneurie . de ftlontpezat , et Jean de Lettes , abbé de Moissac, et évéque jde Montauban , qui abandonna ses bénéfices en i55^, embrassa la Religion réformée y se maiia > et fut chercher une .retraite à Genève.

Montpezat occupe le sommet d'une colline. Sur un vaste plateau , où Ton ne voit plus maintenant que quelques restes de murs , s'élevait le château des Seigneurs de ce bourg : clan$ peu dannées on ne verra plus de traces xle cet ancien édifice. L église est dédiée à Saint Martin. La porte est en ogive : deux niches élevées , placées des deux côtés , renfermaient autrefois des statues. La partie supérieure de la tour qui servait de clocher a été démolie pendant la révolution. L'église fut autrefois décorée avec goût , et des tableaux précieux y étaient placés. On remarque dans le chœur une longue tapisserie qui retrace différentes scènes df la légende de Saint Martin : cette tapisserie est divisée en seize compartimens ^ au-dessus de chacun on lit une inscription y en vers français , qui explique le sujet représenté 5 ces inscriptions sont tracées en caractères blancs sur un fond écailate;je ll'insérerai da^s cette lettre que les deux premières^ elles pour*

ront vous donner une idée du style : leur singularité ajoute

ï rintérét qu'offre cette tapisserie , moaument précieux du

quatorzième siècle.

QUANT DE AMIENS Martin se paHisi Pors cheminer soubs lof Pcmenne , Au povre son manteau partist Faisant œuvre de foi chrestienne.

Lui , reposant corne endormy , Dieu se apparust envirqné De Angéls auquelz disait ainsi :

Martin ce manteau m'a donné.

Deux monumens , assez bien conserves » existent encore dans le chœur de Icglise de Moutpezat \ ce sont des statues sépul* craies : Tune d'elles» suivant la tradition ^ représenterait Pierre Des Prez > évéque de Riez ^ archevêque d'Aix j carH dînai, légat en France, et que Ion regarde comme le fonda-' tcur du petit chapitre qui fut établi à Montpezat \ la statue est en marbre blanc. Uautre monument représente aussi un Evéque , et il est probable qn il appartenait de même à la fa-^ mille Des Prez.

Je ne vous ai dit qu*un mot sur Jcaii de Lettes-Des-Pre2H Montpezat, qui abjura la Religion catholique. Ce Prélat aimait la chasse avec passion^ et s'y livrait avec ardeur. Dans une de ses courses , il entra dans le château de Verlhac , où il fut fcçu par une belle veuve. Ârmandc de Durfort réunissait à tous les charmes de son sexe un esprit délicat et orné. L'Ëvéque en devint amoureux ; et , pour la voir plus souvent > il acheta* la Seigneurie de Beau vais , qui était voisine de Verlhac^ et il y fit bâtir un château, où il résidait presque toujours , abaiv« donnant^ et son palais, et les affaires de TEglise. Son anneai)^

Sa

episcopal fut remplacé par une bague sur laquelle il fitgraTff ce vers de Virgile :

Omnia vincit amor , et nos çedumus amori.

Un chemin tracé exprès , et qu'on nomme encore le Ch" min de l'Ey^éijue , conduisait du château de Beauvais h celui de Verlhac. Les amours du Prélat u étaient pas un mystère: les Catholiques murmuraient , les Partisans des nouvelles opinions religieuses citaient Texemple de Jean de Lettes , pour calomnier Tordre entier auquel il appartenait. Il ne manquait qu'une seule chose pour compléter le scandale , et on Tobtiot facilement de Jean de Lettes* De vils courtisans qui Tentouraient , et qui , en secret , avaient embrassé le Calvinisme , engagèrent r£vêque à imiter leur exemple ^ et à épouser sa maitresse. Ce mariage fut célébré^ mais celui qui venait de trahir à la fois, et sa religion , et ses sermens, n'Ignorait point le danger qu'il courait , si son apostasie venait à éti*e découverte. Pour prévenir les suites d*unc délation , et faire refluer de nouvelleë grâces sur sa famille , il se démit du titre d'Abbé à Moissac , qu'il possédait depuis long-temps , en faveur du 'cardinal de Guise , voulant ainsi se ménager ub puissant protecteur y et ne cessant point d'être courtisan y à Finstant même où il cessait d'être Catholique. D obtint, ainsi , la faveur de faire passer Févêché de Montauban sur la tête du jeune Jacques Des Prez , son neveu 3 et lorsque tout fut consommé) îl s'enfuit à Genève avec son épouse , et acheta aux environs de cette ville, déjà le siège du Protestantisme , la baroonie d'Eaubon, où il vécut pendant plusieurs années.

On franchit en peu de temps la distance qui sépare Moo^ pezat de la grande route de Paris : ce chemin , après zsà circulé pendant quelque temps sur des hauteurs, se dessine i$ans la plaine qu'arrosent ht Dejre et la Gaude. De magni-

fiqaes plantations le bordent dans une longue étendue, et

même jus<ja'aux portes de Montauban. Â quelques kilomètres

de Blonfpezat existe la petite ville de Caussade, qui n'ofliQ

d'ancien que la tour de son église, Oa ne connsdt point

1 origine de ce lieu. Les Crois& firent payer une forte rançon

aux habitans pendant la guerre des Albigeois; plus tard , le^

iiupiisiteurs qui avaient condamné Arnaud de IVIontpezat à êti^

renfermé 9 on^ comme on le disait alors > bdU entre quatre

murailles, confisquèrent sur lui la baroonie de Gaussade^

Cette ville fut ensuite victime d'autres excès plus affreux^

le 8 s^tembre 1 56» 9 Duras > cht^ d'itfi corps de Protes*

tans ^ la surprit | et la détruisit presque entièrement; il mafr-

facca ceux qui ne voulurent point embrasser le Calvinisme ^

et les £ccl&iastiquc& fuient précipités du haut dn clocher ,

<pi reste en monument dans cette ville ^ et sur les pierrcf

àrupd on croît voir encoN des traces du sang de ces infop»

tunés. A cette époque terrible ^ la populati(Hi entière ^ divisée

d opinions, était livrée à des bourreaux décorés des titres

lei plu9 honorables ; d'un côté» Moatluc, faisant oublici^

par des cruautés inouïes les grands talens ' militaires qui

avaient koaoré son nom; de Tau^^ Duras > Bassovie^ c%

mille autres guerriers Calvinistes > portant le ravage et TeSî'oi

dans toutes le» villes où ils entaraient, massacrant les Prétces •

et Uvrant laéflie au plus ignominieo^c supplice les jeunâs

gw qui voulaient entrer dans les ordres sacrfe (i) : enfin 1

^ toutes parts, du sang, des ravages > et des hymnes à la

victoire, et des chants pieux, se mêlant aux cris dudésesr

poir et aux plaintes des victime».

Après le massacre d& la Saint-Bartfaekmi, les vicoiates

^ ' I ' I I r r — * • — ^^"^ — ""^ • -" • - - ' • I ' III jK.

(t) Cçstde là qfm vkt le proverbe: CufftUê U fas, jKUjut Hft ^4(; tu te ikis prêtre, je te vois pendu !!!!

dePauIih et de Panât 9 à la tète A^nne nombreuse troupe de itelîgîonnaires ^ se rendirent maîtres de Gaussade, et y mirent garnison. En iS^î^ Ylllars assii^gea cette place, qui fut si bien défendue par Lamothe-Pujol, qui en était gouverneur, qu'après avoir perdu beaucoup de temps et d'hommes , rarméc Catholique fut forcée de se retirer. En i6âi , le comte d'Orral, à l'approche des troupes royales, courut à Caussade, pour en rassurei* les habitans y alors presque tous Calvinistes , et pour leur offrir des soldats ; mais ils refusèrent ce secours , et se rendirent à la première sommation qui leur fut faite par le Duc de Mayenne. Sept ans après, les Protestahs établirent à Caussade un corps de trdupes sous les ordres de Gastillon : De- Tiau en releva les fortifications , et les habitans qui avaient (ai à l'approche des Montalbanais furent obligés de rentrer dans la ville , de peur de voir exécuter la menace que l'on faisait d'incendier leurs maisons. Saint-Michel, gouverneur de Mont* auban, avait dirigé l'expédition sur Gaussadè^ il se porta, après avoir assuré cette ville à son parti, vers Lamolh' d'Ardus, On nommait ainsi un ancien château b&ti sur les ruines d'une foiteresse romaine , et qui dominait sur la contrée qui s'étend des portes de Montauban jusqu'aux bords de l'Avejron. Cette place ne pouvait résister pendant long-temps: ce n'était qu'un don jon , sans flancs, entouré d'un fossé sec, dont la contrescarpe n'était défendue que par le donjon même. Huit cents hommes l'attaquèrent. Les boulets en eurent bientôt percé les faibles murailles , qui ne renfermaient que vingt-cin({ combaltans. Le reste des assiégés était composé de femmes, de filles, de vieillards et d'enfans. On ne voulut point leiif accorder de capitulation , et ils ,se défendirent avec courage") mais la place est emportée : les liommes armés sont pa^ ses au fil de l'épée, les femmes violées, treize vieillards pendus avec le curé du lieu. Les assaillans détruisent le fort, ^^

rentrent iaas MontaïuBan* chargiâ Je butîa'> et couverts dir Sarn^ des victimes qu'ils ont immolées.

Craignant pour Caussade y les Protestans firent peu de temps après renforcer la garnison par les compagnies de SIgoniac , Lapeyrère y Laboisse ^ Dausin'ct Segreville-. Le duc d'Epemoir s'avançait pour Fattaquer ; mais il se retira bientôt, en;voyant que cette ville était dans un assez bon état de défense : elle* ne se soumit y en. effet > qu après là capitulation de Montauban.

Plus d'un^ siècle après la pacificationr > Caussade fut encore* ensanglantée , et' ce fut Tintolérance qui fut Tunique motip de ces nouvelles calamités.

La révocation de I edlt de Nantes et les Dragonades n'avaient pu opérer des conversions sincères. Toujours Calvinistes dans k cœur ,- beaucoup d'habitans du Querey n-étaient qu'en apparence soumis à TEglise catholique; Ces assemblées avaient lieu dans dbs f^éts ,■ dans des lieux ii^abités ; des Ministres , envoyés de Genève> y baptisaient les enfans ^ y bénissaientf les mariages. Les- lois proscrivaient ces sortes àb réunions , et condamnaient à des peines infamantes ceux qui en faisaient partie; Le i3 octobre 1761 , la garde bourgeoise placée aux portes de Caussade arrêta plusieurs individus qui lui paru-^rent suspects. L*un d'entr'eux ^ nommé Rochette^ annonça ^'il était Ministre du saint Evangile y qail venait du désert^ allait au disert, et habitait le désert y et Yon sait que c'est ainsi que les Protestans persécutés désignaient ks lieux oà ils tenaient km*» assemblées. On trouva dans les papiecs du ministre les tîtros ea vertu desquels il agissait , et des registres de baptêmes et de mariages ^aiï^ au désert. Bientôt plus de deux cents paysans Calvinistes , avertis ^e l'emprisonnement de Rocbette ,. se précipitent dans Caus*- ,^de, et veulent le délivrer ; ils sont repoussés : quelques-

uns d'entr'eux tombent mo^ts , d'autres sont faits prisonniers. Mais les Protestans des campagnes se rassemblent sous les ordres de plusieurs gentilshomiues , parqii lesquels on dis« tinguait les trois frères Grenier. Plusieurs c<Hnbats sont Kvrés ^ et , enGn, la victoire allait se déclarer pour les Calvinistes , si les habitans du lieu de Grezels y où ils s'étaient fortifiés , ne s étaient pas armés contr eux. Les suites de leur défaite ne. pouvaient être douteuses : le Ministre fut pendu , les frères Grenier eurent la tête trandiée , et on envoya quelques autres* révoltés aux galères. Ainsi se termina cet incendie qui pouvait embraser TÂgenais , le Quercy et le Languedoc , si ^ dès le commencement , on n avait mis un terme à ses progrès.

Vous, avez souvent entendu parler de ces monumeos en pierres brutes que les habitans de la Bretagne Armoricaine noni<» meut Dolmen , et que Ton retrouve dans presque toutes les provinces françaises, ainsi qu'en Angleterre. Des Archaeologues, dont je respecte beaucoup les taleBS > ont avancé que ces objets étaient des autels druidiques , et leur imagination exaltée a vu ces monumens couverts de victimes et ruisselant de sang humain. La forme générale de ces autels prétendus m'avait toujours fait douter de la destination qu'on leur assigne. Ce sont, eu effet; des pierres énormes en forme de tables épaisses^ portées y comme un toit > sui; d'autres pierres debout qui le^ soutiennent ; leur hauteur est quelquefois assez grande. De. loin ces monumens ressemblent à ces huttes que les bergers construisent \ aussi leur donne*t-on , dans plusieurs parties du Midi de la France , le nom de Cabanes des, Fées, l'ai fait exécuter des fouilles profondes sous plusieurs de ces monumens y et j'y ai constamment découvert des ossemcns humains > des haches en pierre , des restes de colliers et de bracelets. Les Dolmen ne sont donc que des tombeaux. Le département de Tarn<«V-

Garonne en possède plusleufs qui sont très-remarquaLIes , et que j^ai considérés avec soin .

L'un de ces monumens est dans le voisina^ d'Aliguères, village peu éloigné de Caussade : j'ai retrouvé un autre Dolmen à Saint-Cirq y on le nomme la Toutnbo del Géant ; il a été brisé : les pierres qui le formaient avaient des dimensions colossales ; on y a retrouvé des ossemens humains : il est placé dans un lieu désert > et Taspcct sauvage de la contrée est en harmonie avec les idées qui naissent à Taspect d'un monument élevé peut-é^*e depuis trente sièclçs y à une époque où la civi-» lîsation n'avait pas étendu ses bienfait^ dans cette partie des Gaules, alors presque entièrement couverte de forêts.

En traversant les villages de Saînt-Maitin-de-Sesquières et de la Benèche , ou de Saint-Pierre-de-Lherm , je suis parvenu dans Bioule , petite ville située sur la rive droite de rAveyroa, On lui attribue une grande ancienneté \ mais rien ne prouve quelle existât dans le 8.<^ siècle , ainsi que plusieurs écrivains l'ont avancé. On a dit que Pépin y après s'être rendu maître de l'Aquitaine y donna , en 766 , la terre de Bioule , à litre de Comté y à Bertrand de Cardaillac, issu d'une très-ancienue et très-illustre famille , en. reconnaissance de ses services militaires. Mais il parait assuré que l'établissement des Comtes dans l'Aquitaine et la Septimanie ne date guère que du règne de Chailemagne^ et , d'ailleurs, le nomade Gardaillac n'était pas connu à cette époque. Parmi les anciens monumens dans lesquels il est parlé de Bioule , on distingue la restitution qui tut faite à l'Abbaye de Moissac, vers l'an io5o , de quelques biens situés près de ce lieu , et deux actes en langue vulgaire qui étaient conservés dans le Gartulaire de Moissac. Si on en croit une tiadition incertaine , la petite ville de Bioule fut y d'abord, bâtie, dans un lieu qui porte à présent le nom de Camp i'Àariol, non loin de l'Avcyrc»»; mais dans h

suite les Seigneurs de Bioule, a&a<îe mieux protéger les IiatH tations de leurs vassaux eoutre les attaques de rentiemi , les auraient' engages à abandonner le Camp iTjéuriotj et à construire de nouvelles demeures près du château . La ville était entourée de fortifications qui furent démolies sous le règne de Louis Xm : il y avait deux portes surmontées de tours ; elles eat subsisté jusqu'en 1 794 •

Le château de Bioule était remarquable , et par sa grandeur, et par sa force : un rempart flanqué de trois grosses tours car- 'rées , et placées à une égale distance l'une de Fautre , le couvrait du côté de l'Est ; un fossé rempli d'eau courante , tirée de FAveyron , en défendait les approches , et cette rivière ellemême lui servait de fortification du côté du Sud : là paraissent aussi deux autres tours carrées ; on en voit une pareille au milieu du mur qui sépare le château de la terrasse*, et, enfin , dans l'intérieur, il en existe une autre qui servait, sans doute , de donjon j et qui avait cinq étages. Cette tour est en pierre de taille , tandis que tout le reste du château n'est construit avec cette sorte de matériaux que jusqu'aux fenêtres du premier étage.

En suivant les bords de la rive droite de FAveyron , on parvient h Réalville , et de là à Albias , où Fon traverse cette jpetite rivière sur un assez beau pont. J'en ai remonte ensuite le cours vers Kégrepelisse et Montricoux. On voit peu de villages dans cette contrée ; les habitations sont séparées par de grandes distances. Deux siècles se sont écoulés depuis que la guen*e civile a cessé' de ravager cette partie du Quercy , et cependant on croît y retrouver à chaque pas la trace de ses fureurs. Kégrepelisse a particulièrement souffert dans ces tristes circonstances, où les babitans armés combattaient contre les troupes royales , et remportaient quelquefois de grands avanr tagcs , suivis de* revers plus grands encore.

On ne connaît point Forigîne de Kégrepelisse , célèbre seulement par les événemens tragiques qui Font ensanglantée pendant les guerres qui eurent la Religion pour prétexte. Ce lieu avait le titre de Comté ^ et le gentilhomme qui en possédait la Seigneurie assistait aux états de la province du Quercy. lies habitans se firent distinguer par leur zèle pour ]a Réforme , et les chefs des Protestans y trouvèrent souvent des secours. Kégrepelisse parut toujours dépendre de Montauban y cependant elle dut céder quelquefois aux armées Catholiques. Le Comté de Négrepelissc avait jadis appartenu à d'Euse , neveu du pape Jean XXII , et auteur de la maison de Carmaing ou de Caraman. Un mariage le iit ensuite passer dans celle de Lavaràin , qui le vendit au duc de Bouillon. Sercy y commandait pour ce dernier, lorsqu'en 1621 le duc de Mayenne , parcourant les contrées autour de Montauban pour soumettre les petites places qui s'étaient révoltées , arriva dans Bellegarde. Il y fut joint. par Sercy ^ qui vint lui offrir, au nom de son maître , cent sétiers de farine et un passage sur TAveyron , au lieu d'Albias j qui dépendait de la terre de Négrepelisse. Le Duc accepta ce qu'on lui proposait, et envoya ses fourriers dans le bourg dAlbias pour y préparer les logemens. Selon quelques écrivains, les fourriers commirent des actions qui irritèrent les habitans d*Albias , qui les massacrèrent \ suivant d'autres , ces fourriers furent massacrés de sang-froid , eu haine seulement du nom Catholique. L'au* leur du Mercure français, ou de VUisXojfe de nostre temps, dit , <( qu'un nommé le capitaine La Pierre s'estant jeté » dedans Âlbiac avec trois cents soldats, 'feit tant par ses » belles paroles, sur les promesses que lui avaient données » les Consuls de Montauban et le duc de Rohan (qu'il assurait » estre allé assembler en corps d'armée les troupes de leur parti » levées au Bas-Languedoc^ Gevaudan | Vivarcz , les Scvcnncs^

» Rouergue et Albigeois)^ que ceux J'^rf/itar prirent r&plat^on D de défencire Fentrée de leur ville au duc de Majenncy et» » au lieu de recevoir ses fourriers et ses pages ^ qui avaient )» pris le devant , ils les firent retirer à coups de mousquet. )» Sito&t que ceste action eust esté portée audit Duc , il s'ad* » vança , et fit entourer Albiac par sa cavalerie y afin qu'3 ne >i peust se sauver aucune personne de dedans \ puis commande -» au sieur de Brouilly de la fprcer avec les enfans-perdus : on y^ donne , on force , on entl-e dans Tune des vilks ; mais La » Pierre et les habitans s'estant retirés dans Tautre ville , où >i estait le fort^ arrestèrent les asssâllans toxxX court avec des )» mousquetades qui en tuèrent et bless&rent plusieurs x telle* V ment qu'on fut contraint de barrici^er ^ ce que voulant » faire ^ il se vit l'heure que les régimens de Francon et de % Sainte-Croix-d'Ornano s'allaient couper la gorge à qui X» ferait la barricade ; et , cependant leur contestation > Lts % Pierre et les habitans en tuèrent cinquante ou soixante^. ^ et en blessèrent grand nombre : tellement qu'en trois jours- "» que dura ce petit siège y ledit sieur Duc y pordit deux cents. >» hommes \ mais, enfin, les ayant contraints, à coups de canon,. 1» de se rendre à sa miséricorde , il fit pendre le capitaine » La Pierre, les Consuls > et vingjt des principaux. Eourg^ois; » les autres furent mis à rançon ; et ceux qui ne la peurent » payer furent liés de cordes , et envoyez servir de pionniers » au siège de Montauban, La vilk fut toute pillée et bruslée^ » il n'y eust que les filles et femmes qui furent sauvées. On a » escrit que ce qui occasionna ledit Duc à traicter de la façoi^ » Albiac ( o^tre les violences commises pa^' les Montalbanais » sur tous les soldats royaux qui tombaient entre leurs mains )r » ce fut la blessure de M. de Vignollcs , maréchal-de-camp y » lequel avait esté en ce siège grièvement blessé d'une moufir » quetade dans l'épaule » ..

la prise i'jtlînas entraW la Reddition de Caussacle et de feruniquel. Les habitans de Réalville s'enfuirent » et le duc de jtfayenne s'avança vers Kégrepelisse. Les Consuls de cette ville épouvanta ^ et ne se croyant pas assez forts pour résister à Farmée royale , envoyèrent consulter les Montalbanais : cenx<-ci leur |M:cscrivirent de se retirer avec leurs effets et leurs .ainnes» et de venir à Montauban pour y défendre avec plus il'avantage la cause commune des Eglises. L'armée royale parut devant Négrepelisse : les faabitans se rendirent, et obtinrent ^ comme oh disait alors, la vie et ies bagues sauces. Trais jours furent accordés à ceux qui voudraient aller ailleum. Une troupe d'environ quatre cents hommes, coiiimandés par Marmomé et Moroul, sortit, et fut à Montauban. Le duc de Mayenne s'asisura de la ville et du château, en y plaçant une garnison de quatre cents soldats du régiment de Vaillac : on les logea chez les bourgeois > et l'on forma dails la place des magasins considérables pour l'armée. Après Ja levée du siège de Montauban, les principaux chefs de cette ville tentèrent de la délivrer des garnisons qui , placées dans les iieut voSsitis , faisaient continuellement des courses , et la tenaient en quelque sorte bloquée, f^ignaune , l'un d'entr'eux , négocia avec les habitans de Négrepdisse , et ceux-ci résolurent d'égorger les troupes royales qui étaient dans leur ville ^ ils exécutèrent bientôt cet horrible dessein : quelques «oldats s'étaient réfugiés danë le château ; ils y furent as^ sièges par f^ignauXy et forcés de se rendre. Une vengeance torrible éclata peu de temps . après sur cette ville. Le 8 juin t6f2a , le Roi iit avancer une partiede son armée vers Kégre^ ; pelisse. L'avant«garde était commandée par le prince de Condé. Un auteur contemporain nous a laissé des détails circonstanciés sur la prise de Kégrepelisse ; ils «ont afiî'eux , et ce

n'est qti^n fi^mttsa&i qtie je framâciid pont Toitô cet liattSsié

récit. T

« Aucunes relations portent que ledit sieur Prince enuoya » sommer , au nom de Sa Majesté ^ ceux qui estaient dedans , » qui pouvaient estre quelque quatre cents soldats auec les » babitans , de se rendre , et qn'ib demandèrent vingt^uatre » beures de temp9 pour j aduiser; cependant qu'ils tirèrent » force mousquetades , et se préparèrent h se défendre , princî- » paiement les femmes. D'autres relations disent, que deux » beures après que la ville fut inuestie, que nul ny pût plus » entrer ny sortir sans estre veu , et que l'infanterie royale » se logea au pied des bastions. Ce qui estonna les assiégez, )) ce fut lors qu'ils virent le jeudy onze canons en trois batte- » rieç qui les saluèrent de quelques coups : ils croyaient » que le Roy oubliant sa justice leur ferait part de son accous- >» tumée miséricorde , et demandèrent à se rendre «ous quelque » conposition ; mais ils furent efirayez quand on leur répondit, » que Sa Majesté désiroit qu'ils fussent punis pour vengeance )) des meurtres qu'ils auoient commis en leur reuolte à Fendroit )) de trois ou quatre cents soldats quelle auoit mis en gar- » nison dans leur ville , et qu'ils ne deuoient espérer d'autre » recours qu'à la défense.

<c Le vendredy i o juin, la bresche estant de quarante pied^y » on se prépara sur le soir d'aller à l'assaut : les assiégez tiroiént x continuellement du chasteau aux batteries , o& ils blessèrent )> quarante ofQçiers du canon , et eu tuèrent quatorze. Le )) régiment des gardes, qui eut la poincte, donna si chaudement » l'assaut , que , n'ayant pas trouué sur la bresche grande » résistance, il entra le premier dans la ville, et les autres )) régimens après , où tout ce qui se rencontra d'hommes , )) petits et grands , et de femmes et filles , passèrent par le fii V de Fépée : bref, il s'y commit plusieurs désordres que

h maVaîsèinent où peut empescher en teDes affaire^. Les mères )j tenans leurs enfans s'estans sauuëes au trauers de la riiiièrey » ne peurent obtenir aucune miséricorde du soldat , qui les » attendoit à Tautre bord, et les tuoit. En demie heure tout » fut exterminé dans la ville , et les rues estaient si pleines de » morts et de sang, quon j mardioit avec peine. Ceux qui » se sauuereut dans le chasteau furent contraincts le lende- » main de se lendre à discrétion , et furent tous pendus ; » mais les femmes et enfans ny receurent aucun mal : ceste » mesme matinée y comme on eut envoyé vae compaf^nie de » pionniers pour porter les morts hors de la ville » et les » enterrer 9 en ayant dejià fait sortir 1 83 corps de plus de » 6oo , les soldats mirent le feu en diuers endrmts de la » ville , laquelle fut toutç bnislée en huict heures. Le chasteaa » appartenant au mttreschal de Bouillon fut conserué , dans » lequel on mit cent hommes en garnison. Voilà la punition >f que receurent ceux de Négrepelisse , pour les cruautez pac » eux usées sur les corps morts de la garnison du Roy » qu'ils y> auoîent inhumainement massacrez » •

On a retrouvé un assez grand nombre de médailles Romaî&eS dans les environs de Kégrepelisse ; j'en ai moi-même recueilli quelques-unes dans tes champs voisins de cette petite ville , où Ton compte encore environ trois mille habitans. Plusieurs .jnonumens du même genre m'ont été offerts dans les villages de Castanède , de Chouastrac et de Saint-Laurent , que j'ai traversés avant d'arriver à Montclar , gros bourg situé , je ^ois^ dans Tancicn territoire des TttsconL

Antoine vicomte de Montclar fut l'un des plus câébres «chefs des Protestans : pendant les seconds troubles , il se distingua^ non-seulement par sa valeur^ mais eticore par son «xf^rience dans l'art militaire. En iS^o , après la prise de Saîx , le Vicomte voulant se retirer vers La Bruguière , tirst

sui' cfuel(|ues cbfheîHcâ qu^U reficontra sur «a t^ute : f arquer buse creva dans sa iiMÛn ) il fut blessé > et mounit peu d/e jours aprè§, regrcitté de ceax quH avait souvent coaduits M la victoire. Jacques de Vdsinsy vicomte de Môntclar ^ fut sauvé du massacre de la Saînt^arthelemy en i S^a. Il reviott dans sa province , parut dam les rangs des Catholiques , dont 41 avait embrassé la religion , et devint même dans la suite un des plus fui^ac Ligueuis du Laitgisedoc. On voit cependant ^'ensuite îlrentra'dans le parti royaliste, £n iSSg, il quitta La firugnière^ où il commandait ^ et vint joindre le duc de IM[ontmoi*ency sivec un régiment ; ma^ les Protestans ne lui ^àrdomiërent jamais d'avoir abandonné ieor secte. Daàs les icahiers de doiéances que ceux de la province -àt Languedoc Ylirésetitèrent au Roi en 1 600 , ils dctfnandâpeivt la démoliticm des citadelles et fortifications fnHes à Fiac par le %ficomte de Montdar > en kcdne , disaient «ils y de leur Teiigion. ^

Le château de Môntclar fut rebâti pendant le i5.^ siècle sur les ruines d'un autre qne Ton croit avoir été construit pour la reine Brunchafud. Qudques habitans de Montaul^an Vinrent en 1793 détruire cet édifice^ situé sur le a^nticule qui s'élève près de là ville. Pendant les guerres du i-ô.» sièds -ce lieu fut souvent ravagé; on y trouve encore^ et à une itssez grande profondeur, des vestiges d incendie^ des charbons^ des métaux fondus.

£n suivant la diaine de hauteurs sur laquelle sent bâtis les villages de SaInt-Michel-del-Roc-do-Lials etdePuy-Gaillaid) igt suis aniVé smis les niurs ijbe Bruniquel.

Parmi les plus intéressans moaumens de la ftanoe , on doit •compter les anciens palais des rois , les châteaux des grands , et même ceux des simples .gentilshommes : le luxe des sièdes passés est encore empreint dans ces demeures^ iç style d'architecture

lecture îiKÎî^tic tepoqhc ie leur çoifstfuctîon , et les fortifi-* patîons dont ils sont environnés , Tctat àe méfiance et de guerre dans lequel vivaient leurs possesseurs. Quelques-unes de ce$ habitations rappellent de grands noms .et des évéuemens d'une haute importaooe ; beaucoup d'autres ne. sont dignes d être observés qu'à cause de leurs formes antiques ou pittoresques.

Le château y ou le palais fortifié le plus remarquable du département de Tarn^^t-Garonne est » sans doute , celui de Bruniquel : il fut bâti au sommet d'un roc escarpé ^ sur Isr rive gauche.de l'Aveyron, et son aspect est sauvage et repoussant. Cette retraite , presqu inaccessible , indique/sans doute^ querêtrcqui, le premier, y vint chercher un asile, redou-* fait les attaques de ses ennemis. On eh attribue la fondation h la reine Brunehaud. Il est assuré que, lors du traité d'Andclot, conclu vers Tan 58^ , cette Princesse réclama la restitution du Bordelais , du Limousin , du Béam , de la Bigorre et du Quercy , qui lui avaicAt été cédés après la mort de la reine Gafeuinde , sa sœur , et dont le roi Contran s'était em-« j^aré, comme faisant partie de la Succession de Charibert^ il fut convenu que Brunehaud rentrerait seulement alors dans* la possession du Quercy : « on ne sait point , disent les histo- » riens du Languedoc (i) , si Brunehaud se retira alors dans » cette province , pour y établir sa demeure ; il paraît , seule- )• ment , qu'elle y fit bâtir le château de Bruniquel (Casiruni » hrunichitdis) , auquel elle donna son nom. pe château , » qui est situé sur les frontières de TAlbigeois, fut, dans la » cuite , un apanage des Cadets de la Maison de Toulouse » .

0x1. connaît la vie toujours agitée de la reine Brunehaud (a).! Cette Princesse , fille d'Athana^lde , rôî des Visigofhs , monii^

(i) Histoire j^€ii«r«le dli LrfBgttedoC , toilt. n»», p«g, Jn. (a) Brunûhildis»

tur le trÔQe cl'Auâtras!é pSt âofi mànagé SVêc Sfget>ett. Q est probable qu'elle fit construire le château clont nous nous occu« pons , comme devant lui offrir une retraite sûre ^ et à fabi des efforts de ceux qui la haïssaient. Dans la suite ^ ce cli&teatt eut le titre de Vicomte. Pendant le 1 1 .« siècle ses maîtres pre^ naient indifféremment la qualité de Vicomtes de Toulouse ou de Bruniquel. En 10^3 Guillaume en possédait , par indivis i la Seigneurie avec Ârthman , son frère. Ib fondèrent un prieuré près de leur château , entre les rivières d^Aveyron et de Vère , sous la dépendance de l'Abbaye de Sainl-Pierre de Moissac , et permirent à leurs vassaux de donner des fiefs au]( religieux de ce Prieuré (i).

Une petite ville fut bâtie près du château de Bruniquel;' on y voit encore plusieurs maisons très-anciennes , dont toutes les ouvertm'es sont formées en ogive , et décorées dans le styk arabe.

Dans son premier testament > en date du 7 de mai deTadf 1117, Bernard Aton , vicomte d'Alby^ de Kimes, Carcassonne , Rasés > Bézîers et Agde y donna à Roger ^ sou fils aînéy entr'autres domaines , le fief du Seigneur de Bruniquel , ea Quercy. Vers Fan iij5 le Comte de Toulouse confisqua le Vicomte de Mont-Clar sur Pons de Toulouse , qui descendait des anciens Vicomtes de cette ville et de Bruniquel. En 1 309 le comte Raymond VI , allant partir pour Rome , fit son tesr* tament : on trouve dans cet acte qu'il lègue à Bertrand ^ son fils naturel y les châteaux de Caylus et de Bruniquel , à conditioa qu'il les tiendra en fief de Raymond VII , son fils légitime t en faveur duquel il les substitue > si Bertrand vient à décéder pms postérité. Dans la suite, ce château fut le prix de U

dbit

^1^ Gf^U, ChrUu^.tK99 ediu, tonif t*^'t P«ig* ^9,

l^atiisôii Âe ttauàouin , (rire de Raymond V(. Le Chef des 0^is& récompensa ainsi le crime , et Baudouin , oubliant ce qu il devait de reconnaissance à son frère y embrassa le parti

4#rennemi y et devint vassal de 1 usurpateur. U s empara pôuir od[ui*ci du cfa&teàu de la Grave > et combattit à Muret coÉ-» tre les Toulousains ; mais il reçut biéntât après le châtiment de son ingratitude. On sait , en effet , qu'il tut pendu à Montau^ ban y et que son corjps y enlevé par les Chevaliers du Temple ^

I été inhumé par eux dans lé cloître et auprès de Féglise de leur Gommanderie deVilIe-Dieu , située entre le Tarn et la Garonne^

Divers auteurs font descendre de Baudouin les Vicomtes dé Lautrec^ qui « vivaient y dit dom Vaissette (i) ^ au milieu dii » 1 3 .« siècle y et dont quelques branchés subsistent eiicote dé » nos )Ours \ mais quoiqu'il y ait de la vraisemblance dans

II cette descenciaiice ^ un nén à cependant aucune preUï^è » certaine » . En 1 2â4 > Bertrand , frère naturel de Raymond VU j ayant épousé Cômtoresse y allé de M ainfroi dé Râbastens| reçut en don du Comte de Toulouse les châteaux do Bruniquet et de Mont-Clar.

Les Vicomtes dé Bruniqùeï possédèrent éiidore ce chi-f teàu après la réuiiion du Comté de Toulouse à la Couronne^ £n I s85 ^ le Vicomte Bèrtrana et Guillaume y dit Barasc ^ sàvè fils f d'un câté > et Gui de Roy i chaiioine de Reiiiis ^ et Gilles Càmelin /Ghanoioè de Meâux y Commissaires du Roi y de Tautre, passèrent une transaction , suivant laquelle Bertrand

et son fils cédèrent au Roi y moyennant ^ao livres tournois de reiite / les droits qu ils prétendaient dans la foret do talmorit , près de Négrepelisse. Dans là suite les Seigneuis ' de Bruniquel furent appela aux étâts-géiiéràux du Languedoc^ eomme Barons dé la Sénéchaussée de Toulouse*

(f) Hisioi» géoink dvk Languedoc , tom. 3 ^ p«g. «58*

Le plus cëlèlsre clés Vicomtes cle BruDÎquél fut , sans e^n<* tredît ^ Bernard-Roger de Commînges^ Frotcstant zélé ^ 3 commanda les ReUgignnaires dans plusieurs expéditions j et remporta de grands avantages sur les Catholiques. En iSGg ayant essayé de se rendre maître de Castel-Sarrasin , îl fût trahi par un soldat qui devait lui livrer la place, et tué sous les remparts de cette petite ville , avec vingt-deux capitaines pu gentilshommes de ses troupes.

Vu de la rive droite de l'Aveyron , le château de Bruniquel offre peu d'intérêt , et Ton remarque seulement qu'il a été entièrement rebâti dans le goftt moderne ; uaais considéré du côté du bourg , il présente encore des formes qui annoncent son ancienneté. Cependant , bien que l'on donne à Tune de 'ses tours le nom de Brune haiid , il nest pas assuré que les constructions actuelles datent de l'époque de la fondation de ce palais de la Reine d'Austrasie.

Les bords de l'Aveyron ne présentent que de loin en loin deé sites agréables ; des rochers dépouillés de verdure apparaissent trop souvent aux regards attristés du voyageur. La forêt du Breton , à une. médiocre distance de Montricoux , offre sur-tout l'aspect de la désolation : j'y ai retrouvé plusieurs ^onumens d'une assez haute importance ; ce sont des Tumuti composés de rochers entassés , à la manière des murs Cyclo-' péens , et au-dessus desquels s'élèvent des Dolmen qui ne sont évidemment que des tombeaux. J'ai dessiné avec soîii ces objets précieux , et j'ai dirigé ensuite mes pas vers l^t petite ville de Montricoux^

Une pluie, qui a duré pendant plusieurs jours , ma retenu dans ce lieu. J'ai profité de ce repos forcé pour mettre au net mes notes , et pour retoucher mes dessins ; j'ai aussi terminé , pour l'envoyer à la Société des Antiquaires , ma Dissertaii^u sur des inscriptions Mébruûjiu^s trompées dams le LMr%

guidoc, Tavais frésenté & M. le professeur Bonnard, à' Montauban (i)| une traduction de ces inscriptions intéressantes I et cet illustre Hëbraïsant a bien voulu me donner des conseils dont j^ai su profiter.

La maison où j'étais relégué contenait quelques bons livres , et même des manuscrits. Parmi les premiers était un Callimaque chargé de notes marginales , par Théodore de- Rieupeyroux. J'ai essayé de traduire en vers quelques-uns des plus beaux morceaux de ce poète. L'examen des manuscrits dont je viens de parler m'a aussi occupé : Fun dentr'euK tcnferme des, hymnes en vieux français , et des notes historiques en Langue Romane , qui sont Touvrage d'un Toulousain nommé Jean Catbel (t.), négociant et poète. Cet atuteur a mêlé ses comptes de ventes et d'achats avec des vers peu remarquables^ et des anecdotes assez curieuses. Parmi celles-ci on trouve Taventure de Jean de Recaut f autre troubadour Toulousain. A l'âge de vingt-deux ans il obtint le prix^ de r£glantine aux Jeux-Floraux , et il nous reste de lui quelques

(i) M. BoDnard est professeur d^Hébreu à la Faculté de théologie protestante de Montauban , faculté qui rappelle l'ancienne Académim^ instituée à IVpoque où cette ville était entièrement Calviniste.

(2) Les Mainteneurs de la Gaie-Science lui accordèrent le prix da r£glantine en i4?4* ^ Sirventes qui lui yalut cette faveur ne donna pas une grande idée des talens poétiques de Fauteur, En yoici 1* première strophe : ^

L'an quatre cens mil e sctante quatre , Le premier jorn^el mes de may presen ^ . Per so que vey complanlier mainta gen Vis voulantes a far me vuelh esbatre , Bn protestan que no pensi desbatre Contr'ai Toler alcunèimen de Dieu , Mayi explicar un pane lo devis miew P«r eorregia d«ls que faUicn k rida.

pièces où Ton trouve une poésie âouc* et sentimentale^ Malheureux dans ses amours -, privé à jamais de ta vue d'Alamanda de Roaix ^ qui avait pris le voile dans le monas* tère de Prouille , Rccaut embrassa aussi la vie monastique dans le couvent des Augustins de Toulouse ; mais loin dt guérir les maux de ce troubadour ^ digne du siècle des Amadis , le calme de ta retraite ne fit que les irriter. B con« sacra te souvenir de ses peines dans des Causas que Catbet a conservées « Voici la traduction assez exacte de Tune de M i^légies i

Le rosier refleurît :. aimez ^ jeunes bergères % Ils vous sont inconnus les maux du troubad6url Aimez , et répétez les cadences tëgère& pes chants de bonheur et d'amour t

Ypus avez vu dans ces plaines fertiles La ^éle et les noirs, aquilons:

"priser , et les rameaux fragiles „ ]E)t l'épi des riches moissons $

Tous avez vu la sagette rapide Frapper l'oiseau dans le nid des amours ^ ^t , près de lui , sa compagne timide Lentement terminer ses jours ;

niais le printemps vient rendre à la nature ^ £t les rameaux , et Tespoir des moissons ; Dans qos bosquets , la Colombe murmure , La douce Passagère anime nos vallons :

Moi seul , errant dans ces sombres demeures ^ Je ne sen^ plus le charme de Tespoir j En vain le temps accumule les heures , Jlamanda j, je ne dois plus te voir l

Le rosier refleiuit : aimez » jeunes bergères ; Vous n'éprouverez poin( les maux du troubadQi^ ) Aimez , et répétez les cadences légères PfS chauts de bo;iheur et, d'amour \

Beurêux les peuplés, qui n^onî pas Shïstdire , a-t-on ait y trés-5ouveDt y des nations dont les annales obscure» n'offrent point ces situations dramatiques , ces grands événe* mens qui attachent toutes les classes de lecteurs^ qui intéressent par les noms illustres qu'on y retrouve. Si cet axiome n est point conteste > on peut assurer qu'aucune cite ne fut aussi beumise que la petite ville de Montricoux \ son nom même a été ignoré par le plus ^and nombre des géographes. Placée %m la rive droite de TAveyron^ et sur te dernier échelon des Montagnes du département du Tarn , elle domine une vaste plaine qui s'étend pisqn à Montauban. Sa population y intrà muras , est d^enviroa 800 âmes ^ elle est ceinte d'une muraille qui est percée de trois portes i cette muraille est en pierre ; elle est flanquée fax trois vieilles tours de forme ronde : un fossé peu profond défendait jadis l'approche <fe cette en^^ ceinte^ et des ponts-levis étaient étad)lis aux pprtes.

Le château die Montricoux ^ entièrement bâti en pierréV n'offre de remarquable que ta partie inférieure dfune grande tour carrée , ayant à chaque angle une tourelle , et quelques Kstes des muss de l'ancien monastère des Chevaliers de la milice du Temple , qui sont les plus anciens Seigneurs connus de la ville de Montricoux. Après la <testr.uctibn de cet Ordre , on voit Squin de Florian , qui en ûit le dénonciateur^ ^v«nir maître du châteaa de ce lieuw Arnaud de Caraman tint enisuite» La maison? de Mores posséda^ aussi, ce domaine ^ dievenu , enfin ,, la propriété de la famille de Malartic.

Tous êtes peut-^tre étonné ^ mon cher Comte ,. de v<oifi Stjuin de Florian successeur des Templiers diams la Seigneurie de Montricoux ^ mais ce fait est attesté pai^des titres^ authentiques conservés, dans l'fafttel-de-viUe de ce lieu. Us |ronvent que cet homme y. qui prend la qualité de Varlei "<* Roi^f^ reçut Le piix. du sang^i. horrible récompense qu'où

accorde voIoi\ti£rs aux traîtres ,. maïs en détestant la trahisoii. Je ne citerai ici qu un inyeniaire , assez oiodcrne^ des actes qvU existent encore à Montricoux ; il offre le passage suivant : \K Tan 1 3 1 3 (i ) , et le lundi après la festc de saint Mathias , ^apostrc, les Consuls de ]\Iontricoux remettent la décisioa » à'an procès qu'ils ont avec Guillaume Marcayran ," de » Caussadc , à Esequin de Florian , Balet du Roy et » Seigneur dudit Montricoux (2).

L'église de cette ville a été bâtie par les Templiers \ elle p'ést séparée de leur ancienne maison que par le cimetièro actuel y qui servait aussi aux Clievalicrs , mais qui était jadis environné d'un cloître. La Croix du Temple est eucoi:^; empreinte sur la voûte de l'unç des chapelles \ unie autre c^t élevée au milieu de l'enceinte funéraire.

Les archives de Montricoux contiennent une foule de piécçs. inédites y et qui ont été inconnues à la plupart des historiens i j'ai copié les plus importantes (3) , avant de m'achemîncr vers Sâint-Ântonin y où m'attendaient des souvenirs de plus d'uin. Çenre.

(f) Jacques Molai , graBcL-maitre de Tordre des Templiers ne pé^îL ^ue le 18 mars i3i4.

(a) Cet acte fut retenu par Pierre Celairi , notaire royal. On sent' hien (yjî^Esequia est là pour Squin,

(3) £t , entr''autres ^ la charte donnée en 1976 par le noble seignenr. F. François EossoU de Fos , maître des iBaisoDS de U Chevalerie du Temple {maestre de las maios de la Cavaleria del Temple)* Cet act« est une cliarte d^afTranchissement et de libertés ejpi iiaveur des babilans de 'Montricouir.