CHAPITRE V

JUIFS d'afrique.

Suivant ropinioii la plus commune, les juifs durent entrer en Afrique, sous Vespasien, au moment où Titus , son fils , venait de prendre Jérusalem. Quoique plusieurs auteurs ne fassent remonter leur arrivée dans ce pays qu'au xiu" siècle,' après leur expulsion d'Espagne , on ne peut disconvenir qu'il y ait dans l'histoire des faits qui établissent d'une manière certaine la présence des juifs sur les côtes de Barbarie longtemps avant cette dernière époque ; on voit , par exemple , dès le vil* siècle , sous le règne du roi goth Sisebout , les israélites d'Espagne passer en Afrique. Des voyageurs y ont rencontré, sur divers points de petites peuplades ou tribus qui suivaient fidèlement la loi de Moïse , sans avoir conservé le moindre souvenir de ces deux migrations, non plus que d'ul^rand nombre d'événements assez importants dans l'histoire du peuple hébreu; il est probable qu'ils étaient venus d'autres contrées et en d'autres temps. On a même d'assez fortes raisons de croire que les premiers de celle race qui pénétrèrent dans l'Afrique n'avaient pas attendu la ruine et la dispersion d'Israël.

120 JUIFS d'aFRIQOE.

Quoiqu'il en soit , les juifs d'Afrique sont loin d'avoir dégénéré, sous le rapport physique; mais c'est surtout chez ceux de Constantine qu'on retrouve ce beau sang, ce type judaïque si justement admirés dans les temps primitifs et dont la parfaite conservation doit être principalement attribuée à ce que la race ne s'est jamais croisée avec les autres. Il faut considérer, en outre, que les juifs se nourrissent beaucoup mieux que les Arabes et même que les Maures , et jouissent d'une plus grande aisance dans leur intérieur.

Les juifs l'emportent également sur les autres habitants de l'Afrique, par l'intelligence et par une rare aptitude à toute espèce de progrès. La facilité extraordinaire avec laquelle ils se sont déjà initiés à notre langue et à notre civilisation, les a faits les intermédiaires entre les Français et les Arabes pour opérer progressivement une fusion sur laquelle repose l'avenir de la colonie; à ce titre, ils méritaient l'attention bienveillante dont ils ont été l'.objet de la part du gouvernement. Dans la vue d'améliorer leur condition et d'augmenter leurs moyens de nous être utiles , M. le mii:^re de la guerre a nommé une commission qui a décidé que les lois particulières, les règlements d'intérêt privé, les coutumes ayant acquis force de loi, qui jusque-là régissaient les israéliles, seraient abolis et remplacés par le droit commun dont jouissent tous les autres habitants de nos posses*

JUIFS d'aFRIQUE,. 121

sions d'Afrique, les musulmans exceptés. Quelque avantageuse que doive èlre pour les juifs une mesure qui les assimile en tout aux Français et les élève au rang de citoyens, elle n'est qu'un acte de justice et de bonne politique.

Suivant la même décision, des stilles d'asile et des écoles régulièrement instituées seront ouvertes pour les enfants qui n'auront plus rien à envier à ceux des familles chrétiennes. Enfin , le culte même des Israélites doit recevoir une organisation qui conciliera le respect des traditions avec le progrès des mœurs et les exigences de la nouvelle législation; car il ne faut pas oublier que les juifs d'Afrique, admis au bénéfice de la loi française, perdent, par cela même, la faculté du divorce.

A la considérer dans son ensemble , nous ne pouvons que louer sans restriction une mesure qui assure les plus grands avantages moraux et matériels à une population active, intelligente et déjà toute dévouée aux intérêts de la France.

^ ENTROPlOxV.

L'entropion ou introversion des paupières est une des suites les plus graves et les plus fréquentes des ophthalmies d'Afrique. Parmi les musulmans que nous avons été chargé d'examiner à Alger, au bureau arabe de Mecque et Médine , nous avons

132 , ENTROPION.

constaté l'entropion et le trichîasis vingt-cinq fois sur cent personnes affectées de maux d'yeux. M. Guyon avait déjà observé (i) que cette dernière affection était tellement commune parmi les indigènes duBélad-el-Djerid, qu'elle faisait le désespoir des malades qui s'en délivraient par l'arrachement des cils; mais c'est surtout sur les juifs que l'entropion et le trichiasis font de grands ravages , car ils occasionnent souvent la perle de la vue et la désorganisation de l'œil. La fréquence de l'entropion en Algérie, ses différentes formes, ses causes et son opiniâtreté méritent qu'on lui consacre dans cet ouvrage un article spécial.

De même qu'enEurope, l'entropion est enAfrique, simple, ou multiple, partiel ou général ; mais au lieu de le rencontrer plus souvent sur la paupière inférieure, nous le trouvons indistinctement tantôt sur l'une tantôt sur l'autre des paupières et très souvent sur les deux à la fois. Lorsque l'entropion est simple les cils se renversent en dedans et viennent heurter le globe de l'œil, mais on les aperçoit encore en partie; dans les cas graves, le bord palpébral se roule sur lui-même comme du parchemin mouillé, alors les cils, le bord libre de la paupière et souvent une grande partie de ces voiles membraneux disparaissent complètement; leur présence dans l'œil , et l'exposition directe de cet organe à l'air atmosphérique et à tous les agents

(l) eitzelte médicale. •— Année 1838.

ENTROPION. 1 25

extérieurs produisent les phénomènes suivants : — Larmoiement, douleurs intenses de l'œil et des tempes , quelquefois des maux de tête insuportables, rougeur et boursouflement delà conjonctive, jusqu'à la production du pannus ; ulcères et ramolissement de la cornée, et dans les dernières périodes de la maladie fonte et atrophie du globe ; enfin, dans les cas les plus graves, dégénérescence de l'œil.

Chez quelques enfants nous avons observé une déviation latérale de la colonne cervicale; cette déviation, qui résulte de l'irritation photophobiq«e, disparait lorsqu'on guérit radicalement l'ontropion.

Causes. — Les chirurgiens citent parmi les causes qui produisent plus particulièrement l'entropion, les blessures, les brûlures avec perle de substance; l'enlèvement de kystes ou de tumeurs volumineuses des paupières; le défaut de soin dans la direction de la cicatrisation, etc. ; mais nous croyons qu'en Afrique et surtout parmi les juifs, l'entropion doit être attribué à d'autres causes prédisposantes et occasionnelles que nous allons indiquer.

Dans l'aperçu anatomique que nous avons donné sur la disposition des cils et sur la dimension des paupières, nous avons dit que ces voiles mobiles étaient très grands chez les indigènes; cette disposition organique doit être une dès principales causes de l'entropion, car les paupières une fois relâchées ou affaiblies par les ophlhalmies ou par l'âge, for-

ÈnTROPION.

ment des plis à leurs bords libres, se renversent en dedans, en se roulant sur elles-mêmes,et produisent l'entropion.

La chute de la paupière occasionnée par lage et par *sa grandeur nalurelle est d'ailleurs favorisée par la coifl'ure et les moeurs du pays. On sait que les indigènes, Arabes, Juifs, etc., ont toujours la tête couverte j eh bien 1 qu'on examine leurs difl'érentes espèces de coifi"ures généralement lourdes , compliquées et très serrées, et l'on verra que tout contribue à presser et à comprimer la peau de la tête et du front de haut en bas , et comme à la commissure des paujiières les téguments ne trouvent plus d'obstacles, ils se retournent en dedans et produisent l'affection dont nous venons déparier.

Citons un exemple de ces coifî"ures comme une des causes très évidentes d'entropion. Les femmes juives ont l'habitude de porter sur la tête une espèce de bonnet cauchois qu'elles appellent sarma; ce bonnet , de la forme d\m cône , renversé sur la partie postérieure de la tête, est.en argent du poids d'une livre à une livre et demie, il est fixé par un foulard très serré autour de la tête ; de cette manière la j)eau tendue et tirée en arrière, donne de la beauté dans la' jeunesse, parce qu'on fait disparaître par ce moyen les rides et les rugosités; mais dans la vieillesse, la peau et le tissu cellulaire sous-cutané, se relâchent, et les rides retombent sur les paupières. On rencoalre ccite particularité

ENTl\opIO^^ 125

de costume plus souvent chez les juives de Gonstantine que dans les autres villes de la colonie.

Nous considérons aussi comme une des causes de l'entropion la contraction habituelle des paupières; on sait que les indigènes sont habitues à les contracter souvent et fortement pour se préserver des rayons du soleil et de l'action de la poussière; par cette contraction, les paupières conservent une tendance à se porter en dedans d'avant en arrière contre le globe de l'œil. Weller avait déjà observé que l'entropion était fréquent chez les personnes qui , avaient l'habitude de contracter fortement les paupières pour examiner pendant longtemps les petits objets.

La constitution lymphatique , surtout chez les enfants et chez les vieillards est aussi une des causes prédisposantes de l'entropion. La peau des paupières est chez eux très flasque et les tarses ramollis et incapables de soutenir et de conserver leur courbure naturelle.

Disons enfin que la malpropreté et la mauvaise habitude qu'ont les indigènes de se couvrir fortement les yeux malades avec une masse de compresses et de mouchoirs souvent sales et grossiers allonge les paupières, pousse les bords palpébraux en arrière, affaisse les tarses et produit l'introversion des paupières et des cils.

Quant aux causes occasionnelles de l'entropion , il faut citer d'abord les blépharites et les conjonc-

126 ENTROPiON,

tivites chroniques et négligées ; ces affections rongent et détruisent à la longue quelques portions delà conjonctive palpébralc qui, en se cicatrisant, se resserre sur elle-même et tire en dedans les tarses et les cils.

Chez les juifs , les conjonctivites et les blépharites chroniques sont entretenues par l'infection des latrines qui sont dans les cours de leurs habitations , et par la mauvaise habitude qu'on a de teindre les cheveux aux enfants et de les laisser trop longs et très sales ; c'est ainsi que chez les petites filles, les cheveux se mélangent et s'empâtent tellement qu'ils forment quelquefois comme une espèce de plaque. La longueur des cheveux chez les enfants, est pour nous une cause si évidente d'ophthalmie chronique, qu'il nous arrive fort souvent de guérir des blépharites et des kérato-conjouctivites très opiniâtres, en faisant raser complètement le cuir chevelu; quelquefois nous faisons pousser sur la tête rasée une espèce de gourme artificielle.

La teigne des cils et des sourcils contribue aussi à la production de l'entropion; cette teigne est quelquefois si grave chez les juifs, qu'elle détruit les ongles ; il n'est pas rare de voir leurs cils disparaître et les tarses se détruire complètement.

Ti^aitement. — Le traitement de l'entropion est exclusivement chirurgical. Il n'y a pas d'opération plus facile dans son exécution , et plus sûre dans ses résultats, que celle de l'entropion, èi l'on

INTROPION. 127

choisit la méthode et si l'opération est indiquée assez à temps pour sauver le globe de l'œil. Il se rait inutile de faire ici l'exposition même sommaire des nombreux procédés opératoires proposés ou mis en usage pour la guérison de Tentropion, nous nous bornerons à indiquer ceux qui nous paraissent les plus sûrs et que nous avons le plus souvent pratiqués en Algérie.

Dans un travail sur l'Afrique , il eut été sans doute convenable d'exposer l'historique et l'appré ciation des anciennes méthodes , que les Arabes mettaient en usage dans les différentes opéfations qu'ils pratiquaient sur les yeux; mais cela nous aurait mené à des détails d'érudition superflus et qui n'auraient pas été en rapport avec le but et l'étendue de cette publication : ce sera le sujet de nouvelles recherches que nous nous proposons d'entreprendre mr l'Histoire ancienne et moderne do Vophthalmologie , et surtout sur les découvertes et les travaux de l'école arabe.

Les deux principales méthodes pour la guérison de l'entropion, appartiennent à cette école; ce sont l'excision de la peau des paupières, et la cautérisation,

Eœcision. — Ce procédé, préconisé par le célèbre chirurgien de l'Irak, Razhès , adopté par Scarpa et par la plupart des chirurgiens modernes, est très simple, s'exécute facilement, cause peu de dou leur et produit une guérison px^ompte et sûre; on

128 KMROPION.

sait qu'il consiste à saisir un repli transversal de la peau des paupières et à l'exciser d'un seul coup avec des ciseaux courbes sur le plat.

Scarpa croit inutile, pour réunir les lèvres de la plaie, de pratiquer la suture, et il conseille d'assurer parfaitement leur contact mutuel à 1 aide d'un bandage ou de quelques bandelettes fixées sur la région malaire et le bord supérieur de l'orbite ; les praticiens français n'ont pas suivi ce dernier précepte, et pour s'assurer d'un résultat définitif ils réunissent la plaie à l'aide de quelques points de sutui* immédiatement après l'excision. Cette pratique est plus rationnelle, car elle a l'avantage de réunir la plaie plus promptement , de faire une cicatrice moins dilForme, d'empêcher la rétraction des bords de la plaie et la récidive. C'est ce procédé que j ai suivi dans les opérations que j'ai faites à Constantine sur quelques indigènes et entre autres sur les nommés Abraham Adïa, juif; Salomon Safar, idem; Sara-ben-Abraham Ben-Zigra, idem; Hadji Mosfoud, arabe, etc.

Quelques fois , dans les opérations faites en Algérie, nous avons mis en usage le procédé de M. Florent Cunier, qu'on pratique de la manière suivante : après avoir fait à la peau des paupières un pli d'une dimension convenable, pour empêcher le renversement, on passe des épingles à insectes dites de Carlsbad , à travers le pli en y comprenant quelques fibres de l'orbiculaire. Les épin-

gles une fois posées, on étrangle autour d'elles la peau palpébrale, en pratiquant l'entorlillenient comme pour la suture; ce lomps fini, on excise avec des ciseaux le morceau de tégument qu'on a étranglé; au bout de quelques jours les épingles laissent en tombant, autant de cicatrices adhérentes.

Dans quelques cas nous avons pratiqué l'opération de l'entropion par un autre procédé arabe , recommandé par Dionis et Lafaye et préconisé dans ces derniers temps par M. Velpeau. Ce procédé consiste à faire un pli à la peau des paupières, à la traverser avec trois fils au milieu et à chaque extrémité et à exciser le pli une ligne en avant des fils; de cette manière dès que l'excision est faite, il ne reste plus qu'à nouer les fils pour compléter la suture , et à réunir exactement la plaie ; en agissant ainsi , on n'est pas gêné par le sang, et l'aiguille traverse plus facilement les tissus.

J'ai l'habitude de faire le pli de la peau et l'excision très étendus et quelque fois d'un angle à l'autre de l'œil , on est plus sûr ainsi de ne jamais avoir de récidive. Il m'est arrivé quelques fois , surtout chez les juifs, dans les cas de roulement double des paupières, d enlever presque toute la peau palpébrale, et de faire des points de suture depuis le bord libre de la paupière jusqu'à la cir-^' conférence orbitaire ; car il ne suffit pas que les

l5o KlSTROnON,

cils et le bord des paupières soient dégagés de l'orbite , il faut qu'après l'opération les cils soient dirigés d'arrière en avant et de bas en haut, qu'il y ait cnjGn un léger ectropion , car la peau chez les sujets dont nous parlons, est telleiiient flasque que, si l'on ne prenait pas cette précaution, elle finirait en se relâchant graduellement par reproduire un entropion, moins intense que rancien il est vrai , mais toujours assez fort pour irriter une seconde fois le globe de l'œil et compromettre la vision.

Cautérisation. — Avant llhazès , les chirurgiens arabes, avaient déjà cpmpris que le seul moyen de guérir radicalement l'entropion était de détruire d'une manière quelconque l'excès de peau de la paupière, qui en se relâchant se roulait dans l'œil; pour cela ils se servaient d'un morceau de potasse caustique qu'ils promenaient le long de la paupière ; la plaie et la forte cicatrice qui résultaient de cette brûlure rapetissaient la paupière qui se dégageait du globe, et la guérison était plus ou moins complète. Ce procédé à été préconisé dans ées derniers temps par Helling, qui, au lieu de se servir de potasse caustique ^ emploie l'acide sulfuriquc ou azotique , jusqu'à ce que la cautérisation soit suffisante et que la partie suppure ; aussitôt que îa première eschare est tombée , il faut recourir à une seconde cautérisation qu'on renouvellera une troisième ou même une quatrième fois.

M. Quadri s'est approprié ce procédé qu'il em-

ENiUOlMOA'. l.Tl

ploie presque exclusivement, et nous avons vu des malades traités par ce chirurgien, qui étaient bien loin d'être guéris radicalement. Les praticiens consciei^cieux ont renoncé à ce traitement qui est peu sur et accompagné d'un grand nombre d'inconvénients. Voici les principaux :

1° Pour que la cautérisation soit suivie de succès , il faut la répéter trois ou quatre fois, et faire souffrir plusieurs fois le malade, tandis que par l'excision la douleur est moindre, et l'on est sûr de ne plus avoir à y revenir.

2" Par l'excision, on peut facilement prendre les dimensions des parlies qu'il faut enlever, tandis qu'en employant les acides , il est difficile de proportionner la cautérisation à l'étendue de la maladie,

3° Par cette dernière méthode la cicatrice sera difibrme et bourgeonneuse ; tandis que par l'excision elle est iisse et linéaire.

4° Enfin, l'excision peut être toujours indiquée même dans les cas les plus compliqués; la cautérisation, au contraire, n'est applicable que dans les cas simples; aussi nous défions les partisans de cette méthode de guérir un seul cas d'entropîon avec un roulement double du bord de la paupière chez les juifs d'Afrique, à moins de se servir de la méthode égyptienne, qui consiste à brûler d'amblée la paupière avec un fer rougi à blanc 5 méthode renouvelée par Ambroisc Paré et

l32 ENTUOPION.

par Ware , et remise en vogue dans ces derniers temps par M. Jobert de Lamballe.

Quelques Arabes de Gonstanline nous ont assuré que, dans les environs de Tunis, les jiaturels du pays guérissent l'entropion en faisant un pli à la peau des paupières , et en la traversant avec plusieurs soies de cochon qu'on noue sur le pli et qu on serre jusqu'à ce qu'il y ait un ectropion. Il est difficile, cependant, de comprendre que les indigènes fassent usage de soies de cochon pour l'entropion', car on sait qu'il est défendu aux Arabes par le Koran de se servir de quoi que ce soit qui appartienne au cochon, animal immonde; d'ailleurs, la soie du sanglier d'Afrique est trop friable pour se prêter aux ligatures. Quelques ïhebib arabes que nous avons consultes à cet égard , n'ont pu nous donner aucun renseignement. M. le docteur W'arnier nous a assuré avoir fait beaucoup d'opérations d'entropion à Mascara , en présence du ïhebib des réguliers de l'émir Abd-el-Kader, Sidi Mohammed Tounsi, originaire de Tunis, qui ignorait complètement cette opération.

Méthode sous-cutanée. — L'impulsion donnée par M. Guérin à la méthode sous-cutanée pour la section des muscles et des tendons a conduit M. Florent Gunier à tenter ce moyeu pour la guérison de l'entropion , qui résulte du spasme et de la rétraction des muscles des paupières. Les ojjérations faites par ce chirurgien et pratiquées ensuite d'à-

ENTROl'ION. l33

près sa méthodo par MM. Phillips^, Pétrequin, Neuinann , Brackman , etc. , ne laissent plus aucun doute sur refficacitc do la section sous-cutanée du muscle orbiculaire pour la guérison de l'entropion. La seule objection que nous fassions à cette méthode, est la crainte des récidives; par conséquent, elle a encore besoin de la sanction du temps et de rexpérience.

Moyens mècmiiques. — Pour la guérison de l'en- Iropion commençant, quelques chirurgiens ont proposé l'emploi d'appareils mécaniques afin de tenir les paupières écartées ou relevées ; ces moyens doivent être rejetés de la bonne chirurgie ; s'il y a entropion vrai , ils sont inutiles, et s'il ne s'agit que d'une simple introversion temporaire résultant de la laxité des téguments, on risque , en allongeant la peau des paupières parle tiraillement, de produire plus tard un entropion plus prononcé; car, ainsi que nous l'avons prouvé en parlant des femmes juives , toute espèce de compression mécanique dans le voisinage des paupières allonge la peau de ces voiles mobiles et produit l'entropion. L'introversion temporaire dont parlent quelques auteurs,etpourlaquelleonaemployélesmoyenssusindiqués, n'a jamais de suites graves; elle disparait ordinairement par une médication topique astringente dans l'intérieur des paupières, et si ce moyen échoue, on est sûr d'obtenir la guérison en appliquant un petit vésicatoire anglais de la grandeur

}54 ENTUOPrON'.

de la paupière, d'après la méthode do M. Carroii du Villards. Pour entretenir la dénudation du derme et activer l'accroissement des bourgeons charnus, il est nécessaire de toucher de temps en temps ces bourgeons avec quelques gouttes de teinture de cantharides. Ce genre d'entropion a lieu souvent chez les vieillards lorsqu'à la' suite d'opérations pratiquées sur les yeux , on applique fortement des compresses et des bandages ; cela arrive par le fait de quelques chirurgiens qui se servent encore de charpie pour le pansement des yeux après l'opération de la cataracte , et qui tamponnent la partie opérée, comme s'il s'agissait de panser une cuisse amputée ; on peut guérir cette espèce d'entropion accidentel à l'aide d'un moyen très simple employé par Rhazés et par les Àrabes d'aujourd'hui} ce moyen consiste à faire un pli à la peau et à comprendre ce pli dans un petit morceau de roseau fendu à l'une de ses extrémités.

Une chose digne de remarque dans les nombreuses opérations d'entropion qUe nous avons faites en Afrique, c'est que jamais iln'yaeu de réaction inflammatoire ; nous verrons plus tard en parlant de la médecine chei les arabes que l'inflammation traumatique est excessivement rare dans la plupart des opérations qu'on pratique dans ce pays, dans les blessures d'armes à feu, etc.

Quelle que soit la méthode mise en usage pour l'opération de l'entropion , il faut toujours faire

ENTROPION. l35

subir au malado un Irailcment médical consécutif, car on est sûr de trouver le globe de l'œil plus ou moins endommagé. î/oxcision des vaisseaux variqueux qui couvrent la cornée, est la première indication à remplir. Si la conjonctive n'est qu'engorgée à cause de l'ophthalmie chronique , de simples scarifications suffisent; on aura soin de laisser abondamment couler le sang et d'appliquer, si la conjonctivite chronique est opiniâtre, quelques sangsues derrière l'oreille.

Lorsque la cornée est opaque , épaissie et couverte d'une pellicule membraneuse , on peut employer avantageusement l'abrasion, préconisée par les anciens médecins, et sur laquelle M. Malgaigne a appelé, il y a deux ans, Fattention des praticiens.

II arrive quelquefois qu'après l'opération de l'entropion, un peu d'irritation se manifeste sur les paupières à cause de la suture des bords de la plaie, dans ces cas on aura recours à des applications de compresses d'eau froide et à des éonssions sanguines générales. Ces précautions sont indispensables avant d'employer l'excision des vaisseaux variqueux et la cautérisation : les topiques astringents serviront à compléter la guérison. Parmi ces topiques, il faut donner la préférence au nitrate d'argent fondu que nous employons dans ces cas toujours sous forme de pommade , il convient toutefois de ne se servir de cet agent thérapeutique qu'avec beaucoup de précaution; sans doute, il n'y a pas de médicameilt

l56 ENTnO?ION.

qui ait rendu de si grands services au traitement des maladies des yeux que le nitrate d'argent fondu, surtout lorsqu'il s'agit d'ophthalmies purulentes ou de végétations et d'exulcérations conjonctivales ; mais comme on a exagéré son usage en l'employant depuis la simple irritation oculo-palpébrale jusqu'aux conjonctivites et aux kératites les plus intenses, il en est résulté ou des accidents graves ou un traitement inutile , ainsi qu'on peut s'en convaincre en lisant les recherches récentes de M. Desmarres.

Ectropion. — L'ectropion, ou renversement des paupières en dehors, est en Afrique moins fréquent que l'entropion ; il s'en présente cependant plusieurs cas, et parmi les observations que nous avons recueillies, nous pouvons citer un chef arabe de la tribu des Mauyaca^qui nous a été adressé par M. le maréchal-gouverneur Bugeaud.

iniCHIASIS.

Le trichiasis est le renversement des cils vers le globe de l'œil. Ce que nous venons de dire pour l'entrepion peut aussi s'appliquer au trichiasis; car, il n'existe pas d'enlropion sans trichiasis, tandis que cette dernière maladie se rencontre souvent sans que la paupière soit rclournée en dedans.

TRICHIA8T8.

Comme l'entropion , le trichiasis est très fréquent en Afrique; on peut l'attribuer aux mêmes causes : les cils, chez les indigènes, étant plus longs, plus fournis et plus épais, leur déviation doit-être plus facile; ajoutons à ces causes la contraction des paupières afin de préserver le globe de l'œil du contact des rayons lumineux très intenses ; celte contraction habituelle rétrécit à la longue la fissure palpébrale, et finit par donner aux cils une direction vicieuse. On a remarqué, en efïet, que le trichiasis était également très fréquent chez la race Mongole , et parmi les peuples qui ont une fissure palpébrale très étroite. Enfin, l'ulcération des tarses, la psorophthalmie et la teigne palpébrale si communes, surtout parmi les juifs, doivent contribuer à la production du trichiasis en Afrique.

Quelques auteurs (Béer, Hops , Quadri , etc.) ont admis l'existence anormale de plusieurs rangées de cils qu'on a désignées sous le nom de distichiasis et tristichiasû. A l'exemple de Scarpa et de Boyer, nous nions l'existence de ces deux dernières variétés de maladie ; car si elles existaient réellement, nulle part elles n'auraient été plus fréquentes que chez des peuples abondamment pourvus de cils et en proie à des ophthalmies rebelles. Or, en Afrique, parmi le grand nombre de personnes affectées de trichiasis, nous n'avons jamais observé le distichiasis et le tristichiasis. Ce qui a été pris par les auteurs pour l'existence de plusieurs ,

l58 TRICHIASIS.

rangées de cils , n'est autre chose que la déviation anormale et répar[)illemenl de la rangée primitive dos cils.

Les svmplômes consécutifs produits par le trichiasis sont moins graves que ceux occasionnés par l'eutropion; toutefois, le trichiasis négligé peut produire des kérato-conjunctivites chroniques et et incurables, et quelquefois le prannus, l'ulcération , la perforation de la cornée et la perte de l'œil ; quant aux souffrances des.malades, elles sont souvent plus fortes et plus insupportables que dans l'enlropion. « Rien n'est exagéré, dit M. Carron du Villards, dans la description des funestes conséquences du contact des poils avec l'œil; les malades ont une existence déplorable , rien ne le prouve mieux que \ei efforts qu'ils font pour obtenir une guérison , et la constance et la fermeté avec laquelle ils supportent les opérations les plus douloureuses. Les souffrances produites par le tri-^ chiasis sont telles qu'au rapport de Gulhrie^ une personne ayant reconnu la cause de son mal, se retrancha elle-même le bord des paupières. •>

Traitement. — Le trichiasis simple et partiel , entretenu par les blépharites chroniques ou par des granulations de la conjonctive palpébrale, se guérit facilement à l'aide de pommades astringentes et de cautérisations avec le nitrate d'argent ; mais lorsque la déviation et l'introversion des cils dépendtnt de l'ulcératioiî on du ramolissemont dos

TRir.HIASIS. i39

bords dos paupières, ou de l'incurvation du tarse, les moyens chirurgicaux sont indispensables, et encore ces moyens sont-ils moins sûrs et moins faciles que pour l'opération de l'entropion. Le traitement chirurgical du Irichiasis consiste à détruire complètement les cils ou à les rétablir dans leur direction normale ; plusieurs méthodes ont été proposées à cet égard; les plus rationnelles sont celles qui consistent : 1° à disséquer le bord palpébral jusqu'aux bulbes, et à l'aide de petites pinces saisir chacun des bulbes des cils dévies et les exciser avec des ciseaux ou le bistouri (méthode de Vacca) ; u" à cautériser les bulbes des cils en y enfonçant une aiguille rougie au blanc; ce procédé, proposé par Gelse et modifié par M. Chapesme et par M. Carron du Villards, est plus sûr que le premier; il a en outre l'avantage de ne pas occasionner la moindre difformité à la paupière ; nous l'avons mis plusieurs fois en usage avec succès. Si malgré la destruction des bulbes des cils, la paupière, ce qui arrive quelquefois, se roule dans l'œil, il faut recourir à l'excision partielle ou générale d'après la méthode, arabe, comme pour l'opération de l'entropion. Quant à l'excision du bord palpébral, proposée par Schréger, et recommandée dans ces derniers temps par M. Gerdy, nous pensons qu'il ne faut l'employer qu'en dernière ressource lorsque les autres procédés ont échoué et que la vue des malades est compromise.

l4o TRICHIASI8.

Toutes Ifis fois que !e trichiasis résulte de l'incurvation du tarso , on peut employer avec avantage le procédé de M. Alessi (i) . qui consiste à faire une incision transversale à la peau du tarse, à disséquer le bord supérieur de ce cartilage, et à diviser la conjonctive palpébrale; l'opération se termine par l'excision d'un lambeau de la peau des paupières et par la suture des bords de la plaie comme dans l'opération de l'entropion ; on comprend facilement que par ce procédé le tarse se redresse et le bord de la paupière et les cils se trouvent en dehors et en haut. Nous avons employé trois fois ce procédé ; deux fois l'opération a été suivie d'heureux résultats; dans le troisième cas, il y eut une cicatrisation et un racourcissement légèrement dilForme de la paupière, mais la kératoconjonctivite chronique , qui était entretenue par la présence des cils dans l'œil, a été complètement guérie. Quoiqu'il en soit , ce procédé nous paraît

très rationnel, et il doit, malgré la difficulté de son manuel opératoire, être préféré à celui de Schréger, car en pratiquant l'opération de M. Alessi on conserve les cils, tout en détruisant la cause permanente de l'irritation de l'œil.

On voit par ce que nous venons de dire sur le traitement et l'étiologie de l'entropion et du trichiasis , qu'en choisissant les procédés opé-

(t) Sulle malallie degli oechi, — Napoli 1843.

SY.MBLÉPHARON. l4l.

ratoires , il est facile de guérir radicalenieiiL deux afFections qui compromcUeiil plus ou moins gravement l'organe de la vue. On ne peut se défendre d'un sentiment de tristesse, en voyant en Algérie, une foule de malheureux affectés de ces maladies, être destinés à devenir complètement aveugles, parce qu'on n'a pas fait en temps ojDportun, une opération que nous considérons comme la plus simple et la plus sûre de toutes celles qui se pratiquent sur l'œil et ses annexes. Nous faisons des vœux ardenîs pour que nos remarques soient prises en considération , et nous les adressons particulièrement au zèle et à la philanthropie des chirurgiens de l'armée d'Afrique.

SYMBLÉPHARON.

Un des résultats consécutifs les plus graves occasionnés par l'entropion et le trichiasis, est lesymhlépharon ou adhérence des paupières au globe de l'œil ; cette maladie semble être le partage des pays chauds , car nous ne l'avons vue très fréquente , qu'en Afrique et en Sicile.

Le symblépharon est produit pur les conjonctivites chroniques, par les ophthalmies catarrho-purulentes et par toutes les causes que nous avons énumérées en parlant de l'entropion et du trichia-

SYMBLÈl'UAUO.N.

sis. Dans le symblcpharon, l œil reste entr^-ouvert, k mouvement des paupières est aboli, la surface iinlerne de ces voiles mobiles est adhérente à l'œil par une lymphe plastique qui finit par s'organiser et former dos filamenls. Le segment de la cornée qu'on aperçoit â travers la faible ouverture des paupières est terne, épaissi, coriace et couvert d'une pseudo-membrane cellulo-fibrcuse; le globe ^!xpo8é à l'air, n'étant plus lubrifié ni par la muqueuse, ni par les larmes, se trouve dans un état de sécheresse complète. Le plus souvent les deux yeux sont pris à la fois ; les malheureux affectés de celte maladie distinguent à peine le jour de la nuit, et cependant l'appareil nerveux et les miUeux de l'œil, sont dans leur intégrité de composition; lorsque le symblépharon est complet , les malades ne se plaignent d'aucune douleur.

Traitoment. — Le traitement consiste à faire des incisions entre les paupières et le globe, pour détacher les brides «t séparer la conjonctive palpé- L>rale du bulbe. Au lieu de se borner â un simple «débridcmcnt , il faut exciser toute la conjonctive sciéroticale qui était le siège des adhérences , c'est une «condition indispensable pour le succès de l'ojjéralion. Qua^ît aux fausses membranes qui couvrent la cornée, uue partie se mortifie par le fait seul de l'opération; les couches les plus profondes seront détruites par l'abrasion quelque temps après l'opération du symblépharon.

SYMBLÉPHAllOiN. l45

Afin d'empêcher la réunion des paupières au bulbe, nous avons i'habilade d'interposer entre le globe de l'œil et les paupières une petite coque en verre, en ivoire ou en émail enduite d'huile d'olives, placée comme un œil artificiel; de cotte manière on obtient plus facilement la cicatrisation régulière des surfaces, et une nouvelle adhérence devient impossible. Après l'opéralion, on aura soin d'appliquer sur les paupières des compresses imbibées d'eau froide.

Ce procédé, que nous avons décrit il y a cinq ans, dans notre Traité cl'ophthalmoîagie, nous paraît préférable à celui de M. Amnion qui veut que l'on enlève un limbe delà paupière et qu'on Tabaiidonne sur le bulbe en réunissant la solution de continuité avec la suture enlorliliée. Quand celle-ci est cicatrisée, on dissèque le petit lambeau que l'on avait abandonné sur le globe, et l'on obtient ainsi une guérison exempte de récidive.

Comme on le voit dans le procédé de M. Ammon, il faut faire une oi)ération en deux temps, plus ou moins éloignés l'un de l'autre; il en résulte .une mutilation notable de la paupière et une douleur très forte , inconvénients que Ton peut éviter par notre procédé.

Lorsque l'inflammation aura cessé, i] faut essayer de cautériser à plusieurs reprises les pseudomembranes qui couvrent la cornée, pour tâcher d'éclaircir quelques points de sa surface et prati-

l44 STRABISME.

quer plus tard, si l'éclaircissement n'est pas clans le centre, une pupille artificielle.

S îv.

On a tant écrit dans ces derniers temps sur le strabisme , que j'hésiterais à tracer encore quelques lignes sur cette maladie, si je n'étais pas conduit à résumer ici le résultat de mes observations sur la prétendue influence du climat et des habitudes africaines dans la production de cette difFormité de l'œil.

« Le strabisme , disent quelques auteurs , est endémique dans les Indes l'habitude de froncer le sourcil fait dévier les yeux; cette forme de strabisme est très prononcée dans la race malaise et chez les populations juives de l'Afrique , etc. , etc. » (i) Cette assertion peut être vraie pour ce qui a rapport aux Indes > mais quant aux populations juives de l'Afrique septentrionale, nous n'en avons pas reconnu l'exactitude.

Chez les juifs, ainsi que chez les différents peuples qui habitent le nord de l'Afrique^ on rencontre, il est vrai, quelques cas de strabisme qui résultent d'ophthalmies chroniques, d'allections

(1) Canon du Villards , Guide pyatiqne yonr tcinde ai le iraiicmein de maladies des yeux. Paris, 185S.

STKABlSME. l45

cérébrales, de lâches sur la cornée, etc., mais ces cas sont peut être moins communs qu'en Europe , car les causes nombreuses, qui dans nos contrées produisent souvent la direction vicieuse de l'œil pendant le premier âge, n'existent pas en Afrique, surtout chez les Arabes de l'intérieur. Il n'en est pas de même parmi quelques tribus nomades de l'Afrique australe , tels que les Boschimans et les Cafres. Les yeux petits et enfoncés dans l'orbite, et la mauvaise direction des axes visuels, donnent à la phj^sionomie de ces peuples l'expression de la ruse; et, s'il faut s'en rapporter à quelques dessins donnés par des voyageurs chez les Cafres kosah, un grand nombre d'individus seraient habituellement louches, (ij

Traitement. — Depuis l'application de la ténotomie au traitement du strabisme, les apjDareils et les moyens mécaniques mis en usage par les anciens, sont presque entièrement tombés eu désuétude. Il y a peu de questions chirurgicales qui aient été le sujet de controverses si animées et qui aient si vivement occupé l'attention publique que l'opération du strabisme; pendant une année, les sociétés savantes, lapresse scientifique ethttéraire, ont retenti de cette découverte. Prônée par les uns avec trop d'enthousiasme comme une opération toujours suivie de succès, rejetée par les autres

(I) Voyez dans l'ouvrage de M. Prichard, (Histoire naturelle de l'homme) le iioilrail d'uu Cafrc koaali, dessiné duiis le pays par M, Daniels.

l^g STUABlSMli.

avec beaucoup de mauvaise foi comme iiuilile ou même dangereuse , la strabotomic no restera pas moins dans la science; cl le premier corps savant de l Europe en accordant une récompense a son inventeur, a sanctionné définitivement une des plus belles conquêtes de la chirurgie moderne.

Ayant praliqué la strabotomic six cents fois environ à Paris, dans les déparlcmcnts de la Côte-d'Or, du Doubs, du Jura, des Bouches-du-Rliône , à ÎNaples elf en Sicile, qu'il nous soit permis d'apporter ici noire faible contingent d'expérience, en appréciant d'une manière impartiale les impressions défavorables des détracteurs de cette découverte, et l'engouement exagéré de ses partisans. Ne voulant pas longuement discuter sur une chose jugée, nous allons résumer en quelques faits bien constatés et en un certain nombre de notions purement pratiques, les avantages et les inconvénients de la

strabotomic .

Les recherches qu'on a faites pour trouver quelques notions sur l'opération du strabisme chez les anciens, ont été jusqu'à présent sans résultat. Malgré les tentatives infructueuses faites par Taylor et Lecat, (1738 et 1743), po"r guérir le strabismeà l'aide de l'excision de la conjonctive , le véritable droit de priorité de la myotomie oculaire , appartient à M. Stromeyer, qui en démontra les préceptes sur le cadavre en i858. MM. DielFenbach et norenl Cuuier ont pratiqué picsquc en même

STKAlUSilE. l/|'7

temps (2Ô et 29 octobre 1859), cette opération sur le vivant, à Berlin et à Bruxelles (1). Depuis lors, chaque chirurgien a voulu avoir son procédé , mais il faut convenir qu'excepté la liiéthode sous-conjonctivale dont nous parlerons plus bas, toutes les nouvelles modifications n'ont presque rien ajouté à l'opération proposée par M. Stromeyer. On sait que le procédé du chirurgien de Hanovre, consiste à écarter les paupières, à inciser la conjonctive et à couper à l'aide d'un couteau à cataracte ou d'un ciseau courbe sur le plat, un ou plusieurs muscles, selon le degré de la déviation du globe de l'oeil. L'extrême facilité d'exécution de ce procédé, l'innocuité parfaite de son emploi malgré l'excessive délicatesse de l'organe qui est le siège de la difformité, ont fait, avec raison, considérer cette opération comme une des plus simples de la chirurgie.

Les cas de récidive qui eurent lieu après les premiers essais de l'opération du strabisme, firent croire que les deux bouts du muscle coupé, pouvaient se souder et reproduire la déviation du globe. De là, le conseil donné par M. Phillips, d'exciser la portion du muscle qui restait sur la sclé-

(1) Les mcJecIns italiens revendiquenl pour M. Bascliieri de IJologne la priorité des principe» lliéoriques de la tfnotoinie oculaire, ( alcune parole sdlla operazione deilo sirabismo — di Lfojiardo Dovolia. — Ksctilapio Nnpolitano, septembre 1841. ) Les cliirurgiriis Anglais, allribueiil h W'ile la première opcralioii de strabisme { Lnmloti i^hUcal Gai. , geplembic 1840). ^

l/j^S STRABISME.

rotique. Ce précepte n'a pas clé généraleaicnt adopté, car l'expérience a prouvé que la réunion des extrémités du muscle coupé n'était pas la seule cause de la récidive.

Une foule d'instruments ont été proposés afin de saisir et disséquer le muscle, l'aponévrose oculaire et les différentes brides qui les attachent au globe de l'œil; les érignes simples ou doubles dont on se servait au commencement ont été remplacées par des pinces ordinaires ou par des pinces à pression continue, et montées sur un manche. Au lieu de couper le muscle avec un couteau à cataracte , on s'est servi de la lame boutonnée d'un ciseau ophthalmique, d'un bistouri conducteur, ou d'un myotome à forme de faux, qui accroche le muscle et l'incise. D'autres enfin saisissant en même temps la conjonctive et le muscle , les coupent d'un seul coup avec des ciseaux droits. Quant aux lambeaux de la conjonctive, il y a des chirurgiens qui les excisent complètement, d'autres, au contraire, les abandonnent à l'élimination naturelle.

Pour tenir les paupières ouvertes pendant l'opération , on se servait d'abord de l'instrument de Pellier, c'est à dire d'un élévateur pour la paupière supérieure et d'un abaisseur pour la paupière inférieure ; outre que cette manière d'agir avait le double inconvénient de nécessiter la présence de deux aides, il ^t difficile d'écarter convenablement les paupières et de les rendre immobiles

STUABISME. l49

pendant l'opération ; a^ssi clans ces derniers temps on a adopté presque généralement un écarte-paupière à ressort, (ophthalmostat ou biépharostal), qu'on applique dans les paupières, et qui a l'avantage de rester dans l'œil sans le secours des aides, et lient les paupières ouvertes et immobiles jusqu'à ce qu'on ait terminé l'opération. La modification apportée à cet instrument constitue un véritable progrès, non seulement pour la ténotomie oculaire, mais aussi pour l'exécution plus «ùre et plus facile de toutes les opérations qui se pratiquent sur l'organe TÎsuel.

Disons quelques mots sur la question de priorité dans l'invention de cet instrument. Dans les premières opérations de strabisme que nous avons pratiquées à Paris, le i5 février 1841 j en présence de MM. les docteurs Labarraque, Mathieu, Bourjot-St-Hilaire , etc., au lieu de l'instrument de Pellier, nous nous sommes servis d'un ophthalmostat à ressort, composé de deux branches en fil de fer, portant à leur extrémité deux demi-cuvettes polies et concaves, qui s'adaptent parfaitement à la disposition anatomique du globe de l'œil et des paupières. (1) Le a 8 février, nous avons don-

(1) Youlant faire servir l'ophthalniostat à toutes les opérations qui se pratiquent sur l'œil, j'ai fait subir à mon premier instrument une modHication qui consiste à laisser sur les branches , entre le ressort el les demicuvelles, une concavité qui pi'it s'adapter h la racine du nez ; de celle manière au lieu de placer l'ophlhalmostat à l'angle externe de l'oeil, on l'introduit de dedans en dehors, de sorte que ses branches s'appliquent siu-

l5n ■ STKA«I9MK.

né dans \v. journal V Esc^hipo , la fUîscription délaillée de cet instrumentj mais quel ne fut pas notre élonncment lorsque, quelques jours après, M. Kellev*Sna\vden vint à publier dans la Gazette des hôpitaux une réclamation dans laquelle il se disait l'inventeur d'un lalépharostat , qui différait du nôtre en ce que au lieu de se terminer par deux demi-cuvettes, il portait à l'extrémité de ses branches deux demi-cercles en fil de fer comme l'élévateur de Pellier ; l'auteur a cru en outre modifier notre instrument en l'appelant hlépkareirtjon au lieu à'ophthalmostat ; ces faits sont faciles à vérifier, c'est au public médical à prononcer. Bornons-nous à dire que, si la priorité dans les sciences se rapporte à l'application ,,nous avions mis publiquement en usage le blépharostat longtemps avant que M. Kelley-Snawden eut fait ses essais dans la clinique de M. Velpeau; si au contraire la priorité consiste dans la publicité, nous avons inséré la description dé l'instrument dans le journal r£scidape avantque M. Kelley-Snawden en ait parlé dans la Gazette des Hopitauw.

Revenons à la strabotomie par la méthode de dissection. Le plus grand inconvénient de l'opération du strabisme par dissection consiste dans

la racine du nezelsur l'angle interne de l'oetl opposé; en agissant ainsi, la tempe ei la commissure externe des paupières se trouvant libres, le cliinirgien peut plus facileraeul faire manœuvrer ses inslritmenls lorsqu'il o[ierc la (alararle ou la pupille nrliliciello.

STRAniSMlî. '-31

r'-xophlhalmio ou proominonce plus ou moins prononcco du globe. Ce msultat, ainsi que le peu de mobilité de l'œil dans le sens de l'ancienne dilïormité, donne à cet organe un aspect hébété et sans expression, ce qui est quelquefois plus désagréable que la dillormité qu'on a voulu corriger; c'est aussi, à notre avis , ce qui a jeté le plus de défaveur sur cette opération. La proéminence de l'oeil, après la strabotomie, a lieu, parce que le globe n'étant plus retenu dans ses rapports naturels , ni par la conjonctive qu'on débride plus ou moins largement,' ni par le muscle droit qu'on vient d'inciser, il s'en suit que les muscles obliques, en se rétractant, tendent à projeter le globe en avant. Les tiraillements qu'ont fait subir à l'œil, pour débrider le muscle et les nouveaux tissus qui se forment eu arrière et latéralement entre l'orbite et le globe , poussent celui-ci en avant et produisent le fâcheux résultat dont nous venons de parler.

Enfin, l'excavation qui reste dans l'angle de l'œil par suite de l'excision de la conjonctive, et quelquefois même de la caroncule contribuent à faire paraître plus évidente la proéminence de cet organe. MM. Jules Guérin, Florent Cunier et Baudens ont proposé des moyens très-ingénieux pour corriger l'exophthalmie chez les individus qui ont déjà subi l'opération par les anciens procédés ; quant aux nouveaux cas d'opérations, nous verrons plus tard que la science possède des moyens à l'aide desquels

l5a STRABISME.

on pourra pr<';venir l'accident dont nous venons de parler, ou du moins le rendre moins fréquent.

].a strabotomie sous - aonjnnctivale appartient à M. Jules Guérin; elle s'exécute de la manière suivante. L'individu qui doit subir l'opération étant couché horizontalement et la tête fixée, les paupières étant maintenues écartées et ^le globe oculaire attiré en avant un peu sur le côté au moyen d'une érigne , on enfonce perpendiculairement dans l'angle interne ou externe de l'œil, suivant le muscle à diviser, et -sur le côté de ce dernier, un petit instrument convexe sur le tranchant, et doublement coudé sur la tige. La lame de l'instrument ayant pénétré dans toute sa longueur (i5 millimètres environ) , on la relève horizontalement en la faisant glisser entre le globe oculaire et la face correspondante du muscle. Dans un troisième temps on présente le tranchant convexe de l'instrument à la face interne du muscle, et on divise celui-ci de dedans en dehors , c'est-à-dire du globe oculaire à la paroi de l'orbite. Le globe oculaire étant attiré en avant et un peu sur le côté , c'est-à-dire dans la direction même du muscle à diviser, produit la tension de ce dernier, et facilite l'action de l'instrument tranchant. La section s'annonce par un bruit de craquement et le sentiment d une résistance vaincue. L'instrument est retiré par l'ouverture d'entrée ; la plaie extérieure est tellement

STRABISME. l53

petite, qu'au bout do quolquos jours, on aperçoit à peine les traces de l'opération.

L'excessive simj)licité de l'opération proposée par Strome5'er, devait beaucoup contribuera faire déprécier la méthode sous-conjonctivale. Aussi , tous ceux qui ont jugé celle méthode sans un examen sérieux et sans la mettre en pratique , l'ont qualifiée du nom de strabotomie dans l'ombre. Sans doute , l'opération de M. Guérin est très-hardie , difficile à exécuter, et il faut une parfaite connaissance des aponévroses et des gaines tendineuses de l'œil, une main expérimentée et un grand exercice sur le cadavre , avant de se risquer à l'appliquer sur le vivant. Mais la difficulté d'une méthode ne doit jamais effrayer un chirurgien, surtout lorsque les résultats offrent des avantages réels. L'exophthalmie, l'immobilité de l'oeil opéré, et les bourgeonnements charnus de la plaie , suites inévitables de la méthode par dissection , ne sont pas à craindre par la strabotomie sous-conjonctivale. Lorsque M. Guérin proposa sa méthode, j'ai été le premier , à Paris , à la mettre en usage dans le mois de février if^i , en présence de M. Guérin lui-même , et assisté de M. Brochin. Pour mieux établir des points de comparaison , j'ai pratiqué l'opération sur le nommé Auguste , cocher de cabriolet, demeurant rue des Petils-Accacias , 5, affecté de strabisme convergent aux deux yeux. Quinze jours auparavant, j'avais déjà opéré l'œil

,5/'| stuaktsmk.

gauche (ie ce unilade par la méthode de dissection. Après avoir subi les deux opérations, Auguste a élé présenté à l'Académie de Médecine : il avait les axes visuels parfaitement droits, mais les mouvements de \'(v'û opéré par la strabotomie sous-conjonclivale étaient à 1 elat normal et comme si l'individu n'avait jamais élé louche , taudis que dans Vœil primitivement opéré , les mouvements d'abduction n'avaient pas toute leur étendue normale. Nous persistons à croire qu'on a eu tort de ne pas vulgariser cette méthode; et pour ce qui nous regarde personnellement, nous regrettons de ne p^s l'avoir adoptée d'une manière générale dans les nombreuses opérations que nous avons eu occasion de pratiquer.

M, Lucien Boyer a proposé dans ces derniers temps un procédé qui est une espèce de juste-milieu entre la méthode de dissection et la méthode sousconjonclivale. Au lieu de faire une incision verticale à la conjonctive, ce chirurgien pratique avec des ciseaux mousses, une incision horizontale qui s'étend de la cornée vers la paroi interne de l'orbite, parallèlement au bord supérieur, mais un peu au-dessus du muscle , en ayant soin de tenir l'extrémité interne de l'incision toujours éloignée de la caroncule lacrymale et de respecter , autant que possible , le repli semi-lunaire de la conjonctive. On comprend facilement que , par la section horizontale de la conjonctive, les lèvres de la plaie

STRAniflME. if)!^

horizontalo légcroment écartées , pcriueltent tic saisir avec une pince la couche aponévrotiquo sousconjonclivale, et do lui faire une pelito ouvcrluro par laquelle le crochet mousse est inlroduil; cet inslrumcmt , glissé à la surface de la sclérotique , passe sous le muscle, saisit sou bord inférieur et le ramène entre les lèvres de la plaie des téguments, où ou le coupe avec des ciseaux. Le muscle coupé se retracte, les lèvres de l'incision conjonctivale se rapprochent, et l'opération se termine en ne laissant qu'une incision horizonlaie cacihéesous la paupière supérieure. On conçoit facilement que par la section horizontale do la conjonctive , on laisse au globe de l'œil ses rapports naturels avec les parois de l'orbite , et par conséquent, l'excava- ^ tion dans l'angle et l'exophthalmie sont moins fréquentes. Enfin, le strabisme en sens inverse qui est quelquefois la suite de la dissection verticale , doit être plus rare dans la section horizontale , parce que la conjonctive qui reste entre la cornée et la caroncule , sert après l'opération à retenir le globe dans le centre, et empêche la divergence.

Dans les cas simples , lorsque la déviation est peu prononcée, ce procédé est très -avantageux, et il doit être préféré à la dissection ordinaire; mais lorsque les axes sont tellement déviés , que leà trois quarts de la cornée se trouvent cachés dans l'angle de l'oeil , ce procédé ne nous paraît pas indiqué, cardans ces ca*, la section de deux et même

l56 STftABÏSME.

de trois muscles 5 et un grand débridcment des aponévroses sont indispensables; or, de deux choses l'une , ou on est forcé d'aller chercher ces muscles et ces aponévroses dans l'ombre ^ et alors on tombe dans les inconvénients qu'on a reprochés à la méthode sous-conjonctivale , ou bien on est forcé , pour débrider les aponévroses et aller chercher les muscles voisins , d'agrandir en haut et en bas l'incision primitive, et alors les avantages de l'incision horizontale disparaissent , et on se trouve avoir pratiqué purement et simplement la méthode de dissection , suivie nécessairement des inconvénients qui lui sont propres. On sait, en outre, que la section de la conjonctive, en haut et en bas, facilite quelquefois le redressement de l'œil. •

Ceux qui ont pratiqué un grand nombre d'opérations de strabisme par dissection , ont pu se convaincre que dans quelques caS , malgré la section du muscle droit, l'œil reste louche, et qu'il suffît d'élargir légèrement, en haut ou en bas, l'incision de la conjonctive pour ramener l'œil dans sa rectitude normale. Cette précaution dispense de couper un muscle de plus, ce qui produit souvent un strabisme en sens inverse. Nous dirons même plus ; dans quelques cas , malgré la section de deux muscles , la déviation persiste , et il suffit de dilater l'ouverture de la conjonctive ou d'exci-' ser les lambeaux de la plaie pour avoir un résultat définitif. On voit, par ce que*nous venons de dire,

qu'il reste encore beaucoup à faire pour avoir un procédé de strabotomie sans reproche et exempt des plus grands inconvénients qui suivent cette opération, c'est-à-dire l'exophthalmie et la perte des mouvements de latéralité de l'œil opéré. Gomme dans la méthode sous-conjonctivale , le procédé horizontal de M. Boyer occasionne des ecchymoses plus ou moins étendues de la conjonctive et des paupières; mais cet accident n'a pas de suites fâcheuses , il disparaît au bout de quelques jours.

Les bourgeonnements et les fongosités granuleuses qui, dans la méthode de dissection, accompagnent la cicatrisation de la plaie de la conjonctive, gênent et impatientent les malades après l'opération ; mais ce petit inconvénient n'est pas non plus de longue durée. Dans les premiers temps de l'opération du strabisme , on a proposé d'exciser ces fongositéa et de les cautériser à l'aide du nitrate d'argent fondu ; mais l'expérience nous a prouvé qu'il était plus convenable de ne pas les exciser , car la nature se charge du travail d'élimination. En effet, une quinzaine de jours après l'opération , ces bourgeonnements commencent à s'aplatir en prenant une forme lenticulaire, et le petit pédoncule presque fdamenteux qui les retient à la cicatrice , finit par se détacher par le frottement continuel des surfaces palpébrales contre le globe de l'œil. Nous avons vu souvent des opérés se débarrasser de ce corps étranger , sans même

l56 STRABISME.

s'en apercevoir, lorsqu'ils s'essuyaient les yeux après s'être îaVé la figure. Cette observation mérite d'autant plus cle fixer lattenlion des praticiens, que la plupart dos malades se refusent à l'excision et aux cautérisations répétées , qu'ils considèrent comme de nouvelles opérations.

Un dernier inconvénient de la strahotomie, c'est la diplopie ou vue double qui résulte du redressement insuffisant ou exagéré des axes visuels. Ordinairement ce vice de la vision disparaît graduellement aussitôt que les parties du muscle ont formé leur adhérence sur la sclérotique; mais dans quelques cas, rares il est vrai, la diplopie est opiniâtre, et alors il est indispensable de ramener l'œil dévié à sa rectitude normale ù l'aide d'une opération. Chez quelques-uns de nos opérés, nous avons réussi à guérir la diplopie avec des lunettes opaques ayant un trou dans le^centre, mais ce moyen est souvent inefficace.

Faut-il opérer les deux yeux dans tous les cas? Toutes les fois que la déviation est peu prononcée, et d'un seul çeil , une seule opération suffit; mais lorsque le strabisme existe aux deux yeux, deux opérations sont indispensnbles; il en est de môme du strabisme très prononcé d'un seul œil ; dans ce cas il faut partager l'opération entre les deux yeux, afin d'obtenir un parallélisme complet des axes visuels : MM. Guérin, Bonnet, EUiot, L. Rover, etc., sont de cet avis. Ce dernier chirurgien formule

STMAÇlSMIi. 1^9

Irè» judicieusemenl en quelques lignes, le» avantages de cette manière cl'agir ; l'augmentation de volume, dit-il, de l'œil strabique après l'opéralion est très légère, et do plus l'antre œil éprouvant une modification analogue, leur similitude se trouve rétablie par la seconde opéraliou, en même temps que leur parallélisme est con)plélc. La perte de mobilité, suite de l'opéralion, au lieu de porter tout entière sur un œil , se partage également entre les deux , et dès lors ne devient perceptible que dans les mouvements forcés de latéralité, tandis que si l'on n'eût opéi'é qu'un œil il eût suffi d'une légère inclinaison du regard dans le sens delà déviation pour que l'axe visuel de l'œil opéré se trouvât dans l'impossibilité de suivre les mouvements de l'œil sain. x\joutez à cela que le danger de la divergence consécutive se trouvé complètement évité, puisque l'on n'opère le second œil qu'autant qu'il reste une déviation suffisante pour justifier cette seconde opération et qu'on ne lapralique qu'avec le soin de mesiuT.r son étendue sur i'inlensité de la déviation qui persiste après la première.

Si, après avoir fait la section du nmscle rétracté, l'œil a quelque tendance à se porter dans le sens de l'ancienne diiformité, au lieu de continuer à débrider l'aponévrose conjonctivale ou de faire la section d'autres muscles, il est plus convenable, dans le strabisme couvergenl surtout, d'appliquer

l6o STRABISME.

un moyeu mécanique pour retenir l'œil dans son axe; en agissant ainsi, on évite l'exoplilhalmie et la déviation en sens inverse, qui pourraient résulter d'un grand débridemcnt conjonctival ou de la section de plusieurs muscles. Nous employons dans ces cas un moyen auxiliaire très simple, qui consiste à introduire dans la plaie de l'angle de l'œil, à l'aide d'une pince , un petit morceau d'éponge très fine. L'éponge, en se dilatant, écarte graduellement le globe et le retient dans le centre. On ferme les paupières et on panse l'œil avec des compresses trempées dans l'eau froide. Au bout de six ou huit heures , on examine l'œil et on retire l'éponge j si le globe n'offre pas un redressement satisfaisant, on remet une seconde fois l'éponge, après avoir lavé l'œil avec de l'eau tiède et émolliente ; la nouvelle éponge ne doit jamais rester dans la plaie au delà de quatre heures, et si l'opéré ne peut pas supporter la présence de ce corps étranger, on s'empressera de le tirer plus tôt. Ce moyen entretient dans la plaie une certaine quantité de lymphe plastique qui bouche momentanément le creux formé dans l'angle, et s'oppose à ce que l'œil se porte dans lè sens de l'ancienne difformité; il a également l'avantage de retarder la consolidation du muscle coupé et de l'empêcher de se souder trop en avant sur la sclérotique. Le volume de l'éponge doit être proportionné à l'âge de l'opéré et au degré d'écartement qu'on veut ob-

STRABISME. . l6l

tenir. Une éponge trop volumineuse pourrait contribuer à augmenter rexoplilhalmie. Personne que nous sachions ne s'était servi avant nous de ee moyen , pour retenir l'œil dans sa rectitude normale et pour empêcher le retour de la difl'ormilé; les moyens auxiliaires qu'on avait employés au commencement de l'opération , tout rationnels et ingénieux qu'ils étaient, ne remplissaient pas le but qu'on se proposait; nous voulons parler de la pratique de M. DiefTenbachj adoptée par MM. Phillips et Yelpeau, qui consiste en une traction permanente exercée sur Tœil au moyen d'un fil passé ^ dans la conjonctive ou dans l'extrémité du muscle coupé, et fixé du côté de l'oreille ou sur la coiffure du malade. Le plusgrand inconvénient de ce moyen, c'est qu'il faut laisser le fil en permanence pendant plusieurs jours ; or, dans beaucoup de cas, la portion de la conjonctive saisie par le fil, se mortifie et se déchire par le tiraillement j nous ne parlons pas du chémosis qui se forme autour de la cornée, parce que ce petit accident n'est pas de longue durée et n'entraîne jamais de suites fâcheuses. ISoiis avons employé plusieurs fois ce moyen sans résultat, entre autres sur un capitaine du 6* d'artillerie, et en présence du chirurgien-major du régiment j M. Vanheddeghen. 11 s'agissait d'un strabisme convergent , résultat d'une cause traumatique ; le malade était affecté de vue double. Malgré la section de trois muscles et un grand débridcment de la

lQ'2 STRABISME.

conjonctive, l'œil a conservé sa direction vicieuses la plaie de l'angle étant très étendue, nous n'avons pas osé introduire un morceau d'éponge, de crainte de provoquer une conjonctivite purulente, et nous nous sommes empressé d'employer le moyen de M. Dieffenbach ; la conjonctivite qui restait à la circonférence de la cornée fut saisie avec un fil dont l'extrémité libre a été fixée à un bandage que nous avions appliqué autour de la tête ; dès que l'œil a été ramené dans le centre de l'ouverture palpébrale, la diplopie disparut; mais le lendemain la conjonctive s'est déchirée et l'œil a repris sa convergence. Tel était le désir du malade, de se débarrasser de la mauvaise direction de l'axe visuel , et surtout de la diplopie qu'il m'a forcé à répéter la même manœuvre; la conjonctive offrait peu de prise; j'ai saisi avec précaution les fragment» de cette membrane ; j'ai fait le moins de traction possible pour fixer le fil, le malade s'est condamné à un repos absolu > mais pendant la nuit la conjonctive s'est déchirée une seconde fois et sans ressource , car la sclérotique était complètement dénudée. Quoiqu'il en soit,remploi de l'éponge, comme moyen auxiliaire, nous paraît préférable au fil , car celui-ci ne peut être employé que dans quelques cas, et il faut en outre plusieurs jours pour arriver à un résultat, tandii qu'à l'aide de l'éponge, il suffit de quelques heures pour fixer convenablement l'œil dani son axe régulier (i). Pour les cas dans lesquels ce dernier

(1) Un chirurgien napolitain , élève de l'école de Paris, M. le docteur

STUABISME. 103

moyen échoue, on n'obtiendra pas d'avantage par la traction à l'aide du fil , car alors, oïl la diffbr-^ mité est incurable ou elle tient à des causes, contre lesquelles les moyens auxiliaires n'ont aucune puissance.

Toutefois, nous né rejetions pas d'une manière absolue l'emploi de la traction imprimée à l'œil à l'aide d'un fil; nous croyons, comme M. L. Boyer^ qu'employé à la divergence consécutive immédiate^ ce moyen oflrirait plus d'efficacité , parce qu'alors l'anse de fil pourrait saisir à la fois la conjonctive et l'insertion du musclcdroitexternc,etqu'agi3santsUr des tissus intacts elle courrait moins de risque de les arracher, et trouverait dans le dos du nez, ainsi que le fait observer M. Velpeau, un point fixe plus convenable.

Quelque soin qu'on ait pris iwur chôisir le pro^ cédé opératoire et pour éviter les inconvénients qui suivent ou accompagnent l'opération du strabisme, on n'a pas atteint complètement sori but^ si on n'a pas étudié d'avance la nature du strabisme et les causes qui ont produit et qui entretiennent la difi'ormité, cest à notre avis une condition indispensable de succès dans là strabotomie. LorStJuè cette opération a été introduite dans la chirurgie, on n'avait pas l'expérience nécessaire pour récon--

Capuàno, se lotie de ce moyen, qu'il dit avoir ernplojc avec^succès dans un gfarid nombre d'ojK-ratitftis iirabisme qu'il a pratiquées àans le royaumfe de Naplef.— Kifjlessioni pmithc sullo ■ilraOis'mo. — Nàpoli 18-42.

l64 STRABISME.

naître les causes qui contre-indiquaient l'opération et l'on t'est hâté, il faut le reconnaître, de généraliser cette découverte, sans trop tenir compte ni de l'âge et des circonstances individuelles des malades , ni de la nature et des causes de la difformité. Aussi, une foule d'insuccès qui ont été attribués à la méthode ou à l'opérateur, n'étaient dûs qu'à la contreindication de l'opération elle-même. Aujourd'hui, au contraire, on opère moins souvent, mais, toutes choses égales d'ailleurs, on a plus de succès. Est-ce parce que les méthodes opératoires sont perfectionnées? Non certainement; mais on examine les causes et la nature du malj on emploie le procédé qui paraît plus conforme h l'étendue de la difformité; enfin on choisit les malades, c'est-à-dire qu'on agit par élimination ; sur dix louches on en opère quatre ou cinq , et les succès sont plus fréquents et plus durables.

Voici les cas qui contre -indiquent l'opération du strabisme : i" les conjonctivites et les blépharites chroniques; 2° les affections scrofuleuses et syphilitiques de l'œil; 5' les amauroses; 4* le ipasme de la paupière supérieure; 5" le tremblement des yeux; 6* la déviation intermitlente; •j* chez les enfants les convulsions; 8* chez les femmes l'état de grossesse et les écoulements de différente nature; 9° on doit également s'abstenir d'opérer le strabisme toutes les fois qu'à la suite d'iritis la pupille est déformée trop en dedans ou trop

STRABISME. l65

en dehors; lo," lorsqu'il y a en même temps cataracte et strabisme, il est plus prudent de commencer par opérer la cataracte d'abord, et le strabisme un mois ou deux après la première opération; 1 1° dans les cas de taies sur la cornée, il est nécessaire de détruire ou de diminuer ces taies avant de pratiquer la strabotomie ; i 2" enfin, l'opération n'est pas indiquée dans le strabisme divergent accompa- ^gné de chute de la paupière supérieure, et de mydriase; dans ces cai, l'opération n 'a jamais d'heureux résultats, car le strabisme ne provient pas de la retraction du muscle, mais de la lésion de la troisième paire (nerf moteur oculaire commun) qui comme on «ait , se distribue à l'élévateur de la paupière supérieure aux muscles, droit interne, droit inférieur, droit supérieur, petit oblique et à l'iris. Cette disposition anatomique explique pourquoi , dans un grand nombre de cas, cette espèce de strabisme, qui a lieu ordinairement chez les adultes, se complique de chute de la paupière, de dilatation de la pupille et de diplopie. Dans le strabisme divergent, par cause paralytique, on doit essayer un traitement médical, qui consiste dans les moxas, dans l'usage intérieur de strychnine ou dans l'application de cette substance par la méthode endermique.

Les strabismes divergents en général , sont plus difficiles à guérir que les contergents, et dans le plus grand nombre des cas la section du seul muscle droit externe est insuffisante pour donner à l'œil m

rppUtutJiî f).Qrjnf»)e. Les nioyens auxiliaires, tels que I3 IraiClion du globe en dedans avec les fils, la comprjcssiop à l'angjp externe de l'œil , avec de petits tfiaRgles de charpie, spnt ordinairement inutiles; l'appliciation d,e Tépongc mèinc dans l'intérieur dje If plaie, d'après notre procédé, ne fait que pousser j)rQyispirenient Je globe dans le centre , mais dès .qjie i'épjongfî est retirée le globe reprend sa divergence. Le seul moyen de réussite dans ces cas, c'est 4e cpi^per le muscle petit oblique, après avoir fait la section du droit externe , ainsi que le conseille M. JBonnet} de Lyon,- et encore nous pourrions citer i5[uatre obspryations dans lesquelles, malgré la sect-ion (lu droit externe^ du petif; oblique et uni large 4<?bridement de l'aponévrose conjonctjv^lfi, la .déyj^jipn en dehors a toujours p.ersisté. Quoiqu'il en §gitf le pjrocédé de M. Bonnet étant très rationnel e|; ,ioi)dé sur les dispositions anatomiques iet sur le fltj^çanisme phys^loglque des muscles du globe de l'fe^l doit êtr^î généralenijenî inis en usage lors,que ]fi s.ecfiofj djn df oit jext,ern;e a ét(é insuffisante. « Quel est l'âge le plus fayorable ppur l'opération <}n sjrabjsijne? L'âge de^ n>alades n'est jamais une contre-indication la gtrabojtomie ; nous ayons opéré ^v.ejC sujçcès de^ enfants ^e dixrhnit mois et ides personnes %ées de soixante an^ ; il est cependant just,e de dire que mpins lies louches sont âgés, glus les résultats de l'opération sont heureux et djiraj^les, et plyp l'œil opéré acquiert de force dans

ses facultés visuelles. Un autre avantage d'opérer les sujets jeunes, c'est que s'il reste quelque lignes de déviation du côté de l'œil qui n'a pas été opéré, par le développepiont des organes et par l'exercice visuel, les axes des yeux se régularisent et se fortifient, et h difformité disparaît complètement; il en est de même de l'exophthalmie, suite inévitable de la strabotomie par la méthode de dissection , méthode qui est la seule applicable chez les enfants..

Un avantage incontestable de l'opération du strabisme, c'est que huit fois sur dix la vue de l'œil opéré s'améliore ; nous parlons toujours des opérations qui ont réussi à donner aux axes visuels leur direction normale. Qn sait que la plupart des yeux louches sont myopes; or, quelques jours, quelquefois même vingt-quatre heures après l'opération, le malade qui ne pouvait lire qu'à la distance de trois ou quatre pouces, lit facilement audelà de cinq à six pouces. Nous avons également observé un grand nombre de fois que les malades ayant l'opération, ne voyaient que les lignes d'une page sans pouvoir reconnaîtreîes lettres; huit ou dix Jours après l'opération , ces mêmes malades commençaient à reconnaître les lettres sans cependant pouvoir articuler les mots qu'en syllabant, mais au bout d'un mois ils finissaient par lire correctement et en plaçant le livre à la distance au moins de dix pouce?. Gesftiîts sont incontestables et d'une

grande importance dans l'histoire de la strabotomie. Je sais que les détracteurs de celte opération ont cité quelques cas , dans lesquels les opérés n'avaient rien gagné sous le rapport visuel ; nous ne nions pas ces faits, mais ils rentrent dans la catégorie des contre-indications; en effet, la vue des malades ne pouvait pas s'améliorer, si l'on a opéré des yeux couverts de taies plus ou moins étendues ; si l'œil louche était affecté d'amblyopie ou d'amaurose commençante, ou de tremblement convulsifs ; enfin si , avant l'opération , la myopie était très prononcée , et si elle dépendait d'autres causes que de la simple déviation des axes visuels.

On explique facilement l'amélioration de la vue et la disparition de la myopie après l'opération du strabisme en réfléchissant que dans la plupart des yeux louches , la pupille est très-dilatée ; or, c'est cette dilatation accidentelle de la pupille qui est une des causes de la myopie. Nous avons prouvé , en parlant de la myopie chez les Arabes, que la rareté de ce vice de la vision parmi ces peuples , était

dueauretrécissement habituel de leur prunelle frappée continuellement par des rayons lumineux trèsintenses. On comprend que dès qu'un œil louche se trouve dans son axe normal par le fait du redressement, les rayons lumineux frappent directement cet organe, la pupille se rétrécit, et la myopie, si elle dépend de cette cause , diminue ou disparaît complètement. Mais si la vue courte est le résultat

d'un vice de conformation du globe ou d'une maladie de la rétine, l'œil ne voit pas davantage après l'opération , quoiqu'on ait donné à son axe la rectitude normale.

Somme toute, l'opération du strabisme, pratiquée convenablement et dans les cas où elle est indiquée, réussit très-souvent h redresser la difFormité; la vue s'améliore presque toujours lorsque l'œil est bien redressé, et quant aux suites fâcheuses , telles que l'exophthalmie et la diplopie , elles peuvent être évitées dans beaucoup de cas, si l'on tient compte des précautions opératoires que nou» avons énumérés dans cet article.

Quoique notre but ne soit pas ici de traiter de l'albinisme en général , cependant pour donner une idée plus nette des caractères particuliers que présentent les Albinos chez les juifs d'Afrique, il nous paraît indispensable d'exposer d'une manière sommaire, l'histoire de cette maladie et des diverses opinions qui ont été émises sur sa nature et sur son traitement.

En désignant l'albinisme sous e nom de maladie, nous venons déjà de nous prononcer contre un préjugé longtemp» accrédité parmi les natura-

listes. Ils avaient d'abord considéré les Albinos , comme formant une race distincte quoique peu nombreuse dans l'espèce humaine, et leur opinion adoptée comme tant d'autres avant tout examen, S'était transmise jusqu'à BufFon, qui après l'avoir partagée, la réforma lui-même dans le t. 4*^ de ses supplêmejits. On s'était fondé sur un fait ; les Albinos se rencontrent par groupes dans quelques montagnes de l'île do Geyian, on les trouve aussi en nombre considérable dans certaines régions équatoriales. Le fait est vrai, l'erreur n'est que dans l'induction qu'on en avait tirée; et une nouveauté aussi importante en histoire naturelle, que l'admission d'une race de plus dans l'espèce humaine, ne pouvait pas être justifiée par une simple induction. Tout ce qu'il y avait à constater et ce qu'il ffiut maintenir encore à présent, c'est que les Albinos se rencontrent plus fréquemment entre les deux tropiques, que partout ailleurs. Du reste , on en trouve chez tous les peuples et sous toutes les latitudes, et ils deviennent seulement de plus en plus rares à mesure qu'on s'avance de l'équateur vers les pôles. Voilà cq qui résulte des observations faites, renouvelées et demeurées constantes depuis la fin du xvni* siècle.

L'opinion qui faisait des albinos un peuple ou une race spéciale ne pouvait donc plus se soutenir, même géographiquement ; il eût au moins fallu t pour cela, que partout où ces individus se rançon-

traient, ils eussent été groupés en tribus ou en families, se reproduisant avec les principaux caractères donnés primitivement par une origine commune; mais dans les régions septentrionales et tempérées où, comme nous venons de le dire^ les Albinos apparaissent rarement, on les trouve le plus souvent isolés et ne différant pas^ à Talbinie près , des races diverses parmi lesquelles ils yivent.

Au point de vue scientifique , le même préjugé tombait encore plus vite. BufFon venait de découvrir et de proclamer un grand principe, qui depuis, a dominé dans l'histoire naturelle, c'est que la fécondité continue constitue seule la race. Gr, non seulement cette condition première, indispensable, n'existe pas chez les albinos, mais l'observation à fait reconnaître que par eux seuls, ils sont même absolument incapables de se reproduire. D'abord, le mâle, sauf peut être quelques exceptions bien rares, est déjà impuissant; si la femme est féconde, et Ton ne peut nier que quelques unes ne le soient beaucoup , elle ne conçoit jamais d'un albinos , c'est à dire que ces individus n'ont pas même la faculté dont jouissent certains animaux hybrides, celle de se reproduire directement une première fois. On sait en effet, que chez plusieurs variétés de mulets, la fécondité ne cesse qu'après une et quelquefois deux générations. .j.^-^u cl^-^-

Puisque l'albinie n'est pas le caracière propre

172 AlBINISMIÎ.

d'une race d'hommes, c'est donc ou une simple anomalie , ou un état pathologique. On va comprendre que cette dernière alternative , est la seule vraie et même la seule possible. L'albinisme n'affecte pas également tous les individus qui en portent la trace ; suivant les causes qui le produisent et d'autres conditions particulières, il se présente avec des nuances et des degrés divers, susceptibles d'être modifiés, tant par des moyens curatifs appropriés, que par un régime hygiénique judicieusement indiqué ; en un mot, on le traite et on en guérit dans certains cas , d'une manière plus ou moins incomplète, ce qui ne peut raisonnablement se comprendre que d'une maladie. L'argument nous paraît sans réplique ; cette nature pathologique de l'albinisme, ne pouvant plus être douteuse , il devenait très intéressant de l'étudier dans ses causes, dans ses caractères et dans ses effets moraux et physiques les plus communs. C'est aussi dans un but purement médical, que nous allons continuer d'indiquer rapidement ce que la science a constaté de plus positif par cette étude , pour y joindre le résultat de nos propres observations sur l'albinisme, parmi les populations de l'Algérie. ..aj:.;.,:.

X'Albinic, ainsi qiie nous venons de le dire, varie beaucoup dans ses caractères extérieurs. Voici ses deux degrés extrêmes, entre lesquels on peut se reprégenter facilement les nuances nom))reuses

ALBIINISME. 17-^ •

qui les séparent. Ou les yeux sont bleus, la peau parfaitement blanche et tout le système pileux incolore, c'est l'état le moins avance ; ou bien toutes ces parties, au contraire , sont différemment colorées , et surtout les yeux en rouge paie, l'iris rosé, etc., c'est l'albinisme complet. On n'est pas bien d'accord sur la raison de cette différence de phénomènes , dans une affection qui est la même au fond. L'explication la plus vraisemblable est celle qui la fait dépendre de la quantité ou de la sécrétion plus ou moins abondante, plus ou moins irrégulière du pigmentum. On attribue les dépôts mélaniques qu'on remarque chez certains animaux à cette sécrétion irrégulière des matières du piytuentum; et cette circonstance qui a fait reconnaître l'albinisme dans plusieurs espèces du règne animal, est encore un argument péremptoire en faveur de sa nature pathologique.

Les Albinos n'ont pas seulement la vue faible, mais ils témoignent encore une grande aversion de la lumière, tant parce que leurs sourcils et leurs cils ne peuvent absorber une partie des rayons lumineux que parce que l'iris, dépourvu d'uvée à sa partie postérieure , les reçoit sans pouvoir les réfracter. L'absence du pigmentum dans la choroïde, nous l'avons déjà dit en parlant de la densité de cette membrane chez les Arabes , laisse à leur action directe, après le passage de la rétine, toute son intensité , et c'est alors que réfléchis et multipliés

par le croisement , ils produisent une sensation à la fois confuse et douloureuse. Aussi voit-on les Albinos fuir la vue des objets éclatants et rechercher l'obscurilo comme certains animaux nocturnes dont ils se rapprochent d'ailleurs par les caractères anatomiques de l'appareil de la vision.

Nous venons de signaler la plus déplorable des infirmités inhérentes à l'albinisme. 11 faut encore y ajouter une extrême faiblesse physique et une stupidité qui peut aller jusqu'à l'idiotisme quand la maladie existe au dernier degré.

On distingue ralbinismecongénial et l'albinisme accidentel. L'albinisme est congénial dans l'individu né d'une femme albine et d'un homme brun où noir. 11 faut pourtant observer ici que cet individu n'est pas toujours nécessairement Albinos; car il peut tout aussi bien avoir la constitution de son p4re que colle de sa mère, mais il reproduit entièrement l'une ou l'autre; cette union ne produit point de mulâtre. Ce n'est pas qu'on ne trouve souvent des demi-Albinos; mais cet état, comme celui (le nègre-pie, se rapporte à l'albinisme accidentel. L'albinisme congénial est toujours complet et malheureusement incurable.

il n'en est pas de ménie de l'albinisme accidenfél, qiij souvent aussi n'est que partiel. Un climat insalubre, une nourriture insuffisante, la privalion (l'exercice, les violents chagrins, les grandes frayeurs, telles sont leâ causes principales qu'on

ALBKNISMB.

peut assigner à cette maladie^ contre laquelle utie habitation saine et aérée, des aliments substari-' tiels et toniques^ sont les remèdes naturellement indiqués. Ce sont à peu près les mêmes que l'on prescrit contre l'albinisme congénial, nondartsTéspoir de le guérir, mais en vue d'en diminuer l'intensité. On trouve cependant dans la science des cas dans lesquels l'albinisme, même congénial, a subi des ohangeraenls notables. Ainsi, M. le dôc- ..eur Ascherson a vu le pigment de l'œil se développer chez un enfant albinos âgé de trois aiis (i). Cet enfant avait en naissant les cheveux blanes et les yeux violets avec les pupilles rouge-fonCc; è la fm de sa troisième année , ses cheveux étaient blonds et ses yeux bleus; mais il conservait encore à ùii degré très remarquable , quoique moirïdre qu'auparavantj, cette agitation particulière aux Albinos.-^ Le professeur Graves^ de Dublin, rapporte égale* meja.t avoir vu dans sa jeunesse deux enfants ^ lé frère et la sœur, dont les yeux , les cheveux et le teint offraient à un tel degré les caractères de la leiœosis , qu'ils étaient reconnus pour Albinos, même par des personnes étrangères ù la médecine; quelques années plus tard, M. Graves apprit que le frère était devenu marchand de labae, et ayant eu occasion de le rencontrer, il ne fut pas peu étonné de voir que les yeux, de violet rouge qu'ils, avaient

(I) Histoire natuiclle de I bommc, i>ai PrirharJ-.

76 ALBIINISME.

été , étaient devenus gris et que ses cheveux , de blancs étaient devenus blonds; la sensibilité des yeux, pour la lumière, avait considérablement diminué.

L'albinismeest fréquent parmi les juifs d'Afrique; mais les cils et les sourcils de ceux qui en sont atteints, au lieu de cette couleur blanche qu'on remarque en général chez les Albinos, présentent des taches de rousseur ; ces individus sont souvent myopes. L'albinisme que nous avons observé chezquelques juifs d'Alger et de Gonstantine, ne nous a pas paru complet , et nous croyons que chez les individus de cette race, dans le plus grand nombre des cas, il n'est pas congénial, mais le résultat d'une affection scrofuleuse.

Comme M. Guyon, nous pensons qu'il faut ranger parmi les principales causes de l'albinie en Afrique, surtout parmi les juifs, l'humidité, l'insalubrité, le défaut d'air et de lumière; toutes circonstances qui reproduisent assez bien les mauvaises conditions des localités où l'albinisme est le plus fréquent. Ainsi quelques auteurs avaient déjà remarqué que c'est à l'isthme de Darien, une des contrées de la terre les plus humides, qu'on rencontre le plus grand nombre d'Albinos. On sait d'ailleurs que l'albinisme sévit fréquemment sur les animaux mal nourris, soustraits à l'influence de la lumière et privés d'exercice ; c'est ainsi que M. Isidore Geoffroi Saint-Hilaire a constaté que

ALBliMSME. 177

des mammifères et surtout des singes Icmis dans une captivité prolongée, privés d'exercice et nourris d'aliments insuffisants, ou peu en harmonie avec leurs besoins^ subissaient insensiblement une altération notable do couleur; on sait même que ce naturaliste a provoqué l'albinisme chezde jeunes cyprins dorés de la Chine. Enfin Koche , le plus ancien des Albinos de Bicêtre , a présenté des symptômes beaucoup plus saillants, tant qu'il a été placé dans une loge sombre et humide ; mais depuis qu'on l'a fait coucher dans un endroit sain et aéré, qu'on l'a laissé circuler au soleil et dans les grandes cours, eu un mot qu'on l'a soumis à l'influence d'agents toniques et excitants, les caractères de l'albinisme se sont vivement amendés, la constitution s'est fortifiée et il est aussi vigoureux que le comporte i'cige de cinquante-trois ans qu'il vient de dépasser (i).

M. Baudoin, dans son voyage dans le Bélad-el- Djérid. a rencontré plusieurs cas d'albinisme : i°à Ouled-Neil quelques individus à la peair blanche, aux cheveux blonds et aux yeux rouges ; iî" à Souf, im indigène qui avait toute la partie p ostérieuro du tronc, à partir des épaules d'une bla ncheur de lait; 3° à Tahibet, des nègres aux yeux ronges et •dont tout le corps était tacheté de noir < 3t de blanc comme un véritable damier. — Ces Albin tos et demi-

(i) Fubrc. — Diclioniiaire des iliclioim:iirfs de niédoc ;tiw,