TOTALE

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Différence en moins dans l'année

Le climat de l'Yucatan est chaud et sec (7$ à 900 Farenheit, 19 à 26°Réaumur). Le sol est, en général , assez fertile pour suffire aux besoins des habitants , et pour alimenter par ses produits le petit commerce qui se fait dans le pays. Si les Yucatèques étaient industrieux et actifs, l'exploitation des richesses de leur province les conduirait rapidement à un état de prospérité durable; les propriétaires, par exemple, seraient riches s'ils prenaient la peine de diriger eux-mêmes leurs fermes. Les produits les plus essentiels sont en abondance. Le bétail élevé dans les haciendas donne des cuirs et du suif en quantité; le bois de teinture, vulgairement appelé bois de Campéche, est très-commun. L'indigo, le coton, le sucre, le tabac, qui ne le cède en rien, pour la qualité, à celui de la Havane, et qu'on vend en Europe sous l'étiquette de ce dernier; l'excellent amidon qu'on extrait du yuca , le genéquen , espèce de substance fibreuse qu'on tire d'une plante, et qui sert à faire des cordes ainsi que des toiles d'emballage très-solides, telles sont les ressources de l'Yucatan, et l'on conviendra que peu de contrées sont aussi bien partagées. Tous ces articles s'exportent sans doute, et sont expédiés de Campêche et de Sisal, ports commodes et sûrs, situés, le pre-

VOYAGE DANS L'YUCATAN 28 ,. e Ae la canitale- mais ce mouvement commercial est peu de chose

mie,à 40, l'autre* .* he- *e J ^ , ^ ,e8 comestibles de toute espèce tel. que comparativement a ce qu 1 pja»u être , , ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ de ce

poisson, gibier, viande, vo aille ^ quo" t P ^ ^ de ce que lui off e

pourrait devenir la population de cette po m ^ (me molle oisiveté que de

L nature. Mais les Yucatèques aiment •» « « ^ g ,QD ue

.occuper activement d'industrie et de ses habitants,

dans les vil.es de cet. P^'anT^ici cinq ou six presses qui , depuis ,8,0, ont imprimé Je ne dois pas oublier d * d T pamphlets anonymes sortis de la plume des envieux

dix-huit journaux pe«,d«p «*° Lhaînaient les uns contre les autres,

que les alternâmes de succès des ^ ^ une depenc|ance

Ole de ^ commencèrent .a lente conquête de ,a pénin-

Telt — h, m ^eit peuplèef aujourd'hui elle est désertée malgré son incroyable suie. Ils la trouve en r teinture , et autres bo.s utiles dans les

fertilité et ce quelle possed 6e ^ eb ne , ^ ^ Qn ^ les cotes, du

artSet pour laçons ru n^ -™ e du de Cozumel est de l8

ŒSmI"^ à l'Ouest, n y a dans la partie occident un bon port abrité vents du Nord et assez profond pour contenir des bâtiments de guerre. A l'exception de entrée de e port la mer est à fentour hérissée de dangereux récifs. Cette île pourrait devemren quelque sorte Îa clef du golfe du Mexique. J'ajouterai, pour la recommander à l'attention des archéologues, qu elle renferme un très-grand nombre de monuments antiques en belle pierre.

Avant de donner le tableau des noms de toutes les localités de l'Yucatan , écrits smvant les règles de l'idiome indigène , qu'on me permette quelques observations que je crois indispensables Pour qu'on puisse se faire une idée des difficultés que j'ai eues à surmonter pour faire ce travail d une manière quelque peu satisfaisante , je dois dire que les habitants eux-mêmes ne sont plus d accord sur la prononciation de certaines lettres, telles que le ch, le th, ïs, lepp, le *. Un vieux cure de 1 intérieur qui a la réputation de parler la langue du pays plus purement que qui que ce soit, ma donné 'des indications qui m'ont été très-utiles; mais il n'était pas toujours sûr de lui-même; comment donc n'aurais-je pas été sujet à erreur, moi étranger, moi qui n'avais aucun usage de cet idiome si compliqué et en même temps si profondément altéré? Le même mot a deux sens entièrement différents, suivant qu'on prononce de telle ou telle manière une seule des lettres qui le composent; quelquefois la signification varie suivant ce que les Espagnols appellent le g0/pi (coup de langue). Voici une preuve de celte assertion; on jugera par les faits que je vais rapporter delà difficulté qu'un étranger doit éprouver pour parler le maya. Il est d'usage que les sermons débités devant un auditoire d'Indiens soient écrits en langue indigène; il faut donc que les prêtres qui aspirent à une cure apprennent préalablement cette langue. Un d'eux, qui avait fait d'excellentes études, et qui, au dire des connaisseurs, possédait bien le maya, composa un jour un sermon dont le fond comme le style furent fort approuvés, et dont les amis du curé attendaient le plus grand effet. Une seule lettre mal prononcée fit échouer le malencontreux prédicateur. En voulant conseiller à son auditoire de pleurer comme pleurait la Madeleine, okolnen ex hebie ùjokol Madalena è, la prononciation difficile du k lui fit dire : volez comme volait la Madeleine; il n'avait pas observé la différence qui existe entre le son du k clans okolnen, pleurer, et le son du c dans ocolnen , voler. De même, pour exprimer que le Christ fut, pendant la nuit de sa passion, enfermé dans un cachot, kalan ti mazcab, il dit que le Seigneur était ivre dans son cachot, en donnant au k le son du c. Je n'en

dirai pas davantage pour prouver que la langue maya est une des plus difficiles qui existent, et qu'il faut de longues années d'étude et d'un exercice continuel pour la parler quelque peu correctement.

Les indications que je donne sont le fruit de mes travaux et des observations de quelques personnes parfaitement compétentes. J'ai donc lieu de croire à l'exactitude de mes données.

La lettre j est gutturale , comme en espagnol, La prononciation de Yj varie au commencement comme h la fin des mots; dans sabancuy et yzamal il a le son de 1'/, et celui de IV grec dans pichoy, qui se prononce comme le mot anglais jqy. Le ch a beaucoup de rapport avec le sch des Allemands; le o avec le tz et le dz; le son du pp est inexplicable ; il est double et tellement précipité, que je ne saurais en donner ici une idée. Le k, dont j'ai parlé plus haut à propos du mot okolnen , est également inintelligible, à moins de l'entendre prononcer. On ne me comprendra peut-être pas si je dis que , pour donner à cette lettre son véritable son, il faut d'abord presser la langue contre le palais, et la retirer brusquement sans chercher à articuler, et seulement en laissant sortir l'air comprimé. Tout cela doit plutôt se démontrer verbalement que par écrit; néanmoins je tenais à faire connaître ces nuances de la langue maya, afin de mettre les savants à même de découvrir les rapports qui peuvent exister entre le maya et les idiomes de l'ancien continent. Ce n'est pas que je pense que le maya doit quelque chose aux langues de l'antiquité; je crois avoir, au contraire, exprimé l'opinion que cet idiome était essentiellement original , et avait plutôt donné des mots au tchole qu'il n'en avait reçu ; mais je serais heureux que mes recherches pussent fournir à d'autres plus éclairés et plus pénétrants que moi l'occasion de faire d'importantes découvertes; je m'en féliciterais alors même que mes conjectures en recevraient un éclatant démenti.

Voici maintenant le tableau des noms des villes, villages, cures, etc. , de la province d'Yucatan.

TABLEAU DES NOMS DES VILLES, VILLAGES , CURES, etc., DE L'ÉTAT D'YUCATAN.

La lettre A qui accompagne quelques noms indique les cures; B, les faubourgs de villes, et C, les grands bourgs. A la suite du nom écrit comme il doit l'être dans la langue maya , j'ai mis la prononciation en français. La troisième colonne donne la signification de quelques noms seulement.

Les noms restés en blanc dans la deuxième colonne se prononcent comme ils sont écrits. Je n'ai pu donner dans la troisième colonne la traduction de ceux qui se sont corrompus.

DISTANCES

NOMS

PRONONCIATION

SIGNIFICATION

DE

RUMBS

MERIDA.

Mérida, ville capitale.

( Anciennement Jjo-jo. )

A. Sagrario.

A. Santiago. B

Cauquél

Ucû. ,

A. San Sébastian. B. . .

A. Santa Ana. B ..... .

Ytzimna ,

Chuburnâ

A. San Cristobal. B.. . .

Kanasin

DISTRICT DE CAMPECHE.

A. Campêche

A. San Roman. B

A. Guadalupe. B. San Francisco