VI

tins fut vidée cluv. les |>;uivies eoirime chez les grands; le bourdonnement des eloehes vint se mêler au l)Ourdonnement de la rue; et, revêtu de sa eotte de mailles, chargé de sa pesante armure, tout un peu))le fut del)Out, attendant le signal d’expéditions lointaines.

Ce signal, qui l’a donné? Est-il venu du ciel ou de l’enfer? L’ordre de marcbei- a-t-il été dit par l’ange de la mort annonçant au moyen ;ige que son règne s’achève, et qu’il ne lui reste plus qu’à descendre dans le sépulcre de pierre taillé de ses [U'opres mains depuis cinq siècles; ou bien le mot suprême a-t-il été prononcé par l’ange de la vie, ouvrant à la renaissance une porte de marbre sous laquelle se presse le cortège des grands hommes qui la précèdent et des grands hommes qui la suivent? S’agissait-il de porter l’Évangile aux nations sauvages et de les faire successivement asseoir aux saints banquets de l’agneau sans lâche, ou bien voulait-on l’exploitation immorale de l’homme par l’homme, la recherche aventureuse de richesses factices substituées aux richesses réelles ([ue la métropole recelait en elle-même? Quelle (pi’eùt été la pensée de nos pères et l’inspiration d’en haut, le point de départ n’en fut pas moins digne du plus grand intérêt; car devant la civilisation s’ouvrait une large voie, et bientôt devait s’opérer l’alliance féconde des merveilles de la nature dans un auti e univers avec les merveilles de la science et de l’industrie.

IN)ur chanter Vho.saniia d’un semblable hyménée, toutes les églises étaient revêtues de leurs tentures, peuplées de leurs lévites; toutes les rues s’étaient parées, et, pour mieux clore son empire, le moyen âge, dont la vie fut une marche triomphale à travers le lem]»s, semblait avoir voulu prendre ses plus somptueux atours, évoquer ses illustrations , étaler s('s pompes. Les jæuplades du littoral, les pciqilades de l’intéiieur, ornées de costumes taillés sur (les |>alrous antiques, costumes pittorescpies , ({uehpiefois

1M'K(»1)I:CTIUN.

liizarres et d’origine distinctive, accompagnaient le moyen âge. On ent dit autant d'ambassades survivant à des peuides descendus dans la tombe , groupes d’béritiers qui se reconnaissaient entre eux, qui parlaient tous une langue spéciale, qui avaient le sentiment instinctif de leur origine, mais qui ne pouvaient en produire ni les titres, ni les annales.

A la suite de cet imposant cortège marchait une femme, femme noble et fière, au teint pâle, à la cbevelure d’ébène, à la prunelle ardente; sur son front étincelait un diadème d’or; aux bas(pies de sa robe tissée d’argent, de pourpre et de soie, appendaient les écussons de ses armes; plusieurs monarques soutenaient la queue de son lourd manteau d’azur; devant elle buit pages tenaient les buit couronnes de Navarre, de Castille, d’Aragon, des Asturies, de Léon, de Cordoue, de Grenade et de Murcie; quatre chevaliers portaient sur des coussins, celui-ci l’épée avec la main de justice, celui-là le casque d’or au ilamboyant cimier, un troisième les éperons avec mollettes étoilées, un quatrième la cuirasse étincelante; venaient ensuite son noir coursier blanchi d’écume, (pii piatfait impatient du mors, ses écuyers, ses faucons d’honneur, ses poètes, ses aumôniers, ses ménestrels; femme étonnante, dont la |)hysionomie passionnée exprimait la grandeur des résolutions, la noblesse du courage, la bauteiu- des idées, rénergie du vouloir; femme qui, d’un regard, soulevait les tempêtes sociales, et d’un sourire donnait la paix au monde : c’était l’Espagne. Ses respectueux enfants semaient de Heurs les tapis qu’elle foulait, célébraient à l’envi sa gloire ou lui faisaient hommage de leurs œuvres : ici, c’est Spartacus apportant les aigles des légions romaines qu’il a vaincues ; c’est Lucain tenant le manuscrit de sa Pharsale, Martial son recueil d’Épigrammes, Sénèque ses tragédies; plus loin, dans un groupe d’Arabes, Albucasis, Avicenne, Averrboës, Mesué déposant à ses ]>ieds leurs (cuvres : elle souiit aux romances du Cid, accepte avec gratitude le code d'Al-

LNTHUDL’CTKLN.

plioiise le Sage, et tend une main protectrice à ces artistes sculpteurs et peintres qui, dans plusieurs milliers d’églises, ont idéalisé la pi'ièrc, matérialisé la lettre du dogme jjoiir la rendre palpalile, et qui ont transporté de leur âme sur les murailles et sur la toile les croyances si pures, les motifs de consolation si douce que la religion inspire.

L’Espagne arrivait sous le porche de la cathédrale de Tolède, OLi l’attendait le cardinal-archevêque avec tout son clergé, lorsque deux immenses tableaux se déroulèrent devant elle : l’un et l’autre représentaient un enfant l'oyal au Irerceau. Dans la })remière des deux toiles, empreinte d’actualité, resplendissante des couleurs les plus vives, on voyait Charles-Quint naissant sur la limite de deux siècles, pour sceller la pierre du tond)eau dans lequel le moyen âge dormira d’un sommeil éternel, et pour ouvrir à la renaissance la carrière qu’elle mesure avec audace. Cette toile {)ortait la date 25 février 1500. L’autre toile, songe prophétique esquissé dans les teintes vaporeuses d’un demi-jour, laissait apercevoir une scène tumultue'use, émouvante, passionnée : une femme aimée du peuple espagnol, épouse, mère et reine, frappée du couteau parricide d’un htnatique insensé; mais à côté d’elle un ange gardien qui, du bout de son aile, fait dévier l’instrument fatal, puis d’un souffle répand dans l’ânie de l'infante et de son auguste mère les trésors de la grâce. L’inscription, Atocha, 2 février 1852, se lisait au Itas de cette création qu’une palette invisilde avait exécutée pour instruire et rassurer l’Espagne.

Entre les deux époques marquées par deux faits d’un intérêt si grand, se place une période de trois siècles et demi, pendant laquelle ont régné sur le monde la forme aux dépens de l’idéal, la discussion delà raison pure aux dépens de la poésie ; c’est la période des révolutions politûpies faites [»our le com})te de l'individiialisme, goidïre resté béant, au fond duquel, tôt ou tard, se p!'(a'ipilerait l’ordi'c s(H-ia!, si l’on n'y portait remède.

LNTHUDUCTION.

Le cachet dont Charles-Quint a fermé le dernier asile du moyen âge passera, nous en nourrissons l’espoir, entre les mains de la jeune infante, qui, fidèle aux principes de son aïeule la reine Christine et de sa mère la reine Isabelle, saura réprimer et contenir la démagogie.

Foyer des plus nobles instincts, des plus généreuses pensées et du dévouement le pins complet à l’auguste famille qui gouverne, il ne faut à l’Espagne que vouloir, et bientôt elle aura repris le sceptre glorieux qu’elle tenait autrefois d’une main si ferme et si digne. Bouleversée pendant trois siècles par une lutte opiniâtre, égarée par les enivrantes séductions du vaste territoire qu'elle avait conquis, l’Espagne crut devoir substituei* les ressources du commerce maritime aux ressources de ragricultui-e, à celles de l'industrie; là se trouve le secret de sa déchéance. Mais qu’elle continue l’œuvre de régénération poursuivie par elle depuis vingtcinq ans, avec une sagesse si profonde, une résolution si couîugeuse; qu’elle applique aux réalités matérielles son intelligence admirable, ses ressources territoriales , et dès aujourd'hui je la proclame avec orgueil la digne sœur de la France !

Nous avons pour but principal de faire ressortir l’alliance intellectuelle des deux nations; de les montrer cheminant, malgré d'horribles guerres, sur deux lignes parallèles; tirant même de leurs convulsions intestines, de leur antagonisme des éléments de progrès, et donnant aux grandeurs de l’avenir une fondation profondément assise dans l’arène vacillante des rivalités nationales.

Une étude bien sérieuse, un doulde séjour, un doulde voyage effectués à vingt-cinq années d’intervalle, nous ont permis d’a})précier, de comparer l’âge ancien et l’âge actuel de la péninsule espagnole ; nous l’avons vue secouant les derniers haillons de ses misères; échappant à l’épidémie de la fièvre jaune, au connncncement de l'année 1822; à l’épidémie plus ledoulablc du fanatisme et des préjugés; se frayant, à travers les ruines du }»assé, dchar-

INTKODUCTlUiX.

XH

dis sentiers , et , elieniiii faisant , seiuant les germes de sa ()rospérité future. Nous l’avons vue encore avec ses légions de nioines; sillonnée })ar les Landes d’une armée connue sous le nom d’armée de la Foi ; nous la retrouvons maintenant j)res(iue affranchie des traditions du moyen âge^ jdus jeune que ne semhlent l’indiquer ses monuments, ses fêtes et ses coutumes.

Salut donc à toi , Espagne contemporaine , vêtue selon nos modes, parlant notre langue, épousant nos principes, écoutant jiotre musique et nos drames, toujoius gracieuse sans cesser d’être noble, salut... Mais, salut également à toi, nia vieille Es}»agne, chère idole que l’imagination poursuit comme un songe d’amour et de })oésie ; salut à tes obélisques romains, à tes mosquées aujourd’hui sileneieuses , à tes retentissantes cathédrales, à tes rues tortueuses serrées l’une contre l’autre, comme si le gantelet de fer du régime féodal les i)ressait encore; saint et respect pour ehaeun de tes âges historiques, pour ehaeime de tes institutions qui avait sa raison d’être, puisqu’elle reposait dans le sein dn Seigneur, avec toutes les vues providentielles auxquelles rhnmanité s’enehaîne...

VOYAGE IMTTOIIESOllE

EIV ESPAGNE

ET EN POr.TEGAL

i.h:s pvkénEes

T.Miiis XIV aviiil iiivclc les l'jmKVs par sa iJolii;.|M savaiilc. Les l’yiriK'Cs so soiil redressées de teule Icdi

J. D’AviiSur,, Itume et Ji'riisalciii.

Aspeel Ijéiiéral. — Los Busqués, leur ori(;iuc, leurs niu'iirs, leurs luduludes, leur eusiuine, leurs jeiiv. — Oliiiii) de l’eselnera. — Orijanisalion aiieieiiue el uuuvelle du pays liascpie. — Lsiiril uillltaire. — I sape du eaeolel. — Le puëte Clududalepui. — La Navarre, euiuparée au pays liasipie. — L’Araipiii. — Laiailére, Iradilions puliliques, penre de vie des Arapuiiais. — La (’.alalopue. — Lspril parlie.di.'r au C.alalau ; sous quels rapports il resseiuhle à l’Arapouais, el sous quels rapports il eu dilTére, — Sou industrie, son amour du pays natal, — Idées de l’empereur Napidéon relalivcmeiit au\ eonlrées sepleiiti ionales tie l’Lspapuc.

l)t; peur qu’eu so heurtant deux nations puissantes connne la France et l’Espagne ne détruisent le principe de leur nationalité respeclive, la Providence a voulu qu’entre elles s’élevât la chaîne des Pyrénées ; chaîne iininensc qui seule formerait un État ; tpii touche aux deux graniles iuer< tle l’Europe, et qui, dans un parcours de cent lieues, dessine à l’horizon une courbe sombre, ondulée de stries neigeuses.

Ce matin je l’ai vue du belvédère de Tartas; l’autre jour je l’apert'cvais lies hauteurs de Pagnères et de 'farascon; je pouvais, sur trente sommets ditféreuts, poser un nom fameux, compter les arètt's i|ui mjiarent la Catalogne derAragon, l’Aragoii île la Navarre, la Navarre ilii

VOYAGE EN ESPAGNE

pays basque, et prendre une idée d’ensemble de cette barrière importante. Aujourd’hui je la parcours avec cliarme; je tourne les vallées plutôt que je ne les franchis , car la plupart d’entre elles n’ont point d’issues, et, recueillant mes souvenirs historiques, me remémorant tous les brillants faits d’armes qui, depuis Annibal jusqu’à Charlemagne, depuis Charlemagne jusqu’au Cid, depuis le Cid jusqu’à Bonaparte, se sont succédé ici, étudiant le nécrologe des hataillons nombreux et des illustres morts dont chacun de mes pas mesure la dernière demeure, je me demande si, pour honorer de^els héros. Dieu n’aurait point voulu, quand il dressa les crêtes pyrénéennes , préparer d’avance des tombeaux dignes d’eux.

Leurs cendres reposent au milieu d’une population d’élite, sage autant qu’éclairée, laborieuse autant que fière; population venue de je ne sais où, et qu’une impulsion mystérieuse partie du ciel a placée dans les contrées avec lesquelles son esprit pourrait sympathiser davantage : on a deviné les Basques.

En France, les Basques occupent la majeure partie du département des Basses-Pyrénées; en Espagne, ils habitent les provinces dites Vascongadas, comprenant les trois anciennes seigneuries de Biscaye, d’Alava, de Guipuzcoa., Ils cultivent les principaux versants des monts Cantabres et quelques vallées profondes, ayant généralement peu d’étendue, mais qu’arrosent beaucoup de rivières , l’Ansa, la Bidassoa, la Ueva, la Zadorra, etc. ; noms gracieux qui bientôt se perdent avec leurs ilôts, soit dans l’Èbre, soit dans l’Océan.

La charpente granitique et calcaire du pays recèle de l’excellente chaux, du plâtre, de la tourhe, des marbres de différentes couleurs, notamment à Oyarsum; du cuivre à Salvatierra; du minerai de fer à Elgoibar, Bilbao, Hernani et Mondragon, etc.; des sources minérales chaudes ou froides , acidulés , ferrugineuses , sulfureuses en divers lieux, mais négligées presque toutes. Les terres, généralement fortes, ne peuvent être travaillées qu’avec peine; on y mêle de la marne comme engrais; on fait aussi grand usage de fumier, et pour bêcher on emploie un instrument courbe à manche très-court, qui doit fatiguer bien plus que le nôtre. L’agriculture , l’horticulture se trouvent dans des conditions heureuses. Les terres produisent peu de blé, mais beaucoup

LIlS i»\uk.\kks.

d’orge, de maïs, d’avoine, tontes sortes de légumes, du clianvre et du lin. La plupart des montagnes sont couvertes de forêts épaisses, peuplées d’arbres vigoureux; les points les moins élevés donnent quantité de fruits excellents , surtout des noix , des châtaignes et des pommes. Le cidre forme la boisson habituelle du. paysan basque, (jiii ne récolte que dans la province d’Avala un petit vin assez agréable nommé chacoh. Les pâturages sont excellents; aussi des troupeaux considérables, moi]tons et chèvres, couvrent-ils les sommets des monts Cantaljres. On y voit peu de hèles à cornes.

Le campagnard ne mange du pain de froment ffu’aux grandes fêtes de l’année, tout au plus le dimanche. Avec le maïs et l’m’ge, ou avec le maïs seul, il fait un pain compacte très-substantiel. 11 se nourrit principalement de laitage, de fèves de marais, de haricots, de pois et de fromage. C’est depuis peu d’années fpi’il cultive la pomme de terre, et encore ne se trouve-t-elle pas très-ré])andue dans le pays.

Issus directement des anciens Cantabres, que n’ont pu soumettre ni les Carthaginois, ni les Romains, ni les Maures, et avec lesquels les Golbs se sont vus forcés de contracter une paisible alliance, les habitants des provinces vascongades portent l’empreinte de leur caractère originel. Agiles et robustes , marcheurs infatigables plutôt que forts coureurs, recherchant les exercices gymnastiques, aimant l’indépendance et ne reculant devant aucun sacrifice pour la conserver; adroits et laborieux, brusques, mais francs , opiniâtres, irritables, honnêtes , hospitaliers et bons; ce sont encore, à peu de chose près, ces hardis montagnards que nous dépeignent les littérateurs de Home et les poètes du moyen âge : Cantabrum indoctum jxtga ferre nosira, disait Horace. 11 traverserait aujourd’hui les Pyrénées qu’il })orlevait le meme jugement.

Les basques ne se soucient pas plus d’être Espagnols ([ue Français; ils ne veulent être qu’eux-mêmes , et l’idée de former avec les Aragonais et les Catalans une république fédérative indépendante leur sourit, ils ont la taille moyenne, le teint frais, le front haut, l’œil vif, la physionomie ouverte, l’atlitude convenable. Sons Philippe 11, tons les Has- <[ues ayant obtenu des prérogatives de noblesse, ils S(' sont depuis lor>

VOYAGE EN ESPAGNE

considères comme gentilshommes. Ainsi, du temps de Philippe V, nn hidalgo, signant son contrat de mariage, écrivait ; « Noble comme le roi, et encore, eneore*.... »

Les femmes , non moins robustes et plus agiles que les hommes, se livrent aux mêmes travaux. Nubiles à quatorze ans, elles se marient huit ou dix ans plus tard, deviennent alors très-fortes et jouissent d’une excellente santé. Généralement les paysannes, les servantes marchent pieds nus, excepté le dimanche; mais pour peu qu’une femme soit dans l’aisance elle porte des bas toute la semaine. Cheveux peignés avec soin, tressés et flottant sur les épaules ; tête couverte , soit par la montera, cliapeau de feutre , soit par un mouchoir de mousseline dont les extrémités retombent en arrière , ou dont les angles forment trois cornes au-dessus des oreilles et du front; corsage pincé, juste à la taille, avec manches étroites et jupe assez ample, mais courte; vêtements ordinairement blancs le dimanche et garnis de rubans roses ou bleus, voilà le costume actuel de la campagnarde du pays basque.

L’homme affectionne le béret bleu pour coiffure; la ceinture rouge, le gilet de couleur tranchée, le pantalon à raies, et préfère aux souliers de cuir les espartilles à semelle de chanvre. On rencontre çà et là quelques redeciUas enveloppant les cheveux, quelques bonnets de feutre l)ointus, la culotte courte ainsi que les guêtres de cuir traditionnelles; mais chaque jour ce dernier costume devient moins commun, et généralement le paysan coupe assez court sa chevelure qu’il portait jadis très-longue.

Agriculteur dans les campagnes, industriel dans les villes, pêcheur et marin sur les côtes , le Basque mène une existence très-occupée en même temps qu’agréable. Son esprit lui suggère des distractions instantanées. Chaque village ayant au moins un poète, un chef de chanir, constamment au lever de l’aurore, au déclin du jour, des chants mélodieux retentissent à travers les vallées des monts Cantabres. 11 y a peu de repas ordinaires , peu d’intervalles de l’epos ([ui ne soient marqués par des chants souvent improvisés. Ce sont des récitatifs mêlés de couplets, genre de composition auquel la langue s’accommode à merveille.

Oon ..., noble cornu cl l’cy, c aun... aim.

LMS l'VI'.KNK KS.

soit ([u’clln ail addjilâ las l'ontMîS IVanraiscs (la nos |ii’(^)viiiccs iiK’i idioiiales, soit (|ii’(',ll(‘ ail jd'is l(;s i'nj'jrais caslillaiias.

Av(îO iiiKî seitil)la])l(i orgatiisalioti , la gant de la popidalioii l)as(pic pour las coursas da, Jauuos lauroaiix, corriclds du noviHos, jioiir la jaii de paiiiiH!, lapclota ^ ou celui do la Idllo, (d, pour la dansa, n (•lonnaia j»crsonn(!. Hoiniucs ol Ibnnnos font d((S [)arlias d(‘ Idlla ou da pfdola; on sa défia de village à village, al chacun, aux jours da lala, lulU; d’ad cassa aoinina on luUe da conslancc cl da valaiii' dans les travaux al dans las eooihals. La danse s’cxaciite lanlAl au son (h; la palitn llûla acaonipagnéa, du land)ourin, lanUM à l’aide de la guilare (d des caslagnellas; la plus souvent au son de la voix d(is speclaleurs et au hruil n-guliar des danseurs, qui inar([ucnlla mesure en IVappanl du lalon contre l(‘rra al en faisant claquer leurs doigts.

Des mœurs juires , un patriotisme local énergi(pi(', une raison pan commune, une droiture admirable dislinguent le |KMqde hasqiic antre tous les peuples de l’Espagne, ([uoi([ue sous cai'lains rajiporls [dusiaur> de ces peuples s’en rapprochent, .lamais, ('xcaplé ])andant la giiarra, las provinces vasc(3ngadas n’(»nt été aux prises avec las voleurs, tlliaipn' fois (pie la guerre cesse, las voleurs (lis[taraisscnt conniK' des inqiortalions ('Iran gères.

Les liasipias s’aiment, sa raclu'rchant et s’aulr’aidant. Ils n’ont d’amhilion (pie }tour le bien général; ils ne briguant pas les emplois publics et les évitent quand ils sentent n’y plus être utiles. En IS4I, aux cor- /cs, on agitait la (|ucslion de restreindre les libertés du jiays vascongade ; le ministère d’alors, dans un but louable, voulait ramener cba((U(' province espagnole au système d’unité, but vers leipicl on marebe depuis trois siècles, et (pi’on aura bien de la ])cinc d’atteindn' : la projet ministériel allait passer; une imposante majorité se (h'ssinail pour lui, lors({ue tout à coup, du milieu des cortès, s’élève uik' ^oi\ inconnue, voix grave et sonore, qui, produisant des raisons puissant('s a\ec le calme (pi’inspirc la conviction, lutte seule contre la torrent nivelcur de l’opinion, et remporte la victoire la [dus complèt(', la plus iiiatlmidue. Ilomma modeste, Olano de Dasebicra, n’a parh' ([u'une seuh' fois, (U s'est empressé, dès (pi’il l’a [>u, de r('gi(gn('r son modeste domicile, lieurenx, m;ds non pas lier d'un devoir dignement accompli. Ce trait seid carac-

VOYAGE EN ESPAGNE

térise l’esprit du Basque que l’éducation ou le génie place au-dessus de ses concitoyens. Quant à celui qu’entraînent au delà des mers des voyages de longs cours ou de vastes exploitations, il ne perd jamais de vue le berceau natal, et lorsque sa fortune est faite, il y revient répandre autour de lui l’aisance et le bonheur.

Les provinces vascongades, presque indépendantes autrefois, ont été régies fort longtemps par le code législatif des Goths mêlé au droit romain. En 1394, il en fut composé un recueil spécial avec le litre de : Fuei'os franqiiezas y lihertacles de Viscaya, recueil approuvé, modifié en 1493, 1526, et qui, sous bien des rapports, forme encore la charte législative du pays. Le peuple nomme directement des juntes nationales qui se réunissent en assemblées générales à des époques déterminées, sous l’arbre de Gueriiica, vieux chêne situé dans la paroisse del Luxo, et au pied ducjuel bien des rois d’Espagne ont juré de maintenir les libertés publiques.

La plupart des fonctions provinciales et municipales s’exercent gratuitement. Chaque ville, chaque commune choisit ses officiers municipaux, et concourt de la sorte à l’élection des députés aux assemblées provinciales. Pour devenir député, il faut être né dans le pays, posséder un bien-fonds de trois mille francs de capital au moins. C’est des juntes nationales que sortent les députés généraux investis du pouvoir exécutif, et dont la résidence a lieu dans les villes principales.

« La haute administration déléguée par le roi comprend un capitaine ou gouverneur militaire, un intendant et plusieurs gouvernements particuliers. La police est faite par les alcaldes, qui jugent de tous les faits en première instance, et qui en réfèrent au corregidor^ juge civil et criminel , nommé par l’autorité royale , présidant les assemblées générales et particulières, et siégeant successivement dans chaque résidence des députés généraux. Tous les Biscayens, d’origine directe, étant considérés comme nobles, ne sont justiciables, hors de la province, que du grand juge de Biscaye, qui siège à Valladolid : c’est une prérogative dont ils sont jaloux. Quant à l’administration municipale, elle est douce, paternelle, pleine de prévoyance. Il n’y a pas un village qui n’ait une vaste }»lace, une belle fontaine, une église ornée avec soin, un hôtel de ville dont s’honorerait plus d’une cité, et un emplacement

LKS l'VI’, KNKKS.

(iesliué au jeu de paume. Les di visions admiriisl rallyes sont organisée^ en purtidos, uniones alcaJdms ; viennent ensuite les niarindadf'H et les aijuntarnierdos. La portion dépendante de chaijne [)aroisse s’apjielle a^dei(J}e^iia. »

Les trois provinces vascongades se sont toujours refusées à admettre les douanes, le papier timbré, les agents du fisc, les levées d’hommes pour l’armée et la marine, (ju’elles a[>pellent rmdriüucion de sangre, contribution du sang; les contributions pour le tabac, la poudre et les autres objets soumis ailleurs au monopole. Kn cas de guerre, elles doivent se lever en masse; elles payent leurs imjtôts sous forme de dons gratuits, et en font elles-mêmes la répartition; elles ont leurs tinances particulières et même une dette inscrite. Les contributions directes n’existent point. Dans les circonstances exceptionnelles seulement, on soumet le sol à une rétribution très-légère. 11 n’y a (|u’une seule espèce de redevance, la redevance municipale, dont la percej)lion coûte un demi pour cent, tandis qu’en France notre mode de recetti* absorbe vingt pour cent du revenu public, et en Espagne (]uaranle-cin([ pour cent.

Dans chaque localité considérable, il existe un refuge i)our b^s pauvres et pour les malades; il y a des administrateurs du bien des pauvres, des médecins, chirurgiens, apothicaires chargés de leur ilonner les secours nécessaires. Autrefois, le salaire des jirèlres ne se jjayail qu’en nature. Ils sont aujourd’hui rétril)ués eu argent par l’administration urbaine ou provinciale.

(Iràce au caractère pacifique du peuple basque, à la police excellente que maintiennent ses magistrats, le gouvernement n’a de garnison qu’à Saint-Sébastien, Vitoria et dans divers forts limitrophes des frontières. Survienne une lutte armée, une guerre nationale, on les voit tous debout rivalisant de bravoure, sillonnant les montagnes, coupant les défilés, interceptant les convois. Ce sont les premiers, les plus intrépides et les plus infatigables guéi'illas du monde. Les preux de Cbarleniagne, commandés par Roland, les Sarivisins d’Abdérame ont succombe sons leurs coups. J’ignore si, comme l’assure Don bhiichotte, «à Uonce- « vaux on voit le cor de Roland long comme une solive, témoignage d’une défaite inattendue; mais ce que je puis aftirmer, c’est (]u’(ni y

VOYACK K N ESl'ACAE.

eiilPiul le refrain do la romance snhanlc, aussi vieille, plus vieille peutêtre (pie la niouarchic espagnole :

Mata la visteis, Fcanceses,

La caza de lioneesvalles

Pendant la guerre de rindépendance, six mille JPasques et Navarrais, (]ue dirigeait Hlina, ont tenu longtemps en échec trente mille hommes de troupes excellentes. Zumalacaregui, né parmi eux, a renouvelé les prouesses de Mina. Soldat soumis tant qu’il faut combattre, le Basipie devient déserteur dès que la lutte cesse. Aucune puissance au monde ne l’empêcherait alors de courir embrasser sa vieille mère, ses enfants, sa femme, ses amis; mais le lendemain, si le canon gronde, si la trompette sonne, il reparaît.

(>n voit les femmes basques, jambes nues, faire plusieurs lieues avec d’énormes charges sur la tête, (pi’elles maintiennent en écpülibre dans de hantes corbeilles ou moyennant des volettes circulaires; on voit les hommes, l)eaucoup plus heureux, du moins en a}q)arence, transporter leurs produits dans un panier double appelé cacolet, dont ils chargent les mules, et qui peut supporter deux personnes. C’est assurément le mode de locomr^tion le plus agréable pour la montagne. On s’y trouve beaucoup mieux qu’eu voiture. J’ai fait de la sorte un trajet de dix lieues, depuis Tolosa jusqu’à la fameuse vallée de Roncevaux, Roncesvullesj uù j’étais recommandé, d’une manière spéciale, à l’nn des plus ricbes bergers du ])ays, (^[ui me reçut avec la toucbante bonhomie du vieil âge.

Après un repas composé de lait, de châtaignes et de fromage, pris à terre sur une large natte; après avoir bu cinq ou six fois le premier et passé le vase de ma bouche à celle des autres convives, après avoir satisfait la curiosité naïve de chacun en parlant des grandes guerres de 1 empereur Napoléon, dont l’image brillait attachée avec l’image de la Yierge et celle de Ferdinand Vil au foyer domesti(]ue, mon luMe prit une guitare à trois cordes, et me demanda si je connaissais Chabolatigui: « Chabolatigui, re}tiis-je, non, vraiment; qui est-il? — Jlélas! plus rien aujourd’hui ([u’un }ieu de poussière; mais autrefois, dans ma jeunesse,

' Vous dïto.s mauvaise jom iiée, Fraiieais, à Runcevaiix.

il y il (le (Jelii ciiKjiiiiiiU! iuiiuies, Cliaixjlaligui alliiit de cliaiiniiiîre eu chiuiniüîrc, veiidaul du Lard pour siilisister, et, couiposaiil des ciiiiiisoiis iialioiiiiles. Vous avez eu Fniriec un grand [)oële, l{éraiig(;r; Clialiolaligui est le ILirangcr du piiys has(juo, avei; celle difleiaaice néanuKdu-- (|u'i! y il chez le ndlro plus de giiielé, mais peut-êlre aussi moins d(' force cl de raison. Notre poêle <a mis en vers les [U'incipales circfitistances de sa vie, cl notamment un voyage (pi’il avait fait de la ville d’JIernani, près de la([uclle il est né, à TolosaetPiimplona.C’esl ]»res(pie la seule composition qu’on ait de lui; si vous désirez la conn.aître, je vous la chanterai. — Vous ne pouvez pas, repris-je, me causer un plaisir plus vif, mais veuillez, c<ir je ne comprends piis la langue basque, m’cii traduire le sens en langue caslilliine. » Alors cornmeneii cette version improvisée dont la netteté lucide ne m’étonna [las moins ipic la richesse d’images de l’original. Le poeme, mêlé de récitatifs et de répons, coupé par des chu'urs, chanté sur diverses mesures, les unes vives et saccadées, les autres graves et lentes, a la forme d’un p(‘tit drame tour à tour sentimental et hurlesipie. l*èro, femme, enfants, domestiques, chacun faisait sa partie, et joignait à l’expression du chant celle d’une pantomime reniar<{uablc.

Le drame terminé, je fus curieux d’en mieux connaître l’auteur, génie réel dont plusieurs centaines de médiocrités ont usur|té la ]dace dans les biographies. Pauvre, il mourut comme il avait existé, avec la quiétude du chrétien et l’insouciante résignation d’un philosiqtlie. Étoidfé par un abcès au gosier, que détermina la i)i(p'irc d’une arête, il lit des vers jus({u’à sa dernière heure, et chanta pour ainsi dire encore lors(|u’il ne pouvait plus parler. Lhaholatigni est le surnom de celle illustration du 'pays l)as(|ue. On n’a pu nous dire son nom de famille; similitude avec Homère, avec Ossiaii, dont la postérité a recueilli les œuvres sans savoir leur origine.

Les cïvKi 31erindades ou dépaiiemcnts de la Navarre, l’asconia anciens, sont hérissées de sommités imposantes, entre les([uclles l'Alto- Jliscar élève sa tète à ciiKj mille deux cents pieds. Creusée de vallet's profondes, peuplée d’arbres géants, tapissée des riches plaines de Itaztan, San-Eslchan, Cincovillas, la Niivarre renferme une pctpulalion ('gaL' en nombre, à peu près, à celle des pays basques. Cette population agri-

VOYAGE EN ESPAGNE

cole et pastorale, placée sur les limites de la France, de l’Aragon et de la Vieille-Castille, ayant des mœurs pures, menant une vie sobre, endurant sans murmure les fatigues et la misère, ressemble beaucoup aux Basques. Leur physionomie, leur langue diffèrent l’une de l’autre, mais chez tous c’est la même vigueur, la même agilité, le même esprit d’indépendance et de patriotisme, la même valeur dans les périls, la même constance dans les travaux. Dès le neuvième siècle, leurs libertés furent garanties par les célèbres fueros de Sobrarbe; mais en 1512, Ferdinand le Catholique annexa la Navarre méridionale à la Castille, et cent années après l’autre Navarre devint, dans la personne de Henri IV, une petite province annexe de la France. Aujourd’hui les Navarrais sont moins privilégiés que les Basques, car ils subissent les charges de l’impôt direct, et servent obligatoirement. Ils ont toutefois plus de libertés que les autres provinciaux.

Distinguez-vous ce blanc sommet dont la chevelure neigeuse se colore et s’assombrit tour à tour; c’est le mont Cayo, aussi fameux par ses tempêtes que par ses productions minérales ou végétales. Autour de lui sont groupés d’autres sommets, sortes de satellites du premier, liés aux vallées environnantes moyennant quarante-quatre rivières portant toutes avec elles la fécondité. L’alun, l’asphalte, le cobalt, le cuivre, le fer, le jais, le plomb, le soufre forment, avec des masses de granit, de marbre et de grès, la charpente du sol, dont quantité d’eaux minérales l'évèlent la composition intime, et dont la vigne, les céréales, des arhres à fruits et des arbres sauvages, des productions de toute nature couvrent la surface ondulée.

Nous sommes entre les Pyrénées françaises et F Aragon, nous dominons le cours de l’Èbre qui sillonne cette provin'ce du nord-ouest au sud-est; nous voyons, du côté de la France, des pentes fertiles coupées d’âpres arêtes où l’aigle et le contrebandier vont chercher la sécurité : du côté de l’Espagne se dessine une nature plus sauvage encore, un système d’escarpements plus rudes et de plis montagneux plus profonds. Au nord, chaque cours d’eau est utilisé, chaque plateau fertile apparaît couronné de fabriques et d’usines, embelli de créations utiles telles que bains et maisons de ferme; au midi languissent, faute de direction normale, les établissements industriels

LKS ’ 1)

iju’on y :i i'.iils (rime main moins avare (ju’iiu^eiiaine et timide.

Ancun iicnple d’Espagne n’a raj)[)arenee aussi sérieuse, les dehors aussi froids, les inaniijrcs aussi calmes, U; ton aussi grave, la voix aussi solennelle et l’accueil aussi sec ({ue le peuple d’Aragon; mais il rachète ces défauts par une franchise austère, par un sens droit, par de la prudence et de la réücxion. 11 aime son pays; il aime heaucoup {dus encore ses libertés. Bien ifue la couronne d’Aragon fût héniditaire, le roi ne pouvait monter sur le trône sans avoir préalablement Juré de resjiecter les privilèges populaires et les lois fondamentales de l’Etat. 11 fallait ([ue son titre reçût la ratification de la noblesse et du clergé. Dans ce but, on élisait un magistrat supérieur, /T/.s/fcOT rnayor, représentant la puissance populaire. Quand le couronnement avait lieu, le justicia mayor, dépositaire de la loi suprême, s’asseyait sur un siège élevé, puis il se découvrait, tandis (pi’autour de lui se rangeaient silencieux, dans une attitude dramatique, les nobles, les membres du haut clergé, les députés des villes. Le monarque, introduit, s’avançait tète nue, au milieu de l’assemblée, s’agenouillait ensuite, et jurait, la main sur l’Évangile, de régner conformément aux lois établies. Lp.jiisficia mayor, pendant le prononcé du serment, couvrait d’une épiic nue la poiti'ine du souvi;rain. Cette formalité remplie, tout le mondi' applaudissait, et h; jvslina prononçait d’une voix retentissante la déclaration suivante :

« Nous qui valons chacun autant ([uc vous, et ipii, réunis, l’cmjior- « ions sur vous en puissance, nous vous faisons notre roi, à condition « que vous respecterez nos/acm? : si non, non '. »

Cette formule caractérise l’esprit de la célèbre constitution octroyée par le pape Léon IV, sous le règne d’inigo Aiâsta, comte de Bigorre et premier roi d’Aragon. Elle a été l’un des germes, ou plutôt la consécration légale du sentiment d’indépendance qui s’est identifié avec le patriotisme, le long des Asturies et des Pyrénées.

Un gilet court et pincé, une camisole fixi'^e au moyen d’une courroie, un large chapeau rond, couvert parfois d’un second chapeau ipiand la température s’élève, tel est le costume habituel du paysan aragonais.

^ « Xosulros que cndii iino poc si sonios timtd cmiio vos, y (pip jimtos iiodcmos « que vos, os haeemns niiestvo roy, eon tanto que giiavdeis iiuostcos foeros ; si no, no. »

VOYAr.E EN ESPAGNE.

costume primitif dont la simplicité sévère s’harmonise avec ses goûts. Les personnes aisées s’iiabillent, pensent, agissent comme la classe moyenne des autres provinces, imitant mal et de loin les modes françaises, mais s’en rapprochant le plus possible.

Vers le N.~E. de la Péninsule, à côté de la population aragonaise, chemine, s’agite, travaille et navigue une autre population non moins nombreuse, car elle comporte un million d’àmes, et beaucoup plus intéressante par son intelligence et par son industrie, c’est la nation catalane; race distincte, ayant un type, une langue propres, aimant les arts utiles, les grandes opérations commerciales, la vie d’aventure, l’existence active, brave jus({u’à la témérité, n’inventant rien mais imitant tout avec bonheur; n’ayant pas plus que les Aragonais le goût des arts libéraux, de lalittérature et de la poésie, mais leur étant bien supérieure au point de vue de l’industrie et des opérations commerciales; se rapprochant d’eux sous le rapport des formes et des manières, mais bien plus hospitalière, accueillant mieux l’étranger et l’estimant davantage.

Les Catalans s’aiment et se soutiennent entre eux. On dirait une nation éparpillée sur le globe, convergeant vers un centre commun, les Pyrénées. Leurs navires sillonnent presque toutes les mers, leurs comptoirs sont établis sur presque tous les rivages ; ils s’expatrient volontiers, pourvu qu’ils conservent l’espérance de revoir un jour le berceau natal. Après vingt, trente années de labeurs, le Catalan revient chez lui, souvent dans un petit village isolé, jouir d’une fortune de plusieurs millions qu’il dépense à des établissements utiles, à des actes de lûenfaisance ou de patriotisme. Aussi la Catalogne possède-t-elle maintenant plus de richesses immobilières que le reste de l’Espagne.

En général, le Catalan jouit d’une stature avantageuse. Sa figure est mâle, ses traits se dessinent avec netteté. Il a dans les mouve- )nents quelque chose de noble et de brusque; dans l’esprit une décision ferme, dans l’expression du laTigage de la sécheresse et de l’àpreté. La femme la plus passionnée rendra avec peu de délicatesse , avec moins de grâce encore que de délicatesse, les sentiments alfectueux et tendres.

Le sol de la haute Catalogne, coupé par des rochers, tourmenté

(l’iiiondalions soudaines, couvert de ladges pendant six mois, dessôclupendant trois mois par le soleil, exige, [)onr devenir |)rodn(lif, louhî rinteliigenc(î active des laboureurs indigènes. Ils jiortent leni- culture jus{]n’aux ])lateaux les plus élevés, sur les pentes les jtlus déclives; ils excellent piincipalemeiil dans la pratique de l’arrosage, et les canaux (pi’ils nmlliplieul secondent, d’une manière très-efficace, leurs travaux. Ils récoltent des vins très-estirnés, des fruits, des légumes de Imite espèce, olives, noix, amandes, avelines, châtaignes, figues, oi’anges, citrons, «piantité de céréales, du maïs, du riz, du lin. Ils tirent de leurs montagnes du plomb, du cuivre, du f(!r, du sel, des marbnss, di; la chaux, du plâtre, et(o, (ju’ils savent utiliser; ils possèdent d’immenses troupeaux, des chevaux et des mulets excellents; ils savent convertir leur nombreux cours d’eau en agents, eu forces nioiriciîs ]toui' des manufactures de papiers, d’étoffes diverses, de draps, de honnetmae, de l'uhans, de faïences, de vitrerie, d’armes à feu, et jiour des moulins. Ils distillent (juantité d’ eaux-de-vie, conhictionnent de l’excellent cuir, et se livrent cha([ue jour à (juchpie industrie nouvidle. La population qui n’est point agricole, ni manufacturièri!, se livi'c au cahotagi' ainsi ipi’à la pèche le long d’un littoral qui, ne possialant pas moins de soixantehuit lieues d’étiîudue, et u’ayant jtas un bon ]H)rt, d(‘vient d’une l'cssource très-considérable pour la ptUili' navigation. Heauconp de tlenves et de rivières, hKhre, le Ter, le Llohriigat, le Kraneoli, etc., sillonnent ce littoral, et forment autant d’artères au moyen des(piellcsse lient entre elles les vallées principales. Malheureusement , les routes vicinales (pii manquent à la Navarre, à l’Aragon, man([ucnt à la Catalogue. Elle ne peut facilement exporter ses produits. Dotcz-la d’un réseau de chemins et vous doublerez, vous triph'rez son commerce, dont la pros[i(-rité croissante rejaillira sur l’Espagne tout entière. Le pittoresipie (’st une chose délicieuse : touriste, j’aime les sentiers escarpés, impeive[ttihles où ne se posent que des pieds de chèvres et de mules; j'aime les ruisseaux solitaires ([ue rien n’arrète dans leurs cours; mais juiisipu' l’Europe devient hiduslrielle et commerciale. Espagnols, soyez de votre' sh'cle et redoublez d’efforts pour epie votre beau pays gagne eu \((i('s de communication ce ([u’il jiourra ]»erdie eu pavsages. Il veus en rest('ra touj(Uirs assez.

VOVAr.E EN ESPAGNE.

Napoléon, qui regardait avec raison les montagnes comme étant les limites naturelles des peuples; qui avait vn souvent se dessiner, d’une ligne de rochers à la ligne opposée, un sentiment de répulsion indélébile ou d’alliance intime entre deux nations limitrophes, avait eu la pensée de grouper, dans un système fédératif, la Biscaye, la Navarre, partie de l’Aragon et toute la Catalogne, et de les annexer à la France. Il eût privé l’Espagne de ses provinces les plus puissantes, de ses meilleurs soldats, anéanti son commerce, sa marine, et créé pour l’avenir un élément de disjonction, car je ne suppose pas qu’en admettant la perpétuité de l’empire napoléonien, les quatre pays incorporés fussent demeurés français. Tôt ou tard, ils eussent proclamé leur indépendance; tôt ou tard ils la proclameront si le gouvernement espagnol n’y prend garde, s’il continue d’absorber, au profit des autres provinces, la majeure partie des revenus que les provinces septentrionales versent au trésor. Basques, Navarrais, Aragonais, Catalans, tous aiment, tous respectent leur jeune reine, mais ils se plaignent d’être oubliés. Or Dieu sait avec quelle habileté perfide certaines gens savent aigrir Tesprit d’une population fidèle et lui persuader qu’on la néglige!

Ce serait une bien curieuse, bien intéressante histoire que l’histoire des Pyrénées, prises des rives de la Garonne et de l’Adour aux rives de l’Èbre; résumant tous les produits, toutes les cultures, toutes les industries, tous les souvenirs; s’attachant aux pas des différentes races d’hommes qui ont vécu trois mille ans presque ignorés parmi les montagnes; qui, tour à tour, se sont alliés, mêlés ou séparés, et qui, de leurs efforts combinés, de leurs rivalités fougueuses, d’un sentiment de besoin ou d’une soif de gloire, ont fait surgir tant de villes fortes, tant de ports maritimes et de châteaux ! Deux cités importantes, Bayonne et Perpignan, forment les clefs principales des Pyrénées, les clefs de l’Espagne du côté de la France : l’une, encore toute espagnole par ses habitudes et son langage, ceinte de murailles en briques, comme au temps de Philippe H, précédée do Collioure, Bellegarde, Mont-Louis, sentinelles avancées qu’elle met en vedette pour observer les mouvements de la Péninsule, se tient debout, éveillée, n’ouvrant ses portes qu’avec réserve, et les refermant avec prudence; l’autre, plus commerçante que militaire, a]ipuyée contre une citadelle imprenable, entretient avec

LES IMllÉM'KS.

l’Espagne des alliances itiariUincîS par son j)on, cl, des alliaiier;s sanitaires par la rade d(! Iliai'il/, l’OsUaide des l’yrénées.

De ce côte, Sainl-Jean-de-Jjj/, Idaitarabâ!, l’assage, Sainl-Sébastien, reçoivent les eaux de l’Océan, et peuvent admet tre dr; petits navires, tandis que sur la Méditerranée, Doses, Ainpiirias et 'l'iuv.uela emicentrenl le mouvement maritime de la pent(! (jrientale des montagnes de Catalogne. A ces divers lieux se rattachent des souvaaiirs ndlitaii'es, des champs de gloire, où vaiiKpieairs (ù vaincus ont comhattu nohlement. Les traces des hond)(!S lancées en IHId avec tant de l'ureui' par les Anglais sur Fontarabie et sur Saint-Sébastien, ne s’ajierçoivent presque plus dans cette; dernière ville ; mais l(;s murailles de; b'ontai'abie , les murailles de Roses laissent voir encore leurs lézardes [troiondes, aussi parlantes que les cicatrices qui sillonnent le front des vieux soldats.