VILLE DE FRIBOURG

Bien de plus romantique, de plus hardi, de plus bizarre et de plus saisissant que la position de Fribourg, vue surtout du côté par lequel nous entrons dans la ville : des remparts flanqués de tours ; des maisons superposées les unes sur les autres; des rues grimpantes; certains édifices largement assis à côté d’édifices élancés, avides d’air et de lumière, et qui, manquant d’espace autour d’eux, semblent porter leur tète au sein des nuages pour respirer plus à l’aise ou même écouter la voix du ciel. Telle la haute tour de l’église Saint-Nicolas, chant sublime, composé par un artiste du treizième siècle , dans une langue aujourd’hui perdue qu’on ne peut ressusciter qu’en ressuscitant la foi. Cette espèce d’efflorescence architecturale part d’un lit de rochers coupés à pic en divers points, contrastant avec les teintes du travail humain, mais s’harmonisant avec des bouquets de verdure, avec un horizon fait exprès. Aucune ville suisse, aucune ville d’Europe ne ressemble à Fribourg.

Un pont de bois servait autrefois de communication, sur ce point, entre les deux montagnes riveraines de la Sarine. Mais il fallait \ descendre, puis monter par un double escarpement , ce qui prenait quarante minutes de marche pour un trajet qui n’exige pas aujourd’hui plus de cinq minutes, grâce au pont en fil de fer, inauguré solennellement le 19 octobre 1834. Ce pont, œuvre d’une hardiesse étonnante, se lie aux autres hardiesses dont Fribourg est doté. L’art moderne a résolu le problème d’utilité pratique, comme l’art chrétien avait résolu le problème d’utilité morale.

CANTON DE FUlllOFKb.

OD

« Deux portiques simples, mais assez gracieux, le terminent et se dressent aux extrémités d’un immense arc renversé, formé par les deux càbl es qui soutiennent le tablier. La balustrade, quoique simplement façonnée, offre un très beau coup d’œil. Qu’une voiture passe sur le pont, l’oreille est frappée du bruit occasionné par les pieds des chevaux; mais l’œil le plus perçant chercherait en vain à distinguer la plus légère ondulation, soit dans les câbles de suspension, soit sur le pont proprement dit. Les voyageurs ne ressentent pas la moindre oscillation , et leur admiration n’a pas de bornes, lorsqu’ils gagnent le second portique, après avoir mesuré toute la longueur du pont.

« Le système de suspension repose sur les deux grandes culées qui soutiennent les deux grands câbles, et servent en même temps de portiques. Ils sont construits, partie en pierre calcaire de Neufchàtel et de Neuve ville, partie en pierre de grès, tirée des carrières ordinaires de Fribourg. Tous ces blocs sont, pour la plus grande sûreté, retenus par des crampons de fer et par des tirants et filières pareillement de fer. La quantité de fer employée à cet effet se monte à près de cinq cent soixantedix quintaux. L’élévation des portiques ainsi construits est de vingtdeux mètres; la voûte qui sert d’entrée a quinze mètres de hauteur sur six mètres soixante-six centimètres de largeur, et six mètres trente-trois centimètres de profondeur; la largeur de chaque pilier est de quatre mètres soixante-six centimètres. A cinquante-quatre mètres environ de ces portiques s’ouvrent les puits d’amarres qui ont vingt mètres de profondeur et environ onze mètres d ouverture : ils sont entièrement taillés dans le roc des deux côtés, et renferment chacun trois chambres placées à une certaine distance l’une de l’autre, qui contiennent chacune trois voûtes renversées, formées d’énormes blocs de pierre de Neufchàtel et de Neuveville. Les câbles d’amarres, au nombre de seize, traversent toutes ces voûtes, reposent de plus sur douze cylindres en fonte, et sont retenus par cent vingt-huit ancres du poids total de cinq cent douze kilog. Les câbles d’amarres retiennent les deux grands câbles qui soutiennent, de chaque côté, les grandes poutres du tablier, au moyen de chaînes de suspension. Leur longueur est de quatre cent dix-sept mètres. Ils se composent de deux mille fils de fer chacun, qui, réunis, forment un assemblage de quatre mille fils, soit chaînons, du poids total de neuf

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cent soixante quintaux, lie l’arc renversé, formé entre les deux portiques par les grands câbles, s’échappent, de chaque côté, et à la distance d’environ deux mètres l'une de l’autre, cent soixante-quatre chaînes de suspension, retenues en haut par des chevalets de fer, et terminées en bas par des étriers auxquels les poutres du tablier sont accrochées. La plus longue chaîne de suspension a environ vingt mètres, et la plus courte, seulement seize centimètres. Elles sont formées chacune de vingt-cinq chaînons en fil de fer, de sorte que le tablier est soutenu par plus de huit mille chaînons perpendiculaires. Le nombre des poutres qui forment la base du tablier, soit plancher du pont, est de cent soixante-six, retenues par trois cent vingt-huit étriers en fer forgé. Quatre assemblages de longues poutres traversent le pont dans toute sa longueur ; c’est sur elles que reposent les deux trottoirs. Des deux côtés s’élève une balustrade en bois de chêne et en forme de croix de Saint-André; sa hauteur est de un mètre trente-trois centimètres. La voie du milieu, destinée aux voitures, a cinq mètres trente-trois centimètres de large, et chacun des trottoirs, à droite et à gauche, mesure un mètre de largeur; de sorte que la largeur totale du pont est de sept mètres trente-trois centimètres. Sa longueur, en y comprenant les deux culées, est de trois cent quatorze mètres; sans les culées, de trois cent un mètres, et, avec le tablier seul, de deux cent quatre-vingt-huit mètres. Sa hauteur au-dessus de la rivière était, au 1er octobre 1834, de cinquante-cinq mètres.

« La quantité de fer employé pour toute la construction ne s’élève pas à moins de mille sept cents quintaux. Le bois qui forme le tablier est estimé à environ deux mille trois cents quintaux. Le poids que supportent les deux grands câbles est d’environ deux mille quatre cents quintaux, et celui qu’ils peuvent supporter, de quarante -huit mille quintaux. Ce pont est l’ouvrage de M. Chaley, ingénieur français.

« Un autre pont suspendu (ou passerelle^ a été construit sur la vallée de Gotteron ; il communique, par le grand pont de la ville, à Bourguillon ainsi qu’à la chapelle de Lorette; sa position est des plus pittoresques. Sa hauteur se trouve à quatre-vingt-quinze mètres du niveau de la vallée et sa longueur a deux cent trente-quatre mètres. »

Nous ne pouvions mieux faire qu’emprunter au Manuel de M. L. Maison cette description technique.

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L’histoire de la ville de Fribourg, qui est en même temps celle de son canton, ne remonte point au-delà du douzième siècle. Avant l’année 1178, le bord seul de la rivière était habité. Berthold IV, duc de Zœringen, s’entendit alors avec plusieurs barons pour fonder la ville liante et lui assigner un territoire duquel vingt-quatre paroisses dépendirent. En 1218, Fribourg échut au comte de Habsburg-Laufenburg , et fit partie, en 1277, du domaine de la maison régnante d’Autriche. Voilà comment il se fait que, dans les guerres d’indépendance, Fribourg lutta, jusqu’en l’année 1450, contre les confédérés suisses. L’empereur Frédéric reconnut alors leurs anciens privilèges et leur en accorda de nouveaux ; mais, deux années après, le duc Louis de Savoie, auquel ils devaient des sommes considérables, déclaré protecteur du pays, le gouverna, pour ainsi dire, selon son bon plaisir. Dans la guerre des Suisses contre Charles le Téméraire, la ville de Fribourg se signala d’une manière éclatante. Elle vit, en 1470, réunie dans son enceinte, la plus brillante de toutes les diètes qu'aient jamais tenues les Suisses. Indépendamment des capitaines vainqueurs à Moral, on y reçut les ambassadeurs d'Autriche, les électeurs de Mayence, de Trêves, le duc René de Lorraine, les évêques de Râle, Strasbourg, Genève et Sion. Les confédérés, devenus généreux, accordèrent la paix aux ducs de Savoie, sous condition qu’ils renonceraient à leurs prétentions sur Fribourg qui, de ce moment, tit définitivement partie de la ligue cantonale.

Du quinzième siècle datent les inclinations belliqueuses des Fribourgeois, leur tendance à guerroyer pour l’étranger. On les rencontre, depuis lors, sur la plupart des champs de bataille; et presque tous ceux qui ne portent point les armes exercent quelque branche de commerce ou d’industrie. Encore aujourd’hui, ces inclinations nomades nuisent aux travaux agricoles du pays qui n’a point assez de bras, bien que le service militaire des Fribourgeois à l’étranger se borne au contingent de cinq cents hommes que leur paye le royaume de Naples.

L’enceinte fortifiée de la ville de Fribourg, construite en 1656, comprend cinq portes liées entre elles, excepté celles de Berne et de Bourguillon , et renferme un espace considérable dont la population ne répond pas à l’étendue, car on n’y compte que neuf mille âmes. Le Bourg, l’Auge, les Plans, la Neuveville forment les quatre quartiers de la

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ville actuelle , comme ils en formaient les bannières à la fin du dix-huitième siècle et les sections dans le moyen âge. Près d’un quartier français se trouve un quartier allemand ; de sorte que la moitié de la population 11e comprend pas l’autre moitié; ce qui 11e les empêche pas de fraterniser dans une centaine de cabarets où se discutent les grands intérêts du pays. Trente fontaines, au moins, dont quelques-unes sont monumentales, et les grands réservoirs qu’on utilise au besoin, distribuent sur toutes les places et par toutes les rues, leur eau vive et limpide.

Un tilleul énorme, planté devant l’hôtel de ville, depuis l’année 1 179, si l’on en croit la tradition populaire, et seulement en 1476, à ce qu’affirme l’histoire, pour consacrer le double souvenir de Grandson et de Morat, se lie d’une manière bien intime aux fastes de la localité. On raconte qu’un jeune Fribourgeoisqui venait de s’illustrer dans les plaines de Morat, accourut d’une traite, depuis ce champ de carnage jusque sur la place publique de sa cité natale. Arrivé là, couvert de sang et de poussière, il s’écria victoire et mourut d’épuisement. Inhumé dans le lieu même, une branche de tilleul, qui lui avait servi de panache, fut plantée près de son glorieux cadavre qu’elle ombragea bientôt de ses branches... Pourquoi contester la certitude d’une action sublime et le mérite d’une gratitude nationale? Dans le douzième siècle, il se tenait, sous le tilleul, une cour de justice, das Lindengericht , pour juger les différends des paysans qui, venant au marché, discutaient leurs intérêts. C’était aussi contre le même arbre que s’affichaient, sous des cadres grillés, les ordonnances et les publications judiciaires. Il y a déjà longtemps, le tilleul, devenu vieux, se mourait : le jour des Rois, quelques jeunes gens lancèrent, sans intention, une grenade qui, tombée dans le tronc creux du vénérable centenaire, y mit le feu. Les Fribourgeois accoururent, comme s’il s’était agi du plus somptueux édifice, et, grâce à leur activité, l’incendie n’eut point de suite fâcheuse; au contraire, telle avait été la masse d’eau répandue sur l’arbre qu’il reprit de la vitalité, de l’énergie, et prolongea son existence jusqu’à nos jours, malgré la trombe qui faillit, en 1818, le déraciner. Des tuteurs l’aident à supporter ses branches. Un médecin célèbre, tirant de l’arbre de Fribourg une indication d’hygiène, disait souvent à ses concitoyens : « Quand votre arbre se déshabille, habillezvous; et lorsqu’il s’habille, déshabillez-vous. »

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Parmi les curiosités architecturales , on cite la porte de Bourguillon, Bürgenlhor, située entre deux précipices; l’église cathédrale, dont la plate-forme domine de quatre-vingt-quatre mètres le terre-plein ; l’ancien collège des Jésuites, sorte de citadelle religieuse placée au point culminant de la ville; et la maison commune, rathhauss , à perron couvert, bâtie en 1514, vis-à-vis le tilleul , sur le sol qu’occupait jadis le palais des ducs de Zoerhingen.

Au rez-de-chaussée de la maison commune se trouve le défensional ; au premier étage est une belle salle où se tiennent les séances du grand conseil et de la bourgeoisie , salle décorée de peintures allégoriques et de sujets empruntés à l’histoire helvétique. Le tribunal d’appel s’assemble dans une autre salle ornée de la même manière.

Fondée en 1283, consacrée sous le vocable de Saint-Nicolas, l’église cathédrale possède un portail remarquable, des chapelles, des fonts baptismaux que les sculpteurs ont fouillés avec soin. Au tympan du portail, représentant le jugement dernier, on voit des diables qui emportent dans des paniers des évêques, des papes et des rois. D’un côté se trouve le paradis, où pénètrent, conduites par saint Pierre et assistées par un ange, une troupe de jeunes filles ; de l'autre côté on voit l’enfer, où les diables précipitent une foule de réprouvés dans l’effroyable gueule d'un monstre qui les avale; charge de mauvais goût , écrivait un célèbre voyageur du dernier siècle, qui disait, en voyant arriver à Fribourg les princes de Holstein : « U faut que le démon de la curiosité agite bien u fort, pour passer par cette ville. » Ce double trait prouve qu’alors bien peu d’hommes comprenaient la nature dans la sublimité de ses poétiques horreurs; et qu’un apôtre de la philosophie voltairienne ne pouvait absoudre la pieuse naïveté des sculpteurs du moyen âge. Chaque époque a son esprit, ses scrupules, ses doctrines; et n’est-ce point un bonheur que la nôtre

Reconnaisse Dieu dans l’Église,

A travers le blanc voile et la muraille grise?

La sonnerie et les orgues animent singulièrement la basilique de Fri¬

bourg. Les 01 et de sept mi

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toutes les beautés artistiques de l’édifice. Elles jouent deux lois par jour, à une heure et demie du soir, et une heure avant la nuit, moyennant rétribution légère au profit de la fabrique. L'organiste, M. Wogt, talent hors ligne, semble avoir surpris, pour faire chanter l'instrument, le secret des séraphins.

L’établissement des jésuites, collège dit de Saint-Michel, fut fondé, en 1584, par le P. Canisius qui mourut en odeur de sainteté, mais qui, renfermé sous le chœur, attend toujours les honneurs d’une canonisation jadis promise. Naguère, ce collège renfermait soixante pères, presque tous professeurs, et mille à douze cents élèves. Murailles aujourd’hui silencieuses, c’est à peine si quelques curieux en viennent troubler la solitude, pour visiter des devants d’autel sculptés par Loeber et des tableaux peints par Elmeltrant.

Au couvent des Augustins sont quelques morceaux de sculpture, véritables chefs-d’œuvre; et au couvent des Capucins, une Descente de croix d’Annibal Carraclie. On désigne également, comme méritant d’être vus, la chapelle de Lorette, où chaque année se célèbre une fête connue sous le nom de Dimanche de Lorette; l’hôpital de Saint-Jacques, que desservent des sœurs grises; le couvent des Ursulines; celui des religieuses du tiers-ordre de Saint-François occupées de la fabrication des fleurs artificielles en toile fine; l’évêché, demeure de monseigneur l’évêque de Lausanne, depuis la réforme du seizième siècle, et plusieurs autres édifices remarquables , soit par leur construction , soit par les objets d’art ou de science qu’ils possèdent.

Le musée cantonal possède un beau cabinet de physique, une collection numismatique, un cabinet d’histoire naturelle très intéressant, et des plâtres. La collection numismatique comprend : une suite précieuse de médailles grecques et romaines; une suite de médailles pontificales

frappées depuis 1417 jusqu’en 1830, et dues presque toutes à la munificence de Léon XII; une suite de médailles françaises données, en 1828 par Charles X; une nombre considérable de monnaies du moyen âge suisses et européennes.

Le cabinet d’histoire naturelle se compose : d’une quantité notable de roches indigènes; de marbres de Suisse, du Tyrol et d’Italie; de coquilles fossiles; de pétrifications et de pseudomorplioses calcaires

CANTON DE FRIBOURG

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1res curieuses; d un herbier fribourgeois; d’un herbier valaisan; d’une collection de saules; d’oiseaux de Suisse et d’Amérique, etc. Divers plâtres représentent les chefs-d’œuvre des musées du Capitole et du Vatican.

L’ancienne bibliothèque des jésuites, la bibliothèque de la société économique et celle du chanoine Fontaine jouissent de quelque réputation. Il en est de même des médailles de M. le président Camentran , du cabinet d’antiquités de M. Phil. Fegely, des collections de vitraux peints cl de tableaux de MM. Savary, Praroman et Landerset.

Une société économique , fondée en 1813; une société militaire; une société de médecine et de chirurgie, établie en 1822; une société archéologique, instituée par M. de Fegely; un salon de lecture appelé Grande- Société; un cercle des arts; un cercle du commerce et des métiers; une société d’utilité publique; une caisse d’épargne, sont les principaux établissements de la ville de Fribourg. Depuis 1830, elle a eu deux journaux qui paraissaient deux fois la semaine. Son gymnase ou collège, dirigé par les U. P. jésuites, jouissait d’une réputation bien méritée, au double point de vue de la direction morale et de la direction scientifique des études. Bien ne remplacera cet établissement avec avantage, quoi qu’en disent les radicaux d’Europe.

Les principales industries consistent dans la fabrication des chapeaux, de la chandelle, de la faïence, des toiles de coton, des cartes et de divers autres petits ouvrages jp paille nattée ou tressée. Cette dernière industrie, qui s’exerce principalement dans la montagne, donne un produit annuel de trois cent mille francs.

Sans compter de vastes jardins, le Fribourgeois a pour promenades, au centre de la ville, la Grande-Place, ou place d’ Armes, plantée de tilleuls; hors de la porte de Moral, le Palatinat, d’où l’on jouit d’agréables points de vue; la porte deHomont, où, par un temps clair, on peut apercevoir la chaîne des grandes Alpes. Les étrangers seront toujours frappés de la position extraordinaire des maisons du Court-Chemin , auxquelles le pavé de la rue Grande-Fontaine sert de toiture; ils verront avec plaisir le moulin pittoresque de la Motta, vis-à-vis le couvent de Maigrange, et les gorges de Gotteron, jusqu’aux forges, dont les martinets se meuvent sous un courant d’eau sorti d’un long aqueduc taillé dans le roc.

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D’intéressantes excursions seraient celles à l’ermitage de Sainte-Madeleine, sur les bords de la Sarine, où l’on voit une église, une cour, plusieurs salles, une cuisine, etc., creusées dans le roc; à l’abbaye de Ilauterive, dont les religieux, de l’ordre des Bernardins, dirigent une école polytechnique conçue d'après celle de Fellenberg; aux bains de Neigles, de Garmiswyl et de Bonn, fournissant des eaux ferrugineuses et sulfureuses assez renommées. La plus longue de ces excursions n’exigerait pas plus de quatre heures.

Selon notre habitude, nous allons, rayonnant autour de Fribourg en différents sens, visiter le pays avec soin ; et d’abord nous partons pour le lac Domène, la Val-Sainte et la Berra, triple but, triple jouissance ménagée à la passion de l’histoire naturelle, à celle des beaux sites, aux plaisirs naïfs et champêtres.

C’est justement aujourd’hui le troisième dimanche de juillet, époque où, chaque année, les Armaillis avec leurs fiancées, ainsi que toute la jeunesse des environs, se rendent au sommet de la Berra, d’après un usage antique d’origine inconnue. Ayant cheminé trois heures sans rien voir de notable, nous nous reposons dans le riant village de Plaffeyn, Planfayen, le temps nécessaire pour entendre, de la bouche véridique d’une vieille femme, la célèbre tradition du chien rouge , et nous arrivons à Scliwarzsée, dénomination germanique anciennement donnée au lac Noir, appelé aussi lac du Moine et lac Domène. C’est une pièce d’eau d’une demi-lieue de long sur vingt minutes de large, entourée de prairies, de buissons, de jardins cultivés, de rochers tapissés de mousse, à travers lesquels coulent et tombent en cascades des eaux d’une argentine limpidité. Ç’.à et là sont des chalets qui respirent l’aisance, des troupeaux parqués en d’abondants pâturages, et, pour fermer l’horizon, une chaîne de montagnes d’où l’on jouit d’une admirable vue sur les glaciers des Alpes.

Près du lac Domène s’échappe une source sulfureuse abondante, préconisée dans le traitement des maladies de la peau et des engorgements chroniques du foie, etc. Elle a été décrite par les frères Blanc.

Rarement on vient jusqu ici sans porter ses pas deux lieues plus loin, au couvent de la Val-Sainte, ancienne chartreuse inhabitée, dans la paroisse de Cerniat, district fribourgeois de Gruyères. C’est un véritable

CANTON DE FRIBOURG

désert qu’il faut traverser ava it d’exécuter l’ascension de la llerra, nommée en allemand Birrenberg , et , dans le patois du pays, la Fritté. Sommet conique ayant, selon le professeur Trechsel, 46°, 40', 38" de latitude, 4°, 50', 35" de longitude, cinq mille trois cent vingt-huit mètres au-dessus du niveau de la mer, trois mille trois cent soixante-dixhuit mètres au-dessus de Fribourg, la Berra, peuplée de plantes alpines très rares, présentant des formes géognostiques intéressantes, est devenue l’objet d’une monographie spéciale, par le professeur Studer1.

Pendant que plusieurs centaines de villageois, réunis sur la plate-forme de la Berra, dansaient au son des cornemuses, mangeaient le gatalet , et se Livraient à divers jeux, nous prenions connaissance du panorama des Alpes; nous nous identifiions avec ses sublimités. Ensuite nous descendîmes aux Mortais, dont les pâturages, les plus élevés du canton, nourrissent des vaches remarquablement belles. On y fabrique le meilleur fromage de Gruyères. Véritable jardin où Flore étale ses plus grandes richesses, où se trouvent réunies des plantes qui sembleraient n’ètre réservées qu’aux glaciers, et d’autres qui demandent une terre d’élite, les Mortais sont groupés avec plusieurs montagnes voisines, dans un système géognostique des plus bizarres, ou toutes les lois ordinaires de formation gisent confondues. «On dirait, dit M. Maison, qu’ébranlées dans leurs bases, ces montagnes, en s’écroulant, sont tombées les unes sur les autres. Les couches calcaires, tantôt presque verticales, tantôt demihorizontales, tantôt en spirales, présentent des crevasses multipliées, inattendues, des cavernes profondes, des cornes d’Ammon adhérentes aux rochers. Presque partout le sol est pierreux, mais donnant une herbe excellente; la neige, en certains points, ne fond jamais; et les nuits sont quelquefois si sombres dans cette région des nuages, que les vachers sont obligés de faire garder les troupeaux, et d’allumer des feux pour les empêcher de s’égarer. Le chamois, le lièvre blanc, la perdrix des neiges, le petit coq de bruyère, sont les hôtes habituels des Mortais. »

De ces hautes vallées à la vallée de Charmey, il n’y a qu’un pas; vallée délicieuse qui paraît avoir été le séjour, dès les temps les plus an-

1 lU’ihœgc za einer Monographie dcr Molasse. Borne, i H 2 ■> , |>. ni, 10 et 32.

VOYAGE EN SFISSE.

eiens, d’une population entièrement pastorale, vivant isolée, ayant ses mœurs, ses habitudes, ses coutumes, son langage distincts- des autres contrées de la Suisse. « Le patois du pays de Charmey, dit le pasteur ltridel , est riche, surtout en mots consacrés aux détails de la vie et des occupations pastorales. 11 porte un caractère frappant d’antiquité par te grand nombre de termes celtiques qui s’y trouvent conservés sans altération notable : par exemple, on appelle un amant un merchant. Cette expression me surprit d’abord; mais je crus en découvrir l’origine dans merch , une femme, en celtique; merched , une jeune fille, et d'où l’on aura fait merchant , comme nous avons fait damoiseau de dame. » L’idiome de Charmey, qui pourrait passer pour une langue distincte de toute autre, est très agréable’ et il diffère essentiellement de celui qu’on parle dans la partie plate du même canton, où le patois est lourd, grossier, traînant, où les mots les plus injurieux sont devenus des termes d’amitié.

Les indigènes de la vallée de Charmey, comme ceux des autres vallées fribourgeoises, comme les anciens Grecs, sont fort amateurs du pugilat, et leurs conversations les plus paisibles se terminent bien souvent par de vigoureux coups de poing. Autrefois, quand la rixe avait lieu dans un endroit public, tout homme d’office, tout spectateur sage et désintéressé, plantait son couteau dans une planche ou dans un bâton, puis, serrant avec la main le manche du couteau, il s’écriait : « Au nom de Dieu et de leurs souveraines excellences, je vous impose les sûretés. » Généralement, la querelle cessait aussitôt; mais souvent aussi les adversaires ne faisaient que changer le lieu du combat. Cet usage remonte sans doute aux premiers siècles de la féodalité, époque où quand il s'agissait soit d’affranchir un serf, soit de céder à quelqu’un certaine partie de lief, le seigneur cessionnaire donnait un couteau, témoignage d'indépendance et d’autorité contre lequel nul ne devait s’insurger sans encourir quelque châtiment sévère.

Charmey est un village considérable, orné d'une élégante église bâtie en 1735-1738, aux frais de don Jacques Bourquenoud. Elle possède plusieurs tableaux parmi lesquels se distingue un Stàbat Mater. Mais un spectacle bien autrement remarquable, un paysage saisissant par les grandes neiges de l’hiver, d’une fraîcheur enchanteresse par le soleil d’été, c’est celui dont jouit le voyageur placé au pied du maître-

CANTON DE F 1U BOURG

autel, quand la porte de l’église, venant à s’ouvrir, laisse apercevoir les ruines du château de Montsalvens.

En deux heures, on peut de Charmey se rendre à Belle'garde, Jognc ou Jaun , par une étroite vallée qu’arrose et que dévaste, suivant la saison, le torrent qui lui a donné son nom. Un château fort appelé Bellegarde, ruiné depuis 1407, domine encore de ses débris le torrent et le village de Jaun. Ce village, situé à mille quatre-vingt-huit mètres audessus de Fribourg, cà trois mille quarante-deux mètres au-dessus de la Méditerranée, présente un caractère complètement alpestre, et se cache pendant huit mois sous les neiges. Une source abondante, coulant du sud au nord par un canal qu’elle s’est creusé dans le roc calcaire, forme au-dessus de Jaun une cascade qui tombe de quatre-vingts mètres d’élévation. Tous les habitants de la vallée et des petites vallées voisines sont chasseurs et pasteurs. On estime leurs fromages autant que les fromages de Charmey.

Il faut ne suivre ici d’autres chemins que les sentiers indiqués par les chevriers; il faut escalader les rochers, franchir les ravins, se cramponner au-dessus des précipices, tourner les pointes inaccessibles, et traverser ainsi l’Afflentschen; Philisma, point de communication avec la contrée de Saanen; Pezarna, au pied de la dent de Brenteire, le pic le plus élevé du pays; puis Lessoc, qui nous conduit, par une belle ouverture de vallée, à Montbavon, d’où nous nous dirigeons sur Allières et Naye, limite méridionale extrême du canton, pointe aiguë faite dans le Yaudois, qui, de toutes parts, semble vouloir nous écraser de scs sommets.

Chacun sera frappé des consonnances tour à tour italiennes, françaises, allemandes, qu’on rencontre dans les dénominations locales, dans les mots les plus usuels du pays; rapprochements linguistiques dont le témoignage fait connaître un mélange, une alliance intime entre des races étrangères originairement hostiles les unes aux autres, et que des intérêts communs auront unies.

La montagne d’ Allières, mont Alire, limite naturelle de notre voyage, n’appartient plus à la même formation géognostique que la chaîne de la Berra : « Ses parois calcaires, dit le professeur Brunner, s’étendent jusque sur son arête; et sa forme, ressemblant a celle des montagnes

VOYAGE EN S LISSE

dont la chaux constitue la principale hase, fournit une végétation spéciale, vigoureuse, malgré l’élévation des pentes. »

A proximité du mont Alire, se trouve l’ancien Oculus Hefaetiœ, la vieille tour de la Molière, dont le château fut détruit en 1536 par les Eribourgeois. Ce sont des ruines environnées d’affreux précipices, et peuplées d’êtres fantastiques, gardiens de trésors cachés, dont les pâtres connaissent toutes les histoires. On n'a d’accès sur l 'Oculus Helvetiæ que par le petit village vaudois appelé Paqui. Une vue splendide récompense des peines qu’on se donne pour l’atteindre.

Revenant sur nos pas, mais par un autre chemin, nous laissons derrière nous, pour la visiter plus tard, la Dent de Jaman; à notre droite, le cours de la Sarine et les hauteurs de Zerrouda; à notre gauche, la Dent de Lis; et, suivant une vallée, d’abord très étroite, qui s’élargit en éventail, nous arrivons, derrière Neyrivue, Neiraigue, nigra aqua , au groupe de montagnes qui forment le Moléson.

Points de vue, curiosités naturelles, traditions populaires, tout abonde dans ces intéressantes solitudes. Près d’Albeuve, Albaqua , montez la pente escarpée de l’Écojolat, et vous atteindrez le plan ou plateau des Ecorcheurs, Plian-dei-s-Ecorchiau , occupé jadis par le meilleur ami du montagnard. En été, lorsque les troupeaux de vaches montaient aux pàquis situés sur le sommet de l’Écojolat, il eût fallu, pour prévenir les accidents, une surveillance continuelle; mais un esprit familier vint s’offrir, et, pendant plusieurs siècles, remplaçant avec gracieuseté les armaillis, soir et matin il chassait les vaches au chalet quand il fallait les traire, et les reconduisait ensuite au pâturage. Pour unique récompense, le maître du troupeau donnait à l’esprit de la crème fraîche qu’on plaçait, après le soleil couché, sur le toit du chalet, et l’esprit, fort bon tüable, se contentait de cette offrande si modeste. Mais voilà qu’un jour, jour néfaste marqué d’une tache sanglante dans l'histoire, certain valet mal inspiré, qui ne savait pas l’extrême susceptibilité d’un esprit, s’avise de remplir d’immondices au lieu de crème le vase consacré. La vengeance fut prompte. Vers minuit, lorsque les vaches se reposaient paisiblement, une voix terrible les éveille, et fait retentir ces paroles : «Drôles, écorchez!... Drôles, écorchez!» Les pâtres se lèvent épouvantés, courent au pâquis, et trouvent là onze des plus belles vaches

CANTON J)E FR1D0URG.

baignées dans leur sang. Depuis lors le plateau a pris le nom qu'il possède aujourd’hui.

A la Grosse-Frasse, autre montagne, on voit un enionnoir d'environ treize mètres de circonférence et d’une énorme profondeur. Si l’on jette dans ce gouffre des cailloux, et principalement des morceaux de bois qui se heurtent contre les saillants de rochers dont cet abîme paraît hérissé, on entend, dit Ebel, pendant très longtemps, des bruits variés, lesquels se répètent en échos prolongés. Tantôt c’est le son d’une cloche, tantôt celui du verre qui se brise en mille éclats. Dans d’autres moments, •les gémissements sourds sortent de ce puits creusé par la nature, et rappellent ce qu'on peut avoir dit de plus terrible des esprits infernaux. L’explosion d’une grenade, un coup d’arme à feu, s’y font entendre pendant dix minutes; d’abord avec l’intensité la plus grande, puis, de moins en moins, par degrés successifs. Renvoyé d’une roche à l’autre, d’écho en écho, le son vient expirer contre l’oreille attentive placée au-dessus de l’orifice extérieur du gouffre. C’est un des effets d’acoustique les plus curieux que l’on connaisse, et dont T imagination crédule, amie du merveilleux, a du s’emparer pour inventer quelque épouvantable histoire.

Entre Allières et Montbovon, le ruisseau d’Hongrin se perd en partie dans une fissure, pour reparaître, après un trajet de six kilomètres, parmi des rochers calcaires, à quinze minutes au-dessus du village de A ey ri vue, auquel cette source a donné son nom.

Nous recommandons, en deçà du même village, le Passage de 1 Evi, horreur imposante, généralement peu visitée, bien digne de, l’ètre néanmoins. Figurez-vous de sombres voûtes taillées dans le roc ; le long de ces voûtes un affreux précipice; entre le précipice et les voûtes un sentier; au fond de l’abîme les eaux d’un torrent qui bouillonnent; à droite, à gauche, des rochers à perte de vue qui dérobent la lumière du jour. Cris lugubres d’oiseaux de proie, roulement d’arbres pourris et de cailloux se détachant quelquefois de la cime des montagnes, bruit cuntinu des ondes, tout inspire ici un recueillement dont ne peuvent se défendre les hommes les pl us légers. L’imagination des montagnards indigènes s’en est émue, préoccupée; et jadis, tous les pâtres malheureux, sans ressources, sans espérances , allaient, dans la nuit qui précédait la Saint-Jean, veiller lafouy'ere sur les plus hauts sommets de cette

atfmise solitude. Là, pourvu que le pâtre n’entendit ni parler, ni sonner; pourvu que tous ses membres fussent isolés du sol par des brins de fougère, le diable lui apparaissait avec une bourse pleine d’argent.

Après une marche de trois quarts d’heure, une chapelle se montre, le jour augmente, le défilé s’élargit, et l'on aperçoit la pointe du Moléson, élevée de treize cent soixante-huit mètres au-dessus de Fribourg, de deux mille cinq mètres au-dessus de la Méditerranée.

Les celtophiles font dériver le nom de Moléson, Molézon, Montlézou, des mots celtiques mol-Iez-son , signifiant, selon eux, lieu haut, large, difficile à monter; les latinistes lui donnent pour racine moles svmma, nions suprà montes ; la tradition rapporte, au contraire, qu’une partie des habitants du voisinage ayant, à certaine époque, quitté les vallées pour éviter les ravages de miasmes pestilentiels, gravirent les pentes escarpées de la montagne en question , et cherchèrent provisoirement, dans la région des nuages, un asile assuré contre la mort. Quelque temps après, d’autres émigrés suivirent les premiers. Qem’nva por d'avo? comment se porte-t-on là-bas? s’écrièrent, en les voyant, les premiers émigrés. 'Mô-lè-son. bin lè-s-ôtro, mal les uns, bien les autres, répondirent les nouveaux venus, et de cette phrase la montagne prit son nom. Étymologie pour étymologie, j’aime encore mieux la moins savante, et je m’accommoderais presque volontiers de l'historiette locale.

Rigi de la Suisse occidentale, le Moléson, sorte de souverain au milieu de sa cour, élève orgueilleusement la tête au-dessus de toutes les autres montagnes voisines. Autour de lui se pressent, comme de grands vassaux, d’innombrables pics, infiniment variés sous le rapport des formes, de la couleur et de l’aspect; les uns, vieillards d’éternelle jeunesse, avec un front neigeux; les autres, à chaque printemps, à chaque automne, prenant une parure nouvelle; colosses gradués dont les cimes les plus hautes, perdues au milieu des nuages, ne font plus avec le ciel qu’une seule masse; image parlante de nos grandeurs d’ici-bas, qui n’ont d’autres réalités que celles puisées dans le sein de Dieu même ! . . . Ainsi, du Moléson se découvrent les montagnes tantôt blanches, tantôt pourpres et rosées de la Suisse méridionale; les crêtes violettes et grisâtres du Jura; les montagnes bleues des cantons de Berne et de Soleure; on distingue le cours de la Sarine et de la Broyé, le lac Léman, les lacs

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lie Neufchatel, de Rienne et de Morat; et sur un immense tapis de verdure, semés comme d’élégants bouquets, Evian, Thonon, Morges, Rolle, Genève, Nyon, Romont, Estavayer, Neufchatel, Morat, Avenches, Payerne, Bulle, Gruyères, Fribourg, en tout quinze villes, peut-être un millier de villages, et, de plus, une partie du Piémont et de la Savoie.

Les couches calcaires du Moléson se trouvent alternativement inclinées, verticales et horizontales. Studer les compare à celles du Gurnigel et du Schwazbrünnlein. Il renferme des pâturages d’excellente qualité, parmi lesquels on cite ceux du gros Moléson, du petit Moléson, du Plan-Français, des deux Plané. On peut atteindre sa cime de différents côtés; mais les chemins les plus faciles sont ceux qui traversent Pingy

ou la Part-Dieu.

Cette dernière localité, le Thiel-Gottes des Allemands, commune d’Epagny, paroisse et préfecture de Gruyères, est une ancienne chartreuse, véritable colonie agricole, fondée en 1367 par Wilhelmette de Grandson, veuve de Pierre III, comte de Gruyères, et par son fils Pierre IV. Il y a deux heures et demie de marche depuis la Part-Dieu jusqu’à la cime du Moléson, et moins d’une lieue de la Part-Dieu à la petite ville de Gruyères, qui mérite d’être vue.

Résidence habituelle des puissants comtes de Gruyères, qui ont conservé jusqu’en 1554 leur souveraineté sur un territoire d’une étendue de dix lieues en longueur, de quatre lieues en largeur, ce chef-lieu concentrait l’existence politique d’une des peuplades d’Helvétie les plus remarquables par leur beauté, leurs vertus primitives et leur intelligence. Deux monuments méritent encore d’être vus à Gruyères : l’église paroissiale, que fit bâtir en 1254 le comte Rodolphe III, et la chapelle Saint-Jean, lieu d’inhumation de la famille des comtes régnants. Quant au château, élevé jadis sur une colline, flanqué de tours, formé d’épaisses murailles, remarquable par ses vastes appartements, il n’en reste plus que des ruines, malgré le soin pris par le nouvel Ebel de l’éterniser sur ses pages. Inutile de citer l’industrie principale de Gruyères : son nom l’indique. Elle figure sur toutes les tables, et il en existe d’immenses dépôts dans la ville de Bulle, qui, aboutissant aux différentes vallées où se façonnent les fromages, fait de cet objet un commerce très productif. On a calculé qu’entre les mois de mai et d octobre, sept mille vaches

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paissent le long des Alpes suisses; et qu’elles produisent chacune deux quintaux de fromage. Il s’en exporte annuellement plus de quarante mille quintaux. C’est au marché de Bulle que se fixent leurs prix.

Bulle, beaucoup moins élevé que Gruyères, mais encore beaucoup plus que Fribourg, est situé dans une des vallées les plus riantes, les plus fraîches et les plus productives de la Suisse. Brûlé en 1805, le château et le couvent des capucins furent seuls épargnés. La population de Gruyères 11e dépasse guère deux mille âmes; son église possède un jeu d’orgues du célèbre Aloyse Mooser, auteur de l’orgue de Fribourg.

Entre Bulle et Avry, village de trois mille âmes admirablement situé sur une élévation que domine le Gibloux; entre Avry et Villars, confluent de la Glane avec la Sarine , ce ne sont que champs cultivés , prairies vastes, chalets animés, domaines inspirant l'aisance.

On suivrait une route plus accidentée, plus intéressante peut-être, si, en quittant Gruyères, au lieu de retourner à Fribourg par Bulle, on gagnait, à travers de hautes montagnes, le Crest, Porcell, Promasens, Écublens, ancien manoir d’une bien noble famille, puis la petite "ville de Rue, située près de la rive droite de la Broyé.

Rue ou Ruw, Rotaviïïa , nichée, avec hardiesse, au faîte d’un escarpement rocheux fort considérable, ayant un château, d’antiques murailles, des souvenirs et d’admirables points de vue dans tous les sens, semble se préoccuper très peu de sa propre beauté, absorbée qu’elle est par cette beauté de tous les jours, de toutes les heures, que présente son immense horizon. Au siècle dernier, un usage emprunté à l’Égypte existait encore dans le district de Rue : «Dès qu’une personne était décédée, tous les voisins, habillés d’une manière bizarre, le plus souvent comme les grossières et grotesques ligures des Tarots, se réunissaient dans la maison de deuil. Lorsque l’assemblée était complète, on plaçait le cadavre debout contre un mur ou une cloison de la chambre, et en lui adressant, tantôt chacun à tour de rôle, tantôt plusieurs à la fois, des questions, des reproches, des censures et même des remontrances, dont le pauvre défunt ne pouvait plus profiter dans ce monde, on lui faisait subir ce qu’eu patois on appelait la justice de la mauvaise conduite, la dzustice daou mau goûtai. »

Romont ou Remund, Roiundi Montanus , bâtie sur un mamelon cir-

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euiaire, d’où lui vient probablement son nom, présente un château moyen âge d’une conservation très belle et une église paroissiale digne d’être vue. C’est une localité des plus curieuses de la Suisse, sous le rapport de l’ancienne architecture militaire. Elle 11e compte que douze cents habitants. Son horizon n’est ni moins varié, ni moins vaste que celui de Rue.

De Romont à Fribourg, en passant par Villa-Saint-Pierre , Cottens, Matrans , 011 suit , pendant cinq heures , une route accidentée fort agréable.

S’il arrivait que de Fribourg on voulût se rendre dans l’Oberland par le Gurnigel, ce serait le cas de visiter le volcan du Guggisberg. Il provient de la combustion du gaz hydrogène fourni par les matières organiques que contient une carrière de gypse, et donne, sur un espace de trois mètres environ de diamètre, une flamme qui s’élève à la hauteur de un mètre cinquante centimètres.

11 y a cinq lieues de Fribourg à Berne, si Ton passe par Neueneck; il y en a un peu plus de six par Dudingen et Laupen; mais 011 suit cette seconde route de préférence.

A Dudingen existe une confrérie appelée Rœm erbruderschaft , formée de tous les pèlerins qui ont fait le voyage de Rome. Chaque année, au mois de juillet, les confrères se réunissent pour célébrer leur fête que préside le doyen d’âge. Quand part et quand revient un pèlerin , les cloches de l’église sonnent et l’on suit un cérémonial particulier.

Laupen, petite ville fort exiguë, située dans un bassin très fertile, au pied d'une colline sur laquelle s’élève un château, occupe la rive droite de la Singine, à courte distance de son confluent avec la Sarine. C’était, au moyen âge, une dépendance de la Petite-Bourgogne, qui devint avec ce royaume la propriété de l’empire. Les murailles d’enceinte, les trois portes, le vaste hôtel de ville de Laupen, laissent supposer qu’une certaine importance lui était autrefois dévolue. Lors de la sanglante querelle qui eut lieu entre la démocratie bernoise et la noblesse, Laupen fut assiégé et défendu vaillamment par Burkhard de Bennwyl. La même année (1330) se livra sur le Bramberg, entre Laupen et Neueneck, une bataille où la noblesse coalisée, secondée par les Fribourgeois, fut battue. Rodolphe d’Erlach commandait les démocrates. Le 21 juin

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1829, les Bernois érigèrent un monument commémoratif de cette victoire, dont l’anniversaire se célèbre tous les cinq ans.

Entre Laupen et Berne on traverse Bumplitz, gros village paroissial, ancienne seigneurie, sur le territoire de laquelle les Romains possédaient quelque établissement considérable. Mais depuis Laupen, le canton de Fribourg est franchi. Avant donc de nous engager plus avant, jetons un dernier coup d’œil en arrière.

D’après des calculs récents, la superficie cadastrale de ce canton, qui a ving-six ou vingt-sept milles géographiques carrés, présente approximativement soixante-neuf mille arpents de prés, quatre-vingt-dix-neuf mille arpents de terres labourables, trente-quatre mille arpents de forêts, trois mille de pâturages ordinaires, seize à dix-sept mille de pâturages alpestres et sept cents arpents de vignes.

Le lynx, la loutre, la martre, le blaireau, le lièvre blanc, le chamois, sont assez communs parmi les quadrupèdes sauvages du pays; on y rencontre beaucoup moins de chevreuils. Les loups, mais surtout les ours, deviennent de plus en plus rares depuis qu’une prime de cent trente-cinq francs a été affectée à la destruction de chaque individu de cette espèce. Parmi d’abondantes tribus d’oiseaux, se distinguent le laminer geyer, l’ibis, la cigogne noire, le vanneau maritime, plusieurs espèces d’aigles. Quelques saumons remontent la Sarine. En parlant des lacs, nous avons dit un mot de leur pêche.

Le règne minéral présente, dans la chaîne sous-alpine, une pierre calcaire entremêlée de quartz, de gypse, de marbre, de silex et de houille; et, dans la chaîne inférieure, des couches de grès différentes d’épaisseur.

L’expédition du bois de charpente, la fabrication des instruments de labour ou de ménage, certains tissages dont il a été question à l’article Fribourg, des teintureries, des papeteries, des brasseries , constituent, avec la vente des produits du sol, les ressources industrielles du pays.

La population cantonale s’élève à près de cent mille âmes, dont cinq ou six mille, appartenant presque toutes au district de Morat, professent la religion réformée. En 1831, le clergé comptait six cent quatre-vingthuit individus, parmi lesquels deux cents moines et deux cent quatre religieuses; mais depuis la dernière révolution helvétique, ce nombre a bien diminué. Jadis on ne rencontrait que frères quêteurs, frères

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capucins et autres sur le territoire de Fribourg, de Soleure et deYaud.

Généralement les Fribourgeois, citadins, villageois et montagnards , mais surtout ces derniers, ont une figure agréable. Leurs mœurs sont simples et pures, leurs inclinations hospitalières , leurs facultés intellectuelles d’une médiocre portée. Ils se montrent crédules, superstitieux, amis du merveilleux. C’est encore aujourd’hui, comme du temps où voyageait Roland , le pays des songes , des loups-garous et des sortilèges. La race germanique nous a paru moins gaie, moins avenante que la race française. Amis du plaisir, les Fribourgeois se sont ingéniés à multiplier les fêtes. On en compte au moins cinquante chaque année, fêtes hautes et fêtes basses, sans compter le dimanche. La principale de toutes ces fêtes, appelée dédicace générale des danses , a lieu en automne et dure trois jours, pendant lesquels néanmoins il est interdit de danser plus tard que huit heures du soir. Aux fêtes matrimoniales, on exécute encore quelquefois une marche antique appelée la marche des noces ( der hochzittmarsch) . Dans les environs de Morat et le long du lac de Neufchâtel, la moisson, la vendange, amènent des réjouissances naïves d’un caractère idyllique. La Saint-Nicolas attire aussi, sous les voûtes de l’église cathédrale de Fribourg, une armée de pâtres qui viennent de très loin, malgré les neiges , malgré la menace incessante des avalanches ou des inondations torrentielles.

Nous avons déjà dit quelques mots des formes linguistiques inhérentes au caractère de certaines races frihourgeoises; trois formes y dominent : l’allemand bernois, le français et le patois roman. Cet idiome se subdivise en dialectes appelés le gruerin au pays de Gruyères , 1 egueizo dans la partie moyenne du canton, et le brogard le long de la Broyé. Dans les vallées de Jaun, de Pfaffigen, de Redingen et de Gurmelz, et dans une partie du district de Morat, c’est l’allemand bernois qui domine; mais chaque jour le français y fait des progrès sensibles. Autrefois, il était d’usage presque général de chanter, par les belles soirées d’été , des rondes nationales appelées coraoulès , semblables aux kiriolès de la Yosge. Cet usage existe encore dans la ville d’Estavayer : quelques groupes, réunis sur la place de Moudon, joyeux rapsodes du vieil âge, racontent, en chantant et dansant, les aventures locales. Une de leurs rondes déplore la destinée d’un couple pauvre : le mari n’a trouvé que

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misère* chez sa femme; la femme, indigence près du mari; et tous deux se disent : — Quand les autres mangeront, nous regarderons; quand les autres riront, nous pleurerons :

Quan lé-s-aoutrou mezéron, no voiterin ;

Quan lé-s-aoutrou viretron, no plioterin.

A quelque époque que l’on remonte dans les annales politiques du canton de Fribourg, un fait domine, c’est la lutte permanente entre les familles patriciennes et le prolétariat; celui-ci gagnant, à force d'insistance courageuse , des lettres de bourgeoisie , puis des lettres de noblesse; se faisant à son tour dominateur et tyran, jusqu’à ce que de la campagne une autre puissance , devenue d’instrument aveugle instrument éclairé, eût substitué ses prétentions personnelles aux prétentions rivales d’une bourgeoisie ambitieuse , d’une noblesse exigeante. En 1830, voici, d’après M. de Golbéry, quelle était la forme gouvernementale du canton de Fribourg :

Dans le petit conseil vingt-huit membres, dans le grand cent dix et un avoyer pour président, exerçaient ensemble la souveraine puissance, quoique le grand conseil fût plus nombreux, car il comptait cent seize membres patriciens de Fribourg et trente-six des autres villes et de la campagne. Le petit conseil se divisait en conseil d’Etat de treize membres; treize autres formaient le tribunal d’appel. Le conseil d’Elat gouvernait et rendait compte de sa gestion au grand conseil, dont les membres étaient institués à vie. Pour l’initiative des lois, il fallait la réunion des deux sections du petit conseil. La même condition était exigée quand il s’agissait d’appliquer la peine de mort. Les deux avoyers présidaient alternativement, pendant une année chacun, l’un et l’autre conseil. Le corps électoral, qui proposait aux places vacantes, était permanent et se composait de membres du grand conseil. Outre cette section, il y avait celle des secrets , ou conseil de censure, choisi parmi des familles privilégiées en dehors même des conseils, à condition que, sur sept membres, il y en aurait toujours un de chacun de ces conseils. Les secrets formaient une espèce de sénat conservateur chargé de veiller au maintien de la constitution , et de contrôler la conduite morale des membres du grand conseil, ainsi que de réprimer tout abus de pou-

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"voir. Us s assemblaient tous les ans, le jour anniversaire de la bataille d<* Menât, et, de leur pleine puissance, ils pouvaient, s’ils étaient unanimes, destituer les membres du grand conseil, à moins que ces derniers ne fussent en même temps membres du petit. Les seci'ets jouissaient de leur dignité pendant trois années, mais ils n’avaient aucun traitement. Vers la fin de 1830 arriva dans Fribourg une députation de Morat pour demander la réforme de la constitution : elle fut très mal accueillie; et, si l’on n’eût redouté une insurrection, on eût mis en prison tous ceux qui la composaient. Plus tard , avec ces mêmes paysans qui avaient envahi la ville de Fribourg, il fallut compter, et promettre une organisation libérale. On reconnut l’égalité de tous ; on abolit les privilèges des villes et de la naissance.

Le canton a treize districts dont les députés forment le grand conseil. Ils sont élus par des électeurs choisis dans les assemblées primaires. Chaque trois ans on renouvelle par tiers le grand conseil , de sorte que les fonctions de ses membres durent neuf ans. Cette assemblée est investie de la souveraineté; elle fait les lois, tantôt sur la proposition du conseil d’État , tantôt d’après l’initiative d’un de ses membres. Elle nomme le conseil d’État, les députés à la diète, et choisit son propre président, qui prend le titre d’avoyer, ainsi que le chancelier. Il y a un membre du grand conseil par mille âmes de population. Le conseil d’État se compose de treize membres dont les fonctions durent huit années. Leur renouvellement s’opère par fractions de deux membres. Le conseil d’État se donne un président qui est avoyer. L’autre avoyer, président du grand conseil, ne peut jamais cumuler les deux présidences. Les membres du tribunal d’appel sont nommés à vie , choisissent leur président et leur greffier, et sont obligés de savoir l’allemand et le français. Il y a, pour juger les vices de forme, un tribunal de cassation. Enfin, chaque district possède son bailli nommé par le conseil d’État, qui juge les délits dont l’instruction excède la compétence des autorités communales. Il existe, en outre, des tribunaux de district, des juges de paix et des juridictions pour les orphelins : ces rouages sont fort compliqués. La constitution peut être revisée de trois années en trois années. Le contingent fédéral est de douze cent quarante hommes et de dixhuit mille six cents francs de Suisse.

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Nous ne savons pas si des illustrations artistiques autres que le célèbre facteur d'orgues Aloyse Mooser et l’organiste Wogt appartiennent au canton de Fribourg; nous avons interrogé vainement les biographies universelles; mais il serait surprenant qu’un peuple qui chante et qui prie depuis quinze siècles, n’eût pas vu sortir de son sein des hommes dignes d’interpréter ses sentiments avec la plume , la truelle et le ciseau. Le Père Girard n’en a point désespéré. Pourquoi serions-nous plus pessimistes que lui? C’est un maître homme, un esprit éminemment logique que le P. Girard. Principal de l’ancien couvent des Cordeliers de Fribourg, cette ville le chargea du soin de diriger l’enseignement des écoles primaires. Le génie ne sait point imiter; il crée. Or, sous la modeste robe du cordelier se cachait plus d’âme, de cœur et de génie qu’on n’en trouve sous l’habit des princes de la science. Le P. Girard inventa une méthode, produisit un système complet d’enseignement, lit des merveilles, et développa d’une manière prodigieuse l’esprit de la génération enfantine de Fribourg. Alarmés, jaloux peut-être, du succès du P. Girard, les jésuites lui suscitèrent des désagréments. Ils eurent tort : on ne doit jamais arrêter le bien de quelque part qu’il arrive. Entre les P. jésuites et les P. Cordeliers une lutte s’engagea, lutte ardente dont 11e profita personne. Dans un ouragan politique furent emportés Cordeliers et jésuites. Aux uns comme aux autres survécut la méthode, et sur les ruines des deux institutions plane aujourd’hui l’œuvre du P. Girard couronnée par l’Académie française.

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Caractère, esprit religieux de l’habitant de Berne. — Illustrations bernoises. — ■ État géographique, statistique et politique du canton de Berne. — Son histoire.

19 Ville de Berne. — Ses destinées anciennes, ses monuments, ses institutions, ses curiosités. — Promenades et campagne de Berne. — Bains de Gurnigel. — Bains de Blumenstein. — Le Stockhorn. — Wimmis. — Burgdorf.

2° L’Oberland. — Mythologie des vallées alpestres. — Êtres fantastiques. — Fontaines intermittentes. — Caractère des différentes peuplades de l’Oberland, leur costume, leur langage , leur origine. — Ville de Thun. — Lac de Thun et vallées aboutissantes. — Interlachen. — Grotte de Saint-Béat. — Le grand Rugen, — Vallée de Lauterbrunnen. — Cascade du Staubbach. — Le Grindelwald. — La Jungfrau. — Vallées de Seefinen, de la Furca, etc. — Le Niesen. — Brienz et son lac. — Le Rothhorn. — Cascades de Giessbach. — Le Grimsel. — Meyringen et la vallée de Hasli.

3° L’Emmenthal. — Alpes. — Chalets. — Mœurs et chants des Montagnards.

i nous voulions idéaliser la tolérance d’une religion dominante et l’esprit philosophique d’un peuple qui s’estime philosophe, nous nous transporterions au canton de Berne, un dimanche matin, pendant l’office; nous verrions, en plein midi, sa capitale morne et silencieuse, comme ensevelie dans un sommeil de plomb; ses boutiques fermées; ses rues désertes, à travers lesquelles d'énormes chaînes empêchent la circulation des voitures. Dans l’impossibilité de trouver quelque part un refuge, nous obtiendrions, à grand’peine, l’entrée du temple, dès l’instant que l’office y serait commencé; et nous n’en pourrions plus sortir sans permission quand une fois nous nous y serions aventurés : voûtes froides, quoique retentissantes, d’où, pendant deux heures, émane la seule voix qui vibre dans

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le désert factice, dans la solitude improvisée que nous fait la réforme.

Étonnez-vous, après cela, du caractère flegmatique, sombre et taciturne des Bernois. C’est autre chose que de la réserve. Le peuple affecte une rudesse qu'il appelle franchise; l’aristocratie montre une hauteur assez digne, un ton de bonne compagnie, préférable au fard de politesse de l’aristocratie bàloise. La froideur de l’esprit et des manières se remarque principalement chez la race allemande, car la race romane a dans ses habitudes certaine mobilité rapprochée de la mobilité française.

Nul doute que la religion n’ait contribué puissamment à développer cette physionomie morale qui, toutefois, ne s’enlaidit que par l’exagération des principaux traits. Au fond, il y a de la franchise, du patriotisme, de la ténacité laborieuse et de l’honneur sous l'écorce que nous venons de mettre à nu. Il s’en est même échappé des étincelles de gloire, des marques d’érudition et des traits de génie, quand Rodolphe d’Erlach triomphait dans les plaines de Laupen; quand un autre d’Erlach (Jean- Louis) méritait le bâton de maréchal de France; quand, au seizième siècle, le peintre Joseph Hénitz rivalisait avec Jules Romain et le Corrége; quand le célèbre numismatiste André Morel composait son spênmen, et quand le grand Haller, à la fois poète, naturaliste, orateur, philosophe, anatomiste, médecin, magistrat, accumulait sur sa tète presque tous les genres d’illustration.

D’autres célébrités de second ordre, en nombre assez considérable, appartiennent au canton de Berne : dans le seizième siècle, les réformateurs Bertliold Ilaller, Thomas Wyttenbach, Nicolas Manuel, à la fois prédicant, poète et peintre satirique; dans le siècle suivant, le peintre Joseph Werner, qui travailla pour Louis XIV et fut directeur de l’académie de peinture de Berlin ; Louis de Murait, écrivain critique et moraliste; dans le dix-huitième siècle, le théologien réformé Jean-Frédéric Stapfer, l’historien Bernard Tscharner, F historiographe AVatteville, le philologue Sinner.

Parmi les auteurs contemporains, estimables à divers titres, viennent se placer le vénérable avoyer Mullinen, décédé depuis peu d’années; MM. Tscharner, Seringe, Kuhn, Manuel, de Fellenberg, Gruner, Kasthofer; parmi les artistes peintres et sculpteurs, Weibell, Christen, Abbarth, etc...

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A cette liste nous pourrions ajouter encore bien des noms, surtout modernes. Ils prouveraient qu'indépendamment des scènes de la nature, lorsqu’elles sont grandes et belles; de l’éducation publique, lorsqu’on la dirige avec sagacité ; des sacrifices que peut effectuer une administration éclairée, il faut au développement de l’esprit un foyer, des ressources en livres, en collections diverses, en relations sociales; ressources qui ne sauraient exister dans une localité trop restreinte; il faut certaine population d'élite, capable d’apprécier ce qu’on fait pour elle, et sachant escompter au porteur les traites de l’intelligence. Or, Berne est, avec Genève, la ville suisse offrant, sous ces différents rapports, le plus d’avantages.

A Berne, la crête dentelée des Alpes, illuminée tour à tour de rayons d’or, d’argent, de rubis et d’azur, vue de la plate-forme du dôme, n’aura pas inspiré moins de naturalistes et de poètes que la bibliothèque publique, si riche en manuscrits, n’a guidé d’archéologues et de polvgraphes; que les hospices n’ont éclairé de médecins le long des sentiers obscurs d’une science conjecturale.

Borné au nord par la France et par une portion du canton de Soleure ; à l’est, par les cantons de Bàle, de Soleure, d’Argovie, de Lucerne, d’Unterwald et d’Uri; au sud, par le Valais; à l’ouest, par les cantons de Yaud, de Fribourg, de Neufchàtel et par la France, le canton de Berne a trente-quatre lieues d étendue sur dix-huit lieues de largeur de l’est à l’ouest. Sa surface territoriale est de trois cent vingt-sept lieues carrées. Sa population dépasse quatre cent mille âmes. Ce n’est pas plus qu’un de nos départements français; mais comme importance politique, comme régime social, comme variété de sites, de culture et d’industrie , le canton de Berne, quoique déchu de ce qu’il était jadis, présente tout l’intérêt d’un petit État. Malheureusement, l’homogénéité lui manque, car l’ancien évêché de Bàle, que nous avons décrit précédemment, ne ressemble pas plus à ce qu’on appelle la campagne bernoise, que cette campagne ne ressemble à l’Emmenthal et à l’Oberland.

Dans l’ancien évêché de Bàle, la chaîne jurassique, comprenant le Chasserai, le Monte, le Raimeux, le Frenoy, le Mont, le Jura proprement dit, font tous les frais du paysage; à l’extrémité sud s’élève, par ondulations continues et progressives, la chaîne alpine du Valais; vers

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l’Oberland, une chaîne plus sauvage, parsemée de pics hardis, coupée d’affreux précipices. Les amas de neige qui couvrent les crêtes et les cimes des plus hautes des montagnes du canton, les forêts qui en occupent la région inférieure, sont d’excellents réservoirs; aussi le pays abonde-t-il en fontaines, en ruisseaux, en rivières et en lacs ; véritable réseau limpide qui, de ses fds d’argent, borde et contourne toutes les vallées. Après les lacs de Bienne et deNeufchàtel, nous signalerons ceux de Thun et de Brienz, ceux, beaucoup plus petits, de Gertzensée, d’Amsoldingen, d’Arnen, de la Lamine, de Faulen, de Grimsel. L'Aar, qui occupe le troisième rang parmi les fleuves de la Suisse ; le Doubs, né près de Franquemont ; la Sarine, que nous avons suivie à travers le canton de Fribourg; l’Enmie, les deux Lutschine, la Kander et quantité d’autres cours d'eau dont il a été question précédemment, ou dont nous parlerons en les rencontrant plus tard, arrosent le pays de Berne.

Tant de moyens d’irrigation, distribués sur des sols si divers, donnent nécessairement naissance à une variété notable de produits. Dans l’ancien évêché de Bâle on trouve, comme dans nos provinces méridionales, le mûrier, la garance et la vigne; dans la campagne de Berne existent toutes les cultures que permet une latitude déjà froide ; dans l’Emmenthal et l’Oberland sont d’excellents pâturages, des prairies entretenues avec beaucoup d’intelligence; même, aux bonnes expositions, ça et là quelques vignes; partout de belles forêts, partout des troupeaux dont le chiffre totalisé donne plus de cent mille vaches laitières, quarante mille génisses, quinze mille bœufs et taureaux, plus de vingt-cinq mille chevaux et poulains, cent trente mille moutons , soixante mille chèvres, soixante mille porcs... Cette énumération approximative fait pressentir que l’élève des bestiaux constitue la ressource principale du paysan bernois, excepté dans certaines vallées, où des causes particulières, les unes inhérentes au sol lui-même, les autres dues au hasard, ont amené le développement de certaines branches d’industrie.

La géologie, l’ornithologie, l’entomologie, l’ichthyologie, la minéralogie et la flore du canton de Berne sont d’un grand intérêt. Elles résument à peu près complètement l’histoire naturelle de la Suisse tout entière. On y connaît au moins soixante sources d’eaux minérales, parmi lesquelles la médecine utilise de préférence les bains de la Bourg, de

CANTON DE BERNE

Badirus, près Moutiers; de Sainte-Colombe, près dlndervilliers; de Blumenstein, du Gournigel, de Weissembourg, d’Engistein, de Sommerbaus, de Gutenbourg, d’Attisholtz, etc. Nous avons déjà décrit, en leur lieu, quelques-uns de ces établissements.

Vingt-huit districts ou préfectures forment la division administrative du canton de Berne. Dans l’ancien évêché de Bàle : Courtlari, Délemont, Seignegier, Moutiers, Porentrui, Bienne ; dans la campagne bernoise : Berne, Aarberg, Buren, Cerlier, Laupen, Nidau, Schwarzcnburg , Seftigen ; dans l’Emmenthal : Konolfingcn, Signau, Trachselwald , Berthoud, Arwangen, AVangen, Fraubrunnen; dans l’Oberland : Frutigen, Interlachen , Oberhasli, Tliun, Bas-Simmerthal, Haut-Simmerthal, Gessenai.

Les sept huitièmes du canton sont protestants. On n’y compte guère que cinquante mille catholiques, occupant presque tous la partie nord ou française, et mille anabaptistes. La population réformée est, pour ainsi dire, entièrement allemande.

Les Romains, qui, au nord et à l’ouest du canton de Berne, possédaient tant d’établissements considérables, en avaient beaucoup moins dans le centre du pays, et jamais ils n’occupèrent l’Oberland. Ils exploitaient les carrières de grès situées près d’Anet; ils tenaient quelques points militaires : un à Tauffen, un autre à Langenthal, pour observer le cours de l'Emilie; ils envoyaient même leurs malades à la source sulfureuse voisine, dont la réputation s’est maintenue jusqu’aujourd'hui; mais ils ne s’avançaient point au delà. Si vaillante qu’elle fût, leur aigle respecta la retraite de l’aigle des Alpes bernoises.

Au cinquième siècle apparut, dans les vallées de l'Oberland, une colonie vandale ou suédoise. Attila, d’autre part, avalanche d’espèce inconnue, éclaira, nivela le chemin où devait bientôt s’avancer le christianisme. Et quand il n’y eut plus que ruines et désespoir; quand les populations démoralisées erraient sans autels, sans lois, sans chefs, arrivèrent deux célestes envoyés, saint Colomban et saint Béat, qui, sans autre bouclier que la foi, sans autre arme que l’Évangile, pénétrèrent jusqu’au lac de Tliun, où n’avait point osé s’aventurer le grand peuple avec ses légions. Depuis lors, naquit un nouvel ordre de choses; de pieux travailleurs s’organisèrent en colonies chrétiennes; le fond des vallées

VOYAGE EN SUISSE

se peupla, s’anima, tandis qu’aux sommets, derrière d'imprenables murailles, la féodalité couva sa progéniture.

Aux colonies agricoles du christianisme, appelées paroisses ou couvents; aux fondations castrales des hauts barons, les villes et villages du canton de Berne ont dû leur incubation, leur développement. Les évêques de Bâle et de Lausanne, le roi Rodolphe, le duc de Zoeliringen, plus puissant que bien des rois, puisque ses possessions s’étendaient du lac de Genève au mont Jura, devinrent les mobiles principaux d’un état de choses que le peuple organisé finit par vouloir diriger lui-même. Vainqueur à Laupen, le 21 juin 1339, ce peuple entraîna Berne dans son mouvement, et l’on vit, en l’année 1353, le canton prendre le deuxième rang dans la confédération suisse. Les exploits démocratiques de Berne furent éclatants. Après avoir triomphé de l’Autriche, elle triompha des ducs de Savoie, et leur enleva le pays de Vaud. Mais, de jour en jour, dans Berne même s’accrut la puissance de l’aristocratie. La réforme religieuse, prêchée par Haller, loin de servir les peuples, rendit, au contraire, la noblesse plus arrogante. Elle seule constituait le gouvernement; elle seule absorbait les emplois. En 1653, les paysans, révoltés contre Berne, éprouvèrent un sanglant échec suivi d’une longue paix; mais à la fin du dix-huitième siècle, l’idée d’une république unitaire remua de nouveau tous les esprits. La démocratie helvétique croyait son règne décidément arrivé. Vain espoir : l’évêché de Bâle est réuni à la France sous le nom de département du Mont-Terrible; Brune s’empare de Berne, et son territoire forme quatre des dix-huit départements déclarés français dans lesquels vient s’éteindre la nationalité helvétique. Cet état de choses fut éphémère. Bientôt après le Bernois redevint canton, mais on en détacha le pays de Vaud et l’Argovie, déclarés indépendants. L'acte fédéral de 1815, confirmé par le congrès de Vienne, agrandit le canton de Berne d’une partie de l’ex- évêché de Bâle, territoire connu sous le nom germanique de Leberberg. C’est une faible compensation à toutes les pertes essuyées par lui depuis 1798.

Avant 1830, l’avoyer de Berne, un petit conseil et un grand conseil exerçaient la souveraine puissance. Pour former ces deux conseils, on prenait deux cents membres parmi les éligibles de la ville, et quatrevingt-dix-neuf parmi ceux des villes et des campagnes, il y avait, en

CANTON DE HER NE

outre, quatre tribus, celles des boucliers, des boulangers, des tanneurs et des maréchaux, chargées d’effectuer l'élection de quatre bannerets. Les quatre-vingt-dix-neuf représentants forains étaient élus parles magistrats des villes, par les collèges des bailliages et par le grand conseil lui-même, dans la proportion suivante : les villes nommaient dix-sept membres; les bailliages, soixante-dix; douze membres arrivaient au

grand conseil par voie d’adjonction. Il fallait qu’ annuellement l’élection

des députés des communes fût confirmée. On ne pouvait jouir de ses droits politiques qu’à vingt-neuf ans révolus. Le grand conseil tenait deux sessions annuelles, et se réunissait, en outre, le premier lundi de chaque mois, et toutes les fois que les affaires l’exigeaient. Il exerçait la puissance législative, nommait les députés à la diète, examinait et sanctionnait les décisions de cette diète en ce qui concernait le canton, choisissait les avoyers, les trésoriers et les membres du petit conseil et du tribunal d’appel; il exerçait, de plus, le droit de grâce, votait l’impôt, entendait les comptes... mais il fallait que chaque affaire eût été préalablement délibérée dans le petit conseil, composé de deux avoyers, de vingt-trois membres et de deux secrets ou heimlichere. C'est le grand conseil qui élisait et confirmait annuellement ce petit conseil. Les secrets veillaient au maintien de la constitution, et dénonçaient au grand conseil les infractions que l’on y commettait. U existait un collège composé du petit conseil et de seize membres désignés au sort parmi ceux du grand : c’est ce collège qui confirmait, suspendait, destituait à volonté les membres du grand conseil, qui délibérait sur les changements qu’il lui importait de faire à la constitution, et préparait dans les comités tous les travaux importants. Le tribunal d’appel, formé de quatorze assesseurs choisis dans le grand conseil, avait pour président un membre du petit conseil; dans les affaires capitales, on y adjoignait encore quatre membres du petit conseil. Une organisation judiciaire fort compliquée multipliait et entravait les rouages de cette aristocratie exclusive qui confisquait, dit M. de (iolbéry, toutes les libertés, tous les droits, au profit de nobles familles, et laissait la véritable bourgeoisie en dehors des affaires politiques.

« Voici maintenant quel est le nouvel état du gouvernement bernois : la souveraineté appartient au peuple, et le grand conseil ne 1 exerce qu en

son nom. Il se compose de deux cent quarante membres, dont deux cents sont élus par des électeurs choisis eux-mêmes dans les assemblées primaires; ces deux cents nomment les quarante autres. Tout citoyen est électeur et éligible, pourvu qu’il ait accompli sa vingt -neuvième année, et qu’il possède un bien ou une créance hypothécaire de cinq mille francs. Il ne peut y avoir plus d’un tiers de Bernois dans le grand conseil, et tout membre qui a seize ans d’exercice en sort nécessaire-

ment. Le landamman, premier magistrat, préside le grand conseil ; élu parmi ses membres pour un an, il n'est pas rééligible, non plus que le vice-président. Le pouvoir exécutif et l'administration sont confiés à un conseil de gouvernement composé de l’avoyer président , et de seize membres nommés à la majorité dans le sein du grand conseil. L’avoyer ne peut pas être en même temps landamman. Le conseil du gouvernement se subdivise en sections de diplomatie, de l’intérieur, de la justice, des finances, de l’instruction publique, des travaux publics et de la guerre. Sous le nom des seize, on adjoint autant de membres du grand conseil, pour les délibérations relatives atout ce qui concerne la constitution ou l’organisation intérieure. Ces seize participent aussi à l’élection des gouverneurs ou préfets des bailliages, dont les fonctions durent six ans. Un tribunal supérieur connaît en dernier ressort de toutes les affaires civiles ou criminelles, et les juridictions inférieures ne sont plus morcelées à l'infini. Il n’y a de tribunaux spéciaux que pour les contestations commerciales. Telle est la constitution adoptée par le peuple à la suite de la révolution française de 1830, dont les dernières ondulations sont venues renverser la vieille aristocratie bernoise. Les familles aristocratiques ne cessent de protester contre une organisation qui compromet, disent-elles, tant de siècles de gloire ert de prospérité. Le canton fournit à l’armée fédérale un contingent de cinq raille huit cent vingtquatre hommes, et cent quatre mille quatre-vingts francs de Suisse. »