DU TRADUCTEUR

faiblesse de la marine, la négligence qui expose la santé et la vie des soldats russes, la corruption des fonctionnaires, la pression exercée par le despotisme impérial qui, malgré ses rigueurs, ne peut empêcher l’État d’être sérieusement compromis par l'improbité de ses agents.

De tous ces faits, M. Oliphant tire cette conclusion : que toutes les institutions de la Russie sont artificielles, et il va jusqu’à lui refuser les conditions d’une vitalité véritable.

Depuis le moment où M. Oliphant a traité si sévèrement la Russie, de grands événements se sont accomplis, la France et l’Angleterre se sont levées d’un commun accord pour la défense de l’équilibre de l’Europe. La légitimité de la guerre qu'elles ont déclarée à la Russie a été reconnue par toutes les puissances, et cette unanimité morale subsiste en dépit de considérations secondaires et de passions rétrogrades qui n’osent même pas s’avouer.

Au milieu de pareilles circonstances, quel intérêt n’y a-t-il pas pour l’Europe à connaître cette