LETTRE IV

de d«ÎM4- 5ifiiip0oû««;.

J E ne suis parvenu ici , mon cber Comte y qu^après avoir traversé des montagnes qui étaient jadis d\in difficile abord. Ce lieu y où Fou s^occupe beaucoup de commerce et d^objets d*in-* dustrie locale > était enclavé dans le Rouergue. Il eut ses Prlncel ou Seigneurs particuliers , qui portèrent le titre de Vicomtes i Isarn , l'un d'cntr'cux , fut présent, vers Tan^i 191 , à Faccord par lequel le Comte de Toulouse , Vicomte de Béziers et d^Albi , et FEvêquc de cette dernière ville , donnèrent aux religieux de l'Abbaye de Candeil le privilège d'être crus en justice dans toutes les affaires, sur leur simple serment , jusqu'à la somme de deux cents sols, soit en demandant, soit en défendant, sans qu'on pût leur opposer ^ ni témoins, ni litres. Frotard , frère d'Isarh , était aussi Vicomte de Saint-Antonin : tous deux vendirent, en 1 197 , aux habitans , pour le prix de mille sols de Cahors , le pré de cette ville. Frotard eut un fils nommé Isarn , qui continua la lignée des Vicomtes. En 1 21 1 ., le ch&teâu de Saint-Antonin se soumit à Simon dft Montfort, chef des Croisés. C'est à peu près vers cette épo-

qpt que xvrait Rajmoii^ louidam , aussi Yieontte Je Sa^Il^^ ântoain ^ ebevalier et tronbadoor .câèbre. Mas ^ ea supposant que Frotard f&t déjà mort ^ la Sef^pieurie aurak appartenir à son £yb : si donc Raymond Jourdain vivait en 1 3o4 r ^ bH a poss^éle Vicomté > il nWaura eu la jouissance que par indivis avec Froiariïy cm le fils de celui-ci. Kous a^ons. dé)à vu que ce même: Frotacd était Vicomte en mième temps. que son frère i cet exemple pourrait porter à croire que Bay- «lond Jouidain ^ qualifié de îTescoms ie SemUAntoni dans^ les manuscrits de tabibliotliéque du Bc» ,, possédait cette Sei«fOeurie ai même temps que Irotaxd ^ ou pendant la vie di^ couT-cî..

Le cfaâtean de Saînt-Antonm ne resta pas Ibn^temps^ an pouvoir des Croisa \ tX fut remis^ sous les lois de sest< Vicomtes. Montfbrt , sentant la nécessité de posséder cettet place ^ résolut de l'assiéger» hs, Vicomte n'avait fait aucun, préparatif de défense \ mais Baymond VI y avait placé ua Chevalier nommé Âdemar Jourdain. L'avautrgardè de l'armée ennemie , conduite par l'Evéque dÂibi, parut bientôt devant. Saint- Antonin : le Gouverneur est sommé de se rendre j il fépond f. <( que le comte de Montfort sxtche (jne jamais les. % Bourianniers (^i)ne viendront à bout de prendre mon » châteaux. Simon ^ instruit de cette iiéie réponse ,^ promit. d'en faire repentir le Gouverneur. Ses troupes placèrent leur «amp dans la plaine ^ au pied du château. Le soir y, les habi-^ tans de Saint-Antonin font une sortie : le& sergpns dlarmeSk repoussent avec vigueur les assaillans y et attaquent la place ^^ toute Tarmée les suit y sans en avoir reçu Tocdi^e de ses géné*^ vaux : après un combat qui dure seulement une heure , trois.

(i) Les Pèlerini. oa Croisés portaiest de^. bourdons , et ç'efii Bout tel» qii^Ad«mAi les «ppela Boàrdowwrs^

iMurbacancs sont eDlèvéés : la Btût seule met nn terme au soeeds des assiég;eans ; l'épouvaate s'empare des défenseurs da là place : une partie dWr'eux s enfuit par une porte qui> n'était point bloquée par les Croisés ; mais ceux-ci , s'aper» cévant de cette retraite , les poursuivent , et font main«basse sûr ceux qu'ils peuvent atteindre. A minuit , le vicomte Pons, |ngeànt que là ville serait infailliblement prise le lendemain ^ envoie offrir à Mont^ort de lui en remettre les cl^ y à condition qu'il pourrait se retirer où il voudrait avec ses gens. Le général refuse d'accéder à cette demande , et le Vicomte se rend à discrétion. Les Croisés l'arrêtent , ainsi que le Gouverneur et <|Uelques Chevaliers , qui sont conduits h Carcassonne , et reD« famés dans une étroite prison. Les troupes entrent dans la place; elle est livrée au pillage^ et entièrement saccagée : oil s'épargne 9 ni le clergé séculier^ ni les moines ; trente habt* tans sont mis à mort par ordre de Simon , le reste obtient sa grâce. Baudouin , frère de Raymond VI > et qui , ainsi que |e vous l'ai dit , s'était rendu coupable de félonie^ en trahisaant son Souverain^ et en joignant sa bannière aux étendards des Croisés 9 est nommé gouverneur de Saint-^ntonin, et resta dans cette place avec une nombreuse garnison.

Après la mort de Simon > la ville de Saint •«Antxmin fut possédée quelque temps par ses héritiers; mais le Roi voulut la réunir à son domaine , et Gui de Montfort lui fit > en i aaG, la cession de ses droits sur cette place. Aussitôt le Monarque y envoya Ebrard , chevalier du Temple , pour en prendre pas* session en son nom , et recevoir le serment de soumission et de fidélité des habitans. Ceux-ci avaient à redouter la colère du Comte de Toulouse^ qui pouvait venir à chaque instant rava* ger leur territoire» et même attaquer la ville. Us firent donc le serment demandé , mais en isecret y^en priant Ebrard da ne pas faire connaître encore cette action > par laqueUe ils ^

détachaient de Tobeiisance* qm^^l avsîèDt prom^ au Comte/ leur souyerain ^ ils profitèrent de cette occasion , pour inter-^ oéder auprès du Carditial-Lég^at , afin qu'il kvàt l'interdit qui aTait été lancé sur leur ville. En 1227 le Roi accorda def. kttrcs de sauvegarde aux bourgeois de Saint-Ântonin.

D'après le traité de paix conclu entie Louis K et le cotntt Baymond VII ^ la ville devait être restituée k ce dernier, ainsi qne celle de Caliors et quelques antres fiefs du Quercy y Biais le Monarque conçut le désir de garder tes places dont il Aait en possession <, et le Comte fut obligé de les céder k jamais au Roi , qui ^ en dédommagement , renonça à quinae cents livres tournois que le Comte devait lui payer chaque année pour la garde des châteaux qu il remettait pour aurcte de ses promesses.

Les babitans de Saint-Ântonin embrassèrent avec enthou-* aasme la Religion prétendue réformée ^ et dans les divers combats qui eurent lieu entre les Catholiques et les Protestant ils se distinguèrent toujours par leur bravoure. Mais le sorfi leur fût bien contraire en 1622. Après la prise de Nég^re^ pelisse , les troupes royales environnèrent Saint-Antonin : left approches en furent défendues avec intrépidité; mais Hnve!^ tissement eût lieu néanmoins , et plusieurs batteries répaadi* lent la terreur et la mort dans la ville : le 2a juin ett« fut obligée, de capituler. Tous les soldats Protestans qui ué^ taient point nés dans la ville furent désarmés , et mis dehors^ un bâton blanc à la main; quinze babitans furent arrêtés , et onze d'entr eux livrés au supplice : parmi ceux-ci on distinguait le capitaine de la ville , sommé Valiergue , le Procureur du Roi, et un Ministre qui avait été autrefois cordelier. Suivant Fauteur dU Mercure Françctis {i), lorsqu'on pendait U

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» ToHi. VIII , 648-Sii>.

MSnistK , un soldat. Catholique fit les yeirs suivani , qai ut

font connaître que le inaut ais gobt de cette époque et le pe« J^ générosité du vainqueur.

Un Moyne dès long-lemps sa corde auoit quittée , Pour dans Sainct-Anthonin prendre le court manteau. D'un Ministre cshonté ; mais , enfin , ceste année Il a trouué sa corde en la main d'un bourreau.

Ce Moyne auait promis mourir auec la corde :

Or , depuis il s'estait de son yœit oublié ; Mab auant de mourir il fut ici lié , Afin que sa promesse aueC l'effet s'accorde.

Ministre , receuex ce cordon de bon cœur :

Le premier s'est perdu pour estre sur la banche ; . Celui-ci , mis au col , est plus ferme et plu» seur^; Car de surcroist il a pour renfort vne branche. '

Parmi les anciens Seigneurs de Salnt-Antonln, on distingue^ .sur-tout , le troubadour Raymond Jourdain , qui sut acquérir :l)eauconp de gloire par ses Catisos amoureuses : on )e connaSt «ous le nom de Vicomte de Salnt-Antonln ( lo f^escoms de Sant-jéntoniJ. Il aima la belle Châtelaine de Penne, en .Albigeois , et composa pour elle plusieurs Cansos , ou romances. Cette Dame fut sensible aux chants du poète , et ne pat résister à lamour le plus tendre , s'exprlmant avec gr&ce , avec délicatesse 9 et par la bouche du phis valeureux Chevalier <le la contrée. Quelque temps après , Raymond y étant parti pour une expédition périlleuse , fut dangei*eusement blessé. Ses ennemis répandirent le bruit de sa moil: : la Châtelaine y désespérée de la perte de son amant y abandonna les Sclgneo* ries qu^elIc possédait ; et fut ensevelir dans un cloître ses longs r/egrçts. Raymond , guéri de sa blessure y revint à Saintn Aatonlii y et apprit qu il ne verrait plus la Daine de Penne. La douleur qu 11 éprouva fut si vive , que pendant* une

-mnûéc entî^ il yécut isaxé la siAi!ùxé:e ^ Ma du mcmié (fÂ

l*aimalt^ et où Yt^griment de sa penKiiatklt! itt-l». fournoie d»

son esprit lui assuraieat une considération matquée(i). H

aurait y peut-^tre f fini ses jours dans la retraite ; mais la belle

EHsa de Montfbrt y epoiise de Guilhem de Gourdon ^ tint l'en

arraclier : elle l'appela pris d'elle , et lui promit sa tendresse^

Raymond était trop courtois pour se refuser aux désirs d'Elisa s

il vint à Gourdon y avec une suite nombreuse y et fut reçu

bar Famour y selofi Hugues de Saint«Grc f ancien auteur un pen

suspect > mais qui y en cette occasion ^ est une autorité respec-^'

table. La tendre Moatfort clioîsit Jourdain pour son Chevalier,

reçut son Iiommage^ et se donna à lui| en Tembrassant^

et en loi remettant pour gage Tanneau d'or qu'elle portait;

JEllà lo prés per son Cdvalliër e reçeup son omenatge f

rf^^i^i«i*Ba«hB^^anaMka«MIM^M*i^taiMk

(f) « lo vesdoms de Ssint Antoni ii fo del etetfdat de Caotts, sei* gtocr de Saint Afitonid e yetfcomà. Et àlna^a oiià gentil doitifia tùoiller del seignor dePénna d'Albîges^ d'ud rie (Sastel e fort. La douma geïitik e belia , e valens , e mottt prezada y e moui honrada ) et el mont yalena et ènseignartz , e larcz« e certes , e bps d^armax , e Lels , ctaTÎnens» • bon tfobaife ^ eUavia nom llaimon Jordan ; la doifina efa apelladsi ticomtéâsa dé Penfia. L'amorè dels doi si fo sas torta meMift i tastft sa Yolgren de faen Pu4 à Tantre*

» Et avenc si qel yescoms si anat ont yettt en gfltnimen ; ei n\ to nna batailla grans , el vescoms si £o nafratz à mort« E fo dick per SOS enemicz q^el efa morts ; e ela de gfan dolor que n*ac al i^en anet ades , e si s reiidet en Tordeii dels Ëreige^. Ë si cnm dieus vole lo Vescoms garic de là nafra^ e inciiioret ^ e neguS noil .Velc dire q^eia i .s fos renduda* E qan fon ben garitz el s'en ybvc .A Saint Antonin , e fon li dicli cum la domna sera renduda , per là tristessa qu^il ac de lui quand ill auzi q'el era mortz^ Dond el perdet Solatz, e ris , e alegreSsa , e dobret plains , e plôrs , et esmais , ni ooa 'eavalguet , ni ailet d*entre bona gen. E estet ensissi plus <l*ua an , idon toi as las bonaa gens d^àquellas cncismkradas o'ayia&t gran uisi^ .riiaca ••

Éi êllà se iei a lui alrasHan e laîzan ; ê RiUl Vanêl ie son det per fermanza et per segurtat.

Les ruiner pittoresques du ch&teau de la tendre Adélays iû Penne sont placées sur les limites du département du Tarn ^ tion loin de Saint-Antonin > et je n ai pu résister au désir 3e les visiter. Un rocher escarpé , et très-elevé au-dessui àe TAveyron > supporte des tours à demi renversées , des muci couronnés de créneaux et percés de longues meurtrières. Leurs débris jonchent les lieux voisins , et ce n*est quen surmontant quelques difficulté que l'on peut parvenir dans llntérieur da èet édifice , oh je n'ai retrouvé que de faibles traces de soa' ancienne magnificence. Tai écrit sur une pierre 9 en caractères du 1 3.« siècle/ les noms d*Adélays et de Jourdain , et j'ai dtt^ iuite traversé TAveyron > pour aller voir, à quelques lieues de là y les Dolmen de Sakit*Projet. De ce village on m'a conduit dans ceux de Saint-Jean«de»Mazerac et de Saint-Symphortea» où Ion montre des églises qui furent > dit^on f construites par les Templiers. Dans ces contrées on n'affirme point que ie«r Ordre s'est rendu coupable de profanations; on ne soutient pas, avec un savant Orientaliste, que ces Chevaliers adoraient, l'idole du BiPHO^CET ; on ne les accuse j/ue d'avoir fait rôtir les petits enfans : c'est ce que m'a écrit > très-gravement» le Maire de l'un des villages de ce canton , et j'ai beaucon^ de regret de n'avoir pas envoyé de suite la lettre de ce Magis« trat à M. de Hammer ^ car ^ sans doute > il en aurait habile^ ment profité.

Caylus j gros bourg auquel on a attribué une origine Romaine, ne m'a cependant offert rien qui puisse justifier cette prétention ; et de ce point je suis revenu à Saint- Antonin, d'où je dois entrer dans le département du Tarn.: Ce pays est peu connu , et les nombreux objets antiques et da Moyen-Age qu'il possède encore nous fourniront , sans doute ^

des détails précieux sur Histoire ^ sur lés arts et les aoyzàcm de ses habitans. ÂIbi et Castres ont ru naître quelques homaies recommandables* Je ferai un assez long séjour dans là preinière de ces villes ,^ et je vous écrirai après avoir revu-, . dans la belle cathédrale dédiée à Sainte Cécile , les monumeiis de Joffredi, agent de. Louis XI, et ceux des d'Ambolse et des Médicîs. Vous serez présent à ma pensée lorsque l'interrogerai les vénérables restes qui seuls peuvent sup* pléer au silence de l'histoire y et je me rappelerai vos calculs scientifiques et vos courses lointaines , quand je visiterai les diverses Stations de Méchain dan» ce Département^ et le Berceau de l'illustré et infortuné. La Pérouse.