CHAPITRE SEIZIEME
Brunswick. — Formalion de ce duché. — Sa population. — La ville de Brunswick. — Ses monuments. — Son industrie. — Le libraire Viewey. — Campe. — Le Harz. — Son aspect. — ' Ses légendes. — La nuit du 1" mai. — Le sabbat de3 sorcières. — Boguel, le grand juge de la sorcellerie. — Le Brocken. — Production et population du Brocken. — Villes et villages. — Goslar. — Quedlinbourg. — Le chien de l'abbesse. — Le couvent. — Magdebourg. — Les villes fortifiées. — La cathédrale. — La statue d'Olhon.
En une heure et demie, Je chemin de fer de Hanovre me transporte dans une autre des anciennes possessions de la noble maison «es Guelfes, dans la capitale du Brunswick.
Au seizième siècle, à la mort du duc Ernest, les domaines qui appartenaient encore à cette maison, après ses désastres et ses nombreux amoindrissements, furent divisés en deux parts. L'héritage delà branche cadette est devenu l'électorat, puis le royaume de Hanovre; l'héritage de la branche aînée ne s'est pas agrandi. C'est le duché de Brunswick, un petit duché qui n'occupe que le seizième rang dans les Etats de la Confédération germanique, et ne '"eulerme pas plus de deux cent cinquante mille âmes.
Sa capitale est petite aussi, plus petite que Hanovre. On y c °rapte environ trente mille habitants. Jadis elle occupait une Place assez considérable parmi les cités commerciales de la Hanse, •'autres villes lui ont enlevé peu à peu ses privilèges coramer- Cla ux, mais elle est la résidence des principaux fonctionnaires du P a ys, des généraux, d'une armée de qualre mille hommes, et de
son souverain. Voilà sa gloire actuelle, et quand on voit son gigantesque palais , on dirait qu'il a été édifié pour une famille d'empereurs. En 1830, le château habité par le prince régnant fui incendié dans un soulèvement populaire. Le prince s'enfuit, et fut remplacé sur le trône par son frère Guillaume. Le premier soin du nouveau souverain fut de faire construire cette colossale demeure. Le peuple de Brunswick avait voulu se donner la joie d'une révolution. Il eut à payer plusieurs millions pour réparer les sottises de ses jours d'effervescence. On doit s'estimer heureux quand il n'en coûte pas plus pour se donner l'agrément d'une révolution. A ce jeu redoutable, combien de gens courent risque de perdre leur vie, ou, ce qui est pis encore, leur dignité. Sans qu'il soit besoin de recourir aux temps anciens, nous en trouvons assez de tristes preuves dans l'histoire des derniers bouleversements de l'Europe.
Ce qui me plaît plus que ce nouveau château, dont la colossale étendue est si peu en harmonie avec l'exiguïté du pays qu'il régit, ce sont les anciennes rues et les anciens monuments de Brunswick. On dit que cette ville fut fondée vers l'an 1000 par le prince Bruno, qui lui donna son nom : Brunovicux, dont les Allemands ont lait Braunschweig. Le nom de Brunswick, que nous avons adopté, esl devenu assez célèbre, dans les premières années de nos désordres révolutionnaires, par le fameux manifeste du duc de Brunswick.
En 1806, nos soldats s'emparèrent de cette principauté, qui, quinze mois auparavant, lançait si hardiment son cri de guerre contre la France. Le chef des armées coalisées, Charles-Guillaume de Brunswick, qui en 1792 pénétrait jusque dans les plaines de la Champagne, se retrouvait encore en 1806 à la bataille d'Auerstadt. Il y M blessé, et mourut quelques jours après. Il avait un fils qui resta fidèle au drapeau paternel, et fut tué dans les champs de Waterloo.
Henri le Lion, le chef le plus illustre de la maison des Guelfes, le vaillant soldat, l'ambitieux conquérant, le religieux pèlerin, aimait la petite cité naissante de Brunswick, et il y a laissé plus
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