S72 VOYAGE PITTORESQUE

suivre l*opiDioD de plusieurs anciens scoliastes- Les Grecs et les Troyens sont convenus d*un armistice pour rendre les derniers honneurs aux guerrier qui viennent de périr dans les deux armées. Nestor presse ses compagnons de remplir ce pieux devoir , et d'enlever promptenient les corps avec des chariots : « Nous les brûlerons, dit-îl, un peu « en avant des vaisseaux , et nous pourrons en rap- « porter les os à leurs enfants , lorsque nous retour- « nerons dans notre patrie : sortons et élevons «ur « la plaine un tombeau qui leur soit commun. » Plus loin le poète ayant décrit les funérailles faites aux Troyens par les soins de Priam , ajoute : « De t l'autre côté • les Grecs affligés plaçaient leurs « morts sur le bûcher ; aussitôt que le feu les eut « consumés , ils retournèrent sur leurs vaisseaux. « Durant cette dernière partie de la nuit où l'aurore « n'a point encore paru , mais où l'obscurité com- « menée à s'affaiblir , une troupe choisie veilla près M du bûcher ; et les Grecs élevèrent ensuite sur la « plaine un tombeau commun à tous {*). »

leva castrorum parte. Observ. in Iliaë. Lib. VII, Tom.V, p. 364. Credendam est Tallum inde a dextra tomuli seu austral! latere exordia lialNiiiae , «t inde procederet aote fromem caatiorum. Ibid.p. 566.

n Itiad.Ltb.VII , v.hM et seq.

Le scoliaate A de rédilioii de Villoison jette des doutes sur TautUenticité des vers S3A el 335, dans lesquels Nestor dit qu'on pourra reporter les 08 des guerriers morts à leurs enfants; il demande comment on pourra reconnaître ces os confusément brûlés, et comment on les reportera en Grèce, s'ils sont ensevelit dans un môme tombeau.

Les difficultés qui frappent le scoliaste s'évanouissent d'elles-mêmes, lorsqu^on sait , ainsi que nous aurons les moyens de nous en convaincre

DANS l'empire OTTOMAN. S7â

Les Grecs , persuadés par les sages avis dé Nesr tor , construisent ensuite un mur avec de hautes tours , dans lequel ils pratiquent des portes assez larges pour laisser passer les chars; au-delà ils creusent un lai^e et profond fossé, qu'ils arment d'un rang de pieux : ce retranchement défendait les vaisseaux tirés sur la grève , et couvrait nécessairement aussi le tombeau commun. Puisque nous croyons avoir trouvé ce monument , nous pouvons déterminer avec assez de précision , la position de ces lignes qui s'étendaient de la gauche à la droite du camp, et qui , du temps d'Homère, étaient déjà détruites , et recouvertes par les sables.

Placé sur T Acritos-tymbos , je vois à ma gauche une colline étendue , qui s*élève par des pentes successives , ne serait-ce pas celle que sa beauté avait , an temps d'Homère , fait nommer Gallicolone , KaXhytolûivri , et OÙ le poètc suppose que Mars et Apollon s'étaient placés pour jouir du spectacle des combats, tandis quelles divinités qui formaient des vœux contraires , se tenaient de l'autre côté de la

quand nous nous ooeuperont des fonéraitles de Patfocle, qu'oo éleignait le feu dès que les chairs étaient entièrement consumées, et les os blanchis par la flamme, qu'on les recueillait pour les enfermer dans une urne ; que les tombeaiiz de terres amonotlées , en grec rbffSoi, en latin tumuU , ne coqtenaient souvent que les restes du bftcher et les débris des olijets qu'on y avait jetés ; qu'enfin c'était plutôt des monuments consacrés à la mémoire des morts, que de véritables tombeaux, puisquMl ne parait pas que leurs os 7 fuMent toujours renfermés. Quoique dans la ciroonstanoe dont il s'agit ici , on eût brftlé un grand nombre de corps à la fois , il n'en était pas moins possible de distinguer les restes de chacun de ces guerriers , par la place qu'ils occupaient sur un amas de bois très*étendu<

374 VOYAGE PITTORESQOK

plaine , sur les rochers qui bordent la mer Egée ? Sur une des proéminences qui forment la base de Gallicolone , j'aperçois un haut tombeau ; c'est sans doute celui d*^yélès» sur lequel un fils de Priam, distingué par son s^ilité , venait se placer pour découvrir les mouvements des Grecs : Politès peut seul risquer de s'avancer ainsi près de leur camp ; la rapidité de sa course ne leur permettra pas de lui couper le chemin de la ville, s'il est découvert (*). Sans céder au désir de pousser plus loin , de ce côté, ces premières reconnaissances, il faut repasser le fleuve , dont le lit sablonneux est arrosé par un courant assez faible en ce moment , mais que tout annonce se grossir en d'autres saisons : le point de réunion du Simoîs et du Scamandre ne doit pas être éloigné. Je ne vois d'abord que la continuation du marais qui m'a déjà opposé un obstacle insurmontable ; il couvre tout l'espace compris entre la rive gauche du fleuve et les hauteurs qui bordent le rivage de la mer Egée. Ce n'est qu'en m'avançant, et en profitant de quelques faibles élévations , que je découvre sur ma droite une rivière dont les eaux me paraissent se perdre dans le marais. Je promène ma vue sur ces champs troyens , qu'enferme la chaîne de l'Ida ; je les vois arrosés par deux fleuves de nature bien différente : à l'ouest le Scamandre , comment le méconnaître ? promène ses eaux tranquilles entre deux rives couvertes de fleurs , à travers une

(*jIUad.Lib.lI,79U

DANS l'empire ottoman. 375

campagne fertile ; j'apprends qu*il sort du pied de cette hauteur encore assez éloignée , qui s'avance sur la plaine ; que deux sources bien distinctes lui donnent naissance , et que bientôt je pourrai , en les voyant jaillir sous mes yeux , les comparer à la description qu'en fait Homère.

A l'est , ce sont les traces d'un torrent redoutable, qui , sorti d'une goif;e profonde , présente l'idée de la destruction , et le souvenir des ravages qu'il a causés pendant l'biver ; il étale une surface en quelques endroits large de cent toises (*) , remplie de cailloux , de troncs d'arbres , de rochers arrachés des flancs de la monti^ne. Des sables amoncelés en embarrassent le cours « le divisent , et forment des lies, qui élargissent encore son lit inégal et désordonné. Dans l'automne , lorsque les vents du nord ont amené du Pont-Euxin ces nuages formés , ou grossis par l'évaporation des eaux qu'y versent tant de grands fleuves; ou vers le printemps, lorsque les vents opposés, apportant les premières chaleurs des contrées du midi , viennent à fondre les neiges entassées sur la cime des montagnes ; alors le torrent, méconnu des habitants, mais que les vers d'Homère nomment encore aux voyageurs , reçoit tontes ces eaux , les vomit dans la plaine ; et les flots précipités roulent jusqu'à la mer, doublement accélérés par la hauteur d'où ils descendent, et par leur passage entre les rochers qui les resserrent

(*) Cent quatre-fiogt-quinze mètres.

L'aDûée même où j'ai vu le Simoïs, il avait causé les ravages décrits dans Flliade; et ses eaux débordées avaient inondé la campagne , déraciné des arbres , et noyé des bestiaux.

Le Scamandre ne pouvait , ni déployer les mêmes forces, ni* exercer de semblables fureurs: aussi, lorsquMrrité contre Achille qui a souillé la pureté de ses eaux , il veut le combattre , se sentant trop faible pour arrêter seul ce béros, il appelle le violent Simoïs à son secours : « Mon frère , lui dit-il , « joi^ons nos forces pour résister à cet ennemi . « terrible ; ouvrez toutes vos sources , réunissez tous « vos ruisseaux , toutes vos fontaines, entraînez les « arbres , les rochers ; précipitez vos torrents , . « inondez la campagne ; que tout retentisse du bruit « effroyable de vos eaux (*). » Fiction ingénieuse dont la nature différente de ces deux fleuves a fourni ridée au poète , toujours exact , toujours vrai , lors même qu'il semble s'abandonner le plus à sa brillante imagination.

Il devient facite d'expliquer les changements qu'ont éprouvés ces lieux. Le Scamandre , rencontrant les sables qu'a déposés le Simoïs , ne parvient plus dans le lit qui leur était commun ; ses eaux retenues vers le confluent sont forcées de se reverser siu* la plaine ^ et ce n^est que dans les grandes sécheresses que l'on peut encore distinguer le lit dans lequel elles ont coulé. C'est vainement qu'un commandant turc a

niliad.Lib.XXI, V.508.

DANS l'empire OTTOMAN. 377

essayé de les détourner en crensant un canal dans lequel il croyait recevoir le Scamandre tout entier , et le conduire jusqu' à la mer Egée , à Taide d'un petit ruisseau qui lui eût formé une nouvelle embouchure : il espérait ainsi dessécher le marais , et fooniir en même temps des eaux plus abondantes à un moulin construit à quelque distance de là mer ; mais cette intention n'est que bien faiblement remplie , soit que le canal n'ait pas assez de pente , soit plutôt qu'à son origine , là où il reçoit les eaux du Scamandre , on n'ait pas pris les moyens nécessaires pour les entraîner vers la route nouvelle qui leur était offerte : il n'en passe donc qu'une partie par ce canal ; et ce travail bien conçu , mais mal exécuté, laisse toujours subsister l'inondation. Les ha* bitants n'ont pu dire à quelle époque cette entreprise fut tentée : nous savons seulement qu'elle est antérieure au voyj^îe de Wood ; il en parle dans le dernier chapitre de son ouvrage , lorsqu'il essaie de décrire l'état actuel de la Troade , et qu'il méconnaît le véritable Scamandre coulant sous ses yeux. « Bounar-Bachi , dit-il , signifie la source : il y a a un joli ruisseau qui donne ce nom au village com- « posé d'une demi-douzaine de cabanes : l'eau qui < se précipite d'un rocher forme tout à coup un « courant plus considérable que celui que nous a avons trouvé dans le canal du Scamandre : mais « ces eaux ne se jouent pas au fleuve ; elles restent « stagnantes parmi les roseaux d'un marais, quoi- • qu'un gouverneur turc ait fait un dessèchement

378 VOYAGE PITIORBSQUB

« pour les conduire à la mer Egée. * StiYood n'eût consulté cl*auti*e guide qu'Homère, il ne se fût pas ainsi trompé , et les épithètes que le poète emploie eussent suffi pour le désabuser.

Le savant voyageur n'aurait pas pris pour le Scamandre fleuri , 2 3&âjjuxv<^poç aydepàecç, toujours ^al, toujours tranquille , un torrent presqu'à sec ra été , roulant Thiver des rochers, et jetant au loin sur ses bords les sables qu'il entraine , ainsi que lui-même le dépeint : il se serait méfié des expressions de Démétrius de Scepsis , qui place la source de ce prétendu Scamandre dans le mont Gotylus , l'une des cimes du Gargare ; ou , comme lui du moins , il se serait fait des objections fondées sur Tautorité d'Homère , dont les récits ne peuvent se concilier avec cette fausse et moderne dénomination. Mais comment , dira-t-on , expliquer une pardlle erreur dans un littérateur grec , uniquement occupé d'édairdr quelques passages de l'Iliade, qui avait fait un volumineux commentaire sur un petit nombre de vers, et qui avait l'avantage si rare d'être né sur les lieux mêmes?

Les erreurs ont par leur propre nature tant de moyens de naître et de se multiplier , que lors même qu'on les signale avec le plus de certitude , on ne peut pas toujours découvrir le concours de circonstances qui les a produites ; souvent on les reconnaît pour ce qu'elles sont , sans se rendre compte de leur origine ; mais ici nous ne sommes point dans cet embarras; et il ne nous sera pas impossible d'ex--

DAMS L*£MPIR£ OTTOMAN. 379

pliqaer comment , déjèr long-temps ayant Démétrius» on avait confondu des noms si distincts dans Homère. Le Simois et le Scamandre se réunissaient dans la plaine : le premier perdait alors son nom , et c'était le Scamandre qui conservait le sien jusqu'à la mer , soit qu'il ne tint cette préférence que du caprice des habitants , soit qu'il la dût à la nature de son cours toujours égal; tandis que, durant une partie de l'année, le Simoïs à sec ne versait plus ses eaux dans le lit commun , où scijes alors coulaient celles du Scamandre. Mais le cours de celui-ci se trouva dans la suite embarrassé , et presque interrompu par les sables qu'entraînait le violent Simoïs : ces sables s'accumulèrent vers le confluent des deux fleuves , barrèrent le cours paisible du Scamandre, le forcèrent de refluer dans la plaine , et d'y former le marais qui existe aujourd'hui Alors la partie su-* périeure de ce petit fleuve devint étrangère à l'embouchure vers laquelle il cessait de couler. Le Simois se trouva seul en possession du lit qui lui était auparavant commun avec le Scamandre : les navigateurs et les colons éoliens qui s'étaient emparés du pays , ne voyant plus qu'un seul fleuve qui passait près de leur nouvelle Ilion, s'accoutumèrent insensiblement à prolonger sur la totalité de son cours le nom d'abord afiecté à la partie inférieure au confluent, et la plus voisine de la mer. Le Simoïs perdit entièrement son nom pour recevoir celui du Scamandre, et ce nom usurpé remonta jusqu'à sa source dans le mont Cotylus. Ce qui démontre la

880 VOYAGE PltT0ilE5QDR

yérité de cette explication .c'est que la partie supérieure du véritable Scaman^ke s'appela le vieux Scamandre , Palœ-Scamander (*) ; et que les fontaines qui le produisent, coutinuèrent de s'appeler les sources du Scamandre. ^Aussi Démétrins se fait-il des objections très-fondées qu'il ne peut résoudre ; et ces doutes qu'il se proposait à lui-même , étaient peut-être produits , moins par ses propres souvenirs que par les incertitudes qu'avait déjà montrées une femme savante nommée Hestiée , dont l'ouvrage n'existe plus (**). L'embarras que leur faisait à tous deux éprouver le nom du Scamandre donné au Simois , ni les prétentions des habitants de la nouvelte Ilion , ne peuvent prévaloir sur le témoigùàge d'Homère : et n'est-ce donc pas lui qui a lés premiers droits à notre confiance , lorsque nous avons le bonheur de nous trouver sur ses domaines? qui peut prétendre connaître mieux que lui-même ses propres états ; et qu'importent quelques erreurs de ceux qui y plusieurs siècles après , ont essayé de les décrire ? Ne prenons donc pour guide , au moins dans ce premier moment , qu'Homère lui seul ; parcou-* rons à sa suite les champs où fut Troie , et nous serons sûrs de ne point nous égarer.

Je remontai le lohg du Scamandre, à travers une plaine découverte , et sans arbres , pour arriver aux

(*) Slagnumque prius fnciens Palx-ScamandiT. Plin. Lib. V, cap. 30.

(■•) Strab. Lîb. XIII , p. 599. ScUol Veiiet. ad Iliad. Lîb. ITl.v.64. Bostath.Ib.

DANS T'KMPmE OTTOMAN. S81

' âources fasieuses qui à^k m'avaient été indiquées, et dont la position devait me fournir les moyens de

-retrou^r l'emplacentept de Fan tique Ilion ; mais qui^^i^ue fût mon in^^enee de parvenir à ce but désiré, il fallait, inmr être plus sûr de Tatteindre,

;<^àeir¥er avec soin tous les objets propres à me gui-

.der.; nous traver^âsKes Erk0ssi-<Keui ; ce village est bâti à; l'extrémité d*ttne ramification de Tlda, la^ quelle s'abaissant à mesure qu'elle s'avance , présente un i^ateau prolongé dont la forme demicirculaire enferme de ce côté la plaine de Troie. Entreles villages d'Erkessi et d'Udjek, sur un tertre

. naturel , centre élevé de ce plateau , est une tombe plus ^ haute que toutes celles dont j'ai déjà annoncé VexisteBoe. Après quelques réflexions , ce monument me sert à reconnaître les lieux où je me trouve. En effet , si remplacement dllion est , comBpe Homère ne me permet pas d'en douter, voisin des sources du Scamandre , qu'on me dit sortir des racines de cette montagne , sous ce village de Bounar-Bachi que je distingue parfaitement d'ici, je ém être près de la route que le poète fait suivre à Priam pour se rendre de la ville au camp d'Achille. Letombeaa haut de soixante pieds (^), recouvert de gazon , et qui ne paraît pas avoir jamais été ouvert , sera donc celui d'ilus ; et ce plateau qui domine la plaine sera leThrosmos,0|:>6)Grf;i; itsâiov, où l'armée

(*) DU-Deuf mètres ciuquanle cenlimètres cuviroii.

ft82 VOYAGE PITTORESQUE

tn^nne passa la nuit avant de recomni^icor l'attaque du camp (*)/|

C'était pour les Troyeus , lorsqu'ils se trouvaient loin de leurs remparts, une position avantageuse qu'ils devaient se hâter d'occuper , et ils pouvaient y parvenir en tenant toujours les hauteurs ; c'était un point d'appui sur lequel ils se retiraient après avmr attaqué les Grecs , et où ils ne couraient point le risque d'être tournés.

Il est certain que le Throsmos, situé en avant du camp des Grecs, en était peu éloigné. Le commencement du X' livre de l'Iliade en offre la preuve. Nestor y craignant que les Grecs ne soient surpris par les Troyens campés dans la plaine, et qui tes ont battus la veille , va réveiller Diomède : « Levez-vous , lui dit-il , fils de Tydée ; com- « ment dormez-vous ainsi toute la nuit? ne savezc vous pas que les Troyens sont sur le Thros- « mos de la plaine, en face de nos vaisseaux, et

(*) Suivant quelques sooliaales, Bpo»9/tibç Yient de Bop&^ ou O/ocâmu, je saute, je m'élance. &poitcfi6i réitoi 6ouvoci^^$ àf ov xarocSa^vovra ^o/ocTv içL Hesych. verb. BpotvfjLâi. Celte expression , prise de la nature du terrain , était de? enne le nom propre de cette hauteur dans la plaine de Troie ; et les habitants la nommaient Throsmos, eomme ils appelaient Callicolone la hauteur opposée. D'autres étymologistes disaient dériver ee nom de Ostapôi je vois , je découvre ; rinoç vptiXbç Iv rfi ittiica, àf ov r,v »«S^op&v . Pseudo-Didym. ad Lib.X« vers. 160; et XI, 56. Vid. Eustalh. , p. 1266 et iSH. La dénomination usitée dans le pays , et consacrée par Homère, quelle que soit son origine, convient, dans tous les cas , au plateau élevé sur lequel existe encore le tombeau d'Ilus.

DANS L'eMPIRB OTTOMAN. d8&

« qulls n'ont qu'un l^er intervalle à franchir (*) ?

Cette position des Troyens sur le Throanos, sur réminenoe de la plaine, est annoncée par le vers 56 du Livre XI , et ensuite clairement expliquée dans le commencement du Livre XX. Acbille a consenti à reprendre les armes ; il est auprès des vaisseaux , entouré des Grecs avides de combattre , tandis que les Troyens occupent le Throsmos (**).

Je ne vois aucune élévation qui puisse mieux représenter le Throsmos d'Homère ^ que celle qui porte sur sa hauteur centrale le tombeau d'Ilus. Ce n'est pas , il faut Tavouer , sans quelque résistance, que l'imagination consent à reconnaître aujourd'hui un monument antérieur à la guerre de Ti!aie. La mortd'Ilus, grand-père de Priam, est un fait bien reculé , et la conservation de son tombeau peut causer d'abord de la surprise, ou même de la méfiance ; mais si l'on y réfléchit , on conviendra qu'il est d'autres monuments dont nous admettons avec moms de peine l'existence , et qui cependant sont aussi anciens que celui-ci. Les faits relatifs à la guerre de Troie , ne nous étant connus que par les chants d'un poète, et du plus ancien de tous, en

£2ara( &yxi vsûv* c>/c'/o$ i in x^poi ipv<ti,

Uiad.Lib.X.iGO.

(**) Q$ oi /uiv rccupcL vviual xopavlttt ^upviaaovro

Iliad.Lib.XX,l.

â84 Y0TA6B rirrOAESQUE

reçoivent une teinte painiculière de fiction et de vé* tttsté : les idées fabuleuses qEÎ les aoconipagnent les reculent encore dans la pensée , et les obscurcissent bien plus que ne ferait un récit purement historique. Les pyramides d'Egypte sont plus anciennes que les tertres élevés dans la Phrygie , et leur origine n'est pas beaucoup mieux constatée; mais ces masses énormes , qui récèlent les restes de ces souverains dont les noms ne nous sont même pas parvenus , imposent à notre faiblesse , tandis que les tombeaux troyens se montrent sous une apparence modeste , qui encourage £h les méconuattre. Nous avons involontairement pour des monuments gigantesques le respect que commandent toujours la grandeur et la force; ceux-ci tiennent d'ailleurs aux annales do peuple le pins grave, le plus mystérieux. Les Égyptiens portent si haut leurs prétentions d'antiquité , qu'on finit par leur en accorder au moins une partie ; et si l'on se croit souvent en droit de contester la vérité des faits à la poésie , qui , en les embellissant, peut être soupçonnée de les inventer , on n'ose également lutter contre l'histoire , lorsque surtout eile se présente comme sur les bords du Nil, avec l'imposant cortège des hiéroglyphes, des inscriptions et des sphinx.

Cependant comment pourrait-on se refuser à reconnaître dans ce grand tombeau élevé sur le Throsmos, celui qu'au temps d'Homère, on honorait comme le monument d*Ilus , puisque nous le re-

I>ANS L*£MPIAK OTTOMAX. 585

trouYODS à la même place qu'il lui assigue dans tous les passages où il a occasion de le nommer?

Au X' livre , Ulysse et Diomède sortent du camp pour aller reconnaître la position des ennemis , qui , après avoir tenté vainement de le forcer, passent la nuit à peu de distance. Les deux guerriers grecs traversent le fossé , et avancent dans la plaine où ils rencontrent et saisissent Dolon , espion troyen : celui-ci , dans Fespoir d'éviter la mort , les instruit que les Troyens occupent le Tbrosmos , et qu'Hector, avec les chefs dont il prend conseil , s'est relire un peu à l'écart auprès du tombeau d'il us {*).

Lorsque les Grecs poursuivent les Troyens vaincus jusque vers l'Érinéos et sous les murs de Troie , ils passent, en traversant la plaine, devant le tombeau du vieux Ilus, flls de Dardanus (**).

Enfin si nous suivons la marche de Friam allant au camp des Grecs redemander le corps de son fils, nous le voyons arriver à la fin du jour à la hauteur

(*) £xTW« /*iy fitrà roUtv, ocot fhrjXvifépoi tivl,

Iliad.Lib.X, v.4i5*

(**) 0< iï ittup ÏXoM 9^/Aa TraAacou ^oLpicx.vlScco , Mi97ov xaTTTrc^^ov nttf ipiviàv C99svovto,

lliad.Lib.XI, 166.

Sur le sommet du tombeau dllus, était une colonne contre laquelle ft^appuie Paris , lorsqu'il décoche une flèche qui perce le pied de Diom(de. Lib. XI, 369. C'était Tusage des anciens de signaler les tombeaux IL 25

du grand tombeau d'ilus (*), et , après Tavoir dépassé , s'arrêter pour laisser boire ses chevaux et ses mules dans les eaux du Xanthe ou Scamandre.

Toutes ces circonstances s'accordent avec la position du tombeau qui se voit encore sur ce même emplacement. Ce n'est pas sans raison qu'Homère l'appelle fxéya or-Àfxa, puisqu'il est le plus élevé des tombeaux retrouvés dans la plaine de Troie.

Ces présomptions réunies , ces convenances locales, cette aptitude des lieux à se prêter aux récits d'Homère, qui déjà eussent suffi pour me persuader, ont été depuis, à ma grande surprise, confirmées par tous les habitants grecs , qui ne connaissent et ne désignent encore ce monticule que par son antique nom, h rd(fO(; ïlov , le tombeau d'Ilus : ainsi,

par un cippe , sur lequel on figurait quelqu'attribut de la profession que le mort avait exercée. C*est ainsi qu^Ulysse satisfait Tombre d*Elpenor»

Tu/a6ov jfeûavTSî xoi.1 iitl ffTïi/yjv èpùvoLvnç

Ody ss. Lib. XII , v. 1 4-

Virgile a imité ces détails, lorsqu^Énée , après avoir fait les funérailles de Mysène, sur le cap qui porte encore son nom ,

Jmponit suaque arma viro, remunque tubamque,

iEneid.Lib.VI,234^

, Cet antique usage est fidèlement conservé par les Turcs, et par presque tous les peuples de TOrient.

(*) Oc ^ iniï ouv /xkyoL vi^ficf. itàpt^ ÎXoto iXcLwcLv , Sr^ffocv cep -hpnévoui re xa2 lidcoitç^ 6fpx -kIouv

Lib. XXIV, V. 149.

DANS l'empire OTTOMAN. 887

depuis tant de siècles , cette dénomination n'a pas varié, quoique la plupart des paysans à qui le père de Laomédon est parfaitement inconnu , eu fassent dans leur ignorance le tombeau du prophète Élie , oubliant que cet homme divin , échappé au sort commun, ne doit point avoir de tombeau sur la terre. Les Grecs , qui prononcent, l'H à peu près comme Ti, ont facilement substitué le nom du prophète Élixq à celui du vieux roi îloç : la seule terminaison diffère ; et il arrive fréquemment aux gens du peuple de confondre les déclinaisons, de dire

Baortxsaç pour haailsùç , MdpTvpaç pour Mdpzvp , etc.

Le vingt juillet, vieux style, jour auquel l'église grecque honore la mémoire d'Élie , il se tient une grande foire de bestiaux sur le Throsmos, autour du tombeau d'ilus.

Aucun des monuments dont l'authenticité n'a jamais été contestée, ne me semble avoir conservé des titres plus certains que celui-ci : aujourd'hui bien reconnu , il constate la nature et la position du Throsmos, dont les lecteurs d'Homère n'avaient encore pu se faire une juste idée.

Après avoir contemplé quelque temps, du sommet de ce tombeau toujours vénéré, le vaste tableau qu'offre la plaine de Troie ; après m'être fait indiquer les villages , les montagnes, tous les objets que je découvrais au loin, et qui pouvaient éclaircir mes doutes et diriger mes idées, je descendis sur les bords du Scamandre ; j'en suivis le cours, ravi de le trouver tel que le dépeint Homère , serpentant entre

S88 YOTÀGE PITTORËSQUB

deux rives verdoyantes et couvertes de fleurs. On traverse ainsi la plaine entièrement découverte et bien cultivée : nous étions brûlés par Fardeur du soleil ; mais n'est-ce rien que de se désaltérer avec les eaux du Xantbe , fils de Jupiter? A 2200 toises (') du tombeau dllus, on rencontre un moulin: en cet endi^oit , le fleuve a trente pieds (**) de largeur ; et ses eaux resserrées passent dans un chenal de sept pieds (***) d'ouverture, sur dix-huit pouces de profondeur , construit en pierres, et destiné à donner au courant plus de rapidité. Cependant, si Ton avance, on trouve bientôt un grand nombre d'arbustes , puis des toufTes de bois, des massifs de saules , d'ormes et de peupliers, dont les teintes variées contrastent avec les noirs sommets des roseaux , et les nuances plus claires des plantes de toute espèce qui croissent sur ces bords. Quelques arbres plus grands , plus vieux , s'élèvent et dominent : l'imagination les grandit, les vieillit encore; elle se demande s'il n'eu est pas quelques-uns qui ont couvert de leurs ombres les scènes que ces lieux rappellent ; et ce n'est pas sans un moment d'illusion que Ton aperçoit aujourd'hui sur le Scamandre un grand orme renversé, semblable à celui dont Achille se servit pour éviter la fureur du fleuve, dans le combat terrrible que lui livra ce dieu, indigné de voir souiller la pureté de ses eaux (****)•

(•) 4228 mètres. (••) 5 mèlres 3/4. (***) 2 «^^r^ 27 c. (•••*) lliad. Llb. XXI, v. 242 et scq.

DANS l'empire OTTOMAN. i89

C^est un hasard heureux sans doule que celui qui reproduit, après trente siècles , les mêmes accidents que le poète se plaisait à copier dans ses

vers.

Je ne sais si l'espèce d'enchantement qu'il est naturel d'éprouver sur les lieux les plus célèbres du monde , leur prêtait des charmes qu'ils n'ont réellement pas ; mais il me semble avoir vu peu de ruisseaux qui, par la parure de leurs rives, et par la variété de leurs contours , offrissent de plus délicieux aspects.

Bientôt je m'affligeai de ne point partager les impressions que j'éprouvais, avec l'ami le plus digne de fouler ce sol poétique. Le brillant émule de Virgile s'était laissé enlever aux applaudissements de Paris ; je l'avais conduit à Athènes , à Smyrne; et une année entière j'avais joui sur les rives du Bosphore de toutes les qualités de son cœur, de toutes les richesses de son talent. Il n'avait pu^ en entrant dans l'Hellespont, que saluer de loin le mont Ida ; et malheureusement il n'était plus avec moi lorsqu'il me fut possible de m'en rapprocher et de reconnaître les ruines d'Ilion : il obtenait alors de nouveaux succès dans cette même patrie , que bientôt il fut forcé de fuir , et dont les malheurs devaient montrer en lui la rare alliance d'un art enchanteur et du plus beau caractère. De quel enthousiasme ne se fût pas enivré le chantre de l'Imagination, en parcourant les champs où fut Troie? et quel plaisir pour lui de redire, à l'aspect du Xanthe

390 VOYAGK PITTORESQUE

et du Simoïs , les beaux vers que sa muse lui avai inspirés pour le prince des poètes (*) .

C'est par une suite de tableaux toujours variés que je parvins au plus intéressant de tous , à l'endroit où une source abondante s'échappe par des jets nombreux de diverses grosseurs , à travers les débris et les crevasses d'une ancienne construction. En montant encore près de deux cents toises (**) , on retrouve un pareil groupe de sources , qui réunissent leurs eaux dans un bassin carré , dont les bords sont soutenus par quelques longues pièces de granit.

Ces eaux limpides , après avoir traversé un bocage charmant, se joignent, pour former le Scamandre , au ruisseau déjà sorti des premières fontaines.

(*) Lorsque je me félicitais de pouvoir rendre ce faible hommage à celui doDt rboDorable et douce amitié répandit tant de charme sur les l)elles années de ma vie, nous possédions encore le grand poète, qui, par ses qualités personnelles , autant que par la supériorité de son talent, placé au-dessus de la jalousie contemporaine* occupait déjà le rang que lui confirmera la postérité. Il vient de nous être enlevé; et c*est une perte irréparable pour tous ceux qui Tont connu : mais nous devons nous redire que jamais tnortel n*a parcouru une carrière plus fortunée ; que sa brillante et mobile imagination, en multipliant ses jouissances, Ta fait vivre des siècles. Riche de gloire et de vrais plaisirs, content de luimême et des autres , toujours honoré , fêté , chéri , il a traversé la vie par des champs de fleurs , en jouant avec les couronnes qui de toutes parts lui étaient prodiguées; il a quitté la terre sans y laisser un reproche, sans imposer à Tamitié le besoin d'une excuse, sans avoir jamais affligé personne ; ayant, comme il le disait lui-même, commencé vingt épigrammes sans pouvoir jamais en achever une. L'homme de génie a fini pur comme Taimable enfance , dont, jusqa'à sa dernière heure , il eut Tinnocence et la grâce.

(**) Trois cent quatre-vingt dix mètres environ.

DA.M9 l'ismpirb ottoman. S91

Homère fait la description de ces deux sources : « L'une , dit-il , verse des eaux tièdes , d'où s'élève « une fumée semblable à celle d'un feu brillant ; « l'autre 9 pendant Tété, roule des flots aussi froids « que la grêle ^ la neige , ou le cristal des eaux. Là « sont de larges et magnifiques bassins revêtus de « pierres , où les fenunes et les aimables filles de « TroicL allaient laver leurs précieuses robes pendant « la paix, avant l'arrivée des Grecs (*). »

Elles sont bien reconnaissables ces deux sources fameuses ; les débris de ces bassins , peut-être bien des fois réparés , subsistent encore : mais je ne re-« trouvais plus cette fontaine dont les eaux chaudes étaient couvertes d'une épaisse fumée.

Ce phénomène chanté par Homère était-il une pure invention ? Trouvant toutes ses descriptions si fidèles , j'aimais mieux attribuer ce changement à des révolutions fréquentes dans les montagnes , à des éboulements intérieurs qui auraient détourné, ou absorbé ce courant d'eau thermale. J'avais autrefois observé dans cette même contrée, près d'Alexandria-Troas, des sources chaudes, jadis plus nombreuses, dont les habitants assurent que plusieurs ont disparu à la suite d'un tremblement de terre : cet exemple me paraissait une explication sufiisante ; et je l'adoptais avec assez de légèreté pour ne faire même aucune question sur une circonstance que je supposais ne plus exister depuis plusieurs siècles :

(*) Iliail.Lib. XII, ?.447.

3&i TOTAOB PrrTOEKSQUK

mais l'Aga de Bournar-Bachi , chez lequel j*étaii logé , me dit de lui-même , que , si j'étais venu deux mois plus tard , j'aurais été témoin d'un phénomène particulier à ces deux sources , dont l'une acquiert toujours durant l'hiver une chaleur très-forte, et exhale une fumée très-sensible , tandis que l'autre fontaine acquiert un nouveau degré de fraîcheur pendant les chaleurs de l'été. On peut croire que je me fis répéter plus d'une fois ces détails précieux , complément de toutes les preuves que j'avais ras^ semblées , et que je ne m'en tins même pas à son témo^nage sur un objet si intéressant. Je ne tarderai point à rendre compte de mes observations , et l'on ne pourra douter que ces sources ne soient bien les mêmes qu'Homère a décrites.

Parvenu, aux sources du Scamandre, où les femmes de Troie venaient laver leurs robes, où périt Hector à la vue de sa mère , qui du haut des murailles implorait pour lui les dieux , nous ne devons pas être éloignés de remplacement de la ville : il est si bien caractérisé par toutes les expressions d'Homère y que sans témérité je puis espérer de le reconnaître. Du fond où sont les sources , on monte , en faisant un léger détour , au village de Bounar- Bachi, dont le nom signifie en turc, tête, sommet de la source.

Ce village, composé d'une belle métairie et d'une trentaine de maisons , est situé sur une hauteur à laquelle on parvient par une pente assez douce, et d'où Ton peut ensuite arriver au sommet de la mon-

DANS l'empire OTTOMAN. . 595

tagne sur laquelle déjà tout me fait supposer que Tut Tantique Iliou : plus on avance, et plus la pente devient rapide; nous quittons nos chevaux fatigués; nous continuons de gravir ; et enfin nous voici parvenus sur le terrain qu*il sera désormais impossible de méconnaître ; je ne doute plus de mon bonheur; chaque observation achève de m'en convaincre. Du côté de l'est , la montagne est ceinte par l'abime circulaire au fond duquel coule le Simoïs ; et du haut de ces rochers à pic , nous e» mesurons avec effroi la profondeur. Cette profonde gorge se prolonge, et traverse la chaîne de montagnes qui sépare la plaine de Troie de la plaine d'Enay.

Ouvrons maintenant l'Iliade , et voyons si les détails topographiques de ce poème ne s'accordent pas tous parfaitement avec cette position ; s'il ne serait même pas impossible de les appliquer à tout autre emplacement, dans cette contrée que mes cartes vont faire connaître.

Homère donne sans cesse à la ville d'Ilion les épithètes de irès-élevée , dé battiie par les vents , diiz-h , Yivepéedora (*) ; partout il fait entendre qu'elle |^étaît séparée du camp des Grecs par une plaine vaste et fertile qu'arrosaient le Simoïs et le Scamandre; c'était dans l'espace compris entre ces fleuves , et sur leurs bords, que se livraient tant de combats

(•). Hv«/*(5sff»«. Iliad. III , 395 ; VIII , m \ XII , 115 ; XIII , 724 ; XVlIM74:XVin, 64, 97. AtTr^j, Iliad. Lib.XIII,T, 624; Uwî ifjow^«»»«, Lib. XXII, 411«

394 VOYAGE PITTOKESQUE

entre les Troyens descendas de leur ville, et le» Grecs qui sortaient de leur retranchement pour les provoquer.

Du sommet de la ville on découvrait toute cette plaine; et la vue s'étendait directement et sans obstacle jusqu'au rivage occupé par le camp ennemi : la fin du huitième livre ne permet pas d'en douter (*j.

Hector victorieux a battu les Grecs jusque dans

leur camp , et il allait brûler leurs vaisseaux , lorsque la nuit le force de suspendre le combat. 11 se

décide à la passer sur le champ de bataille ; et se

retirant à quelque distance des vaisseaux, sur les

bords du Xanthe , il parle ainsi à ses troupes :

« Troyens , Dardaniens, et vous fidèles alliés , écou-

« tez-moi. Je m'étais flatté qu'en ce jour nous ren-

« trerions dans la haute Ilion , après avoir vaincu

« les Grecs et détruit tous leurs vaisseaux ; mais

« la nuit trop promfkte est venue sauver nos enne-

« mis , et couvrir de son ombre leur flotte sur le

« rivage. Cédons aux ténèbres , et consacrons ces

• moments à réparer nos forces. Dételez vos cour-

« sîers; qu'ils reçoivent leur nourriture auprès des

« chars. Amenez promptement de la ville , des bœufs

« et de grasses brebis ; que de vos maisons on àp-

« porte du pain , et le vin qui réparera vos forces.

« Faites de nombreux amas de bois , afin que jus-

« qu'au retour de l'aurore , nous entretenions des

(*) Lib. VIII, m*

DANS L KMPIHE OTTOMAN. 395

« feux dont Féclat monte jusqu'au ciel , et que les « Grecs, profitant des ténèbres, ne puissent nous « échapper, et fuir sur le vaste dos des mers : ne « les laissons pas du moins remonter sur leurs vais- « seaux sans perte et sans danger ; qu'atteints par « nos flèches , ou percés de nos lances , ils repor- « tent dans leur patrie de douloureuses blessures ; < et qu'ils fassent craindre , par leur exemple , d'ap- « porter désormais le fléau de la guerre chez les re- « doutables Troyens.

«Vous, hérauts, ministres chéris de Jupiter, « allez ordonner que dans 11 lion la jeunesse sortie « de l'enfance , mais encore inhabile aux combats , « et les vieillards, malgré leurs cheveux blanchis , « se réunissent tous sur les remparts et occupent « nos tours, ouvrage des dieux. Les femmes tienc dront des feux allumés dans leurs maisons : qu'une « vigilance générale préserve des surprises de l'en- « nemi nos murs dépourvus de soldats. Tels sont « mes ordres , généreux Troyens ; ils suffisent pour « le moment : demain je vous en donnerai de nou- « veaux; et j'espère, avec l'aide de Jupiter et des « dieux que j'invoque , chasser ces monstres qu'un « destin funeste apporta sur nos bords. Veillons «cette nuit: demain, dès l'aurore, nous irons, « couverts de nos armes, jusque dans leurs vais- « seaux , exercer nos vengeances. Je verrai si le « vaillant fils de Tydée me repoussera vers nos « murs, ou si, le perçant de ma lance, j'enlèverai « son armure sanglante

896 TOTAGE PITTORESQUE

« Méditant de si nobles projets , les Troyens yeil- « lent toute la nuit sur le terrain qui les sépare de « leurs ennemis ; des feux sont allumés, aussi nomc breux que les astres qui brillent dans une nuit se- « reine.... Ainsi mille feux étincelants brûlent dans « la plaine, devant Ilion , entre les vaisseaux et le « cours du Xanthe {*). »

Ce passage prouve que la ville dllion était en face du camp des Grecs , à l'extrémité de la plaine , et en arrière des positions que tenaient alors les Troyens , dans le dessein de renouveler , à la pointe du jour, Tattaque des retranchements.

Relisez actuellement le XVIIP livre, si étincelant des plus sublimes fictions , si riche des plus admirables effets auxquels se soit élevé le génie du poète, et vous trouverez toutes les expressions qu'il prête à Polydamas , parfaitement d'accord avec cette même disposition des lieux. Achille , furieux de la mort de

(*) Ilîad. Lib. VIII, t. 549 et seq.

Je traduis les passages d^Homère que je suis dans le cas de citer : heareusement, le but de mon ouvrage ne mMmpose point la nécessité de lutter contre la traduction brillante dont nous jouissons. Son auteur a voulu nous faire connaître les beautés poétiques de Tlliade : moi, je n'ai d'autre objet que d'être fidèle, de saisir Tintention d'un mot en apparence indifférent, et d'y chercher l'indication d'une circonstance locale. Lorsqu'il est élégant, je n'aspire qu'à être exact, quelquefois même minutieux. Dans une description topographique, aucun mot n'est sans intérêt pour moi ; une syllabe peut m'être précieuse. Je recherche des détails que ta prose harmonieuse a pu négliger, ou que la délicatesse de notre langue a dû rejeter; et si j'ai le bonheur d'obtenir quelques notions nouvelles qui lui aient échappé, je ne les devrai qu'à l'aspect des lieux qu'il n'» pu connaître : ce sont de légères parcelles d'or qui ne pouvaient se re^ cueillir que sur les bords mêmes du Seamaudre.

DANS l'empire ottqman. 897

Patrocle , est enfin sorti de son camp ; il n'a fait que se montrep , et son aspect redoutable a sufii pour frapper de terreur tous le Troyens : ils ont vu sa tète flamboyante jeter une clarté funeste; il a lancé un cri, et tous ont reculé; le sort de la guerre est changé ; Achille se lève, il va combattre.

Le sage Polydamas , à qui la suprême prudence fut accordée par les dieux , conseille aussitôt de ne point attendre Taurore dans la plaine , près des vaisseaux , mais de s'éloigner promptement et de regagner la ville : « Nous sommes loin , dit-il , de « nos murailles : tant qu'a duré le ressentiment « d'Achille contre Agamemnon, on pouvait vaincre « les Grecs ; et moi-même j'étais d'avis de passer la « nuit près de leur flotte, assuré de bientôt la dé- « truîre; ma!s en ce moment je redoute la force • indomptable et la fureur du terrible fils de Pelée. « Ne croyez pas qu'il s'aiTête ici , dans cette plaine <c où nous nous sommes tant de fois mesurés avec les « Grecs ; c'est notre ville même, ce sont nos femmes « qu'il nous faudra défendre. Retirons-nous donc « dans nos murs ; c'est l'unique parti qui nous « reste ; la nuit seule le retient encore (*). »

L'intention de ce discours , et les expressions du poète , sont également d'accord avec les lieux que ma carte présente.

Nous avons déjà reconnu les sources du Scamandre : elles étaient voisines d'Ilion ; les femmes y

(*) niad. Lib. XVIII, 255, 280.

<» 398 voYAGE.Hn. mSs ï'KWmE ottoman.

. * . allaient laver leuff» xobefi: lersqu'elles jouis^îOTt de • la paix, Héçu^ , 4u; taïut des pcàrtesi Scées, voyant le corps de 3W fils itimé dans la poussière , près des sources du Scamandre, déchire son voile, et s'arraCbe les cbeveni (*). C'est près de ces mêmes portes, que , mêlant ses larmes à celles de Priam , elle avait conjuré son cher Hector de ne point se mesurer avec .Achille.

Bientôt nous suivrons le poète dans les détails qu'il donne de ce combat , et nous verrons qu'il n'a pu les décrire que sur les lieux mêmes , que jamais la poésie ne s'est assujettie à des peintures plus fidèles.

Il est d'autres applications qui se présenteront d*elles-mêmes dans les articles suivants ; il en est un bien plus grand nombre que j'abandonnerai, ou plutôt que je confierai à la sagacité de ceux qui se complairont en lisant Homère, à reconnaître, à suivre toutes les positions , et tous les mouvements indiqués par le poète.

Dlliad. Lib. XXn,153.