LOUVAIN

Grande ville, jadis très-forte, dans le Brabant, avec un vieux château , une université célèbre , quarante-

trois collèges qui ont de grands privilèges, un jardin botanique, un amphithéâtre d'anatomie, ét une bibliothèque curieuse et nombreuse appartenant à l'université-, les édifices publics sont la plupart magnifiques : mais cette ville n'occupe que la moitié de son enceinte, les extrémités sont en bois et jardins. Elle est à 5 lieues de Bruxelles, autant de Malinés, et à 7 3 de Paris.

Dans V église de Sairit-Pierré.

* En entrant dans la première chapelle , à la droite, l'autel de marbre, avec des colonnes torses, a pour tableau saint Charles-Borromée donnant le viatique aux malades de la peste, peint par G. de Crayer, t. 1, p. 35o. La figure du saint est bien posée ; derrière lui est un diacre qui distribue des aumônes aux pauvres. €e sujet , souvent traité , paraît ici neuf : c'est un beau tableau, précieux pour Je dessin et la couleur; les têtes Sont toutes d'un beau caractère.

La quatrième chapelle a pour tableau d'autel le Martyre de saint Sébastien, peint par De Klerck, t. 1, p. 273 ; bon tableau, mais les ombres en sont si noircies, qtie la couleur en paraît grise et triste.

Dans la septième chapelle, le tableau d'autel, si vanté dans ce pays, et peint par Quentin Messis, t. 1, p. 17, représente au milieu une Généalogie sainte; sur le volet, à la gauche, un ange annonce à Zacharie la grossesse de sainte Élisabeth ; sur le volet , à la droite, on trouve la mort de la Vierge. Il y a certainement des têtes comme si elles étaient de Raphaël, pour la finesse et les expressions; la couleur est aussi belle et aussi éclatante que si le tableau venait d'être peint : avec tout cela je suis loin de le regarder comme un chefd'œuvre ; tout y est dur et avec sécheresse, sans harmonie, sans effet, et sans aucune souplesse clans le dessin,

* L'autel de marbre de la chapelle suivante est décoré d'un beau tableau, peint par G. de Crayer , t. i, p. 35o ; il représente la Sainte -Trinité dans le ciel -, en bas sont les Vertus théologales , aussi personnifiées avec beaucoup d'esprit; la correction du dessin, une belle couleur, et des têtes ravissantes, ont fait croire à tous ceux qui ne connaissaient pas l'auteur que ce tableau était de Van Dyck.

Au-dessous de la porte de la sacristie est placé le meilleur tableau que j'aie vu de Quentin Messis , t. 1 , p. 17 ; il représente la Cène, Il y a beaucoup de vérité dans les détails, les têtes sont jolies, mais toujours avec une sécheresse aride.

* Dans la chapelle de la Communion , à la gauche du chœur, est un autel considérable de beau marbre , avec des colonnes torses bien exécutées. Le tableau du milieu, représentant la Cène, est peint par A. Janssens, t. i, p. 261. La composition est savante et spirituelle, le dessin est correct, mais tout y est poussé au noir.

Au maître autel , le tableau représente saint Pierre à la tête des apôtres et aux pieds de Notre-Seigneur , qui lui remet les clefs : il est peint par Wautiers en i685. Ce tableau , composé clans le goût de son maître Rubens, n'est pas d'une belle couleur, mais il y a toujours du génie et une grande manière.

Cette église , d'un beau gothique, est belle, grande et claire-, on a employé une carrière de marbre pour la décorer r.

1 On voit dans cette église une chaire du sculpteur Berger faite pour l'église de Misore en 174^, et placée dans l'église de Saint-Pierre depuis 1808. Elle est surtout remarquable par sa grandeur. Elle est sculptée en bois sous la forme d'un rocher d'où s'élèvent deux arbres assez bien exécutés. Ils ont environ trente pieds de hauteur.

Dans V église paroissiale de Saint- Quentin.

* Au tableau d'autel, dans la croix ? à la gauche, on voit représentés la Vierge , reniant Jésus et sainte Anne; au bas sont saint Christophe, saint Roch , saint Antoine, saint Adrien et saint Sébastien, tous en adoration : peint par G. de Crayer, t. i, p. 35o. Cette composition m'a fait le plus grand plaisir; le dessin en est correct, les têtes sont d'une grande beauté, surtout celle de saint Antoine, qui est comme du Guide. Ce tableau, très- vigoureux, est a«ssi d'une belle couleur et d'une belle façon de faire.

A l'autel ci-auprès, sont deux princes en confédération sous la protection de la Vierge , placée dans le ciel, tableau peint par Cossiers, ou Coetsiers, t. 2, p. 75. Les têtes sont belles et bien expressives ; il y a certainement beaucoup de mérite.

* Dans une chapelle, à la droite , le tableau représente le baptême de Notre-Seigneur -, il est peint par Henri van Baelen, t. 1, p. 337. Le fond est un paysage peint par Breughel de Velour, t. i,, p. 376. C'est un joli tableau, très-fin , mais qui menace ruine.

Sainte Marguerite , tableau d'autel peint par Blendef* ; cette sainte écrase un dragon : dans le ciel on voit la Sainte-Trinité personnifiée et des anges. Il y a du mérite dans cette composition , mais la couleur m'a paru lourde et peu vraie.

L'autel qui correspond à l'autel Sainte-Anne n'a plus de tableaux. Les fidèles de celte église pensent que ce devait être un bon tableau que nous avons enlevé. Ce pourrait être celui de Blendef, dont Descamps parle, car il ne se trouve plus dans cette église 5 mais il y en a plusieurs non décrits ici, entre autres un Christ au tombeau de Van Hockj le Paralytique, par Th. vaw Thulden ; le Sacrifice d'Abraham , par Rombouts.

ÏOO VOYAGE PITTORESQUE

Le tableau du maître autel représente Notre-Seigneùr attaché sur la croix. 11 y a un autre tableau cl autel , c'est le Martyre de saint Quentin. Ce sont deux copies bien faites par M. Verhaegen , peintre de Louvain. Les originaux , peints par G. de Crayer, se voient darts 1 église d'Anderlecht • village près de Bruxelles.

Dans l'église paroissiale de Saint- Jacques*

¥ En entrant s à la gauche , le tableau de l'autel des Chasseurs représente saint Hubert prosterné devant un crucifix placé entre le bois d'un cerf: peint par G. de Crayer, t. i, p. 35o. Les chiens et le cerf sont de Boel, et le paysage par L. de Vadder, t. i, p. ^36. Ce beau tableau a l'air d'être fait de rien et fort vite. On a cru dans le pays que l'original était à deux lieues d'ici, dans l'église de la paroisse de Levendael. Je n'ai jamais vu ce dernier, mais j'ose certainement assurer celui de Louvain original et très-beau \

Dans V église des religieuses de Saint" Norbert.

On trouve à la gauche, en entrant, sainte Anne qui montre à lire à la Vierge ; à ses genoux est prosternée Anne van Severdonck > en son vivant prieure de cette maison. C'est un bon tableau, bien drapé, que je soupçonne peint par Blendef.

A la droite, avant de monter à l'autel, le tableau représente saint Augustin qui écrit; la Sainte-Trinité est placée dans le haut, et au bas est une religieuse à

1 Ce tableau, enlevé par nous, fut rendu à la Flandre en 1816. Il y a dans cette église un tableau , le Portement de croix , que l'on attribue à Van Dyck. Ce tableau est bien, mais n'a jamais été peint de la main de ce maître. Le chœur est orné de quatre tableaux modernes, deux signés Thyx , et deux autres GhudyX> tous quatre faits en 18*24.

DE LA FLANDRE ET DU BRABANT. lOl

genoux. Je soupçonne encore ce tableau peint par Blenpef. Il y a également du mérite.

* Le tableau du maître autel , peint par Rubens, t. i, p. 297, représente l'Adoration des mages. Cette composition est savante et pleine de finesse -, la Vierge est jolie, mais je ne la crois pas très-bien assise. Ce tableau se gâte , ce qui le fait paraître faible de oouleur. WiTHDOUcK nous en a gravé une belle estampe.

Dans V église de V abbaye de Sainte- G erlrude *.

* On voit dans la chapelle de la Communion, sur la porte, à la droite de l'autel, un tableau représentant Jésus-Christ mort sur les genoux de son père, peint par G. de Crayer, t. 1, p. 35o. Ce joli tableau a toujours passé pour avoir été peint par Van Dyck -, le fond a été agrandi : c'est une gloire ^ tout y est clair et argentin.

La sainte Famille , placée vis-à-vis , est une bonne copie d'après Rubens.

* Le maître autel, de beau marbre, a pour tableau Notre-Seigneur entre les deux larrons ; la Vierge et saint Jean sont à ses côtés , et la Madeleine au bas de la croix. Les caractères des têtes sont nobles et beaux dans le goût de Raphaël ; le dessin est correct. Ce bon tableau est peint par Michel Coxcie, t. r, p. 57.

A la droite et à la gauche de l'autel sont placés deux mausolées qui renferment deux abbés de cette maison-, ils sont représentés à genoux sur des tombeaux, aussi en marbre, faits par le sculpteur Kercks, artiste, habile.

1 On a d'abord commencé par supprimer le cimetière de Sain te- Gertrude en 1799. En 1804, on y planta des arbres et l'on en fit le marché aux légumes. En 1822, on abattit la plus grande partie, de l'abbaye, dont il ne reste plus rien aujourd'hui.

Dans l'église des Carmes Chaussés.

* 11 faut voir au maître autel un beau tableau peint par G. de Crayer, t. i , p. 35o. Cet artiste y a représenté Dieu le Père dans une gloire, qui couronne sainte Catherine, posée sur un globe et portée au ciel par des anges; au bas sont les Pères de l'Église. C'est un beau groupe ; tout peut être comparé aux bons ouvrages de Va^J^ck : tout y est clair et vigoureux , les enfants sont admirables.

Dans V église des Carmélites*

Sont deux autels de marbre, avec des colonnes torses : celui à la droite a pour tableau saint Joseph qui adore l'enfant Jésus sur les genoux de sa mère. Il y a du génie dans la composition , mais les ombres sont trop noires : peint par T. van Loon, t. 2 , p. 4^6.

* Celui à la gauche, le tableau peint par G. de Crayer , 1. 1 , p. 35o , représente la Vierge , saint Joseph et l'enfant Jésus, qui donne la croix à sainte Thérèse. Cette composition est entièrement dans la manière de Rubens, même plus correcte pour le dessin, d'une bonne couleur, et d'une belle et grande manière ; les enfants sont très-jolis.

Dans l'église des Augustins. ^

* Au maître autel est un excellent tableau peint par G. de Crayer , t. 1 , p. 35o : on y voit la Vierge et l'enfant Jésus -, à sa gauche sont saint Jean et sainte Appoline; une vierge y tient une corbeille de fleurs vet plus bas saint Sébastien debout, le corps nu, un casque en tête orné de plumes, son arc et son carquois; il semble qu'il parle à saint Roch et à saint Adrien ; saint

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Antoine, saint Paul l'ermite, saint Augustin, etc. Cette composition est agréable par le choix des belles physionomies, par la correction du dessin et^de la belle et vraie couleur -, c'est une excellente production de ce maître.

Dans V église des Jésuites

En entrant, à gauche, on voit un tableau de Rubens, t. i , p. 297, représentant saint Yves en robe rouge et en chaperon -, il donne un papier à une veuve à ses genoux ; elle a dans les bras un enfant, et un autre à ses côtés qui semble implorer la justice de ce saint: un ange couronne le saint. La couleur, quoique belle et fraîche, ne méritera point à ce tableau de grands éloges 5 il est médiocrement composé, mal groupé et d'un pinceau lourd.

Les tableaux au-dessus des confessionnaux sont peints par T. van Loon , t. 2, p. 4^6, Quellyn et Blendef ; les sujets sont des miracles opérés chez les idolâtres.

Les quatre tableaux attachés contre les piliers du chœur sont des guirlandes de fleurs autour des cartouches de pierre , au milieu desquels sont peints des sujets sur la vie de Notre-Seigneur : il y en a deux en grisaille , et les deux autres sont coloriés. Les fleurs sont peintes par le frère Seghers, t. 1 , p. 391 , et les figures par &. Seghers , t. 1 , p. 386 ; les fleurs sont bien conservées , tout est fait facilement et avec fer-

1 On la nomme aujourd'hui l'église Saint-Michel ; c'est une des plus belles de Louvain. Elle possédait de grandes richesses dont elle fut dépouillée au commencement de la révolution française ; elle fut inaugurée le 19 janvier 1 791 sous le nom de temple de la Raison; on décora le maître autel d'un buste de la Liberté. Le culte catholique a été repris dans cette église en 1802.

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meté; les sujets, dans les cartouches, sont touches avec esprit.

Lautçl de marbre, avec des colonnes torses, est grand et bien composé : c'est un des plus beaux que j'aie vus dans le pays -, il est consacré à saint Xavier* Le tableau au milieu représente ce saint prêchant les idolâtres, peint dans la manière de Blendef; la couleur en est médiocre.

* Sur le maître autel on voit la Vierge dans une gloire avec plusieurs saints et saintes et des anges; c'est un beau tableau par E. Quellyn, t. 2, p. 108; les enfants, surtout, sont d'une belle couleur et peints avec bien de la finesse.

* La chaire en bois a quelque rapport avec celle d'HANSwiCK à Malines , mais elle diffère en bien des détails; elle est entièrement de bois de chêne et bien

travaillée par le sculpteur On voit au bas Adam et

Eve foudroyés par l'ange et poursuivis par la Mort ; ils supportent le globe de la terre, qui sert de chaire.; ce globe est appuyé contre un arbre, duquel sortent deux branches qui s'élèvent ; le serpent commence du bas, entoure le globe et monte en haut, où la Vierge est debout sur un croissant : avec la croix elle écrase la tête du serpent ; le nuage et les anges qui l'entourent font un bon effet , se groupent avec les branches d'arbre , et terminent bien le dessus de la chaire les marches des deux côtés pour monter dans le globe sont des haies entrelacées et travaillées avec vérité et délicatesse , et terminées par le bas par des troncs d'arbres coupés d'où partent les branches; sur la haie qui monte du coté d'Adam sont placés les animaux qui ont rapport à l'homme, tels que l'aigle, le corbeau, etc. , et du côté d'Ève sont le paon, le perroquet, le singe , etc. ; cette idée très-singulière est d'ailleurs très-bien exécuteCe

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Cette église, très-grande, claire et magnifique , est soutenue par des colonnes corinthiennes-, toute la voûte est enrichie de mosaïques et d'autres tons ornements ; un dôme au milieu, et deux autres petits aux extrémités des hras de la croix , y font un bel effet.

Le portail , au dehors , est imposant par sa grandeur ; sa décoration est de deux ordres l'un sur l'autre, avec des colonnes ioniques et corinthiennes; les frises sont ornées d'enfants, et les ornements y sont bien faits 5 mais le couronnement est de mauvais goût , lourd et trop élevé ; il surcharge de trop de figures , il écrase toute l'architecture, qui d'ailleurs est assez bien prdpnnée : c'est le défaut de presque tous les portails en Flandre! , ainsi que de 1^ plupart des autels ] des couronnements médiocres , des frontons brisés et retournés de toutes les façons , n'offrent que des enroulements lourds et mal placés ; en sorte que tout cela dépare très-souvent des autels qui d'ailleurs sont bien composés et de bonne architecture.

Dans l'église des Jacobins ou Dominicains,

Près de la porte de la sacristie, j'ai vuNotre-Seigueur crucifié entre les larrons , bon tableau peint par Ottovenius , t. 1 , p. 223. Ce tableau était autrefois placé au maître autel 5 mais comme on était occupé à repaver et à plafonner, tout était pour lors dérangé, et je n'y ai rien remarqué de plus.

L'église est d'un beau gothique et assez claire.

Dans l'église des Récollets 1 .

En entrant, on trouve , à ^ droite , trois tableaux peints par le F. Seghers, t. 1 , p. 391 ; vis-à-vis, à la

* L'église n'existe plus ; le couvent est un de ceux qui ont été

gauche, quatre autres tableaux du même : ce sont des guirlandes de fleurs bien peintes ; dans les cartouches on voit des saints franciscains en grisaille et touchés avec esprit.

Les deux tableaux d'autel , à l'entrée du chœur , sont , à la droite , un Saint qui reçoit le viatique , et à la gauche , la Mort de Saint Antoine : ce sont des copies peintes par M. Verhaegen.

En entrant dans le chœur , à la gauche , au-dessus des stalles, le tableau représente les Tourments du martyre de plusieurs saints de l'ordre, peint par Antoine Roca, Espagnol 5 il y a quelques traces de génie , et quelques têtes assez belles.

Le tableau du maître autel représente la Vierge sur le globe : elle intercède auprès de la sainte Trinité pour le salut des pécheurs ; au bas on voit saint François, saint Charles-Borromée, saint Bonaventure, etc.: c'est un beau tableau dans la manière de G. de Crayer.

Dans V église des Carmes Déchaussés.

* Au maître autel se voient saint Albert etsainte Thérèse à genoux adorant l'enfant Jésus entre les bras de la Vierge ; à ses côtés sont saint Joseph et une gloire d'anges; peint par G. Seghers, t. 1 , p. 386 : ce tableau est bien composé , d'une belle couleur ; les têtes sont toutes jolies et pleines de finesse.

* A l'autel , à la gauche , on voit sainte Thérèse en prière aux pieds de Notre-Seigneur pour délivrer les âmes du purgatoire; un ange les retire des flammes ; peint par G. de Crayer , t. 1 , p. 35o : c'est un excellent tableau , attribué souvent à Rubens , mais d'une grande finesse de dessin , d'un pinceau admirable , et d'une légèreté de couleur qui fait le plus grand

le moins abîmés. Ji reste encore quelques portions du cloître ; le reste a été transformé en magasins.

plaisir; les têtes sont aussi de la plus grande beauté.

La copie bien faite de cette composition est placée au-dessus du portail en entrant.

Dans l'église des Dames Anglaises.

* On trouve en entrant, à la droite, la Vierge dans le ciel couronnée par les personnes de la Sainte-Trinité ; et à la gauche, l'immaculée Conception : ce sont deux beaux tableaux peints par G. de Crayer, t. i , p. 35o.

* Au maître autel on voit Dieu le Père qui présente au peuple son fils attaché sur la croix ; au bas du tableau, d'un côté est sainte Monique, de l'autre côté saint Augustin avec un enfant sur les bords de la mer -, il semble qu'il l'interroge sur le mystère de la Sainte- Trinité : tableau correct et bien peint, aussi de G. de Crayer, t. i , p. 35o.

Dans V église des Capucins,

La Vierge dans une gloire céleste , et au bas saint François avec un autre religieux de son ordre, décoré1 d'une croix : bon tableau d'autel , peint dans le goût de G. Seghers.

Dans V église du Béguinage ».

* Le tableau qui représente l'Ascension , placé au maître autel , est peint parE. Quellyn, t. 2, p. 108 : ce sujet est bien dans le goût de l'école romaine , il est d'un bel effet.

L'autel, à la droite , a pour tableau la Vierge, tenant l'enfant Jésus , à son côté saint Joseph , et Dieu le Père placé dans la gloire : ce tableau, bien dessiné, est

1 On a réuni dans l'hôtel -de- ville quelques tableaux qui proviennent des édifices religieux ruinés par la Révolution. On pourra par la suite en former un petit musée.

On y remarque le tableau des deux Avares de Quentin Metsys,

d'un assez bon effet-, il est peint par T. van Loon, t. 2 , p. 4^6.

* Un autre tableau peint par G. de Crayer, t. i \ p. 35o? fait voir Jésus-Christ mort sur les genoux de sa mère ; la Madeleine, saint Laurent, saint François et une gloire d'anges concourent à rendre cette composition touchante par des expressions naturelles et des airs de tête du plus beau choix : tout est bien dessiné et peint avec beaucoup d'art. Ce tableau est au rang des plus distingués de ce peintre.

P. Hals a peint les tableaux aux deux petits autels, à la droite et à la gauche \ quelques autres du même artiste sont placés au pourtour de cette église , ainsi que ceux aux deux cqtés du maître autel : l'un représente l'Ange gardien , et l'autre un Ange qui donne la communion à un religieux franciscain : tous ces sujets ne sont pas sans mérite , quelques-uns en ont beaucoup.

deux autres de l'école allemande du XIVe siècle : la Conversion de saint Paul et la Chute de Simon le sorcier.

Van Dyck. Portrait de J. Lipse.

G. Crayer. L'Ange conduisant Tobie.

Rombouts. Descente de croix.