V. Hugo, Feuilles d’ Automne., XXVll

Le Tage et ses rives. — Tarancon. — Rianzarès et le duc de ce nom. — ürlès. — Cuenea, son site bizarre, son aqueduc, sa ralhédialc, son ancienne industrie. — Environs de Cuenea. — Retour à Madrid par les sierras, par Priego, Huete et Tendilla.

Qu’importe au voyageur les noms plus ou moins ignorés de Vallecas, d’Arganda et de Parales; qu’importent leurs murailles en torchis, leurs rares habitants et le défaut d’animation de leurs plaines. Toute la poésie du pays se concentre le long des rives de la Jarama, du Mançanarès et de la Tajo dans l’eau de laquelle se mirent l’église gothique et le vieux château de Yillarejos. Avec le Tage, ce lleuve des troubadours, se montre Fuentiduena, puis on atteint les bords tlu Rianzarès, patrie de don Ferdinand Munoz, heureux époux de la reine Marie-Christine. Il a pris, pour titre ducal , le nom de la rivière qui arrose son berceau; il y a construit un palais d’une ordonnance très-simple, mais commode, et fait bénir sa haute fortune par les charités qu’il répand autour de lui. C’est à deux ou trois kilomètres de Tarancon que se trouve l’ermitage de Nuestra Senora de lus Rianzarès, en si grande vénération dans la contrée.

Au delà de Tarancon, sur le sommet d'une montagne, s’élève le couvent d’Uclès, de l’ordre de Santiago; vaste construction aussi célèbre dans l’histoire religieuse c[ue Test la petite ville d’Uclès dans les annales de l’empire. Uclès fut pris, en 1809, par le duc de Rellune, maréchal Victor.

VOYAIS E EN ESPAGNE

Il ne faut rien moins que ces souvenirs d’Uclès et l’aspect du vieux château de Huelves pour surmonter l’ennui qu’inspire la monotone uniformité du pays; mais une fois la petite ville d’Horcajada franchie, des pins, des chênes, des ruisseaux d’eau vive, des collines agréables surviennent; puis le désert recommence et l’on n’a devant soi que des coteaux dépouillés, des abîmes et des nids d’aigles qui forment la ville de Caienca.

Figurez-vous une vieille cité dont l’habit de pierre s’offre comme un haillon à larges déchirures; bâtie à la surface d’un rocher fort élevé que dominent d’autres rochers plus escarpés. Entassez, à travers les inégalités capricieuses du sol, des maisons plus capricieuses encore ; [u’omenez à leurs pieds deux rivières, la Iluescar et le Jucar, plantées de grands arbres qui forment une alameda charmante; tapissez les pentes de toutes les collines de jardins potagers, de vergers et de parterres; faiies-y circuler quantité d’eaux vives; imaginez sur le Jucar un pont gigantesque, le pont de San-Pablo unissant deux montagnes; construction formée de trois énormes piles élevées de cinquante mètres sur une longueur de cent mètres; rappelez sur ces arcades les processions, les bannières, les chevaux bardés d’autrefois, et dites-moi s’il existe au monde quelque chose de plus pittoresque; voilà cependant la ^ille de Cuenca. Sa merveille utile, elle la doit à l’architecte Francisco de Luna, hydrographe aussi savant qu’ architecte habile; sa merveille poétique et religieuse, sa cathédrale, elle en est redevable à plusieurs générations d’artistes, à la foi de ses pères.

Pour bien jouir des beautés romantiques de Cuenca, il faut traverser le pont de deux arches jeté sur le Jucar, à l’ouest de la ville, prendre ensuite le passage qui se trouve au-dessous d’une des arches et suivre la droite de la rivière. Au bas du pont se dessine une espèce de digue en ruine, à l’aide de laquelle les eaux formaient un réservoir devenu ruisseau torrentiel, mais limpide. Quand on a dépassé une allée de trembles et de peupliers, on voit la ville dresser sa tête altière, et, pour peu que l’on incline , en montant, vei’s la rive droite, on jouira d’une vue charmante, qui deviendra d’autant plus variée, d’autant plus riche qu’on s’élèvera davantage vers la côte du vallon de Huescar. Dans cette excursion, les piles colossales de l’aqnediic apparaîtront avec

DE MADRID A CüENEA.

toute leur majesté; mais elles n’en feront que mieux ressortir les réparations inintelligentes des architectes modernes. M. Rouargue s’est particulièrement attaché, dans la planche ci-jointe, à rendre la merveilleuse position de Cuenca.

Je voudrais bien vous parler des casas forales, ou manoirs des familles nobles , nids aristocratiques , nichés sur des arêtes de rochers , sur des pentes abruptes, percés à jour par le temps, et qui, dans un délabrement absolu, vous montrent les armoiries des Priégo, des Carillo, des Mendoza, desMontemayor appendues comme des lambeaux à leurs murailles; mais ces ruines font peine, surtout quand s’y rencontre quelque truelle inhabile chargée de les restaurer.

La paroisse de San-Pablo , dont la façade a malheureusement été refaite et dont l’intérieur reluit de couches épaisses d’un impitoyable badigeon; la paroisse de San-Bautista , monument du quinzième siècle, où reposent les Montemayor; le couvent des Franciscains, qui date du douzième siècle; les couvents plus modernes des carmélites déchaussées et de Saint-Pierre d’Alcantara présentent disséminées quelques sculptures en marbre, en pierre, en bois et quelques peintures dignes d’arrêter les curieux; mais des restaurations maladroites ont trop souvent altéré leur caractère. Un sort aussi malheureux était réservé à la cathédrale, qui n’en demeure pas moins encore un des édifices religieux les plus remarquables du royaume.

Fondée en 1177 par Alonso YIII consacrée par l’évêque don Rodrigo Ximenez de Bada, elle fut d’abord d’un style aussi simple que sévère; mais en lo46, un célèbre architecte, Xamite; en 1557, un architecte-sculpteur, Hernando de Arena; en 1577-1583, un autre architecte très-habile, Juan Andréa Ruodi, vinrent modifier à l’envi le monument, et substituer aux formes bysantines du premier sanctuaire des formes renaissances. Xamite se distingua surtout dans l’exécution de la porte du cloître, faite avec des pierres d’Arcos imitant le marbre; en outre il décora les chapelles de San-Fabian, de San-Sebastian , de

* On lit sui une pierre encadrée cette inscription en caractères anciens :

El rey don Alonso IX ganô aCuença Miercolesdia de San-Matheo a XXI de scptiemlne anno del Senor de M C LXX VU.

VOYAGE EN ESPAGNE

Saii-Mateo el de Saii-Lorenzo. Hernando de Arcnas brilla dans la sculpture de la reja et du facistol, chefs-d’œuvre de délicatesse; Ruodi reconstruisit le cloître presque tout entier avec une pierre dite de laHoz; tandis que le peintre Hernando Yanez, dont les œuvres sont devenues très-rares, peignait le retable (1526) et différentes parties du sanctuaire. Jusqu’alors, malgré les additions et les transformations d’une époque envahissante, le monument n’avait pas trop souffert; on s’était plutôt attaché à le compléter qu’à le détériorer; mais successivement se produisirent des chapelles, comme celle de Los Caballeros, qui rompirent les grandes lignes du sanctuaire; et des constructions comme celle du chœur, exécutée sous l’évêque Floris avec plus de somptuosité que de bon goût ; ou comme le portail érigé par Josef Arroyo, d’après les dessins du chapitre en 1664. Aux monuments du seizième siècle, parmi lesquels nous désignerons le tombeau du vice-roi Diégo Hurtado et de dona Inès; l’autel de la Yirgen de la Salud; les tombeaux de la chapelle San-Martin, ainsi que des vitraux colorés, des grilles el divers retables, sont venus s’adjoindre successivement diff’érentes sculptures d’exécution plus ou moins lourde, presque toutes d’un effet forcé ; tels sont le retable de Cristohal-Garcia Salmeron , dans la chapelle de Sanla-Elena; les œuvres du Valencien Francisco Vergara, dans la chapelle de Urna, représentant la Foi, l’Espérance et la Charité en marbre de Carrare (1798) ; la grande statue de la Vierge, exécutée à Carrare ainsi que l’avaient été les sculptures précédentes.

Nous recommanderons le tombeau du grand cardinal Gil Carrillo -Alhornoz, l’ami du brave Alonso XI; celui de sa mère Teresa de Luna; l’effigie d’un chevalier placé à gauche du maître-autel; puis la façade de la salle capitulaire dont les portes décèlent, en quelques-unes de leurs parties, le faire de Berruguète ou d’un de ses meilleurs élèves. Les stalles ont aussi du mérite; mais elles sortent de plusieurs mains différentes.

Voilà cette cathédrale de jaspe, sortie presque tout entière des carrières voisines, et dont les richesses cachées surpassaient de beaucoup les richesses apparentes. Elle possédait, entre autres choses, un ostensoire du poids de six cent seize marcs d’argent que lui avait donné l’évéque don Ramiro de Villa-Escusa, de Haro, chanoine érudit autant

DE MADRID A CUENGÂ.

qu'homme de goût Ce fut sous son impulsion que travailla Xamiledil Jamile, artiste éminent sorti de l’école florentine à l’époque où elle était la première du monde.

Par Xamite, par Ruodi, et par d’autres artistes que nous avons déjà fait connaître, Cuenca devint un foyer de travaux remarquables. Une noble émulation les animait; toutes les constructions se ressentaient de leur présence. Bien que la ville fût très-petite, elle pouvait suffire grandement à ses charges, et alimenter les sciences, les lettres, les arts avec l’argent que lui procuraient son territoire, son industrie et son commerce. En 1600, on lavait, année commune, dans les eaux de Cuenca 62,000 quintaux de laine, et l’on en teignait à peu près moitié pour l’usage seul des manufactures voisines. Vers le milieu du siècle dernier, ce commerce déchut beaucoup; avec le commerce tombèrent les institutions libérales, industrielles dont il avait favorisé l’essor et dont les révolutions et les guerres accomplirent la ruine. Aujourd’hui la ville, presque déserte, ne prend quelque animation qu’à la fête de san Julian, son patron, et aux anniversaires de la Vierge. Nuestra Seaora del Sagrario, posée dans une chapelle splendide de la cathédrale, jouit surtout d’une vénération très-profonde et attire chaque jour des pèlerins.

Pour les naturalistes , aucune partie peut-être de l’Espagne n’est aussi intéressante que la province de Cuenca. Nous leur recommandons les sources du Tage, Nacimiento del Tajo, les jolies rives de l’Escabas, la Ciieva del Judio, le lac Noir, laguna Negra, et cet autre lac romantique el Pozo Ayron où don Buesso précipita, dit-on, vingt-quatre de ses maîtresses; la dernière, mieux avisée que les autres, l’entraîna dans le gouffre et vengea l’humanité. La Cueva de Pedro Cotillas, ornée de stalactites, les vallées de Huescar et de Palorema, la Fuente del Frayle, les Fuentes del Rey, où campa Alonso, les sombres défilés du val de Cahros, peuplés de sapins, sont autant de sites bien propres à captiver les amis de la belle nature. On s’y croirait en Écosse; mais il faut

' Don Ramiro, né à Villa-Escusa en 1459, mort à Cuenca en 1539, repose devant le maitre-autel. On lit sur sa tombe l’inscription suivante :

Didaco Hamirio Concbesi Episcopo viro raro et doctissimo cui tanta vis aniiiii ingeniiiiiie fuit , ut ad id nalum diceres, quodeumque agcrel.

VOYAGE EN ESPAGNE

un guide ))ien au fait du pays qui, après vous en avoir révélé tous les charmes, vous ramènera jusqu’à Madrid à dos de mulet. On traverse les sierras de Albarracin et de Molina de Aragon, puis le Cerro de San- Felipe; on gagne la vallée naissante du Tage; on va visiter l’ancien pèlerinage d’Orilmela ; ensuite on aborde Beteda, renommé par la Ciieva de los Griegos dont les eaux pétrifient. Non loin de là se trouvent le pèlerinage de la Vierge du Rozeburh et sa source thermale, ainsique Salan de Cabras, établissement d’eau minérale, appelé Real Sitio, parce qu'il reçut deux monarques , Charles VI et Ferdinand VII. Les bains sont à proximité de la source, qui sort au pied du Rebollar, et l’établissement, mis sous le patronage de la royauté, n’en est pas moins dédié à san Joaquin. Il faut s’y reposer quelques jours; puis on suit une bonne route qui conduit directement à Madrid.

Il existe encore un autre chemin plus court, et qui n’est guère moins pittoresque; c’est celui qui de Cuenca se rend à Priego, petite ville assez remarquable par son site, son vieux château, sa vieille église. De Priego, le chemin dont nous parlons gagne Sacedon, chef-lieu de partido, renommé par ses bains chauds; puis Iluete, la ville la plus mal famée du royaume, car un proverbe dit : Huete, mirale, y vete, « regardez-la, mais évitez-la. » De ITuete on irait à Tendilla, et de Tendilla, parla route du Guadalajara, on n’aurait plus que dix lieues pour atteindre Madrid. Cette excursion serait véritablement une excursion scientifique favorable au médecin, qui trouverait l’avantage d’étudier un des points les plus minéralisés du royaume et les plus féconds en sources diverses, dont plusieurs sont très-fréquentées.

•tS /m A

.: >îf. TOLfiDK

• -‘ ^ /y ^ ~ le d'^^I il»ns lei seuls ordics Uoriqof!, ionlqvw

;Q|fr;ii -T ij.,. ■': . »- .le-. - v,^ ;.*• au’U rawt chcrchtr la beauté dçl'arch.*.

" ^ *«rtW'« ; fci V»«!té existe parloul où eiisle l’hamiorii^

■ * * • ' '*"'■■ ' t>%'<»y, Di(rou}’t à l‘fu'ti!ùl lia Caire.'

c. ■/ r‘ tx^èbz^=s. •/; . ‘ J ■ ■ •■

J».,ïl»ilrid 'b Ifiiiit- T. Déiwfe hMiMTi^» St» Toi«Ml«'. ~ Sm) i Mfeft » ra-’W' • .(’ Ai> . <•

■ ét.M»i4i!w« » p»iet itr \wè ^ l ji ,• <•

■yUww» aaatn. ‘-s, -, . , .,

(le Hartriv

quelque br iî^ f ^ sve'?;f' w -

. Onnâeoi^lsutlpqiM'

fündalcik*/jui'c<>?6ft‘nâ4»^ .<,4' ’ " ; ï . •

- «ttlant que

. #. •A'fi •' /.

» V ^ ..^r - î.; , - ,.-■•• •■ ' J Ja<i,

■ 'r y ■ -' ‘ ^.jo ;îU'