CANTON DE G LAÏUS

Saint-Esprit , amen : à celles tins que par nous grâces soient rendues au Dieu lout-Puissant , à la sainte Vierge Marie , aux glorieux princes du ciel saint Fridolin et saint Hilaire, nos fidèles défenseurs, et à toute l’armée céleste, et de peur que perdu ne soit le souvenir des grands secours et soulagements que nous en avons reçus dans notre détresse, ceci sera mis par écrit; d’autant que la mémoire et l’entendement de I homme sont faibles, et que dans la suite des temps on met bientôt en oubli les choses passées; c’est pourquoi nous, le landamman et les hommes du pays de Claris, savoir faisons à tous ceux qui sont ici présents ou qui y seront par après, que mortelles hostilités et guerres à outrance seraient survenues entre le sérénissime prince et seigneur le duc Léopold d’Autriche, d’une part, et les honorables, prudents et avisés, nos bien bons amis, les fidèles et chers confédérés, d’autre part : et voici les confédérés qui pour lors étaient alliés : Zurich , Berne , Soleure, Lucerne, Fri, Schwitz, Unterwald, Zug et notre pays de Claris. Or, il advint qu’en ces jours- là le susdit duc Léopold d’Autriche marcha contre la petite ville de Sempach en QFrgaw , à dessein d’y endommager nos confédérés dans leurs corps et biens : alors nos bons amis les iidèles et chers confédérés de Lucerne, Fri, Schwitz et Unterwald entreprirent de le repousser, et marchèrent, le 9 juillet de l’an où l’on comptait 1386, devers Sempach, et là fut occis le susdit duc Léopold d’Autriche, et avec lui seize cents comtes et barons; une grande quantité de chevaliers et de gens d’armes y furent aussi déconfits et mis à mort. Puis, au milieu du mois d’août, nos bons, fidèles et chers confédérés de Zurich, d’Uri et de Schwitz, et nos gens du pays de Claris, s’en allèrent contre la ville de AVésen, et la prirent le premier vendredi après la fête de Notre-Dame au mois d’août, et cela bien loyalement; et prêtèrent les gens de AVésen à nous les susdits confédérés serment de fidélité à toujours : ce qui resta ainsi sans paix ni trêve jusqu’au prochain jour de Saint-Gall; alors fut moyennée une paix par certaines villes impériales, jusqu’au jour de Notre-Dame de la Chandeleur; puis cette paix fut prolongée jusqu’au vieux carême; alors la guerre recommença, et beaucoup d’hommes preux et vaillants du pays s’en vinrent dans la \ille de Wésen, afin d’icelle garder. et défendre pour les confédérés, et afin que notre pays de Claris demeurât d’autant plus sûr et tranquille. Et

comme 110s gens se liaient au serment et à l’honneur de ceux de Wésen, quelques hommes de Wésen ont machiné un terrible mal contre les nôtres; ils ont donné en grand secret de méchants conseils à nos mortels ennemis, tellement qu’au prochain Quatre-Temps, le samedi de l’an où l’on comptait 1 388 depuis la naissance de Christ notre bon Seigneur, s'en vinrent nuitamment et à T improviste nos mortels ennemis dans la ville de Wésen, et les portes leur furent livrées par les bourgeois, et les nôtres de Clans furent surpris et occis par l’épée des gens de Wésen et des ennemis; et quelques-uns furent mis à mort dans leur lit où ils étaient couchés et endormis sans défiance aucune , car ils croyaient prendre leur sommeil chez de bons amis, et ainsi furent déconfits, par grande perfidie, et pitoyablement occis beaucoup de gens de bien, et ce fut à grand’peine que quelques-uns purent se sauver; puis le 9 avril, sur le jeudi de la semaine de Pâques de l’année sus mentionnée, se rassemblèrent derechef nos mortels ennemis de la seigneurie d’Autriche , avec quinze mille hommes, tant à cheval qu’à pied, et marchèrent vers Nœfels eu notre pays de Claris, et rompirent à grande force nos lignes et murs de défense : des nôtres il n’y avait contre eux que trois cent cinquante hommes, dont trente nous avaient été envoyés en assistance et consolation par nos bons amis, fidèles et chers confédérés de Sch\v\ tz; et les ennemis nous tuèrent bien des braves gens, mais ils furent mis à mal et déconfits près de laRanti, avec le secours du Dieu tout-puissant , de la sainte Vierge Marie, de nos chers et fidèles soutiens dans la détresse, saint Fridolin et saint Hilaire, et de toute l’armée des cieux; et les ennemis furent mis en grande déroute; tellement que nous gagnâmes onze bannières, et que nous tuâmes deux mille cinq cents hommes : quant à ceux qui se perdirent dans le lac et dans la Linth, on ne

saurait en savoir le nombre; et y périrent aussi plusieurs de ceux qu’on

croyait être les auteurs de la sus mentionnée tuerie des nôtres à Wésen: et pour que par nous tous, les habitants du pays de Claris, et par nos descendants, grâces soient à jamais rendues au Dieu tout-puissant, à la sainte Vierge Marie, aux glorieux princes du ciel saint Fridolin et saint Hilaire, nos fidèles aides dans la nécessité, et à tous les saints de Dieu, et pour qu’on n’oublie jamais les grands secours et reconforts qu’en avons reçus, quand il nous fut accordé de pouvoir venger la tuerie et tout

CANTON DF. CLARIS

le mal arrivé aux nôtres à Wésen, nous, les habitants du pays de Claris, avons établi d’un commun accord, pour nous et nos descendants, une procession dans toutes les églises de notre pays; de sorte que de chaque maison le plus honorable personnage, surtout un homme s’il y en a un, aille tous les ans, le second jeudi du mois d’avril, en grande dévotion par les chemins et sentiers où les nôtres en pareil jour ont enduré grand’peine et le labeur, jusqu’au Moulin près des fontaines, et que cela se fasse avant tout «à l’honneur et à la gloire do Dieu, de Notre-Dame, de saint Fridolin , de saint Hilaire et de toute l’armée céleste, et ensuite pour la consolation et le repos de toutes les âmes des nôtres qui ont exposé leurs corps afin (pie notre pays subsiste avec biens et honneur, et qui oi\t perdu la vie pour cette cause, ainsi que de ceux des nôtres qui ont été mis à mort à Wésen, de même que de tous ceux qui ont combattu en la bataille, lesquelles braves gens ne faut jamais oublier, bien au contraire, leur souvenir doit se garder à perpétuité; au nom de Dieu, et en témoignage public et digne de foi, nous, les gens du pays de Claris en commun, avons fait appendice le sceau de notre pays à cette lettre, donnée au mois d’avril, le vendredi avant la Saint-Ambroise, de l’an où l’on compte, depuis la naissance de Jésus-Christ, 1389. »

Quelque temps après, s’étant affranchis, à prix d’argent, des droits que prélevait sur eux l’abbaye de Seckingen, les Glaronais augmentèrent de quelques communes leur territoire; puis ayant signé la paix avec l’Autriche, l’empereur Sigismond les releva de toute redevance. Fn 1 403-1404, ils aidèrent les Appenzellois à secouer le joug des alliés de Saint-Gall; ils s’emparèrent de plusieurs bailliages, notamment de Casier, d’Utznach, et combattirent avec gloire dans toutes les batailles du quinzième siècle. Au commencement du siècle suivant, ils guerroyaient en Italie. Zwingli, curé de Claris, prêcha la réforme dès l’année 1516. -Secondé par ses disciples Fridolin Brunner, Valentin Tschudi, Hans Heer, il introduisit avec succès le culte réformé dans le pays; mais de cette invasion d’idées nouvelles naquit la guerre civile. Une scission profonde, nettement tranchée, s’opéra entre les sectateurs des deux croyances; un état politique différent en fut la suite, et toute tentative de rapprochement échoua. Fn 1 798, Claris perdit les bailliages de Castor,

d’Utznach, de Wendenberg et le petit pays de Gambs, qui furent incorporés à Saint-Gall.

Borné à l'est et au nord par le canton de Saint-Gall, au sud par celui des Grisons , à l’ouest par ceux de Schwytz et d’Uri, le canton de Glaris possède cent soixante-huit kilomètres carrés en surface, et une population de trente mille habitants, dont quatre mille seulement sont catholiques. La langue allemande y est seule en usage. Il a pour rivière principale la Linth qui reçoit la Sernft, et qui se jetait autrefois dans la Mag qu’elle obstruait. Depuis les admirables travaux de Conrad Escher, elle débouche dans le lac du Wallenstadt. L’Oberblegi, le Murg, le Mutten et l’Ober, petits lacs des Alpes, et le Klœntlial, dans la vallée du même nom, appartiennent au canton de Glaris, où se trouvent en outre des cascades remarquables, parmi lesquelles on cite celles de Fetschbach, du Fismal, du Schechen et du Rütibach. Ses parties basses, très fertiles, fournissent en abondance du foin, des fruits. On y fabrique beaucoup de fromages, surtout avec le lait de chèvre. Le nombre de ces animaux est plus considérable qu’en aucune autre partie de la Suisse, car il y a des communes qui en ont jusqu’à quatre à cinq cents. Les bêtes sauvages sont les mêmes que dans les deux cantons précédents. Des carrières d’Engi et de Matt on tire de fort belles ardoises. On trouve aussi, sur le territoire du canton, des marbres, des cristaux, des mines de fer, de cuivre et d’argent, mais dont l'exploitation serait trop dispendieuse.

Quinze communautés forment la division politique du canton de Glaris; ce sont : fiilten, Urnen, Nœfels, Mollis, Nettstall, Glaris, Enneda, Mitlœdi, Schwanden, Eschen, Bettschwanden, Rüti, Linththal, Matt et Elm.

La population de tous ces districts est très laborieuse. Leur principale industrie consiste dans l'élève du bétail, dans la fabrication de cotonnades, d indiennes, de mousselines; dans celle de feuilles minces de bois d érable, de cerisier et de noyer pour instruments de musique, et dans la préparation d un fromage vert appelé schabzieger , qu ils font avec le eéret mêlé a des herbes odorantes. C’est sur l’exportation de ces divers produits, du gros bétail et des chevaux que repose principalement le commerce cantonal.

CANTON DE GLARIS

Claris ou Glarus, seule ville du canton, tristement assise au fond d une étroite vallée, que parcourt la Linth, possède des fabriques considérables, des foulons, différentes sortes de moulins, et une population de quatre mille âmes. Son église, de construction ogivale, sert aux deux confessions. Son hôtel de ville n'a rien de remarquable. On cite la bibliothèque du chanoine Blübimer. Une jolie promenade et un pont de bois, chef-d’œuvre du célèbre charpentier Grubenmann, qui unit les deux rives de la Linth, conduisent au village d’Enneda, dont la population nomade, composée de deux mille âmes, passe sa vie à

voyager.

Du Burg, où se trouve une chapelle dédiée à saint Félix, on découvre toute la vallée.

Au nord, entre les parois abruptes du sauvage et gigantesque Glœrnisch , et les cimes du Wiggis , serpente le chemin qui conduit au klœnthal, lac et vallée dont le souvenir est inséparable du souvenir de Gesner. Après une montée d'environ deux heures, par un sentier passablement raide, on arrive au pied du Glœrniscli; on traverse le hameau romantique de "ïtiedern , puis un pont couvert, et bientôt l’on entend mugir la Linth au fond d’une gorge effrayante; mais après cela se présente une de ces gracieuses et fraîches vallées dont la nature est avare même au sein des Alpes, et que semblent protéger les hauts sommets du 'Wiggis et du Glœrnisch. Au sud du vallon apparaît le Klœnthal, lac charmant, sur les rives duquel se balancent des bouquets de hêtres et d’érables entremêlés de cabanes alpestres. « Les contrastes des scènes les plus sauvages et des paysages les plus riants donnent à l’ensemble de cette vallée un caractère unique, dit Ébel, et en font une des plus attrayantes que l’on rencontre dans les Alpes. » Un sentier, allant vers l’ouest, traverse la Linth, et se rend, à travers de frais pâturages, au pied du Glœrnisch, où se trouve gravée contre un rocher une inscription en l’honneur du poète Gesner. On suit les bords du lac, qui n’a pas plus de quatre kilomètres, et dont le Wiggis domine la rive orientale, et l’on sort du Klœnthal par les montagnes de Saas, pour se rendre

vers Einsiedeln et Rothenthurm; ou sur le Pragel, pour Scliwytz par le Muttenthal.

Nous avons parlé précédemment du village d Enneda.

descendre sur C’est le elle-

VOYAGE EN SUISSE

min qu’il faut suivre si l’on veut connaître la riante vallée de la Linth, sillonnée de cascades, peuplée de troupeaux et tapissée de prairies :

Que j’aime ses eau\ transparentes,

Et son léger murmure, et ses abris si frais.

Que le soleil, au\ jours des chaleurs dévorantes,

Ne saurait percer de ses traits!

On traverse Mitlœdi, Schwanden, Zuzingen, ïïaslen, Diesbach, Dornliaus, Matt, dont l’église, après celle de Glaris, est la plus ancienne du canton; enfin Stachelberg, renommé par sa source sulfureuse, à laquelle on accorde beaucoup de puissance. Cette partie de la vallée est le berceau des Stüssi, des Stauffacher, familles renommées dans les annales suisses; de l’intrépide Vala et du géant Melchior Tliut, dont le squelette, haut de deux mètres quarante-deux centimètres , se conserve à Vienne où il mourut. Des bains du Stachelberg on peut se rendre en huit heures à Altorf, par le Klausen; en neuf heures à Bregels, par le kisten; en dix heures à Dissentis, par l’Ober-Sandalp.

Qui suivrait la vallée rencontrerait les gais pâturages du Linththal , la belle cascade de Fetsbach, celle de Schreienbach, qui n’est pas moins retentissante, et trouverait après, dans le sein d’une affreuse solitude, le gouffre épouvantable au fond duquel la Linth bouillonne, et sur lequel est jeté le Pantenbrucke.

De ce point extrême de la vallée, pour parcourir les deux Sandalp , pour visiter les sources de la Linth et faire l’ascension difficile du Dœdi ou Tœdi, montagne d'une hauteur de trois mille six cent quatre-vingts mètres, située sur les confins des cantons de Glaris, des Grisons et d’Uri, il faut un guide.

« Le Dœdi, montagne calcaire reposant sur le Gneiss, ayant l’aspect jaunâtre, s’élève, dit Ébel, du sein de la Sandalp et d’une enceinte de glaciers. Sa cime est couverte d'un banc de glace et de neige coupé à pic, et assis horizontalement sur le roc; cette masse est si prodigieusement épaisse, qu’on la distingue aisément de Zurich, sur le Legerberg, et de diverses autres stations qui s’en trouvent à la distance de quinze à vingt lieues. Du haut de la cime descend au sud-ouest un glacier d’où sort un torrent qui se précipite jusqu’au pied du Dœdi, en formant plu-

CANTON DE CLARIS

sieurs chutes verticales. Du côté du sud, la seconde tête de la montagne, appelée Rusein, est accessible au moyen d'une croupe neigeuse qui descend vers un défilé engorgé par les glaces. Depuis les hauteurs du Sandalp, tout le flanc de la montagne offre un magnifique tapis de neige et de glace. A l’est, on voit un vallon glacial se prolonger jusque dans la Sandalp. La pente du revers septentrional du Dœdi offre des escarpements tels que les neiges n’y peuvent guère prendre pied : pour la première fois, elle fut gravie le 17 juillet 1834. Si l’on voulait en faire l’ascension, il faudrait se rendre à l’alpe d’Ilems, dans la vallée de Rusein, passer la nuit sous un chalet, au pied du glacier d’Ilems, gagner ensuite le Piz-Urlaun, d’où l’on descendrait le long des glaces du vallon (pii mène à la croupe méridionale du Rusein dont on gagnerait le sommet ; après quoi l’on gravirait celui du Dœdi. Le soir, on pourrait être de retour à l’alpe d’Ilems. Ce vallon glacé présente de si larges fentes, qu’on ne saurait les franchir sans échelle. » C’est du fond de ces glaciers éternels, inépuisables réservoirs, que s’échappent les torrents du Sandbach, le Limmerbach et l’Oberstaffelbach, qui, réunis, prennent au Pantenbrücke le nom de Lintli.

Laissant de côté l’ascension périlleuse et parfaitement inutile du Dœdi, le naturaliste, auquel un bon guide ferait parcourir en détail les croupes montagneuses que nous venons de signaler, et celles qui s’y rattachent, ferait ample provision de fossiles et de plantes intéressantes. Les bancs schisteux des ardoisières de la Linth présentent beaucoup d’empreintes de poissons et de végétaux.

Le luxe n'a point encore pénétré dans les vallées glaronaises. Des contrevents peints en vert distinguent seuls la maison du riche de la maison du pauvre. Le costume national correspond, par sa simplicité, à la simplicité de la vie. Le pâtre porte une espèce de camisole de lin, à laquelle il ajoute un capuchon quand il pleut; mais il a cru devoir remplacer par un pantalon collant le large pantalon dont ses ancêtres lui avaient légué le modèle.

La récolte des herbes odoriférantes, surtout du mélilot bleu qui entre dans la composition du schabzieger, constituant une des occupations principales des montagnards, ils ont acquis, en qualité de faucheurs

intrépides, une réputation méritée. Rien ne les arrête, aucun obstacle

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ne leur semble insurmontable. Ils vont à la chasse des herbes, dit M. A. Martin, comme le paysan de l'Oberland à la chasse au chamois; et souvent l’une n’est pas moins dangereuse que l'autre. Après s’ètre muni de vivres, d’eau-de-vie, de tabac à fumer, le faucheur part. Derrière sa provision de pain, il attache des crampons ; dans une ceinture de peau, il place la dalle dont il se sert pour aiguiser sa faux ; ses souliers sont garnis intérieurement de paille hachée , pour préserver ses pieds des secousses trop violentes, lorsqu’il escalade les pics; ses guêtres sont déboutonnées par le bas pour rendre sa marche plus libre. Tel est le vêtement du faucheur des Alpes, qu’on aperçoit souvent sur le flanc des montagnes, coupant , avec une merveilleuse dextérité, les herbes qu’il entasse, qu'il lie ensuite fortement comme des bottes de foin, pour les jeter dans la vallée d’où il les transporte à la ville la plus proche. A ce périlleux métier il gagne quinze à vingt sous par jour. Quand l'hiver est venu, il va chercher fortune ailleurs; on le retrouve suspendu par des cordes au-dessus d’abîmes profonds, où il pousse, à l’aide de longues perches, les troncs d’arbres, qui, en tombant, sont arrêtés sur leurs bords, et qu’on fait flotter ainsi depuis le lac de Klonthal jusqu’au village de Nestall. Quand cet homme possède quelque argent, il renonce à son existence aventureuse, et se marie avec une jeune fille dont le père, le plus souvent, n’a pour toute fortune qu’un chalet, une petite prairie et le lait de deux ou trois vaches, que cette moderne Galatée va vendre dans la vallée voisine. Elle, a la tète couverte d’un léger chapeau, entre les rubans duquel le zéphyr se joue, et tient à la main un bâton pointu. Le baptême, le mariage , célébrés toujours par d’abondantes libations, deviennent l'occasion de réunions joyeuses où se montre avec franchise le caractère du Glaronais, ami du travail, non moins ami des aventures et de la vie militaire. Aussi vous voyez, depuis le seizième siècle jusqu’au dix-neuvième, les Bachmann, les Galati, les Jauch, les Martin, les .Muller, les Paravicini, les Schindler, fournir à la Suisse, à la France, à l’Autriche, mais surtout à la France, des officiers, des généraux distingués. Plusieurs illustrations scientifiques et littéraires ont également pris naissance dans le canton de Glaris : certes, le poète Henri Loritz, né en 1488 à Mollis , et son contemporain l’historien Henri Tschudi, né en 1300, mort en 1372, n’étaient pas des hommes ordinaires.

CANTON DES GRISONS

Constitution géologique du canton. — Ses annales. — Caractère, mœurs, habitudes de ces montagnards. — Diversité de leur langage, témoignage d’origine différente. — Ville de Coire. — Chemin de Coire à Airolo par Dissentis. — Le Rhinthal. — Reichenau. — La Yia-Mala. — Les colonnes Juliennes. — La Démina.

ompris entièrement dans le domaine des Alpes primitives, à l'exeeptiuii de sa partie septentrionale, où sont des schistes argileux et des bancs de pierre calcaire, le canton des Grisons, plus qu’aucun autre pays de la Suisse, renferme une quantité notable de minéraux et de métaux , d’affreux déserts, des vallées de glace , d’abrupts rochers. A ces lieux sauvages appartiennent des ours de différentes espèces, des loups-cerviers, des lynx, des sangliers, des cerfs, des chevreuils, des lièvres blancs, des marmottes, et sur divers points, notamment aux environs de Coire, d'Ems, de Kazzis, une race hum aide abâtardie, frappée d’humeurs froides et de crétinisme. L’étendue des Grisons, car ils embrassent douze cent soixante kilomètres carrés; leur situation au sud-est de la Suisse, sur les frontières d’Allemagne et d’Italie, à l'occident du Tyrol, au nord des vallées de Bormio, de la Yalteline et de Chiavenna, en font un pays des plus pittoresques et des plus variés, non-seulement sous le rapport de la température, du sol et de ses produits, mais encore sous celui du langage, des mœurs et des habitudes. Ils présentent au moins soixante vallées, parmi lesquelles nous citerons la vallée du Rhin antérieur, celle du Rhin postérieur, la vallée de l’Albula, celle de l’Inn ou de l'Engadine, etc. Leur

VOYAGE EN SUISSE

température diffère essentiellement; autant les vallées qu’arrose le Rhin ou qui couvrent le revers méridional des Alpes sont riantes, précoces et fécondes, autant les vallées du nord sont froides. Dans la haute Engadine, dès la fin de novembre, quelquefois même bien avant, les lacs se couvrent d’une croûte de glace qui ne fond que sept mois après.

Les montagnes les plus hautes du canton partent du Saint-Gothard, vont aux sources du Rhin, à celles de l’inn, et se prolongent au nordest jusque dans le Tyrol. De cette chaîne principale il en naît d’autres en divers sens, parmi lesquelles certains sommets portent leurs têtes à plus de trois mille mètres d’élévation. Les escarpements du pays sont tels, les précipices sont si nombreux, les accidents si communs et si terribles, que les mères prévoyantes attachent à des cordes les enfants en bas âge qu’elles sont forcées d’abandonner pour le travail d’agriculture.

Le Crispait, le Luckmanier, leYogclberg, le bernardin, le Splugen, le Septimer, le Julier, l’Albula, le Bernina, le Fermunt, le Galanda qui domine Coire, sont les montagnes principales des Grisons. Entre elles coulent le Rhin, qui fait dans le canton un trajet de quarante lieues au moins; l’inn qui, traversant toute l’Engadine, porte ses eaux dans le Danube; la Linquart, qui arrose le Prettigau; la Plessur, qui se précipite dans le Rhin près de Coire; le Glenner, qui va joindre le Rhin antérieur; le Muesal, qui tombe dans le Tessin; l’Albula, qui reçoit le Rhin postérieur; la Maira, qui se rend au lac de Chiavenna. Ce lac, comme tous les lacs du pays, formé des eaux de neige descendues des montagnes, offre plus de profondeur que d’évasement relatif. Cependant, le lac de Sils, dans la haute Engadine, a presque dix kilomètres de longueur sur quatre de largeur; le lac de Poschiavo, alimenté par trois autres petits lacs, présente quatre kilomètres d’étendue. Les lacs de Silva-Plana et de Saint-Maurice sont à peu près de la même longueur que le Poschiavo. Beaucoup d’autres petits lacs méritent à peine d’être cités.

On conçoit qu’un tel pays doit abonder en sources minérales et thermales; aucun canton de la Suisse n’en possède un si grand nombre. Les sources minérales de Saint-Moritz, de Fideris et du Saint-Bernardin , les eaux thermales de la haute Engadine jouissent d’une réputation méritée. On fréquente aussi les bains de Jenatz etd'Alvenere, près de Coire; ceux de Vulpera, de Gani, de Rothenbrunnen et de Senols.

CANTON DES GRISONS

Le canton ne produit guère que moitié du blé nécessaire à la consommation ; mais en revanche le fourrage s’y trouve en quantité si considérable qu’il suffit pour la nourriture d’environ quatre-vingt-dix mille pièces de gros bétail , et pour une immense quantité de moutons et de chèvres. Les forêts sont mal administrées. Les vallées méridionales donnent du vin et beaucoup de fruits. Excepté quelques fabriques d’étoffes, rares et peu actives, les Grisons ne possèdent d’autre industrie que l’élève du bétail et la fabrication des fromages. Ils ont des mines de fer, des sources d’eau salée, et demeurent néanmoins, sous ce double rapport, tributaires de l’étranger.

Primitivement , le pays des Grisons formait ce qu’on appelait , avant notre ère, la haute Rhétie. Il y a vingt-quatre siècles que les Toscans ou Rhétiens s’en emparèrent pour échapper à l’esclavage des Gaulois, tombés comme une avalanche sur l’Italie septentrionale. De cette époque reculée date sans doute l’introduction dans les Grisons d’une langue spéciale, romantsche ou romane, qui s’y maintient avec ses racines, et dont l’étude jette un grand jour sur l'origine complexe de trois langues qui s’y rattachent : la langue allemande, la langue française et la langue italienne. Les Cimbres, les All-Manni, les Goths envahirent successivement les Grisons, et laissèrent des traces durables de leur passage, sans entamer la nationalité rhétienne qui lutta longtemps contre Rome. Enfin Auguste demeura vainqueur dans cette lutte inégale. Des milliers de Rhétiens furent arrachés de leurs foyers, transportés sur divers points de la Gaule, et remplacés au cœur de la Rhétie par des colonies romaines que protégèrent des forteresses élevées par les Césars, et que gouvernait un procurateur. Au cinquième siècle, la Rhétie passa sous la domination des All-Manni, puis sous la puissance des Ostrogoths. Théodoric, roi de ces derniers peuples, la fit administrer par un commandant militaire, qui prit le titre de duc des frontières rhéiiennes , et qui se trouva sans doute en rivalité avec l’évêque de Coire. En 536, Théodebert, roi des Francs, s’empara de la Rhétie. Raccorda d’immenses privilèges au clergé du pays. Ses successeurs l’imitèrent. Au commencement du dixième siècle, l’empereur Conrad réunit au duché d’Allemagne la Rhétie, qui vit s’élever une telle quantité de petits souverains , qu’aujourd hui les sommets montagneux des Grisons présentent encore les ruines de deux

VOYAGE EN SUISSE

cents châteaux, dont l’origine remonte généralement à l'ère d’Othon 1er et de ses successeurs de la maison de Saxe. Dans la dernière moitié du douzième siècle, l’empereur Frédéric Ier établit dans le Rhinwald une colonie souabe, afin d’avoir sur ses derrières, pour tout le temps que dureraient ses expéditions d’Italie, des sujets fidèles propres à lui ménager une retraite en cas d’insuccès. La colonie s’étendit, prospéra de telle sorte, qu’ aujourd’hui on retrouve encore ses anciennes mœurs et les éléments de son langage. Après la chute du duché de Souabe la Rhétie tomba dans l’anarchie. Seigneurs ecclésiastiques, seigneurs laïques, ce fut à qui saisirait quelque lambeau d’autorité, à qui montrerait envers les vassaux le plus d’exigence. Quand la mesure des iniquités fut comble, un cri de liberté retentit du haut des montagnes; les Rliétiens se tournèrent vers les Suisses déjà vengés, et s’insurgeant à leur tour, menacèrent la noblesse et le clergé. Alors l’évêque de Coire avec quelques seigneurs et leurs vassaux forma une ligue appelée la ligue Caddèe , ou ligue de la Maison de Dieu. D’autre part, les communes du Rhin jusqu’à Reichenau opposèrent à cette ligue celle qu’on nomma ligue supérieure ou ligue grise , dont la première assemblée eut lieu à Tronz en 1424. Une troisième ligue, dite des dix droitures ou juridictions , formée en 1436, résulta de la réunion des communes situées entre les monts Scaletta et Lucaa, le Rhéticon et le Plessur. Enfin , ces ligues conclurent en 1471 une alliance générale, et le pays, devenu libre, s’appela le Pays des Grisons. Sa constitution fut même plus populaire que celle des autres démocraties suisses. Un changement aussi profond amena de longues et sanglantes discussions. Les braves enfants de la Rhétie s’emparèrent de la Valteline, du pays de Bormio, de Chiavenna, dont la possession leur fut cédée à perpétuité par les ducs de Milan, et qu’ils firent administrer par des baillis depuis le commencement du seizième siècle jusqu’en 1797, que la France les réunit à la république cisalpine. Depuis l’année suivante ils sont entrés comme canton dans la confédération helvétique. Aujourd’hui, l’ancienne division en trois ligues : ligue Grise, ligue de la Maison-Dieu, ligue des Dix Droitures, subsiste comme autrefois. La première comprend huit juridictions, la seconde onze et la troisième sept. Tout le monde, depuis dix-sept ans jusqu’à soixante ans, porte les armes; aussi l’armée des Grisons peut-elle atteindre le chiffre

CANTON DES GRISONS

de vingt mille hommes. La population entière n’est pas inférieure à cent mille âmes, dont soixante mille protestants; les autres sont catholiques.

« Élevés au sein d’une nature âpre et rigoureuse, les Grisons, dit M. A. Martin, apprennent dès leur enfance à braver les dangers. Ils ne payent point d’impôts : souverains dans leurs chaumières, législateurs dans leurs landgemeindes, électeurs de leurs magistrats , éligibles euxmêmes aux premiers emplois politiques, ils aiment avec passion la patrie et révèrent la constitution. Le bien et le mal leur sont presque également chers, s’ils viennent de leurs ancêtres; mais ils repoussent toute espèce d’innovation. Le défaut d’éducation les entretient dans une profonde ignorance dont les conséquences sont souvent funestes. Religieuse quelquefois avec excès, la population catholique emploie plus d’un sixième de l’année en processions et en célébrations de fêtes sacrées. Ces montagnards sont généralement de mœurs très simples, honnêtes, fidèles à leurs engagements, hospitaliers et d’une ambition modérée.

« Dans la vallée de Bergell le paysan se montre frugal, économe, laborieux; les femmes surtout déploient une incroyable activité. Tandis que les hommes s’occupent du transport des marchandises d’Italie venues par le lac de Côme, ou qu’ils gardent les troupeaux au sommet des montagnes, leurs compagnes labourent, moissonnent, fauchent, charrient la récolte sur leurs épaules, et ne négligent pour cela ni leurs enfants, ni l’entretien de leur ménage. En général elles sont grandes, fraîches, jolies, bien proportionnées dans leur jeunesse, mais leurs membres perdent de bonne heure les gracieux contours dont ils sont doués; leur dos se courbe sous le poids de fardeaux trop forts , leur teint se brunit et leur physionomie devient plus mâle et plus sévère. Un mouchoir blanc, un corset noir, une jupe de même couleur bordée d’un rubau écarlate, un tablier bleu foncé, des bas de laine rouge avec des coins jaunes ou verts, voilà leur parure les jours de fête; elle est simple, mais fort agréable. Les jeunes filles relèvent et attachent leurs cheveux sur le sommet de la tète, et forment deux tresses qui s’entrelacent autour d’une grande aiguille d’argent; elles y ajoutent des espèces de nœuds ou de chiffres. Les femmes âgées ou chauves substituent à ces tresses de cheveux une toque de velours noir. Les hommes portent une veste de drap bleu, une culotte et des bas de laine de même couleur, relevés au-dessus du genou.

VOYAGE EN SUISSE

La conformité de leurs vêtements et la coutume qu'ils suivent de ne pas se marier hors de la vallée leur donnent à tous une ressemblance remarquable et les fait aisément distinguer des autres Grisons. Ils sont, en général, grands et bien faits; d’une physionomie noble; ils exercent l’hospitalité avec un empressement, un plaisir, une générosité qu’on ne rencontre guère ailleurs. La coutume qu’ont les hommes de danser ensemble sans femmes, et les filles de se ranger autour de la table de la communion pour chanter en chœur des cantiques avant et après le service divin, est particulière à cette vallée solitaire, l’une des plus pieuses de l’Helvétie.

« A Pleurs, les paysans n’ont point cet air d’aisance qu’on remarque chez la plupart des Grisons. Ils logent dans de méchantes cabanes, s’habillent d’une bure grossière, et se nourrissent de pain noir, de châtaignes, de pommes de terre et de menestre ou soupe de riz et de choux. Leur mets de gala est le pollenta , qui n’est autre chose que de la farine de maïs bouillie avec de l’huile et de l’eau. Beaucoup de familles sont réduites ici à la dernière pauvreté, luttant contre le besoin, et assujetties aux travaux les plus pénibles. Néanmoins la physionomie de ces paysans est riante et spirituelle, leur teint basané n’est point désagréable et leur taille est généralement belle. A quinze ou seize ans les femmes sont jolies, elles ont de l’embonpoint, des yeux noirs et vifs et des dents d’une blancheur éblouissante.

« D’anciens usages, inconnus ailleurs, ont été conservés dans divers districts du pays; tel est celui du pain de réconciliation : quand deux hommes sont irrités l’un contre l’autre, leurs amis communs tâchent de les attirer ensemble dans une même maison, à une même table; s’ils y réussissent, la rancune et l’inimitié cessent aussitôt, les deux ennemis rompent le même pain et se réconcilient; les tribunaux ou des arbitres prononcent ensuite sur leurs différends.

«Dans l’Engadine, lorsqu’un homme faussement accusé d’un crime a été justifié par une sentence du juge, tous les habitants du pays se réunissent pour le voir sortir de prison, et une jeune füle lui offre solennellement une rose, qu’on nomme la rose de l’innocence. »

Respect à la vieillesse, déférence à l’égard des ministres du culte, rapports naïfs et purs entre les jeunes gens des deux sexes, rien de ce

CANTON DES GRISONS

qui indique une civilisation primitive , un esprit patriarcal, ne manque aux habitudes de ces pasteurs. Quand le printemps arrive, ils font ordinairement combattre ensemble les vaches qui doivent gagner les menus pâturages alpestres : celle qu'on proclame victorieuse reçoit le nom de maîtresse vache et marche à la tête du troupeau, le front orné de rubans et de fleurs.

Vingt-sept mille Grisons parlent la langue allemande, dix mille l’italien, tous les autres usent de la vieille langue rhétienne, mais à laquelle se sont mêlées des expressions allemandes et italiennes. On en distingue trois dialectes principaux : 1° le ladin , en usage dans la basse Engadine et dans le val de Munster; 2° le roman de la haute Engadine, des vallées de Bregaglia, Ober-IIabstein , Schams, etc.; 3° le roman des Grisons alpins, dans les vallées du Rhin. Un exemple fera ressortir leur différence beaucoup mieux qu’aucune description :