CHAPITRE ONZIÈME

Entre Berlin et Konigsberg. — Aspect du pays. — Dirschau, Marienbourg. — Origine de l'ordre des chevaliers teutoniques. — Hermann de Salza. — Entrée des chevaliers en Prusse. — Mœurs et religion des anciens Prussiens. — Lutte des chevaliers contre le paganisme. — Dalke. — Conquête de la Prusse. — Propriété de l'ordre Teutonique. — La cour de Marienbourg. — Nouvelles guerres et désastres. — Capitulation. — Traité de

Thorn. — Le siège de l'ordre transféré à Konigsberg. — Fin de son histoire. Les

œuvres des chevaliers. — Le château de Marienbourg. — Elbing. Le Frischhaff. —

— Copernic. — Konigsberg. — Son origine. — Son université. — Kant. — L'ambre. — Anciennes parures. — Pêclie de l'ambre. — Friedland. — Dantzig. — Son histoire. — Sa fortune et sa décadence. — Curieuse architecture. — La bourse. L'é"liso Sainte- Marie. — La légende du sculpteur. — La légende du prisonnier. — Les écrivains de Dantzig. — Le couvent d'Oliva.

La Prusse, disait Voltaire, ressemble, par sa configuration géographique, à deux jarretières déroulées sur la carte de l'Europe.

Si le sarcastique philosophe avait fait quelque excursion hors du palais de Potsdam, il aurait pu ajouter que, dans quelques-unes des provinces du royaume dont il dessinait ainsi la forme singulière, notamment dans celles qui s'étendent au nord et à l'est du côté de la Baltique, ces jarretières paraissent longues..

Cent quatre-vingts lieues de Berlin à Konigsberg, et dans la plu» grande partie de ce vaste espace, une terre plate, morne, terne, sans ondulation et sans mouvement. Tantôt une mous'se humide, chétive, comme celle qui tapisse, en été, les plateaux de la Laponie, tantôt des bancs de sable comme ceux que les vagues de