VU VA UE EN SUISSE

tonne , composé de lait, de beurre et de farine, et d’adopter les habitudes frugales, l’aventureuse existence du chasseur de chamois.

Le chasseur de chamois, clest le héros des montagnes; l’homme à la vue perçante, à la main ferme, au pied agile, pouvant braver toutes les transitions atmosphériques, coucher impunément sur la neige, marcher quinze heures consécutives avec la charge d’un soldat romain, et contenir sa passion, son ardeur dans les limites qu’impose la prudence. Lr gibier qu’il poursuit, guidé par un odorat très exercé, par une oreille délicate, par une méfiance justement craintive , semble avoir fait de la fuite une théorie, tant il la dirige avec finesse. C’est donc à qui du chasseur ou du chamois montrera le plus de dextérité. Les chasseurs, ordinairement deux ou trois réunis ensemble, portent le fusil en bandoulière, et munis d’un bâton ferré, chaussés de souliers à crampons, ayant dans un sac du pain d’orge, un morceau de fromage, de l’eau-de-vie de gentiane ou de cerises, une lunette d’approche et une hache pour tailler des escaliers sur la glace, se mettent en route dans l’après-midi et passent la nuit au chalet le plus élevé afin d’être prêts dès l’aube matinale. Avant que le soleil se soit montré, ils endossent une chemise blanche qui leur permet de glisser inaperçus entre les glaciers, et pendant que le tireur le plus exercé se traîne vers un point appelé luegi, formé de deux grosses pierres posées debout; pendant qu’il observe à l’aide de sa lunette la marche des chamois, il dirige de la main ses compagnons qui cherchent à tourner la montagne ou qui lancent des chiens vers les crêtes inaccessibles. Pour approcher du gibier, il faut une circonspection, une patience des plus grandes, demeurer toujours sous le vent, ramper de rocher en rocher, et rester quelquefois des heures entières immobile, tant que l’attention du chamois paraît fixée sur le point occupé par le chasseur. Quand l’animal a été longtemps relancé des chiens, il se couche pour prendre du repos; souvent aussi, un vieux mâle, faisant ferme aux chiens, ne s’inquiète plus du tireur, qui profite de cette circonstance, le met en joue et le tire dès qu’il peut distinguer la cambrure de ses cornes. Au moment d’ajuster, s’il arrive que le chamois regarde son ennemi, il faut s’arrêter et ne pas exécuter le moindre mouvement, car le chamois disparaîtrait, et nul moyen de le tuer à la course. Lorsque plusieurs chamois se trouvent groupés ensemble, le chasseur

doit choisir, pour le tirer, celui dont la couleur paraît la plus foncée. I 11e détonation d’arme à feu ne met pas toujours les chamois en fuite. Leur habitude du bruit des montagnes fait qu’ils redoutent davantage les mouvements des chasseurs ou l'odeur de la poudre.

Qu’un léger chamois sc présente,

Le péril du chasseur se change en doux transports ;

Et quand il l’a percé sur la roche glissante,

Il est payé de ses ellorts.

Chènedollé.

A moins d’être chasseur, on 11e saurait bien apprécier l’allégresse de celui qui voit enfin, après tant de fatigues, tomber une tête de gibier; il s’élance à travers la neige, en poussant des cris de joie; achève sa victime si elle respire encore, boit même de son sang qu’il croit un spécifique contre le vertige; vide le bas-ventre, attache les pieds ensemble, de manière à endosser le corps de l'animal comme une hotte, et revient ainsi chargé d’un fardeau dont le poids dépasse quelquefois trente-cinq kilogrammes. «On a vu fréquemment, dit M. Wyss, des chamois s'élancer tête baissée sur le chasseur, qui, pour n’être pas précipité dans un gouffre, n’a souvent d’autre ressource que de se coucher et de laisser l’animal effrayé lui passer sur le corps; il arrive qu’une troupe entière fait la même chose et périt plutôt que de se laisser prendre. » Cet animal gravit des pentes inaccessibles en apparence, occupe des saillies où se percherait à peine un oiseau, et peut atteindre par des bonds successifs, comme une pierre dirigée en ricochets, les surfaces les plus étroites et les plus aiguës.

voyage EN Sl ISSE.

CANTON DE CLARIS

Histoire. — Bataille de Nœfels. — Géocraphie et statistique du canton. — Ville de Claris. — Vallée de la Linth. — Le Dœdi. — Mœurs des Glaronais, leurs occupations, leur costume.

e fut au cinquième siècle qu'un membre de cette sainte cohorte venue d’Irlande, appelé Fridolin, prêcha la foi chrétienne dans la vallée de Claris. 11 y bâtit une église. Autour de l’église se groupèrent des familles pieuses, serfs nés de l’abbaye de Seckingen, qui devait sa fondation à Fridolin, et qu’administrèrent fort longtemps des seigneurs laïques appelés Tschüdi. En 1264, au gouvernement paternel des Tschüdi fut substitué celui de baillis autrichiens. Avares, injustes, cruels, ils commirent tant d’exactions, tant d’abus, qu’en l’année 1351 les Glaronais, appuyés par les confédérés, se déclarèrent libres et chassèrent leurs oppresseurs; mais bientôt le bailli Walther de Stailion, suivi d’une armée, rentra dans le pays, d’où il fut expulsé de nouveau. Admis le 8 juin 1332 dans la confédération helvétique, les Glaronais prirent une part glorieuse à la bataille de Sempach, et seuls , sans autre appui que leur courage et leur confiance dans le droit, ils triomphèrent en 1388 à Nœfels. Des lettres patentes, nœfeh fahrtbrief, composées l’année suivante, sont un monument curieux du style simple, des sentiments pieux et du caractère loyal des Glaronais de cette époque. En voici la traduction :

« Au nom de la sainte Trinité, Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le