EUROPÉENS

Quand un fait peut être attribué à j)lusieurs causes agissant simultanément , il est quelquefois difficile d'assigner à chacune sa juste part, et il arrive même assez souvent de donner le rôle principal à celle qui n'a qu'une action secondaire ou l)urement accidentelle. Cette erreur de jugement commise par les premières personnes qui ont eii à expliquer le mauvais état sanitaire de notre armée d'Afrique immédiatement après roccupation, peut encore entrainer d'assez graves conséquences pour mériter d'être réfutée ici; c'est ce que nous allons faire en quelques lignes.

Commençons par rappeler une vérité d'expérience qu'on paraît avoir oubliée, ou dont on n'a pas tenu compte autant qu'on le devait ; c'est que jamais une population n'a été transplantée d'un pays dans un autre, sans avoir eu plus ou moins à souffrir des fatigues de cette migration, et des difficultés d'ua nouvel établissement. Voilà déjà une première cause de maladies et de mortalité; on en trouvera une seconde dans la différence des climats , surtout si les émigrants sortent d'une région tempérée où le bien-être matériel, produit d'une civi-

l80 EUKOPÉENS.

lisalion avancée, concourt avec les bonnes conditions atmosphériques à rendre la vie plus douce et plus commode que partout ailleurs. En^n, la troisième cause morbifique, résultera du pays nouveau, si il est insalubre par lui-même.

Sur ce dernier point on avait une question bien simple à se poser, quelle est en général l'état sanitaire des juifs, des arabes et des maures en Algérie? Un premier coup d'œil eût suffi pour s'assurer que ces diverses populations s'y portent à merveille, et tous les doutes étaient dissipés , car, un pays dont les naturels vivent eu parfaite sanlé, sera nécessairement salubre pour les étrangers qui s'y acclimateront. Il ne s'agissait en altcndant que de choisir un bon régime hygiénique, de prendre les piécaulions commandées par la localité , et de changer peut-être certaines habitudes importées du pays natal. Rien de tout cela n'a été fait d'abord, et les maladies, comme cela était inévitable, décimèrent la population européenne; l'armée paya son tribut la première et les colons après l'armée. L'opinion publique , trompée par quelques hommes , imputait au climat ce qui était le fait de la négligence et de la migration dans un pays nouveau.

Lorsqu'on espérait encore , par de? prophéties alarmantes , déterminer l'abandon de la colonie , on mettait ssns cesse en avant cette prétendue insalubrité de l'Algérie, et plus tard les adversaires de la colonisation ont repris le même argument;

EUROPl'îENS. l8l

mais si l'on voulait chercher ce qu'il y a de vrai au fond, on trouverait que les maladies attribuées d'une manière générale à des causes climatériques , n'étaient dues qu'à rcncombrement , aux travaux de la guerre et aux tentatives d'exploitation agricole dans quelques localités marécageuses. Nous n'avons pas besoin de dire que l'effet de ces causes, a complètement cessé depuis que la pacification successive du pays a permis de défricher les terres et d'assainir les localités insalubres, (i) qui ne sont, d'ailleurs, ni plus nombreuses^ni plus étendues en Algérie, que dans certains pays d'Eu-, rope.

La plus grande preuve que les maladies de nos soldats et de nos colons, ne devaient être imputées qu'aux conséquences ordinaires de toute migration et non au vice du climat , c'est qu'elles ont cessé progressivement par le seul effet du temps et de meilleures habitudes de vie. Ainsi il résulte .du tableau officiel du mouvement des hôpitaux militaires et ambulances, pendant les années i84o, 1841 5 1842 , 1845, que- le nombre des malades et surtout des morts, a toujours diminué dans l'armée, depuis 1840, bien que l'effectif ait augmenté; c'est-à-dire, que la mortalité, qui avait été en 1840,

(1) Depuis des siècles, en Algérie, les marais étaient aliandoniics et constituaient des biens vacants ; l'ordonnance du mois d'octobre dernier, attribuant ces marais à l'État, prépare la culture des terres cl la ccssaliou des maladies rniasmatiques.

ièz EUP.OPÈEIVS. •

de plus du septième de l'efFecUf, n'a pas été du dix-septième en i845. Ces heureux résultats doivent être attribués à la satisfaction morale du soldat, aux soins que l'expérience a conseillé de prendre dans les expéditions pour la manière de conduire les troupes, la division des marches, le choix des haltes et des bivacs ; ajoutons à cela l'amélioration des établissements militaires , qui n'a pas cessé de faire des progrès depuis i84o. De provisoire qu'était l'inslallalion de ces établissements sur la plupart des points, elle est successivement devenue définitive presque partout. Les baraques ont remplacé les tentes, les constructions en maçonnerie , ont remplacé les baraques. Les moyens de couchage ont suivi le même progrès : les hamacs ont succédé aux planches ou à la terre nue , les matelas avec couchettes ont succédé aux hamacs ; enfin , des soins mieux entendus et un service plus régulier ont été introduits dans les hôpitaux.

riSTULE LACRYMALE.

La fistule lacrymale est commune parmi les colons d'Oran et de quelques autres villes de la régence ; cette maladie, ainsi que Tamblyopie dont nous parlerons dans un autre paragraphe, établis-

FISIDLK tACttïMALE, »OJ

sent une espcco de ligne de démarcation entre les maux d'yeux àsS indigènes et ceux de la population européenne des villes de l'Algérie.

On peut examiner un grand nombre d'arabes des villes et des tribus sans rencontrer un seul cas de fistule lacrymale; on observe, il est vrai, chez les maures et chez quelques arabes, par suite de blépharo-conjonctivitcs chroniques , des larmoiements occasionnés par l'engorgement du sac lacrymal et par le relâchement temporaire des points et des conduits lacrymaux, mais les maladies franches de l'appareil sécréteur et excréteur des larmes, ^ sont excessivement rares. 11 est très difficile de donner «ne explication de ce fait; je crois cependant qu'on peut l'attribuer à la sécheresse naturelle de l'œil chez les arabes , sécheresse qui est» probablement due à la chaleur excessive du chmat ou à la manière énergique et continue dont s'exercent les fonctions de la peau. L'élévation ou la dépression du maxillaire supérieur , la longueur et les diamètres du canal nasal qui , comme on sait . varient d'après les dilFérentes races, seraient-ils la cause de la rareté de la fistule lacrymale chez les Africains? Nous n'osons pas l'affirmer, n'ayant pas fait de recherches spéciales à cet égard.

Une circonstance qui explique à notre avis la fréquence de celte maladie chez les colons et leur rareté parmi les indigènes d'Afrique, c'est la différente manière de vivre et l'exercice des diverses

l84 FISTTU.K LAr.liYMALlî.

professions; or, o'cst prccisémont hi que résident les causes principales des nia^,idies de l'appareil lacrymal. On sait en effet que dans les villes d'Europe les maladies inflammatoires qui produisent les diverses affections des organes lacrj'roaux,sont excessivement communes dans diverses classes , parmi lesquelles il faut placer en première ligne les blanchisseuses , surtout celles qui travaille«t en plein air ; les corroyeurs , qui habitent des lieux humides, et qui ont toujours la tête penchée en avant ; les bateliers , les marins , les pêcheurs, les gardes-côtes, les débardeurs, les éclusiers, les déchireurs de bateaux et de trains, les cultivateurs de riz, les maraîchers, etc.; ces individus sont très sujets à contracter les affections des voias lacrymales, à cause de l'humidité et des vicissitudes atmosphériques auxquelles ils sont exposés ; leurs habits continuellement mouillés les rendant sujets aux affections catarrhales et à toutes les maladies qui dépendent de la transpiralion supprimée, peuvent occasionner la fistule lacrymale. Les Arabes, surtout les nomades, n'exerçant pas ces différentes professions, ou les exerçant dans d'autres conditions de climat, sont conséquemment peu sujets à la maladie qui fait le sujet de cet article.

En raison de la fréquence des maladies de l'appareil sécréteur et excréteur des larmes chez les Européens qui habitent le nord de l'Afrique , nous

FISTULE LACUYMALE. lS5

croyons (ievoir entrer dans quelques détails sur le traitement de ces aflections.

La fistule lacrymale étant produite par une multiplicité de causes, on comprend que le traitement d'une maladie aussi complexe ne peut être unique et doit varier suivant les causes présumées de la maladie et les divers degrés de son intensité. Estelle inflammatoire? on appliquera le traitement antiphlogistique que Ion subordonnera du reste à la constitution du sujet; ainsi, on placera derrière l'apophyse mastoïde dix ou douze sangsues, dont on fera largement couler les piqûres. Si l'indication s'en présente, on fera une saignée; puis, comme adjuvans , on prescrira des purgatifs , des boissons sudorifiques à l'intérieur, des pédiluves aiguisés avec les acides minéraux. Lorsque l'inflammation est notablement diminuée , qu'à l'état aigu s'est substitué l'état chronique, c'est alors que l'on doit soumettre la muqueuse du canal aux influences médicales propres à dissiper la turgescence : nous employons avec succès un collyre préparé d'après la formule suivante :

Eau distillée 5o grammes.

Sulfate de zinc. • • )

ri 1 r [ âa 3o centier.

M. de ier . . . * °

Les instillations seront pratiquées plusieurs fois

par jour; on peut, suivant le conseil de M. Fres-

tel , (i) le liquide étant injecté dans l'angle interne

(1) Paris, 1844.

1^6 n5Trr.F. lacrymale.

do la ((îulc palpobralc , la bouchn ainsi que les narines étant feimées , recommander aux malades de faire une forte inspiration qui ayant pour effet de produire le vide dans le canal, devra nécessairement favoriser l'absorption du collyre par les points lacrymaux.

Chez les sujets dont les glandes de méibomius sont engorgées, si l'on constate que les marges palpébrales sont ulcérées, couvertes de croûtes adhérentes à la base des cils , on pratiquera tous les soirs sur le bord ciliaire des paupières des onctions avec des pommades à base de calomel , ou de nitrate d'argent. C'est la dernière dont l'usage nous est le plus familier. M. Bouchacourt adoptant les idées de Scarpa, conseille la cautérisation des paupières avec un crayon de pierre infernale. Nous considérons ce moyen comme héroïque, et, dans les cas de ce genre, nous pratiquons à l'aide de ce caustique des cautérisations répétées de la muqueuse palpébrale.

Nous ne sommes pas de l'avis de certains chirurgiens, qui veulent que de prime abord on reconstitue de vive force la continuité du canal ; nous préférons, dans les cas ou les moyens précédents auraient échoué, avoir recours soit isolément, soit combinées avec ceux-ci, aux douches et aux fumigations. Les douches se pratiquent à l'aide d'une seringue à jet continu ou multiple sur le grand angle de l'œil : le liquide dont on se sert, émollient

risTur.E T.Ar.RY.viAi.K. 187

d'abord, osl rendu de plus en plus excitant à l'aide des eaux sulfureuses d'Engliicn ou de Barèges , qui, dani la fin du traitement, sont seules employées.

Les fumigations indiquées par Louis , (î) revendiquées par M. Velpeau comme appartenant à Manget, se composent, soit de vapeurs aqueuses émollientes, guimauve, chiendent; astringentes, noyer; aromatiques, labiées, que l'on remplace plus tard par les fumigations sèches de substances, résineuses telles que le benjoin, le succin, l'oiiban.

Le plus simple appareil suffit pour porter dans la narine aflfectée la vapeur en ébullilion.

Une théière remplie à moitié d'un liquide très chaud, un pot recouvert avec un entonnoir, constituent le mode fumigatoire le plus simple; si l'on veut un instrument plus parfait , on aura recours à la petite machine du lampiste Chevalier.

Il peut arriver que les collyres dont nous avons parlé plus haut , pénétrent difficilement à travers les points lacrymaux; alors, pour suppléer à la nature, on à recours à la seringue d'Anel. Ce fut en 1715, que ce chirurgien fit connaître sa nouvelle méthode ; la position élevée de sa première malade la duchesse de Savoie, aïeule du roi de Sardaigne, surtout sa guérison, suffirent pour mettre

(1) Réflesions sur l'opération de la fistule lacrymale, t. 3, p. 63.

l88 FISTULE LACTIYMALE.

en crédit un procédé qui, maintenant abandonné par l'école allemande, est encore placé en France parmi les moyens utiles.

Les injections se font à l'aide de la seringue d'Anel : le chirurgien se place en face du malade, abaisse la paupière inférieure en inclinant son bord libre en avant et en dedans, la main droite armée de la seringue, présente le syplion perpendiculairement à l'orifice du point lacrymal ; renversant alors la main en dehors, on rend au conduit[lacrymal, une direction à peu près rectiligne; alors, pressant sur le piston, l'opérateur pousse le liquide dans les voies lacrymales.

L'eau des injections sera aiguisée, soit avec l'infusion de safran, de sulfate de zinc, de cuivre ou d'alumine.

Richter et après lui Béer, emiDloyaient avec succès une dissolution de nitrate d'argent. Pour nous 5 notre pratique consiste, lorsque l'inflammation est diminuée, à faire usage d'un collyre à la dose de 2 centigr, d'azotate d'argent, pour 3o grammes d'eau distillée ; puis, lorsque nous supposons que la muqueuse du canal a été modifiée, nous varions notre agent thérapeutique, et c'est alors que nous tirons un avantage réel du moyen suivant :

Eau distillée, 60 grammes ;

Tannin, préparé d'après la méthode de M. Pelouze , 1 gramme.

Il ne faut pas oublier qu'à mesure que l'inflam-

FISTULK • LACia MALE. 1 tjy

malion diminue, que lo canal s'habitue au c^nlact du médicament, on doit élever la dose du tannin , ou des sels que l'on a préférés. Cette médication doit être exclusivement administrée par l'homme de l'art; en effet, on a reproché à l'introduction répétée du syphon d'Anel, de produire le relâche-, ment des points etcles conduitslacrymaux; Schmidt et d'autres observateurs ont vu que les papilles lacrymales avaient été déformées, ulcérées, à la suite de l'introduction de cet instrument. Est-ce ù dire que l'on doive abandonner ce moyen de traitement? Je ne le crois pas, et je pense que c'est plutôt à l'incurie, à la maladresse de l'opérateur, que l'on doit attribuer ces accidents , qu'à la méthode. C'est pour facihtor les injections , pour remédier aux inconvénients que la méthode d'Anel présentait, que Laforest proposa de pénétrer par l'orifice inférieur du canal. Ses instruments se composaient de deux cathéters, l'un plein destiné à frayer la voie , l'autre creux servait à conduire dans le sac ou dans le canal un liquide approprié. L'imperfection de ces instruments les fit bientôt abandonner, aussi M. Gensoul, en revenant à celte idée, fit subir aux instruments de Laforest des modifications importantes. « Pour sonder le canal nasal , avec des sondes appropriées parfaitement à la forme de ce canal, dit cet auteur, (i)

(I) Archives générales de médecine, aiiuce IS'iS.

IQO riSTULIi LACKYMALli.

j'ai fail Ibiidrc du niélal fusible de Darcet dans la. fosge uasale, j'ai pris le moule, el alors j'ai obtenu les sondes avec la forme qui seule permet de les introduire, et cela avec une facililé telle, que cette opération est beaucoup plus facile que le cathétérisQie dans le cas de rétention d'urine » (i).

Ce procédé est peu suivi, non seulement il exige une grande habitude, mais encore les malades le supportent avec la plus grande peine; et lors .même qu'ils s'y soumellent, le rétrécissement du canal, l'abaissement du corne i, le rendent souvent impossible. Une chose qu'il ne faut pas oublier dans le caihélérismc, c'est que l'extrémité antérieure du nez est sur un plan inférieur à celui du plancher des fosses nasales; de sorte que lors de l'introduction du calhélère,si l'on ne rétablit pas le niveau entre ces deux plans , en relevant l'orifice antérieur, on est exposé à gagner le méat moyen et à chercher inutilement l'ouverture inférieure.

11 arrive souvexit que les moyens précédents , bien qu'employés avec méthode et persistance ne réussissent pas ; aussi les chirurgiens ont-ils cherché une nouvelle modification à apporter au pro^ cédé et à l'agent thérapeutique à employer.

A l'époque ou la cautérisation des rétrécissements de l'uix^tre, suivant les vues de Ducamp el

fl) Voyez, pour le mode opéialoiio, mon Traité pratique des ma!;ulies des j*ux , p. 107.

FISTULE LACUYÀiAIi:. U)!

Lallemand , occupait l'altcnlion des chirurgiens, quelques ophthalmologisles pensèrent pouvoir appliquer par analogie ce mode de faire aux slénochories du canal nasal. Bien queHeislcr eût recommandé la cautérisation du conduit des larmes (i), Harving propose, comme lui appartenant, diux modes de cautérisation, soit à l'aide du cautère actuel, soit au moyen de la pierre à cautère.

Sa méthode consiste, l'incision du sac étant faiie, à placer dans le canal une canule analogue à celle de Dnpuytren, avec celle différence, que le bourrelet du tube doit demeurer hors de la plaie, afin d'en faciliter l'extraction.

L'opérateur parle alors à travers la canule un cautère rougi à blanc ou une mèche enduite de nitrate d'argent. Tirant alors de bas en haut sur .le tuyau métallique en même temps qu'il tient enfoncé la mèche ou le cautère , il arrive que les agents caustiques se trouvent en rapport avec la surface interne du canal. On renouvelle selon le besoin ces cautérisalions , en ayant soin dejplacer . entre elles dans le conduit nasal une bougie, dans le but d'empôcher l'adhérence de ses paroi».

Dans les cas où le chirurgien veut seulement agir sur un rétrécissement, on comprend qu'à l'aide de la canule on est libre de ne cautériser que telle ou telle partie du conduit excréteur des larmes.

(1 ) Archives jéncrales de médecine , ilix-hiiilièjnc année,

19'^ VlSTULE LACKYMALE.

En 1825, M. Deslandes proposa un nouveau procédé : il commence par désobslrucr le canal l'aide du mandrin ordinaire ; substituant à cet instrument un porte-caustique ayant la même forme , mais présentant sur sa branche verticale deux sillons dans lesquels on a fait fondre le nitrate d'argent, il cautérise le canal en imprimant à la tige des mouvements de rotation sur son axe. Je dois mentionner ici le travail du docteur Taillefer (1), qui, ignorant sans doute les travaux d'Harving, indique un procédé analogue à celui de cet auteur.

J'ai déjà parlé de la difficulté du cathétérisme inférieur des voies lacrymales. En modifiant les instruments de Laforest, M. Gensoul n'avait pas eu seulement pour but de sonder et d'injecter le conduit des larmes ; aussi dans une lettre écrite à Harving, cet auteur revendique la j^riorité de l'idée de cautériser le canal nasal. Quoiqu'il en soit, c'est à* l'aide de la sonde qu'il introduit la substance escharotique; et cet auteur dit avoir, par ce moyen, obtenu de nombreuses guérisons.

CRÉATION d'une VOIE NOUVELLE.

Woolhouse raisonnant lesidées et le mode de guérison employé par les anciens, dans le traitement de

(1) Archives générales de médecine, l. II. 1820.

FISTULE UGllïMALE. 1

la fistule , proposa la perforation de l'os iinguis. Il enlevait d'abord toute la nuiqucusedu sac lacrymal, tamponnait la plaie, et deux ou trois jours après, à l'aide d'un poinçon, il perforait de haut eu b^s et de dehors-en dedans l'os unguis. Des mèches introduites* dans cette ouverture en empêchaient l'agglutination ; plus lardj elles étaient remplacées pi'.r une canule d'or, d'argent ou d'étain, étranglée à sa partie moj'enne , afin d'empêcher son déplacement. Les procédés de perforation ont beaucoup varié : Monro se servait d'un trois-quarts ; Ravatpnet Laraoirier enlevaient une partie de l'os à l'aide de pinces spéciales. Dans le même but, Saint-Yves se servait comme Lg Charrière, Dionis, Wriseman, du cautère actuel. Lecat, Richter^ Richerand adoptèrent cette idée. Scarpa , le sac étant ouvert , comme pour le procédé de Woolhouse, à l'aide d'une espèce de spéculum guide le cautère rougi à blanc sur la cloison qui sépare îe canal des fosses nasales. 11 répète cette application jusqu'à ce que la membrane de Schneider soit escharifiée. Après la chute des eschares, il maintient l'ouverture béante à l'aide de bougies d'un volume de plus en plus gros.

Hunter imagina, dans le même but, un emportepièce qui parait n'avoir été jamais qu'à l'état de projet. Dupuytren inventa pour celte opération un instrument connu sous le nom de trépan lacrymal. Enfin , M. Nicod a proposé de réunir la

194 l'XS'i'ULli LAC.lU'.UALli..

perforation, à l'aide du Irois-quarls , à la cautérisation ordinaire.

WatUen, lo.r3cjuQ le canal n'existait pas ^ a proposé de pratiquer un conduit artificiel dans la direction même du canal naturel à l'aide d'un l'orcl, et de le maintenir ouvert en y plaçant une cànulc à demeure. Dupuytrcn , dans une circonstance pareille, s'est servi d'un vilebrequin pour forer uu conduit dans la direction normale; M. Malgaigne, dans un cas d'oblitération du canal, enfonça dans cette direction Iç mandrin de la canule. L'instrument arrivé dans les fosses nasales fut retiré, on y ajusta une canule à double bourrelet qui fut engagée de vive force d^ins le trou que l'on venait de faire.

Entinj M. Laugier a proposé la perforation du maxillaire supérieur, s'appuyant sur la perforalio-n de ce sinuSj faite accidentellement pendant la recherche du canal «asal, et sur le résultat heureux qu'eût cette faute. Ce procédé consiste à pénétrer de prime abord dans le sinus maxillaire à l aide d'un trois-quarls recourbé qui permet d'enfoncer si l'on veut toute la paroi qui sépare le canal nasal du sinus.