ILES BORROMÉES

llaliam! Italiam . !

lle n’était point vaine cette exclamation échappée de la

poitrine du poète, exclamation inspirée par le patriotisme , et léguée aux siècles futurs comme une semence d’émulation, d’héroïsme et de gloire. Les enfants des trois lacs y ont répondu : sous les Romains , Pline le Jeune; au moyen âge, deux papes, Clément XIII et Innocent XI; un savant historien, Simon de Murait; dans les siècles postérieurs, saint Charles Borromée; Paul Jove, le panégyriste de Charles-Quint; parmi nos contemporains, le physicien Volta; le sculpteur Canova; un monde entier d’artistes célèbres, tous Italiens, tous issus de ce versant des Alpes qui tient à la Suisse et qu’ont éclairé de leurs rayons plusieurs civilisations différentes.

Les Étrusques, les Orobiens, les Romains se sont succédé dans la possession des trois lacs. Sur leur territoire, César fonda une colonie grecque, et tel était déjà le goût de ces peuples pour l’architecture et