VOLNEY

Le Campo-GranJe. — Couvent des Carmes déchaussés , prédilection du sculpteur Hernandez. — Le monastère de Saint-Jean de Latran et le peintre Valentin Diaz. — J.a Porta Celi et Rodrigo Calderon. — l’ne revue de la vieille garde. — Paysage suisse. — Puentc del Üucro. — Mojados et ses églises imitées des basiliques romanes. — Puentc de IMediana. — Olmcdo. — Ses ruines resplendissantes au ravonnement de la lune. — Mllacastin et ses rochers roulés. — La chainc du Guadarrama. — üiflicultés que présente ce passage.

Quatre heures sonnaient quand le mayoral donna le signal du départ; et huit bêtes ardentes nous entraînant avec rapidité, eurent bientôt franchi ce célèbre Campo-hrande qui, pour la seconde fois, m’apparaissait peuplé de souvenirs anciens et de souvenirs modernes. Le Campo-Grande, c’est la vaste arène des gloires de Yalladolid; le lieu des joûtes, des tournois, des fêtes royales, des supplices solennels. L’intpisilion y alluma ses bûchers, la féodalité castillane y promena ses bannières; Napoléon y passa la revue de sou armée; mais qu’alors le Campo différait d’aspect de ce qu’il nous apparaît aujourd’hui ! Les avenues naissantes où se promène avec afiluence la population valladolidieune remplacent des palais, des couvents, des églises démolies. Le superbe monastère des Carmes déchaussés, carmelHas descaizos, (jue l'illustre Hernandez s’était plu d’embellir, qu’il affectionnait comme on aime une fille unique, et sous les voûtes duquel il venait tant de fois puiser des inspirations religieuses, forme maintenant une caserne. On aperçoit un peu plus loin San Juan de Latran, puis la Casa

VOYAGE EN ESPAGNE

lie la Misericordia, ou collège des jeunes orphelines, Colegio de ninas hverfanas , fondation du peintre Diego Valentin Diaz. 11 repose avec sa femme dans la chapelle, dont la coupole du dôme et le chœur sont décorés de la main de ce même Diaz et de plusieurs autres artistes estimables. Dois-je citer encore un édifice hospitalier qui porte la date de 1579 où se voyaient une Résurrection exécutée en 1609 par Pantoja; la Vierge au scapulaire, Virgen del escajndario, par Hernandez, ainsi que divers monuments, comme la célèbre Po?Vacc/é due à Rodrigo Calderon, fils d’un simple soldat de Valladolid; et la Mission des Augustins, œuvre de Ventura Rodriguez (1768)?.... Fuyons, car des regrets viendraient contrister notre âme; il faudrait gémir sur des profanations, sur une gloire militaire qui n’a pas toujours été pure; fuyons en saluant de la main l’ombre de nos grenadiers défilant le 7 janvier 1809, par un froid glacial, sous les yeux de leur empereur. Deux allées de jeunes arbres, qui plus tard feront une jolie promenade, nous conduisent à deux kilomètres de distance; nous traversons une plaine fertile , sablonneuse; nous apercevons de loin des collines sèches, mais nuancées, et déjà Valladolid se confond avec elles lorsqu’une scène digne de de la Suisse vient nous frapper. Qu’il est joli ce lac frangé d’une écharpe blanche avec ses eaux calmes et son île de gazon! Pour la rendre pittoresque, quelques grands arbres suffiraient ; pour sa célébrité il ne faudrait qu’une strophe. L’église du village, accostée de tourelles rondes, se mire dans le lac comme une vierge dans un miroir; sur la colline, à gauche, une autre église est posée en vedette, tandis qu’à quelque distance on voit s’étendre un parc d’arbres verts ceint d’une muraille crénelée qui se prolonge jusqu’à Puente de Duero.

Le ravin franchi, nous atteignons bientôt une hauteur télégraphique d’où l’œil embrasse le plus beau, le plus vaste horizon ; où rien d’aride ne l’attriste, oii s’est assis un château moderne qui domine toute la campagne environnante. Après Ruccillo, la plaine recommence, limitée à gauche par des collines blanchâtres, mêlées cependant d’une certaine végétation; à droite par d’autres collines peuplées d’arbres verts. Mojados, bourg assez considérable, auquel on arrive en traversant un beau pont de bois, se présente alors avec un faux air d’antiquité ro-

DE YALLADOLID AU U UADARUAMA.

maille qu'il doit à ses deux églises. Ces monuments, faits en briques, sembleiit de loin sortis d’hier du cerveau d’un contemporain de Vitruve. La plus grande de ces églises est vraiment majestueuse. Son chevet présente la superposition d’une double arcaturc cintrée, fort haute, imitant des baies de fenêtre; puis au-dessus d’autres baies carrées fermées également. Le sanctuaire est éclairé par des larmiers pratiqués au quatrième étage de cette surélévation bizarre. L’autre éditice offre le même genre de construction, avec des rubans de briques hiterposés à des moellons. C’est tout à fait une bâtisse qu’en termes d’art on appelle grand appareil.

De Mojados la route se rapproche des collines, suit leur direction, sans cesser d’étre plane et belle; puis elle descend sur Puente de Mediana, ravin au fond duquel gronde une rivière rapide encaissée par de hautes collines boisées, conséquemment pittoresques. Après un trajet d’environ trois lieues depuis Mojados, on arrive dans une plaine fertile qu’arrose l’Adaja et l’Eresma ; plaine où le blé, l’orge, l’avoine, la vigne se confondent, moyennant un système de culture bien entendu.

Nous nous étions assoupis, quand un de ces cahos auxquels le dormeur le plus intrépide ne résisterait pas nous tira de notre somnolence. Le ciel, d’abord étoilé, était devenu sombre; on ne distinguait presque rien autour de soi; mais tout à coup deux nuages s’écartent, et la lune laissant tomber ses rayons perpendiculaires, nous offre une des images fantastiques que l’on rêve après la lecture d’Ossian. Le cadavre d’une ville venait d’apparaître, et douze siècles semblaient debout autour d’elle pour lui préparer son tombeau. Heureusement , cette inhumation sera longue encore; des siècles nouveaux n’en rapprocheront guère le terme, et la ville d’Olmédo, avant de se coucher d’une manière définitive dans son linceul de pierre, verra passer bien des générations autour d’elle. Sur ces murailles démantelées, sur ces tours qui montrent avec un orgueilleux mépris les profondes blessures que leur a faites le temps, et qui ne sont c]u’un coup d’épingle dans l’épaule d'IIercule, il me semblait voir l’ombre de Juan II, de Emique IV, de tous les intrépides lutteurs du quinzième siècle, raconter leurs faits d’armes à la population paisible qu’abritent trois cents maisons, cinq églises, deux hôpitaux, groupés irrégulièrement au milieu des ruines.

YOYAtiK EN ESPAGNE.

Nos jouissances vont cesser; la route devient mauvaise. Nous traversons Mariin-Munoz-de-las-Posadas , petite ville commerçante; puis Labajos, autre petite ville située sur l’Almarza, et formant la distance moyenne entre Valladolid et Aladrid. C’est là que commence la chaîne granitique des monts Carpcteniens.

Nous avions déjà passablement monté, lorsqu’après une belle plaine cultivée nous aperçûmes, sur une hauteur, Villacastin, bourg jadis considérable, autour duquel gisent des masses de rochers roulés qui se montrent tantôt comme des châteaux, tantôt comme des géants isolés, posés en sentinelle par une main invisible ; tantôt présentant certaines lignes entre lesquelles ont couru les eaux, dispositions singulières d’architecture diluvienne. Villacastin possède des ruines assez importantes, des hôtels qui bientôt peut-être seront ruines à leur tour, deux places, un ayuntamienio avec arcades, une grande église, et un parador (hôtel) qui pourrait être plus mauvais.

Nous nous y arrêtâmes une heure, le temps juste de racommoder la voiture des avaries de la route et de la consolider contre les secousses incessantes qu’allaient lui imprimer les rochers du Guadarrama.

Cette chaîne imposante sépare les bassins du Tage des bassins du Duero. C’est elle qui donne à Madrid le froid vif qu’on y éprouve une partie de l’année. Comme tous les pays de montagnes, le Guadarrama présente des alternatives constantes de culture et d’aridité; mais on n’y voit pas l’extrême dénudation des hautes contrées alpines. La route, large et belle, construite en 1749, sous le règne de Ferdinand VI, aurait bien besoin d’être réparée. Le long séjour qu’y font les neiges, les avaries constantes auxquelles ces parages sont sujets et la multitude des voitures chargées (jui les traversent, contribuent chaque jour à la détériorer davantage. Tous les ans, dans le mois de janvier, l’accumulation des neiges obstrue complètement le passage du Guadarrama. En 1852, pour faire cesser l’attente de vingt-quatre diligences qui ne pouvaient le franchir , il fallut que l’idée vînt au roi de faire une partie de chasse dans la montagne. Aussitôt cinq cents travailleurs se mirent à l’œuvre; on déblaya les neiges et les voitures continuèrent leur chemin. Le point culminant du passage, désigné sous le nom de Puerto^ se trouve à dix lieues de Madrid et à seize cents mètres au-