ORAN

Non plus qu'à Bone, l'ophtlialmie n'a jamais revêtu une forme cpidémique à Oran. Il y a cepen-

OPHTHArMTES ÉPIDKMTQUF.S. 255

dant dans l'hôpital de cette ville quelques cas d'ophthahuie pendant toute l'année; ils sont plus fréquents pendant l'automne, au commencement de l'hiver, et aux époques de Tannée où régnent les coliques hémorrhagiques qui sont plus communes dans cet hôpital que dans les autres établissements sanitaires de la Régence.

Un des phénomènes consécutifs do Tophlhalmie dans l'hôpital d'Oran, c'est l'iritis; on pourrait dire que les trois quarts des ophthalmiques en sont affectés ; on observe aussi quelques cas de capsulite secondaire, de synéchie postérieure, de rétrécissement de la pupille et d'amaurose aiguë.

Pour ce qui regarde la pratique civile comme dans toutes les villes de l'Afrique, à Oran les indigènes et les juifs surtout sont continuellement affectés d'ophthalmies, qui laissent des traces souvent ineffaçables des conséquences qu'elles ont produites. Aussi le trichiasis , l'entropion, les leucomas et le» déformations de l'iris sont très fréquents parmi les maures et les juifs; et nous avons remarqué que l interprète en chef, juif, était affecté d'une ophthalmie amblyopique, et l'interprète de deuxième classe, maure, appelé Mahommedj que monsieur le commandant supérieur a eu l'obligeance de nous accorder pour nous accompagner dans les tribus d'Oran, a un de ses yeux perdu complètement, à cause d'une énorme tache blanchâtre qui couvre la cornée.

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Quant an traitement généralement mis en usage contre l'épidémie ophthalmique , nous l'avons trouvé rationnel et méthodique ; et nous n'avons rien à ajouter à ce qui a été employé par les honorables médecins en chef des hôpitaux et des camps; nous nous permettrons seulement de leur soumettre les observations suivantes. i° Dans un de ces hôpitaux on n'a pas assez généralisé l'emploi du nitrate d'argent fondu pour prévenir ou arrêter la marche purulente de l'ophthalmie, et le ramolissement de la cornée; dans un autre hôpital on a eu trop de confiance au séton à la nuque ; ce moyen devrait être proscrit de la thérapeutique rationnelle des maladies des yeux; heureusement à Paris la plupart des praticiens les plus distingués s'en servent rarement; cette médication, en effet, dans les ophthalmies aiguës exaspère le mal, cl dans les cas chroniques est souvent inutile. Quant aux vésicatoires, nous préférons les appliquer sur les paupières; mais on ne doit s'en servir que dans la seconde période de la maladie, et dans des cas opiniâtres..

Ce moyen préconisé par un médecin de l'armée expéditionnaire d'Égyple, M. Assalini est employé en France avec beaucoup de succès par M. le professeur Velpeau.

Quant au traitement interne, comme les ophthalmies épidémiques habituellement précédent ou accompagnent la maladie, on doit débuter par

OPHTHALMIES ÉS>iDÉMlQLES. 2'5'J

rciiiôliqiic en potion selon la mélhocle rasorienne de 8 à 20 grains dans douze onces d'eau.

LiOrsque l'ophlhaJmie est périodique et provient comme la fièvre d'une infection miasmatique, on doit s'abstenir de pratiquer des émissions sanguines générales ou locales, à moins que la maladie ne menace d'envahir l'iris et les membranes profondes de l'œil; dans le plus grand nombre des cas cette médication ne ferait qu'exaspérer et prolonger le mal; nous l'avons déjà dit en faisant l'historique de l'épidémie ophthalmique de Philippe- Ville; les malades eux-mêmes en ont fait la remarque et l'on a été obligé de proscrire les saignées. Le seul remède indiqué dans ces espèces d'ophthalmies est le sulfate de quinine à l'intérieur. On peut faire usage également d'un collyre sec composé de sucre en poudre et de sulfate de quinine dont on proportionnera la dose d'après l'irritation et la rougeur de la conjonctive. Les médecins anglais se servent d'une poudre contenant une petite quantité de cette substance et jirise en guise de tabac. Des collyres astringents au sulfate de zinc ou au nitrate d'argent complètent la guérison.

Les remarques que nous venons de faire sur l'inutilité et même le danger des émissions sanguines dans les ophthalmies miasmatiques nous paraissent d'autant plus fondées, que les fièvres miasmatiques qui régnent en Algérie ont un caractère asthénique; aussi l'expérience a prouvé depuis quel-

2J3 ophthalmies épidémiques.

ques années qu'à l'aide d'une médication tonique dans presque toutes les périodes de ces maladies on a plus de succès que par les anliphlogisliqucs. On a même remarqué que le délire et le coma au lieu de céder aux saignées ne faisaient qu'accroître; souvent lorsque ces symptômes n'existaient pas, ils survenaient sous l'influence de cette médication. C'est à M. Worms qu'on doit d'avoir fixé l'attention des médecins de l'armée d'Afrique sur les maladies résultant de l'infection miasmatique. Dans un travail riche de faits d'analyse et de critique (i) ce médecin a démontré l'influence fâcheuse des déplétions sanguines dans ces sortes de fièvres, et à l'époque des épidémies meurtrières qui eurent lieu à Bone , il a proscrit les saignées locales et générales tant dans le traitement des gastro-céphaliles que dans celui des fièvres d'accès; les accidents funestes devinrent plus rares et les guérisons plus promptes.