II

2j4 fabuicàtioh dk iHsrkîM

seulement de quelques centeines de mètres; leur composition et leur position géologique sont eutièrement analogues.

iSbMt àfb lia mine de cuivre et d*étain de Poldice est

d*éulode

cubes d'eau , ou 1418,890 kilogramnies ëlerés à 1 mètre de bautiettr.

La machioey lorsque nous TaTons ¥U jouer, donuait 143*6 coups par heure, et par conséquent dëreloppail, dans ce laps de temps, une quantité de force vi?e ^1e k a8,g64f3oo kilogrammes élcTës i i mètre. En comparant ce nombre aTCC la force Tive d'un cheval travaillant 8 heures par jour, qui est évaluée, par Boulton et Watt, à a65,ooo kilogrammes élevés k i mètre par heure de trayail, on trouve que cette machine marchait alors avec une force *de log chevaux, et faisant par conséquent en vingtquatre heures autant de travail que 817 chevaux travaillant chacun huit heures par jour.

Cet effet est loin d*ètre la puissance totale de cette machine ; car si on laisse entrer la vapeur dans le cylindre pendant la moitié de la course du piston, auquel cas elle aurait, après s'être débandée, une tension à peu près égale à celle de l'atmosphère, on aura pour l'expression de la force t

{0,9853) (i-,5a7) (ao-,94i) (a-,3io)* [i + log 10 (log 3 ,o54 — * log 1 ,5^7)] = 226,876 kilogr.

Si l'on suppose en même temps que la machine donne 6 coups par minute, ou 36o par heure, vitesse qu'elle ne doit guère surpasser, on trouve , pour l'effet produit en une heure, 81,675,400 k X m, effet égal à celui de 3o8 chevaux attelés à la fois » ou. de 924 chevaux dans vingt-quatre heures.

ET DU CUIVRS EN ANGLETERRE. 2jS

OQYerte sur deux filons principaux, Tun de cuivré sans étain, et Fautre d'étain sans cuivre» Ces deux filons sont à peu près parallèles en direction (est et onest) ; mais le premier plonge au sud p tandis que l'autre plonge au nord; ils se coupent sui-* vaut une ligne légèrement inclinée à Thorizon. Lé filon de cuivre coupe et rejette celui d*élain p circonstance qui prouve qu*il est d'une formation pins moderne*

La gangue du filon de cuivre est quartzeuse. Les plus beaux cristaux de cuivre sulfuré du Cor^ nouailles proviennent de ce gisement; il fournit aussi de jolis cristaux de bournonite et de cuivre oxidulé*

Les travaux de cette mine^ ouverts dans le killas^ se prolongent dans le granité^ et mettent à découvert, sur une grande étendue, la superpo« sition de ces deux roches : leur ligne de jonction est inclinée d'environ So^; elle est bien loin d'être nette, et présente au contraire, ainsi que nous l'avons dit plus haut (page igS) , un entrelacement très remarquable des deux roches» /

La nature et la richesse des filons n'éprouvent aucun changement en passant d'une roche dans l'autre.

On tonnait dans cette mine plusieurs filons eupriftres , parallèles au filon de cuivre principal , mais moins riches; il existe aussi un second filon stanmfère, qui présente un mélange de minerais d'étain et de pyrites cuivreuses. Le filon

^^ r&BBICATKNI DB L*iTAIir

et les fflons de caîrre «ont oonpét et rejetéi p«r des filons croiseurs, qni sont pauTKS, excepta for les pointe où ils conpent les premiers. On creuse des galeries de traverse dans ces filons, parce qu'ils sont d'une exploitation plus &cile que les rocbes non altérées. On exploite en ce moment . un filon qui contient à la fois du cuivre et de l'étaioî nous ignorons à quel système il appartient, sa gangue se compose en partie de chaux carbonatce et de chaux fluatée. La séparation des . deux métaux qui s'y trouvent réunis offre Aes, difficultés dont nous parlerons avec quelque détail à l'article de la préparation mécanique de Fétaîn.

Les puite principaux sont ouverts sur l'intersection du filon d'élàin et du filon principal de cuivre, il y a en outre plusieurs puite d'extraction

hors de cette ligne.

Les travaux occupent quatre machines a vapeur, dont les deux, plus puissantes sont employées à l'épuisement; elles sont semblables et h peu près de même force que celle que nous avons décrite à Varlide de la mine dite Consolidated-

mines.

. Les puite qui ne sont pas pourvus de machines a vapeur, ne servent qu'à l'extraction des minerais exploités à une petite profondeur, extraction qui s'opère au moyen de petites machines à molettes à deux ou à quatre chevaux .

Mto, a, La mine de Bottalack est située dans la pa- ««im •i«'4> ^îsse de Saint-Just, sur la côte, un peu an nord

ET DU CUIVAE EN ANGLETEank. 2JJ

du cap Cornwall ; elle est ouverte sur un système de filons contenant du cuivre pyriteux et de Tétain oxidë intimement mélanges. Ces filons se dirigent du nord*ouest au sud-est^ et sont encaisses dans le killas amphibolique f dont une bande étroite forme la côte de ce canton 9 et dont les couches paraissent s*appuyer sur le granité et plongent vers la mer. Ces filons sont coupes, par un filon croiseur appelé guide. , qui rejette les autres et se dirige du sud-sud-est au nordnord-ouest. Quoique généralement stérile p il contient les mêmes minerais que les autres ; près des points où il les coupe, il se réduit souvent à un filon très mince de quartz* Sa puissance n*excède jamais S pieds; c'est à peu près celle des filons métallifères; la gangue de ces derniers est ordinairement du quartz I très souvent mélangé d*ttne grande quantité de matière verte ^ qui res-* semble à la chlorite p et qui peut-être n'est autre chose que du kiUâs réduit en particules très fines.

Quelques^oorf ou amas à peu près semblables k des couches contenant de l'étain oxidé , se trouvent dans le voisinage des filons , et sont en communication plus ou moins directe avec eux.

Les travaux d'exploitation suivent le filon croiseur appelé guide, qu'on n'enlève en totalité que dans les parties enrichies par les filons qu'il coupe et qu'il rejette; on exploite ces filons eux-mêmes , à mesure qu'on les rencontre ^ jusqu'à là plua

^78 rABBicATioii UB l'étaiii

grande dîsUnoe possible. On tnTaiUe dans le reste du Comonailles p par gradins verses. Les travanz de cette mine se trourent presque tons annlessons du niveau de la mer» et s'étendent même en partie sous son fond : ils sont commencés depuis un temps immémorial, et leurs premiers auteurs , ne soupçonnant pas sans doute qu'ils dussent avoir jamais le développement qu'ils ont actuellement» ont eu l'imprudence d'enlever le minerai jusqu'à une si petite distance du fond de la mer, qu'elle a fini par se fitire jour en un point que les eaux couvrent à chaque marée , et qu'elle s'est répandue dans les travaux. On a réussi à boucher cette entrée en y plaçant une plateforme en bois» qu'on a recouverte de gaxon (slimjr^turf) , et qu'on a chargée de pierr^.

Dans la galerie supérieure , le bruit de la mer qui se brise sur les rochers , est assez fort pendant les tempêtes pour épouvanter les ouvriers ; on y distingue aussi le choc des cailloux qui roulent sur les rochers» et il se transmet alors jusque dans les travaux les plus profonds.

Il y a peu d'années, la première galerie ouverte dans le filon dit crown^lode , se trouvait environ à 55*»54 (5o fathoms) au-dessous de la haute mer» et s'avançait horizontalement de 55''»54 environ (5o fathoms) sous la mer. La galerie ouverte à 73'*»g3 de profondeur (4o fathoms)» s'avançait de 20 mètres; celle au niveau de lao mètres» de 55"*» 54» enfin» la galerie qui est à 167 mètres

(85 fathoms) au-dessous du niveau de la mer^ s'avançait de 74 mètres sous son fond.

Dans les diverses mines sous-marines de ce canton , on ne rencontre que très peu d'eau , et la quantité qu'en laissent filtrer les parois est d'au-* tant moindre qu'on s'enfonce davantage : ces eaux sont souvent moins salées que celles de la mer. Dans la minedeBottalack, il existe une source d'eau douce à 74 mètres (4o fathoms) au-dessous de la mer» et une autre à plus de 184 mètres (100 fathoms). Il y a quelques années , lorsque la galerie la plus profonde se trouvait k iqS mètres (io5 fathoms) au-dessous de l'orifice du puits p qui est un peu au-dessus du niveau de la haute mer, les machines d'épuisement ne fournissaient que 40 gallons d'eau par minute. Cette quantité a peu augmenté de« puis, quoique la mine se soit approfondie de 18 mètres (10 fathoms), et se soit étendue dans tontes les directions.

Le puits principal qui sert à l'épuisement des eaux 9 & la descente des ouvriers , et par lequel s'opère une partie de l'extraction , est creusé dans un rocher appelé Crown^rock, contre lequel les . Tagues se brisent continuellement; nous l'avons cité plus haut (page 196) , a cause de sa composition remarquable. Ce puits descend jusqu'à iaS mètres (t!i5 fathoms) en dessous de son ori* fice, et 31 a mètres (11 5 fathoms) au«dessou8 du niveau moyen de la mer. Cest à cette profondeur que se trouve actuellement la galerie la plus pro«

a8o miicATioM un l'étaut

fonde. Ce {«lits , pea relier et un pea indiiie» est boltë aa iao ajen de cadres horizontaux » placé» de mètre en mètre > snr lesquels sont attachées des planches yerticales placées derrière. Les eaox sont enlevées par une suite de pompes aspirantes et foulantes de diverses longueurs, dont les tuyaox sont en fonte , et qui sont mises en jeu par une machine k vapeur de la force de 18 chevaux, établie sur le Croivft'rock , près de rorifice du puits. On descend par des échelles en bois, les unes verticales, les autres inclinées. Une partie du minerai est extraite par le même puits, au moyen d*une machine à vapeur de rotation qui est placée sur le haut de la falaise; mais elle n*élève les tonnes que jusqu'à l'orifice du puits : là , on fait un triage; les débiais tout-à-fait pauvres sont jetés à la mer,' les morceaux qui contiennent du minerai sont élevés en haut de la falaise par des bennes qui glissent dans un canal incliné et qui sont mises en mouvement par une machine à molettes.

Sur le prolongement méridional du filon croiseur appelé guide, se trouve un second puits d'extraction , sur lequel on a aussi établi une machine à molettes.

La mine de Boltalack, qui, par la situation de son orifice dans un rocher sans cesse battu par les vagues, et par la disposition de ses machines sur une cote escarpée et sans abri , semble aux étrangers une espèce de prodige , n'est pas la seule

ET DU CUIVRE EN ANGLETERKE. a8l

du Cornouailles qui présente des travaux sousmarins; oo en Irouye plusieurs autres dans le même cas , sur la côte qui s^étend du Land's-end à Saint- Yves.

Cest à cette classe que se rapportait la mine de Aneienn» Frheny^ citée dans plusieurs ouvrages comme un ^ wftinr» monument de la hardiesse des mineurs du Cornouailles. Elle était ouverte sur le rivage, à Touest de Penzancci en un point que la mer ne découvre que durant très peu d'heures à chaque marée. On exploitait dans cette mine un filon d'elvan, qui contenait y sur une petite partie de sa longueur, du minerai d*étain en petits filons, et en veinules disséminées dans la masse de Tel van •

L'affleurement de la masse stannifere était cou«-*

vert de plusieurs mètres d*eau à chaque marée , en sorte quon ne pouvait travailler, que durant quelques heures par jour, et chaque fois qu*on revenait, on trouvait les travaux remplis d'eau* Malgré ces obstacles, un simple ouvrier mineur parvint , à la fin du siècle dernier, à y creuser un puits, sur Torifîce duquel il éleva une tourelle en bois soigneusement calfatée et goudronnée, qui ne laissait aucun accès aux eaux* Au-dessus de cette tourelle, il plaça deux molettes, sur lesquelles passaient deux c&bles d'extraction, mis en mouvement par une machine a vapeur établie k âoo mètres de là sur le rivage. Il construisit ensuite , sur pilotis , un plancher horisontal, qui mettait le puits en communication avec le

!a8a PABRICATIOir DB ts^ttàiB

TÎTage , et permettait d*jr transporter les matières extraites de la mine ; rexploitation prit alors une marche régalière.

La masse stannifôre, exploitée par grandes chambres y donna, pendant plusieurs années, des quantités considérables d*étain; mais un vaisseau mouillé près de là , ayant chassé sur ses ancres pendant là nuit , vint choquer la tourelle , qn*il renversa : Texploitation fut alors remplie d*eaa , et ce n'est que depuis peu de temps qu'on Ta reprise» On a repréftnté par un dessin, dans les Transactions de la Société géologique du Cor^ nouailles , les travaux extérieurs de cette mine. EnvifOM àê Les environs de Saint-Austle , qui comprennent Ao^^miM °^t^ second district métallifère , ne renferment pâfooOi! V^'^^ ^^ P^^'^ nombre de mines ouvertes sur des filons. La mine d'étain de Polgooth , qui est la plus importante de ce groupe, est exploitée sur un système de filons stanniferes que nous avons décrit plus haut (page 222)1 elle était» il y a quelques années, une des plus productives du Comouailles; mais Tinsuffisance des machines d'épuisement l'avait fait abandonner. On a repris les travaux il y a deux ans, et tout fait croire qu'elle redeviendra bientôt aussi productive qu'avant son abandon.

On y a déjà placé deux machines d'épuisement : l'une est une roue hydraulique qui reçoit l'eau au milieu de sa hauteur, et dont la force est évaluée à 100 chevaux; l'autre est une machine à

BT Dll CUIVKE BU AlIGLETBliAE. ^83 •

▼apeori dont le piston a 60 pouces anglais de diamètre. Elle est construite sur le même principe que celle décrite (page a68), à Fartide de la mine dite Consolidaied-mines^ .

U existe aussi ^ dans les environs de Saint- iiiMtde Austle I plusieurs mines de cuivre : les deux prin- drî;I!i|l* cîpales portent les noms d'East-crimUs et de /^exf- J^Wesicrinnis; elles sont ouvertes ^ comme celles des <»^«"''« environs de Redruth p sur des filons de pyrites cuivreuses qui traversent le kîUas.

)Les environs de Tavistock en Devonsliirë> qui M^« ^ forment notre troisième district métallifère, pvé^ «otirontd* sentent plusieurs mines d'étain^ de cuivre et de plpmb asses importantes. Celles des deux premiers métaux sont ouvertes sur des filons dirigés à peu . près de Test k Touest , et encaissés dans du killas : celles de plomb le sont au contraire sur des filons dirigés du nord au sud^ qui coupent et rejettent les premiers : les mines de plomb de Beer^abton et de HueUbethsejr sont les plus considérables 9 de cette nature, du midi de rAngleterre*

Exploitation à çiçl ouvert des stockvrerks sUm^

ni/ères.

Nous ne connaissons en Comouailles qu'une seule mine p dans laquelle on exploite à ciel ouvert un êtockwerk stannifàre ; c'est celle de Car^ çlase, a I de lieue nord-est de Saint-Austle*

Nous avons décrit plus haut le gîte de minéral ^^^^^^

À84 FABRlCATIOIf DB l'ÉTAIH

. sar lequel elle est ouverte s eon exploitation aoiii parait aussi mériter quelques détails* Cette mine est située sur le flanc ^ et presque au sommet d'une colline granitique, au milieu d*nne brujère inculte; elle présente une excayation h ciel ouvert d'environ 5oo mitres de long sur lao de large et 40 de profondeur. Ses parois ont pris, par suite des travaux d exploitation et de l'action des agens atmosphériques , des formes hardies et bizarres p qui rappellent les ruines d'un édiGce go« tliique, ou la forme de certains ravins creusés dans les dépôts de gypse des Alpes. Les eaux pluviales contribuent pour beaucoup h l'exploitation, en coulant sur les parois ; elles enlèvent la surface du granité tendre, déchaussent les petits filons qui lo traversent, les font tomber par fragmens^ et entraînent ces fragmens vers le bas. Le travail des ouvriers se réduit souvent à les y recueillir ; mais, dans beaucoup de cas, ils aident ou accélèrent cette action au moyen de petits courans d eau , qu'ils amènent h travers la bruyère et qu'on fait couler sur le rocher, dont ils attaquent la surface avec le pic. Un courant plus considérable, amené d'une assez grande distance p est introduit dans la mine, h peu près vei*s le milieu de sa hauteur/^ travers les flancs de la colline , dans des tuyaux de fonte.

On le divise en deux autres , qui sont conduits par de petits canaux, de manière à olfrir des chutes successives, au moyen desquelles ils fout

' BT DU CUITRB EN ANGLETEIlllB. a85

tourner chacun trois roues k augets^ destinées à mouvoir autant de bocards à trois pilons. Ces bocards servent à pulyëriser le minerai » qu*on laTe ensuite dans des caisses placées à côté p de manière que le minerai d'étain sort de la mine tout préparé; mais les graviers entraînés, étant encore métallifères | sont soumis à une seconde opération*

Les eaux qui les entraînent' s^écoulent par une galerie pratiquée au point le plus bas de la mine, et qui débouche, à plusieurs centaines de mètres, sur le flanc de la colline , formé en ce point de lillas. Elles déposent , dans cette galerie et dans plusieurs bassins qui y sont contigus, les substances dont elles sont chargées* Ces matières bo« cardées de nouveau ^ puis lavées sur de larges tables, fournissent encore une quantité assez np* table de schlich d'étain.

Exploitation à ciel ouvert de dépôts daUui^ion

stannijères.

Les dépôts d'alluvion stannifereS| que le Cor<nouailleset le Devonshire présentent sur plusieurs points, et particulièrement près des lignes de jonction du granité et du killas, sont constam* ment exploités 2i ciel ouvert et au moyen des couranis d*eau, a Taide desquels on sépare le minerai du sable, dans lequel il est disséminé; ce qui a fiitt donner à ces exploitations le nom de stream^

â86 F ABJUCATIOM M iHràMm

worki^ nom qu'on a par tuito étendu aux gjitM eux-mêmes. La disposition du laroir varie suivant que le dëp6t est plus ou moins ëpab et plus ou moins riche; mais il présente généralement une caisse asseï analogue k une caisse allemande^ et ayant seulement une chute d*eau plus forte. Les stream^works les plus importans, sont ceux de Pentowan , près de Saint* jiustle. Nous avons fidt connaître (page a58) la disposition des gîtes; nous n*avons que quelques mots à ajouter sur le mode d*exploitation.

On commence par enlever les bancs d*argile , de tourbe et de sable, qui recouvrent le dépôt de sable stannif ère | par un travail de terrassement conduit par banquettes et gradins demi circulaires. Les déblais sont transportés avec des brouettes dans les parties déj2i excavées; le diamètre du demi-cercle que forme le gradin inférieur est égal Il la largeur du banc stannifcrc, terminé de tous côtés par les collines qui entourent la vallée. Les eaux qui filtrent de toute la masse du terrain sont reçues, de deux en deux ou de trois en trois gradins, dans des rigoles horizontales, qui les empêchent de couler librement et de dégrader Fouvragc. Elles sont conduites par des rigoles inclinées, garnies de planches et de gazons jusqu'au gradin inférieur, dans lequel se trouve une caisse longue, où on les fait tomber en nappes, et dans laquelle se font le débourbage , le lavage et le criblage de tout le sable stannifère. Cette caisse

ET DU CUITRB EN ANGLETEIUIE. 28j

est suivie de bassins , desquels Feau est conduite par un canal jusque dans un puisard p où plongent quatre pompes ^ mises en mouvement par deux roues i augetSi et qui servent k tenir à sec le fond de la mine#

Nous empruntons les détails suivans à un Mémoire sur les exploitations des comtés de Cornwall et de Devon , inséré par M. 0>mbes dans le tome Y des Annales des Mines ^ 3* série«

Ce Mémoire est divisé en trois parties. La pre- Di?uioa d« mière est consacrée à l'exposition des méthodes ** "*""*"' suivies par les exploitans {adventwrers) dans la recherche de nouveaux filons; la poursuite de filons connus et exploités dans des parties encore inexplorées; la reprise d anciennes mines abandonnées. La seconde fait connaître la partie administrative et commerciale^ ou partie écofio^ nuque. La troisième a pour but^ l'exposition détaillée des procédés d*exploiUtion , d'épuisement, etc. ; c'est la partie technique.