Voyage pittoresque autour du monde résumé général des voyages et découvertes de Magellan, Tasman, Dampier... etc

entier du globe que nous habitons, en parcourir les différentes contrées, visiter les différentes races d'hommes qui l'occupent , et contempler successivement les scènes variées que la nature, dans ses trois règnes, y ménage aux yeux de l'observateur, quel homme, au moins une fois en sa vie, n'a été ému à cette idée et n'a souhaité avoir un navire à ses ordres pour se procurer ces jouissances ? Et ces sauvages épars sur les innombrables lies d'un Océan sans bornes, qui ne s'est intéressé au récit de leurs mœurs, de leurs actions et de leurs cérémonies? Tout en eux attache, tout, jusqu'à leur ignorance , jusqu'à leurs folies, jusqu'aux absurdités de leurs monstrueuses croyances. C'est à ces divers titres que les noms de Cook et de Bougainvilie sont devenus si populaires. Mais les découvertes et les aventures des autres navigateurs sont généralement ignorées. Toutefois , les travaux des Vancouver, des d'Entrecasteaux, des Baudin , des Flinders, etc. , eurent des résultats aussi estimables què dignes d'intérêt. Dans ces derniers temps, ces grands maîtres ont eu d'honorables imitateurs ; et sans parler des Flall , des King et des Beechcy, chez les Anglais ; des Krusenstern , des Kotzehue et des Lutke, chez les Russes; au sein de notre patrie, la Restauration n'a-t-elle pas payé un glorieux tribut aux sciences par l'exécution et la publication des campagnes scientifiques de Wranie, de la Coquille et de l'Astrolabe ? Mais ces grandes et périlleuses entreprises, ces nobles conquêtes de l'esprit humain, demeurent peu connues ; elles n'acquièrent pas toute la publicité qu'elles déviaient avoir; et, i\ faut avoir le courage de le dire, cet inconvénient tient au luie même de ces publications , luieîqui les place hors de la portée du public, en même temps qu'il en retarde souvent outre mesure l'achèvement. Des éditions populaires auraient toujours dû , dans notre opinion , suivre de près le retour de ces expéditions, sauf à laisser ensuite le temps convenable à la publication des éditions somptueuses.

Indépendamment de ces motifs , il en est encore deux autres qui s'opposeraient à ce que la classe ordinaire des lecteurs pût avoir connaissance de tous ces voyages. Pour donner de l'authenticité à leurs travaux et pour laisser de précieux documens à ceux qui pourraient suivre leurs traces dans les mêmes parages, les navigateurs consciencieux ont été obligés de consigner dans leurs relations les principales indications nautiques et météorologiques, et ces indications sont ordinairement fastidieuses pour l'homme du monde , qui n'en peut saisir toute l'utilité. Et puis, ces navigateurs, appelés à se trouver souvent sur les pas de leurs devanciers , sont exposés à répéter ce que ceuxnci ont déjà décrit. De là, nouveau sujet de dégoût, ou du moins d'indifférence pour les lecteurs. C'est l'écueil habituel contre lequel viennent échouer les extraits les plus exacts et les mieux faits des voyages de découvertes. Ils sont insuffisans pour les savans et les géographes; pour la classe ordinaire des lecteurs , ils sont encore trop prolixes et offrent trop de redites.

C'est dans le désir d'obvier à ces divers inconvrniens, c'est pour rendre aussi populaire que possible la connaissance des grandes expéditions de découvertes exécutées jusqu'à ce jour, que nous avons imaginé la publication du Voyage pittoresque autour du monde. Notre voyageur, sorte d'Anaiharsis circum-navigateur, personnage fictif et essentiellement indépendant , ne figure, dans notre ouvrage , que pour nous procurer le droit de nous exprimer à la première personne, et donner ainsi plus de piquant et d'actualité à notre récit. Toute individualité qui n'aurait pas trait à notre but , c'est-à-dire à la connaissance des pays et des parages qu'il sera appelé à visiter, sera interdite à notre voyageur ou ne lui sera permise qu'autant qu'elle sera utile à la liaison des événemens. Plus heureux que les véritables navigateurs, partout il profitera de leur expérience ; à lui seul il moissonnera dans chaque station la plupart des matériaux que ceux-là auront graduellement et péniblement recueillis. Dans le choix de ses routes , il ne sera

guidé quo par le désir de visiter les lieux les plus intéressait* , ceux où il pourra se flatter de faire les plus riches récoltes. Pour lui point d'échouages , point de naufrages à redouter ; ou bien, s'il éprouve de semblables désastres, ils deviendront le motif de nouvelles conquêtes. D'ailleurs , il sera toujours sûr de s'en tirer heureusement, puisqu'après tout nous avons contracté l'obligation de le ramener dans sa patrie, pour nous raconter ses aventures. On saisira facilement tout ce qu'un pareil, cadre nous offrait d'avantages, mais il sera juste aussi de considérer les difficultés qui pouvaient s'y rencontrer. Les deux principales étaient, l'une, de sauver constamment la vraisemblance dans les excursions maritimes de notre observateur; l'autre, de ne lui faire présenter que des documens' authentiques, et de les ramener , autant que possible , au niveau de nos connaissances actuelles sur les diverses parties du

Avant de se lancer sur la surface des mers, à la suite de notre voyageur, nous avons pensé que plus d'un lecteur serait satisfait d'avoir quelques notions touchant les navigateurs célèbres qui ont tour à tour sillonné les flots de l'Océan-Pacifique, théâtre principal de nos descriptions, et dont les travaux successifs ont perfectionné la connaissance. Un aperçu rapide, constatant l'époque et les résultat» de leurs navigations, aura du moins le mérite de familiariser le lecteur avec des noms qu'il verra souvent figurer dans notre récit.

Grâce aux efforts des navigateurs espagnols vers l'Occident (1), l'Amérique était en majeure partie connue, et dans l'Orient les Portugais (2) avaient pénétré jusqu'aux iles de l'archipel Indien et aux côtes de la Chine. Mais une étendue de plus de 160° en longitude, c'est-à-dire près de la moitié de la superficie du globe , était encore inconnue. Comment cet immense espace était-il occupé? Un troisième continent devait-il s'y rencontrer? ou bien l'Asie et l'Amérique, se tendant les bras vers le nord , venaient-elles se prolonger au sud, pour y former une pointe comme celle de l'Afrique? ou enfin les flots d'un Océan sans bornes occupaient-ils seuls cette vaste portion de notre planète? Autant de matières à systèmes pour les érudits de ce temps.

L'intrépide Magellan, en 1520, fut le premier qui osa s'élancer sur les Ilots de 1 Océan-Pacifique, après avoir traversé le détroit qui reçut son nom. Sur sa route, il ne rencontra que trois ou quatre petites îles ; mais , en se rapprochant des côtes de l'Asie, il découvrit les archipels des Iles Marianncs et des Philippines. Son expédition

(i) Cliri«lo;ilic CoîomL , Amcric Vc»pnee, Corlci, Ti- «arre , t-le.

(•») V»»ro de H-im», AILuqiirrque , Ciliral , rte.

constata, dès cette époque, qu'aucun continent ne pouvait exister au nord de l'équateur dans cette étendue du globe.

Garcia de Loysa en 1525 , Sébastien dcl Cano et Alfonse de Salasar parcourent cet Océan , sans y faire de découvertes remarquables. L'année suivante, Alvar de Saavedra se dirige du Mexique vers les Moluques : on pense généralement que ce fut en revenant deTidor au Mexique qu'il eut la première connaissance de la Nouvelle-Guinée.

D'une expédition exécutée sept années plus tard dans le même Océan, on n'a guère conservé que les noms des capitaines Hurtado et Grijalva. On doit surtout regretter qu'aucun document anthentique n'ait constaté les découvertes nombreuses opérées par Juan Gaétan , en 1542, et la reconnaissance suivie qu'il dut faire de la Nouvelle-Guinée.

C'est à Mendana qu'on dut, en 1587, la connaissance de ces fameuses lies de Salomon, qu'il explora avec tant de soin, et dont la position resta pourtant si long-temps après lui une énigme pour les géographes. Dix ans après, le courageux Drake recommença la circum-navigation do Magellan, et, plus heureux que lui , eut l'avantage de revoir sa patrie ; les découvertes de ce capitaine, assez insignifiantes par elles-mêmes, sont restées enveloppées d'un voile obscur. En 1587, son compatriote Candish se transporta des côtes de la Californie aux iles Mariannes sans rien apercevoir.

Alvar de Mendana , dans un second voyage en 1595 , ne put retrouver ses îles Salomon ; mat* il découvrit les iles Marquises ou Nouka-IIiva , quelques autres petites Iles , et enfin la belle île de Santa-Crui , on il fit de vains efforts pour fonder une colonie. Ses navigations assignèrent encore des limites plus étroites a l'existence du continent austral.

En 1600, de Cordes et Van-Noort traversent la mer du Sud, et ne font aucune découverte. Mais, en 1 608 , Fernand Quiros , pilote de Paz de Torres , dont il dirigeait la navigation , opéra d'importantes découvertes au sud de 1'équateur. A ce voyage on doit notamment la première connaissance de Taiti et des lies du Saint-Esprit ou Cyclades de Bougainville.il parait constant aussi que le vaisseau de Torres opéra son retour dans l'archipel Indien par le détroit qui sépare la Nouvelle-Guinée de la Nouvelle-Hollande, et qui prit son nom de ce navigateur.

Le voyage de Spielbcrg, en 1615 et 1616, nr produisit rien pour la géographie ; mais il n'eu fut pas de même de celui qu'exécutèrent Schouten et Le ma ire dans le même temps, et qui amena la connaissance de plusieurs îles nouvelles. Ils avaient aussi prolongé presque entièrement la côte septentrionale de la Nouvelle-Guinée et tracé sa configuration d'une manière approximative.

INTRODUCTION

De 1619 à 1629, divers navigateurs, Hcrtog, Edcls, Nuitz, Witt, Carpenter et Pelsart, tous Hollandais , reconnurent successivement divers points de la grande terre qui avait reçu le nom de Nouvelle-Hollande. En 1624 , Jacques Ilermite passa d'Acapulco à Gouahain sans rien voir.

Tasman , navigateur d'un ordre distingué pour son siècle , en 1642 et 16 13 , découvre laNouvellc— Zélande, plusieurs des îles Tonga et Viti, et longe une parue de la côte ^nord de la Nouvelle- Guméc ; ce voyage eut particulièrement le mérite de fixer une limite à l'étendue des terres, de la KouveUe-Uplbuule vers l'est. Dans un second voyage , Tasman dut faired'importantes découvertes sur la côte méridiouale de la Nouvelle-Guinée, mais qui restèrent ensevelies dans les archives du la Compagnie hollandaise.

En 16*3, Gowley rattache son nom à la géographie de l'Océanie, eu reconnaissant avec exactitude le» îles Gallapagos , jusqu'alors à peine connues. Les Espagnols , en 1696 » obtiennent la première notion des îles Palaos ou Pelew par des habitaas de ce groupe > jetés par la tempête sur la :, l'une des Philippines.

' , le plus assidu t 'L pins judicieux des de cette époque, après avoir loug- ; comme uu simple r , iMupi ui.'cu 1699 avec mission de sou gouvernement , pour y faire des découvertes. Dans cette expédition , il signale plusieurs iles uouvelles au nord de la Nouvelle-Guinée et de la Nouvelle- Bretagne | et franchit le premier le détroit qui sépare ces deux iles. Ses relations offrent un pré-

intéressantes et véri- ». Huit années plus tard , il servait de pilote au capitaine Rogers , dans une expédition sur les mêmes mers , qui ne produisit rien.

En 1710 , Padilla entame la reconnaissance des lies Pelew , et ne put la terminer. La liai limais traverse en 1716 l'Océan-Pacifique , et n'y fait aucune découverte. Plus heureux , le Hollandais Roggewein , en 1722, découvre plusieurs iles, dont quelques-unes sont encore à retrouver.

L'amiral Anson , en 1741 , traversa aussi cet Océan sans rencontrer aucune terre nouvelle. Mais la relation de son voyage . écrite avec soin , fournit d'utiles renseignemens sur les différens lieux qu'il visita.

Jusqu'ici la cupidité seule avait suscité ces grandes et aventureuses expéditions , et ceux qui les ordonnaient n'étaient guidés que par le désir de trouver de l'or ou des productions précieuses. Désormais des senti mens plus généreux présideront à l'exécution de celles que nous allons mentionner : l'amour de la gloire , le désir de compléter la connaissance du globe par des explorations raédiodiques agrandiront chaque jour le domaine des

Les instructions données à Byron étaient déjà conçues dans cet esprit. Il navigua dans la mer du Sud en 1764 et 1765 ; mais son voyage fut peu fructueux et ne procura à la géographie que la connaissance de quelques petites îles. Walus le suivit immédiatement; ses découvertes furent plus nombreuses , et il eut l'honneur de nous donner le premier des renseignemens positifs sur la délicieuse Taiti , dont le nom est devenu si famUier à tous les amateurs de voyages. Dans la même année 1767, son compagnon Carteret , avec les moyens ]

chélifs , exécutait de son côté de nobles travaux et augmentait considérablement la liste des lies connues dans l'Océanic.

Imitant l'exemplcdc l'Angleterre, la France expédia Bougainville dans ces mers. Sa campagne fut fertile en découvertes importantes : il signala le premier plusieurs îles de l'archipel Dangereux, aujourd'hui Pomotou, les îles des Navigateurs, de la Louisiade et des Anachorètes ; il retrouva les terres du Saint-Esprit et les îles de Salomon , presque perdues pour la géographie depuis Mendana. Une relation piquante et remplie d'intérêt donna une grande célébrité à ce voyage.

Enfin Cook arriva , et ce grand homme , dans ses trois voyages consécutifs, de 1769 à 1779, eut la gloire de compléter, presque à lui seul, La connaissance générale de" l'Océanie. Une exactitude aussi grande que pouvaient le comporter les méthodes employées de son temps , présida constamment à ses travaux. Aussi , toutes ses découvertes sont restées authentiques , et des rectifications de détail ont été l'unique partage laissé à ceux qui devaient suivre ses traces. La découverte de la Nouvelle-Calédonie , des Nouvelles-Hébrides , des iles Sandwich , et ses belles reconnaissances de la Nouvelle-Zélaudc , de la côte orientale de la Nouvelle-Hollande, des iles de Taiti, de Tonga , de Nouka-Hiva , des détroits de Torrea , de Cook et de Behring, sont les titres imprescriptibles que Cook offrira à l'éternelle admiration des navigateurs et des géographes. Mais, tout en rendant justice au chef, d ne faut point oublier les beaux travaux de Banks , So Lancier , Anderson , et surtout des detix Forster : on doit même avouer que les observations en tout genre de ces savans naturalistes ont fait le principal mérite et assuré le brillant succès des belles publications qui firent connaître les voyages de Cook.

Tandis que Cook exécutait ces grandes opérations, Surville, en 1769, retrouvait les iles Salomon , et découvrait la baie d'Oudoudou , sur la partie N. E. delà Nouvelle-Zélande j Marion, en 1771, examinait une grande étendue de la tôle de la Nouvelle-Zélande , et trouvait la mort à la baie des Iles, où ses compagnons recueillirent des do— camens précieux sur les naturels et les productions de cette terre australe ; l'Espagnol Boene-'

iv VOYAGE Pt

theo, en 1772 et 1773, visitait Taïti et signalait quelques îles nouvelles dans les parages voisins ; enfin Ferez découvraiten 1774 l'entrée daNootka.

Maurelle fut sans doute un navigateur peu instruit et fort incorrect dan» ses déterminations ; niais son nom doit être conservé pour avoir découvert, en 1781 , plusieurs îles de l'Océanie, et surtout le groupe de Vavao.

Désirant de nouveau rivaliser avec l'Angleterre, le gouvernement français prépara l'expédition que dirigea Lapérouse en 1785, 1786, 1787 et 1788. (le navigateur ne devait pas revoir sa patrie, et les sciences ont beaucoup perdu au désastre qui nous a ravi le fruit de ses recherches. On sait seulement qu'U avait découvert deux grandes îles dans l'archipel des Navigateurs ou Hamoa, et qu'il avait opéré de courageuses reconnaissances dans la Manche de Tartarie et sur la côte N. O. d'Amérique. Avant de se perdre 6ur les tristes écueils de "Yanikoro, nul doute que d'importantes opérations avaient dû signaler sa traversée depuis Botany-Bay jusqu'à cette lie de funeste mémoire.

Bans ces mêmes années, Portlock et Dixon parcoururent l'Océan-Pacifique et recueillirent des documens sur les îles Hawaii , et notamment sur la côte N. O. d'Amérique. G. Bligh, dont la mission fut, en 1788, d'aller prendre a Taiti des plants d'arbre à pain , de cannes à sucre et autres végétaux utiles, découvrit sur sa route le petit groupe Bounty et Whytoutaki. Ayant , par sa conduite , soulevé contre son autorité une partie de ton équipage, en 1789 il fut jeté par les rebelles dans sa chaloupe; sur cette frêle embarcation , il opéra son retour à Timor et découvrit encore quelques lies dans cet étonnant trajet, notamment le groupe de Banks.

Edwards, envoyé en 1790 à la recherche des mutins du Bounty , ajouta encore, l'année suivante , plusieurs îles à celles que l'on connaissait dans cet Océan. Le capitaine de commerce Marchand reconnut, en 1 791 , une partie des îles Nouka- Hiva , et la publication de son voyage par le savant Fleurieu lui donna une célébrité qu'il n'aurait jamais eue sans cette heureuse circonstance. -

Vancouver, en 1791 , découvre encore quelques petites lies et exécute de belles reconnaissances sur la côte N. O. d'Amérique. On doit à son compagnon Broughton la connaissance des lies Chatham et Vavitou. Les résultats de cette expédition furent publiés sur une vaste échelle , et l'on ne peut reprocher à la narration de Vancouver qu'une prolixité souvent minutieuse.

A la même époque, d'Entrecasteaux parcourait l'Océan-Pacifique , pour y découvrir les traces de l'infortuné Lapérouse et y tenter de nouvelles explorations. Le premier but du voyage ne put être atteint; mais on accomplit des travaux remarquables par leur étendue comme par leur pré-

rORESQUE.

cision. Les plus importans furent la reconnaissance d« la côte méridionale de la Nouvelle-Hollande , de la côte occidentale de la Nouvelle-Calédonie , des îles de l'Amirauté , de Santa-Cruz ou Nitendi , de plusieurs îles de la Louisiade , d'une petite partie de la Nouvelle - Guinée et d'une portion considérable des Moluqucs. Il faut joindre à cela la découverte de plusieurs îles ou ilôts jusqu'alors inconnus. MM. de Rossel et Labillardière ont publié chacun une relation de ce voyage.

Peu après ces deux navigateurs , l'Espagnol Ma— lespina exécutait d'honorables travaux dans cette mer ; malheureusement l'ingratitude insigne dont il fut payé par sa patrie l'empêcha d'en publier les résultats; aujourd'hui même il n'est guère facile d'en apprécier le mérite.

En 1792, Bligh fit un second voyage dans la mer du Sud , et découvrit encore de nouvelles Iles, surtout dans l'archipel Viti ; mais ce voyage n'a point été pubhé et les détails en 6ont restés inconnus. En 1796, Wilson , chargé de transporter des missionnaires dans les îles de l'Océanie , découvrit plusieurs lies nouvelles. Sa narration est fertile en documens de la plus grande exactitude sur les mœurs , les coutumes et les opinions des insulaires. Tumbull, simple subrécargue d'un bâtiment marchand, recuedlit aussi , de 1800 à 1804 , des matériaux dignes d'intérêt , particulièrement sur les événemens qui s'étaient passés à Taïti , depuis la dernière visite de Cook jusqu'à l'époque où il s'y trouvait lui-même.

A cette époque , la France et l'Angleterre , chacune de son côté, résolurent de compléter l'exploration de l'Australie : Baudin, pour la première puissance , Flinders , au nom de la seconde , furent chargés de cette importante tâche. Les travaux hydrographiques du navigateur anglais furent bien supérieurs en exactitude à ceux de Baudin ; mais les observations des naturalistes français , consignées dans la narration de Péron, jetèrent de grandes lumières sur la constitution physique du continent australien.

La Russie, à son tour, fit paraître son pavillon sur cette mer; Krusenstern , en 1804 et 1805, fut chargé d'une expédition à la fois diplomatique et scientifique. Aucune terre nouvelle ne fut signalée, mais des documens utiles pour la géographie furent recueillis. Cette expédition fut en outre la première origine des exccllens Mémoires que Krusenstern a récemment publiés sur l'Océanie.

L'expédition de l'Américain Porter dans ces mers, en 1813 et 1814 , fut purement militaire , et causa d'immenses dommages au commerce anglais. Toutefois il faut noter que Porter consigna dans son journal les documens les plus détaillés et les plus curieux sur les uxsulaircs de Nouka-Hiva , encore très-peu connus.

Peu après , Kotzebue conduisit dans ces parages

INTRODUCTION

le brick le Rurick , armé aux frais d'an simple particulier , de Romanzoff. La découverte de diverses

ronna les efforts de Kotzebue en J Si 6, Lesobser-» vations du savant Chamisso ajoutèrent un vif intérêt à la relation du capitaine.

En 1819, M. Freycinet commandait l'Urémie dans sa navigation au travers de cet Océan. Les résultats de cette campagne, quant à la géographie, furent médiocres , et se bornèrent à la reconnaissance de deux ou trois ilôts dans les Carolines , des îles Mariannes , et à la découverte de l'écueil Rose. De riches matériaux en histoire naturelle en furent le fruit. En outre, la narration de M. Freycinet offre une vaste compilation de documens sur chacun des lieux qu'il a visités; mais, commeucée en 1821 , elle ne paraît pas encore devoir se terminer de sitôt.

Presque a la même époque , le Russe Billinghausen parcourait l'Océanie ; il y découvrit plusieurs îles nouvelles , entre autres l'île Ono , au sud de l'archipel Viti. Sa relation ne nous est pas connue. De 1818 à 1822 , King complétait avec succès l'exploration des parties de l'Australie encore vaguement tracées. Son travail est un modèle de patience et de courage, et son récit présente des détails curieux sur les Australiens et la nature de leur pays.

En 1823 et 1824, M. Duperrey parcourut la mer du Sud avec la Coquille. Il signala un certain nombre d'Iles nouvelles, surtout dans les Carolines, et fit quelques reconnaissances partielles dont les plus importantes sont celles des îles Mulgrave , du groupe d'Hogoleu et des îles Schouten sur la cote de la Nouvelle-Guinée. Cette expédition surpassa celle de l'Vranie par la quantité des objets d'histoire naturelle qui furent rapportés. Comme nous faisions partie de ce voyage, nous pourrons extraire de noue journal particulier certains fraginens inédits pour en enrichir le fojrage pittoresque.

L'Américain Paulding a rédigé le récit du voyage fait par le schooner le Dolphin, envoyé, en 1825

et 1826 , à la recherche des mutins d'un navire baleinier qui avaient dû s'établir sur les îles Mulgrave. Cette relation n'indique qu'une seule découverte , celle de la petite île flull ; mais elle contient quelques renseignemens nouveaux sur les îles Mulgrave.

L'Anglais Beechey, en 1825 , 1826 et 1827 , traversa l'Océan-Paciûque sur le Blossom. H ajouta quelques îles à l'archipel Pomotou , qui en comptait déjà un si grand nombre , et exécuta des travaux estimables sur la partie la plus reculée de l'Amérique vers le N. O. Sou ouvrage est fertile en documens du plus haut intérêt sur la constitution géologique des îles de l'Océanie,, etsur h» mœurs de leurs h&bitans.

En 1826, 1827 et 1828, l'Astrolabe, sous notre direction , sillonna les mers de l'Océanie. Sous le rapport géographique, les résultats de cette expédition ont été l'exploration suivie de 400 lieues des côtes de la Nouvelle- Zélande, de l'archipel Viti, des îles Loyalty, de la partie méridionale de la Nouvelle-Bretagne , de la partie septentrionale de la V nivelle-Guinée , dans un développement de 360 lieues, et des îles Vanikoro, Hogo-f leu et Pelew. Par suite de ces reconnaissances, une soixantaine d'Iles , îlots ou écueils encore inconnus, ont été signalés à la navigation. Le nombre des objets d'histoire naturelle déposés au retour, au Muséum , encombra les salles de cet établissement, ainsi que l'atteste le rapport de Cuvier. Les Français attachés à cette expédition eurent en outre la satisfaction d'élever aux mânes de Lapérouse et de ses compagnons d'infortune , un monument sur les lieux mêmes où Us périrent , après avoir eu soin de constater ce triste événement par tous les moyens possibles. La relation de cette longue et pénible expédition est à peu près terminée : il ne nous appartient point de la juger ; seulement nous pouvons annoncer qu'elle fournira de nombreux documens à notre voyageur.

Le Russe Lutke , dans les mêmes années , exécuta des travaux de navigation fort estimables dans l'Océanie , surtout dans l'archipel des Carolines , qu'il explora avec beaucoup de soin ; mais nous n'en connaissons que les résultats hydrographiques : la narration du voyage , que nous désirons vivement , ne nous est pas encore parvenue.

Eu 1826, l'Anglais Dillon obtint, à Tikopia, les premiers renseignemens sur le naufrage de Lapé— rouse. La compagnie des Indes lui conûa le Research pour se livrer à des recherches concluantes touchant cette catastrophe ; il exécuta cette mission dans les années 1827 et 1828 , et en publia les résultats à son retour en Europe. Hormis certains détails sur la Nouvelle-Zélande et Vanikoro, son ouvrage offre peu de faits positifs. Tout homme de sens regrettera surtout qu'au heu de se livrer à d'insignifiantes digressions sur ses discussions avec le naturaliste Tytler, M. Dillon ne nous ait pas donné de plus amples renseignemens sur les naturels de la Nouvelle-Zélande et des îles Viti, avec lesquels il a long-temps vécu.

Nous mentionnerons le voyage de M. Laplace, exécuté en 1830 et 1831. Bien que la science ne fût point le but de cette expédition , cependant des travaux utiles ont été accomplis dans les mers de la Chine ; et la relation de M. Laplace, qui s'imprime en ce moment, renferme des renseignemens Tort étendus sur les divers heux qu'il a visités.

Enfin , nous citerons les voyages de l'Américain Morrell , qui viennent d'être livrés au public , et dont le dernier, en 1829 et 1830, a eu pour théâtre l'Occunie. On trouve dans ce navigateur peu

et un

d'exactitude ï>our les positions nautiques . grand penchant à l'exagération sous tous les rapports. Toutefois, on y rencontre des détails nomsur certains points peu

connus.

Là se termine la revue que nous nous étions proposé de faire des voyages exécutés jusqu'à ce jour dans 1 Océanie. Nous n'avons point eu la prétention de la faire complète, et il y a eu sans doute quelques expéditions que nous n'avons point citées soit parce qu'elles ne sont point venues à notre connaissance , soit parce qu'elles n'ont point eu de résultats importons , soit enfin parce qu'elles n'ont point été consacrées par des récits authentiques. Mais le tableau que nous venons de tracer suffit au dessein que nous avions conçu, d'initier

le lecteur à la connaissance des noms que nous aurons l'occasion de citer plus ou moins souvent, et de lui indiquer sommairement les travaux exécutés à différentes époques dans toute l'étendue de l'Océan Pacifique.

Maintenant , il ne nous reste plus qu'à donner quelques éclaircissemens au sujet des caries qui accompagneront le Voyage pittoresque. Nous eu donnerons six, savoir : la carte générale du Voyage, la carte générale de l'Océanie, et quatre cartes particulières des archipel* les plus remarquables.

Quant à la carte générale du Voyage , son exécution était assez simple. Il ne s'agissait pour nous que d'adopter une carte générale du globe suffisamment exacte , en ayant soin de bien indiquer les principales stations de notre voyageur, afin qu'on pût le suivre dans tout le cours de sa circumnavigation.

Mais lorsqu'U s'est agi des cartes propres à l'Océanie , deux questions principales ont dû d'abord nous occuper : quelles divisions adopter? quelle nomenclature suivre? Quant au premier point, nous n'avons pas hésité à adopter les divisions que nous avons proposées pour la première fois dans notre Mémoire lu à la Société de Géographie dans la séance du 27 décembre 1831. Dans ce Mémoire, nous proposions la division de toute l'Océanie en quatre parties principales, que nous nommions Polynésie , Micronésie, Malaisie et Mélanésie. Nous allons reproduire ici brièvement les motifs sur lesquels nous nous fon-

D'abord , tous les voyageurs , sans exception , qui ont parcouru l'Océan-Pacifique , y ont remarqué deux variétés de l'espèce humaine trèsdifférentes l'une de l'autre , et d'après les traits nombreux et essentiels qui caractérisent chacune de ces deux variétés les ont séparées sur-le-champ en deux races distinctes.

La première offre des hommes d'une taille moyenne, au teint jaunâtre plus ou mrnns clair,

aux cheveux lisses, le plus souvent bruni on noirs, avec des formes assez régubères et des membres bien proportionnés , de nation et chic.

L'autre race se compose d'hommes d'un teint brun très-foncé, souvent fuligineux , quelquefois presque aussi noir que celui des Cafrcs , aux che-j veux frisés, crépus, floconneux , mais rarement laineux, avec des traits disgracieux, des formes peu agréables , et les extrémités souvent grêles et disproportionnées. Ces hommes vivent généralement en tribus peu nombreuses ; presque jamais ils ne forment un corps de nation , et leur état se rapproche toujours de la barbarie.

Ensuite, parmi le» hommes de la première race, on remarque bientôt deux sections bien prononcées. D'une part, toutes les peuplades qui occupent les (les les plus orientales de l'Océan-Pacifique, depuis les îles Hawaii jusqu'à celles de la Nouvelle-Zélande dans un sens , et dans l'autre depuis les lies Tonga et H. un. m jusqu'à l'Ile Waïhou , ont évidemment la même origine et ne forment qu'une même famille. Leur teint , leurs traits, leurs formes et leurs langages sont les mêmes. Tous ces peuples reconnaissaient le tapou; tous faisaient usage du kava ou ava ; et l'emploi de l'arc et des flèches , comme instrumens de guerre , leur était inconnu. Enfin , tous étaient parvenus à un degré de civibsation plus ou moins marqué , et , chez quelques-uns , les lois de l'étiquette avaient déjà acquis un développement surprenant.

La seconde section de la race cuivrée comprend les tribus disséminées sur cette chaîne de petites lies qui ont reçu des navigateurs les noms de Gilbert , Marshall , Carolines , Mariannes , jusqu'aux lies Pelew inclusivement. Ces insulaires diffèrent généralement de ceux de l'Orient par une couleur un peu plus rembrunie , par un visage plus effilé et des formes plus sveltes. Le tapou leur est inconnu; leur langue, qui varie sensiblement dans ses dialectes d'un archipel à l'autre, diffère beaucoup de celle qui est commune aux hommes de la section précédente. Le kava est encore usité sous d'autres noms dans la partie • orientale de cette section ; mais dans la partie occidentale il fait place au bétel et à l'arek.

Enfin, parmi les peuples cuivrés, une troisième division avait été déjà depuis long- temps formée sous le nom à! Archipel Indien ou Grand •Archipel d'Asie , et comprenant les lies connues sous le nom de Philippines , Moluques et lies de la Sonde, occupées presque entièrement, du moins quant au littoral , par le peuple malais.

Cesconsidéralions, fondées sur les caractères moraux et physiques des peuples, nous ont naturellement conduit à partager d'abord l'Océanie eu qua-

Nouka - Hiva , Pomotou , , les lies de lit Nouvelle-

tre div irions principales et fondamentales, savoir : 1*. L'Océan je orientale, à laquelle nous conservons le nom de Polynésie, déjà adopté par divers géographes dans un sens plus étendu. Nous en limiterons l'application aux peuples jaunes ou cuivrés qui reconnaissent le lapou , parient la même langue , et occupent toute la région orientale de l'Océan-Pacifique. Cette division comprend les archipels Hawaii, i, Hamoa, Tong

les lies Chatham , et i entre ces groupes.

L'Océanie boréale, que nous nommons Micronésie, parce qu'elle ne contient que de petites îles, dont Gouaham dans les Marianne» , Pounipet dans les Carolines, et Baubelthouap dans les lies Pelew, sont les principales. Là se trouvent renfermées les peuplades qui différent de groupe à groupe pour les moeurs , le gouvernement et le langage. La très-grande majorité de ces peuples est simplement cuivrée ; cependant le capitaine Lntke a récemment rencontré des noirs sur l'île haute de Pounipet , et , si l'on en croit Morrell, cette race se retrouverait aussi sur le groupe de Hogoleu. Les principaux groupes de cette division sont ceux de Gilbert, Marshall, les Marianne», les lies Pelew, et tout ce qui est connu sous le nom de Carolines , y compris un grand nombre d'Iles inhabitées , jusqu'au quarantième degré de latitude septentrionale.

3*. L'Océanie occidentale , ou Malaisie , contenant les îles Philippines, Moluquesetde la Sonde, occupées par les peuples d'origine évidemment malaise , au moins sur les bords de la mer ; car dans l'intérieur de la plupart de ces grandes terres existent encore des peuplades qui se rapprochent beaucoup de celles qui occupent la division suivante.

4v L'Océanie méridionale , qui comprend tous les peuples océaniens à peau plus ou moins noire, aux cheveux frisés ou crépus, et aux membres souvent grêles et difformes, à laquelle nons imposons le nom de. Mêlant 'si <e. Là les mœurs, les coutumes et le langage varient à l'infini ; ces hommes sont presque toujours restés dans une sorte de barbarie. Point de gouvernement , de lois , de cérémonies régulières ; aversion constante et marquée pour les Européens. L'observateur le plus philanthrope est forcé de reconnaître une différence immense entre l'intelligence de ces hommes et celle des peuples- simplement jaunes ou cuivrés. L'Australie ou Nouvelle-Hollande, sorte de continent austral , forme le noyau de celte vaste division, à laquelle viennent se joindre les grandes Iles de la Tasmanic, de la Nouvelle-Guinée, de la Louisiade, Nouvelle-Bretagne, Nouvelle- Irlande, Nouvtllc-Calédonie.NouvcUes-Hébrides, Iles Loyalty, Nitcndi etViU.

INTRODUCTION. YII

Notre système de division nous semble avoir, sur ceux qui ont lté proposés jusqu'ici, l'avantage réel de n'être point arbitraire , et d'être fondé, au contraire, sur des considérations positives, sur des rapports naturels bien établis et presque toujours constaus entre les peuples qui composent chaque division. Ainsi l'on saura sur-le-champ qu'il sera question des peuples cuivrés , parlant une langue commune et esclaves du tapou , ou des peuples cuivrés parlant des langues diverses et étrangers au lapou , ou des nations malaises , ou enûn des noirs de l'Océanie, suivant que nous emploierons les désignations de Polynésie , Micronésie , Malaisie ou Mélanésic. A notre avis, c'est déjà pour la mémoire un puissant secours qu'uoe désignation importante rappelant par elle-même l'un des principaux caractères des objets ou des êtres auxquels elle doit s'appliquer.

Les quatre grandes divisions de l'Océanie une fois arrêtées , il nous restait à établir une nomenclature de détail. A cet égard , une confusion inextricable commence à régner dans la désignation des îles de l'Océanie, et nous pourrions citer telle lie qui a déjà reçu quatre ou cinq noms divers, sans qu'aucun d'eux ait définitivement prévalu. Dans le principe, cet abus est résulte de l'ignorance des premiers navigateurs et de l'imperfection des moyens dont ils pouvaient disposer pour déterminer d'une manière satisfaisante les terres qu'ils reconnaissaient. Ainsi , plus d'une fois ils ont regardé comme mie découverte une terre vue par leurs devanciers, lui ont imposé un nom, et ce nom figurait sur les cartes dressées d'après leurs données. Cook était trop éclairé , il opérait avec trop de jugement et de précision pour se tromper sur la valeur réelle de ses découvertes, et il lui eût appartena d'établir une nomenclature régulière, à laquelle son autorité aurait donné un poids immense. Mais, par une faiblesse déplorable dans un homme d'un ordre si supérieur, il ne respecta presque jama is les droits de3 premiers découvreurs ; il se permit d'imposer des noms nouveaux à des terres déjà vues , et quelquefois ces noms sont de mauvais goût. Cet exemple a été plus d'une fois suivi depuis Cook, et l'on est très-étonné, par exemple , de voir sur les cartes d'Arrowsmith figurer dans les îles de la Louisiade des désignations ducs à des navigateurs récens et obscurs, au lieu des noms authentiques assignés par d'Entrecastcaux. Aujourd'hui même, il ne se passe pas d'année sans que de3 navires baleiniers ou d'autres bâtimens du commerce en croisière dans cet Océan ne viennent nous annoncer comme découvertes nouvelles des iles déjà connues. Il faut avouer, d'un autre côté, que ces erreurs étaient excusables jusqu'à un certain point, attendu que depuis long-temps aucune carte correcte et complète n'avait été publiée sur cette portion du globe.

y ni

INTRODUCTION

Ces divers motifs nous portèrent' à dresser la carte générale de l'Océanie qui accompagne notre atlas def 'Astrolabe. Notre intention était de constater par ce document l'état précis de nos connaissances sur l'Océanie pour le commencement de 1830, époque de la publication. Notre hut s'est trouvé atteint d'une manière satisfaisante , puisque depuis près d'une année que cette carte est publiée , sur plus de vingt tles prétendues nouvelles signalées depuis cette époque par divers navigateurs, il n'en est pas une qui ne se soit rapportée à quelqu'une de celles que nous avions tracées. Il est probable , au contraire , que nous en avions indiqué un certain nombre qui devront être rayées, après un examen plus sévère et de nouvelles recherches. C'était déjà notre opinion en les indiquant, puisque nous les accompagnions d'un signe de doute, et notre but était d'appeler l'attention des voyageurs sur ces prétendues terres, afin de constater leur non-existence.

Les dimensions bornées du cadre imposé à notre carte ne nous permettaient point la synonymie que l'on trouve dans les cartes d'Arrowsmith et même dans celles de Kruscnstern. Nous fûmes obligé de prendre un parti définitif pour la lature, et voici celui que nous adoptâmes, comme étant à la fois le plus convenable et le plus équitable. Toutes les fois que nous pûmes nous procurer le nom employé par les naturels , nous n'hésitâmes point à l'adopter et à le substituer à tous* ceux qui avaient été proposés , quel que fût le navigateur dont ils provenaient. Mais lorsqu'il nous fut impossible de connaître les noms des indigènes, alors nous conservâmes religieusement le nom du premier découvreur, pourvu toutefois que ses droits fussent avérés. Déjà c'était ainsi que nous en agissions dans le cours de notre voyage de l'Astrolabe , et nous ne nous sommes permis d'imposer des dénominations personnelles qu'aux lieux dont les noms primitifs nous étaient inconnus , et qui n'en avaient reçu aucun des navigateurs précédens; encore avons- nous toujours considéré nos désignations comme purement provisoires et destinées à céder la place à celles des indigènes quand elles seront une fois connues. Au siècle où nous sommes, il y a tout autant de puérilité de la part d'un navigateur à imposer des . dénominations nouvelles et inutiles qu'à prendre possession d'une île nouvelle au nom de son gouvernement. Les noms indigènes sont des traces respectables de la population primitive, et peutêtre dans un siècle ou deux en seront-ils l'unique vestige , quand la civilisation européenne aura tout envahi et tout renouvelé.

Quant à l'orthographe des noms primitifs , nous avons constamment suivi le système que nous nous étions tracé depuis le commencement de notre voyage sur la Coquille . c'est-à-dire que nous a vous

donné aux lettrei de notre alphabet toute leur valeur , à peu près comme cela se pratique dans la lecture du latin selon la méthode française. En cela nous nous sommes rencontrés avec la méthode que suivent aujourd'hui asseï uniformément les missionnaires de la mer du Sud.

A l'exemple des missionnaires , nous avons aussi désigné certains archipels par le nom de l'Ile principale; c'est ainsi que nous avons dit îles Hawaii , lies Taïti , îles Tonga, tics Nouka-Hiva , au lieu de îles Sandwich , lies de la Société, lies des Amis, lies Marquises. Ces premières désignations sont plus simples et ont en outre l'avantage d'être comprises par les naturels. Les noms de Nouvelle-Hollande et de terre de Van-Diémen seront habituellement remplacés par ceux d'Australie et de Tasmanie , déjà généralement adoptés par les colons de cm deux îles. Mais nous avons conservé ceux de Nouvelle-Zélande , Nouvelle-Calédonie , Nouvelles-Hébrides , îles Salomon , Nouvelle-Irlande , Nouvelle-Bretagne , Louisiade et Nouvelle-Guinée , par la raison toute simple que nous n'avions rien de mieux à leur substituer.

Du reste, ces innovations embarrasseront peu le lecteur , car nous aurons l'attention d'indiquer, dans le texte , pour chaque île ou groupe d'îles que nous visiterons, les noms imposés par les navigateurs les plus connus ; on aura même ainsi l'avantage de pouvoir retrouver à l'instant la même terre sur toute autre carte. C'est un travail qui n'a pas encore été fait , et qui deviendra néanmoins de plus en plus indispensable , surtout si notre système de nomenclature ou tout autre semblable n'est point adopté d'une manière définitive.

En outre des gravures sur acier sont destinées à accompagner le récit de notre voyageur, et représenteront, avec toute l'exactitude que l'on peut désirer, les lieux décrits, les scènes maritimes, les portraits, les costumes, les animaux, les plantes et les curiosités naturelles. Annoncer que ces dessins seront l'œuvre de M. Sainson, c'est dire assez tout le talent, l'intérêt, et surtout la vérité qui les distingueront. Cet artiste n'aura, pour ainsi dire, qu'à puiser dans l'immense porte-feuille qu'il a rapport»'- du voyage de T Astrolabe, et dont la publication de cette expédition n'a pu faire connaître qu'une partie.

En un mot, mes collaborateurs et moi , nous ferons en sorte que la lecture de notre Voyage pittoresque autour du monde soit à la fois instructive et amusante , but essentiel de tout ouvrage destiné à une masse nombreuse de lecteurs.

J. Domont d'Urvu-le.

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