partie du Devonshire, dont nous faisons connaître cornoutu

la constitution géologique; ils sont groupés dans ^^' trois districts, savoir :

2f4 FABRICATION DE l'kTAIN

i**. Dans la partie sud-ouest du au-delà de Tniro ;

2*. Aux environs de Saîot-Austle ;

S"". Aux environs de Tavistock, en Devonshire.

Le premier de ces groupes est le plus riche en exploitations; c'est aussi celui qui a été le plus étudié , et presque tout ce que nous dirons sur les iSlons du Cornouailles se rapportera plus particalièrement à ceux de ce district.

Les mines d'étain et de cuivre n'y sont pas iadifféremnient distribuées : les premières se trouvent en plus grand nombre à son extrémité sudouest y dans la paroisse de Saint-Just; près du cap Cornwall, tandis que les mines de cuivre sont groupées principalement aux environs de Redrutb» situé près de Textrémité est de ce district.

La position de ces deux genres de mines est en rapport avec la constitution géologique du pays. Le canton qui abonde le plus en raines d'étain , est principalement granitique , et celui des mines de cuivre est formé de killas, comme on peut le voir sur la carte : ainsi l'observation de la position des mines, indique que Fétain a plus de relation avec le granité , que le cuivre n'en a avec cette roche. Au reste y il ne faut pas prendre ces rapprochemens d'une manière absolue; ils sont surtout exacts , si nous considérons le nombre des filons et non leur richesse : ainsi les filons d'étain, très nombreux dans le granité , le sont moins dans le killas; mais la plupart de ceux exploités dans

ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 2x5

cette roche y comme dans les environs de Breage, deHelston, de Camborne et de Saint-Agnès, sont riches y et donnent naissance à des exploitations importantes.

Les filons de cuivre , au contraire, sont abondons dans le killas et très rares dans le granité , quoiqu'ils en soient toujours très rapproches, et paraissent être, ainsi que ceux d^étain , près de la jonction de ces deux formations, situation pour laquelle les gites d'étain et de cuivre paraissent ayoir une sorte d'affinité.

Le G>rnouaiUes est traversé par plusieurs systèmes de filons métallifères et pierreux. Leurs direcdons, à peu près uniformes, semblent nous indiquer que la force qui a produit ces fentes , a dû agir à des époques différentes, mais, à très peu d'exceptions près, dans une direction constante.

Les rejets qu'éprouvent les différens systèmes de filons par leurs rencontres réciproques, nous font connaître leur âge relatif : leur composition est également , en Cornouailles , un caractère qu'on peut employer pour prouver leur ancienneté; car, par exemple, les filons dont la gangue est composée de quartz et autres minéraux durs, sont plus anciens que les filons à salebandes argileuses.

Outi'e ces filons métallifères, il existe certains filons pierreux , comme ceux d'elvan et ceux d'argile^ qui, étant intimement liés avec les premiers^ doivent être décrits avec eux.

ai6 FABRICATION DE l'ÉTÂIN

Térentes Dans la première édition de cet ouvrage ^ nous Uons. avions classé les différens filons du G>rnouailles , dans Tordre suivant :

i^c Filons d'elvan ( ehan-courses , ou e&vMchanneïs) ;

â\ Filons d'étain (tin-Iodes) (i);

3*. Filons de cuivre qui se dirigent est et ouest [east and est copper-lodes) ;

4^. Deuxième système des filons de cuivre (contra copper-lodes) ;

5". Filons croiseurs (cïx>ss-courses) \

&, Filons de cuivie les plus modernes (rnore récent copper-lodes);

7^. Filons argileux. Il y en a deux systèmes : les plus anciens sont appelés cross-Jluckans y et les plus modernes slides.

Nous faisions ainsi , d'après M. Carne, trois systèmes de filons cuivreux , en déduisant leur âge relatif de leurs renconlies réciproques. Gêné-

(i) Les mineurs du Cornouailles se servent du mot Iode, pour indiquer un filon riche en minerai du métal particulier qui fait le but de rexploilatiouy et de course pour les filons ste'riles. Les cross^courses contiennent quelquefois du plomb, mais jamais de cuivre ni d'e'taiu , si ce n'est près des points où ils coupent des filons de ces deux métaux, et comme ces deux derniers métaux forment les exploitations principales du Cornouailles, on regarde comme stériles les filons quelquefois plombifères dont nous parlons.

ralement lorsqu^an filon est coupé et rejeté par Qa autre, il est le plus ancien des deux; mais il 7 a différents cas dans lesquels ce fait fondamental peut être mis en doute.

En effet , les fentes se faisant dans une masse composée de roches de nature et de résistance différentes ne doivent pas toujours présenter cette nég^ularité que leur avait supposée M. Carne» Ainsi on conçoit bien que si une fente f (fig i, PI. XI); se propageant d'abord dans une certaine direction, rencontre une autre fente f\ dont la direction est à peu près perpendiculaire à la première, à un endroit où la résistance des roches est plus grande que dans les parties avoisinantes , l'effet se propagera plutôt en g ou g' à une certaine distance de jT, là ou il éprouvera moins de dif- Gcultës à se produire. C'est probablement à une cause de ce genre que sont dues les bifurcations dans le sens horizontal.

On peut se convaincre facilement de l'irrégularité des fentes que produisent les commotions au milieu de ces masses, en les étudiant le long de la mer, à marée basse , dans différents endroits et notamment aux environs de Falmouth, Les roches schisteuses mises à sec forment une espèce de plancher qui est sillonné dans diverses directions par beaucoup de fissures; quelques-unes peuvent se suivre sur une assez grande distance , et alors on les voit quelquefois rejeter les couches schisteuses d'une quantité considérable, nous /

310 FABRirATlOH DE L'ETÂIN

y avons trouvé des rejets de Jentes analogues î ceux dont il vient d'être question.

Il est possible aussi qu'après la formation et l« remplissage de deux fentes, il se fasse un glissement ge'néral d'une partie du terrain le long d'an de ces filons , et qu'on soit induit en erreur pir le rejet. Ainsi, quand même, à l'intersection de deux filons, l'un d'eux, ainsi que les couches qoi l'avoisincDt , serait rejeté, il i^j aurait pas encore certitude complète qu'il est antérieur à l'antre.

La composition des trois systèmes de filous cuivreux, ne différant que par la quantité nn peu variable de matières schisteuses qui y est contenue, il suit de ce qui précède que ces filons cuivreux peuvent être considérés comme contemporains.

^'éwîl'd"» "^^ direction des liions de cuivre et d'étaio, du'ï!!,' varie assez considérablement en Cornouailles;

naniiicB. mais la plus grande pai-tie d'entre eux ainsi que les filons de porphyre , sont à peu près dirigés suivant la direction est-nord-est , c'est-à-dire qu'il sont généralement parallèles à la ligue de faite du granité en Coruouailles et des lies Scilly , comme si ces fentes étaient une conséquence de son soulèvement. Mais il y en a d'autres principalement près de rexirémité du promontoire , dans la paroisse de Saint-Just, qui sont dirigés à peu près du nord an sud. Ces filons difïërent environ de 40 ou 5o degrés de la direction générale , et sont appelés cnimters uu contra -Mes.

ET DU CyiVRE EN ANGLETERRE. ^IQ

Le killas et même le gfranite sont quelquefois Fiions d

Tan et d

coopés par des masses de porphyre à base de porphyr feldspath et cristaux de feldspath et de quartz , sition e dont les caractères se rapprochent beaucoup de ^^"^ ceux de certains trachytes , et qui ont surtout DQie grande analogie avec les porphyres en filons qui existent à TUe d*Ârran (i). Ces masses sont appelées ehari-^ourses ou elvan-channeh par les mineurs. D'après leur position relativement aux terrains dans lesquels elles se trouvent, on ne peut supposer qu'elles y soient contemporaines, tous leurs caractères tendent au contraire à faire tdmettrequ elles sontd'une formation postérieure, et qu'elles constituent de véritables filons^ si Ton entend par ce mot une fente remplie postérieurement, quelle que soit la cause qui ait produit la fente et le remplissage. En effet, ces masses coupent les feuillets de couches sans leur faire éprouver de bouleversement, ni de contournemens ; on reconnaît leur prolongement à droite et à gauche de ces masses , presque toujours au même niveau. Ces parties, qui avoisinentle filon, présentent plus de consistance et sont moins fissiles

(i) Ces porphyres paraissent être d'une époque an te'* rienrc à la formation du terrain liouillery car on ne les connaît pas dans des terrains plus modernes que le vieux grès rouge. Les dykcs qui existent dans les terrains houillers, ont un aspect entièrement différent de Telvau.

que la masse de la roche , endurcissement qui parait dû à Faction de Tel van.

De même y lorsque Tel van est solide , ce qui arrive dans la plupart des cas, les parties qui forment les parois et qui sont en contact avec k r^he sont plus dures et plus compactes que li masse centrale du filon ; elles ne présentent pas de cristaux y tandis que le centre est un porphyre très prononcé.

Les filons d'elvan contiennent quelquefois près de leurs parois les fragmcns de la roche environnante.

M. de la Béchc en a trouvé qui renfermaient du mica, et dont la composition et la texture étaient celles d'un véritable granité; il les regarde comme une modification de cette dernière roche. Cette difierence serait principalement due selon lui; à la faible puissance que possèdent ces masses comparativement aux irruptions granitiques.

Leur Les filons d elvan se dirigent en général, comme

on Ta dit plus haut, parallèlement à Taxe de soulèvement du Cornouailles ; ils ne s'écartent que faiblement de cette direction; ils plongent presque toujours vers le nord , sous un angle de 45" environ. L'inclinaison des filons métalliques, par rapport a Thorizou, étant beaucoup moins grande, ils les coupent fréquemment dans la profondeur.

Leur Leur puissance varie de 2 mètres à 120 mètres

(1 a 60 fathoms); leur étendue en longueur na

Iroction

ii^sanco

ET DU Cl IMU: EN ANGLKIERKE. 221

jamais été déterminée , quoique Tun d'entre eux ait été suivi pendant plus de cinq milles; ils fournissent une grande partie des pierres à bâtir employées dans le pays.

En résumant les caractères de ces porphyres en Caractères

i tr t/ qui prou-

elvans , on volt qu'ils coupent les couches • qu'ils vcm que ce

^ ■ j. ,. . ,. . * • sont des

ont une direction ^ une inclinaison et une puis- fiions. sance constantes; qu'ils se prolongent sur une très grande étendue; caractères qui ne laissent aucun doute sur leur postériorité , et qui prouvent qu'ils forment de vastes filons au milieu des terrains dans lesquels on les observe.

Pendant long-temps l'âge de ces filons n'a pas Leur Age roété bien précisé. M. Carne les suppose formés a ^^^^^' une époque antérieure aux filons de cuivre^ ces derniers coupant toujours les filons d'elvan ; mais il croit que leur ancienneté relativement aux filons d'étain présente plus d'incertitude ; il est porté à admettre que les filons d'elvan se sont remplis entre les deux époques où selon lui Tétain s'est déposé.

M. de la Bêche en les examinant attentivement, a trouvé que tous ces filons, excepté un, sont évidemment antérieurs aux filons métalliques. On peut donc supposer que cette exception de la mine de Folgooth , dont nous allons parler bientôt n'est qu'apparente, et l'on peut s'en rendre compte par le raisonnement fait page 21 j.

Soit A un filon compacte d'elvan; supposons quune force tende à ouvrir une fissure suivant

232 FABRICATION DE l'eTAIEI

la direction F (fîg. a, PL XI) ; arrivée k la masse dure et compacte A , elle pourra Tébranler sur une certaine étendue, et au lieu de la transmettre en ligne droite, se détourner d'une certaine quantité vers la partie de moindre résistance M; elle continuera alors àa<;ir suivant F'; et la (issnre FF, dans cette hypothèse , semblera être antérieure k l'elvan. Il faudra alors voir s'il y a eu glissement de l'un des côtés de la masse encaissante sar l'autre (i).

totiu filons La mine de Trewiddeu'-ball , décrite plus haat|

ctain dans , i -. ^ ' • i *-^

iviran : page 1)12, cst cxploitee sur une reunion de petits

xemplc do a mine de 'rewiddun

a mine do tilous d'étain qui traversent une masse d'eWan

bdi. ^^°^ ^^^^ ^^^ sens y et qui sont, par conséquent, postérieurs à cette roche. lia mine de Wherry, déjà citée aussi page 211, est exploitée sur on gisement entièrement analogue.

iiond'ctain La miuc de Folgooth nous offre, au contraire, niondci- Texemple de filons d'étain coupés par l'elvan. pie de ]a' Cette mine, anciennement Tune des plus prop^ifi^ooth. ductives du comté de Cornouaiiles , fut abandonnée pendant long-temps , à cause de l'insuffisance des machines d'épuisement; elle a été reprise il y a deux ans.

Le terrain (2) est formé de killas, dont les

(1) Extrait d'un mémoire de M. Oaubre'e.

(2) Cette description est extraite d'un me'moire de M. John Hawkins , inséré dans le i*' vol. des Transactions de la Société géologique tîu Cornouaiiles.

couches plongent vers 1 ouest-sud-ouest^ sous un angle d'environ 20°. Le filon principal appelé Polgooth Iode (filon de Folgooth), se dirige est et ouest de la boussole ; il a été suivi à une grande distance dans cette direction ; il plonge généralement vers le nord. Son inclinaison (i) est moyennement de 6 pouces par toise ; ce qui correspond à un angle de 4"* î ^^^c la verticale , ou SS"* î avec rhorizontale.

Sa puissance I peu considérable, se réduit fréquemment à 6 pouces et est rarement de plus de 1 2; mais il existe un point où le filon est tellement augmenté par les nombreuses branches qui viennent s'y réunir, qu'il acquiert de 10 à 14 pieds anglais d'épaisseur. On a observé que quelques-» unes de ces branches se séparent au bout de peu de toises, tandis que d'autres restent unies au filon sur une longueur beaucoup plus considérable. Ces filons accompagnans, assez convenablement appelés nourrisseurs (Jèeders), manquent rare-

(1) Au Heu d^exprimer riDclinaison d'une couche ou d'un filon par l'angle que forme le plan de la couche ou du filon avec l'horizon , les Anglais indiquent généralement la tangente de Pangle que forme ce plan avec la verticale y en disant que la couche s'e'cartc de la verticale de tant de pouces par toise ; ce qui s'exprime eu anglais, par exemple pour le cas présent, par s'écarter de 6 pouces par fathom, underlajr six inchts in afaihom : nous nous servirons dorénavant de l'expression française.

ment de fournir des masses riches de minerai an point où ils viennent se rattacher an filon principal.

Le filon de Polgooth coupe plusieurs autref filons, qui courent du nord-ouest au sud-esl (fig. 7 , PI. XI), et qui ont été très productif eu étain.

Les deux portions de l'un de ces filons coupa ont reçQ deux nom.s difTérens : celui de polder av nord et celui de screeds an sud. Le filon se dingc du nord-nord-ouest an sud-sud-est de la boussole, et il plonge vers l'est sous un angle de 67° eoTiron.

La puissance moyenne de la portion dite polj-et est de 6 à 7 pieds, et celle de la portion dite screeds est de 3 pieds x ^ 4 P'^s. Sa masse, généralement très solide, est composée de quarts e1 de chlorite. On trouve dans ce filou des masset considérables de killas , qui forment les parois elles ont de 5 à 4 toises de hauteur, sur 3 on S pieds de large.

La partie dite screeds, qui est la plus méridionale, a été rejetée par le filon de Polgoolh, d'environ i5 pieds sur la droite ou du côté de l'angU obtus , ainsi qu'un filon {St.-Martyn's Iodé) d'une puissance considérable, qui diverge de ce poîol en faisant avec elle un angle d'environ aa" verî Test.

Depais que le filon de Polgootb est presque épuise, le principal filou de la mine est le vcinveatti- Iode. Il a à peu près la direction est-cnd à ouest-

feT DU CUIVRE EN ANGLBTBaRE. 2a5

kwnl comme le filon d'Elvan. Sa puissance est Mokment de 2, 3^ 4 ^^ ^ pouces , et quoique très étroit, il est assez productif à cause de sa grande richesse.

Il se sépare toujours bien nettement de la roche encussante t ordinairement par une salebande très mince d*argile ; il est formé de quartz et de keaocoup de chlorite, qui est imprégnée de longs cristaux d'oxide d'étain^ croisant en tous sens.

II est coupé et rejeté de temps à autre par de petits filons de quartz.

On a encore trouvé dans cette mine , quelques tntres filons ou ramifications.

À i5o toises du filon de Polgooth , on rencontre Yen le sud un large filon d'elvan , qui converge vers le filon de Polgooth , en s'avançant vers Toaest.

Ge djrke porphyrique, comme on peut rappeler, est distingué ici sous le nom de quarrjr ehaiij dYsn propre à bâtir; il plonge de 4^'' nord et itnoontre le filon de vanvean à la profondeur de Ifi toises, et le coupe suivant une ligne horizontale ^ à la manière des filons argileux nommés ilides^ il y occasione un rejet.

I L'dyan a été suivi jusqu'à la profondeur de 76 iOMS au-dessous de la galerie d'écoulement : il a une puissance constante de 7 toises ; il coupe le £3on de screeds , et le rejette de i5 pieds du côté du plus petit angle.

1^ suivant Telvan encore plus loin dans la

il. i5

3a6 FABAICATIOM OB l'ÉTAW

même direction , oo arrive à son intenedîoil avec le filon de Saînt-Martia ; en de ptniit, daoB la galerie de 4^ toises , l'elvan et le filon de Saint-Mai-tin sont conpes l'un et l'antre par on filon argileux vertical ijlookan)^ dont la direction fait un angle d'environ 5o° avec celle dn premier: il en est résulté un rejet considérable et trit oompliqoé sur la gauche on du côté dn plni petit angle.

inBui-nce Les fitons métallifères sont aSectés de diveiies d>iTiD°>nr manières par les filons d'elvan qu'ils travenent; Jtûmr'l^ le plus ordinairement, ces premiers passent à ti»- «niVc"" vers l'elvan, comme à travers le killas, sans éprouver d'altérations apparentes : quelquefois ils s'imincîssent, s'appauvrissent, se divisent en filets; d'autres fois, au contraii'e, le filou, en entrant dans l'elvan , augmente de puissance et s'enrichit. Mais on peut dire que, le plus souvent , les filons métallifères sont plus riches dans l'elvan que dans le killas ; ce qui s'accorde avec ce que l'on dédut de la théorie électro-chimique du remplissage des filons : mais l'apparence est quelquefois trompeuse pour le mineur; la fente, en traversant l'elvaii, qui est ordinairement compacte, se ramifie en beaucoup de petites branches, qui, toutes ensemble, renferment du minerai en certaine abondance, sans être cependant propres à l'exploitation- Le cas suivant s'est aussi présenté : Le filon a la forme indiquée sur la fig. 4, PI- XI, c'est-i-dire, qu'arrivé au filon d'elvan , il se détoonie brusque-

mflttt et le longe sur une certaine distance ^ puis . (Averse le filon d'elvan perpendiculairement à sa direction. Le minerai métallique, au lieu de se porter dans le filon même d'elvan , comme cela arrive ordinairement, et comme cela résulte aussi de Texplication électro- chimique, s'étant accumulé en a le long de Telvan , ce qui en théorie est la même chose, les mineurs dirent, avec raison, que le filon avait été peu productif dans Telvan. La mine de enivre de Huel^ Alfred ^ à Pillack , fournit un Minodecuiexemple remarquable de cette circonstance : le ^^Airr^^^ filoa d'elvan a loo mètres (5o fathoms) de puissance; il court du nord-est au sud-ouest , et plonge an nordK>uest sous un angle de 4^^. Le filon*métallifere qui s'enfonce vers le nord , sous un angle de i8 à 30°, avec la verticale, produisait très peu de minerai de cuivre lorsqu'il était dans le killas : anasitôt qu'il devint en contact avec l'elvan , il s'enrichit, et sa richesse s'accrut à mesure qu'il s'enfonça dans cette roche ; sa puissance, qui était de 6 pieds dans le killas, s'accrut jusqu'à ^4 ^^^^ l'elvan. A la profondeur de 240 mètres ( 1 20 fathoms), il sortit de l'elvan et rentra dans le killas. A partir de ce point, sa puissance diminua graduellement, et à la profondeur de 5oo mètres (i5o fathoms), elle était seulement de 10 pieds. Sa richesse commença aussi à décliner dès qull fut sorti de l'elvan ; après avoir été poursuivi un peu plus avant, sa pauvreté obligea les exploitans à abandonner l'entreprise.

a 38 FABRICATION DE l'ÉTAM

La partie da filon qui traTcrae l'elnn a f une si grande quantité de minerai, qu'elle st d 1 40000 livres sterling (S5ooooo (t.) de 1 '

Près de la surface, cet eWan parait avoir me texture presque granitique; mais datu les partiel |Jus profondes , il prend tous les caractères d'sa véritable porpkjre Jèldspathiqae ( homstone-porphirj).

Dans quelques mines , le filon , en entrant dm l'elvan , non-seulement devient plus puissant et plus riche , mais encore il porte de petites brai^ cfaes, qui pénètrent dans l'elvan des deaxcAtés.La [in« d>4uin mine d'étatn de Huel-vor, paroisse de Breage, ' nous offre un exemple de cette disposition : le filon métallifère qui plonge au nord, sous un angle de 8 à 9*, avec la verticale, était productif dans le killas j (nais il le devint bien plus encore en pénétrant dans un filon d'elvan de ao pieds de puissance. Le filon métallifère, qui n'avait daai le killas que a pieds de largeur, en acquit iniqu'à 5 dans l'elvun , et même s'y ramifia-de manière à imprégner toute la masse de Telvan de minerai d'étain ; ce qui détermina les ouvriers à exploiter cet elvan staanifêre sur une largeur de ao pieds. Près de la surface^ l'elvan de ce fikw parait être formé de feldspath décompose et de quartz; dans les parties les plus profondes, le feldspath est compacle, et il est schisteux dans quelques auti-es : c'est le seul exemple d'elvaOschisteux que l'on connaisse dans le ComouailleS'

ET DG CGlVHli: EN ANGLETEHRE. 32r)

S la mine de enivre de Huel-Forlune , pa- M roisse de Ludgran, le 6lon, en traversant Tel van , devient dans quelques parties plus puissant et plus riche ; dans d'autres parties, il s'y divise en petites bi-ancbes, appelées parles mincursjîlets (strings) , qui sont assez riches pour être presque aussi productives que le filon, même dans les parties où il n'est pas divisé. Cet elvan, quoique décomposé dans ses parties les plus élevées , devient dans la galerie la plus profonde un porphyre feldspaibique {hornstone- porphirjr).

^mgi)es Jilons métallifères en particulier (i).

Il a déjà été dît que la direction d'un grand q nombre d'entre eux est est-nord-est. Ils sont quel- ' queibis verticaux; mais te plus souvent leur inclinaison varie jusqu'à 20* nord ou sud ; très rarement cela dépasse ^5*.

Tous traversent le granité, le killas et l'elvan. sans interruption ; dans le cas seulement où ils croisent la ligue de jonction de ces deux roches sous des angles très aigus, ils sont un peu détournés.

Leur puissance varie considérablement, sur- ] tout lorsque la matière métallique et. sa gangue sont disséminées en veinules, au milieu de fragoeos de la roche encaissante.

(0 Eïtrail d'un inenioin: fait jtar M. Daubiée, eu 1837.

^So FABRICATION DE l'kTAIN

Composi- 11 n'y a pas de distinction bien nette entre les (lions dits de cuivre , et ceux dits iiétain, car beaucoup de filons présentent ces deux mëtaiu à la fois ; dans ce cas , Tétain se tropve ordinairenient dans la partie supérieure du filon, au point que plusieurs mines riches autrefois en étain, sont maintenant exploitées pour cuivra à une pi» grande profondeur; cela n'est cependant pas général : à la mine de Dolcoath, par exemple i on trouve l'étain au-dessous du cuivre, à plus de 400 mètres de la surface , il en est de mâme à Cook^S'-Kitchen.

On a aussi remarqué qu un assez grand nombre de filons de cuivre , renferment de Tétain quand ils s'approchent du granité.

Quand Tétaln et le cuivre se trouvent à la même hauteur, on observe une tendance à ce que les deux métaux occupent les parois opposées, et M. Fox dit qu'il n^est pas rare que ces deux minerais soient séparés Tun de l'autre par des veines de quartz et d'autre matière terreuse.

Des filons éCétain,

eaz systù- Les filons d^étain sont les plus anciens des filons ^ rêktlr. métallifères du Cornouailles. La coupe des travaux de la mine de Trevannance (fig. 5 , PI. XI) , nous montre cette disposition. On y voit également que les filons d'étain sont coupés par les filons de cuivre ; ce qui nous indique l'antériorité des filons d'étain.

I4L direction des filons d'étain varie , en général , de 5 à i5* au nord de l'est et au sud de l'ouest : il y a cependant des exœptions à cette espèce de régularité ; quelques-uns se dirigeant exactement est et ouest , et d'autres , mais fort rares ^ du nordest an sud-ouest.

L'inclinaison moyenne est de Si à 7a* avec lliorizon.

La longueur et la profondeur de ces filons d'étain , ainsi que de ceux des autres métaux , n'ont jaoaais été reconnues. Quelques-uns^ ceux de Poldice 9 ont été suivis sur une étendue de 2 railles ; leur épaisseur varie depuis quelques lignes jusqu'à plusieurs pieds; la largeur mojenne est de 2 à 4 pieds; cette largeur n'est pas constante, les filons présentant continuellement des rétrécissemens et des renflemens.

La composition des filons d'étain est la même , quel q&e soit le système dont ils font partie ; la gangue est tantôt de quartz , de chlorite , de quartz et de tourmaline, de quartz mélangé de chlorite , ou de quartz et de mica; quelquefois tous ces élénaens sont reunis dans un même filon. Beaucoup de filons de la commune de Saint-Just, sont accompagnés de granitc décomposé ; enfin , quelquefois la chaux fluatée est associée avec le minerai d'étain.

L'étain y est très rarement à un autre état qu a celui de peroxide; on trouve cependant quelquefois, à Huel-rocky paroisse de Saint-Agnès, le

Direction

commune

des deux

systèmet.

Inclinaison.

ÉtendvOy profondeur, puissance.

Leur compo sillon.

2^2 FABRICATION DE l'ÊTAIN

sulfure d'étain , ordiDairement coloré en jimeptr son mélange avec de la pyrite cuivreuse , ceqtiiliB a fait donner le nom de belirmetal, on mëtdi de cloche.

Ces filons d'étain oxidé renferment, ea oiotre, assez communément , de la pyrite arsenicale , et les minéraux métalliques regardés comme les ph» anciens, tels que le wolfram, les arséniates de fer et de cuivre, le phosphate de cuivre, le nickd natif, le bismuth, l'urane, etc. : les pyrites de cuivre , quoique en général d'un gisement postérieur, y sont également fort abondantes , et souvent une mine d'étain peut aussi être regardée comme une mine de cuivre.

tebeMc. La richesse des filons d'étain n'est pas constante : quelques-uns sont plus riches dans la hauteur; d'autres, au contraire, s'enrichissent en s*approfondissant.

Le granité, ainsi que nous l'avons déjà dit, page 2 1 4 9 renferme une plus grande quantité de filons que le kilias; mais ceux qui traversent cette dernière roche sont beaucoup plus riches.

nr allure Le gisement de l'étain paraissant être principe-

Srérante' Icmcut à la jonction du granité et du kiilas, les

Us ou le filons doivent se prolonger souvent de l'une de ces rmnite. fochcs dans l'autre. Le plus ordinairement , dans ce passage , l'allure et la richesse des filons n'éprouvent aucune altération; mais quelquefois le changement de roche influe sur le filon : ainsi ^ dans la commune de Saint-Just , et notamment à

ET DU CUIVRE EN AHGLETERRE. a53

lalack, les filons sont plus rtclies à la jonction des deux roches, que dans aucun autre point de Jeiirs cours. Dans la paroisse de Breage, tes Hlons exploites dans le granité , sont coupes presque brusquement à l'approche du killas, où Ton peut dire qu'ils semblent se terminer, tandis que quelques antres, au contraire, celui de carleen , par exemple, riches dans toute la partie qui traverse le killas, se réduisent à une veinule en entrant dans le granité.

L'intersection des filons d'étaîn entre eux, ou EurichiMpavec des filons de fer appelés g^u/rfei, apporte aussi pBuvruaoquclques changemens dans la richesse des filons, rencootre de Une longue expérience a appris aux mineurs de '''"" "'"' Saint-Just que, suivant l'angle sons lequel l'intersection a lieu, il en résultait un enrichissement ou un appauvrissement du gite. L'angle de 4^* parait être une espèce de limite : aussi, quand l'angle compris entre les deux filons est plus grand que 45', ils n'espèrent pas d'enrichissement de la rencontre des filons; quand, au contraire, il est plus petit, spécialement entre 20 et 5o', ils espèrent trouver une quantité considérable d'étain à la rencontre des filons. Ce fait, en apparence singulier, se conçoit facilement , parce que deux filons qui se rencontrent sous un petit angle, doivent marcher ensemble sur une plus ou moins grande largeur, et présenter par conséquent un renflement, ainsi que la fig. 8, PI. XI, l'in-

!l34 FABRIi^ATION DE L'iTAIH

Cette règle y quoique gjéuéràie, éprouva des exceptions.

k>inparai. En Comparant les différens giseroens de rëtain Bnt lieVéZ oxidé cn Comouailles , avec ceux de ce minërtl eVctr^^' en Saxe, on trouve la plus grande analogie nonkpj^^.^^ seulement pour les genres de gisement, maîi même pour l'âge des filons. Ainsi f d après la des- ):ription que M. Manès en a donnée dans le 8* vol. des Annales des Mines , on voit que rétaia se trouve y en Saxe, en amas, en stockwerLs et en filons, et qu'il n'en existe pas de vëritablenoient disséminé dans la masse du granité. Ces trais geni*es de gisement ont exactement leurs cmrespondans en Cornouailles ; mais ce qu'il y a de plus remarquable , c'est que le terrain de gneiss parait être le plus riche en dépôts stannifères. Ceterraiai regardé par tous les géologues comme le passage du granité au schiste , correspond assez bien, ptr sa position 9 à la jonction du granité et du killasdu Cornouailles, toutes les roches qui leur sont intermédiaires manquant dans cette partie de l'An* gleterre, Tige des gîtes stannifères est également, resserré dans les deux contrées , entre les dernière» parties du terrain granitique et la grauwacke, qu^ recouvre immédiatement les roches schisteuses ^ car ni en Saxe, ni en Cornouailles, on ne cit^^ d'exploitation d'étain dans cette roche de transi — tion. Un autre rapprochement, également £6r^ intéressant , c'est qu il existe en Allemagne plu — sieurs stockwerks d'étain disséminé dans un por —

pijrei notamment celui d'AItenberg, correspondant très probablement à Telvan du Comouailles. Cette espèce de limite des dépôts stanniferes , constatée dans les deux pays les plus riches en miiiesd'étaîn, se retrouve encore à Pyriac, sur la cAle de Bretagne. Dans cette localité, ainsi que fan de nous l'a décrit dans un rapport imprimé dans le 4' vol. des annales des Mines , toute la côte, depuis Saint- Nazaire jusqu'à Penhareng, ▼illage situé à :x kilomètres au sud-ouest de PyriaCy est composée de granité, auquel succède Qoe formation schisteuse. C'est dans les 400 deroierB mètres de la formation granitique , que commence la présence de l'étain , et Ton retrouve ce métal dans les roches schisteuses au-delà de Pyriac. L'étain oxidé n'a été reconnu jusqu'ici, sur - cette côte , qu'en petits amas , n'ayant aucune relation entre eux : gisement qui, sur une échelle beaucoup plus petite , est analogue aux tin-floors du Comouailles. Trompé sur les véritables gisemens de l'étain , les recherches ont été dirigées jusqu'ici principalement sur le granité ; mais il serait indispensable , si jamais on en faisait de nouvelles 9 d'explorer également le schiste. Il est d'autant plus probable que les petits amas d'oxide d'étain que nous venons de citer, ne sont pas les seuls gîtes de ce minéral sur cette côte de la Bretagne, que parmi les nombreux galets répandus sur la plage, beaucoup présentaient encore des formes cristallines ; tandis qu'on n'a trouvé aucun

356 FABRICATION UB L'iTAlN

cristal d'oxide d'étain dans les amas qui ont été reconnus et exploités dans le granité. Cette disposition du gisement de Tétain dans les partielles plus modernes du granité , est d'accord avec Fopi* nion que M. de Hnmboldt a émise dans son Essai géognostique sur le gisement des roches j que le granité stannifère est un des plus modernes.

Des filons de cuivre les plus anciens»

fmtion. Il existe une assez grande variation dans les di> rections des filons de cuivre ; seulement , conune il a déjà été dit, la moyenne se rapproche assea de la ligne est-nord-est.

La largeur de ces filons n'excède pas 6 pieds; mais quelquefois ils présentent des renflemens qar la portent jusqu'à 12. On ne connaît pas leur longueur : celui qui est exploité dans United-mines , a été reconnu sur une étendue de 7 milles, ompoiu Le minerai de cuivre le plus abondant, est sans Ki^e"dM' comparaison la pyrite cuivreuse. On trouve aussi, wwâTî)" ^^"^ quelques mines , notamment près de Redrutb^ le cuivre vitreux ou cuivre sulfuré, cristallisé o«^ compacte, en assez grande quantité pour qu'iK serve de minerai.

Le cuivre sulfuré n'est pas rare à Cook's-Kit — cheUj Tinorojt et Dolcoath. On trouve aussi ^ mais accidentellement :

(1) Extrait du mémoire déjà cilé de M. Daubrée.

ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. aS^

fafalerz , priacipalement près de Saint-* Anstle.

La lennantite en très beaux petits cristaux, près de Redruth , à la séparation du granité et du schiste, et à Saïnl-Day.

Le cuivi'e oxîdulé et le cuivre natif, surtout aux Consolidated-mines, Wheal-Buller et autres mines près de Redruth,

Le carbonate bleu et le carbonate vert.

ËjB phosphate en petite quantité.

les arséniales, au moins de quatre variétés D distinctes, notamment à Huel-MDStrell,Huel- Gorland, Huel-Unity.

Parmi les autres substances métalliques , la pyrite de fer, la pyrite arsenicale (murtdic) et la blende {bUic-jnck) , se présentent souvent.

La gangue la plus ordinaire est le quartz ; quel-» qaefois il est verdÂtre. Elle renferme aussi , mais rarement, du spath fluor, à Wheal-Gorland, Wheal-Unity et Poldice.

La structure et la composition minératogique de ces filons varie d'une manière remarquable ; on pourrait peut-être les séparer assez rationnellement, d'après leurs caractères.

Souvent le filon est principalement formé de fragmens anguleux d'une substance verdâtre , qui a de l'analogie avec la roche encaissante, et qui probablement est cette même roche altérée ; car, dans certains endroits , kurs contours se rapporiQt bien à ceux du toit ou du mur. Tous ces

^58 FABRICATION DE L'éTAffC

morceaux sont cimentes par des yeines plus ou moins puissantes de quartz j où la pyrite caivreuie est irrégulièrement disséminée.

ons argi- La plupart des filons de enivre sont acoompa*

Z ACCODl'

agnans, gués de petits filons argileux, appelés paries ' mineurs ^uckan ofihe Iode; ils sont aouTent des deux côtés du filon , et correspondent alora ave salebandes de Werner; mais quelquefois ils sont d'un seul côté, et passent fréquemment d'an côté à l'autre ; enfin , ils se^séparent du filon sur un es» pace de quelques mètres , et le rejoignent bientôt. Quelques mines ont aussi présenté, dans eis croisemens , ce fait singulier, que le filon était pfatf riche seulemeut d'un côté, et entièrement stérile après l'intersection.

Il arrive quelquefois, mais rarement, que deux filous cuivreux viennent s'appliquer longitndinalement sans qu'il y ait eu intersection visible: dans ce cas , le filon présente un renflement en ce point, mais il se sépare ensuite (fig. 8, PI. XI).

Autres Des fîlous oui Ont été stériles sur une certaine étendue , deviennent quelquefois productif à une plus grande distance du jour : ce passage se fait: par gradation. La nature de la gangue ne cfaang^^ pas entièrement ; mais son état éprouve quelquemodification : c'est ainsi que le quartz , au lieu de^ former des masses solides, devient pénétré de fissures dans tous les sens , et présente un grand nombre de cavités. Les mines dites United-mines présentent cet accident; dans d'autres cas, l'une

ET DU CUIVBE EV ANGLETERRE. aSg

des parties composantes de la gangue augmente beancoup en proportion : ainsi, lorsqu'elle est formée d'un mélange de quartz et de chlorite , le premier de ces composans diminue peu à peu, et il ne reste presque que de la chlorite pure ; ces changemens s'observent aussi fréquemment dans les mines d^étain.

Une longue expérience a fait connaître que les filons de cuivre sont généralement peu productifs dans nn district de mines d'étain.

Nous avons déjà indiqué que les filons d'étain sont antérieurs à ceux de cuivre; ces derniers sont f k leur tour, plus anciens que les cross-courses et tes filons argileux ; car ils sont coupés également par ces deux genres de filons. Les fig. 3, 6, 9, rOy II et la, PI. XI, représentant des plans de mines, nous montrent cette disposition.

Des jfilons^croiseurs j CROss-coirasEs.

Ils sont composés quelquefois presque entière- Leuroompoment de quartz ; mais souvent ils contiennent une "u^^^ grande proportion d'argile.

Leur largeur est plus considérable que celle des filons d etain et de ceux de cuivre ; elle va jusqu'à 56 pieds ; leur puissance moyenne est de 6 pieds.

Ds se dirigent quelquefois du nord an sud , 011 Direetîon. dasnd-ouest au nord-est, mais plus fréquemment du nord-ouest an sud-est. Leur inclinaison est aussi variable que leur direction : la plnpart de

^ifi FABRICATION DB L ÉTàtH

ceux qui se dirigent da nord-oaest au sud-est i plongent vers le nord-est ; ceux qui courent du todouest au nord-est , plongent vers le nord-ooeit. [iMrin- Lies filons croiseurs causent souvent des déflfons'mé- peuses considérables, en rejetant les filons et ea ^^^^^*'^- influant sur leur richesse ^ qu'ils rendent quelquefois nulle; d'autres fois aussi ces filons, étant argw' leux , interceptent les eaux.

Parmi ces filons croiseurs , il en est un très remarquable, qui a été reconnu sur une grande étendue, depuis Porth-towan, sur la côte du canal de Bristol, jusque dans la paroisse de Saint- Agnès, et même jusqu'à la côte de la Manche, ainsi qu'on peut le voir sur la carte. Ce filon coupe et rejette tous les filons métallifères; ceux qui plongent k Test sont rejetés de loo mètres (5o£ithoms) , et ceux qui plongent à l'ouest , de 56 mètres (i 8 fathoms).

Cest probablement à ce genre de filons qu'on doit rapporter ces grands filons qui traversent, du nord au sud , la paroisse de Saint-Just , et qui sont appelés guides par les mineurs. Ils ont ainsi appelé ces filons, parce qu'ils supposent qu'en les suivant ils rencontrent des filons stannifères : on pourrait les appeler plus eiLSLCtetnent ^lons Jerru" gineuXj car ils contiennent une grande quantité de rainerais de fer oxidé hydraté, d'hématite brune, et même de fer oligiste. Deux de ces filons ont été suivis sur une étendue de 3 milles , et un autre sur une étendue de 5.

ET Dli CL'ITAE EK AKGI.ETEHltK

Ces filoQs croîsears sont , en géoéral, împroilactifs en étaiii et en cuîvre; cependant il existe, daos la mine d'tilain de PolgooÛi, un filon croiseur riche en étain, et c'est également sur des filons croiseurs que sont exploitées les mines de cuivre de Huel-music et Huel-jubilee.

Le plomb est le mêlai principal que présentent lu CCS fîions croiseurs : il en exia(c plusieurs près de rX/Tsi Truro, oii l'on exploite ce métal; ils se dirigent du l'îulic-i' nord au sud. C'est dans cette classe que l'on doit X pW placer les muns de plomb des environs de Tavis- '•'"^il'^'i tock; on trouve aussi, mais rarement, dans ce «duTi système de filons, des rainerais de cobalt , du sulfure d'antimoine, de la bournonîte, de l'argent noir et de l'argent natif. Les Hg. 3, lO et ii, PI. XI, montrent l'intersection des filons plus an- L'iens par les filons croiseurs.

M. de la Bêche a observé, en Devonsbire, que j,,™ i la formation de la craie est traversée par des dîslo- f"*"» cations de même sens que ces filons croiseurs, et il regarde ceux-ci comme postérieurs aussi à cette Jbrmation.

► Filons argileux.

On distingue deux classes de filons argileux par la manière dont ils se coupent : les uns sont appelés cross-Jluckans , el les autres slidcs.

La puissance des premiers varie depuis quel- premLir «pies lignes jusqu'à g ou i o pieds. L'eau ne les traverse jamais, quelle que soit leur puissance.

^42 FABRICATION DB l'^TAIV

SOUS ce rapport y ik sont favorables à Teiploitation.

Leur direction est géDéralement nord et snd. Ils plongent vers Test; ils coupent et rejettent tous les filons , excepte les slides ^ comme on le voit dans les fig. 6, 9, 10 et 1 1, PL XI. vini^mo Les sUdes forment probablement la demîire classe des fiions valables ; ils traversent toos les autres ; ils sont composés d argile dans an ëtat plus terreux que dans les autres filons ; ils sont g^iéralement presque parallèles aux filons de cuivre et à ceux d'étain. Ces filons sont fort minces; rarement ils atteignent i pied d*épais8eur; ib sont peu inclinés à Thorizon , ce qui leur a fiiit donner le nom de slides, qui veut dire gliS" sèment.

Observations sur les filons du Comouailles en

général.

imensions Suîvant Ics opiuious quc les géologues ont adopns'ia^il'A- tces sur la formation des filons, les uns ont sup' fondeur, p^ qu*ils devenaient plus larges eu s*approfoadissant, les autres, au contraire, ont admis que ces fentes se resserraient et se terminaient en coin. Le Comouailles fournit des exemples nombreux de Fun et Fautre cas. Tantôt les filons sont plus larges à leur partie inférieure, comme dans la mine de HueU Abraham , et tantôt ils sont plus puissans à une certaine hauteur.

ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. 2/^li

Lorsque deux fîlons se coupent , la direction du ^^^i^Hg' rejet (i) est intéressante a connaître pour le géo- ^^"^^î^" ^ logae comme pour le mineur. En Saxe, on donne pour règle générale, que la partie rejetée est toujours du oôté de Yangle obtus j c'est aussi généralement le cas en Gomouailles ; et plus l'angle est obtQs, plus le rejet est considérable.

Le grand filon de cuivre de Carharack , dans la Exemple a

. j /> n ^ j 1 filon de Cai

piTOisse de Gwennap, ng. 9 , est un des exemples hamck. lei plus instructifs d'intersection. La puissance de ce filon est de 8 pieds : il se dirige presque est et ouest 9 et plonge vers le nord , sous une inclinaison des pieds par toise; sa partie supérieure est dans Ickîllas, sa partie inférieure dans le granité. Le filon a subi deux intersections : la première résulte de la rencontre du filon appelé sleven^sfluC" kan^ qui se dirige du nord-est au sud-ouest, et qui rejette le filon de plusieurs toises; la seconde a été causée par un autre filon , qui est pre§€iue à angle droit avec le premier, et qui fait éprouver an second rejet de 40 mètres (20 fathoms) du côté droit. La chute du filon se trouve donc, dans un eu, a droite, et dans l'autre à gauche; mais dans

(i) Un filon peut être rejeté à la rencontre d'un autre filon , suivant une ligne qui se rapproche ou de son inclinaison ou de sa direction. Les mineurs du Cornouaîlles ont deux expressions différentes pour indiquer ces deux espèces de rejet; ils disent que , dans le premier cas, le filon est heaved, et que dans le second il est staried.

iG. .

^44 FABRICATION DB l'ÈTAIN

Fan et clans l'autre, elle est du côté de Tangle obtus. Cette disposition est très singulière , car une partie du filon parait être remontée, tandis qae lautre est descendue.

Eiempicdu La mine de cuivre et ctain de Huel^Peever,

filon do ^

Huei-PeeTer. fig. i5, PL XI, nous présente un exemple analogue. Cette mine, ouverte dans le kîllas, est exploitée sur deux filons, dont la direction est est et ouest, mais qui plongent Tun vers Tmatre sons des inclinaisons opposées : celui qui plonge an nord est un filon d'étain; Tautre est un filon de cuivre, qui coupe le premier et lui &it éprouver un rejet.

Postérieurement à celte intersection, il s*est£iit une autre dislocation dans les couches : les deux filons d'étain et de cuivre ont été coupés par un filon argileux; la force qui a agi à cette époque a causé un déplacement en sens opposé , de sorte que I dans un très petit espace , le filon présente deux intersections, dans Tune desquelles une partie du filon parait être descendue, tandis que Tautre serait montée.

Le segment du milieu présente un désordre pins grand que les deux autres , il est plus large : k masse est très dérangée ; on y trouve des fragmens de la partie supérieure du filon. Ce même bouleversement existe h la partie supérieure du seg' ment inférieur. Le grand désordre qui règne dan^ le segment du milieu , doit être attribué à son éla^ ' gissement, qui est dû lui-même à la chute du mu^*

ET DU ailTHE EN AXCI-ETEBRE. 345

FXIHËH DES PRINCIPALES CIRCOHSTAHCES I^FLUIKT SUB LA. RICHESSE DES FltOMS MÉTALLIQUES EN COR- MODAILtES ET DAM d' AUTRES LOCALITÉS (]).

Les notions sur ce sujet ont sans doute encore du vague; car il est 1res dinicîlcde bien observer au fond des mines, et jusqu'à présent les mineurs n'ont peut-être pas étudié toutes les circonstances avec lu soin désirable. Nous allons rendre coinple de celles qui ont été assez bien constatées pour le Cornouailles, en nous aidant des recherches de M. Frédéric Burr qui s'est occupé de coordonner CCS observations; quoique certains résultats soient peut-être trop hasardés, il y a un fond de vérité qui n'est pas à négliger pour le mineur ou pour le ihéorîcien.

Pour plus d'ordre nous partagerons ces circonstances en trois classes :

1*. Celles particulières au tilon lui-même;

3*. Celles liées à la jonction , l'intersection et la position relative d'autres tilons ;

3*. Celles dues au changement des roches que le filon traverse.

[i^ Eztrsit da mémoire de H. Daubréc 083-]).

2^6 FABRICATION DE L'ÉTAIff

i^. Des circonstances particulières aujilon lui"

même.

lauenco de Géncralcmcnt une trop grande inclinaison do son. filon est contraire à son enrichissement; et le célèbre filon de FTieaUPrienship j en Devonshire, qui est moyennement incliné de 4^* doit être cité comme une des rares exceptions à cette règle.

Souvent le même filon a des inclinaisons très variables dans ses différentes parties; et alors on observe toujours que les portions se rapprochant le plus de la verticale sont les plus productives. Cette remarque, qui a été faite , il y a déjà long-temps, saccorde avec l'idée que la substance métallique était d'abord contenue à un état quelconque dans les roches encaissantes ; car alors la quantité de cette matière répartie sur l'unité de longueur doH être en raison inverse de l'inclinaison.

oissance. Relativement à la puissance , on a dit que, dans le même filon , les parties les plus larges étaient oitlinairement les plus productives; mais il a^ faut peut-être pas y ajouter une trop grande cou" fiance.

n(;ossan; Une des circonstances auxquelles on a le pli^-^

Téîre^* égard pour les mines de cuivre ^ en Cornouaillc^ 3 est la présence du gossanùdiXisXdi partie supérieur^ du filon. Cette substance, tantôt friable, tantC^ compacte , est en général un mélange dans des prc^"

portioQS diverses de quarlz et d'oxide brun de fer. Elle se trouve à la partie supérieure de presque tous les filons de cuivre et est regardée , au commencement d'une exploitation , comme l'indication la plus décisive de ce que produira la veine. Le gossan de l'espèce qu'on regarde comme la plus favorable , est ocreux et fendu, surtout s'il renferme du cuivre à un état quelconque ; mais à la célèbre mine de Oldr-Crinnis , par exemple , près de Saint-Austle il y est compact. Dans le district minéral de la Ta-* Lo costan mar, des filons de gossan ont pit>duit à une pro- fois^a^en^u fondeur peu considérable une quantité notable '^^' d'argent qui y était disséminé en particules fines, comme à Huelgoat, en Bretagne.

Quelquefois aussi il y a de Toxide d'étain dans le gossan.

Il est digne de remarque que le gossan qui est n ^o trouve caractéristique de tous les filons de cuivre n'a été ^en" dan» trouvé que très rarement, si toutefois il l'a été , ^"^"^ "'.""* **•

I ' ' cuivre.

dans les filons d etain ; cela est d'accord avec la supposition que cet oxide de fer est dû à la décomposition de la pyrite de cuivre.

Les mineurs allemands considèrent aussi la présence du gossan comme d'une grande importance dans les filons de cuivre : ils lui donnent. le nom de eisen^hath ou chapeau de fer.

La ramification d'un filon cause ordinairement De la ramifl.

• «itt 1 .-• cation d'un

un appauvrissement dans les branches; surtout si raon. aulieude se faire horizontalement, suivantsa direction, elle se fait dans sa profondeur, et inversement

S/S FABRICATION DE l'ÉTAIV

pour la réanion des deux branches. Les obsem* tions de M. de Humboldt sur la mine de Veia* madi^e, à G/ianaorato^ annoncent la même chose; là y par exemple ^ où les trois branches du filon se rénnissent en an, il y a une puissance de 70 à 80 pieds, et il y a une richesse exlraordinaire»

la varia- La productioD dcs diverses parties du filon DroDdeor. semblc être influencée par leur pit>fondeur au-dessous de la surface. Au milieu de la complexité des cas , M. Frédéric Bnrr a cru reconnaître les deux règles suivantes qui semblent en effet se vérifier assez bien en Comouailles.

i"*. Le degré de richesse s'accroît jusque une certaine profondeur où il reste à peu près stationnai re ; après quoi on le voit plus bas s^appauvrir de plus en plus , aussi loin au moins que nos mines les plus profondes peuvent le faire voir.

3^. Il y a des cas où le filou est productif presque à partir de la surface ; alors il continue à peu près de même jusqu a une profondeur qui est beaucoup moindre que dans le premier cas ; puis ik décroit.

Ainsi 9 par exemple, dans le célèbre district des^ mines de Gwennap, le dép6tde minerai commence profondément, au moins à 260 ou 3oo pieds de la surface, et là les mines ont 1200 et même quelques-unes 1 800 pieds. Dans le voisinage de Saint- Âustle,au contraire , où l'on trouve ordinairement le mipprai à quelques mètres de la surface, la

ET DU r.ïUVUE EN ANGLETERRE. 2 jÇ)

richesse de la plupart des mines a beaucoup dëciu de 55o pieds à 600 pieds de la surface.

a^. Des circonstances influant sur la production des jfilons , et qui sont liées à la jonction ^ à Fintersection et à la position relative d^ autres filons.

Noos avons déjà dit plus haut que la réunion Rcanion de de deux branches ou de deux filons est très ordinaireinent favorable à renrichissement. Cependant quelquefois on a observé un appauvrissement quand les deux filons avaient une inclinaison différente.

Les intersections d'un filon par d'autres ont influence de beaaooup d'influence sur la nature de son con- ^^^^^01^" tenu 9 et Ton peut dire en général que les portions ^^ ®"** les plus riches sont celles voisines des intersections. Ainsi le grand filon croiseur dirigé du nord an sud, dans la paroisse de Gwennap, coupe de Nombreux filons est-ouest en les enrichissant, et %out le long de ce croiseur, on voit les riches mines ^3e Consolidated, United, Wheal-gorland, Whealvnity, Wbeal-jewel, etc. Aussi a-1-on dit que ce grand filon croiseur était le père de tous les filons ^ Gwennap.

Quant à la couleur, ou plutôt à la substance qui do u produit la couleur de la roche, il y a aussi quel- ^^"'®^- ({Qes r^les locales. Dans la paroisse de Gwennap , il existe un banc de killas rougeàlre dans lequel

a5o FABRICATION OB I^'^TAIH

les filons de cuivre devienDeot constamment improductifs; à Godolphin, les filons étaient ridies dans le killas bleu et pauvres dans celui de couleur foncée; à PoUUce et à Huel- fortune^ de même, etc. En général, les mineurs du ComooailleB trouvent le killas p&le et blanchâtre plus productif que celui de couleur foncée.

Une foule d'autres filons du Cornonailles sont

dans un cas analogue, et il n'est pas besoin de les

citer tous. Dolcoatli, Cook's-kitchen, Great-crionis,

Pembrock, sotit les principaux. Les riches dépto

de Wheal-frienship, près de Tavistock, qui ont

donné un profit de 5 à 7 millions, étaient sitim

près des croiseurs.

[j^eiquct II 7 a quelques anomalies singulières à cette

'"cèuci^* ^ remarque ; c est que le filon est enrichi sur un o6té

**"'*^"*' seulement, l'autre étant tout-a-fait improductif;

c'est ce qui est arrivé à Wheal-jevrel et Toloomei

près de Redruth.

Position £nfin , quant à la position relative des autres

ciaiivodcfl glons, OU peut dire que si un filon est riche dans

filons. \ l ■

un point 9 il y a lieu d'attendre des découvertes sar les parties des filons placées vis-à-vis de lui ; ce qu'exprime le proverbe des mineurs : Ore agaùu^ Qi^; minerai contre minerai.

ET DU CLIVHE E?l -ANGLETERRE. a5l

3^ Influence dun changement ou (Tune modifia cafion de la roche encaissante.

On a souvent des exemples évidens de ce genre d'inflaence par renrichissement ou 1 appauvrissement sobit en passant d'une roche dans une autre, ou même quand une même roche change de nature.

Dans le Cornouailles , il est d abord évident que Concontr»la plupart des grandes masses de mmerai sont dcpAtsméconcentrées dans le voisinage de la jonction du près de ia granité et du killas. Dans le district de Sainte- j^anite et du Agnès, ainsi qu'à Polgooth , les mines sont, il ^^^^' est vrai , h une certaine distance du filon ; mais le pays est traversé par d'immenses masses d'elvan d'une nature ayant quelque ressemblance avec le granité; de sorte que la règle citée peut encore s'étendre jusque-là.

Quand on passe aux détails , on trouve certains Exempiei de &its qui semblent n'être pas en concoixiance. Ainsi dâns^nnle filon d'elvan de Great-work n'est productif que ""mém^*** dans le granité , tandis que ceux du JVheaJrvor qui ^cbes* en sont distans de i^oo mètres sont entièrement dans le schiste , et s'arrêtent au granité. Les riches dépôts de cuivre exploités à Penstrathal et à Tre^ savean sont situés dans le granité , et ceux des Cb/isoUdatedet United-imnes se trouvent danslekillas* L énorme abondance du minerai de cuivre, à ^heal" Alfred j l'une des mines les plus riches

r^Sa FAHAICiTfOR DE l'ÉTAIN

du Cornouailles y élaît concentrée dans un vaste filon d'elvan ; et h Lanescot le acbîste talqueu (greenstone)j qui alterne avec le schiste argilem, fut très productif. Dans les environs de Saint- Austle , l'ëtain est répandu dans le granité avec une abondance remarquable; cependant les deux plm riches mines du district p Charlestown et P<4gooih sont situées dans le killas^ etc.

Il y a donc ici contraste avec ce qu'on observe ordinairement dans des roches moins anciennes , dans le Cumberland, par exemple, où Tenrichissementa lieu dans certaines espèces de roches. D'après cette variation qui se remarque en Cornouailles^ ainsi que ces effets analogues produits par des roches fort différentes, comme le granité et le schiste, il semble qu au lieu d'exercer sur les filons une influence jMh sithe^ résultant , par exemple, de leur coraposition chimique , les roches influent plutôt par leur nature ; dans sa théorie , M' R. Fox suppose que ces variations sont dues à ce que les mêmes sortes de roches se trouvaient à des états électriques différents, urctô de la ^^ durcté de la roche parait aussi influer sur la '?^^^. situation des parties productives des filons. Ainsi.

icaiBsanlc. F . .

quelle que soit la roche, Tenrichissement est oi^ dinairemcnt plus grand quand le sol est tendre que lorsqu'il est dur. A Penstrathal, les portions les plus riches sont situées au milieu du granité friable qui est intercalé au milieu du granité dur. Des faits analogues se remarqueut à /f^heal'

ET DU tUIVllE En AKCl-ETERRE. a53

sQuirc , qui est dans qd schiste tantôt tendre, tantôt compacte ; et pour le filou de tf'hcal-Aljmd qui est coupé par des filons d'elvan les uns durs, les autres tendres.

Les mineurs ont aussi fait des remarques re- l latïvement à la structure minéralogique de la roche iî encaissante.

Supposition sur le remplissage des Jilons métalliques.

Comme il règne une grande obscurité sur le remplissage des filons mélalllques , il n'est peutêtre pas déplacé de rendre compte ici de quel'|ues efforts faits pour éclaîrcîr ce sujet, quanti même l'explication serait sujette à objections. M' R, Fox a émis là-dessus une idée assez nouvelle, mais qu'il a sans doute poussée trop loin dans ses con~ clusions; aussi je n'en parlerai que biièvement.

11 considère comme la plupart des géologues, le plus grand nombre des filons comme étant dus à des fissures produites postérieurement aux dépôts des roches, et à diverses époques; beaucoup d'entre elles se sont ouvertes graduellement à mesure qu'elles se remplissaient.

Lçs fissures ne dimmuant pas de puissance aux i endroits les plus bas jusqu'où on les a suivies, l c'est-à-dire à plus de 3000 pieds en Coniouallles, et davantage ailleui-s, doivent s'être prolongeesà ' une profondeur fortconsidérable, et parconscquent

a54 FABRICATION DE JU* ÉTAlR

la température des parties inférieures derant èlre extrêmement élevée, comparativement à celle de la surface. L'eau , chargée de sels métalliques et autres, affluait naturellement des roches TCHsiiies dans cette fente , soit en découlant des parois» soit qu'elle provint de l'injection de sources , et à b température qu'elle avait vers le bas , elle devait avoir un pouvoir dissolvant fort considérable (il est évident que Ui grande pression emp£cherait sa réduction en vapeur). Les sources thermales dislande qui arrivent à la surfice, avec une température peu élevée , comparativement à celle dont il s'agit , dissolvent une forte proportion de silice, qui forme aussi la principale gangue de ces filons très anciens.

Par suite de la grande différence de chalear entre le bas et le haut , il devait s'établir dans ce liquide un courant ascensionnel , et un autre courant descendant ; et leau qui arrivait vers le hant de la fente devait déjà y déposer une partie des substances dont elle était peut-être saturée k li température du bas, principalement de la silice.

Mais , en outre , en suivant ces idées , il semble que 1 électricité ait d& y jouer un rôle ; on sait en effet , par les nombreuses expériences de M. Becquerel, que des dissolutions salines différentes donnent lieu par leur action réciproque à un courant.

Et Fou conçoit que si celte circonstance a eu

ET DU CUIVRE Et* ANGLETEHHE. 255

lieu ici , l'action a dû êlre plus intense que d'ordinaire par suite de la haute température.

Mais ce qui me semble moins improbable, c'est l que cette masse de liquide, vendue encore plus ih conductrice par les sels qu'elle contenait en dïsso- [ lution, pouvait donner naissance à des courans thermo-électriques. Ou connaît en effet ce fait observé d'abord par Seebeck, que : un circuit composé de deux métaux étant chauflë près de la soudure, il s'établit un courant dans ce conducteur. M. Becquerel, qui ensuite a bien approfondi ces phénomènes, a aussi généralisé le fait précédent. Si Von soude l'une et l'autre les deux extrémités du fil de platine de manière à former un circuit d'uo seul métal , si on l'échauffé en un quelconque de ses points, il n'en résulte aucun courant ; mais si l'on fait un nœud en quelque endroit, et qu'on chnufl'e une partie voisine de circuit , un courant se manifeste ; ce qui ne peut êlre attribué qu'à une

(différence de propagation de la chaleur des deux cités du fojer.

Or, dans cette masse d'eau conductrice , la même chose est pcul-ûlre arrivée , quoiqu'elle fût sans doute d'une nature assez homogène en des points situés à la même profondeur; mais on conçoit que des fragmens de la roche encaissante, ou des depuis déjà amassés en un certain point aient ralenti la propagation de la chaleur dans cette partie ; il devait donc dans cette hypothèse y avoir courant. Leq roches humides sont conductrices de l'élec-

256 FABRICATION DE L^ÉTAIH

Incité j mais beaucoup moins qu'une dissolution chargée de sels ; et s'il se développait de Télectricité, le courant devait naturellement suivre U feule. Le courant agissait alors sur la dissolution qui j était « et il s'en précipitait des substances h l'état de combinaisons variées.

J'ai déjà fait remarquer que la variation de li richesse du filon , lorsqu'il passe d'une couche dans une autre , doit provenir non-seulement de la composition chimique de la roche , mais aussi de son état électrique qui peut varier pour des roches de même composition chimique quand leur nature est difiërente. Du moins , jusqu'à présent on n'a pas donné d'autre raison de ce fait , observé , par exemple, près de Breage : les filons d'étain s'interrompent en passant du granité dans le killas. A Great-work, et, au contraire, à Wheal-vorqni en est très rapproché , d'autres filons cessent es quittant le killas pour entrer dans le granité.

Enfin le magnétisme terrestre, qu'on peut as- . similer à des courans, quelle qu'en soit la causCi a pu aussi jouer dans ce phénomène un rôle anssi important que la chaleur.

Du reste , ces combinaisons des élémens entre eux , quand même elles seraient le résultat d'an principe simple, ont dû se compliquer beaucoup par différentes causes. Ainsi , après que di* verses substances se furent disposées au même endroit, elles ont pu ensuite réagir les unes sur les autres par suite de leur nouvelle position. Les cris-

ET DU CUIVRE ËW AMGLETEUnE, 25f

taux pseudoiQorphes , et d'autres faits semblent indiquer une action secondaire.

i^". Du minerai aélain ttalluvion, .m

'oxide d'étain se trouve disséminé , soit dans Posiiion ^B lés alluvions qui recouvrent la pente de la plupart que. des collines peu inclinées qui avolsiuent les lieux ricbes en mines d ctain , soit dans les alluvions qui remplissent les vallées qui serpentent au pied de ces collines; mais dans ces dépots assez fréqueos, letain est rarement disséminé en assez grande proportion pour qu'on puisse !'eu retirer avec avantage. Les exploitations les plus importantes du minerai d'alluvîon, sont groupées aux environs de Sainl-Jusl et de Saint-Austle ; on les appelle stream-works (i), parce que l'eau est le prindpal agent que l'oo emploie pour isoler les galets d'oxide d'étain du sable dans lequel ils sont disséminés.

Les âlreani-works les plus imporlans de la pak strcamroisse de Saînt-Just , sont épuise's depuis long- s"int.joit. temps, il n'y en a plus que trois actuellement en exploitation : ce sont ceux de Leswhidden-moor, Boslraze-moor et Numphra maor. L'épaisseur du terrain d'alluvîon qui recouvre la couche stanni-

(i) Le mot aeifen-werk, uom que les Allemands donnent aux luineB d'éiain de lavage , répond exactemeat à

^58 FABRIGATIOn DE l'ÉTAIN

fere, dans ces exploitations, varie de 5 à lo pieds. lies galets et les grains d'étain sont iii61ës indistinctement avec la partie inférieure des dép6ts sablonneux et argileux.

)étaiis sur Les stream-works les plus étendus et les plus workB do productifs , sout ceux de Pentovran , près de Saint- Austle. Le terrain d alluvion qui recouvre ce glle de minerai d'étain , varie de 20 à 70 pieds d'épaisseur, suivant le point de la vallée où Texploi' tation est ouverte. Dans un de ceux que nous avons visités , on observe les couches suivantes :

p. ff.

ouchcs qui I • Terre végétale. *.. o 8

brmciit le ^ Gravier, sable inicacc et argile grossière formant difTércntes petites couches 8 3