MOZAMBIQUE

Portugais, qui venaient y enlever des esclaves, sont causes qu’on n’y accueille plus les Européens qu'avec beaucoup de méfiance.

A 25 lieues au S. de Magadocho, la ville de Brava offre, vue de la mer, un assez bel aspect; elle fait un commerce actif avec l’Inde. Elle fut conquise, au xvi° siècle, par les Portugais, qui, depuis, l’ont perdue. La côte, en allant au S., continue à être basse, souvent marécageuse ; néanmoins, on peut s’en approcher sans danger, parce qu’elle est libre d’écueils. D'épaisses forêts s'étendent dans l'intérieur. L’équateur coupe le pays à 36 lieues au S. de Brava.

Mélinde, dans une belle plaine sur une baie avec un port, est une ville grande et bien bâtie, à l'embouchure du Q iilimanci. Des rochers et des bancs de sable rendent l’accès du port difficile. Ces écueils et des îles de différeutes grandeurs bordent la côte sur une étendue très-considérable. Milinde est la capitale d’un petit royaume gouverné par un chef d’origine arabe ; mais la plus grande partie de la population se compose de nègres indigènes.

M »nbaza, sur une île du même nom, conserve encore les ruines d’une citadelle construite par les Portugais.

L'île de Peimba est basse et a 14 lieues de longueur. Salt en parle comme étant très- fertile et très -boisée. L'ile de Zauzibar a euvirou 15 lieues de loug sur 5 de large; un port, situé sur sa côte occidentale, est excellent et bien’ abrité. Les habitaus, musulmans et d’extraction arabe, sont gouvernés par un cheikh que nomme Pimam de Mascat, souverain de l’ile. Elle fait un gros commerce avec le golfe Arabique, Ma dagascar et les îles voisines. Ou ignore l’éteudue du cours du Loffih, grand fleuve dont on ren contre plus bas l’embouchure.

L'île de Monfia abonde en bœufs sauvages , :

que les habitans de Quiloa viennent chasser.

Cette ville, située dans une île qui lui donne son nom, est vis-à-vis d’une péainsule formée par l'embouchure de deux fleuves, le Koavo et le Mongallo. Le roi est nègre et vassal de celui de Zanzibar. Un fort et des vestiges d’anciennes murailles témoignent de la grandeur passée de cette ville. Les relations fréquentes des habitans de Quiloa avec l’île Maurice leur ont rendu la langue française assez familière. Du temps de Vasco de Gama, Quiloa était la capitale d’un royaume puissant par sa richesse et son commerce. Les Portugais, après des attaques réitérées, s’y éta blireut en 1529 ; mais, comme ils firent de Mozam bique le centre de leurs établissemens, Quiloa ne tarda pas à décliner ; ils finirent par la perdre.

ÂArR.

Le cap Delgado détermine la limite méridionale de la côte de Zauguebar. L’intérieur du pays ne nous est connu que par les relations des géographes arabes, dont voici le résumé : un grand fleuve rempli de crocodiles, des déserts sablonneux, un climat brûlant, des léopards d’une très-grande taille, des troupes innombrables d’élephans, de girafes, de zèbres; des mines de fer dont les habitans tirent leurs ornemens favoris ; pour toutes plantes alimentaires, le doura et la banane : pour toutes bêtes de somme, des bœufs dont on se sert mème dans la guerre.

Des hordes nomades de Cafres, de nègres, d’Arabes au teint très-olivâtre, vivent dans cette immense région, où les géographes ont placé les royaumes du Mouoémugi, des Bororos, de Botoua, du Monomotapa, des Micouas, des Monjous et d’autres. [ls parlent aussi d’un lac Maravi, dont l'étendue, du N.auS.,estimmense et paraît exagérée. Q rant aux monts Lupata (l’Epine du M rude), ou peut croire que les expressions de Jean dos Santos, qui en parle, ont été mal saie sies, car il dit que c’est une forèt remarquable tant à cause de sa largeur, qui est de plus de 5 lieues, qu’à cause des rochers qui l’environnent, rochers si prodigieusement hauts et affreux, qu’ils semblent, aussi bien que les arbres qui y croissent, porter leurs cimes jusque dans le voisinage des nues. Mais la présence des ar bres sur ces montagnes prouve que leur élévation n’est pas excessive. D'ailleurs, le Z imbèze s’est ouvert un chemin à travers ces rochers.

Les Portugais, dans le xvr° siècle, visitèrent ces côtes et les décrivirent; mais il s’écoula plus d’un siècle avant que d’autres Européens en donnassent des relations détaillées. Alexandre Hamilton, navigateur anglais qui les a parcourues dans les premières années du xvnir° siècle, de nos jours Lord Valentia, Salt et quelques autres voyageurs en ont parlé. Eufiu, le capitaine Owen a récemment compris ces côtes dans le relevé qu’il a fait du littoral de l’Afrique.