Houille
Profondeur constatée. . 3i6 2 *]
fatlioms. pieds, poac.
Couches diverses, dont Tepaisseur est
supposée de i5 i o
Houille » 3 6
Couches diverses 6 » ■ »
Houille I '» »
Couches diverses 19 » 9
Houille schisteuse >» 5 9
Couches diverses 3 2 3
Houille schisteuse » 3 9
Couches diverses 19 3 »
Houille schisteuse. » 3 »
Couches diverses 4 " **
Profondeur supposée. . 84 2 »
Calcaire
Cette coupe n'indique que les couches inclinées des deux côtes de la vallée. Elle ne comprend pas les couches peu inclinées (Jlat^coals) qui alimentent la consommation d'Edimbourg. On a peu de détails sur la nature et l'épaisseur de ces dernières couches. Toutefois^ on les exploite à Edmondstone et à Sherifi-Hall , au inilieu de la vallée.
Voici la coupe du terrain à Edmonstone :
fathonu. pieds, poac
Terrain supérieur 8 » »
Bancs de rocher 6
ET DU FER EFt ANGLETERRE. 5g
lathoms. pird-. poacM.
Houille » 5 »
Diffërens bancs de rocher, contenant
de la houille 3i » »
Houille schisteuse » 5 ^
Bancs divers 6 4 ^
Houille (/{c^i/g'&c^a/) n 4 6
Bancs divers 4 ^ **
TLomYLe (Beffj' coal) »» 3 »
Bancs divers la i 6
Houille {Diamond coal),, ••.... » 5 »
Couches diverses 4 < ^
Houille {Jewel coal) » 5
Total. ... 78 2
Les charbons dUunond et jewel sont de qualité supérieure •
On trouve sous le jewel-coal une couche très py;riteuse, maïs qui n'est pas exploitée.
Quant aux couches du système vertical , on remarquera que Tune d'elles est éloignée de 54o pieds de la couche immédiatement supérieure. C'est le seul exemple que l'on connaisse en Angleterre d'un banc de rocher aussi épais placé entre deux couches de charbon.
Le même terrain , quoique présentant un grand nombre de filons de grunstein, ne contient p^s de couches intercalées de cette espèce de roche.
Toutes les couches verticales, à l'exception d'une Nature seule, fournissent du charbon de l'espèce ordinaire, bitumineux, en partie schisteux, en partie cubique.
du charbon*
6o FABRICATION DE tA FONTE
Ils sont tous flambans mais non coUans. Une seule fournît du cannel-coaU
Rareté du ga» ^^ ^^ rcncontre pas de gaz hydrogène dans ces
hydrogène» couches, bien qu'on les exploite à une grande profondeur et que ce gaz soit très abondant dans la plupart des autres bassins en Ecosse. En revanche on trouve beaucoup d'acide carbonique.
Richesse D'après Ics calculs de M. Bald sur le terrain
du bassin. houJUer de Dalkeith , les couches de houille dont la présence a été reconnu&suffiraientpour alimenter la consommation d'Edimbourg pendant 5oo ans à raison de 55o ooo tonnes par an. Il est vrai que M. Bald a compris dans ce calcul des couches à des profondeurs auxquelles aujourd'hui on ne trouve- ' rait pas d'avantage à les exploiter; maïs il est probable que ce charbon devenant rare, on imaginera des moyens suffisamment économiques pour pouvoir en tirer parti.
Bassin Lc bassin de Ne^vcastle, l'un des plus consî-
NewMs'tfe^ dérables des bassins houillers de l'Angleterre, par son étendue et surtout par la prodigieuse quantité de houille qu'il renferme, ne fournit que très peu de fer carbonate lithoïde; le minerai n!est même qu'un grès houiller, fortement imprégné de fer carbonate , comme cela a lieu dans le bassin houiller de Saint-Étienne , avec lequel celui de Newcastle présente , sous beaucoup de rapports, la plus grande analogie.
Rareté du U parait qu'il n'existe dans ce dernier, que deux
minerai de ,
fer^dansçe uslucs à fcr, encoTc ue sout-clles pas complète^
hassin.
Et DU FER ETf ANGLETERRE. 6f
lavent alimentées par le minerai qu'il produit : on y emploie en même temps une certaine quantité de fer hématite rouge, tiré des montagnes de transition.
La formation houillère de Newcastle recouvre Étendue da une grande partie des comtés de Darfaam et de "^^ Northumberland. Elle commence près de la ri*yière Coquet , au nord , et s'étend jusqu'à Gockfield, dans le voisinage de West-Âukland; au sud. Sa longueur entre les deux points extrêmes est de 58 milles y et sa plus grande largeur, de Bywillsur-la-Tyne aux bords de la mer, est de 24 milles. Deux [rivières , la Tjne et la Wear, traversent le terrain!, en suivant sur une partie de leur cours la direction de Fouest à Test. Le district des mines de Newcastle se divise en deux : celui du ba^in de la Tyne, et le district du bassin de la Wear.
La surface du terrain de Newcastle offre l'aspect de nombreuses collines arrondies, qui vont en croissant de hauteur des bords de la mer> vers la lisière occidentale.
Les'couches de houille ne participent pas a ces inégalités de la suiface ; si quelquefois elles sont coupées par des vallées, elles se montrent, de l'un et de Fautre côté de la vallée , dans un même plan , comme la continuation d'une seule et même coucfai, qui dut être une fois continue.
La formation houillère de Newcastle repose Roches inféimmédiatement sur le millstone''grit et le calcaire 'terrain" métallifère, comme celle du pays de Galles. C'est ^"* ^'
dans le calcaire métallifère , a Touest du bassin ^ et principalement dans le Cumberland , que sont exploitées de riches mines de plomb.
M. Nîcholas Wood , dans un Mémoire publié par la Société d'Histoire naturelle de Newcastle, cherche à démontrer que le >calcaire métallifère lui-même renferme des couches abondantes et épaisses de houille , et que le gisement du combustible minéral est principalement dans les assises infèVieures de la série ^ sur des bancs épais d^un grès rouge ferrugineux , dont les caractères diffèrent de ceux du vieux grès rouge^ que probablement il recouvre.
Ce charbon y exploité sur plusieurs points, se rapproche , par sa nature , de Tanthracite.
Le grès houiller de New^castle est en partie recouvert par des couches d'un sable jaune, d'un grès rouge et souvent d'un calcaire magnésien, déposées au-dessus à stratification discordante. On
peutétudiercommodémentla formation du calcaire magnésien , en suivant les bords de la mer, du port de Hartlepool jusqu a l'embouchure de la Tyne. Les couches d'argile et de grès qui accompa* iiais^sew ^des gucut la houille , ne se montrent pas en égale couches, abondance sur tous les points du bassin. D'après M. Buddle, on trouve les couches de grès plus nombreuses et plus épaisses, lorsqu'on .rdtoonte suivant l'inclinaison vers la crête. Les couches de houille paraissent soumises, jusqu'à un certain point,' à la même loi.
Roches supérieures
Variations
Une autre circonstance assez remarquable que Altération pre'sente le bassin houiller de Newcastle, et qui q jj*^* jj i^ est aussi signalée par M. Buddle , c'est que la ^o|gf "* *^„ houille perd de sa qualité, et se charge de pyrites ff^toutes les fois que le grès se rapproche davantage de la couche du côté du toit. Généralement, le toit se compose d'une couche d'argile interposée* entre le grès et le charbon , et la qualité du charbon est en raison inverse de l'épaisseur de cette couche.
L'argile schisteuse varie de dureté et de cou- Différentes
1 /^ !• ii»i*A»j ^ • assises du
leur. On emploie , pour la fabrication des poteries terrain et des briques réfractaires , une variété dure et '^^"'^*'d'un noir ou d'un gris foncé , que les mineurs appellent black-metal. Toutefois on préfère, pour composer les briques réfractaires, une argile noii^e bitumineuse, nommée thil-whin^ qui forme le mur des couches de houille.
L'argile qui sert à la fabrication des pots de verrerie, n'est pas exploitée dans le terrain de Newcastle ; elle vient de Stourbridge ( terrain du Stafibrshire). La variété que les mineurs appellent black- thil y est une argile bleue bitumineuse, qui se trouve, comme le tkil-wkin^ au mur des couches de houille.
'Une argile gvhe (grej" métal stone) f qui repose souvent sur l'argile noire (black-metal) , contient beaucoup de petites coquilles bivalves.
On trouve encore des coquilles bivalves de plus grandes dimensions , et qui paraissent se ranger
64 FABKiCATlON DE LA FONTE
dans la famille des moules^ dans les minerais de fer^ d'un gris foncé , et l'on a fait dans le terrain houiller de Newcastle , une observation semblable à celle que nous avons dëja faite pour le terrain houiller d'Ecosse p que les coquilles sont surtout abondantes dans le minerai de fer. D'après M. War** burton^ on trouverait un banc semblable de minerai de fer coquiller dans le terrain du Clackmannanshire à North Alloa , dans celui du Staffor^ shire à Tividale, et dans celui du Derbyshire et du Yorckshire.
On rencontre fréquemment, dans le terrain de Nev^rcastle, un mélange d'argile schisteuse et de grès 9 contenant quelquefois des lames de mica> et connu sous le nom de hard blue métal. Il est très dur; sa structure est contournée , et il se brise en fragmens anguleux ; sa couleur varie du gris de cendre au gris de fer. Enfin, une dernière es^ pèce, dont la texture est à grains fins, et qui se brise aussi en fragmens anguleux, d'une couleur qui varie du gris de cendre au noir, porte le nom de bluck ou bhie stone. Elle se rencontre assez ra^ rement.
Les couches de grès ne sont pas d'une nature moins variée que celles d'argile ; elles fournissent les espèces suivantes :
Le grès dit white Jlagstone plate ^ d'un gris blanc, argileux, dur, et se brisant en fragmens anguleux.
La variété grindstone sill ou post ^ grès à grains
fins, d'un jaune clair, d'une dureté moyenne.
Parmi les couches de ce grès , il en est une dont la puissance est de 66 pieds , qui se montre dans la colline appelée Gateshead Felly au sud de Newcastle, et qui fournit des meules à aiguiser d'excellente qualité. Toute la Grande-Bretagne et même une grande partie du continent, les tirent de cet endroit.
La variété j/?re-j^07ie ^ de même couleur et cassure que le grindstone j mais moins dure, sert à la construction des fourneaux de verrerie. On l'exploite à Burradon, près de Killingworth.
La variété white post j grès a grains fins , médiocrement dur.
La variété white post with whin^ consistant en bandes alternatives de grès tendre et de grès dur.
Le grejrpost^ grès à grains fins ,. contenant une grande quantité d'argile , et quelquefois de mica mélangé.
Le brown-post^ grès schisteux micacé.
Le brown-post avec coal pipes ^ grès schisteux avec lames d'argile schisteuse noire et de charbon.
Le browjirpost with skamjr partings^ grès d'un brun clair, avec lames d'un brun foncé.
Grejr whin ou brown whin^ grès quartzeux très dur, d'un brun sale, quelquefois tacheté de blanc ou mêlé de lames de mica.
Le bassin de Newcastle présente de nombreux D^kes et dyles et failles, qui produisent souvent dans les touches de terrain des dérangemens considérables. I. 5
failles.
L'un des djkes, connu sous le nom de ninety-' fathom-^jke^ traverse le dépôt houiller de Test à l'ouest y en produisant un abaissement dans les couchés du côté du nord , de 90 fathoms ( 1 66 mètres). Ces dykes sont remplis, soit de matière argileuse , soît de roches porphyriques , qui sont mélangées d'une substance d'un vert sombre, ayant beaucoup d'analogie avec l'amphibole et le pyroxène. Nous nous écarterions de notre plan , si nous énumérion» ici tous les dykes qui traversent le bassin de Newcastle ; nous nous bornerons à indiquer les phénomènes principaux qu'ils présentent.
Dyke remar- Le dykc porphyriquc Je plus considérable des *^^y-Hni. environs de Newcastle, est celui que l'on observe ' à Coley-Hill , envîron à 4 milles ouest de la ville. On y a ouvert des carrières pour en extraire des pavés ; l'une d'elles nous a permis de l'étudier jusqu'à 5o pieds de profondeur, et de reconnaître sa largeur, qui est de 24 pieds. Dans cette partie déccmverte, le dyke est sensiblement vertical. Il est rempli d'une roche d'un vert foncé, à cassure grenue , qui contient du calcaire spathique et des lamelles d'une autre substance assez analogue à du feldspath. Entre la masse qui remplit le dyke et ses parois, il existe des veines minces d'une argile charbonneuse endurcie, qui se divise en petits prismes perpendiculaires à la surface de la masse qui remplit le dyke.
Ce dyke coupe la couche de houille supérieure
à 35 pieds au-dessous de la surface. La houille en contact avec la masse du djke présente le même aspect que si elle avait été carbonisée; elle forme une masse poreuse, d'un gris d'acier, qui se divise en petites parties colonnaires analogues à celles que présente le coke^que Ton obtient en distillant la houille dans des vases clos. Cette altération de la houille est un des principaux argumens invoqués par les personnes qui regardent ces dykes comme le produit d'une action souterraine, et l'on doit avouer que les faits, ainsi que la position des dykes, paraissent favoriser cette supposition. Cependant il reste une objection assez forte, c'est que les roches environnantes, telles que les schistes et les grès , ne présentent pas des altérations en rapport avec celles de la houille.
Le dyke de Trockloy, situé à 5 milles de Nev\rcastle , nous montre lés mêmes phénomènes que celui de Coley-Hill; la masse du dyke offre en outre cette circonstance remarquable, qu'elle est divisée en trois parties. Les deux masses , en contact avec les parois, sont de trapp, tandis que le milieu est composé de débris du terrain houiller, c est-à-dire de fragmens de grès et de schiste mélangés de fragmens et de boules de trapp , analogue à celui qui forme le dyke. Les deux parties trappéennes ont chacune 6 pieds ; celle du milieu peut en avoir 12.
La houille en contact a subi la même altération
que dans le djke précédent. Nous avons pu nous assurer que celte altération était due à Faction du trapp, parce qu'une coupure faite dans le terrain nous a permis de voir qu'à mesure qu'on s'écartait du dyke, la houille était moins altérée. A lo pieds ^ elle était dans son état naturel. idwM de Le terrain de Newcastle renferme quarante cou- >ioitée8. ches de houille; mais un grand nombre d'enti^e elles ' ont une faible épaisseur^ et M. Buddle n'en compte que dix-huit qui soient exploitées avec bénéfices; encore l'exploitation n'en est-elle possible que sur une portion du bassin^ car leurs allures sont fort inrégulières. Elles augmentent ou diminuent d'épaisseur, disparaissent ou se confondent; enfin, varient dans leur composition quant à la nature du charbon y de telle façon qu'une couche exploitable et fournissant d'excellent charbon en un point, ne l'est plus sur un autre point, ou ne donne que de mauvais produits. Ainsi, la principale couche exploitée, à l'est du méridien de Newcastle, au nord et au sud de la rivière Tyue, porte le nom de high-main-coal; elle est la plus épaisse, et fournit le meilleur charbon. Un grand nombre d'exploir tations importantes, au nord de la Tyne, ont été ouvertes dans ce gîte, qui toutefois est loin de présenter, sur tous les points , uniformité de puissance et de nature; au midi, à une petite distance de la rivière, un banc pierreux intercalé lui fait perdre toute sa valeur. Une partie de cette couche a été détruite, dans le seizième siècle, par
un incendie. A IWest du méridien de Ne^Ycàstle ^ c'est une couche ioférieure, dite hutton seam^ qui fournit la majeure partie des produits. On en extrait un charbon un peu tendre^ mais très pur/ qui est préféré par les usines qui travaillent les métaux. Mallieureusement , elle est près d'être épuisée. Les riches mines de Hetton, Wallsend, Stewart et Lambton , au sud-est de Newcastle et au nord de la Wear, exploitent une couche qui porte aussi le nom de hutton seam^ et qui cependant est à une plus grande profondeur que la précédente. Cette dernière, dans ce district, se trouve subdivisée en trois couches, qui chacune prend un nom diflFérent. L'une d'elles, la maudlin seam^ fournit un bon charbon de seconde qualité.
La couche de Hetton , exploitée si activement à Hetton , ne Test plus que faiblement dans la partie sud-ouest du bassin, parce qu'elle n'y produit qu'un charbon extrêmement tendre, et est souvent mélangée de grès et de schiste. C'est une autre couche, Sippelée yii^e-quarter-^seam ^ qui a donné lieu aux principaux travaux. Le charbon n^est que de seconde qualité. Cette même couche est également exploitée au sud-est de Newcastle , oiiFon en extrait un charbon de qualité inférieure.
Il résulte de ce que nous venons de dire sur l'irrégularité des couches qui composent le terrain de Newcastle, qu'il est impossible d'en représenter la succession par une seule coupe générale. Nous pourrions indiquer la série des couches traversées
rjO FABRICATION DE LA FONTE
par les puits d un grand nombre de houillères ouvertes sur différens points. Nous regardons comme suffisant , eu égard au but que nous nous proposons^ de faire connaître celles qu'on a rencontrées dans les mines de Hebburn et Sheriff^ Hilly dont la première est exploitée dans les assises supérieures du terrain, et la seconde dans les assises inférieures.
mpes du Couches trui^ersées par un puits de la houillère de
Hebburn.
fatboms. pieds, pouces.
