DE STRASBOURG A ERSTEIN

Magdebourg fait dresser les cheveux, et pourtant, à cette époque, on trouvait si naturels de pareils actes, qu*on n*y répondait que par des repr^Ues.

On ne ccmiprend pas qu^unc cité puisse se relever d*une pareille niine: cependant, à voir aujourd'hui la petite \ille di; l\o.<heim endormie dans son joli vallon, entourée de ses murailles encore garnies de tours et de bastions , on ne se douterait jamais qtt*elle a été mise à de si rudes épreuves... 11 y a à Rosheim plusieurs édifices à voir, et entre autres, une délicieuse église dont la fondation remonte au tenips de Charicmagne, si ca n'est à lui-même qu on la doit...

Tous ceux qui en ont fait la description s^accordent à ta citer comme Tun des édifices byzantins les plus purs de style et les

plus corrects de dessin ; la tour principale n'est pourtant pas du même ordre que le corps de Téglise, ce qui ferait croire (ju'ellc est de construction postérieure, ou ce qui reporterait la conatructioB entière de Féglise au xr ou au xir siècle. Elle est oraée et dessinée dans le genre que nous avons nonuné si improprement gothique; mais il est h roTii;uqucr que le style est du golhi({uc primitif, du gothique de transition : c'est à peine si Togive s'y dessine dans toute sa franchise; on a semblé, en Técrasant un peu, ' la rapprocher du plein-cintre, et du reste cette coupe ne met que mieux en harmonie les diverses parties de l'édifice, et n*en est pas moins d'un chamiani olTet...

On a peine à comprendre qu'au milieu des ravages, qui tirent de la ville un monceau de ruines, l'église soit demeurée intacte et n*ait souffert aucune altération ; on pourrait croire que les bandes armées avaient encore conservé , à cette époque , quelque respect pour le culte de leurs pères; mais la légende explique plus catégoriquement le fait... La tradition raconte que, pendant que les soldats de Mansfeld pillaient et incendiaient la ville, des anges * armés de torches tourbillonnaient autour de l églisc en agitant leui*s brandons, et que les pillards, les prenant pour des leurs, ne

s'occupèrent pas davantage du (» mph iju ils ( royaivnt en bonnes inams, et portèront ailleurs rinccndie et la morU

Une seconde église d*architccture moderne est aussi à voir à Rosheim, c^est Péglisc Saint-Ëtienne, dont Télégance est assez remarquable.

Ija richebse dr> pays.i^cs (]ui cjix ironiient Ror>iit'ini , li' \oisinagc d'une quantité de petites villes et de villages importants, font de cette petite ville, qui compte au plus quatre mille âmes, un séjour des plus agréables.

Assise aux pieds des montagnes , arrosée par une petite rivière à IV'au limpi(l<^ et au cours accidiMitt' , no.-licini siMiible un pays OÙ la santé a dù s'acclimater; aussi y a-t-on fondé une maison de convalescence. La ville haute est dotée d'un établissement de bains, dont la tenue et la position nous ont paru remarquables.

Le but principal de notre excursion étant l;i visite du chàtoau de Guirbaden , nuus ne nous arrêtâmes h Rosheim que le temps de nous préparer à la course plus diiTicilo que nous avions encore k faire , et nous nous mimes en route pour les montagnes...

De Rosheim au château de Guirbaden, il y a environ six-ldlomètres. La question de distance ne devait pas, du reste, intervenir couunc obstacle dans une excursion comme celle à laquelle nous nous livrions ; et décidés à voir tout ce que le versant Ëst des Vosges offre de curieux, nous ne pouvions négliger la belle ruine dont déjà plus d'un voyageur nous avait vanté Fantiquité et la richesse.

Le Gnii l;<i(lrn , ou (iuh.id(Mi, ou Geierhaden , est en elïet l'un des monuments les plus curieux de l'Alsace , et celui auquel se rattachent peut-être le plus de souvenirs des premiers temps*. • Le chemin tortueux qui y conduit est semé çà et là d'aspects des plus variés, et une telle route serait une bonne fortune pour le paysagiste... A priiin fùuies-nous an ivés sur le sommet de Tun des uumielons qui • précède celui plus élevé où la main des hommes a planté le château, que nous fûmes' ravis par Tune des vues les plus délicieuses que nous eussions encore rencontrées...^ droite, à gauche et tout autour de

DE STRASBOlîlU; A I-KSTF.IN. 93 nous , s'ouvraient de riantes vallées peuplées de villages admirablement dessinés... Plusieurs petites rivières s'élamant gracieusement des gorges prenaient leurs cours vers la plaine , et coupaient par mille circuits les tons verts ou rougeâtres des ravins boisés... Devant nous , riiorizon , borné par les montagnes, nous laissait apercevoir les silhouettes majestueuses des tours gigantesques vers lesi|uelles nous nous dirigions, et qu'à plusieurs reprises nous avions totalement perdues de vue.

Ce qui nous restait à gravir offrait moins de diflicultés que nous ne l'avions pensé d'abord... On Noit que de tout temps le château a

été visité par de nombreuses troupes, et Pacc-'s en est mieux tracé que celui de la pluparl des châteaux foris quo nous avions rencontrés en Allemagne.

Avant d'arriver à la crête de la base de granit qui supporte le château, on rencontre à |)hisieurB reprises des fragments de mur qui ont dû faire partie de la première enceinte de cette forteresse...

RiontAt on «'arrête devant une niasse de rociiers à la tète bourci lieuse, et on demeure anéanti devant la prodigieuse élévation des murailles de la dernière enceinte... Des voûtes d'une hardiesse singulière s'élancent d*une roche à l'autre , et font douter que de pareilles con- M met ions soient l'œuvre de riiommo... A rcxtiviiiiié des mui ailles b'élèvc encore un simulacre de beiïroi ([ui , pai* ses proportions immenses, laisse entrevoir ce que Tensemble de ce château devait avoir autrefois de formidable et d'incompréhensible.

Nous n'avions pas été seuls attirés vers ces ruines par la curiosité , car îi pciiK» cùiiK's-iious ])('ii('Ué dans la cour intérieuro, que nous nous aperçûmes que nous y avions été devancés. . . l ii jeune honmie à la figure sérieuse , et que notre invasion arracha à la contemplation muette à laquelle il se livrait , sembla vouloir nous laisser le champ .libre; mais nous rabordàmosavoc une inlnnlioii si manifeste de ne pas le laisser s'échapper, qu'il consentit, bon gré mal gré, à nous admettre au partage de ses impressions... C'était pour nous une bonne fortune que cette rencontre; car « ainsi que nous l'avions instinctivement deviné , cette personne , que nous sûmes depuis être M. D... de SL-lilestadt, était un antiquaire distiiif^ué, et sa visite au Guirbad<Mi n'était pas comme la nôtre celle d'un enfant perdu , s'arrétanl ici aussi bien qu'ailleurs, et se livrant à d'ignorantes investigations... En quelques mots, et après quelques préliminaires qui nous permirent de faire connaissance , il nous reconstruisit l'antique château dans ioulc sou intégrité, et nous lit assi&ter à quelques unes des grandes scènes dont les temps anciens Tont rendu le témoin... « Je ne sais, nous dit-il , dans quel but vous parcourez notre Alsace , et ce que vous comptez retirer de votre exploration... Si vous y êtes venus en artistes et que l'aspect d'une belle nature vous ait seul nttirés dans nos montagnes... il y a ici de quoi vous satisfaire sous tous k-s rapports... Prenez vos pinceaux , ouvrez vos cartons , et vous pourrez

. .d by Googl

DR STRASBOURG A ERSTLLV. 95 ks remplir de délicieux paysages et do inonuineots , dont il ïaui se hâter de repioduire les restes encore significatifs ; car , ainsi que vous le voyez ici , le temps les efface tous les jours, et il ne nous restera plus bientôt t}uc le j^oun eiiir, non de ce f[u'ils ont été , mais do leur eiusteoce passée sur tel ou tel point de notre province. — 6i \ ous venez , au contraire , en historiens amateurs pour glaner çà et là quelques légendes et les travestir dans ce que vous nommeree plus ^ tard vos impressions de voyages , brisez vos plumes , car il n*y a rien ici pour vos pages encore blaiichesi.. Les colosses de pierre ((ue v()[]> rencontrerez à chaque pas sur la crètc de nos monlagnos et à rentrée de toutes nos vallées « recouvrent des mystères qu'aucune tradition et qu'aucune chronique ne vous révéleront de manière à vous satisfaire ; tout est ténèbres dans Phistoire de ces repaires de la féodalité du moyen âge. C/est à peine si nos villes ont des annales , et bien des années s^écouleront encore avant que nous ayons reconstruit rédifice dont , vous étrangers « vous découvrirez k peine çà et là quelques matériaux isolés.

» Nous riLitres enfants du pays , nous comblons d'instinct cette lacune , nous avons gardé dans 1* s tiig un amour du sol qui uous permet de le rajeunir et de Tembeilir de tous les charmes du passé... Pour nous sa physionomie] n*a pas changé ; nous retrouvons les traces des mœurs d'autrefois dans les mœurs intimes de nos familles, les anciennes constitutions du pays dans le récit que nous lont^nos pères des droits dont ils jouissaient naguère , sa puissance tout entière dans les débris qui nous l'attestent, et qui vous indiquent à peine, à vous, que ceux qui ont jadis peuplé une si belle contrée ont pu être autrefois forts et puissants.

«Néanmoins vous avez peut-<Mro ou raison de venir avec Tîntontion de récolter dans un champ où, pour nous, il y a à peine à glaner. Tout est relatif dans ce monde , et si , sans avoir la prétention dont je vous accuse sans doute à tort , vous ne voulez que vous faire une idée de ce qu a pu être l'Alsace avant que son individualité se fîit noyée dans votre chaos anti-patriotique, il y a encore moisson pour vous.....

96 VOYAGÉ PlTTORESQliE EN ALSACE.

Prenez le côté poétique des faits, ne vous hasardez pas dans lessen-

Ue» itrides d*une érudition inutile » et je vous promets d'ardentes

émotions...

» Sur plusieurs points vous rencontrerez encore les traces des grandes choses des t» iii[)s passés, et partout où ie désir de voir portera vos pas vous trouverez à voir et à décrire...

»Sam aller plus loin, le rocher sur lequel nous venons de nous rencontrer mérite que vous lui ayez réservé une part de votre attention.

» Nos souvenirs écrits attribuent aux Romains eux-mêmes le fort qui y fut établi primitivement; c'est Topinion de la plupart de nos annalistes... Il faisait alors partie de cette grande ligne de défense que les conquérants du monde durent établir sur le front de la chaîne

des Vosges et qui devait , après le Rhin , arrêter les invasions des Germains...

» A quelques pas d*icl on retrouve les traces de ce que nous nommons VHeidenfnauer ou mur des païens... G*est une grande énigme dont nous trouvons les mots partout et la signification nulle part...

Qui a amené ici ces pierres colossales ? quelle force humaine a pu les çntasser connue Ossa sur Pélion? oii sariètuit cette raui*aille? comment s'est-clle détruite? On ne sait. . .

» Les premiers qui possédèrent le château de Guirbaden, après la chute de Vempire romain sont ( gaiement inconnus... Quelques docu* ments, dont personne du reste n'a pu confirmer rauthenticité , paraissent prouver que les comtes de Daf^sbourg en ont été pendant assez longtemps les seigneurs et maîtres... Ces puissants dynastes^ dont Torigine se rattache à la souche du premier duc d* Alsace , s'étant étemts au xnr siècle, le fief fîit donné par les margraves de Badcn à révtVjuc do Strasbourg, (jui dul le disputer au vaûhW de Linanjz:e ; ce prince qui le réclamait en tào. qualité de troisième épou^^ de la dernière comtesse de Dagsbourg, en vint à une composition et à une transaction. Ëlant définitivement acquis à révôque, ses successeurs en jouirent paisiblement jusqu'au moment où ils le cédèrent aux Ralh-