I. Voy. ib. le Voyage de la Grèce

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DANS l'eMPIBE OTHOMAN. I07

Mavro-Potamos près du village de Souli, le chef- lieu d'un autre canton^ long-temps habité par une peuplade chrétienne armigère, devenue de nos jours aussi célèbre par son courage que par ses malheurs, et dont les restes sont maintenant dispersés dans tous les coins de la Grèce.

Cette peuplade, composée de douze à ti^eize mille individus, parmi lesquels on pouvait en armer jusqu'à mille, formait une espèce de fédération politique, qui comprenait onze villages et plusieurs hameaux, les uns situés sur des montagnes inaccessibles, les autres au pied de ces montagnes, et tous encore mieux défendus par leur site que par les tours, dont on les avait environnés. Les Souliotes ont soutenu à l'abri de leurs rochers, contre toutes les forces de l'Épire, un siège ou plutôt un blocus, qui a duré dix ans et que l'on a comparé au siège de Troie. Il paraît que les rochers de Souli sont les météores des anciens Selles, parmi lesquels on choisissait les ministres de riéron de Dodone.

Le canton de Souli, l'ancienne Selléïde, est aujourd'hui presque désert, et il sera difficilement repeuplé, parce que le terrain en est trop âpre et trop escarpé.

Le Mavro-Potamos entre, en sortant dçs montagnes de Souli , dans la vallée d'Aïdonie , traverse le lac de Tchouktiida et va se jeter , en sortant de ce lac , dans la mer Ionienne au port Glykis , dont il a adouci les eaux : ce qui a fait présumer que le lac de Tchouknida, environné de marais, était le lac Achérousien des anciens, le Mavro-Potamos, qui traverse ce lac, leur Acheron, et la rivière de Paramythia ou celle de

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Margariti leur Cocyte; et c'est d'après les souvenirs; attachés à ces lieux, que les Grecs avaient imaginé leur enfer, et l'avaient placé dans ce canton de l'Épire, oîi le soleil disparaissait pour eux de l'horizon.

Il y a un chemin qui conduit du village de Souli à Yanina en se dirigeant au nord-est et qui , remontant l'affluent de Romahadès jusqu'au village de Dervichiana, s'élève vers les ruines de Passaro.sur le plateau d'Yanina. Un autre chemin va du village de Souli à Prévéza en se dirigeant au sud-est 4 et traversant vers le village de Zalengos les montagnes, qui séparent le bassin de Mavro-Potamos de celui de la Lourcha, il descend avec un afHuent de cette rivière au bourg de Loroux: d'où il conduit, à travers l'isthme de Nicopolis , à la ville de Prévéza. On" compte d'Yanina à Souli quatorze lieues, et de Souli à Prévéza treize.

Mais la route ordinaire d'Yanina à Prévéza se dirige directement au sud, et sort du plateau d'Yanina vers le village de Bapchista, traverse vers le khan de Saint- Élie un des cols du mont Tymphée et descend avec la Lourcha au village de Vrisi ; d'oîi en côtoyant le fleuve sur sa rive droite, elle, va par les villages de Variadès et de Madamista à celui de Néo-Syndéco, où se divisent les deux routes de l'Arta et de Prévéza. La première traverse la Lourcha au pont de la Pachèna, et conduit le long du canal de Strévina par le village de Khanapoulo à l'Arta : l'autre côtoie la Lourcha jusqu'au bourg de Loroux , vers son embouchure. Cette dernière route passe sous le village de Saint-Georges, où naissent plusieurs belles sources, que les Romains avaient réunies dans un vaste réservoir, pour les conduire à Nicopolis par un aqueduc en briques, de sept à huit

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DA.NS l'empire othomaw. Sog

lieues àe long , dont on voit encore les restes imposants, et va ensuite par le village de Philippiada à celui de Candja à travers une forêt sombre, au milieu de laquelle on voit sur une colline escarpée une vieille forteresse, que des voyageurs ont prise .pour celle d'Ambracie, quoiqu'elle porte l'empreinte d'une construction moins ancienne : c'est la forteresse de Rogous, qui fermait jadis de ce coté la vallée de la Lourcha et qui est aujourd'hui abandonnée. Elle est située sur la rive droite de la Lourcha , au pied des montagnes, sur le revers desquelles on voit le bourg de Lélovo, au milieu d'une riante vallée qui débouche dans celle de la Lourcha , vers le village de Candja ; d'où l'on descend au bourg de Loroux, situé sur un joli plateau, vers le confluent de la rivière de Zalengos avec la Lourcha.

La Lourcha ou rivière de Rogous, que les uns prennent pour l'Acheron , d'autres pour l'Aréthon , naît, comme le Térino et le Mavro-Potamos, au mont Tymphée au-dessus du village de Vrisi, et coule du nord au sud dans une vallée encaissée entre de hautes montagnes qui s'élèvent des bords de la mer jusqu'aux monts Gassiopées, et d'où elle sort vers le village de Candja, pour aller se jeter au-dessous du bourg de Loroux dans le golfe Ambracique, entre la baie de Nicopolis et celle de Salagora.

Le bourg de Loroux n'est guère composé que d'une centaine de maisons groupées autour d'un petit fort; mais il offre une belle position de passage, parce qu'il est placé à l'embranchement de la route de Parga à l'Arta et de celle d'Yanina à Prévéza. Cette dernière route sort du bassin de la Lourcha vers le village de Liboovo et va par celui de Flambouréchi

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traverser vers le hameau de Micalitchi Tisthme de Nîcopolis; d'où en se dirigeant au sud, elle conduit eii deux heures à la ville de Prévéza, située à l'entrée du golfe Ambracique, vis-à-vis le promontoire d'Actium.

Telles sont les principales routes qui traversent l'Épi re : la seule, qui en côtoie le littoral, est celle de l'Arta à Prévéza et à Corfou. Cette route se divise en plusieurs branches : l'une descend directement de l'Arta sur le golfe Ambracique, en suivant la rive droite du fleuve jusqu'à son embouchure vers le village de Néochorion, pr«s duquel on voit au milieu des lagunes, qui bordent le golfe, les ruines d'une ancienne forteresse, nommée Philo - Castron , que quelques voyageurs ont prise pour celle d'Argos-Amphilochique , et d'où l'on va au port de Salagora , l'échelle actuelle de l'Arta, à travers l'isthme d'une péninsule qui se prolonge le long du golfe comme un long ruban; mais la route commerciale de l'Arta à cette échelle coupe obliquement la plaine Amphilochique, et descend par les villages de Gostakious, d'Anésa et de Paliouri sur la baie de Salagora, à travers une longue chaussée, percée de plusieurs arches, qui unit la péninsule à la terre ferme. On ne voit sur cette baie qu'un khan, une douane et quelques magasins.

Toute la zone de terrain, qui forme la ceinture septentrionale du golfe Ambracique , paraît avoir été bouleversée par les feux et par les eaux ; et la géographie ancienne de cette partie de l'Épire est encore très^incertaine , tant par rapport au site d'Argos et d'Ambracie , que relativement au cours de l'Inacchus, de l'Aréthon et de l'Acheron. Tout ce qu'on sait d'après le témoignage des anciens écrivains, c'est qu Ar-

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gos était vers l'embouchure de l'Inacchus, Ambracie vers celle de l'Aréthon, et que l'Inacchus avait sa source au mont Pinde, l'Aréthon la sienne au mont Tymphée, et TAcheron son embouchure au port Glykis. SMl était constaté que la rivière d'Arta est la même que l'Aréthon, on pourrait croire qu'Ambracie était sur l'emplacement de la ville d'Aria et Argos sur celui d'Ambrakia, au fond de la baie de Garavenserai; car Ambracie était d'après Polybe à i8o stades d' Argos, et d'après Scylax à 80 stades au-»dessus du golfe Ambracique: ce qui concilierait toutes les mesures des anciens. Mais comment croire que la rivière d'Arta, venue du mont Pinde , est la même que l'Aréthon ^ que tous les écrivains anciens font descendre du mont Tymphée. Les volcans, si fréquents dans cette partie de la Grèce, auraient -ils produit quelques changements dans le cours des eaux , ou le texte des anciens écrivains aurait-il été altéré? c'est ce qu'il n'est pas aisé d'expliquer. Quoi qu'il en soit, l'ancienne Amphilochie n'est plus reconnaissabte aujourd'hui, et la zone de terrain, qui borde le golfe Ambracique et qui paraît être une terre d'alluvion , doit avoir changé l'aspect et même la forme de ce littoral. A l'ouest de la baie de Salagora, la mer s'enfonce bien avant dans les terres et ne laisse plus entre le golfe Ainbracique et la mer Ionienne qu'un isthme étroit, par oîi l'on entre dans la péninsule de Nicopolis. Il y a un chemin tracé sur une ancienne chaussée, qui suit la courbure du rivage et qui passant la Lourcha à son embouchure tourne le golfe à l'ouest, et entre directement dans la péninsule par le village de Flamboui^hi; mais la route ordinaire de l'Arta à Prévéza coupe par le milieu la plaine Am-

3j2 voyage militaire

philochique et va passer la Lourcha vers le bourg de Loroux; d'où elle descend dans la péninsule par le village de Liboovo.

L'isthme delà péninsule de Nicopolis, resserrée dun côté par la baie de Mazoma située sur le golfe Ambra- ^ cique , et de l'autre par celle de Comare située sur la mer Ionienne , n'a guère que six à sept cents toises de large, et la péninsule entière n'a pas plus de six lieues de tour. Cette péninsule est très-échancrée au sud vers le port Vatlii , au-devant duquel le promontoire d'Actium forme un angle saillant, qui rétrécit le golfe à son embouchure et le divise en deux bassins , l'un compris entre la péninsule et les deux promontoires d'Actium et d'Anactorium, et l'autre, plus à l'est, entre le littoral de l'Épire et celui de l'Acarnanie. Le premier bassin a la forme d'un triangle, et il a si peu de fond, que les grands vaisseaux n'y peuvent entrer; mais le bassin intérieur, qui figure un grand carré irrégulier, ressemblé à une mer, et il offrirait par sa vaste capacité la plus belle rade du monde, s'il était aussi accessible aux flottes modernes, qu'il Tétait aux anciennes.

C'est à l'entrée du premier bassin , vis-à-vis le promontoire d'Actium, qu'est située la ville moderne de Prévéza, peuplée de trois à quatre mille habitants, la plupart Grecs, et défendue par deux forts, l'un au sud, l'autre au nord de la ville, tous les deux sur le littoral, le premier à l'entrée du golfe, l'autre vers le port Vathi, Le dernier, qui est un ouvrage vénitien, n'est qu'une simple redoute à demi - revêtement et ne présente plus qu'une vieille enceinte , presque entièrement effacée^ oîi l'on peut pénétrer de toutes

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parts, malgré quelques pièces de fonte, destinées à en défendre les approches; mais l'autre fort, nommé Saint- Georges, construit par les Turks, est bastionné, et serait susceptible d'une bonne défense, s'il avait une plus grande capacité. La ville, assise entre les deuK forts, n'est fermée du côté de la campagne que d'un simple mur , bordé d'un fossé profond ; mais on peut regarder comme un de ses ouvrages extérieurs le petit fort, que l'on a bâti récemment sur la pointe de Pantocrator, à l'ouest du fort Saint-Georges.

La péninsule de Prévéza paraît très - fertile , et elle est toute cultivée en vignes , en oliviers et en orangers : c'est le jardin de l'Épire, et un verger continuel. On va , à travers ce verger, de Prévéza à l'isthme en deux heures. C'est sur l'isthme et au pied du coteau dont il est couronné, qu'Auguste avait bâti Nicopolis ou la ville de la victoire, pour perpétuer le souvenir de son triomphe sur Antoine. Il paraît que l'enceinte de la ville occupait toute la largeur de l'isthme, puisque celle de la Naumachie, dont on voit encore le pourtour, s'étend jusqu'aux bords de la mer. A l'une des extrémités de cette enceinte, vers le littoral du golfe Ambràcique , était l'Acropolis ou citallelle, dont les murs sont encore debout : on pourrait en faire aujourd'hui un camp retranché, qui défendrait Tentrée de la péninsule et qui couvrirait encore mieux la forteresse de Prévéza, que Içs ouvrages extérieurs, dont on l'a environnée,

Nicopolis. ne nous offrait plus depuis long-temps que des souvenirs de la grandeur romaine : elle nous en offrira désormais de la valeur française. Trois cents de nos braves s'y dévouèrent en 1 799 , pour couvrir

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la ville de Prévéza, qui nous avait été cédée par les Vénitiens et qui faisait alors partie de l'empire français. Obligés, pour défendre la péninsule, d'occuper toute la largeur de l'isthme , ils y furent inopinément assaillis par une armée de quinze à vingt mille Turks, commandés par le fameux Ali pacha d'Yanina. I^eur ligne trop étendue fut , après une longue résistance, percée sur plusieurs points. Assaillis alors de toutes parts, ils se réunissent en petits carrés, et repoussent cette nuée de barbares, dont ils sont environnés. Trois fois ' ils en ouvrent les rangs et s'y précipitent : ils veulent tous vaincre ou mourir. Ils tombent enfin accablés de lassitude sur des monceaux d'ennemis, qu'ils ont immolés. Deux cents périssent sur le champ de bataille : les cent autres, tous plus ou moins blessés et affaiblis par la perte de leur sang, sont faits prisonniers et traînés,. à travers la Grèce, à Constantinoplê , où on les oblige de porter les têtes sanglantes de leurs compagnons. Le dévoûment de ces trois cents Français devant Nicopolis a quelque chose d'héroïque, et rappelle celui des trois cents Spartiates aux Thermopyles.

La côte de l'Epire, échancrée par le golfe Ambracique, se recourbe à l'entrée de ce golfe vers le nord , et présente d'abord la baie de Comare, ensuite celle de Fanari, au fond de laquelle est le port Glykis, et enfin celle de Goménitza, qui est à l'entrée du canal de Corfou.

La route de Prévéza à Corfou sort de l'isthme' de Nicopolis vers le hameau de Micalitchi ; d'où en tournant la baie de Comare , elle va rejoindre vers le viU lagede Comarina, bâti sur l'emplacement de Comaros ,

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b route qui vient directement de l'Arta par Loroux; et laissant à gauche sur les bords escarpés de la mèr les ruines de Régniassa, qui paraissent être celles de Cassiopée, elle va par le village de Loutcha et par celui de Mocovina traverser le Mavro-Potamos audessous du lac de Tchouknida, vers son confluent avec la rivière de Paramythia. Là le chemin de Gorfou se divise en deux branches : l'une remonte d'abord la rivière de Paramythia jusqu'au village de Varphani, puis celle de Margariti jusqu'à la ville de ce nom; d'où elle s'élève sur la crête des montagnes, qui séparent le bassin du Mavro-Potamos de celui du Thyamis, pour descendre avec un cours d'eau, par le village de Charaki et par le bourg de Salitza , sur la baie de Gpménitza , en face de l'île de Gorfou.

L'autre branche descend avec le Mavro-Potamos du village de Tchouknida au port Glykis, nommé maintenant Fanari, à cause d'un fanal que les Vénitiens avaient élevé à son, entrée; et traversant sur une chaussée les marais, dont ce port est bordé, elle va déboucher dans la baie de Saint-Jean. : d'où elle monte, en côtoyant le rivage, à la forteresse de Parga, située au pied d'une haute montagne sur un rocher .escarpé, qui s'avance dans la mer vers la petite île de Paxos , et qui est environné d'eau sur les trois quarts de son pourtour. Les murs de cette forteresse s'élèvent en rampant tout autour du rocher, et ils sont couronnés par un cavalier, qui commande l'isthme étroit, par lequel le rocher est attaché au continent ; mais ils sont eux «mêmes commandés par la montagne voisine, et ils ont le défaut d'être mal flanqués, parce qu'ils suivent trop exactement le contour circulait^ de la base, sur laquelle ils sont assis.

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Pargâ avait naguère uue population de quatre ou cinq mille habitants , que des malheurs non mérités ont dispersés dans toutes les iles ioniennes. Son territoire, environné de hautes montagnes, présente sur la mer un vaste amphithéâtre, où la verdure de l'orange^ se mêle agréablement à celle de l'olivier et de la vigne, et tranche avec la crête nue des montagnes environnantes.

Vis-à-vis la forteresse de Parga est Tîle de Paxos , qui n'en est séparée que par un canal de trois à quatre lieues et qui offre sur une très-petite superficie une population de cinq à six mille habitants, dont la moitié est éparpillée dans des hameaux au milieu d'une forêt d'oliviers, et l'autre réunie autour d'une petite baie, mouillage intermédiaire entre le golfe d'Ambracie et le canal de Corfou.

Le chemin de Parga à Corfou suit le littoral et conduit par le village d'Arpitza à celui de Mortoux, voisin de la petite île de Sivota; d'où l'on va, en tournant la baie de Nitza et celle de Goménitza, passer le Thiamis sous les ruines de Palaeo-Vénétia ou sous le bourg d'Yaniari. Ce bourg n'est plus qu'à une petite distance du village de Kérakia, situé à l'entrée de la baie de Sayadès, où l'on s'embarque ordinairement pour Corfou ; mais si l'on veut aller s'embarquer dans la baie de Butrinto , pour traverser le canal dans sa moindre largeur, on va par les bourgs de Liopési et de Sayadès tourner la montagne', sur les flancs de laquelle on aperçoit la petite ville de Conispolis, et l'oii descend par le village de Môursia et avec la rivière de Saronia sur la baie de Butrinto , vers le fort de ce nom. Ce chemin au reste est peu fréquenté, parce

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que les petits ports intermédiaires de Pagagna , de Cotaïto et de Félia, présentent un trajet plus facile et plus court.

L'île ^ de Corfou, l'ancienne Corcyre et la Phéacie du temps d'Homère , n'est séparée de l'Épire que par un canal de deux à trois lieues, et elle a la forme d'un croissant, dont la cote occidentale figure l'arc et la côte orientale la corde. Les anciens se la représentaient sous l'image d'une faux, recourbée vers la Grèce, et lui avaient donné le nom de Drépanum. Elle n'a guère que onze à douze lieues de long sur quatre à cinq dans sa plus grande largeur; mais si nous en croyons Pline, elle avait autrefois plus d'étendue en longueur: d'où l'on peut conjecturer qu'elle était alors unie à la petite île de Paxos, dont elle a pu être détachée par un tremblement de terre. La nature du terrain, la projection et la composition des montagnes dans les deux îles, donnent de la vraisemblance à cette conjecture; mais on ne peut pas l'étayer du témoignage de l'histoire, muette sur ce point. Une chaîne de montagnes, qui se pyramide vers le nord daus le mont Pantocrator et qui se divise en plusieurs branches, en se prolongeant vers le sud, forme toute la charpente de l'île. La plaine paraît sèche et aride; mais toutes les montagnes, jusqu'à leur cime, sont revêtues d'oliviers, et ces arbres occupent à peu près la moitié de sa superficie.

La forteresse de Corfou, la capitale de l'île, est située sur sa côte orientale, vis-à-vis le littoral de l'Épire et sur un promontoire qui s'avance vers l'îlot de Vido, et elle apparaît de loin sous la forme d'un grand bastion à flancs concaves. A l'angle saillant est la citadelle, assise

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sur deux roches qui semblent sortir du sein des eaux, ' sur les deux faces deux longues courtines assujéties à toutes les brisures du rivage, et dans les deux flancs deux petits ports, le port Spilée dans le flanc du nord et te port Phéacien dans œlui du sud. La gorge de la forteresse ou Fisthme du promontoire a six cents toises de développement, et la forteresse tout entière eu a environ trois mille.

La citadelle est séparée du corps de la place par une esplanade bordée dun fossé, qui communique des deux côtés à la mer, et elle occupe les deux roches Phéaciennes par trois étages d'enceintes et de batteries. Les deux premières enceintes sont encombrées de maisons et mal flanquées; mais la troisième est surmontée de plate-formes, qui dominent la ville et la rade.

Le corps de la place ou la ville, proprement dite, est bâtie à Titalienne et percée de petites rues, dont quelques-unes sont ornées de portiques. Ses deux fronts sur la mer ne sont formés que d'un simple mur, bâti sur le roc et portant des batteries sur son terreplein , presque partout au niveau du sol; mais le front, qui coupe l'isthme, est formé d'une enceinte flanquée de trois bastions à flancs retirés , et il a un si grand relief, qu'il domine deux mamelons situés en avant. On avait d'abord laissé sur ce front le fossé au niveau de la campagne : ce qui a obligé dans la suite à diviser la contrescarpe et à ajouter une fausse-braie , dont il paraît qu'on a voulu faire le fondement d'un front corrigé. suivant le système moderne.

Telle est la première enveloppe de Corfou. Ce qui la distingue , c'est que l'escarpe est presque partout de

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DANS l'empire othoman. 3ig

TOC vif, comme celle de Malte et de Gibraltar. Cette première enveloppe en a une seconde sur le front de la campagne, composée de demi -lunes et de redans, liés ensemble et défendus par une multitude de petits ouvrages, tels que fossés étroits, galeries de contremines , glacis plongeants ; et c'est devant cette seconde enveloppe, à quatre cents toises de la première, que sont les deux monts Abraham et Saint-Sauveur, occupés chacun par un fort. Le fort Abraham est vers le port Spilée et le faubourg Mandoukio , le fort Saint- Sauveur vers le port Phéacien et le faubourg Castra- • dès; et Ton voit entre les deux forts, sur un pli léger du terrain , la redoute de Saint-Roch.

Le fort Saint-Sauveur est un labyrinthe d'ouvrages mal entendus , et presque tous sans capacité. Les ouvrages du fort Abraham ont le même défaut; mais ils sont moins multipliés. La redoute de Saint-Roch est destinée à lier ces deux forts et à poiter des feux sur leurs bases et sur leurs revers , ainsi qu'à voir et à flanquer le chemin qui conduit dans llle. Les Français , maîtres pendant quelque temps de Corfou, avaient formé le projet d'ouvrir un canal entre les deux forts et la ville , pour unir le port Spilée au port Phéacien et isoler ainsi le corps de la place ; et ce projet , qui n'offrait dans la nature du terrain que quelques difficultés , a été depuis exécuté.

Tout le canal , entre l'île et le continent , peut être regardé comme servant de rade à Corfou ; mais on mouille ordinairement devant la petite île de Vido , où l'on est protégé par le canon de la citadelle ; et c'est ce mouillage que l'on nomme proprement la rade de Corfou. I^es deux ports, à cause de leur peu de

3aO VOYAGE MILITAIRE

fond, ne peuvent guère recevoir que des bateaux.

La petite île de Vido n'est qu'à 55o toises de la citadelle, et elle devrait pour cette raison être liée à la défense de Corfou , parce que lennemi pourrait de ce point incendier la ville, sans avoir presque rien à craindre de ses défenses. Il faudrait construire un redan sur la colline, qui domine l'île vers son centre, et établir des batteries sur sa circonférence '.

On a comparé les fortifications de Corfou à celles de Malte, dont elles ont le relief imposant; mais si elles ont autant de réputation , elles en méritent beaucoup moins. Cette place est aujourd'hui mieux défendue par son site que par l'art. Du côté de la mer, elle ne peut qu'être brusquée ; et ses abords du côté de la terre sont si onduleux et si bien couverts, qu'il n'est besoin , pour les défendre , que d'occuper les points de chicane qu'offre le terrain sur deux lieues de rayon, et d'y harceler l'ennemi , afin qu'il ne puisse se présenter que harassé devant les forts. Une ou deux sorties, bien conduites et favorisées par tous les ouvrages avancés, ne pourraient manquer alors de le rebuter. Dans tous les cas, le front de la campagne, le point obligé de toute attaque régulière , peut être d'autant plus énergiquement défendu , qu'il est impossible de couper à l'assiégé sa retraite sur la citadelle.

Le port Gouin , une des dépendances de la place et le chantier de ses constructions, est à deux lieues au nord au fond d'un coude, que fait l'île, en se recourbant vers l'Épire. Ce port est un bassin ovale.

I. J'imagine qu'on en a établi depuis ; mais j'ai décrit Corfou telle que je l'ai vue en 1800.

DANS l'empire OTHOMAN. 32 1

si bien fermé de toutes parts, qu'on le croirait creusé des mains de l'homme. L'entrée en est étroite et n'est pas défendue, quoique ce point soit le plus favorable à une descente. C'est aussi par là que les Turcs attaquèrent Gorfou dans leur dernière guerre avec Venise. Ils s'établirent sur la hauteur, placée entre le port Gouin et le faubourg Mandoukio, d'où ils foudroyèrent la ville : ils tentèrent même un assaut général, et déjà ils s'étaient logés sur le terre-plein d'un bastion , lorsque Schoulembourg les en délogea, et mérita ainsi la statue, qui lui fut érigée par la reconnaissance des Vénitiens sur la principale place de la ville.

Quelques voyageurs ont pris le port Gouin pour le port Phéacien , et les vergers , qui l'environnent , pour les jardins d'Alcinoùs ; mais il est plus vraisemblable que le port Phéacien était celui de Castradès, et que les jardins d'Alcinoùs s'élevaient en amphithéâtre derrière ce faubourg, sur le penchant de la colline où l'on voit les ruines de Ghrysopolis , et d'où sort la fontaine de Caridakio. Le port Doux devait être plus au sud dans la petite baie de Callikiopoulo.

Gorfou a toujours eu et aura toujours une grande importance militaire : elle est par sa position la clef de l'Adriatique , et comme l'anneau qui unit la Grèce à l'Italie.

La forteresse de Gorfou peut renfermer onze à douze mille habitants , ses deux faubourgs et sa banlieue sept à huit mille , et il y en a environ quarante mille dispersés dans le reste de 111e. Les Gorcyréens forment la nuance des Grecs aux Italiens: ils sont, comme les premiers, enthousiastes et amoureux de nouveautés, et comme les autres, indolents et vains ; mais depuis

3aa VOYAGE miutaira

qu'ils jouissent d'un gouvernement libre, ils sont devenus meilleurs. Cprfou, unie maintenant avec Paxos, J^ucade^ Ithaque, Céphalénie, Zante et Cythère, forme sous le protectorat de l'Angleterre une republique fédérative, qui, affranchie du joug des Turks, finira par en affranchir le reste de la Grèce : c'est le plus grand bien qu'elle puisse faire à l'Europe.

}je canal de Corfou , qui commence à la petite île de Sivota , finit au cap Merto , à l'extrémité du iac de Butrinto et à l'opposite du port corcyréen de Cassopo, l'ancienne Cassiopée, où les bâtiments, sortant de Corfou pour entrer dans l'Adriatique, trouvent un abri sûr. Ce canal a neuf ou dix lieues de long, et offre un des plus beaux mouillages de la mer Ionienne. Au#-delà du canal, la cote d'Épire court au nord, devient acore, et présente dans ses échancrures d'abord le port d'Ayos-Saranda, puis celui de P^normo, ensuite la baie de Gitana au pied du coteau couronné par le bourg de Kimara, et enfin le cap de la Linguetta , à rentrée du golfe d'Aulone.

Ce golfe, creusé dans les flancs des monts Acro- Cérauniens, a près de quatre lieues de profondeur du nord au sud, et il est fermé par la petite île de Sasos et par une branche des monts Cérauntens , qui ne laisse entre la côte de la Grèce et celle de l'Italie vers Otrante, qu'un détroit où commence l'Adriatique et qu'on peut franchir en une nuit : undè ùer Italiarriy cursusque brevissimus undis.

Sur le pourtour occidental du golfe est le port Bagusais , près des ruines d'Oricum^ au fond le bourg de Ducatès, et sur son pourtour oriental le fort de Canina, ainsi que la forteresse d'Aulone, nommée

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DANS l'empire OTHOBIATV. 3îi3

vulgairement la Vâlbne. Cette forteresse est située sur une plage inondée, à une demi -lieue de la mer, et elle n'est fermée que d'une simple enceinte crénelée, au milieu de laquelle est un fortin , qui lui sert de réduit. On lui donne une population de quatre à cinq mille habitants, et elle est le siège d'un pacha à deux queues. Le fort de Canina , situé à une demi - lieue plus au sud sur un pic escarpé, et exclusivement ha> bité^^ar des Turks, ne peut guère être considéré que coRime la citadelle d'Aulone, ou comme uU de ses ouvrages avancés.

Le bourg de Ducatès , au sud du fort de Canina et au fond du golfe, est entièrement ouvert. Ce bourg est situé au pied de hautes montagnes , qui fuyent les unes derrière les autres, et dont les plus élevées portent leur tête jusque dans les nues : ce qui leur fit donner des anciens Ife nom de monts Acro-Cérauniens, parce qu'ils étaient souvent frappés de la foudre. On leur donne aujourd'hui celui de montagnes de Kimara du nom du bourg, situé sur leur -revers occidental ; et c'est parmi la peuplade armigère , qui les habite, que l'on rencontre les meilleurs soldats de rÉpire.

Le chemin de Butrinto dans l'Albanie côtoie le littoral et va par les bourgs de Loucovo, de Borchi et de Kimara traverser vers le village de Drimadès les monts Acro-Cérauniens, pour descendre vers le bourg de Ducatès au fond du golfe d'Aulone; d'où en côtoyant son pourtour oriental on va passer l'Aoûs à son embouchure, vers le village de Fiéri. C'est le chemin d'Aulone; mais ce chemin taillé le long du littoral sur le flanc des montagnes est très-difficile, et on lui

préfère le chemin de Delvino, et même celui d'Argyro- Castron. Le premier remonte la Pavla jusqu'à Delvino, et même jusqu'à ses sources, traverse vers le bourg de Cardiki les monts Âcro-Cérauniens, pour descendre avec la Suchista sur l'Aoûs vers le village de Carbonara , renommé par ses mines de poix fossile : l'autre remonte la Pistritza jusqu'aux montagnes de Delvinaki et descend avee le Célydnus à Argyro-Castron et d'Argyro - Castron à Tépéléni sur l'Aoûs. C'est le chemin d'Apollonie, qui tourne la forteresse d'Aulone.

L'Aoûs, que l'on traverse, sur ces trois routes, à Fiéri, à Carbonara et à Tépéléni, descend, comme l'Aréthon, du mont Pinde; mais il coule vers le nord dan^ une direction opposée jusqu'au fort de Clissoura, où il fléchit vers l'ouest, pour aller se jeter dans la mer au - dessous du village de Fiéri , vers les ruines d'Apollonie. Ce fleuve , nommé maintenant Vouïssa, sépare l'Albanie de l'Épire.

L'Épire, où les Grecs avaient placé leur enfer, parce que la lumière du jour semblait pour eux s'y éteindre/, forme une espèce de terrasse ou plutôt un amphithéâtre de terrasses, qui s'élèvent les unes audessus des autres depuis les bords de la mer Ionienne jusqu'à la crête de la chaîne grecque, et qui s'abaissent vers le sud sur le golfe d'Ambracie, et vers le nord dans la vallée de l'Aoûs.

Le plateau le plus élevé de cet amphithéâtre est celui d'Yanina, bordé de tous côtés d'un cordon de montagnes , dont quelques - unes paraissent percées à leur base, comme le mont Ptoûs, pour laisser passer les rivières qui sillonnent cet amphithéâtre : telles que le Célydnus, le Thyamis et même la Ix)urcha-;

DANS l'empire othoman. SaS

dont la première descend dans l'Apus , la seconde dans la mer Ionienne et la troisième dans le golfe Âmbracique.

Ce vaste amphithéâtre est coupé en gradins , sur la pente desquels habitent des peuplades armigères,^ les unes chrétiennes , les autres turkes, qui ont conservé à l'abri de leurs montagnes une sorte d'indépendance ; mais la plupart de ces peuplades ont été soumises ou détruites dans ces derniers temps; en sorte que l'Épire paraît aujourd'hui ravagée, comme elle le fut jadis après la coùquète des Romains.