TERRAINS TERTIAIRES

Dîsiinciîon cl J^ADOFTERAi îcî, comme parfaitement naturelle^ la série des lerrains. terraios tertiaires admise depuis quelque temps par les géologues ; elle comprend tout ce qui se trouve placé au-dessus de la craie ^ et elle est surtout caractérisée par la présence des ossemens d'animaux terrestres^ dont on n'a pas encore de trace$ dans les dépôts précédens. Il n'y a pas long -temps qu'on regardait encore ces terrains comme de peu d'importance; et pour parler avec exactitude , ce n'est que depuis les belles recherches de M. Guvier sur les grands débris organiques qu'ils renfer-^ ment^ depuis qu'on a commencé à s'occuper sérieusement des coquilles fossiles qu'on y trouve, et surtout depm*s le travail de MM. Guvier et Brongniart sur la constitudon géologique des environs de Paris *, qu'on a reconnu que ces dépôts modernes méritaient autant l'attention des géologues que les terrains anrciens qu'on avait jusqu'alors plus spécialement étudiés. On a reconnu que ces terrains présentaient même des facilités particulières de comparaison, soit d'une couche, soit d'une localité aune autre, par suite des nombreux fossiles qu'ils renferment, de la

* Géographie minérxilogique des environs de Paris ^ par MM. Cuvier «^ Brongniart, Paris , 181 it