contenant des galets d'étain et un

grand nombre de galets de roches anciennes •.••.. 6 B

ET DU CUIVRE EN ANGi.KrKUUK. 'ifii)

La vallée dans laquelle est déposée celte alluion, est creusée dans un killas, qui est ici une rauwacke bien prononcée. Elle contient des fruglens de schiste argileux.

On trouve quelquefois dans cette alluvion diveni ébris d'animaux, tels que des cornes de daim et c bœuf sauvage; ces dernières sont quelqueroin une grande dimension.

Le sable d'étain se trouve toujours disséminé i-«>i" Diquement a la partie mlerieure du dépôt, la- lii'u uelle est composée de galets , de roches ancieiiiteH. es caractères de ce dépôt conduisent â conclure œ Tallnvion stannifere est ancienne, et qu'elle a té formée en une seule fois et non par parties, à les époques dififérentes: car s'il en était autrement, is différentes couches dont ce terrain de trans|Kjrt 3 compose, devraient nous présenter des ailf;rna' ives de def*oîr stanniferes.

L'oxide dVtaiû 'i) est disséminé dans 1 alluvion, f^.^y^ ïiten h'Ant *.'<rs fin, soit eu galets d«r dimerifeiaot» *** iffiérentef^. Dlu^ les plus gros ii ebt avMX'ié avec du aarlz, de ii: cmlorite, et d'autres substances pier* ïuses anaiciFi^!;r h celle- qui forrneut len fikmi» étaio expioii^fr olia le Gc/ruouaîlle^. ^>etW atîM^

nçpon. Kou*^ avili: udiçutr plu:: l^ftu'. im^* troursit eu pein: iifniif. t^if.

26o FABRICATIOIf DE l'ÉTAIN

ciation prouve, d*une manière certaine, que cest à la destruction des filons d'étain qu'est due la formation de ces alluvions stannifères : une particularité très remarquable que présentent ces galets d'étain , est l'absence de tout mélange d'autre matière métallique , sinon de quelques nodules de fier hématite qui l's^ccompagnent quelquefisis. Cette circonstance rend le minerai des stream-work susceptible de donner un étain très pur.

Nous avons visité une exploitation, située plu haut dans la même vallée , et appelée pour cela Pentowan-higher stream-works.

La vallée dans laquelle cette alluvion repose, est formée de grauwacke bien prononcée, dont la surface est fort inégale, car la puissance du dépôt varie de 20 pieds à 60 pieds. Cette alluvion est composée de substances de natures diverses, irrégulièrement associées; voici, en gros, en quoi elle consiste à l'endroit où nous l'avons vue :

La partie inférieure , qui est la seule exploitée pour l'étain , renferme , sur une épaisseur de 5 à 10 pieds, de très gros débris : ce sont, en grande partie , des fragmens des diverses variétés de granité , atteignant quelquefois n pieds , et des débris de killas vert pâle , qui abonde dans la contrée ; on y reconnaît aussi des morceaux formés de quartz et de chlorite, analogues à ceux que renferment les petits filons de Carclaze ; ceux-ci sont quelquefois stannifères; l'oxide d'étain se trouve

^B ET 01) CUlVHt: EN AKGLKTEKRE. :iGl

Kâans ce dépôt, soit en sable fia, soit en galets de différentes dimensions.

Au-dessus se trouve un banc stérile en étaiu^ qui occupe la plus grande bauteur du dépôt. C'est en gronde partie une terre d'un gris noirâtre, légèrement plastique; elle reiifeniie une grande quantité de débris de bois et de noisetles, et probablement sa couleur foncée est due à Ja décomposition de quelques-uDs de ces végétaux. Nous y avons aussi trouvé trois très gros arbres , avec leurs racines, ayant la position verticale : le tjssu ligneux est bien conservé, seulement il est fendillé; le banc présente çà et là des veines irrégulières de débris plus grossiers.

Enfin , entre le sol et cette couche de dépôt lin , il y a environ, sur 7 pieds d'épaisseur, une couclie de débris grossiers, de même nature, mais cependant beaucoup plus petits que ceux du dépôt inférieur.

Le dépôt de Carnon est situé près de l'exlrémité d'une branche navigable de la Fall , qui reçoit plusieurs rivières venant des collines Stylhians et de Gwennap. Ces collines sont formées de granîle et de kUlas. Quoique probablement aucune autre localité ne présente, sous la même étendue, une abondance de dépôts métallifères telle que le district de Gweooap, l'alluviou ne renferme jamais de cuivre, ni de plomb; la partie stannifère on tin-ground, contient en outre de petits morreaux

^■te blende et quelques nodules d'hématite. ■

202 FABRICATION DE l'i

La pente de la vallée, depuis aon origine jnaqa^ Camon, est d'environ S""; à Qinion, elle acquiert une largeur de 3oo mètres. La surfiice de la partie stannifere ou tirirgroundj est aussi inclinée de 5*. sur toute sa longueur; la moyenne de son épaisseur, qui est très variable , est de 4 pieds environ» A Treloy, près de Saint-G)lumb-BIinor9 on i trouvé , dans cette alluvion , des antiquités way posées celtiques.

nurques Quoiqu'ou ait beaucoup discuté sur Torigine dt (reiim. CCS puissans dépôts , on n'a pas encore ezjJiquJ ^'^ '' toutes les circonstances qu'ils présentent , et ee n'est pas le lieu de les discuter ici. La présence de l'étain dans la partie inférieure seulement , a fiut supposer que ce dépôt a été formé en une seule fois y et non par parties, à des époques différentes, sans quoi 1 etain se trouverait probablement snr toute la hauteur.

Les mineurs ont remarque un fait qui s explique facilement, c'est que là où les flancs de la vallée sont plus durs, elle est aussi plus étroite; la coucbe stannifere est en cet endroit d'une épaisseur moindre « mais plus riche; les autres fragmeiis sont aussi plus gros que là où la vallée est plus large. lupicd^o- On a souvent affirmé que l'étain d'alluvion «'• lionne probablement jamais été en filon , ni en stocV

ivo auBsi 1 1 . ,j-^

n niun. werk, parce que, dans ces gisemens, on ne 1^ vait pas ti-ouvé veiné et fibreux comme Yétain ^^ bois {wood'tin) , ou la variété de tryoïde, <>** celle i^sinoïdc. Mais M. Carne les a trouvés, il y ^

ET DU CUIVRE EN ANGLETERRE. a65

quelque temps ^ à 2 lieues de Penzance, dans le petit filon de Garth. Ce filon , qui est exploité au milieu du granité, est principalement formé de quartz, feldspath etchlorite, présentant une struc*ture granitoïde; l'oxide d'étain y est disséminé ^ ainsi que du carbonate de fer.

On ne peut assignerexactementpar quels moyens ces galets , arrachés des filons , ont été débarrassés des substances métalliques avec lesquelles , suivant toute probabilité, ils étaient associés. Cependant, quand on considère que Thématite et Toxide d'étain , minéraux presque indestructible^, sont les seuls minéraux métalliques qu'on trouve dans les dépôts de cette nature , on est conduit à cette conjecture très naturelle, que les arséniates et les sulfures, qui accompagnent ordinairement Voxide d'étain dans la nature, ayant été décom*

posés, ont été ensuite enlevés postérieurement par

l'action des eaux.

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