LES AMOURS DU PETIT JOB ET DE LA BELLE BLANDINE

mit sa viole scs plus touchantes mélodies, en jetant sur lui un long regard où se peignait le plus tendre encouragement, cent lois, mille fois il avait été sur le point d'escalader la plateforme pour aller jurer à ses pieds de vivre et de mourir en l’aimant. Mais cent fois, mais mille fois il s’était arrêté, espérant qu'elle le devinerait et qu’alors peut-être elle l’aiderait à parler, ou même, et pourquoi pas? — qu’elle daignerait parler la première; — ou encore, que sans parler ils s’entendraient, ce qu'il eût préféré à tout, — la parole gâtant toute chose.

Le jour de l’installation de Job comme sonneur arriva , ei on le conduisit , en grande pompe! à travers les escaliers tortueux, jusqu’à la porte du clocher, dont on lui remit solennellement les clefs.

Sa nouvelle fonction consistait à répéter sur la grosse cloche toutes les heures que sonnait Blandine, et il n'y devait mauquer à aucun prix

En etfet, que serait-il arrivé si la petite ville de***, tout entière, avait été trompée d’une heure ! Certes l’univers en eût été troublé

Job promit et jura tout ce qu’on voulut, et nul ne nul en doute son zèle et sou exactitude, parce qu’on le savait honnête par-dessus tout .

VOYAGE OU IL VOl'S PLAIDA.

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Puis on le laissa seul.

De la place où il était obligé de rester pour sonner les heures , et cette place se trouvait précisément à l’opposé de celle de Blandine , Job entendit bientôt le petit bruit sec que faisaient en s’ouvrant les volets de la cellule, et peu après le tintement argentin du tympanon. Il était midi.

Vous dire sa douleur, dès les premiers coups, quand il vit que les devoirs de sa charge exigeaient qu’il tournât le dos à sa chère Blandine, c'est impossible.

Peu s'en fallut qu'il n'abandonnât le poste qui lui était confié, mais l’honneur, — qui est plus fort encore que l’amour dans un cœur bieu placé, — l'enchaînait à sa cloche, et il se résigna donc à attendre que le dernier coup fût sonné , — pour répéter à son tour les douze coups qui lui semblaient en être cent mille, et ne devoir finir jamais.

Ils finirent cependant, et Job commença alors de sonner sa cloche en homme désespéré et avec tant de violence, qu’on efll dit qu’il voulait la punir de l'avoir éloigné de celle qu’il aimait.

Toute colère éveille le malin esprit. A ces sons inaccoutumés et qui résonnaient dans le vieux clocher, en l'ébranlant jusque dans sa base, les oiseaux de nuit qui l’habitaient s’éveillèrent