VILLE DE LAUSANNE

Lorsqu’on 563 la chute d’une montagne appelée Tauretunum , tombée dans le lac, entre Meillerie et Saint-Gingolpli , eut détruit l’ancienne Lausonium , ses habitants allèrent s’établir sur les hauteurs voisines, autour de l’ermitage que le Vénitien Protasius y avait bâti au commencement du siècle. Marius, gentilhomme bourguignon, évêque d’Avenclies, usant de son droit de seigneur, transféra, vers l’année 580, le siège épiscopal dans la nouvelle ville, qui s’appela successivement Lausodunum , Lausàîium , Losène et enfin Lausanne, dénominations dont l’origine étymologique exerça l’oiseuse intelligence de beaucoup d’érudits. Quoi qu’il en soit de cette étymologie, toujours est-il que la translation du siège épiscopal, suivie bientôt de celle des reliques de sainte Anne, et d’autres reliques non moins précieuses, contribua à lagrandissement de la ville nouvelle. Au dixième siècle, les grands du royaume de Bourgogne y tinrent deux diètes dans lesquelles ils élirent.

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eu 937, Conrad, fils de Rodolphe II, pour leur roi, et, en 993, Rodolphe III, fils de Conrad. Le royaume de bourgogne étant tombé, en 1032, dans la succession de Conrad, empereur d’Allemagne, ses successeurs accordèrent à Lausanne d'importants privilèges. Au treizième siècle, Berne, Fribourg et Soleure s’interposèrent souvent, comme médiatrices, entre les bourgeois de Lausanne et leurs évêques qui, souverains dans le quartier de la Cité, n’étendaient pas leur juridiction sur les autres quartiers. Pendant plusieurs siècles, l’histoire du pays de Vaud comme celle de Lausanne respire le témoignage d’une lutte permanente entre la bourgeoisie, les évêques, les recteurs de Zoeringen, les comtes de Kybourg et les barons de Vaud. En 1273, le duc de Philippe de Savoie fit la conquête du pays de Vaud. Deux années après, l’empereur Rodolphe de Habsbourg et le pape Grégoire X, s’étant rencontrés dans la ville de Lausanne, prirent tous deux part à la consécration de sa cathédrale. En 1448, le concile de Bâle y fut transféré. En 1476, Charles le Téméraire y passa six semaines pour rassembler cette formidable armée qui se fit battre dans les plaines de Moral. «En 1479, dit M. de Sinner, Lausanne et ses environs furent infectés par une espèce de vers qui ravagent les arbres sous la forme d’insectes volants, ou dévorent les racines des plantes quand ils sont sous la forme de vers : on les appelle hannetons. Frikart, chancelier de Berne, qui passait pour un habile homme, conseilla d’intenter un procès en forme, au nom de la république, à ces animaux destructeurs, et de les évoquer devant le tribunal de leur évêque. Ce qu’il y eut encore de plus bizarre, ce fut qu’on cita comme leur avocat un nommé Perrodet , mort peu auparavant, et qui avait eu la réputation d’un mauvais chicaneur. On peut croire que ni l’avocat ni les parties ne parurent. La cour ecclésiastique passa outre, et prononça par contumace une sentence dont l’original existe encore. Les insectes furent excommuniés, proscrits au nom de la sainte Trinité, et condamnés à sortir de toutes les terres du diocèse de Lausanne. Les historiens bernois, qui nous ont transmis ce fait, ajoutent qu’on ne remarqua point que cet arrêt, rendu en latin, selon l’usage, eut apporté quelque remède au mal. » En 1536, Vaud, obligé de céder aux armes victorieuses des Bernois, conserve ses franchises, mais se voit enlever son évêque que remplace un bailli. Lausanne perd en même temps le droit

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de s’administrer elle-même. On était alors dans toute l’exaltation de la réforme religieuse. Pierre Viret, natif d’Orbe, Farel, Jean Lecomte, Calvin jettent les fondements de la nouvelle croyance sur les rives du Léman, et les richesses des couvents, des églises sont transportées à Berne. Pour remplacer le chapitre de Sainte-Claire qui se retire de l’autre côté du lac, dans la petite ville d’Evian, Farel et Yirct fondent à Lausanne une académie dont ils deviennent eux-mêmes professeurs. Les choses marchaient vite : Saint-Pierre, Saint-Paul, Saint-Étienne, églises somptueuses, magnifiques, sont démolies et leurs matériaux employés à la réparation des murailles de la ville; la langue latine, proscrite des actes publics, des chants d’église, des livres liturgiques et des livres de dévotion ordinaire, est remplacée parle français; en 1544, le gouvernement bernois accorde à Lausanne une charte connue sous le nom de Grande Largition , sorte de réparation, mais fort incomplète, des pertes qu’avait éprouvées cette ville sous le régime de la bourgeoisie souveraine. Cependant les lettres, du moins certaines lettres , y prospéraient. L’imprimerie, apportée à Lausanne dès le quinzième siècle, multipliait les livres et devenait une branche d’industrie considérable. Beaucoup d’exilés de France, pour cause d’opinion religieuse, venaient chercher le repos sur les bords du Léman, tandis que les catholiques s’y cachaient ou passaient en Savoie. D'un tel état de choses naissait une société nouvelle, souffrante, difficile, mais qui semblait élevée pour la lutte et qui trouvait dans son propre sein les éléments d’un grand courage. En 1 584, un tremblement de terre éclate : Yvorne, Corbeyrier sont ensevelis sous les décombres d'une montagne voisine; Aigle, Montreux, Lausanne, voient s’écrouler grand nombre de maisons; et comme si ce n’était pas assez d’un'fléau, les troubles civils, excités par les menées d’Isbrandd’Aux, qui voulait faire rentrer le pays sous la puissance des ducs de Savoie, amènent de nouvelles peines. Les conjurés furent exilés, et leurs biens vendus à l’encan. Quelque temps après, se déclare une peste qui enlève plus de quinze cents personnes à la Tour-de-Peilz et à Vevey; fléau moins terrible toutefois qu'une affection mentale qui frappait bien des tètes. Presque toutes les imaginations faibles en étaient atteintes. On se croyait, on se disait sorcier. Yainement les Bernois avaientils cherché à y porter remède par des moyens de rigueur. Dans un

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synode, le clergé protestant se décide enfin à recourir aux voies de persuasion; un catéchisme contre la sorcellerie s'imprime (1658) et bientôt l’épidémie cesse. L’attention des magistrats s’étant portée ensuite sur les objets de luxe, on fit le procès du tabac, on le défendit comme nuisible, on le brûla sur les places publiques; on réforma le luxe des habits, la somptuosité des noces et des enterrements, l’appareil culinaire des grandes tables. La révocation de l’édit de Nantes augmenta considérablement la population et la prospérité de Lausanne. Les réfugiés français y fondèrent les premières boutiques. Ils n’eurent pas une moindre influence sur l’agriculture, sur les lettres, le goût et les mœurs. Dans un Voyage au qmys de Vaud fait pendant l’émigration dernière, Lezay Marnésia disait : « La société de Londres, celle de Paris, même dans ses plus beaux jours, ne valaient pas celle de Lausanne . A Lau¬

sanne, où l’amabilité est générale, la société n’est pour ainsi dire qu’une famille. La conversation n’y est point hachée, heurtée, brisée comme elle l’est nécessairement dans les grandes villes; celle du jour est la continuation de celle de la veille ; le même intérêt s’y soutient, s’y anime et s’y accroît . »

Quand éclata la révolution française, Vaud toujours humilié d’être soumis aux bernois et rongeant son frein avec l’espoir de le rompre , crut le moment arrivé. Les patriotes s’agitèrent; Berne occupa leur territoire avec cinq mille hommes et fit emprisonner ceux qu’elle craignait ; mais le colonel Laharpe se rendit secrètement à Paris, invoqua la médiation du directoire en faveur du pays de Vaud, et le 10 janvier 1798, Vaud, proclamé libre, devint successivement république lémanique , république thodanique , et fit enfin partie de la confédération helvétique, sous le titre de canton du Léman, nom qu’il échangea en 1803 contre celui de canton de Vaud. La réaction de 1814 faillit le replacer sous le joug de ses anciens maîtres. Il sacrifia quelques libertés pour en conserver une plus grande et se racheta comme un vassal vis-à-vis de son seigneur. Le 20 juin 1830, sur la demande de nombreux pétitionnaires, une assemblée constituante fut convoquée. Elle révisa la constitution , telle à peu près qu’elle existe aujourd’hui, dans un sens tout à fait démocratique.

Lausanne possède peu d’édifices anciens; mais ceux qui lui restent

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méritent d être vus. La cathédrale, qui passe avec raison pour l’une des plus belles églises de la Suisse, fondée l’an 1000 de notre ère par l’é-

veque Henri, fut consacrée en 1275, comme nous l’avons marqué précédemment. En 1335, un incendie dévora ses nefs’, mais respecta le chœur. Reconstruite par l’évêque Boniface et par son successeur, puis restaurée par l’évêque Aymé de Montfaucon, elle offre un mélange d’architecture d’époques différentes. Les sculptures byzantines de l’église primitive, encore assez nombreuses autour du rond-point, sont iniiniment supérieures à celle des autres époques. Nulle part nous n’en avons rencontré de plus fermes et de mieux accentuées.

Le 24 mai 1825 la foudre frappa la flèche élevée sur le grand portail. Elle brûla au milieu de la nuit comme un cierge immense. Il s’en faut que la flèche qui l’a remplacée, et qui n’a pas moins de soixante-dix mètres, montre des proportions aussi belles que l’ancienne. Le sanctuaire a la forme d’une croix latine. Sa rose est garnie de vitraux peints, qui représentent des sujets de l'histoire sacrée. Dans le chœur sont plusieurs tombeaux presque tous intéressants, soit sous le rapport de l’art, suit à cause des restes illustres qui leur ont été confiés, soit en raison des particularités qui se rattachent à la mort de ceux qu’ils renferment. Nous signalerons surtout le tombeau d’Othon de Grandson, appelé dans une vieille chronique le chevalier sans pair , tué en duel à Bourg-en- Bresse, le 7 août 1397, par Gérard d’Estavayé, et celui de Victor Amédée, duc de Savoie, évêque de Genève , puis pape sous le nom de Félix V. Dans ce sanctuaire reposent également le vénérable Bernard de Menthon , Marius, premier évêque de la ville, et plusieurs autres prélats. Quelques monuments modernes captivent aussi l’attention : celui de la princesse Orloff, de la duchesse de Courlande, de l’historien K. Bochat, du savant Louis Wattenwyl, d’un Constant deRebecque, ancêtre de notre Benjamin Constant, tous effacés par la somptuosité artistique du tombeau de lady Ih irriet Canning, première femme de Strafford Canning, décédée le 17 juin 1817. Bartolini et Canova ont sculpté ce monument. Les statues de Y Ilymen et de V Etude sont de Canova; mais à l’œuvre du ciseau nous préférons l’inscription du cippe funéraire, simple et touchante élégie.

Les boiseries, les stalles portent la date 1509 et sont dues à la munifi-

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cence de l’évêque Aymé de Montfaucon, dont elles portent la devise et les armes. Certaines parties y furent ajoutées en 1635.

Sur une plate-forme, plus élevée encore que celle de la cathédrale, pose majestueusement une vaste tour quadrangulaire, flanquée de quatre tourelles, et surmontée d’une galerie percée de mâchicoulis. C’est une construction du douzième siècle, résidence des évêques de Lausanne, puis après des baillis bernois. Une porte secrète qu’on voit encore servait d’entrée à un conduit souterrain qui communiquait avec la cathédrale. Cette tour est le siège actuel du gouvernement vaudois. Nous y avons remarqué une salle dont le plafond en caissons est chargée des armes et de la devise d’Aymé de Montfaucon, siqua fatasinant. Les mêmes armes, la même devise décorent la cheminée de cette salle, dont la construction date des premières années du seizième siècle.

Parmi les édifices du moyen âge ou de la renaissance que renferme

en 1 449 le célèbre concile de Bâle; le collège ou académie, fondé en 1 587 ; l’hôtel de ville, siège des autorités du district, bâti en 1454; les monuments modernes les plus remarquables sont : l’hospice cantonal, construit en 1766 et décoré de colonnes toscanes et doriques; le musée des beaux-arts, ou musée Arland; la nouvelle G renette, commencée en 1810 et inaugurée en 1840; le théâtre, élevé en 1804; la maison pénitentiaire, en 1828, etc. La bibliothèque cantonale reconnaît pour principal fondateur le général Laharpe, ancien précepteur de l’empereur Alexandre, qui lui a légué douze mille volumes. Elle en possède aujourd’hui cinquante à soixante mille, parmi lesquels une collection vaudoise formée de tous les ouvrages relatifs au pays, ou composés par des auteurs originaires du canton. Au nombre des rares manuscrits de cette bibliothèque, nous ne trouvons guère à citer qu’une chronique du pays, in-4°, dont le texte commence l’an du monde 3789 et s’arrête à l’année 1486, et une belle Bible du treizième siècle qu’on présente comme étant du dixième. C’est M. âVinner, professeur de littérature grecque, qui est chargé de la classification du catalogue, tâche difficile s’il veut en rectifier les cartes, car elles laissent beaucoup à désirer.

Le musée cantonal, fondé en 1818, renferme une collection zoologique, botanique, minéralogique et ornithologique très importante;

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des antiquités romaines recueillies sur les territoires d’Avenches, de Bex, de Nyon, d’Orbe, de Yevey ; des armures sarrasines découvertes à Arnex, près d’Yverdun; divers objets qui ont appartenu à l’empereur Napoléon, etc. Les antiquités attendent un classement. Quant aux objets d’histoire naturelle, fort nombreux, ils se trouvent dans un ordre parfait. L’une des salles qui les contient possède le buste en marbre du conservateur Alexandre Chavanne, exécuté en 1841 avec beaucoup de talent, par A. Clesinger, artiste bernois. Lausanne possède, en outre, différentes bibliothèques et collections particulières, une société des sciences médicales, une société des sciences naturelles, une société d’utilité publique, une autre biblique, un casino fourni d’une nombreuse bibliothèque, des écoles secondaires, des associations de charité, de bienfaisance, une caisse d’épargne, une caisse de secours, etc. On y publie le Nouvelliste vaudois, la Gazette de Lausanne, le Courrier suisse. En tout temps des célébrités européennes, attirées à Lausanne par le charme de paysages enchanteurs, par les agréments d’une société polie et l’honnête simplicité d’une population prévenante, sont venues s’abriter, oublier le monde, ses vaines clameurs et ses intrigues, sous les verdoyantes tentures que dessinent, à chaque étage de la montagne, des arbres séculaires. « L’étonnante, la savante Genève, qui a produit tant de personnages justement célèbres, appelle dans ses murs des admirateurs, disait Lezay-Marnézia; Lausanne, plus modeste et peut-être aussi sage, appelle dans les siens des amis. Ses habitants, si Ton peut s’exprimer ainsi, sont en harmonie avec les sites qui les environnent. Ces sites, les plus beaux delà terre, sont foulés par des hommes plus calmes, plus doux, plus aimables qu’énergiques. Ils goûtent en paix les délices des champs élysées. » Ici Gibbon méditait sur la grandeur et la décadence de Rome; là Byron accordait sa lyre et composait en deux nuits, dans un hôtel du village d’Ouchy, son poème du Prisonnier de Ckillon. Voltaire y vint organiser sa croisade anti-religieuse et s’y plut; J. -J. Rousseau, jeune, étourdi, reçut à Lausanne un des plus poignants mécomptes d’amourpropre qu’il ait jamais éprouvés... On le voit, les grands noms se pressent autour de cette étroite enceinte, les illustrations se coudoient par les rues étroites et grimpantes de Lausanne, pour s’étaler ensuite audessus du lac, au-dessus du monde. Ici, naguère, parmi les hommes les

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plus utiles, parmi les esprits les plus originaux et les plus soie» iniquement novateurs, nous avons rencontré le chirurgien Mathias Mayor, aimable vieillard décédé trop tôt, car il manque à l’appel que lui fait la gratitude.

Les environs de Lausanne sont délicieux. Le promeneur n’éprouve que l’embarras du choix. Un touriste devra visiter Montbenon, le Petit- Languedoc qui en est tout voisin; les Belles-Roches; Belle-Vue; Mont- Rion, célèbre pour avoir servi de résidence à Voltaire et de demeure habituelle au médecin Tissot; Signal et la forêt de Sauvabelin, Silva Beleni , d’où l’œil embrasse sur le Léman une vue dont la réputation mérite d’être européenne. Pour en bien jouir, il convient de monter jusqu’au sommet du Jorat, route de Berne. Notre gravure de Lausanne, prise d’un champ de fleurs, s’étendant sur une portion du lac, sur les collines du pays de Vaud et les lointains sommets du Jura, fait ressortir ce que la plume ne saurait peindre.

Maintenant résumons l’état politique du canton de Vaud : 1° un grand conseil ou pouvoir législatif composé de cent quatre-vingt-quatre députés; 2° un conseil d’Etat ou pouvoir administratif et exécutif, composé de neuf membres choisis dans le grand conseil; conseil d’État duquel dépendent des préfets chargés de faire exécuter les lois; 3U un pouvoir judiciaire dont les membres sont indépendants et ne peuvent être destitués que par jugement, fonctionnant par tribunal d’appel de quinze membres et tribunal de première instance composé de neuf membres, et siégeant en chaque district; et par tribunaux militaires et tribunaux de commerce; 4° un pouvoir communal, formé d’un conseil général pour les grandes communes et d'un conseil communal pour les petites municipalités. 11 y a vingt-un préfets résidant au chef-lieu des dix-neuf districts et des deux cercles. Ils ont des substituts, des syndics et des membres du ministère public qui fonctionnent sous eux. Les chefs-lieux de districts sont : Aigle, Pays d’En Haut, Vevey, Oron, Lavaux, Lausanne, Morges, Aubonne, Rolle, Nyon, Vallée du lac de Joux, Cossonay, Eclialens, Moudon, Orbe, Yverdun, Grandson, Payerne, Avenches. Ils sont subdivisés en soixante cercles. Ils occupent une surface de cent vingt lieues carrées et contiennent une population de 200,000 âmes, qui presque toute parle français. Cependant le peuple emploie un idiome très

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ancien, barbare, inintelligible, dérivé du celtique et du latin. La religion protestante est généralement suivie, excepté dans quelques communes d’Kcbalens.

Que n’avons-nous le temps, avant de quitter le pays Vaudois, où les choses les plus dignes d’intérêt se passent sous les regards, de vous conduire à Moudon, ville des Domains, ville du moyen âge, encore marquée des cicatrices des sièges qu’elle a subis en 1400, 1475, 1530; de vous montrer cette ville d’Orl e, qui se souviendrait à peine d’avoir été capitale d’un des quatre cantons de l'Helvétie, puis capitale de la petite Bourgogne, si chaque jour on ne trouvait dans son enceinte des débris magnifiques dont ses habitants ne tiennent pas le moindre compte 1 ?

Nous voudrions bien aussi vous dire quelques mots de Payerne, ville détruite, puis réédifiée en 960 par les soins de Berthe, reine de Bourgogne, qui fixa sur ce point des bénédictins , vénérables défricheurs du moyen âge. Au mois d’octobre 1818, l’administration municipale, ayant découvert les précieux restes de Berthe et de Rodolphe, son époux, les mit dans un même cercueil, dont l’épitaphe latine peut se traduire ainsi :

« A Berthe, de sainte et heureuse mémoire, très excellente épouse de Rodolphe 11, roi de la petite Bourgogne. Son nom est en vénération, son fuseau donné pour exemple ; elle fonda des églises, fortifia des châteaux, ouvrit des routes, fit valoir des terres incultes, nourrit les pauvres, et fut la mère de notre patrie transjurane. L’an de grâce MDCCCXY1II, après neuf siècles, le sépulcre où reposent ses cendres s’étant retrouvé tel que l’indiquait la tradition, les descendants de ceux qu’elle gouvernait, pénétrés de gratitude et d’un religieux respect, ont restauré son tombeau. »

Aucun témoignage ne saurait mieux honorer le passé; aucun spectacle ne pourrait être plus touchant que celui d’un peuple agenouillé devant une ombre grandissant à proportion qu’elle s’éloigne, surlout quand ce peuple a su garder la vérité d’habitudes héréditaires. Nulle part le costume des femmes n’est aussi pittoresque, aussi riche que

1 Telle, par exemple, une grande mosaïque brisée avec barbarie. Il en reste quelques fragments au musée de Lausanne.

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dans le canton de Yaud; on dirait une race distincte créée pour le sol quelle occupe. Autrefois, des lois somptuaires réprimaient sa. gloutonnerie, son amour du plaisir, et ne lui permettaient que trois honnêtes danses le jour des noces; mais depuis, l’animation des fêtes n’a fait qu’ajouter à l’agrément du costume.

Grave, studieux quand il le faut, leVaudois a cultivé toutes les sciences, tous les arts, honoré toutes les professions. Notre cardinal Duperron, archevêque de Sens, grand aumônier de France ; les naturalistes Struve, Yan Berchem et Vicat; l’architecte Charles Labelye; l’illustre général Regnier; le philanthrope Perdonnet, et tant d’autres déjà cités, forment à travers les annales du pays de Yaud un imposant cortège. Celui des agriculteurs, des horticulteurs, des industriels éclairés serait beaucoup plus nombreux encore, car, depuis l’époque romaine, il n’est sorte de tentatives que les Yaudois n’aient faites pour améliorer leur sol, pour accroître leur bien-être.