X III
586 RÉSUMB PAR ORDRE GéOLOGIQI3B«
v^lZl dtt * ^ position du terrain basaltique dans la s^rie des formations fomaiîcM. minérales, est uu problême assez difficile à résoudre, lorsqu'on ne veut adopter eu principe aucune opinion &ur son ongin^r Cependant , en observant que si le$ filonsi basaltiques se trol^vent dans Iqs terrains ancienS|, on U& voit aussi dan&les terrains houillers , dans les calcaires qui le« recouvont , ou conviendru que leur formation ne remonte pas à ime H*ès*^haute antiquité. Si les plateau}( basaltiques reposent qu^lquefcns a nu sur le gra* nite, ou les voit aussi dan» un grand nombre de lieux reposer sur des dépôts aréuacés qu'où ne peut wut au plus rapporter qu'à la molasse; et s'ils soat recouverts dans quelques localit^^ c'est par des dépôts du terrain tertiaire, qui rewonteut toiU au plus à l'époque du calcaire grossier des environs de Paris : t^ est le cas des terrains basaltiques du Viceuxin* Il faut enoore conclure de ces faits > que les. pUteaux basaltiques ne venuMk^ tent pas k une époque très^aucieone à^ formation^ Quant aw( masses basaltiques qui forment d^ buttes isolées au milieu és% plaines, il est impossible d'avoir aucune idée positive sur lew âge, car le pied est entièrement recouvert de leurs déboris^ çt on ne peut en aucune aunière roconnaitrç leur relatioii avec les terrains à» sabler, an nnlieu dmqueU elles s'éli^enl ordinairemom. On m peut se conduire ioi que par des^ «nar logées.
S'il pooA rester que)q;uefoi$ de6 incertitudea s«v l'àgf^ éïk \w^ rain basaltiqve^x toujours il esft ceriMo qu^ cfit tçvrain ne^ petil
être enveloppé dans l'époque d» la loiroaliott des» tmcbjftw^ comme quelques auteurs Font imaginé. Je.ne connais nulle part aucune alternative du traçhyte avec le basalte, aucune couche de basalte intercalée dans le traqhyte- Partout où j'iai vu ces roches rapprochées l'une de l'autre, soit en Auvergne ji soit en^
Hongrie, j'ai reconnu que le basalie était tout au pins applique' sur le irachyte^et toujours nu pied ou sur les flancs des montagnes qui en sont formées; le plus Souven t même il en est sépare par les conglomérats trachyiiques ou poncetix, ou même par les molasses. Mais il y a plus, comme je l'ai déjà fait remarquer, c'est quedaosleslieuxoii les masses trachy tiques se sont développées sur une grande échelle, on ne trouve que des lambeaux peu considérables de basalte ; et réciproquement , lorsque le terraiii basaltique est extrêmement développé, il n'existe que peu, ou même point du tout , de trachyte. Ce grand phénomène se présente d'une manière frappante en France; car ce n'est ni au centre des monts Dor, ni au centre du Cantal, qu'il faut chercher les grandes formations de basalte; on n'en trouve que des lambeaux autour des masses trachyiiqnes : c'est dans le Forez, dans le Velay et le Vivarais qu'elles se trouvent développées Sur uue très-grande échelle; et dans toutes ces provinces^ le Irachyte est extrêmement rftre , ou tnênre lotit-à-fait nul. La même observation peut être faite dans l'Allemagne occidentale ; le Siebengebirge est trachytîque, et les grandes masses basaltiques se trouvent dans le Rhongebirge, qui en est fort éloigné. De même, en Hongrie, le basalte est extrêmement rare partout où le terrain trachyiiqne est irès-développé , et c'est loin des trachytes, dans les plaines du comitat de Veszprîm, et surtout sur ks bords du lac Balaion, qu'on trouve des masses de basalie considérables. D'après tous ces faits, il me paraît impossible de trouver aocun rapprochement entre ces terrains, et si quelques auteurs les ont confondus, c'est uniquement parcô qu'on n'a considéré le trachyte que sous des rapports purement minéralogiqnes. On a en effet confondu sous ce nom jusqu'à des laves des volcans actuds ; on n'a pas établi de différence entre
588 RÉSITMé PAR ORDRE GÉOLOOIQUE.
le trachyte qui, en Auvergne, forme la base des monts Dor, él les laves porphyroïdes qui en recouvrent les pentes ; on a confondu avec le trachyte les roches qui constituent le sommet du mont Mezin, et de plusieurs pointes de montagnes environnantes , et qui reposent évidemment sur le basalte. Il n^est pas étonnant qu'avec ces principes on puisse tout faire rentrer dans le même terrain , et rien n'empêche même d'y joindre les produits actuels de nos volcans. Mais il y a aussi peu de raison pour en agir de celte manière que pour confondre dans la même formation tous les calcaires plus ou moins compactes, qui se retrouvent à différentes hauteurs > depuis les terrains de transi* tion jusqu'au calcaire à lymnées des terrains tertiaires*
Le fait est qu'il existe un ordre constant de superposition entre les terrains trachy tiques et les terrains basaltiques, dans tous les lieux où ils sont rapprochés. Le trachyte véritable et les trois autres sortes de roches qui s'y rattachent, occupent la partie in* férieure> et les conglomérats trachy tiques et ponceux viennent ensuite. C'est au-dessus de ces conglomérats, en Hongrie comme en Auvergne, ou bien sur les flancs et au loin des groupes que constituent les roches trachy tiques en place, que se trouvent partout les dépôts basaltiques ; les roches porphyroïdes > en forme de coulées, qui existent sur les flancs des monts Dor, sont aussi dans le même cas. Au-dessus de ces basaltes , se pré* sentent, dans un grand nombre de lieux, les roches particnlière$ feldspathiques et porphyriques, que les Allemands oui parfaitement décrites depuis long-temps sous le nom de Klingstein, qu'on a traduit en France par celtii de Phonolite. Il est vrai que ces roches ont quelques rapports minéralogiques avec certaines variété de trachyte, page 325 et 334; mais, en géologie, c'est uniquement aux circonstances de superposition qu'il
faut s'en rapporter^ sous peine de confondre entre eux les faits les plus diffërens. Or , dans la série des faits positifs que je viens de présenter^ il me semble qu'il y a deux sections bien distinctes; l'une comprend les trachytes'et leurs conglomérats^' dont les circonstances particulières annoncent des remaniemens par les eaux^ qui ont exigé un certain laps de temps; l'autre comprend le basalte et les phonolites qui les recouvrent^ ainsi que les conglomérats ou tufs basaldques^ qui sont encore le ré-i sultat du remaniement de ces deux roches et de toutes leurs variétés par les eaux.
* D'après toute cette discussion , il me semble que , d'une part^ le terrain basaltique est parfaitement séparé du terrain trachy-» tique ^ et appartient à une époque de formation plus moderne^ ou plutôt qui en est tout-à-faît indépendante. Le terrain trachy* vique parait > par sa position^ antérieur aux terrains tertiaires^ page 510^ et le terrain basaltique^ au contraire^ parait se rat* tacher à cette époque^ ou même être postérieur à quelques-uns des dépôts qui s'y sont formés^ et surtout h la molasse. D'ailleurs^ dans la comparaison des roches que présentent les deux terrains^ il y a en général de si grandes différences^ comme nous l'avons déjà vu pag. 301^ qu'il est absolument impossible de jamais penser à les réunir; il faut bien qu'il y ait eu de part et d'autre des circonstances différentes pour avoir donné naissance à des pro* ductions qui, sous tant de rapports, sont si éloignées les unes des autres* « , . I »
Le terrain J>asaltique est beaucoup moins répandu en Hoogrie EmiM ih que les terrains tracby tiques. U n'en existe que «quelques lam- ^o!!^ beaux dans la contrée de Schemiiitz, tome P', pag. 243, 357 > 361 et 504 , et la niasse la plus remarquable est celle du Galva- ^enberg, qui est isolée aa milieiVHlu bassin, au bord;duquel se
SdO AÉSUMi PAR ORDRE GfiOIÀ)GIQUB.
troave la ville. Oq retrouve quelques mafises bMâltiqafn dt^'les
moHUgues de Gserhai^ toaie I, p^ 543 ; inaj^wir Uipidloie
gaiioa de ces montagnes vers le tiord^est> sur les -limiMs des 4M>^
jû^UMs d^ Nogr4d , fionod et Hevès ^ st trouve une niasse plu»
confikIëraMe de terrain basaluque : c6 s<»t les buttes deSa]^^
de Medve^ de SofnosrKôj les plateam qui S6 prolongent Ver»
Savdy> la buâte de tuf basdtîque de Fùlek, eto*^ tome II ^
p^. 42 h 52. Je ne connais aucune aucire trace de basalte dans
toute la partie sept<94tionale db la Hob^ie; il parak qu'il n'en
existe plus que dans le Banat^ où l'on indique une butte baSiJ»
\îque à Szus^anovecK^ et peut-étr6 v«rs Deva> sur la frontière^
en Transylvanie* Ce n'est pkis qiie dans iaparlièoectdeAAale'de
la Hongiie qu'on retrouve des terrains basaltiques ^ et c'est sut
las bords du lac Balaton qu'ils sont principalement dëv^oppës^
«oit en buttes isolées^ soit eu plateaux assez étendus, tome II^
page 458., etc. U se trouve quelques buttes isolées de busalteau
milieu des plaines de &aab, ^ qudiques collines de tuf badaW
dque, page 439. Enfin, on indique des basaltes à Bony-Had^
page 516, près de Fûnf kirdaen, et à Kula^ sur la rouie de Fw^
Idircheii à Poséga, dans l'Ësclavonie, pi^. 525* Peut-être doisje
cHec aussi comme appartenant au terrain basaltique la bufte
que j'ai observée à Ober^PuU^idorf, dans le comitat d'Ëisen*
bui^} mais^, conime je L'ai fidt remarquer, tome 11^ page 541^
il «'y a rien içii puisse ^dét^nmoer la nature de ces roches avec
certitude , et on peut soupçonner qu'elles se rattacbeatt ans
çHktttiâki ou aux amygdaWKka du técraitt b^^
. TeUas soot , en Hongrie ,. lee localité dans IcsqueQca «m tjtnvç dea masses eu des lambeaua du terraki basaÛqae» Une des cbdses Igs plu» rdmarquaUes, d^est la dispersion de ces dé^ pots, et,,par ODoséquent, Itoa ibdbment les uns des aaCra^
qui iodiqueQt autant de formations partielles qui n'ont aucune connexion entre elles. Il n^est pas moins remarquable que ce soit précisëment au milieu des plaines ou des collines de sable ^ en genëral très^basses , loin de toutes lÉr hautes montagnes de roches solides , que se trouvent les masses les plus con^deVables de ces terrains. Telle est , en effet , la position des masses basaltiques des environs de Sonnl'^j&Iu^ dans la partie septentrionale du comîtat de Hevès , aussi bien que celles du lac Balaton et des plainer de Sag. Relativement à ces deux der* nières^ on ne pem même manquer d^étre frappe de la manière d<wt elles sont placées an sxxd et au nord des montagnes de sables et de calcaire qui s'^èvent entre les plaines de Balaton et ceâes de Raab. Cette disposition devient surtout remarquable, lorsqtt'^on considère qu^elle se présente souvent , et qu'en général c'est au bord des plaines^ bu sur les pentes des grandes vallées, que se trouvent les dégâts basaltiques, et particuHè*^ rement ceox qm forment des buttes isolées. Elle est très-im^ partante sons les rapports théoriques, et surtotït dans l'hypothèse d!\meotrigtni&ignée, qui, comme nous le ferons voir, est eitrèmeraent probafble.
11 esc, )e crois, nécessaire, quellç que soit l'opinion qu'on Dbiiiicti<mde» venilte adopter reCsitivement à Porîgine de ces roches, de bieninaiMeteapia. distinguer les buttes baiss^^ques qui s^^èvent isolément dans les pSames*, des âé/ptits basahiqiies qui se trouvent comme par lambeatn sur lé fEahC deà montagnes , ou sous Ta forme de pTat€Bu± à Beur sommet!. Ces manières d'être, si éloignées Tune de Tacicre, indiquent néjéëssàîréiâeht des' circonstances différentes dsms la formation.*Ces d^fférêncésfse fbÂt,sentrr5urt9ui^ dans lé cas ou Ton adopte l'hypothèse d'une or^Tné ign^. En effet, les plateaux basaltiques prë^éntènt plus ou moins les carac-
teaoB.
592 nésuMÉ far ordre géologique.
tères des coulëes volcaniques^ tandis que les buttes basaltiques semblent être plutôt le rësultat d'ëjections subites de matières pâteuses qui se sont amoncelles sur le cratère même d'où elles sont sorties. Mais laissons les hypothèses^ et bornons-nous 9ux faits qui paraissent établir la distinction. Les buttes basaltiques isolées une à une, au milieu des plaines, ne paraissent avoir aucune liaison entre elles , Ipéme dans les lieux où elles sont le plus rapprochées les unes des autres , et à plus forte raison dans les points où elles se trouvent à de très-grandes distances de tous les autres dépôts analogues , comme , par exemple , dans les plaines de Sag. Dans quelques localités, comme k Somos-Ujfalu et au lac Balaton, elles se trouvent à la vérité très* rapprochées des plateaux basaltiques, et on pourrait soupçonner qu'elles sont en rapport direct avec eux ; mais il suffit du moindre examen pour reconnaître qu'elles en sont aussi nettement séparées que si elles s'en trouvaient à de grandes distances : il est mêmç asse? remarquable que dans la contrée de Balaton, les sommets de ces buttes se trouvent beaucoup moins hauts que les plateaux de basalte, ce qui, dans l'hypothèse d'une ori-^ gine ignée, éloigne tout-à-fait l'idée que ces plateaux soient des coulées sorties des buttes en question. D'un autre côté, on ne peut reconnaître dans ces buttes isolées au milieu des plaines , aucun indice de leur situation, relativement à d'autres roches; leur pied est constamment couvert de leurs débris, qui se trouvent mélangés à la surface du terrain avec les sables qui les environnent, et on ne peut , en visitant chacune d'elles , recueillir autre chose que des soupçons, qui encore découlent bien plus des opinions systématiques qu'on s'est formées, d'après l'ensemble dé tpus les phénomènes observés , que des observations qu'on a pu faire sur ces buttes. Au contraire^ les basaltes en
plateaux se trouvent au sommet des collines qui environnent les plaînes , où îls forment des couches horizontales plus ou moins étendues ^ et où ils reposent distinctement sur diverses sortes de terrains ; on les voit le plus souvent sur les molasses , comme dans la contrëe de Balaton^ tom. 11^ pag. 45 8 ^ 465 , 484 à 491; dans celle de Scmios - Ujfalu , pages 42 et 49; à Saint-Kerest ^ dans la contrée 'de Schemnitz^ tom. I^ page 504 ; et à Acsa^ dans les montagnes de Cserhat ^ pag. 543^ oii la molasse est mëlangëe de matières scoriacées , et en même temps coquillières. On les voit aussi dans la contrée de Balaton^ sur des dépôts aréuacés qui paraissent appartenir au grès rouge^ tom. II , pag. 492, et peut-être sur le calcaire magnésifère, pag. 491 ; on en trouve également sur le trachyte , comme à Kieshûbel, près de Schemnitz , tome. I, page 361, et sur les conglomérats de porphyre molaire , comme à Magospart , pag. 243. Enfin, on doit d'autant moins confondre en Hongrie ces dépôts entre eux, que chacun d'eux pr^nte en général des caractères particuliers. Ceux qui se trouvent en buttes isolées, comme les buttes de Salgô et de Medve, celles de Somlô et de Sag, plusieurs de celles des plaines de Tapolcza, dans la contrée de Balaton, la masse basaltique de Szuszanovecz, dans le Banat, présentent une grande quantité de matières scoriacées qui sont intercalées, ou plutôt qui font corps avec la masse des basaltes compactes, auxquels elles passent par toutes les nuances. Je ne connais en Hongrie d'exception k cette règle que dans la masse basaltique du Calvarienberg de Schemnitz, où l'on ne trouve uniquement que du basalte compacte. Au contraire, dans les plateaux ou les lambeaux basaltiques, je ne connais en général que du basalte compacte, ou un peu celluleux, ou bien quelques blocs de matière scoriacée, épars à la surface du ter- T. in. ^ 75
554* RBSUMÉ. PAR ORDRE GÈOIÛGIQVE.
rain, encore n'en ai-je d'exemple (pie dans les basaltes de Miar^ gospart.
Après avoir pris ces idées générales sur la ^tuation gëolo^qne des dépôts basaltiques en Hongrie , sur les différences qu'on ob*^ serve entre eux , relativement à leur situation géologique, à leur çoniposidon générale, étudions plus particulièrement la nature des roches qu'ils renferment. A cet égarà, je ne vois que peu de distinctions à faire } car le terrain basaltique de Hongrie ne présente pas toutes les roches que l'ensemble des observations^ qu'on a pu faire jusqu'ici dans toutes les parties du globe, doivent y Élire rapporter, lorsqu'il s'agit de géologie générale. On n'y trouve ni dolérite, ni phonolite; on ne rencontre partout que du basalte proprement dit et des tufe basaltiques. Mais on peut distinguer dans le basalte plusieurs variétés assez importantes , dans chacune desquelles il existe un assez grand nombre de modifications. Je distinguerai ici le basalte compacte j k basalte ceUuleux et le basalte scorioïde^ dont les caractères sont assez tranchés, sous les rapports purement minéralogîqnes^ aussi bien que sous les rapports de situation respective.
Basalte compacte.
Bète fddfpi- La masse principale du basalte parait être du feldspath , ou, plus exactement, une substance assez facilement fusible au chalumeau en émail blanc, comme le feldspath, et qui se trouve saHe par nu mélange plus ou moins considérable de matière noire, qu'on peut supposer n'être autre chose que du pyroxèue ou de l'oxyde de fer. Les basaltes compactes surtout , prëseih* tent, en plusieurs lieux, celte disposition d^une manière assez évidente, et il n'en est pas de mieux caractérisés, sous ce rap-
port, que ceux des buttes de Sag ei dc/rv,::, ^^^ comme les
plateau de Vindoroya-Szollos, tome II , t,-^/. '^^ ^^^^ ^^^^
on y découvre d'abord une très-grande ciii;^^;. nires , au
cristaux de feldspath, qu'on ne reconnaît cm» .. rement
éclat , qui donnent à la cassure un caracièro T,:i, . ' ^°*
quelque sorte subsaccaroïde. Il est à croire que* m. y '^^
blables cristaux accumules les uns sur les autres, m,: coup plus petits, invisibles même avec de fortes lou.., constituent la pâte feldspathique, extrêmement abomUuii.' ... présentent ces basaltes. Elle est telle, qu'en regardant urn-^J '/**
quille mince de ces roches avec une loupe forte, entre une v'iv,. lumière et l'œil, on ne voit qu'une matière transparente, blauche, qui seulement renferme çà et là quelques petits points noirs. Aussi ces basaltes sont-ils plutôt gris que noirs, et doniient*ils au chalumeau un bouton d'email presque blanc; dans quelques points même , la masse est encore plus e'purëe , le feldspath se présente en cristaux bien distincts, assez gros, entremêlés, et la matière noire se trouve réunie çà et là en petits pelotons entre ces cristaux.
Au milieu de ces basaltes, éminemment feldspathiques, on ^2ÎÎJfJJÎ^°i"^P^^^ trouve , en quelques points , des parties oîi la masse est beau- di,"^!*^'^^ coup plus foncée en couleur , qui renferment une grande quantité de matière noire disséminée , et qui odrent tous les caractères des basaltes qu'on rencontre le plus communément. Cette circonstance conduit à soupçonner que dans tous les basaltes, la base essentielle est du feldspath , plus ou moins masqué par la matière noire qui s'y trouve disséminée assez uniformément, sous la forme d'une poussière plus ou moins abondante. En effet, dans presque tous les basaltes compactes noirs, en apparence très-homogènes^ que j'ai recueillis en Hongrie;^
596 m^SUMÉ PAR ORDRE GEOLOGIQUE.
j'ai oI)servë distinctement, en les examinant à une vive lumière dans les esquilles minces et avec une forte loupe, une grande quantité de très-petîis cristaux de feldspath, entre lesquels la poussière noire se trouve logée, et il n'y a guère que les basaltes du Calvarienberg dé Schemnitz dans lesquels on ait quelque peine à découvrir ce caractère. Mais si tout conduit à reconnaître que les basaltes de Hongrie sont ^ comme ceux de toute autre contrée, des roches réellement composées; si l'on est assez fondé à penser que la base essentielle est le feldspath, rîen ne peut faire prendre une opinion détenninée sur la nature de la matière qui colore la masse. On peut la rapporter , avec autant de raison, au fer oxydulé ou à l'amphibole qu'au pyroxèae, parce que ces iJfoîs substances se trouvent également disséminées en cristaux reconnaissables dans ces roches. Biodiftcatîons Lés basaltes noirs, ou quelquefois gris-bleuâtres, sensiblement homogènes lorsqu'on ne les examine qu'à l'odl nu, sont ceux qu'on trouve le plus fréquemment dans la Hongrie. Ils présentent encore un assez grand nombre de variétés que l'œil peut facilement saisir, mais dont il est bien difficile de rendre compte, parce que les différences tiennent à des modifications de cassure et d'éclat , aux teintes de couleur, et à un fades général qu'on ne saurait exprimer, et qui est tel cependant, que je distingue toujoursi dans les collections que j'ai rapportées de Hongrie, les basaltes des diverses localités que j'ai visitées. Il en est qui ont quelque chose de plus ou moins vitreux, d'autres sont mats dans la cassure, et quelques-uns ont un éclat terreux. Dans les premiers , on peut distinguer ceux dont la cassure est largement conchoïdale ou unie, comme dans les basaltes compactes de Somôs-Rô, dé Salgo> de plusieurs buttes de la coqirée de Balaton 3 et ceux dont la cassure est inégale , offrant
TERRAIN BASALTIQUE. Basalle compacte. 09,7
quelquefois des indices de pièces séparées grenues > comme les basaltes du Calvarienberg de Schemnîtz. Ces derniers sont trèstenaces > très -difficiles à casser régulièrement j les autres , au contraire , se cassent assez facilement et aussi régulièrement qu'on le désire. Les basaltes ternes, ou d'un éclat terreux, ont ordinairement la cassure unie, à moins qu'ils ne renferment quelques substances cristallines disséminées, qui en interrompent la continuité, ou qu'ils ne soient un peu altérés par leur exposition à l'air.
Les basaltes compactes que j'ai observés en Hongrie renfer-. ^"^JJ/^^'** ment plusieurs substances disséminées, qu'on ne rencontre pas aussi abondamment dans les autres variétés de ces roches, où d'ailleurs elles présentent ordinairement des caractères différens. Xjq feldspath s'y trouve souvent en peiiis cristaux minces, en^cfS«i, qui se distinguent surtout par leur éclat dans les variétés d'un noir mat; il y a peu de basaltes qui en soient privés j mais ces cristaux sont le plus souvent si petits, qu'oiji n'y fait au premiier moment aucune attention, et qu'on ne les distingue bien qu'avec la loupe, ou dans les parties un peu altérées, où ces cristaux se trouvent à l'état de kaolin. Cependant^ dans quelques localités, ces cristaux atteignent une demi-ligne ou une ligne de diamètre^ mais il arrive encore qu'on ne distingue pas leur nature au premier instant, parce qu'étant très-transparens, ils laissent apercevoir k travers leur masse la teinte noire de la roche qui les renferme, qu'on les croit alors de couleur noire, et que par suite, on les prend pour de l'amphibole ou du pyroxène. Telle est, par exemple, la circonstance qu'on observe dans les basaltes de Kieshûbel, près dé Schemnitz. Mais le feldspath se Feb^tibêa présente en Hongrie au milieu des basaltes d'une manière plus évidente^ il se trouve eu nids qui ont jusqu'à la grosseur d'une
oidi.
Î>5Ô nisUMB PAR OttDïlE GEOLOGIQUE.
noix^ dans les basaltes de Som6s-Kô et du Sàlgo : il test alors très-lamelleux, le plas «ouvent en lames coitrbes, de5;oFte que la masse présente une structure testacëe^ très^distîncte ; quelquefois c'est une siructure fibreuse , à grosses fibres convergentes vers le centre. La couleur est blanche ou vérdàtre , et IVclat toujours un peu nacre'. Quelquefois ces tiids feldèpathîques, surtout lorsqu'ils sont d'un petit volume^ se trouvent entourés d'une matière verdâtre, vitreuse, qui semblerait avdbr . ^te' fondue; dans quelques cas, ces nids de feldspath prësentent une structure grenue, et on croit y reconnaître des petits grains de quarz , si bien qu'il semblerait que ce sont autant de fragmens de granité enveloppes dans la masse basaldque. Enfin, on voit aussi, et surtout auSalgo, la matière même d^u basalte infiltrée par très -petites veîries au milieu des nids feldspathiques; quelquefois même le centre de ces nids est une matière grise très-approchante du basalte , et criblée de pores. Il ptraît dans ce cas assez évident que ces matières ne sont pas des fragmens enveloppés, mais qu'elles sont seulement le résultat d'une élection de parties, en vertu de laquelle le feldspith qui forme la base principale de la roche, s'est cristallisé à part. On observe à peu près la même chose dans les basaltes de la montagne de Somlo ; le feldspath a cristalUsé dans différena points d'une manière assez nette, et les cristaux, groupés cokifnsément entre eux , entremêlés avec la matière noire qui colore la roche, donnent à ces nids une structure granitoïde, assez caractérisée pour qu'au premier moment on puisse croire que ce sont des fragmens de granité enveloppés. AapUboie. Uamphibole se présente aussi assez constamm^oit dans les basaltes compactes de Hongrie y mais on ne l'observe ordinairement qu'en petits cristaux, que l'on distingue seulement à Fëclat
TERRAIN BASALTIQUE. Basalte compacte. 599
des cassures longitudinales. Je ne connais cette substance en gros cristaux que dans les basaltes du Salgo.
Le pyrootène se présente moins souvent que l'amphibole en Pyrwène. cristaux reconnaissables> ou ^. pour" mieux dîre^ je; ne le connais réellement que dans les basaltes de Kula^ sm* la route de Posëga ^ en Esclavonie y dont je doi^ des ^hantillons à Pamîtié d^ M. Scbuster^ professeur de Chimie à Pest. Cette substance s'y pre'sente en cristaux très -gros et très -nombreux, au milieu d'une pâte d'un noir mat très-dëcidë> et leur présence donnç à la roche la plus grande ressemblance 9vec quelques basaltes des frontières de Saxe et 4e Bohème.
\]olwine se. présente aussi dans tous Ifes basaltes compactes oiMne. que j'ai eu l'occasion de voir; mais elle y est quelquefois assez rare, et en général ne s'y trouve qu'eq très-petits grains; elle est rarement d'un vert clair, le plus souvent d'un vert jaunâtre, et quelquefois rougeàtre. Nulle part je n^ rencontré de ces gros nids d'olivine granulaire , comnae en présente le basalte de la Bohème, et comme on en trouve fréquemment en France > dans les basaltes de l'Auvergne , du Velay et du Vivarais. Les plus grands nids d'olivine que j'aie observés en Hongrie, sont ceux des basaltes qui forment un plateau au sommet des monr tagnes de la rive gauche de la vallée de E^apoltz ; ils sont de I9 grosseur d'une noix , granuleux dans leur intérieur. Partout ailleurs je n'ai trouvé que de petits grains assez compactes de cette substance, disséminés de loin en loin dans la roche*
J'ai observé aussi dans plusieurs basaltes compactes de Hongrie, et notamment dans ceux de Kieshùbel, près de Schemnitz, de Somos-Kô, près de Somos-Ujfalu, dans le comitat de H«vès et de Somlô , des petits grains d'une matière vitreuse noire, trèsrdiure, d'im éclat métallique, dont on trouve plu-*
sieurs exemples dans les montagnes de la Saxe^ mais dont jus* qu'ici on ne connaît pas bien la nature. Plusieurs auteurs regardent encore celte substance comme appartenante à Folivine ; mais il n'existe pas de caractères positifs sur lesquels on puisse s'appuyer, si ce n'est l'infusibîlitë , et au contraire, il en existe un grand nombre qui peuvent conduire à la faire considérer comme une substance particulière ; l'éclat vitreux gras que ces grains présentent, cette continuité de parties dans toute leur masse , etc., me porteraient plutôt, si je pouvais avoir une opinion fixe à leur égard, à les considérer comme du zircon. Ter oxyduiif. \j^fer oxyduU est aussi, à ce qu'il parait , très-abondant dans les basaltes , et c'est à lui qu'on peut attribuer l'attraction magnétique et le magnétisme polaire que présentent la plupart de ces roches. Mais cette substance y est rarement visible à l'œil nu; elle est disséminée en très-petits grains, comme une poussière fine, qu'on reconnaît quelquefois, avec une loupe forte, au brillant particulier métallique qu'ils affectent. Ce n'est que dans les tufs basaltiques qu'on la distingue parfaitement.
On trouve encore dans le basalte compacte, mais, à ce qu'il paraît, très-rarement, puisque je n'en ai qu'un seul exemple à Kieshiibel, près de Schemnitz, une substance verte, quelque-^ fois très-foncée, et presque noire, très-tendre, douce et onctueuse sous la pointe avec laquelle on l'entame, en un niof, qui a tous les caractères qu'on attribue à la stéatite. Cette substance est tantôt disséminée dans toute la masse, et semblerait en être la matière colorante , tantôt en globules qui sont intimement unis avec le reste de la pâte, et qui ne présentent pas de limites bien tranchées- Telles sont les substances disséminées que je connais dans les J^asaltes compactes de la Hongrie. Les plus constantes sont l'oli-
TERRAIN BASALTIQUE. Basalte compacte. , 60 1
vîne et le feldspath cristallise^ qui se présentent partout d^une manière plus ou moins distincte. Je n'en connais aucune autre; car je n'ose pas indiquer le fer sulfure' qui se trouve dans les roches basaltoïdes deOber-Pullendorf, puisqu'il me paraît assez douteux que ces roches appartiennent à la formation basaltique. Au reste , la présence de cette substance n'aurait rien d'extraordinaire^ puisquç^ depuis long-temps, on a cite' des pyrites dans quelques basaltes sur lesquels personne ne conserve aucun doute- Les basaltes compactes, dans diverses contrées, renferment Fragmensdc assez souvent des tragmens de matières étrangères; j ai cru aussi , loppés. au premier aperçu, en rencontrer plusieurs fois; mais en les examinant plus attentivement, j'ai toujours reconnu que c'e'taient des accidens particuliers de la roche elle-même, des points oii le feldspath s'était formé en cristaux assez gros^ entremêlés les uns avec les autres , et entre lesquels se trouvaient de petits amas de la matière noire qui colore la masse de la roche. Ce n'est que dans les basaltes de Kieshiibel que je crois avoir reconnu un fragment assez évident de trachy te micacé ; je l'ai trouvé , non pas précisément dans le basalte compacte , mais dans des masses un peu scoriacées , qui font corps avec lui, et dont la partie extérieure est plus ou moins altérée.
Les basaltes compactes se présentent en Hongrie sous la structure dei forme de masse sans stratification, de bancs horizontaux, ou ba«aiiiquet. de colonnes prismatiques. G^mme basalte sans stratification , on peut citer le Galvarienberg de Schemnitz, dont la masse ne présente en effet que des divisions irrégulières. Le^ buttes de Somlo et de Sàg, les plateaux de Yindomya-Szôlôs, de Zsid, de Dorog, etc., peuvent être cita 'pour les basaltes divisés en assises horizontales plus ou moins épaisses. Mais il existe un plus grand
TERRAIN BisALTIQUE. Basalte compacte. 603
Tnée immédiatement à cet ëtat , et dont on est naturellement porte à attribuer la nature actuelle à la décomposition. Mais est-ce la décomposition qui a provo()ué cette structure testacëe qu'on remarque dans Ces boules^ ou n'a*-t-elle &it que la rendre plus sensible ? C'est stir quoi je n'oserais prononcer dëfiniti-^ stmctart iei. vement; mais s'il Êiut dire tnon opinion^ je crois que les deux pardHnpocirconstances existent J'ai vu distinctement , en Auvergne , des " **" prismes de basalte en décomposition^ prendre cette structure à la partie extérieure^ et le centre^ où l'altération n'avait pas encore pénétré y était parfaitement compacte ^ sans la moindre apparence de structure semblable. Je crois que c'est le cas des basaltes en boules qne j'ai rencontrés çà et là en Hongrie. Mais j'ai aussi observé, et particulièrement à Pradelle, dans le Vivarais, des boules de basalte, dont le centre, quoique parfaitetement noir, dur et tenace , offrait déjà des indices de cette structure, qni^ je crois, dans ce cas, est seulement tendue plus sensible par la décomposition. Je soupçonne qu'ufa grand nombre de boules basaltiques qu'on rencontre en tant de lieux différens sont ^ussi dans le mêitie cas.
n est des circonstances oh la décomposition pénètre plus^M«ji«^p«rUe avant, et où il existe des masses considérables qui se trouvent * sreaues. altérées dans tonte leur épaisseur. Tels sont les basaltes qui sont susceptibles de se diviser en grains] inégaux , irrégulîers, et comme déformés par leur pression mutuelle, doot la grosseur varie depuis celle d'un pois jusqu'à celle du poing. Le moindre coup de marteau donné sur ces roches suffit souvent pour réduire un bloc assez gros en un tas de petites boules incohérentes ; ce sont ces boules qui roulent sous^ les pieds du géologue en gravissant les montagnes basaltiques j et le mettent sou- ' vent en danger de Eure des chutes fâcheuses. Ces basaltes sont
d'un grîs-de-centlre sale , d'ua ëclat terreux qu'ils n'avaieirt cîertainement pas à leur origine^ comme on le découvre d'ailleurs par leurs passages insensibles jusqu'aux roches encore intactes. Maïs s'il est évident qu'ils ont été allévés , la structure à pièces séparées grenues ( Kornige abgesonderte Stiiké) ne paraît pas être le résultat de cette décomposition j elle tient évidemment Ce si une stroc- à la structurc primitive de la roche, que l'altération n'a fait que œîteà nu par la rcudrc plus scusible. Lcs basaltes du Calvarienberg de Schem-
d^composilion.. . \ -i ,
nitz sont surtout propres à démontrer cette assertion ; car on y voit la roche parfaitement intacte , présenter des indices évidens de cette sorte de structure ^ qui se manifeste ensuite plus distinctement à mesure que les masses se décomposent davantage.Ges indices de structures grossièrement granulaires dans la roche intacte, sont malheureusement fort rares dans la nature, et ne se sont distinctement présentés à moi qu'au Calvarienberg de Schemnitz : partout ailleurs, on reconnaît bien les passages de la roche altérée jusqu'à la roche intacte, mais la structure disparaît à mesure que la décomposition est moins avancée , et lorsqu'on arrive au basalte non altéré, on ne découvre qu'un tissu parfaitement compacte. Aussi , malgré la démonstration • positive que j'avais eue à Schemnitz , ai-je encore été assez souvent tenté d'attribuer uniquement cette sorte de structure à la décomposition, quoique cependant, en y réfléchissant, je ne puisse parvenir à la concevoir de cette manière. BaiaKe Bacoié. H arrivc souveut , dans la décomposition des basaltes en grandes masses , que toutes les parties ne sont pas altérées de la même manière en même temps, et il eu résulte des portions de basalte plus ou moins étendues qui présentent un nombre plus ou moins considérable de taches d'un gris clair sur un fond un peu plus foncé. Mais je suis encore porté à croire que
TERRAtir BASALTIQUE. Basalte <k)mpacte. 605
ce mode particulier d'altëration inégale tient , comme la de- ^^^ ^^^^^^ composition en globules irrëguliers, à une structure primitive »« ^^{|[j^«***^ de la roche. Au moins est-il certain qu'il existe des basaltes tachetés > quoique parfaitement intacts ^ et dans lesquels chaque tache est le r^ultat d'un jeu d'attraction particulière qui a eu lieu lors de la consolidation de la masse. C'est en effet ce qui a évidemment lieu dans les basaltes tachetés de la butte de Saint- George, dans la contrée de Balaton^ tom. II, pag. 473. Les taches, souvent assez larges, qu'on remarque dans les basaltes un peu poreux qui terminent la partie supérieure de la colonnade de basalte compact, et qui se trouvent entre elles et les basaltes celluleux , sont évidemment dues à ce que le feldspath y est presque pur. Chaque tache examinée à la loupe , présente une infinité de petits cristaux de feldspath accumulés les uns sur les autres, et entre lesquels on voit à peine quelques petits grains de la matière noire pulvérulente qui colore le reste de la masse. On y remarque une infinité de petits grains d'olivine de couleur rouge , qui donnent à toute la masse une teinte générale rougeàtre. En partant de ces tadies, dont l'origine est évidente , on arrive , par des nuances insensibles , jusqu'à des variétés de basalte compacte , ou même scoriacée , où elles ne se présentent plus que comme dans le basalte maculé ordinaire ; on les voit se confondre avec la pâte environnante, dont elles ne se distinguent que par ime teinte un peu plus claire; et on serait tenté , si on les voyait isolées des parties bien caractérisées , d'imaginer encore qu'elles sont dues à un premier degré de décomposition. Mais, ici, il n'y a point à se tromper : les variété les mieux caractérisées font évidemment continuité avec celles qui le sont le moins ; tout fait partie de la même masse, et dans un même bloc d'une petite dimension, on peut souvent re*
i608 iBÂavui par ordrb GBODOoiQins.
cueillir lous les passages. Ces circonstances me portent a croire qu'en gênerai le basalte maeald ou tigr^ est une varicfté nacu-t relie du basalte ordinaire^ qui est le résultat des élections de parties qui ont eu lieu dans la masse lors de sa consolidation; Mais il est possible que dans quelques cas la dëcompoâtioa mette plus nettement à découvert cette espèce de disposition qu'on aurait à peine aperçue dans la masse intacte. U est pos«> sible aussi que nous regardions quelquefois comme altérés des basaltes qui ne le sont pas réellement^ et dans lesquels l'éclat terreux , la texture lâche et terreuse^ tiennent essentiellemeni à leur nature* ^lui?'^*'^" Il arrive^ au milieu de toutes les circonstances qui agissent tière urreoic. continuellement sur les roches , que les basaltes « trouvent entièrement altéra , soit à leur surface y soit en totalité. Ils sont réduits en matière tout-à-^fait terreuse , souvent susceptible de faire pâte avec l'eau, et qui présente tous les caractères des argiles. Ce qti'il y a de plus remarquable dans cette espèce d^àltération , c^est que la couleur noire disparait en totalité , et' que la matière terreuse devient aussi blanche que si jamais k roche n'avait renfermé de matière colorante. Mais cette altéra-^ tion totale du basalte, qui se présetite assez fréquemment dantf là nature, parait être assez rare en Hongrie, et je ne l'ai jamais observée que sur de petits fragmens. J'ai cm remarquer qu'elle avait lieu particulièrement dans le cas oii ces fragmens se troCK vaient enfermés , à l'abri de l'air, dans des matières terreuses constamment humides ; et , en effet , les fragmens des mêmes roches, épars k la surface des champs , ne m'ont jamais présenté qu'une demi-altération à leur surface, tandis que ceux que jeretirais de la terre se trouvaient entièrement décomposés', réduits en une ai^le d^un jaune grisâtre sale , extrêmement tefk^
TEBAAIN BJLSALTIQUE. Basalte eettidatfe. 60T
Ûre. C'est une circonsuoce analogue à celle que j'ai d^jk citée relativemeot à la décomposition du jaspe opale , page 502 , et à celle cfpe j'^d observée à la montagne de Szanda> rdativemeitf k des roches dont je n^sà pu déterminer «xaicte»ent la nature) mais cpii se rapportent néceâsakement an tracbyte ou au ba*salte. Nnlle part je n'ai observé en Hongrie de grandes masses basaltiques entièrement décomposées sur place ^ comme on en rencontre fréquemment dans l'Auvergne^ dans le Yélay^ dbns le Yivarais^ et dont l'altération tient sans^ doute à des circoni^ tances d'une autre nature^
Baaa&e ed^ulaire.
L& basalte cefiolaire^ tel «ne je le conçob ici^ n'est qu'oiM ceiit variété tou^^variété' minéralc^que et peo invportatite ou ba«ahe cofth* i pacte, dans^ lequel se tninrvenif çà et là qudques cavkës epà ne sont jamais tràsHMmbmnes^ et entn» lesqKjelles il exigte tou>^ joui» de grands espaces o« l'on recomiait tous les caractères du basalte cxMupacte» proprement dit , avec tootts les substances diss^inées* qui lui sont propres^ Cette sous-variété ne forme jam^Js , à ma conoaissance, de masses h part ; elle fait toujours partie des masses de basalte compacte j soit de celles qui se divi^ sent en couches, soit de celles qui se divisent en colonnes prisrmatiques*. U £iut se garder de les confondre avec les basaltes scorioïde» cellulmres que nous allons décrire, auxqoeb Fépt<» Uiète convient beaucoup nûeux. Ceux-ci ont teurs ceHutes beau'^ coup plus nombreuses , laissant à peine entre elles l'épaisseur nécessaire pour les séparer,, ce qui donne à la roche des caractères ounénalogiques particuliers. Ils constituent des masse» distinctes, le plus souvent superposées aux basaltes compactes^
estime liftcatloii basalte
TERRAIN TRACHYTIQUE. Basalte poreux. 609
mines par des pyramides à quatre faces rhombes, correspondantes^ par consëquenl, aux arrêtes du prisme. Ces cristaux , trop petits pour pouvoir être mesuri^s, ont toute l'apparence de ceux que M. Haùy rangeait autrefois dans la stilbite ^ sous le nom de stilbîte dodécaèdre. On trouve dans les mêmes basaltes, fit quelquefois dans les mêmes cavités , une substance fibreuse , blanche et nacrée , qui peut-être appartient k la même espèce , à moins qu'elle n'appartienne à la me'sotype. Une substance fibreuse, analogue, s'^st pre'sentée à moi, en très-petits globules, dans les basaltes de Savoly , près de Fûlek , à l'extre'mité nordest du comîtat de Nogrâd. On avait aussi indiqué une zéolite fibreuse ( Strahlzeolith ) dans les cellules des basaltes de Kieshubel; mais je n'ai observé sur les lieux rien autre chose que de l'arragonite.
La chabasie se trouve quelquefois en très -beaux cristaux chabaiîe. dans les basaltes cellulaires de Kieshubel , dans la contrée de Schemnîtz,'oii elle a déjà été indiquée par M. Zipser ; mais il parait qu'elle y est assez rare; car, bien que j'aie visité plusieurs fois cette localité, je n'en ai jamais rencontré, et ce n'est que dans la collection de M. Zipser, à INfeusohl, que j'ai eu l'occasion d'en voir des échantillons.
La calcédoine se trouve aussi, à ce qu'on assure, en petits caicWoiae. noyaux dans les basaltes deKieshùbel; mais elle doit être encore fort rare, car je n'en ai pas aperçu de traces.
lue Jèr carbonate se trouve aussi en globules testacés, qui for- Fer carbonai^. ment des demi-sphères dans les cellules du basalte ; il est tantôt blanchâtre, cristallin, translucide, tantôt jaune d'ocre, et assez semblable au fer hydraté. J'en ai observé dans les basaltes de Sàg et de Somlô , mais c'est surtout dans les roches problématiques de Ober-Pullendorf qu'il se rencontre en plus grande quantité.
610 RisUBCÉ PAR ORDUE dioUOGtQUE.
Basalte poreux.
Il n'est peut-être pas inntfle de distinguer^ comme une va* nélé partîcuKère, des basaltes qui n^offrent pas encore les caractères de ceux que nous décrirons bientôt sous Fëpîthète de scorioïdes, mais qui sont cribles d'un nombre infini de petits pores ^ souvent si rapprochés les uns des autres, qu'il est presque impossible de distinguer entre eux la nature de la pâte* Mais ces variétés,^que le nombre des pores rend toujours ternes dans la cassurq^f font souvent partie des masses de basaltes compactes les mieux caractérises, et dont ils ne paraissent être, en conséquence, qu'une modification^ il n'y a que ceux de Magospart, sur le bord de la Grau, vis-à-vis Kônîgsberg, qui paraissent former à eux seuls un dépôt particulier, où ils sont ettr treoiêlés avec des variétés beaucoup plus scoriacées ; leur pâte est aussi très-feldspathique , et colorée par une matière noire disséminée en petits grains ; ils renferment de l'olivine, mais je n'y connais aucune autre substance. La masse se divise grossièrement en prismes très-irrégulîers , souvent assez. gros; c'est surtout dans ce cas qu'il est évident que cette structure est accidentelle, et tient à des divisions postérieures à la formation de la masse. On doit aussi rapporter à ces basaltes poreux ceux qui se trouvent vers le haut delà montagne de Saint-Georges, dans la contrée de Balaton, entre le basalte compacte, en colonnes prismatiques, et la masse de matière scprifiée qui en forme le sommeu Ils sont aussi divisés très - grossièrement en prismes « ce qui contraste d'une manière frappante avec la netteté des colonnes prismatiques que pr^nte le basalte compacte. Ces ba* saltes poreux sont aussi assez nettement séparés de la masse sur
TERRAIN BASALTIQUE. Basalte scoriôïae. 611
laquelle ils reposent^ pour qu'on ne puisse guère les regarder comme en ëtant une continuation ; ils paraissent plutôt se rattacher à la masse des matières scoriformes qui terminent la moatagne^ et à laquelle ils passent par toutes les nuances; ik se trouvent dès lors dans un cas assez analogue à celui des basaltes de Magospart. C'est parmi eux que se trouvent ces variëtës maculcfes que nous avons décrites ci-dessus^ page 605.
Basalte scorioïde.
Sous le nom de basalte scorioïde^ je comprends ici des ro- caractères f<r ches qui offrent un assez grand nombre de modifications ^ mais " ^'^' qui passent tellement les unes aux autres^ se trouvent tellement amalgamées ensemble dans les masses qu'elles constituent^ qu'il n'est guère possible de les distinguer comme des variétés particulières. La pâte de ces basaltes > autant qu'on peut la distîtiguer entre les pores et les cellule doivt ils sont crS)iés^ est en général terne , à cassure souvent terreuse ; ce n'est que très«rarement qu'on y observe quelque chose de vitreux, ou plutôt de vitro-lithoïde. Les couleurs sont le gris-noirâtre, le gris-decendre, le brunâtre et le jaune^brunàtre; ce sont en général des couleurs sales et toujours peu décidées. Quant à la composition de la pâte, on ne peut que la soup^tnier, car ordinairement la matière en partit homogène ; elle est entièrement opa^*que , même dans les esquilles les plus minces ; ce n'est que très-rarement qu^ peut trouver de petites esquiOes dans lesquelles on reconnaît, avec la loupe et à une vive lumière, quelques parcelles transparentes qui ressemblent encore à des cristaux de feldspath , et qui se trouvent entremêlées avec une matière opaque, noire ou rougeâtre, en particules extrême*^
612 RÉSUME FAR ORDRE GEOijOGIQUE. /
ment fines, dont il est impossible de déterminer la nattire : on
est tenté , dans un grand nombre de cas , de les considérer
comme des particules d^oxyde de fer.
Yw^iMceiiu- Les basaltes scorîoïdes varient par le nombre, la grandeiur
Wg^res,àcei- et la disposition des cellules dont ils sont criblés. Quelquefois
Jules unies. . m / i n i i i i> •
lis sont comme souffles; les cellules, de la grosseur d une noisette, tantôt arrondies, tantôt aUongées dans un sens ou dans Fautre, mais sans aucun ordre constant, laissent à peine entre elles l'épaisseur des parois qui les séparent; il en résulte une roche extrêmement légère , à laquelle Tépithète de cellulaire conviendrait beaucoup mieux qu'aux variétés auxquelles on Fa donnée. Telles sont les roches qui forment la partie supérieure de la montagne de Saint *- Georges , dans la contrée de Balaton^ oîi elles constituent une masse assez considérable ; il parait quHl en existe d'analogues, au moins d'après les échantillons que j'ai vus, à la montagne basaltique de Szuszanovecz , dans le Banaf. Je n'en ai observé en Hongrie que qudques portions dans les autres dépôts basaltiques que j'ai visités > où elles ne sont que des accidens au milieu des variétés simplement poreuses. y„',é\/9 Après cette variété éminemment cellulaire^ on peut distin*iéchi^iîéct. g^^^ d^^^ 1^ roches en place un assez grand nombre de modir fications où les pores sont plus ou moins nombreux^ entremêlés avec des cellules irrégulières déchiquetées,, qui donnent à b masse cette àpreté particulière > très-remarquable, en ce qu'elle rappelle, d'une manière frappante, les produits ignés que nous nommons scories. On ne peut se défendre df comparer ces roches aux matières scoriacées que rejettent les volcans modernes^ et c'est un des plus forts argumens en faveur de l'hypothèse qui attribue aux basaltes une origine ignée. Parmi ces variétés> il en est qui sont extrêmement friables et qui se réduisent^ à la
TBlLRAIN BASALTIQUE. Basalte scorioïde* 613
moindre pression^ en une poussière sèche et rude, qui ressem- T)le à de la cendre. Dans quelques parties , elles se trouvent naturellement à cet ëtat pulvërulent , qui rappelle encore les produits volcaniques ëvidens. '
Quelquefois, au milieu de ces amas de matières scoriformes , ^^^^H"^" 6n trouve àes masses plus ou moins considérables, qui sont scoîTwtwHi. contournées, enroulées sur elles-mêmes de mille manièreis, ou qui aflfectenl la forme de boules , quelquefois creuses à Pintërieur, comme ce qu'on désigne sous le nom de bombes z^olcaniques. Mais c'est surtout en morceaux ëpars à la surface du terrain que ces scories torses se présentent en plus grand nombre , et avec les caractères les plus évidens. Aucune localité n'est plus intéressante, sous ce rapport, que la montagne de Médve, dans le comitat de'Nogrâd, où les scories torses, les sco^ ri^ en larmes et en boules, sont tellement caractérisées, tellement abondantes, que je me suis cru un moment transporté sur k pente d'un volcan moderne. On trouve aussi des scories de même genre sur la pente du terrain, auprès du plateau ba-^ saltique de Magospart'; il en existe aussi , mais beaucoup moins caractérisées, sur les buttes de Somlô, de S4g, et sur la plupart des buties isolées de la contrée de Balâton ^ je n'en connais pas stfr d'autres plateaux que celui que je viens de citer à Magospart.
Ces matières scorîoîdes sont quelquefois tachetées comme les J^^*^^ baisaltes compactes, et ces taches sont autant de globules sphé* *^' riques qui sont évidemment le résultat d'une élection de parties au moment de la formation de ces masses. La matière y est toujours plus pure, et lorsqu^on les examine à la loupe sur des esquilles minces, et à une vive lumière, on reconnaît une pâte tratisparente , trè^- abondante, dans laquelle se trouvent
€14 ftésmié par ordrb Géoi/>GiQir& .
mines des points noirs, plus ou moins nombreux. Lies parties adjacentes paraissent au contraire homogènes^ parce que probablement la matière ndre est beaucoup plus abondante et plus uniformément disséminée. Â la butte Saint-Georges^ où ces scories maculées sont très-abondantes^ ou les voit passer insensiblement^ et par toutes les nuances^ au basalte maculé com-« pacte ou poreux , dans lesquels les taches tiennent aussi à une plus grande abondance de parties feldspathiques dans ces points que dans le reste de la masse.
SobsUQces Les basaltes scorioïdes ne renferment qu^un petit nombre de
disséminées. .^ ,. ^ . , • ^ t 9
matières dissemmees^ qui encore sont assez rares. Je n y connais que quelques grains d'olivine épars çà et là^ que j'ai observes particulièrement à Mëdve et à Magospart. 3 e n'en connais pas dans les matières scoriacées des buttes des plaines de Raab ou de Balaton. L'amphibole se trouve aussi en cristaux distincts^ et quelquefois assez nombreux^ au milieu de ces roches. C'est encore à la montagne' de Médve que j^en ai observé le pins grand nombre; il en existe aussi au Salgô^ mais^ d'après mes observations^ ils y sont moins abondans : je n'en ai pas observé non plus dans les autres dépots basaltiques de la Hongrie. Kids denatière Ou trouvc aussi daus quelques points^ au milieu des matières *'"*^*^^'**"'' scoriacées , et particulièrement à la butte de Somlô et à celle de Saint-Georges^ des portions angulaires de matières blanches^ qui rappellent au premier moment les fragmens de granité qu'on rencontre quelquefois dans les basaltes ; mais en examh* nànt plus attendvement ces madères , on reconnaît qu'elles sont entièrement siliceuses^ qu'elles sont uniquement formées de quarz hyalin extrêmement fendillé^ qui a quelquefois une légère teinte rosâtre. H semble que ce sont des fragmens étraor gers qui ont été enveloppés dans ces roches, et la manière dont
TKRHAIK TRACHYTIOUB* Besalle «oorîoMe. ol5
îk sont fendilles est trè*-facile à concevoir , lorsqu'on adopte l'hypothèse où le basalte est considdrd comme d'une origine ignée. La surface de ces fragmens est comme fondue h la jonc- • lion avec les roches, et re'duîte à l'dlat d'one substance verdàtre, demi-vitreuse et un peu scoriace'e. A la butte de Somlo, ces parties quarzenses sont tellement fendillées , qu'elles ressemblent comple'tement à du grès, et que je les aurais conside'rée» réellement comme des portions de ces roches arénacées , si , dans d'autres parties, je n'avais vu des fragmens de matières de même nature, fendillés plus grossièrement, et qui annoncent, par ce caractère, qu'ils ont appartenu à une matière homogène, brisée posle'riearement à l'époqne où ces fragmenj ont e'te' enveloppés dans les basaltes.
Une circonstance fort remarquable, c'est qn'3 n'existe ja- Poinidesubtmais, à ma connaissance, aucune substance dStis les nombreuses ""d-™ "** cellules dbnl les basaltes scorioïdes sont souvent criblés. Il sera- " " '' **" ble en effet, dans l'hypothèse assez probable des infiltrations, qu'il ne peut y en avoir j car les liquides, pour se charger de matières cristallines, paraissent avoir besoin de traverser trèslentement les masses qui peuvent les fournir, et de séjourner dans les cavités où elles peuvent les déposer. Or, tontes les roches dont il est ici question , n'offrant que des cloisons extrêmement minces entre leurs cellules, doivent laisser filtrer les liquides avec nne très-grande facilité, et ne peuvent permettre de se'jonr dans aucune de leurs cavités. Je ne sais si c'est bien là la cause du phénomène, mais le fait de l'absence de toute matière cristalline dans les cellules de ces roches n'en est pas moins certain , et îl se présente , h cet égard , un contraste assez frappani à la montagne de Saint-Georges. Les masses éminemment celluleuses qui couronnent son sommet ne présentent aucune
616 RlSsUMÉ PAR ORDRE GEOLOGIQUE.
substance dans leurs cavités^ tandis que dans les basaltes com* pactes qui se trouvent au-dessous , et où les cellules sont cxlrê* % mement rares , souvent séparées les unes des autres par uûe épaisseur considérable de roches compactes , il n'en est presque aucune qui ne soit tapissée ou remplie d'arragom*te. AH(<raUoof. Lcs basaltes scorioïdes s'altèrent^ à ce| qu'il parait^ bien plus Êicilement que les basaltes compactes ^ ce qui tient sans doute à leur porosité^ qui permet aux elémens destructeurs d'agir par un plus grand nombre de points à la fois. Ce qu'il y a de certain^ c'est que^ quoique ces roches approchent plus de l'état vitreux que les autres basaltes , la surface des rochers qu'elles constituent est toujours très-altérée^ qu'elles y sont réduites en matière terreuse, rougeâtre ou jaune d'ocre, qui n'a plus au-* cune solidité. Cette décomposition se Êiit surtout remarquer parmi les fragmens qui sont roulés sur les flancs des montagnes, et qui ont formé des dépôts de terre rouge ou noire, souvent très-propre à la végétation ; il n'est aucune butte basaltique un peu étendue où l'on n'en rencontre des masses considérables. Les plus remarquables, sous ce rapport, sont celles de Mëdve^ de Somlô, de Sàg, de Badatson et de Saint-Georges. Plusieurs d'entre elles sont cultivées en vignes, qui paraissent y prospérer plus particulièrement, et qui produisent toutes d'excellens vins. Les fragmens scoriacés qu'on rencontre au milieu de ces matières terreuses, sont souvent aussi entièrement décomposés, quoiqu'ils conservent toute leur structure, et on peut les tailler au couteau comme un morceau d'argile. Quelquefois ces fragmens décomposés conservent à peu près leur couleur naturelle noire , mais le plus souvent ils deviennent rouge de brique ou jaune d'ocre très -vif, ce qui annonce la grande quantité de fer qu'ils renferment.
TETIBATN BASALTIQUE. Basalte ScorioïJc.
Les basaltes scorioïdes appartiennent particulièrement aux sua buttes basaltiques isolées ; c'est là qu'ils forment des masses t plus ou moins considérables, qui souvent terminent le sommet des montagnes. Ils reposent alors sur les basaltes compactes, comme on le voit dans les buttes de Somlo, de Saini-Geoi-ges, de Badatson, etc.; mais il ne faudrait pas, de ces cas particuliers, conclure au général; car il existe, même en Hongrie, des exemples du contraire. La butte de Salgô est entièrement composée à sa base de matières scoriacées, et ce n'est que vers le sommet que le basalte compacte se présente; il se divise en assises horizontales, qui semblent indiquer leur superposition aux roches qu'on trouve au pied de la montagne. Il parait même qu'à Szuszanovecz, dans le Banat, il existe plusieurs alternatives de basaltes compactes et poreux avec les matières scorioïdes.
Ces amas de matières scoriacées, considérées en grand, of- s frent dans leur structure intérieure et dans la forme extérieure des masses qu'elles constituent, plusieurs circonstances particulières. Sous le rapport de la structure , ces dépôts ressemblent souvent à des amas de petits morceaux irréguliers de scories de diverses variétés, agglutinés entre eux sans ciment apparent, comme s'ils avaient été réunis dans un moment oii ils se trouvaient à l'état pâteux ; des morceaux de scories Irèscelluleuses sont enchâssés dans des masses plus compactes, ou des morceaux compactes dans des masses celltdeuses. Çà et là ou observe en grand, dans ces masses, ce que les scories olîrent en petit; ce sont de grandes ondulations, des replis de toute espèce , qui semblent annoncer une matière pâteuse roulant sur elle-même, s'aflaissant par son propre poids, telle enfin qu'on l'observe dans les coulées volcaniques les mieux reconnues. Souvent ces matières semblent avoijTj eaveloppé dans
lieurc
618 AÉsuMB PAR oudrb géologique.
leurs replis successifs des fVagmens de la même roche^ àé^ consolides. Ces fragmens se détachent avec la plus grande facflîtë lorsqu'on brise la masse qui les entoure , et ils y laissent alors , non pas leur empreinte régulière, maïs une cavité plus grande qu'ils ne le comporteraient par lew grosseur , et atlx parois de kquelle ils touchent à peine par quelques points. Il semble que là matière, encore pâteuse, qui les a enveloppes, âît éié déj^ trop solide pour se modeler exactement sur eux, et n'ait pu que les enfermer grossièrement en laissant beaucoup de vide autour, précisément comme im papier trop épais en laisse antour de l'objet qu'on veut envelopper avec»
Forme cxn5- Sous le rapport de la ïofttné txiérieare des mteses, xxs attas de matières scoriacées ne présentent de circonstances particu-^ lîères que dans le cas oh elles terminent le sommet des montagnes.^Ues fi^rment alors une espèce de chapeau on dôme irrégu- Mer au-<l0ssns de la niasse de basalte compacte, qui e^ escarpée à pic sur ntie hauteur souvent considérable, et qui semblait, si elle avait existé seule, devoir terminer la montagne par un pkteati uni, comme on le voit dans les buttes oti les dépôts Scoriacés ont manqué. Quelquefois même , la masse de matière scoriacée n'ocBupfe que le milieu du plateau, comme x)n le voit k la montagne de Somlô, oii elle foïme tm pt?tît cône, isolé de toutes parts du bord de l'esca^rpement , et amour duquel 3 existe une petite plaine circulaire assez large. Cette dernière circonstance semble conduire à penser que ces dépôts de matières scoriafcéfesqnîvsè trouvent au sommet des montagnes apipartienneiît à tnte fertealîott indépendante de celle» du basalte compacta. Il existe en eflfet àes buttes basaltiques qnîse terminent immëdiatebrènt an basâhe <»ttipaae par tm plateau tmî: telles sont, la bittte de-Sâg, dans lés pîâlnfes'de'RttsIb, qin se
montagnes.
TEHRAIN BASÀI/riQTJE. Basalte «corioîàe, 6J 9
troi»T6 là comme pour servir de terme de comparaison avec celle de Somlô; la butte de Haiap^ qu'on peut encore, plus facilement peut-être, comparer h celle de Saintr-Georges, etc. D'ailleurs il existe une ligne assez nette de depiarcation entre les produks basaltiques compactes et les matières scoriacées, comme on le voit à la butte de 8aint-Georges , où la masse scopiforme commence avec le basalte poreux.
Une autre circonstance que pr^entent les dépôts de matières D^prw»î6B$ scoriacées qui terminent le soitimet des buttes basaltiques, est comme dc?cra. une dépression particulière qu'on observe quelquefois à leur m\\kuû^ centre, comme à la montagne de Saint-Georges, et surtout à celle de Badatson. Ces larges enfooeémens ont été regarda comme des restes de cratères, et on a cru y trouver des preuves de la volcanicité de ces buttes. Mais quelque porté que je sots à admettre l'origîpe igaëe des basaltes , je ne croîs pas qu'on puisse s?appuyer beaucoup sur ces faibles d^resisions, qui ne présentent aujourd^hmi aucun earactère posittf auquel on puisse reconnaître l'existence d'une bouche %nîvome. Je crois quil Êiut avoir dânontré préakMement la probabilité d^wie origine ignée pour arriver à soupçonner que ce pourrait bien être là les indices de cratère; et d'ailleurs q^ue gagnerait-on à admettra leur exjistenoe comme certaine? ces cratères ne pourraient tout au plus expliq^ier que la prés^ocede la masse de scories, et ne signifieraient rien relativement à la massQ de basalte compacte. Ml mili^ de laquelle on pourrait toujours dire, et avec une apparence de raison, qu'ils se sont simplement ouverts, comme îb auraient pu le faire dans toute autre roche. Ce n'est pas sur un seul fait, dont l'existence est encore douteuse, qu'il faut fonder une opinion ; c'est sur l'ensemble de tous les faits qui ont été obseneés jasiiaTici , sur la. ali^cusaiou rîgoupéuse de tooites^les
conséquences auxquelles ils conduisent. C'est un sujet dont je vais bientôt m'occuper spécialement. '
Les masses de matières scoriacées^ comme je l'ai déjà dit, appartiennent^ particulièrement en Hongrie^ aux buttes basaltiques isolées; les plateaux basaltiques en sont dépourvus, ot on n'y trouve que quelques scories éparses, qui ne forment jamais des amas remarquables. Telles sont les scories torses qu'on rencontre dans le voisinage du plateau basaltique de Magospart ^ le seul oii j'en connaisse une assez grande quantité; mais je ferai remarquer à cet égard que les dépôts de ce plateau se rapprochent bien plus , par leur nature^ des dépôts du basalte scoriforme que de ceux du basalte compacte ; le basalte poreux, dont il est principalement formée se trouve d^à entremêlé avec des matières scoriacées plus ou moins abondantes. Partout ailleurs^ on rencontre à peine çk et là quelques fragmens de sec* ries , et dans le plus grand nombre de lieux même , il n'en existe pas de trace. On trouve aussi, mais rarement^ quelques scories au-dessous de la masse basaltique compacte; et tel est, par exemple, le cas des dépôts basaltiques de Acsa^ qui reposent sur des grès coquilliers, dans lesquels on trouve déjà quel* ques matières scoriacées éparses. La même chose a lieu peut** être à l'égard des basaltes de Saint-Kerest ; mais il serait possible que les espèces de matières scoriacées, dont on observe des indices dans les grès qui se trouvent sous le basalte dans cette localité , provinssent des conglomérats trachytiques qui sont dans le voisinage.
Des tufs hasaldques.
l!^f|2|*^ Les tufs basaltiques, beaucoup moins abondans en Hongrie
TSRRAIN BASALTIQUE. Tufs basaltiques. 621
que les basaltes , présentent aussi beaucoup moins de variations- Il en existe très-peu dans la partie nord de la Hongrie, où je ne connais uniquement que la butte de Fûlek, dans le comitat de Nogrâd. C'est dans la partie occidentale qu'on en trouve particulièrement des dépôts plus ou moins considérables : tels sont ceux qui forment les collines de Miske , dans les plaines de Kaab; les trois buttes conjointes de Szigliget, sur le bord du lac Balaton ; la presqu'île de Tihany, dans la même contrée , etc. 11 est assez remarquable que, dans toutes ces localités, les dépôts de tu& constituent des masses particulières, des collines et des buttes, le plus souvent séparées, et quelquefois même assez éloignées des buttes ou plateaux basaltiques : c'est en effet l'observation qu'on peut faire dans tous les points que je viens d'indiquer. Je ne connais que deux endroits en Hongrie où les tuis basaltiques soient rapprochés du basalte^ c'est, d'une part , à Badatson , où ces débris forment des collines au pied méridional de la grande masse de basalte qui constitue cette montagne; d'une autre, à ELapolcz, sur la gauche du ruisseau où le plateau basaltique qui termine la montagne parait être immédiatement recouvert par des tufs tout-à-fait semblables à ceux qui forment des buttes isolées dans la même contrée.
Ces dépôts particuliers, qui se rattachent aux terrains basai* ^^^^ tiques^ ne doivent pas être confondus avec les masses de matières scoriacées que nous avons étudiées précédemment; cellesci sont le résultat immédiat de la formation basaltique , et les autres n'en sont que des débris décomposés, réduits, en tout ou en partie, en matières terreuses, qui ont été transportées, accumulées çà et là par les eaux, et qui, le plus souvent, sont déposées en couches horizontales. Aussi les tufs basaltiques ne présentent-ils en général qu'une matière terreuse^ de couleur
f)2'î aésUMÉ PAR ORDRE CÉODOGIQIFK.
grîs4î^ on qneli|Qefois jaane de rouille^ qm ma pmais qv*BC6 coasistance três-faible^ et analogue à celle dNine aiple chée. Assez souvent en Hongrie^ cette matière terreuse est MlirJee par un ciment calcaire plus ou rooiiis abondant ; c^cst ce quV>n observe presque toujours dans les dépôts de m6 de h contrde de Balaton. Telle est la nature de la masse principak qui constitue les dépots de tuf; mais cette matière tenense est rarement seule : elle renferme une multitude de finagmens de toute espèce^ auxquels elle sert de pâte. On y trouve sunow une grande quantité de petits fragmens de matières sccfnacëes^ r|ui sont quelquefois à peine altérés^ et dont il résulte nne ' ritatile brèche, quelquefois très-solide, et propre à être ployéc dans la bâtisse : tel est, par exemple, le tuf basaltique de Miske. Dans quelques parties, le tuf n'est qu'un amas de ces petits fragmens plus ou moins décomposés , qui sont à peine agglutinés , et tel est le cas, par exemple, de la plus grande pwtîe de la bulle de Fûlek.
^tl^hM^li ^" trouve assez souvent aussi au milieu de ces tirfs^ des debris des diverses substances que nous avons vnes disséminées dans les basaltes et les scories. Ce sont des grains d'olivine qndquefois altérés, des fragmens de cristaux d'amphibole, ou même des cristaux entiers, et surtout une très-grande quantité de fer oxyclulé tilanifere, comme on le voit particuiièrement dans les tufs basaltiques de Kapolcz, dans ceux des collines de Badatson , et k la presqu'ile de Tihany. C'est du lavage de ces tu& par les eaux que proviennent les sables de fer oxydulé qu^on trouve sur les bords du lac Balaton, comme à Badatsou, et surtout à Tiliany, oîi il s'en trouve une très-grande quantité dans Panse que forme le lac à l'est de la presqu'île, à sa joncdoQ avec le continent.
TBRRAIN BASALTIQUE. Tufs BaMkiques. 623
Outre ces substances^ dont la présence n'a rien d'ëtonnant, 5[,a«iii«id€jîpuisqu'elles se trouvent déjà dans les roches à la décomposition ^*****"^*^ desquelles les tufs sont dus> il existe d'autres matières qui^ sans doute ^ ont été entraînées par les eaux qui ont remanié et transr porté tous ces débris. Ce sont d^ fragmens de diverses rocbeç^ anguleux ou roulés, qu'on y rencontre en plus ou moins graude quantité* Ainsi oa trouva dans les tu& du plateau de Kapoic?, une assez grande quantité de fragmens et cailloux roulés 4ç calcaire magnésifère; ceux des buttes de Szigliget renferment des fragmens assez nombreux de grauwacke schisteuse , ou peut-être d'argile schisteuse { Schie/èrthori ) assez solide, de couleur noire, dont la présence est d'autant plus remarquable, qu'il n'existe aucune de ces deux roches dans la contrée. Fiiou
Les tufs basaltiques de Hongrie présentent aussi quelquefois des filons d'arragonite fibreuse, comme je l'ai observé à la pres*qu'île de Tihany , où ils sont assez nombreux ^ leur plus grande épaisseur ne va guère au-delà de deux pouces, et les fibres da la matière qu'ils renferment sont perpendiculaires à leurs parois. Cette circonstance semblerait indiquer que ce sont des fentes remplies par une exsudation des parois de la roche; le fai( 6st d'autant plus remarquable, que toutes ces roches paraissenjt être en partie consolidées par un ciment de nature calcaire, et <p&'on est porté naturellement à penser que c'est à ses dépens 4|me les eaux se sont chargées de la matière qu'elles ont transponée dans ces fentes. Il en résulte que ce dment peut être coniidéré comme de l'arragonile j et comme il se montre quelque- cJ^^^u? fois presque seul et à l'état crayeux, on est encore porté à l'idée qae j'ai émise plus haut, qu'il existe de l'arr^gonite crayeuse, ^mxiéhé qu'il âst de toute io^^osstbili té de disstinguer de la cr,aie proprement dite.
654 RÉSUMÉ PAR ORDRE oéoLOGIQUE,
m^ciie tiiîcf o«e Les tiifs basaltiques sont recouverts, à la presqu'île de Tlhany, par une roche siliceuse particulière, blanchâtre ou jaunâtre, compacte ou caverneuse, qui m'a rappelë certaines variâtes du silex molaire des environs de Pans, ou certaines parties très - quarzeuses du calcaire siliceux. Je n'y ai point observe de débris de ^coquilles ; mais je soupçonne beaucoup que cette roche tient la place du calcaire siliceux à lymnées de la vallée de Kapolcz, ou des roches de même époque qui forment le plateau de Nagy Vasony-
Observations sur V origine du basalte.
La divergence des opinions émises par les plus célèbres géologues relativement à l'origine du basalte, m'engage à réunir ici les principales circonstances d'où l'on peut tirer aujourd'hui des probabilités sur le mode de formation de ces dépôts remarquables. Mais je ne puis traiter la question d'une manière ausâ générale que je l'ai fait précédemment à l'égard du terrain trachytique ; toutes les raisons que je pourrais alléguer se réduisent à celle-ci , qu'il n'existe que très-peu de faits généraux d'où l'on puisse tirer des inductions d'une certaine valeur, applicables à tous les dépôts basaltiques ^. Je ne vois plus ici, comme dans le terrain trachy tique, des séries de faits tirées des analogies minéralogiques des roches , des matières subordonnées ou adventives , de la forme des grandes masses, dont les imes puis-
* Je ne connais de faits généraux que l'identité du basalte , dans tous les lieux où il a été observé , et Tindépendanoe du terrain basaltique de toutes les autres formations. On ne peut de ces deux faits tirer des conséquences trèsimportantes.
TERRAIN BASALTIQUE. Orîgînc^ 625
■sent être interprëtëes d'une manière générale en feveur de Pune des hypothèses , et les autres en faveur de l'hypothèse contraire Il m'est impossible de trouver deux manières de voir dans la* s^rie des faits qui ont été observt^s jusqu'ici; ils se rapportent tous à la même hypothèse; seulement^ comme leur nombre varie d'une masse basaltique à une autre, cette hypothèse présente, suivant les diverses localités, tantôt la certitude, tantôt des probabilités plus ou moins élevées. Ainsi je reconnais des Êuts incontestables qui démontrent évidemment qu'il existe des basaltes d'origine ignée ; d'autres qui donnent , sinon la même certitude, au moins des probabilités de divers ordres, que rien ne peut altérer; enfin des faits moins nombreux, moins caractéristiques , qui fournissent une probabilité d'un ordre infé-* rieur, mais suffisante encore pour balancer avec avantage tout ce qu'on peut produire en faveur de l'origine neptunienne. Tel est l'état réel des choses, et il ne peut plus y avoir scission enr tre les naturalistes ; les uns doivent reconnaître l'origine ignée p certaine ou très-probable d'un grand nombre de basaltes ; les autres doivent avouer qu'il serait à désirer qu'on pût avoir des faits plus positifs pour démontrer l'origine ignée de quelquesuns de ces dépôts.
Ce n'est donc pas une discussion des degrés relatif de probabilités des deux hypothèses que je me propose d'établir ici ; je ne veux présenter réellement que l'état actuel de la science, sous le rapport des idées que l'on doit avoir relativement à l'origine des basaltes, et discuter la valeur de quelques objeaions que l'on a faites à l'idée d'une origine ignée.
Mais je dois rappeler, avant tout, ce que j'ai d^à dit au commencement de ce chapitre, que je ne puis comprendre sous la dénomination de basalte certaines roches noires dont la position T. III. 79
626 RJÊSUMÉ PAR ORDilB GEOLOGIQUE.
a quelquefois fourni des argumens à Phypothèse d'une origine neptunienne. Les prétendus basaltes intercales dans le mica-* schiste , ou alternans , souvent un grand nombre de fois , avec des grauwackes, avec des calcaires, avec des grès de diverse* sortes , sont cies roches fort douteuses , qui nVmt pas ëtë regardées comme de vrais basaltes par Wemer lui-même, qui sentait pourtant bien tout le parti qu'il pouvait en tirer en faveur de ses opinions de formation par Peau. Elles n'ont pas en eflfei les caractères du basalte ; ce ne sont que des grunstein compactes^ (ju'avec un peu d'habitude on peut toujours distinguer, même dans les collections, et qui offrent sur place ce grand caractère , d'être subordonnés à des terrains bien distincts , tandis que le basalte paraît être indépendant de toutes kes au* très formations.
Je dois encore, avant d'entrer en matière, relever quelques faits que l'on a autrefois regardés comme des preuves de l'ori* gine ncptunienne, et qui se trouvent aujourd'hui détruits par des observations plus exactes. Je veux parler des coquilles que l'on a indiquées dans le basalle : on en a cité en plnsieurs lieux, comme, par exemple, dans les environs de Constance, et dan» des basaltes du Forez; mais tout le monde doute encore de la réalité de ces assertions, par la raison qu'aucun observateur n'a eu Poccasion de vérifier le fait, ni sur les lieux, ni dans les collections. On a beaucoup parlé des empreintes de coquilles trouvées dans le basalte de la Chaussée- des-Géans, en Irlande; mais, d'après des observations plus exactes, on a reconnu que ces empreintes, au lieu de se trouver dans le basalle, étaient dans le calcaire sur lequel ce basalte repose, ou dans les matières argileuses , dans les silex que ces calcaires renferment J'ai eu eu effet l'occasion de voir de ces prétendus basaltes, (pà
TEEBAIN BASALTIQUE. OrJpnc; 627
notaient que des silex noirs , semblables à ceux qu'on trouvé sr souvent en nids dans les calcaires intermédiaires et secondaires. Ce sont ces silex qu'on a mal à propos indiques^ en combattant les opinions de MM. Buckland et Conybeare^ comme des matières feldspathiques ; on s'est fondé sur ce qu'ils sont fusibles au cha^ lumeau en ëmaîl blanc ^ circonstance qui tient umquement à ce que les silex des dépôts calcaires renferment presque toujours une certaine quantité de carbonate de chaux à l'état de mé« lange.
On a encore cité des coquilles dans des roches basaltiques du Vicentin ; mais ces roches ne sont autre chose que les tu& basaltiques qui , dans les divers remaniemens produits par les eaux , se sont trouvés déposés en même temps que les sables et les calcaires des terrains tertiaires , et qui renferment alors un grand nombre de coquilles assez analogues à celles des collines subapennines^ ou même des dépôts calcaires et saUeux des environs de Paris.
Après ces observations préliminaires , je viens à l'exposé des faits qui font connaître l'état actuel de la science^ sous le rap« port de l'origine des basaltes. Cet exposé nous montrera con>ment ont pu naître et se fortifier les idées générales d'origine ignée que Ton a constamment soutenues en France^ et les idées générales d'origine neptunienne que l'on a particulièrement adoptées en Allemagne ; on reconnaîtra , j'espère , que c'est faute d'avoir rassemblé rigoureusement ks faits dans l'ordre de leurs rapports réels ^ qu'on a été si long-temps avant de s'en* tendre sur ce point si important et si simple de géologie.
Je poserai d'abord , comme principe incontestable , qu'il Bw»ïi* existe des basaltes d'origine ignée. En effets ces rodbes se présentent quelquefois sous h forme de couians bien distincts-^
en coulées.
628 RÉSUMÉ PAR ORDRE oéOLOGIQUE.
'qu'aucun des naturalistes qui ont visite tes lieux ne peutj de bonne foi^ mettre en doute ; les circonstances sopt même telles^ qu'on doit rester convaincu à leur simple description. Le plus bel exemple de ces courans basaltiques est^ sans contredit^ dans toute l'Europe, celui de Montpezat, dans le Vivarais. Le basalte, parfaitement identique dans tous ses caractères avec les basaltes les mieux reconnus , divisé en colonnes prismatiques, occupe le fond de la^ vallée actuelle, et repose sur les cailloux roules qui se trouvaient au fond de l'ancien ruisseau. Souvent on reconnaît à la base de ces masses basaltiques, à leur jonction avec le sol y quelques cavités irregulières en forme de voûtes , dont les parois sont tout déchiquetées, et qui semblent indiquer que la matière à l'état de fusion est venue se précipiter sur des flaques d'eau qu'elle a réduites subitement en vapeurs, dont l'effet a été de produire un soulèvement à l'endroit où elles se sont dégagées. Mais ce n'est pas tout, cette circonstance de position au fond d'une vallée, quoique très -frappante en elle-même, et rappelant singulièrement les courans de laves dont les époques sont parfaitement connues , se lie avec d^autres qui lui donnent une nouvelle importance. En effet, en remontant la vallée, en suivant la masse basaltique, on arrive à une montagne isolée, de forme conique , dont les flancs sont couverts de scories en boules et en larmes, de scories torses, aussi fraîches, aussi distinctes que celles qui couvrent les pentes des volcans actifs. Le courant basaltique se cache sous ces del)ris , et on ne voit plus immédiatement d'où il sort; mais en gravissant au sommet de la montagne, on trouve les restes d'un cratère parfaitement distinct.
Ces faits sont trop clairs pour laisser la moindre incertitude y lien ne peut en afiiiiblir la valeur, et il faut admettre que cee
TERRAIN BASALTIQUE. Origine. €29
basaltes soot d'origine ignëe, ou nier toutes les observations géologiques* ,
Résumons^ avant d^aller plus loin^ les faits qui nous condui-^
sent ici ; ce sont :
1"* La position au fond d'une vallée , et par conséquent la forme étroite et allongée de la masse.
2^ La superposition à des cailloux roulés ^ et les petites excavations à parois scorifiées qu'on trouve à la jonction.
5^ La présence des scories sous lesquelles la masse basaltique vient se cacher.
4"* La présence d'une montagne conique formée de scories , et dont le scHnmet présente les restes incontestables d'un cra-« tère.
En partant de ces faits ^ il devient presque impossible de ne pas attribuer aussi une origine ignée à la plupart des dépôts ba-^ saltiques qui se présentent en tant de lieux différens à la surface du globe. Après les basaltes évidemment en coulées , on en trouve d'autres qui présentent des analogies si frappantes^ soit' dans leur position ^ soit dans les circonstances accidentelles^ qu'on ne peut s'empêcher de reconnaître^ sinon une certitude d'origine ignée^ au moins une probabilité extrêmement élevée. On parvient ensuite à des dépôts de divers autres genres^ dans iesquels il manque plusieurs des circonstances essentielles qu'on avait d^abord observées ,- mais qui en offrent encore un assez grand nombre pour établir des comparaisons très-fondées. Enfin^ on arrive jt par des gradations successives^ jusqu'aux dépôts basaltiques les moins caractérisés y et sur l'origine desquels on ne peut plus avoir, en quelque sorte, que des opinions, dont la nature dépend des impressions que l'on a reçues par les dépôt» qu'on a précédemment étudiés«r
Le Vivarais et le Vday semblent être les contrées les plu» propres à fixer les idées sur l'origine du basalte. A côte des coulées évidentes dont nous venons de parler, on trouve, d'une part, des dépôts qui présentent encore des caractères analogues très-frappans ; d'ime autre, des dépôts oii les circonstances sont moins nombreuses et moins caractéristiques ; et tfnfin , ceuxmémes qui n'offrent plus que des analogies éloignées. Tous ces genres de dépôts se trouvent souvent à peu de distance , et en quelques heures on peut revenir des uns aux autres pour les comparer plus exactement, pour vérifier, modifier ou détruire les analo^es ou les différences que l'on a cru reconnaître. Je mets en fait qu'en parcourant ces contrées, les plus zélés neptuniens deviendront volcanistes , et pousseront même ces opinions bien au «-delà des bornes où je me restreindrai dans cet article : j'en pourrais citer bien des exemples.
couicetmor- Les premiers dépôts qui doivent frapper le géologue en qnit* dfSY^iDéei tant les coulées évidentes que nous avons décrites, sont ceux qu'on retrouve au fond de quelques vallées, où ils reposent encore sur des cailloux roulés, et a la base desquels il existe de petites excavations à parois scorifiées, précisément comme dam les courans bien distincts. Ici il y a certainement une analogie bien marquée et de position et de circonstances accidentelles > et l'on doit être bien près d'admettre la certitude d'une origine volcanique ; mais en suivant ces dépôts , on ne remonte plus à la montagne dont ils ont pu sortir, le courant est rompu, et souvent même il n'y a plus de traces de scories. Ces dernières observations modifient la certitude que sans cela on aurait dans toute son évidence comme dans les courans précédens, et for* cent le géologue prudent à n'admettre qu'une probabilité. Mais c'est certainement une probabilité d'un ordre très-élevé, et qui
TERRAIN BASALTIQITB. Origine. 631
Test d'autant plus id^ que les observations sont Êiites dans une conirëe oîi il existe^ à très-peu de distance, des coulées incontestables.
Si on s'ëlève ensnke au sommet des mantagnes, on retrouve Basalte » piaencore, dans les dépôts basahiques qu on y rencoiUre sous la pTobabiement forme de plateau , des données assez positives pour admettre couUct. des probabilités que rien ne peut balancer. En effet , on trouvis des plateaux qtu sont aUongës et très-étroits, et qui , par cette forme ^ rappellent les coulées évidentes qui se trouvent au Cbnd des vallées. La masse basaltique repose encore sur des cailloux roulés^ ou sur des dépots d'alluvions, ou même sur la terre végétale, comme je l'ai observé au plateau de Mirabelle^ dans les Goirons. On reconnaît à la base de petites excavations k parois scorifiées, semblables à celles que nous avons remarquées à la jonction des courans basaltiques avec le sol des vallées ; la terre végétale , parfaitement reconnaissable par les coquilles terrestres ( cycloatoma elegans ) et les débris de nos graminées actuelles, se trouve calcinée dans toute Tétendue où elle est recouverte par Je basalte. Ça et là on rencontre aussi, à la surface de la masse basaltique, des scories éparses^ encore reconnaissables, et dans son intérieur même, des matières poreuses, celluleuses, très-âpres au toucher, qui ne peuvent manquer de rappeler celles qu'on a vues dans les volcans évidens *. Ccmir ment avec ces données, qui ne peuvent être balancées par au-
* Qu'on ne pense pas qoe ces matières , que je nomme scoriacëes , sont àg
la nature des parties celluleuses ou poreuses qu'on rencontre dans les dépôts
d'amygdaloïdes; ce sont des choses que je distingue parfaitement , ce que l'on
croira d'autant mieux , que j'ai soutenu l'origine neptunienne des aniYgda-^ igSdes. ^^
cun^ observation quelconque faite sur les mêmes masses^ pourrait-on se refuser à admettre Fidëe d'une origine ignée? Forme allongée de la masse ^ qui rappelle les courans au fond des val* lees; superposition à des cailloux roulés ou à la terre végétale, qui se trouve alors calcinée à la jonction ; petites excavations à parois scorifîées, à la base du dépôt, comme dans les coulées évidentes d'oîi nous sommes partis ; présence de matières scoriacées à la surface de la masse ou dans son intérieur ; enfin identité du basalte de part et d'autre : il ne manque donc que la montagne à cratère , d'où ces anciens courans ont pu sortir , pour avoir une certitude complète , ou la position au fond d'une vallée, pour avoir une probabilité en quelque sorte équi^ valente.
Je sais qu'en admettant ici la probabilité d'une origine ignée , il faut admettre aussi des catastrophes qui ont détruit les cratères d'où ces dépôts sont sortis , et corrodé le terrain de part et d'autre du plateau pour le laisser isolé; mais dans l'hypo^ thèse neptunienne , il faut de toute nécessité admettre des ca-* tastrophes semblables; car si les montagnes avaient eu la forme que nous leur voyons aujourd'hui, le basalte^ en se formant, se serait aussi bien déposé sur leurs flancs que sur leur som«met. Cette objection ne peut donc entrer dans la balance des probabilités , et les données que nous avons réunies en faveur del'hypothèse ignée conservent toute leur force. Àvirei genres Qn reucontrc aussi ça et là ^ soit dans les contrées qui nous luttes, ifec des ont jusqu'ici foumi des exemples, soit dans d'autres, des dé- 4'arigiiieip^ pôts bosaliiques qui, sans nous offrir de faits précisément analogues à ceux des vrais courans , nous en pr^entent d'assez comparables à ceux que nous voyons dans les masses volcaniques en général Ces dépôts sont quelquefois allongés^ mais le
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plus souvent arrondis , les uns sous la forme de plateau^ au sommet des montagnes^ les autres sur les flancs des vallëes> et plusieurs en buttes isolées au milieu des plaines. Dans les uns comme dans les autres , on reconnaît des basaltes identiques avec ceux des courans j ici on observe en diffërens points de la masse des parties plus ou moins considérables oii la roche est poreuse, celluleuse, ou même réellement sconfiiée^ là, ce sont des bancs épais de matières scoriacées, tantôt en masse continue, tantôt comme composés de petits fragmens qui se seraient réagglutinés au moment même de leur formation. Ces bancs, qui se prolongent dans toute l'étendue du dépôt, alternent quelquefois à plusieurs reprises avec le basalte compacte , et quelquefois forment seulement une sorte de chapeau au somr met de la masse. Ailleurs, on trouve au milieu du basalte, soit compacte, soit scoriacé, des fragmens de granité, de gneiss, etc., etc., dont la surface est vitrifiée, oîi le mica est fondu jus^ que dans l'intérieur. Toutes ces circonstances sont trop frappantes pour ne pas être prises en considération , et s'il nous manque quelques données pour être conduits à des probabilités aussi élevées que celles que nous avons trouvées précédemment, on ne peut nier qu'il en existe encore sufEsamment pour prendre une opinion assez plausible d'origine ignée. La présence des matières scoriacées, des matières étrangères vitrifiées, sont epr core des faits qu'on ne peut accorder en aucune manière avec l'idée d'une origine neptunienne. ;
C'est cependant à l'égard des dépôts basaltiques que nous objection venons de reumr ici dans un même cadre, que se présentent les premières objections que l'on a faites à l'idée d'une origine ignée. Je ne rappellerai pas celles qu'on a cru pouvoir tirer de Tabsence des cratères et de tout ij^dicp de courons; d'une part.
comme je Pai fait voir en parlant de l'arigine des terrains tra* chy tiques , il est possiUe que plusieurs masses basaltiques , quoique rëellemeut volcaniques , n'aient jamais laissé voir le cratère d'où elles sont sorties , et n'aient jamais forme de couplées dans l'acception que nous donnons ordinairement à ce mot; de l'autre^ comme il faut admettre, dans toat état de cause, que les montagnes ont été dégradées postérieurement à la formation de plusieurs dépots basaltiques , on peut aussi bien concevoir la disparition des principales traces volcaniques dans ces catastrophes, que le creusement des vallées qui a laissé ces dépôts isolés, soit au sommet des montagnes, soit au milieu des plaines. Outre ces objections, qui ne peuvmit être prises en coor sidéra tion , il en est Vautres qui , à la vérité, ne sont g:uère mieux fondées, mais qu'il est nécessaire d'examiner. Dans Tune d'elles , on suppose que les matières scoriacées qu'on trouve dans les masses basaltiques sont le résultat des indices de houilles ou de lignites qui ont scorifié le basalte, postérieurement à sa formation. On allègue à l'appui de cette qpinion , la pràence de la houille, ou plutôt du lignite, que Ton dit avoir été observe dans certaines masses basaltiques , et la superposition bien re^ connue du basalte en plusieurs lieux sur des dépôts de ce combustible. C'est d'après ce raisonnement, qu'on cite souvent en Allemagne, du basalte brûlé ( Gebrannte Basait ) , que l'on compare ainsi aux porcellanites ( thermantides, Haùy ) de nos houillères embrasées. Dans une autre hypothèse, on attribue les produits scoriacés à des éruptions volcaniques qid se sont £iit jour à travers le basalte, ont brûlé les parties voisines dn foyer, et recouvert les masses de matières scorifîées.
Ces objections , quelque apparence de fondement qu'elles puissent avoir au premier moment, ne résistent pourtant pas k
Î'EHRAIS' B.WALTIQTÎB. Orîpîne. 635
im examen attentif. D'une part, elles ne sont appuyëes sur aucune observation positive: elles sont seulement déduites du fait même de l'existence des scories et du basalte scoriacé, dans un grand nombre de lieux; d'un autre cote, il n'y a aucune comparaison à établir entre les faits que nous présentent les dépôts (le houille ou de lignite embrasés, et ceux que nous offrent les dépôts basaltiques accompagnés de scories. En effet, les corn-" bustibles embrasés dans le sein de la terre étant en très-grande partie soustraits à l'aflluence de l'air, ne produisent ordinairement qu'une assez faible chaleur, dont l'action ne laisse de traces sur les matières environnantes que parce qu'elles sont susceptibles, par leur nature, de prendre du retrait , de se durcir, en un mot, de se cuire à cette température. Ces matières prennent donc les caractères d'une terre cuite, d'une demi-vitrification dans toute l'étendue où l'inflammation se propage; mais elles ne sont scorifiées que dans les points où l'air ayant un libre accès, le feu peut prendre une activité suITisante. Or, il n'y a pas de raison pour qu'il en soit autrement dans le cas otj la matière combustible se trouverait au milieu d'une masse basai-, lique; la roche serait chauffée { ce qui modifierait fort peu ses caractères ordinaires ) dans tome l'étendue où rinflammatioii se propagerait, et ne serait scorifiée que dans les points où le libre accès de l'air donnerait au feu plus d'activité. Voilà ce que ces inflammations de houille ou de lignite pourraient produire ; mais il y a loin de là à ce que nous présentent les masses basaltiques. Ce n'est pas seulement dans les points où l'on pourrait concevoir le libre accès de l'air pour activer la combustion, que l'on trouve les matières basaltiques scoriacées; elles s'étendent en bancs considérables, et souvent fort épais , dans toute la longueur du dépôt, ce qui suppose dans la comhusiiou une acU-,
vîté qu'on ne peut concevoir dans nntërîeur d'une masse oit l'aîr ne peut absolument pe'ne'trer. Il n'y a donc aucune analogie entre les phënomènes qu'on veut mettre ici en parallèle. On n'expliquera pas davantage la vitrification et la fusion des matières qui se trouvent enfermées jusque dans le basalte compacte. La supposition des volcans qui ont pu s'ouvrir au milieu des basaltes^ n'est pas mieux fondée que celle de la scorification de ces roches par des incendies de houille ou de lignite. D'abord il serait assez singulier que l'éruption de ces volcans eût ëté précisément se faire au milieu des masses basaltiques , lorsque , le plus souvent à peu de distance, le terrain, plus bas et moins solide, semblait offrir moins de résistance. Mais en admettant cette bizarre prédilection, on ne voit pas encore comment auraient pu naître toutes les circonstances qui accompagnent ces dépôts; d'une part, le résultat d'une éruption volcanique n'est pas seulement la production d'un petit monceau de scories, comme ceux qui couvrent en quelques points les buttes basaltiques, et îl faudrait supposer alors qu'après avoir agi pendant quelques instans , le volcan s'est tout à coup éteint pour ne reparaître jamais , ou bien que la plus grande partie de ses pn>* duits ont été ensuite déblayés par quelques révolutions ; d'un autre coté, on ne voit pas trop comment, au moyen de ces A-ùptions, auraient pu se former ces bancs des matières scoriacées qui alternent avec du basalte compacte. Seraient-ce des coulées qui se seraient introduites à peu près horizontalement entre les assises de la roche préexistante ? c'est un phénomène bien difficile à concevoir : serait-ce la chaleur émanée du volcan, qui aurait ainsi scorifijé le basalte lui-même? mais comment concevoir que son action ait pu se propager de cette manière et former des couches de scories d'une ^ale épaisseur
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dans toute Fëtendue de la masse ? Cela me paraît impossible^ et c'est au moins sans exemple positif. U existe encore une autre difficulté^ car en admettant l'existence de ces volcans, qui, par conséquent, ne seraient pas aussi anciens que les basaltes, on devrait, ce me semble, en retrouver quelque part les cratères, ou au moins des traces évidentes : or , c'est précisément ce que l'on ne voit pas ; de sorte qu'il faut , comme pour les cratères d'où serait sorti le basalte même, recourir à des catastrophes pour expliquer leur disparition.
Il me semble, d'après toutes ces observations, que c'est vouloir s'entêter inutilement à nier la volcanicité du basalte , et que, puisqu'on veut bien admettre des volcans ouverts après coup au milieu de ces dépôts j puisqu'on veut bien supposer des effets incompréhensibles, recourir à des catastrophes pour effacer leurs traces, il est au moins aussi facile d'imaginer que ces volcans ont aussi formé le basalte lui-même en même temps que toutes les matières scoriacées qui les accompagnent; que ces dépôts ont été ensuite morcelés et dégradés de manière à ce que les caractères qui pourraient nous donner la certitude ont entièrement disparu. On rentrerait au moins, de cette manière, dans . l'ordre naturel des choses, et l'on serait guidé par des analogies d'autant plus frappantes, qu'elles sont fournies par des volcans évidens qu'on trouve dans le Vivarais, à peu de distance des masses le plus problématiques.
Après avoir parlé des masses basaltiques qui présentent di- ,®**^*«*>n« vers ordres de probabiUtés d'origine ignée; après avoir discuté .«« «noim ériles objections qu'on a prétendu faire pour en rapporter quelques-unes à une origine neptunienne, je viens aux dépôts qui présentent des caractères moins positifs. Ce sont des basaltes en buttes et en plateaux , des basaltes en filons ou dike, que l'on
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trouve dans un grand nombre de lieux , et dans lesquels il n'existe le plus souvent aucune trace de âcories. Teb sont la plupart des basaltes de la Saxe , qui doivent paraître d'autant plus problématiques , qu'il n'existe dans ces contrëes aucune trace de volcans ëvidens. Ici , il faut avouer que la probabilité d'une origine ignée est beaucoup plus faible que dans> tous les cas précédens ; cependant on peut encore s'appuyer sur divers faits qui , s'ils ne sont pas décisifs pour tous les naturalistes^ doivent au moins les forcer à suspendre leur jugement^ et à ne pas se prononcer sans retour pour l'origine neptunienne. D'une part^ tous ces basaltes sont minéralogiquement identiques avec ceux qui sont véritablement en coulées^ ou qui sont accompa* gués de matières scoriacées bien évidentes ; d'une autre , il est à remarquer que dans tous les lieux , ces basaltes sont indépen* dans de toutes les formations ^ précisément comme les basaltes en coulées , les basaltes qui sont très-probablement d'origine ignée , et comme tous les produits volcaniques. Ces données générales donnent évidemment une probabilité^ quelque faible qu'on veuille la concevoir , en faveur de l'origine ignée ; et Fou doit être d'autant plus porté à l'adopter, qu'il n'existe aucim fait positif qui puisse la détruire ni faire pencher la balance dik côté de l'hypothèse d'une origine neptunienne.
n y a plus, on peut ajouter à ces faits générauir quelques faits particuliers qu'on observe dans quelques dépots basalli^ ques, et qui âèvent pour eux la probabilité. Quelques-mis de ces dépôts se présentent sous la forme de plateaux allongés et étroits , qui rappellent à la fois , et les basaltes qui ofirent la même disposition avec des caractères sur lesquels on peut fonder une grande probabilité d'origine ignée, et ceux même qui se trouvent en coulées distinctes. Ces faits sont surtout très^
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fiappaos dans le Vi va rais et le Velay, parce qu'on passe par diverses nuances des coulées évidentes aux coulées morcelées, de celle8*ci aux plateaux qui offrent tous les caractères des coulées incontestables^ ec qu'on n'arrive que par degrés à ceux qui sont les moins caractérisés. Dans d'autres cas, on remarque autour des dépôts de basalte des amas de tufs basaltiques, dans lesquels on reconnaît des del)ris encore assez caractérisés , quoique fort altérés pour pouvoir juger qu'ils ont appartenu à des matières scoiîfiées ; on y trouve même quelquefois des fragmens de granité ou de gneiss à demi-fondus, qui rappellent ceux qu'on a observés aiUeurs dans le basalte même. Les basaltes en filons présentent quelquefois aussi des circonstances qui rendent plus probable leur origine ignée ; ici , on trouve quelques traces de matières scoriacées ; là , la roche qui encaisse les Glons est attaquée précisément comme si la matière basaltique y était arrivée à l'état d'incandescence.
U ne reste donc qu'ua petit nombre de masses basaltiques , en buttes isolées, en plateaux, en filons, à l'égard desquelles la probabilité d'une origine ignée soit appuyée seulement sur 1^dentité de la roche, et sur l'indépendance dans laquelle elle se trouve par rapport aux autres formations ; sans doute ces deux données doivent paraître bien faibles aux naturalistes qui n'ont pas eu l'occasion d'étudier ces dépots dans les contrées oii il en existe en même temps de plus caractérisés ; mais ceux qui ont visité le Vivarais, le Velay, une partie de l'Auvergne, en jugeront tout autrement : et d'ailleurs, sans appeler ici en témoignage ces impressions particulières que les contrées que nous venons de citer ne peuvent manquer délaisser dans l'esprit, je dis qu'il n'existe aucun fait qui puisse ni altérer la probabilité que nous venons d'établir , ni en former ime d'origine neptunienne»
En effet, on a quelquefois opposé aux données lîrëes de Pîdentité niinëralogique du basalte dans toutes les contrées, que la nature a pu faire par des voies différentes, des produits toutà-fait semblables; cela est vrai, mais, d'une part, combien y a-t-îl d'exemples de ces productions de matières semblables par des voies différentes? J'en connais fort peu dans la nature, et encore n'avons-nous pas certitude entière qu'elles soient d'une origine différente, mais seulement probabilité, tome II, page 590. Je ne vois en effet que l'identité minéralogique du rétinîte avec quelques variétés de perlite , et l'identité de quelques porphyres trachytiques et molaires avec ceux du terrain secondaire; encore ces identités ne sont-elles vraies qu'entre des échantillons choisis; elles ne se soutiennent plus dans les grandes masses, et en géologie, c'est toujours en grand qu'il faut voir. D'une autre part, si on soupçonne que certains basaltes ont été formés par l'eau , tandis que les autres ont été produits par le feu , il faut bien appuyer son raisonnement sur quelques fiyts pris dans cette formation même, sans quoi le soupçon de* vient une hypothèse arbitraire , et par conséquent sans force. Or, ici nous n'avons pas même la ressource que nous avons trouvée pour établir la probabilité de l'origine neptunienne du rétiiiite ; tous les basaltes , les plus évidemment volcaniques comme les plus problématiques , se trouvent exactement dans la même position , tous indépendans des autres formations minérales. Concluons donc que l'objection que l'on croit Eure n'est qu'une simple opinion qui, n'étant fondée sur aucun dit, peut être mise au rang de tant d'autres que l'on n'imagine que trop souvent pour expliquer ce que l'on ne peut comprendre.
On a cru pouvoir donner comme preuve de l'origine neptu-^ nienne des basaltes les plus problématiques , les observations
SîfAW BASALTIQCE; Orîgine. 641
qui dëmontrent la présence de quelques lits fort minces de matières terreuses, entre des assises épaisses de basalte, ei même dtis dépôts de lignite e'galement peu considérables. Mais ces observations ne sont pas du même ordre que celles que nous avons fait valoir en traitant des rêtinites, porphyres, griinslein, qui appartiennent au grès rouge et au grès hoiiiller, pag. 205. Ce n'est point ici la roche problématique qui est subordonnée à des dépôts are'nacés; mais des dépôts terreux peu caractérisés, encore mal connus, dont il n'y a qu'un petit nombre d'exemples, qui se trouvent intercallés entre des masses considérables de basalte. On ne peut, ce me semble, tirer aucune induction de la présence de ces matières terreuses , d'après le peu de données que nous possédons sur leur nature : rien ne prouve qu'elles ne sont pas elles-mêmes des produits du feu ; et d'ailleurs, puisqu'on a des preuves incontestables de Texistence des volcans sous-marins, on pourraitfacilementconcevoir que dansdes intervalles de repos, les diverses coulées aient été successivement recouvertes par des sédimens peu considérables. Rien n'empêche aussi que des débris végétaux aient été enfouis sous des coulées basaltiques , et même enveloppés par elles , et qu'ainsi à l'abri du contact de l'air, sans issue quelconque pour les matières volatiles que la chaleur pouvait dégager , ils se soient charbonnés , bitmninisés précisément comme les matières végétales que l'on soumet ariificiellement aux mêmes circonstances. Ces observations ne seraient donc pas encore directement contraires à l'idée de la formation du basalte par le feu.
Je conclurai de toutes les discussions dans lesquelles i'ai été c»"'"'"» -Oi)hge ci entrer :
1" Qu'il existe des basaltes évidemment volcaniques;
2" Qu'il en est dont l'origine ignée est extrêmement probable;
3" Qu'il ea est d'autres dont la probabilité d'une origine T- ni. 81
642 RÉSUMÉ FAR ORDRE 6éoiX>OIQUS.
ignde n'est pas aussi fortement établie^ mais àPëgard desquels il existe encore des^ données plus que suffisantes pour détruire le peu d'argumens que Ton peut opposer en faveur de l'hypothèse neptunienne.
Mode de for- Je ue dirai plus qu'un mot sur les basaltes : après avoir mon* bMiUe. tre qu ils sont proDaDlemeot tous d ongme ignee, il est encore nécessaire de rappeler qu'il y a quelques distinctions à faire entre eux relativement à leur mode de formation. On ne peut confondre, sous ce rapport, les basaltes en plateaux, avec les ba saltes en buttes isolées, qui souvent se trouvent au milieu des plaines à des distances plus ou moins grandes de toute espèce de dépôts des mêmes roches ; et peut-être y a-t-il encore quelque chose de particulier dans la formatioin des basaltes en filons.
En partant de l'existence incontestable des basaltes en coulées au fond des vallées actuelles , et qui se rattachent à des montagnes k cratères , rien n'est plus naturel que de croire que les dépots basaltiques qu^on trouve dans la même position , pag.630, mais dont on ne peut suivre les traces jusqu'à la montagne volcanique d'où ils sont sortis, ne sont que des coulées morcelées, dont les principaux caractères ont disparu dans les catastrophes partielles ou générales qui ont suivi leur formation. De là on est aussitôt conduit à penser que la plus grande partie des plateaux basaluqucs, qui se trouvent aujourd'hui au ^sommet des montagnes, sont des restes de cotdées plus 'anciennes encore, qui ont été paiement morcelées, et quelquefois réduites au point qu'il n'en reste plus que des témoins d'une très-petite étendue. Cette manière de voir est particulièrement applicable aux plateaux étroits^ qui présentent encore une assez grande dimension en longueur, et à quelques séries de lambeaux isolés qui , par leur disposition , paraissent se rattacher les uns aux autres , et former ainsi un seul courant qui aurait été divisé
TEBUÂIN BASALTIQUE. Origine. €15
à la suite des temps. H est vrai que, dans beaucoup de contrées, il n'existe que de si faibles restes de ces plateaux, si isoles au milieu des autres formations, que l'imagination a peineà se figurer les innombrables changemens que le globe a dû subir depuis l'e'poque où ces coule'es basaltiques ont eu lieuj mais peut-èire en est-il de ces plateaux comme des buttes îsoldes dont nous allons parler, et dont il faut probablement chercher l'origine dans un ordre de choses tout dift'erent.
Lorsqu'on voit ces buttes basaltiques qui se trouvent entièrement isole'es les unes des autres, souvent au milieu des plaines, à des distances considérables de tous les dépôts de même genre, il est difficile de s'arrêter a croire qu'elles puissent êire des restes de coule'es morcelées dans les grandes catastrophes qui ont ravage' notre globe. Souvent même leur position éloigne toute idée de ce genre de destruction; et sans sortir de la Hongrie, il est impossible de la concevoir relativement à la masse basaltique duCalvarienberg, qui se trouve comme une quille isolée au milieu du bassin de Schemnitz , entouré de toutes parts de hautes montagnes. Klen ne me parait plu£ naturel que de comparer ces buttes isolées aux îlots volcaniques qu'on a vu se former de nos jours en tant de lieux différens au miHeu de aog mers, et dont j'ai déjà parlé pages 561 et 569, en traitant de l'origine du trachyte. En convenant bien que c'est une hypothèse cpie l'on ne doit pas confondre avec les faits posidfs que nous fournit l'observatîon'de la nature, il ne me parait pas absurde de supposer que toutes ces huttes sont le résultat d'autant d'éjections partielles qui ont pu se faire jour k travers tous les terrains, et dont les matières, se trouvant sur un sol uni, sont restées amoncelées sous la forme de cônes plus ou moins aigus, suivant leur degré de consistance pâteuse, audessusmème deTouverlure par laquelle ellessont sorties. Dès lors
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DES CHAPITRES ET DES PRINCIPALES OBSERVATIONS CONTENUES DANS LE RÉSUMÉ GÉOLOGIQUE.
ITITRODUGTION. Motif de ce Résume ; but gënéral auquel il tend. . • ; i
Discussion sur les expressions de formation et de terrain ; un terrain est un groupe naturel de roches; distinction de divers groupes de terrain .... 7
CuAP. r*. THTRRAINS PRIMITIFS^
Etendue de ces terrains en Hongrie; composition. r 16
VEREMN DE GRANllE ET GNEISS^
Mélange des deux roches; distinction d^un granité central; épidote, tourmaline qu^on y trouve; nids de gneiss • • . . • • • 19
Granité , gneiss , micaschiste , faisant corps enseofble ; variation du gneiss , passage au weisstein et au micaschiste • •«••••^. ••••••• aa;
Amphibole I ëpidole disséminées; roches subordon- Bées; raines de cuivre. . ««.r. «. • •• r a&
