REUS

Bientôt Villafranca ne sera plus qu’un faubourg de Reus, vieux faubourg de six mille habitants , se liant à une ville rajeunie qui n’a pas moins de quatre mille cinq cents maisons, occupées par trente mille âmes. La route do Reus à Villafranca témoigne la plus grande activité commerciale; et Reus doit à son industrie, à ses manufactures de coton, de soie, d’indiennes, à ses fabriques de cuirs et de savon, à ses pelleteries, à son commerce de vins, d’eaux-de-vie, de céréales, d’ètre aujourd’hui la seconde ville de la Catalogne.

CATALOGNE

TARRA&ONE.

L'histoire a quelques noms auxquels tout commentaire (levicnl inutile, car ils parlent sans qu'on les interroge. Tarragone, Lérida comptent parmi ces noms. Aussi, pour les apprécier, ne vous arrêtez point devant une étroite enceinte , devant des rues muettes ou des murailles peu significatives. Promenez vos regards investigateurs sous les caves, au fond des carrefours , ou bien élevez-les jusqu’au faîte des édifices religieux. Entre ces deux points extrêmes, les siècles modernes passent, combattent, stationnent, agissent ou sommeillent, car l’intérêt dramatique ne suit jamais la mai’che des siècles modernes.

Capitale de province, siège du deuxième district militaire et d’un archevêque métropolitain primat d’Espagne; située sur une éminence haute d’environ deux cents mètres, baignée d’un côté par la Méditerranée, de l’autre par un petit fleuve appelé Francoli; ceinte d’antiques murailles et de murailles modernes; beaucoup plus resserrée dans son périmètre qu’elle ne l’était jadis sous les Romains, Tarragone se divise aujourd’hui en haute et basse ville. Une ligne de bastions faisant face au Francoli, au port, au môle, protège la ville basse; la ligne des ouvrages intérieurs défend les abords de la partie supérieure. De ce point, une rue large, la Rambla, court du nord au sud et s’abrite, vers la mer, sous le bastion de Carlos V. Des remparts et des ouvrages avancés contournent la ville haute, lui procurent de jolies promenades et d’agréables points de vue. A proximité du carcel ou quartel de Pilatos sont des murailles à base cyclopéenne. Ce quartel porte, en quelques points, l’empreinte romaine et présente des massifs d’une épaisseur de six mètres. Là, comme à Xahnacen de Artilleria, comme à la caUe Jdscrhanms viejas , comme au quartel de Pairiarca, se trouvent tant d’inscriptions antiques qu’on pour. ail dire que les monuments et les rues parlent latin. Entre le bastion ele Carlos V et Santo-Domingo sont les restes d’un cirque qui n’avait pas moins de cinq cents mètres de longueur; hors delà ville actuelle, près du bastion ciel Toro, sur le bord de la mer, on voit les traces d’un amphithéâtre. Malheureusement, l’incurie administrative , le mépris superstitieux du peuple pour toutes les

choses qui rappellent le paganisme, laissent perdre quantité d’objets précieux. Tarragone devrait posséder un des musées archéologiques d’Europe les plus riches; elle n’a presque rien, comparativement à ce qu’elle eùt été à même de recueillir.

La cathédrale, commencée en 1 1 31 par saint Oldogar et Robert Burdet, fut alors l’œuvre d’artistes normands qui construisirent une grande partie de la nef et la façade, terminée en 1280 par le sculpteur Barthélémy U Normand. Le portail élancé, dont les côtés sont creusés de niches garnies d’apôtres ou d’autres saints personnages, ne date, dit-on, que de l’année 1375, et reconnaît pour auteur l’Espagnol Cascales. Le grand retable, exécuté en marbre catalan par Pedro Juan et Guillcm de Mota, fut terminé en 1434, après huit années de travaux. 11 représente la légende de saint Ticle, mêlée de scènes empruntées à la vie de la Vierge, de sainte Anne et du Cdirist. Dans le transept de droite, près de l’autel del Santo-Christo, se voient, incrustés contre les murs, des vaisseaux et des croix gamssiers d’exécution, mais d’une haute antiquité. La chapelle de la Virgen de los Sastres est très-ancienne, ainsi que celle qui se trouve au-dessous de l’orgue. Cotte dernière fut érigée, en 1232, par Violante, femme de don Jaime, en l’honneur de sa sœur, sainte Elisahclh de Hongrie. La chapelle de San-Juan cl la chapelle de San- Eructuoso, patron de Tarragone, ne datent que du seizième siècle, et sont allrihuées au sculpteur-architecte Pedro Blay, (|ui lit aussi, en 1590, le monument funéraire de l’archevêque Augustino, dans la chapelle del Sacramento du même sanctuaire, et celui de Gaspard de Cervantes Gaëto. — Parmi les tombeaux, beaucoup méritent un examen attentif. Il en est de fort anciens, surtout dans le transept gauche, car on y voit plusieurs dates depuis 1 174 jusqu’à 1215. Près du grand autel se trouve l’eftigie lumulairede Juan d’Aragon, mort en 1334; près de la sacristie, celle de l’archevêque Alonso d’Aragon, mort en 1514. — Les stalles du chœur, le trône de rarchovèque et la grille sont de l’année 1478. L’orgue, un des meilleurs de la province, fut fait en 1560, sur les dessins du chanoine Amigo, de Tortose, qui construisit en 1561-1586, la chapelle del Sacramento. Dans le même sanctuaire se trouve la chapelle consacrée à saint Ticle, dont les réparations ont altéré la simplicité primitive. Les vitraux du transept sont dus à Juan Guarsh, (jui les termina vers

CATALOGNE. 177

la fin du seizième siècle. Le cloître peut passer pour un Yériiablc musée de sculpture religieuse.

San-Pablo, église paroissiale située derrière la cathédrale , présente quelques parties dignes d’éloges : son portail, sa fenêtre en rosace, sa corniche, sa disposition intérieure, ses retables et quelques tombeaux, doivent lui assigner un rang parmi les édifices historiques.

Le port n’a rien de remarquable. Il n’est ni vaste ni profond; mais il y règne une certaine activité. Sans lui, sans la Rambla, Tarragone offrirait l’aspect d’une ville endormie dans un linceul de pierres. Indépendamment des établissements et des institutions propres aux capitales de province, cette ville possède une bibliothèque, un petit musée, une école de beaux-arts.

C’est au nord-ouest, sur le rivage de la mer, à quatre ou cinq kilomètres environ de Tarragone, que se trouve un monument célèbre qu’on croit être le tombeau des Scipions, Torre de los Escipiones. Une route des plus agréables y conduit. A distance égale, mais dans la direction de Lérida, s’élève l’aqueduc appelé puente de Ferreras ou del DiaMo , le pont des Fées ou du Diable. Cet édifice gigantesque, d’origine romaine, occupe la dépression d’une vallée du nneaii de laquelle les arches les plus élevées s’élancent à la hauteur de trente-deux mètres. Elles sont doubles. Ofl en compte onze dans la partie inférieure et vingt-six dans l’étage supérieur. La longueur de l’aqueduc est de deux cent vingt mètres.

LÉRiOA.

L’an 537 de Rome, dit Bory de Saint-Vincent, un général carthaginois appelé Hannon fut vaincu par Scipion dans la plaine de Lérida. Cent soixante-huit ans après, sur le même champ de bataille, César triompha des lieutenants de Pompée. Enfin, le maréchal Sucliet, couronné à son tour par la -victoire, y reçut les marques les plus affectueuses de l’estime et de l’affection qu’il avait su inspirer aux habitants du pays.

Lérida est une ville épiscopale et militaire, longue, étroite, mal percée, mal bâtie, un peu plus peuplée que Tarragone, puisqu’elle compte quatorze mille habitants. Ses rues tortueuses sont pavées irrégiilière-

intnit; niais le nouveau quartier, du côté de la Ségra, présente un assez bel aspect. Cette rivière a des rives fertiles.

La citadelle possède une ligne de fortifications redoutables. La partie ouest de la ville est défendue par les forts Garden, Pilar, San- Eernando. Une vieille cathédrale sert de magasin. La cathédrale moderne n’olfre rien d’intéressant. On s’étonnerait qu’une ville aussi ancienne, aussi célèbre dans les fastes de la guerre, eût si peu d’anti- (juités et si peu d’édifices gothiques, si la raison n’en était dans sa célébrité même. Labourée par les bombes, les bombes n’ont enfanté longtemps (pie des ruines.