CHAPITRE XVI

d'un témoignage visible de son affection, et le peuple se plaît à conserver les vestiges de cet homme héroïque.

Tous les peuples, petits ou grands, ont dans leurs annales une page dont ils s'enorgueillissent, un nom qui les charme, un souverain dont ils se font une image idéale. Henri le Lion est pour Brunswick cette figure idéale. Les vieilles chroniques relatent ses combats et ses victoires; les légendes nationales lui attribuent des aventures fabuleuses ; les pierres même proclament sa gloire.

La cathédrale de Brunswick a été construite par lui, et sur les testes de cet édifice'solennel s'élève son tombeau et celui de sa noble épouse, la fille du roi d'Angleterre, la princesse Mathilde. Le château de Dankwarderode, maintenant converti en caserne, fut aussi achevé par lui, et à l'entrée de cette citadelle il plaça le lion en bronze dont l'image est restée liée à son nom, comme un symbole de son courage.

Plusieurs vieilles maisons de Brunswick surprennent agréablement, par leur structure pittoresque et par leurs sculptures, les regards du voyageur. Plusieurs édifices du moyen âge méritent l'attention de l'archéologue. Tel est, entre autres, l'hôtel de ville ; rvec ses neuf piliers, sur lesquels s'élèvent les statues de neuf empereurs d'Allemagne, et la fontaine en bronze de l'Altmarkt avec ses figures mythologiques et bibliques.

Brunswick n'a plus l'importance commerciale dont elle a joui jadis, quand elle était un des chefs-lieux du district de la Hanse ; ■nais elle ne s'est point laissé décourager, cette bonne petite ville de Brunswick, par l'influence funeste des événements. A défaut du Va ste mouvement d'importation et d'exportation auquel elle participait autrefois, elle s'est mise à spéculer sur les appétits gastronomiques des Allemands, appétits superbes dans leurs facultés d'absorpll °n, très-peu difficilesen ce qui touche à la qualité de leurs aliments. Brunswick s'est fait, dans l'empire germanique, une réputation Par ses fabriques de tabac, ces affreuses parodies des cigarrerias de la Havane ; par sa préparation de chicorée, cette horrible adjonction

de l'aromatique grain de café ; par ses saucissons, qui aiguisent la soif des buveurs; par ses oies salées, qui ont la même efficacité; enfin par une bière particulière qu'on appelle la Mumme, une bièt^e épaisse, qui a un tel renom, que l'aristocratique ladyMontagu l'a signalée elle-même dans sa correspondance et l'a proclamée la meilleure bière du monde '.

Mais Brunswick a aussi des établissements pour les besoins de l'esprit : une bibliothèque, des gymnases, un musée qui renferme quelques curieux objets d'art, quelques tableaux recommandâmes, principalement des tableaux de l'école flamande, et plusieurs belles librairies, entre autres celle de M. Viewey, à laquelle appartient la propriété exclusive d'une des plus charmantes compositions de Goethe. Un jour le grand poète entre chez M. Viewey, qui était un de ses amis, et lui dit en riant :

— Combien voulez-vous me donner de ce manuscrit que j'ai là dans ma poche?

— A tout hasard?

— A tout hasard.

— Quatre cents ducats.

— Soit. Voilà mon œuvre.

C'était le manuscrit à'Hermann el Dorothée.

Dans le jardin de cet intelligent éditeur est enseveli Campe, l'auteur du Robivson suisse, le plus habile, le plus populaire de tous les imitateurs de Daniel de Foe. Dans cette ville a vécu Auguste Lafontaine, Je naïf auteur d'une collection de doux el. vertueux romans qui ont attendri tant de jeunes biles. Les romans sont, comme la plupart des choses de ce monde , soumis aux fluctuations des circonstances, aux éphémères variations de la mode. H fut un temps où Auguste Lafontaine était l'un des écrivains les

1. I hâve not forgotten lo drink your health liore in Mume, which I tbink vcry well deserves ils réputation of being the best in the woiïd.

Orunswiclc. 1710.